Gil Mara Laura

Una mirada antropolgica sobre el mito de la Difunta Correa

El presente trabajo propone analizar el mito de la Difunta Correa, originario de la provincia de San Juan, a la luz de la Teora Antropolgica y, en particular, del estructuralismo de Lvi-Strauss. Las reflexiones aqu presentadas forman parte de un proyecto de investigacin cuto objetivo es identificar el patrimonio natural y cultural de las localidades del Valle del Bermejo, en el departamento de Caucete, provincia de San Juan, segn las concepciones de las propias comunidades. Se busca para ello trabajar en conjunto con las escuelas, como medio de acceso a los conocimientos comunitarios, y con las comunidades locales, a travs de talleres participativos. Adems, de acuerdo con el inters manifestado por los pobladores, se analizar la potencialidad turstica de los distintos componentes del patrimonio, a fines de realizar propuestas de desarrollo de Turismo Comunitarioi, para diversificar as las escasas actividades econmicas actuales de la zona. Dentro del anlisis del patrimonio en este proyecto, se le otorga especial importancia al patrimonio cultural inmaterial, del que forma parte una gran diversidad de manifestaciones culturales de gran importancia simblica, consideradas como expresiones de la identidad de un pueblo, entre las que se encuentra la tradicin oralii. Dentro de la tradicin oral, en la que se destacan los mitos y leyendas, es famoso en la zona el mito de la Difunta Correa, cuya historia es localizada segn las distintas versiones en el paraje de Vallecito, perteneciente al departamento de Caucete. Este mito, sin embargo, trascendi a la comunidad, y al convertirse con el tiempo en una devocin popular, la creencia en l se expandi no slo al resto del pas, sino incluso a pases limtrofes.

El mito de la Difunta
El mito ha sido objeto de mltiples anlisis en la Antropologa ya que forma parte de la cosmologa o sistema de creencias de una cultura o comunidad.

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As, ha sido estudiado por antroplogos evolucionistas como Frazer o Lubbock, por funcionalistas como Malinowski, por Lvi-Srauss, fundador de la antropologa estructural, e incluso por corrientes extradisciplinarias como la fenomenologa de la religin (TRINCHERO DE DIEGO). Evans-Pritchard, al analizar la relacin entre la Antropologa y la Historia, indica que el antroplogo social llama mito a la representacin colectiva de acontecimientos distinta de los acontecimientos mismos (EVANSPRITCHARD, 1991:13). Lvi-Strauss, por su parte, seala que en un mito todo puede suceder, parecera que la sucesin de los acontecimientos no est subordinada a ninguna regla de lgica o continuidad. Todo sujeto puede tener cualquier predicado; toda relacin concebible es posible. (LVI-STRAUSS, 1987:231). Sobre el mito de la Difunta Correa han sido han sido halladas varias versiones diferentes, surgidas la mayora a lo largo del siglo XX. En relacin a esto, LviStrauss indica que al realizar el anlisis estructural de un mito hay que

considerar a todas sus versiones por igual, ya que el mito es definido como el conjunto de todas ellas (LVI-STRAUSS, 1987:239). Esta tarea de recopilar las distintas versiones fue en parte realizada por Gentile (2009), quien indica que en los relatos relevados se encuentran diferencias con respecto a los nombres de los personajes, a sus ocupaciones, al contexto de la muerte del personaje, principal, entre otros; as como tambin hay importantes diferencias en el estilo de narracin. Con respecto al ltimo punto, Lvi-Strauss aclaraba en su anlisis estructural que la sustancia del mito no se encuentra en el estilo, ni en el modo de la narracin, ni en la sintaxis, sino en la historia relatada (LVI-STRAUSS, 1987:231). Por ello entonces, podemos decir que a pesar de la divergencia en las versiones, hay ciertos puntos centrales que son la clave del mito, y que en su esencia, nunca cambian. La Dra. Cristina Krauseiii narra la versin ms conocida y aceptada actualmente de este relato: Mara Antonia Deolinda Correa se cas con el criollo Baudilio Bustos y tuvieron un hijo. El esposo fue enrolado por la leva y Deolinda, a pie, lo sigui con su hijo an lactante, por la travesa. En pleno desierto se le acab el agua

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y el alimento, e implor a la virgen del Carmen la salvacin de su hijo. La mujer muri de cansancio y de sed. Fue encontrada por unos arrieros que pasaban por el lugar. El nio estaba vivo mamando del pecho de la madre muerta. Sepultaron a la difunta y llevaron el cuerpo del nio a San Juan. (KRAUSE, 2004). Esta autora estructura el relato en cinco secuencias: 1- Matrimonio y nacimiento del hijo. 2- Separacin de la pareja matrimonial 3- Bsqueda del esposo 4- Muerte de la madre. 5- Metamorfosis de la madre. El mito ha sido localizado temporalmente hacia mediados del siglo XIX, poca de luchas civiles que representaban la debilidad de las instituciones sociales. Segn los anlisis de Krause, el ncleo central del mito es la supervivencia del nio, lo que permite asegurar la continuidad de la institucin familiar. Entre la primera y la segunda secuencia la autora marca que hay un desencuentro, la oposicin entre dos instituciones sociales: la familia, y la separacin de sta por la guerra. Siguiendo el pensamiento levistraussiano, deberamos encontrar un tercer elemento, capaz de resolver la oposicin. En este caso, ese tercer elemento sera la intervencin de un ser superior, la Virgen del Carmen, que logra mantener al nio con vida, asegurando la continuacin de la familia. En la tercera secuencia, que se refiere a la bsqueda del esposo, la leyenda relata que Deolinda debe enfrentarse al desierto, al cansancio y a la falta de alimentos y de agua, lo que desencadena en la cuarta secuencia, su muerte. Aqu tambin podemos ver cmo el relato se va formando a partir de oposiciones, como es en este caso la de desierto/agua, lo que Krause reformula como la sed/el lquido, y que tambin podramos interpretar como muerte/vida. Adems, se hace referencia a la geografa hostil, el desierto, que es el paisaje tpico de San Juan, y que condiciona la vida de su poblacin (tanto el desenvolvimiento de la poblacin como el de la economa dependen del desarrollo hidrulico que permite enfrentar a falta de agua).

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En la quinta secuencia, se hace patente de nuevo la oposicin muerte/vida, si consideramos que a pesar de la muerte de la madre, su leche (agua+alimento) permite la supervivencia de su nio. El rescate del nio por parte de los arrieros es interpretado por Krause como el orden de lo normativo. Los arrieros representaran a la sociedad sanjuanina, y su conducta, la de ayudar al prjimo, sera la conducta tica necesaria para el normal desarrollo de la vida en sociedad.

Volviendo a Lvi-Strauss, en su comparacin de los mitos con el lenguaje, establece que ambos tienen la caracterstica de ser sincrnicos y a la vez diacrnicos, es decir que se refieren a acontecimientos precisos del pasado, pero a la vez tienen una estructura permanente. Esta estructura se refiere simultneamente al pasado, al presente y al futuro. (LVI-STRAUSS, 1987:232). En el mito de la Difunta Correa, vemos cmo muchos de los elementos hacen referencia a caractersticas de la geografa y de la sociedad sanjuanina actual, que tiene que enfrentarse a la hostilidad del entorno, y que adems se trata de una sociedad en la que la familia como institucin reviste de gran importancia, al igual que el hecho de poder mantener la familia unida. De la misma manera, la invocacin a la Virgen a cuidar del nio da cuenta de una sociedad profundamente arraigada en los valores de la Iglesia Catlica.

Del mito a la devocin popular

La primera referencia a una cruz sobre la tumba de Deolinda Correa fue publicada hacia 1865, por Pedro Quiroga, segn cuenta Gentile (2009). En esta oportunidad se haca referencia a ella como la milagrosa Correa. A principios del siglo XX, cuenta la misma autora, se recopilaron diversos relatos que hablaban de esta mujer, ya conocida en la regin como Difunta Correa. Ms tarde, en 1948, se crea la Fundacin Cementerio Vallecito para administrar las ofrendas dejadas a la difunta, en agradecimiento por los milagros o favores recibidos. Tambin en esa fecha expandieron el culto los camioneros de la zona andina, quienes edificaban pequeos santuarios al costado de las rutas,

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que constaban de una capillita con una cruz y una imagen, y alrededor de la cual dejaban velas, botellas de agua (para calmar su sed) y otras ofrendas. Hacia los aos 60 la devocin se expandi, y a partir de ah la cantidad de promesantes sigui en aumento, a pesar de que en 1976 fuera declarado culto ilegtimo por la Iglesia Catlica. Tambin en la dcada de los 60 la Fundacin Vallecito, en conjunto con un particular, realiz un trabajo de divulgacin del milagro de la Difunta Correa, e invirtieron en desarrollo de infraestructura y transporte para fomentar la llegada de turistas hasta el paraje de Vallecito, donde se encuentra su santuario principal (Gentile:2009). Pero esta devocin popular o culto a un muerto milagroso no son exclusivos de nuestra poca, ni mucho menos de la provincia de San Juan. Lvi-Strauss sealaba que en una sociedad, la relacin entre los vivos y los muertos se reduce a un esfuerzo para esconder, embellecer o justificar, en el plano del pensamiento religioso, las relaciones reales que prevalecen entre los vivos (LVI-STRAUSS, citado por FRANCO, 2001:108). Franco (2001) aade que los relatos sobre los muertos milagrosos son discursos que una comunidad elabora y reproduce acerca de personajes que existieron en determinado momento de la historia de la misma, y que revelan ms acerca de la comunidad que del propio personaje. Muchos de estos personajes venerados son considerados santos populares, a pesar de encontrarse al margen de la Iglesia Catlica. Ms all de las caractersticas locales que puede representar cada uno de ellos debido a que, como ya se dijo, son un reflejo de la sociedad a la cual pertenecen, hay ciertas caractersticas que les son comunes. Por lo general, estos personajes fueron particulares durante sus vidas, pero no se destacaron de manera sobresaliente. La mayora de ellos haba pertenecido a clases sociales marginadas, o haban sido solidarios con su comunidad, y comparten por lo general un destino de muerte trgica e injusta (FRANCO, 2001:112). Luego de sus muertes, se les atribuyen ayudas o milagros, que hacen que comiencen a ser venerados, acrecentando sus fieles a medida que se van popularizando los favores por ellos recibidos.

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En cuanto a los espacios de devocin o veneracin a las nimas, Krause (2004) indica que en San Juan, estos pueden ser de dos tipos claramente distinguibles: la casa y el santuario o capilla. Estos espacios, a su vez, corresponden a dos mbitos distintos: uno familiar y otro social. La veneracin en las casas, normalmente consiste en encender una vela los das lunes, que es el da de las nimas, en honor de los familiares fallecidos (padres, cnyuges, hijos, etc.); mientras que en el mbito social, se venera de distintas maneras a los denominados muertos milagrosos o santos populares. En lo que respecta a las personas devotas de este tipo de cultos, Krause seala: La devocin a las nimas en San Juan es un culto generalizado, no es propiedad de un grupo social, religioso o tnico determinado. Sus devotos son mdicos, abogados, ingenieros, comerciantes, camioneros, albailes, estudiantes, catlicos, judos. (Krause, 2004). Y aade luego que la relacin directa con el nima no requiere de ningn especialista religioso, por lo que los devotos pueden pertenecer a cualquier o ningn culto institucional, aunque en su mayora suelen ser catlicos. La relacin del devoto con el nima es percibida como una relacin ritual y sagrada, ya que sta representa en cierta forma a una figura cercana a la divinidad, que puede intervenir para mejorar desde pequeos detalles de la vida cotidiana hasta grandes dificultades en la vida de la persona, o incluso salvar al devoto o algn ser querido de la muerte. La relacin se concretiza en el pedido de una ayuda o milagro por parte del devoto, y en el cumplimiento del pedido por parte del nima (FRANCO, 2001:114). En referencia a las formas de veneracin, hay distintas manifestaciones llevadas adelante por los fieles, al momento de rendir culto a estos personajes. Por lo general al momento de hacer el pedido se hace tambin una promesa de ofrenda que ser cumplimentada cuando el favor sea concedido. En el caso de la Difunta Correa, suele ser comn la promesa de ir a llevar la ofrenda hasta el santuario, partiendo desde la Ciudad de San Juan en bicicleta (64 km.), o bien, desde la Ciudad de Caucete (30 km.) a pie. El santuario cuenta con varias capillas, que fueron construidas por aportes de fieles en agradecimiento por los favores recibidos, y en la cuales se encuentran las

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numerosas ofrendas, que incluyen placas, flores, fotos, botellas de agua, patentes antiguas de autos, maquetas en miniatura de autos y casas, vestidos de novia, ttulos acadmicos, entre muchos otros. La cuestin de las ofrendas podra ser analizada a la luz de la teora del don de Marcel Mauss. Como ya se explic anteriormente, el devoto al pedir un favor, promete una ofrenda a la difunta, que ser entregado cuando ste sea cumplido. Supone entonces un compromiso entre muertos y vivos para obtener beneficios inmediatos que estos les pueden proporcionar (FRANCO, 2001). Este tipo de relacin podra ser vista como una forma de don, que se refiere segn Mauss a los cambios y contratos que se hacen bajo la forma de regalos, tericamente voluntarios, pero, en realidad, hechos y devueltos obligatoriamente. (MAUSS, 1971:156) Es decir que al realizar una ofrenda, la persona viva hace entrar al difunto milagroso en la lgica del don, la cual significar que ambos estarn obligados mutuamente a partir de entonces. Mauss construye su teora a partir del anlisis de dos descripciones etnogrficas de los sistemas primitivos de intercambio ritual: el anlisis de Malinowski con respecto al Kula, y el anlisis de Boas respecto del Potlatch. (LEACH, 1965:9). En relacin al tema especfico de este trabajo, el autor dice que uno de los primeros grupos de seres con quienes los hombres tuvieron que contratar, ya que, por definicin, existan para contratar con ellos, son los espritus de los muertos y de los dioses. Y luego agrega: la destruccin del sacrificio tiene precisamente como finalidad el ser una donacin que ha de ser necesariamente devuelta (MAUSS, 1971:173). Con respecto al objetivo de los dones, Mauss indica que estos ni son libres ni son realmente desinteresados; la mayora son ya contraprestaciones, hechas no slo para pagar un servicio o una cosa, sino tambin para mantener una relacin beneficiosa (MAUSS, 1971:254). La necesidad de mantener una relacin beneficiosa con el difunto milagroso parece no pasar desapercibida por los devotos. Es comn escuchar entre los sanjuaninos a gente que dice no ser devota de la Difunta debido a que ella es

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muy cobradora. Este tema de las posibles represalias tomadas por el santo popular ante el incumplimiento del promesante se repite en la mayora de los cultos populares similares al de la Difunta. El miedo a lo que podramos equiparar a una reciprocidad negativa, ha llevado a que no se hayan registrado robos de las ofrendas en el paraje de Vallecito, santuario principal de la Difunta Correa, ya que segn la creencia, si alguien toma de all algo que no le pertenece, su vehculo tendr un desperfecto y no podr regresar a su hogar.

De la devocin popular al atractivo turstico

Como ya se mencion anteriormente, desde la segunda mitad del siglo XX se hicieron inversiones con el objetivo de divulgar la milagrosidad de la Difunta Correa, para atraer turismo al santuario de Vallecito. As, a lo largo de las siguientes dcadas la inversin fue creciendo a fin de poder prestar los servicios bsicos necesarios para atender a todos los visitantes que all llegaban, como bares, quioscos, comedores, venta de artesanas, entre otros. Adems del crecimiento en infraestructura para el visitante, se registr un crecimiento paralelo de la poblacin local, la que se dedica en su mayora a la actividad turstica. Si bien la gran mayora de los visitantes est compuesta por devotos o promesantes, es creciente la cantidad de turistas nacionales y extranjeros que se detienen en el lugar para observar las curiosas demostraciones de fe. Esto es posible principalmente por la localizacin del santuario, que se halla en la ruta que une la Ciudad de San Juan con el Parque Provincial Ischigualasto o Valle de la Luna, que fuera declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO. En la actualidad el santuario recibe la visita de ms de un milln de personas por ao.iv Si bien las visitas se realizan en forma permanente, las pocas de mayor concurrencia son Semana Santa, Abril (Cabalgata de la Fe), el da de los difuntos (2 de noviembre), y la Fiesta Nacional del Camionero. La Cabalgata de la Fe se realiza todos los aos en abril, es un evento iniciado por la Federacin gaucha sanjuanina en la que participan cientos de jinetes, que parten un da viernes al medio da desde la Ciudad de San Juan, y llegan al santuario el sbado, da en que tiene lugar una gran fiesta popular, con

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espectculos folklricos, venta de comidas tpicas y artesanas, entre otros atractivos. El hecho de convertir determinadas manifestaciones culturales tanto de tipo material como inmaterial en atractivos tursticos en un fenmeno creciente en toda Amrica Latina. Las razones principales son, por un lado, el inters de los turistas por tener un mayor conocimiento de las costumbres de las comunidades locales de los lugares que visitan; y por el otro, la necesidad de dichas comunidades de diversificar sus economas locales. Este fenmeno turstico, si bien genera impactos positivos para la poblacin local, principalmente de tipo econmico, tambin produce consecuencias negativas de tipo sociocultural y medioambiental, cuyo anlisis excede los objetivos de este trabajo.

Como punto final, cabe destacar que estos ltimos datos presentados intentan sealar algunas de las tantas implicancias que el mito analizado tiene sobre el presente y futuro de la sociedad a la cual pertenece.

El Turismo Comunitario es entendido como una alternativa complementaria de diversificacin econmica, autogestionado y organizado por las comunidades, que promueva un encuentro intercultural y respetuoso con los visitantes, garantizando el manejo adecuado de los recursos naturales, la valoracin de su patrimonio, los derechos culturales y territoriales, para la distribucin equitativa de los beneficios generados. (Plan Federal Estratgico de Turismo Sustentable 2016. Ministerio de Turismo de la Nacin.) ii La tradicin oral se refiere al universo mtico o imaginario de cualquier grupo humano y sus representaciones simblicas que constituyen el ser colectivo, es la mejor va de acceso para comprender la cultura popular (MENDOZA CASTRO, Clemente. Cultura en el departamento en el Atlntico. Instituto de Investigaciones, Universidad Simn Bolvar. Disponible en: www.unisimonbolivar.edu.co/revistas/aplicaciones/doc/197.pdf. Consultado el: 28/8/2011 iii La Dra. Mara Cristina Krause Yornet, quien analiz en profundidad el mito de la Difunta Correa, slo public parte de sus investigaciones en revistas especializadas antes de fallecer, por lo tanto sus conclusiones slo se encuentran disponibles parcialmente, y parte de ellas slo pueden obtenerse en apuntes de ctedra de la Facultad de Filosofa, Humanidades y Artes de la Universidad Nacional de San Juan, donde ejerci como Profesora de Antropologa. iv En los primeros seis meses de 2012 se haban registrado ya 800.000 visitas. Fuente: http://www.diariohuarpe.com/locales/interes-general/12016-difunta-correa-aumentan-los-feligresesque-llegan-a-san-juan-para-visitar-el-santuario

Bibliografa

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