SUELOS

Los que realmente comprenden los suelos pueden, y frecuentemente lo hacen, aplicar la mecnica del suelo sin una clasificacin formalmente aceptada

Arthur Casagrande.

1 - DEFINICIONES
A pesar de que todas las estructuras civiles creadas por el hombre a lo largo de la historia se apoyan o utilizan materiales provenientes de la superficie o el subsuelo terrestre, el estudio terico y el desarrollo prctico relacionado con suelos y rocas recin comenz sistemticamente a comienzos del Siglo XX.

Actualmente, toda la comunidad internacional relacionada con la Ingeniera Civil reconoce al Dr. Ing. Karl Terzaghi como el hombre que dio origen a una nueva rama llamada Mecnica de Suelos a partir de la publicacin clsica Erdbaumechanik en 1925.

A partir de la dcada del 70 los avances en la tecnologa electrnica y en los procedimientos de construccin, as como los cada vez ms grandes y arriesgados proyectos civiles, llevan a una mayor especializacin y diversificacin de estas y otras ramas anexas o vinculadas. Esto llev a la creacin de una disciplina mayor, la Ingeniera Geotcnica. Dentro de la Ingeniera Geotcnica se pueden distinguir actualmente las siguientes ramas: a) la Mecnica de Suelos y la Mecnica de Rocas (deformabilidad, resistencia al corte, etc.) b) la Geologa Aplicada a la Ingeniera o Geologa de Ingeniera c) la Ingeniera de Fundaciones y Tneles (cimentaciones, muros de contencin, taludes, tneles, presas, etc.), d) la Ingeniera de Pavimentos (pavimentos rgidos y felxibles, vas ferreas, etc.)

Terzaghi (1943) define la Mecnica de Suelos como:

La Mecnica de Suelos es la aplicacin de las leyes de la Mecnica y la

Hidrulica a los problemas de Ingeniera que tratan con sedimentos y otras

acumulaciones de partculas slidas, producidas por la desintegracin mecnica o descomposicin qumica de las rocas.

Esta disciplina comprende:

* a) las teoras sobre el comportamiento de los suelos sujetos a cargas, basadas en hiptesis simplificativas; * b) la investigacin de las propiedades fsicas de los suelos reales; y * c) la aplicacin del conocimiento terico y emprico a los problemas prcticos.

En el lenguaje geotcnico corriente el trmino suelo puede estar indicando a por lo menos dos cosas muy diferentes.

a los materiales presentes en la naturaleza en estado inalterado (depsito suelo).

a todos aquellos materiales (mezclados, remoldeados, amasados, estabilizados, etc.) que provienen de un determinado depsito natural y que son utilizados por el hombre en obras civiles (material suelo).

El primer caso se refiere al suelo y a las rocas tal como estn en la naturaleza. (fbrica, cementacin, heterogeneidades) El segundo se refiere al problema del USO de estos como materiales de construccin.

 Birkeland (1974), define un suelo como: ..material natural, compuesto por capas y horizontes, de compuestos minerales, y/o orgnicos con espesores variados, que difiere del material original por propiedades morfolgicas, fsicas, qumicas y minerlogicas.
Esta clase de materiales (los suelos), que ser definido en los prrafos siguientes, puede representarse esquemticamente como un sistema discontinuo compuesto por dos o tres fases (slida, lquida y/o gaseosa), lo que lleva a que su deformacin general, cuando se somete a cargas, sea el resultado de las deformaciones individuales y del deslizamiento relativo entre partculas. Este material (el suelo) que proviene de la hipergnesis de las rocas, puede permanecer: in situ (suelos residuales) o ser transportados.

Horizontes y Capas Con estas denominaciones, suele aparecer o nombrarse a los diferentes sectores que puede presentar un suelo en la vertical, con cierta continuidad lateral.

Esto se da como consecuencia de que en la medida que los procesos hipergnicos actan, las diferentes capas de clastos o detritos se van haciendo ms espesas, y se diferencian en capas o subcapas morfolgicamente distintas.

Perfil de Suelo

Se entiende por perfil de un suelo a la seccin vertical de un terreno, constituido por

una secuencia de horizontes o capas, separables por sus caractersticas morfolgicas, fsicas, qumicas y mineralgicas.

Clases de Suelos
Las formas de clasificar los suelos puede ser en funcin de: Textura Potencia de las capas Posicin del nivel fretico Susceptibilidad a inundaciones Aptitud natural Calidad como material de prstamo Capacidad soporte Drenabilidad Conductividad hidrulica

2.1.- CARACTERIZACIN DE SUELOS

El objetivo de caracterizar y clasificar un suelo, es el de poder prever su comportamiento, mecnico e hidrulico, en obras de ingeniera, en minera, en medio ambiente, lograr conocer su forma de ocurrencia, y la geometra de sus capas, como de sus elementos constitutivos, en el lugar de estudio.
Para el diseo final de fundaciones y estructuras importantes la Descripcin e Identificacin de suelos y rocas y la determinacin de sus Propiedades ndice, permiten clasificar los materiales en grandes grupos.

En muchos casos estos resultados deben suplementarse con otros ensayos de laboratorio y/o campo que permitan determinar sus Propiedades Ingenieriles como ser:
permeabilidad, resistencia al corte y deformabilidad, bajo las condiciones de carga esperadas.

 Antiguamente la Ingeniera describa la naturaleza de los suelos con trminos generales como arena fina o arcilla blanda. Con el correr del tiempo y dependiendo de cada autor los suelos se dividieron, para su descripcin e identificacin, con diferentes trminos: suelos cohesivos y no-cohesivos, suelos granulares y arcillosos, etc. Actualmente los trminos bsicos usados en la Ingeniera Geotcnica para la identificacin y clasificacin visual en campo y laboratorio de los suelos son: grava, arena, limo y arcilla. Estos trminos se corresponden con un determinado tamao de partcula.

Tabla 1: Lmites entre fracciones granulomtricas gruesas

(segn ASTM D 2487-85)

Fracciones Gruesas
Grava G
Arena S Grava Gruesa Grava Fina

Dimetro de partculas (mm)

75,00 19,00 19,00 4,75

Arena Gruesa Arena Media Arena Fina

4,75 2,00 2,00 0,425 0,425 0,075

La descripcin completa de suelos de grano grueso debe contener, adems de las proporciones por tamao, la graduacin, la forma de las partculas y la composicin mineralgica. Todos estos aspectos afectan sus propiedades Ingenieriles.

 La graduacin, determinada mediante anlisis granulomtrcos, permite definir a los suelos como: bien o mal graduados, uniformes y de granulometra discontinua.

La forma de las partculas gruesas de un suelo influye en la compacidad y estabilidad del depsito en su conjunto. Se describe con los trminos redondeada, subredondeada, angulosa y subangulosa, dependiendo de la agudeza de sus aristas y vrtices.
Dentro de los suelos de grano fino, de tamao microscpico y submicroscpico, se encuentran: los limos (M) (entre 0,075 y 0,005 mm, distinguibles mediante microscopio) y las arcillas (C) (menores a 0,005 mm, distinguibles mediante microscopio electrnico), tanto orgnicas como inorgnicas. Como estos tamaos de partculas no son distinguibles visualmente, se deber usar como criterio de identificacin a otra propiedad de los mismos.

FASES DEL SUELO

Esquemticamente todos los materiales sin consolidar presentan TRES FASES, que son:

Slida, Gaseosa y Lquida

Las propiedades del suelo estarn dadas por las relaciones entre PESOS Y VOLUMENES de las diferentes fases.
Relaciones volumtricas:
Vv
VT Vs Vs Vg Vw

Gaseosa Lquida

Wg 0 Ww WT

Porosidad [%] Relacin de vacos Grado de saturacin [%] Relaciones en peso:

Contenido de humedad [%]

Slida

Ws

Volmenes

Pesos

 El concepto de tres fases implica que los slidos son estables y que el agua es fcilmente separable de la masa de suelo (en estado libre). Para casi la totalidad de los suelos transportados la primer hiptesis es esencialmente cierta, pero en el caso de algunos suelos con estructuras susceptibles de romperse o desmoronarse y/o muy sensibles a la accin qumica, sus propiedades pueden cambiar rpidamente en ciertas ocasiones (Taylor, 1948). La Figura, muestra el diagrama esquemtico clsico, de las tres fases de un suelo; slida (partculas minerales), gaseosa y lquida

(agua generalmente); las tres relaciones volumtricas ms importantes

en la Geotcnica: porosidad, relacin de vacos y grado de saturacin y la relacin en peso: contenido de humedad.

 Relaciones de Volmen
La porosidad (n) es la relacin entre el volumen de vacos (Vv=Vw+Vg) y el volumen total de suelo (VT=Vs+Vw+Vg). Estos valores se expresan en porcentaje. En arcillas naturales, la porosidad vara comnmente entre 30 y 60%, pudiendo exceder el 90%. Para una masa granular estable de esferas iguales, este parmetro depende de la forma en que stas estn dispuestas (en la disposicin ms densa posible n es de 26% y en la ms suelta es de 47%).
La relacin de vacos (e) es la relacin entre el volumen de los vacos (Vv) y el volumen de los slidos (VS). Se expresa en forma decimal y puede alcanzar valores superiores a la unidad. La relacin de vacos y la porosidad estn relacionados por las siguientes frmulas: e = 1/ 1-n; n = e/1+e En general se puede afirmar que al disminuir el valor de estas relaciones en un suelo, disminuye su permeabilidad y compresibilidad y aumenta su resistencia al corte. El grado de saturacin (S) indica el porcentaje de volumen de vacos que est lleno de agua. Es la relacin entre el volumen de agua (Vw) y el volumen de vacos (Vv). Esta relacin puede variar entre 0 (suelo seco) y 100 % (suelo saturado).

Generalmente suele existir problemas para definir el peso de slidos, o sea el suelo seco. Este es obtenido eliminando la fase lquida, y el problema proviene de que la pelcula de agua adsorbida no desaparece por completo al secarlo al horno.
Peso especfico

g = W T / VT
Peso especfico seco

[g ]= kN/m3=gf/cm3

gd = WS / VT
En general:

gd < g < gsat

Relaciones de Pesos La relacin en peso por excelencia es el contenido de humedad o humedad. Esta variable es fundamental para la ingeniera debido a que las propiedades resistentes y la compresibilidad de un suelo son funcin de la misma. w = WW/WS [%]

Las relaciones entre volmenes y pesos, se emplean en: Determinacin de la masa del suelo Estimacin de asentamientos Grado de compactacin para terraplenes, etc.

2.2.- ANLISIS GRANULOMTRICO

Se puede decir, a modo de introduccin, que LOS DIFERENTES SUELOS SE PUEDEN ORDENAR EN GRUPOS CON CARACTERSTICAS GRANULOMTRICAS SIMILARES. Clasificacin Textural Se agrupan los suelos por tamaos de granos, descartando las gravas y tamaos mayores. Se pueden dividir en: Arenas Limo Arcilla
Este mtodo se basa en el anlisis granulomtrico de las diferentes fracciones de suelos.

Fracciones y graduacin de las partculas de suelos Los tamaos de las partculas individuales que constituyen los suelos varan entre el de un canto rodado y el de una molcula grande. El proceso de separar, dentro de ciertos lmites, un agregado de suelo en sus diferentes tamaos de partculas, se conoce como anlisis granulomtrico. Este anlisis permite obtener una descripcin en cifras de las fracciones (tamao o dimetro medio) y graduacin (distribucin de estas fracciones) de las partculas de un suelo. El propsito es determinar el tamao de las partculas o granos que constituyen un suelo y fijar, en porcentaje de su peso total seco, la cantidad de granos de distintos tamaos que contiene.

TAMIZADO
El mtodo ms directo para suelos de grano grueso consiste en hacer pasar una muestra de suelo seco, a travs de una serie de tamices (cernidor o criba) de tamao y geometra de malla estandarizada.

 Este procedimiento se encuentra normalizado: por la ASTM D 422-63 (Particle-Size Analysis of Soils), la preparacin de las muestras en seco para estos fines por la ASTM D 42185 (Dry Preparation of Soil Samples for ParticleSize Analysis and Determination of Soil Constants).

Por este medio una muestra de suelo puede dividirse en partes, llamadas fracciones, basadas en el tamao de partcula . En la Ingeniera Civil es frecuente dividir los suelos en dos grandes fracciones usando el tamiz N4. Fraccin Gruesa y Fraccin Fina.

REPRESENTACIN GRFICA DEL TAMIZADO

Los resultados de este anlisis mecnico se representan en un grfico cuya abscisa lleva los dimetros de las partculas, en escala semilogartmica, y en ordenadas el porcentaje de partculas de dimetro inferior al considerado
Hidrmetro
2 mm N200 N1 00 N40 N20

Tamices
N1 0 N4 1 / 2" 1 " 21 / 2"

100 90 80

Porcentaje pasante (%)

70 60 50 40 30 20 10 0 0,001

0,01

0,1

10

100

Abertura (m m )

Cuando se desee proporcionar resultados esenciales de un gran nmero de anlisis mecnicos en distintos suelos puede resultar conveniente expresar las caractersticas granulomtricas de cada suelo por medio de valores indicativos de algn tamao de grano caracterstico y de su grado de uniformidad. Estos valores indican la graduacin del suelo, siendo los ms usados los propuestos por Hazen. A. Hazen (1892) encontr que la permeabilidad de arenas, en estado suelto, depende de dos cantidades: dimetro efectivo y coeficiente de uniformidad.

El dimetro efectivo, D10, es el tamao de abertura por el cual pasa el

10% del material seco. El coeficiente de uniformidad, Cu, es igual a D60/D10 en que D60 es el tamao de partcula que corresponde al pasa 60%.

Cuanto ms uniforme (es decir peor graduado) es un suelo, menor es su coeficiente de uniformidad, siendo su curva granulomtrica casi vertical. Los suelos bien graduados presentan una curva en forma de S, siendo en general ms trabajables, menos permeables, menos compresibles y con mayor resistencia al corte que los suelos uniformes.
Sedimentacin (hidrmetro)
N200

Tamizado mecnico - Serie U.S. Standard Tamices numerados

N40 N10 N4

Tamices por tamao (inch)

3/4" 3

100% 90% 80%

% pasante de la muestra total seca

70% 60% 50% 40% 30% 20% 10%

Arcilla segn ASTM (5 micras)

Arcilla segn BS (2 micras)

Arcilla 0% 0.001

Limo

Arena fina

Arena mdia

Arena gruesa

Grava fina

Grava gruesa

0.01

0.1

10

100

Tamao de partcula (mm)

Suelo arcillo limoso con carbonatos de San Jose (Formacin Libertad) ARENISCA - Arena arcillo limosa con carbonatos de San Jos (Formacin Raign) ARENISCA - Arena fina a gruesa con finos y conchillas de Colonia (Formacin Camacho) ARENISCA - Arena fina uniforme de Tacuaremb (Formacin Tacuaremb) Nivel descompuesto - Arena media a gruesa de Canelones (Basamento Cristalino) Nivel descompuesto de BASALTO - Limo arenoso con algo de arcilla (Formacin Arapey) Nivel desagregado de BASALTO - Grava arenosa con pocos finos (Formacin Arapey)

75 75 19 19 4.75 4.75 2 2 0.425 0.425 0.075 0.075 0.005 0.005 0.002 0.002

CAMACHO 4.75 2 0.425 0.18 0.15 0.075

HIDRMETRO
Aquella parte de la muestra demasiado fina para ser retenida por tamices (fraccin finos) y que ha sido arrastrada por el agua de lavado es analizada por mtodos de anlisis granulomtricos por va hmeda, los cuales se basan en la velocidad de sedimentacin de las partculas de una suspensin de suelo. Este anlisis se fundamenta en la Ley de Stokes (de 1850) que indica que la velocidad a la que cae una partcula esfrica a travs de un medio lquido (de viscosidad conocida) es funcin del dimetro y del peso especfico de la partcula.

Para determinar estas fracciones existen varias tcnicas, siendo el mtodo del Hidrmetro (ASTM D 422-63) el ms utilizado en la Geotcnica.
Este procedimiento fue propuesto simultneamente por Goldschmidt (Noruega-1926) y por Bouyoucos (EEUU1927). Posteriormente, debido a diversos errores de la prueba original, el Public Road Administration encomend al Dr. A. Casagrande una investigacin para la correccin de los resultados. Como resultado se adopt el hidrmetro aerodinmico.

Este mtodo est, en su origen, afectado por las siguientes hiptesis: - La ley de Stokes es aplicable a una suspensin de suelos. - Al comienzo de la prueba la suspensin es uniforme y de concentracin suficientemente baja para que las partculas no se interfieran al sedimentarse. - El rea de la seccin recta del bulbo del hidrmetro es despreciable en comparacin a la de la probeta donde la sedimentacin tiene lugar, de manera que dicho bulbo no interfiere en la sedimentacin de las partculas en el instante de efectuarse una medicin.

Otras Clasificaciones Granulomtricas

Clasificacin Internacional 2.0mm 0.2mm.- Arena Gruesa 0.2mm 0.02mm.- Arena Fina 0.02mm 0.002mm.- Limo 0.002mm 0.0002mm.- Arcilla

Clasificacin M.I.T. Esta clasificacin fue propuesta por GILBOY, adaptada por el Massachussets Institute of Technology. 2.0mm 0.6mm.Gruesa 0.6mm 0.2mm.Media ARENAS 0.2mm 0.06mm.Fina 0.06mm 0.02mm.Grueso 0.02mm 0.006mm.Medio LIMOS 0.006mm 0.002mm.Fino 0.002mm 0.0006mm.- Gruesa 0.0006mm 0.0002mm.- Media ARCILLAS 0.0002mm - .- Coloide

Objeciones: Aqu se usa las palabras Limo y Arcilla para designar fracciones de suelos, que estn definidos por tamaos, y no por su mineraloga. El error es asumir que esos tamaos de granos eran las causas de esas Propiedades fsicas definidas. Por ejemplo en suelos arcillosos las propiedades estn definidas en funcin de los minerales arcillosos, y no del tamao arcilla. Es RECOMENDABLE, usar los trminos Limo y Arcilla para designar un TIPO de suelo, y en caso de que se refrieran al TAMAO de partcula, se debe aclarar.

3.- INTERACCION DE FASES: AGUA Y FASE SLIDA

Partamos de las siguientes experiencias:
* Mezcla de volmenes iguales de Arena y Agua: * Mezcla de volmenes iguales de Agua y Arcilla (montmorillonita): Para los minerales arcillosos, la reaccin entre Slidos-Agua, genera un cambio en las caractersticas de ambos. Este fenmeno es conocido como ADSORCIN

Adsorcin: Adherencia del agua a la superficie de los slidos (granos del suelo), lo que genera efectos en las propiedades fsicas de los suelos que contengan estos minerales arcillosos. Causa: Este fenmeno est relacionado a la presencia de cargas elctricas en la superficie de los materiales.

En los minerales arcillosos, que son laminares, las cargas superficiales

son intensas, por lo que presentan una carga total alta. Esto lleva a un campo electrosttico ms intenso cerca de la superficie de la partcula

de

arcilla

decrece

con

la

distancia.

Si bien la molcula de agua, es neutra, polar, funciona con una carga

positiva y otra negativa, lo que la lleva a un comportamiento de

DIPOLO

Esto genera el fenmeno conocido como DOBLE CAPA DE

DIFUSIN

DOBLE CAPA DE DIFUSION

Agua Adsorbida

Doble Capa

Mineral Arcilla

Agua Libre

Cationes de Intercamb io Agua Polarizada

En el FENMENO DE LA DOBLE CAPA la Fuerza de atraccin la mantiene adherida, por lo que el movimiento del agua es ms lenta, generando una migracin paralela a la superficie, lo que le da el aspecto de mayor VISCOSIDAD al agua. Arcillas agrupadas cara a cara, se mantienen separadas, el espacio entre ellas es ocupado por la doble capa de difusin. El sistema de fuerzas alrededor de una partcula de arcilla est en equilibrio. Si aplico una gran fuerza externa, puede acercar las partculas, por lo que expulsa parte del agua de la Doble Capa. Una reduccin en la humedad o en el contenido de agua, puede reducir el espesor de la doble capa de difusin, lo que acerca las partculas entre s.

Suelos cohesivos y no cohesivos

Suelos cohesivos son aquellos en que el agua adsorbida y la atraccin entre las partculas actan en forma conjunta y generan una masa que se mantiene unida. Estos suelos se deforman plsticamente con variaciones en su contenido de humedad. Los suelos no cohesivos son aquellos suelos granulares que no presentan esta cohesin interna. Los suelos que estn compuestos en un 90% por partculas redondeadas son no cohesivos.

4.-

LIMITES

DE

ATTERBERG

PLASTICIDAD

Atterberg ide el mtodo para describir en forma cuantitativa el efecto de la variacin de humedad en la consistencia de los suelos finos. La definicin de que los contenidos de humedad sirven de fronteras para cada estado fsico de las arcillas se debe al agrnomo sueco A. Atterberg. De esta forma a las fronteras arbitrarias (definidas por Albert Atterberg (1911) y Arthur Casagrande (1932)), expresadas como contenidos de humedad entre cada estado de consistencia, son llamadas Lmites de Atterberg.

Los lmites se basan en el concepto de que un suelo de grano fino solamente puede existir en cuatro estados de consistencia segn su contenido de humedad.
Un suelo se encuentra en estado slido cuando est seco, pasando al aadir agua a los estados semislido, plstico y finalmente lquido. Los contenidos de humedad en los puntos de transicin de unos estados a otros se denominan lmite de contraccin (o de retraccin), lmite plstico y lmite lquido.

La Norma ASTM D 4318-84 (Standard Test Method for Liquid Limit, Plastic Limit, and Plasticity Index of Soils) trata sobre los procedimientos y equipos necesarios para la realizacin de los ensayos de Lmite Lquido y Lmite Plstico. Para ambas determinaciones la preparacin de la muestra es similar, pudiendo ser: preparacin en hmedo o preparacin en seco.

Preparacin de la muestra Preparacin hmeda, cuando existan muestras que en su mayora pasen por el tamiz N40 (425 mm) la Norma recomienda tomar aproximadamente 200gr de material. Luego se mezclan los materiales con una esptula, agregando agua destilada hasta alcanzar una consistencia aproximada al lmite que se desee determinar. Esta mezcla se deja reposar tapada por un perodo de 16 horas. Posteriormente se debe reducir la cantidad de agua mediante: exposicin al aire, exposicin a un flujo de aire caliente, decantacin, etc. El material se mezcla nuevamente, dejando reposar tapado por un perodo de 16 horas antes de mezclarlos nuevamente para la realizacin de los ensayos. La preparacin en seco consiste en seleccionar aproximadamente 200gr de material que pase el tamiz N40, para luego secar la muestra al aire o en horno con una temperatura inferior a 60. Finalmente se mezclan enrgicamente los materiales con agua destilada hasta alcanzar la humedad deseada, dejando reposar por un perodo de 16 horas antes de mezclarlos nuevamente para la realizacin de los ensayos.

La diferencia entre lmites est dada por la variacin en el contenido de agua o humedad dentro de la cual el suelo permanece en cierto estado. Lmite Lquido: Se define por la humedad que tiene un suelo amasado, cuando con 25 golpes ligeros en una vasija especial, se cierra el surco de una seccin trapecial que se haba hecho en la masa de suelo colocado en la vasija. Lmite Plstico: Se define por la humedad del suelo amasado cuando empieza a romperse al hacer bastoncillos a mano, de 3mm de dimetro. Lmite de Retraccin: Se define por la humedad que contiene un suelo amasado, cuando alcanza su volumen mnimo terico al secarse, viniendo del estado de saturacin. Indice de Plasticidad: Diferencia entre el L.L y el L.P., y representa la variacin en humedad que puede tener un suelo que se conserva en estado plstico.

LL= WN(N/25)

 LMITE LQUIDO. Tcnica:

Colocar suelo remoldeado en una Cpsula. Formar en el suelo una ranura a corte. Hacer cerrar la ranura golpeando la capsula en forma seca contra una superficie dura. Al cabo de un cierto N de golpes, si los bordes inferiores de la ranura se tocan sin mezclarse, el suelo TIENE EL CONTENIDO DE AGUA CORRESPONDIENTE AL LMITE LQUIDO.

 Estos ensayos fueron estandarizados por Casagrande, usndose la Casoleta de Casagrande. Se estableci el Lmite Lquido, con el cual el contenido de agua del suelo para que la ranura se cierre con 25 golpes. El lmite lquido se determina conociendo 3 o 4 contenidos de agua diferentes, con los correspondientes Ns de golpes y trazando la Curva de Casagrande. Esta curva se hace graficando el Contenido de Agua-N de Golpes

Curva de Casagrande

Casagrande, en su Carta fij una lnea que sirviera de frontera entre los diferentes tipos de suelos finos, conocidos como LINEA A. Esta lnea fue calculada en forma emprica y pasa por las coordenadas del eje (0,20) y (50,22). Esta lnea, y la vertical (Lnea B), trazada por el punto (0,50) dividen a la grfica en cuatro zonas.

En la zonas que quedan sobre la Lnea A se sitan las Arcillas Inorgnicas (C). Bajo la Lnea A quedan los suelos inorgnicos, limos (M), poco plsticos. Tambin por DEBAJO de la Lnea A, suelos orgnicos (O).

A su vez, en estos suelos, se distinguen los suelos de alta compresibilidad (H) y los de baja (L).
Con esta conjuncin, aparecen los 6 grupos de suelos del grfico.

Uso de la Carta: Situar en ella un suelo, por medio del clculo de los parmetros que definen su plasticidad. Principio: La fuerza que se opone a la fluencia de la ranura proviene del esfuerzo cortante del suelo, por lo tanto el N de Golpes necesario para cerrar esa ranura es una medida de esa resistencia, al correspondiente contenido de agua.

El LL est relacionado con la humedad total potencial retenida en la DOBLE CAPA DE DIFUSIN, ms cualquier agua retenida por adsorcin.

SISTEMAS DE CLASIFICACIN Sistema AASHTO (American Association of State Highway and Transportation Officials)
Departamento de Caminos Pblicos de los Estados Unidos, implantado desde 1929, y ha sufrido varias modificaciones. Dentro de sus aplicaciones iniciales, se la us para la evaluacin de suelos en: subrasantes de carreteras terraplenes

Este sistema divide a los suelos en tres categoras: - Granular: 35% o menos en Peso, que pasa el # 200. - Limo-Arcilla: Con ms del 35% que pasa el # 200. - Suelos orgnicos (A-8) Los dos primeros, en funcin de su graduacin y plasticidad son subdivididos en clases que van desde A-1 hasta A-8, esta subdivisin indica vagamente que con el aumento del N disminuye la Calidad del Suelo (desde el punto de vista vial). Trabajar con tablas.

Las subdivisiones de clases indica variaciones en la Plasticidad. Esta clasificacin es complementada por el INDICE DE GRUPO, y queda expresado en la siguiente frmula: IG = 0.2a + 0.005 ac + 0.01 bd a = % pasa # 200, ms que 35% sin exceder 75%. b = % pasa # 200, > 15% sin exceder 55%. c = parte de LL, > 40 y sin exceder 60d = parte del Ip, > 10, sin exceder a 30. Los valores de IG varan de 0 a 20. Este N se coloca entre parntesis siguiendo la clase, por ejemplo: A 2 (0); A 5 (9).

Clasificacin de suelos y mezclas de agregados para la Construccin Vial

Recommended Practice AASHTO M 145-82 (Specifications - Parte 1, 1986)
Clasificacin General A-1 Clasificacin de Grupo A-1-a A-1-b A-3 A-2-4 A-2-5 Materiales Granulares (35% o menos pasa el tamiz N200) A-2 A-2-6 A-2-7 A-4 A-5 A-6 Materiales limo-arcillosos (ms de 35% pasa el tamiz N200) A-7 A-7-5 A-7-6

Anlisis de tamizado (% pasa) 2.00 mm (# N10) 0.425 mm (# N40) 0.075 mm (# N200) Lmite Lquido (LL) ndice Plstico (IP) Materiales constituyentes significativos Clasificacin general como subrasante 50 mx 30 mx 15 mx ---50 mx 25 mx ------51 min ---10 mx 35 mx ---NP Arena fina 40 mx 10 mx ------35 mx 41 min 10 mx ------------35 mx 35 mx 40 mx 11 min 41 min 11 min ------36 min 40 mx 10 mx ------36 min ------36 min ------36 min 41 min 11 min

Caractersticas de fraccin pasa # N40 ---6 mx Fragmentos de piedra, grava y arena 41 min 40 mx 10 mx 11 min

Grava y arena limosa o arcillosa

Suelos limosos

Suelos arcillosos

Excelente a buena

Regular a pobre

El IP del subgrupo A-7-5 es igual o menor que LL menos 30. El IP del subgrupo A-7-6 es mayor que LL menos 30 (ver Grfico siguiente). La casilla A-3 antes de la A-2 es debido al proceso de eliminacin de izquierda a derecha. No indica superioridad de A-3 sobre A-2.

Procedimiento de Clasificacin:
Una vez conocidos los resultados experimentales de granulometra y plasticidad de un determinado material, se debe encontrar su grupo correcto, a travs de la Tabla anterior, por un proceso de eliminacin de izquierda a derecha. El primer grupo desde la izquierda en el cual los datos experimentales coinciden con las especificaciones es el grupo correcto. Para los grupos A-4, A-5, A-6 y A-7 es fundamental el conocimiento de sus caractersticas de plasticidad. En estos casos puede utilizarse el Grfico siguiente, el cual permite definir rpidamente el subgrupo correcto. Los materiales con mucho material fino se identifican adems por su ndice de Grupo (IG). Cuanto mayor es este nmero, peor es el material para ser usado como subrasante de una carretera. Este nmero se calcula con la frmula: IG = (F - 35).[0,2 + 0,005.(LL - 40)] + 0,01.(F - 15).(IP 10) donde (F) es el porcentaje de material que pasa el tamiz N200, (LL) es el lmite lquido e (IP) es su ndice de plasticidad. Todos expresados como nmeros enteros. Para el caso de los subgrupos A-2-6 y A-2-7 solo se debe utilizar el segundo trmino de la frmula. Este ndice se reporta aproximando al nmero entero ms cercano, a menos que su valor calculado sea negativo, en cuyo caso se toma como cero. Se agrega a la clasificacin de grupo y subgrupo a la derecha y entre parntesis (ej. A-7-6 (25), A-1-a (0)).

Sistema SUCS
(Unified Soil Classification System)

Basada en el sistema de Aeropuertos de Casagrande, y cubre gruesos y finos, separndolos por el tamizado a travs de la malla 200. 1. Suelos Gruesos: si ms del 50% de sus partculas son gruesas
2. Suelos Finos: si ms del 50% en peso de sus partculas son finas.

Suelos Gruesos
Se los agrupa con smbolos, letras maysculas, que son las iniciales de los nombres ingleses. G: Gravas

S: Sand: arenas
Estos dos tamaos se separan con la malla N4, por lo tanto, G: si ms del 50% de su fraccin gruesa (retenida en la malla 200, no pasa el N 4).

S: si ms del 50% de su fraccin, pasa el N4 y es retenida en el 200.

A su vez las Gravas y las Arenas se subdividen en cuatro grupos: 1. Material sin finos, bien graduados (W), que generan: GW y SW. 2. Sin finos y mal graduados (P, poorly graded), que generan GP y SP. 3. Material con finos, no plsticos en cantidad apreciable (M), de los cuales se desprenden: GM y SM. 4. Suelos con cantidad apreciable de finos plsticos (C: clay), de los cuales se obtienen: GC y SC.

Suelos Finos Tambin estn agrupados con dos letras maysculas: a)Limos Inorgnicos : M b)Arcillas inorgnicas : C c)Limos y arcillas orgnicas : O Cada uno de estos tres tipos de suelo se subdividen segn su lmite lquido, en dos grupos: 1.Si el LL es menor al 50%, suelos de baja compresibilidad, se los identifica como L, por lo que tenemos los siguientes tipos de suelos: ML, CL, OL. 2.Suelos con LL mayor al 50%, alta compresibilidad, para los cuales se usa la letra H (High compressibility), y de los cuales obtenemos: MH, CH, OH.

Como consecuencia de estos grupos, podemos representar una serie de subgrupos, que son los siguientes:
Grupos CL y CH CL : Sobre la lnea A, con un LL menor a 50%, Ip mayor a 7%. CH : arriba de la lnea A, con un LL mayor a 50%.
ML y MH ML : Se subdivide en dos: Zona bajo la Lnea A, LL menor a 50% Sobre la Lnea A, Ip menor a 4. MH : debajo de la Lnea A, LL mayor a 50%. OL y OH Las zonas de estos dos grupos son las mismas que las de los grupos ML y MH, pero los orgnicos estn ms prximos a la Lnea A.

5.- IDENTIFICACIN Y DESCRIPCIN DE SUELOS

Las diferentes tablas de clasificacin de suelos, pueden llegar a ser engaosas para algunas aplicaciones. Por lo tanto, una descripcin lo ms exacta posible de las propiedades mas significativas del suelo, puede ayudar a aproximarse a un caudal de informacin del suelo, sin las restricciones de una clasificacin. La base de una descripcin del suelo puede resumirse en las siguientes propiedades: Resistencia al esfuerzo cortante (para suelos cohesivos) Compacidad (para suelos no cohesivos) Compresibilidad Permeabilidad Color Composicin Estructura del suelo

Resistencia del suelo Resistencia al esfuerzo cortante, aplicada a suelos cohesivos inalterados. Se define en trminos de reistencia a la compresin sin confinar, y en ella se estima la presin que se necesita para comprimir entre los dedos una muestra inalterada de suelo: Frgil Elstico Friable Susceptible

Compacidad Para suelos no cohesivos, se halla comparando la relacin de vacos real con la variacin de la relacin de vacos del suelo al pasar de estado suelto al compacto. Permite estimar la facilidad de penetracin en el suelo de una barra de acero.

Compresibilidad Se determina por ensayos de laboratorio, o sea estima en funcin del LL o la relacin de vacos. Permeabilidad Se parte de la base que los poros no son cavidades aisladas. Son conductos intercomunicados y por los cuales puede circular el agua.

Color
Va ha depender del contenido de cementantes que tengan los granos que integran el suelo.

Composicin
Depende de la composicin mineralgica de los granos de suelo. En la Geologa de Ingeniera dentro del concepto de composicin incluimos: Tamao de los granos Graduacin Forma de los granos Composicin propiamente dicha Plasticidad

En base a todo lo visto hasta ahora, y en forma sinttica podemos decir que tenemos dos grupos de suelos: Predominio de gruesos Predominio de los finos En cuanto al Tamao propiamente dicho, podemos resumir para un levantamiento de suelos las bases de ASTM ASCE, que proponen: Canto rodado Gravas gruesas Gravas finas Arenas: Gruesas, medias y finas Finos: Limos y Arcillas.

En lo referente a la graduacin, siguiendo el criterio de la Clasificacin Unificada, podemos presentar: oBuena graduacin: curva suave oGraduacin discontinua: curva irregular oGraduacin pobre: curva discontinua.

6.- MICROESTRUCTURA Y TEXTURA

Cuando se describe un depsito natural de suelo se deben distinguir adems, las siguientes caractersticas generales de su fbrica: Textura Se refiere al grado de firmeza y uniformidad del suelo y se describe con trminos tales como: pulverulento, suave, arenoso, spero, etc. Dicha distincin se hace segn cul sea la sensacin que produce un trozo de material al tacto. Consistencia -Se refiere al grado de adherencia entre las partculas del suelo y a la resistencia ofrecida a las fuerzas que tienden a deformar o a romper el agregado de suelo. Esta caracterstica se determina en suelos con alta proporcin de finos, siendo funcin del contenido de humedad que presenta el agregado en ese momento.

Estructura -se refiere a la forma en que las partculas se disponen dentro de la masa de suelo. Segn Peck et al. (1953), los depsitos de suelos presentan dos tipos de estructura:
Estructura primaria forma en que se disponen las partculas en un suelo. Depende de la sedimentacin del suelo o de la meteorizacin de la roca. Esta puede ser: simple, cuando existe contacto intergranular estable; floculada, bordes de las lminas de arcilla tienden a atraerse en una estructura suelta pero estable; y dispersa, lminas de arcilla se repelen tomando posiciones casi paralelas. Estructura Secundaria trata sobre las varias discontinuidades producidas en el suelo por su historia de tensiones despus de su deposicin o formacin. Estos elementos pueden imponer propiedades particulares a los materiales de un depsito.

El arreglo interno de las partculas, el agua y el aire, en un material (el suelo).

En Mecnica de Suelos, el trmino estructura o microestructura, se usa para describir la geometra del arreglo partcula-poro de un suelo. La variedad de texturas va a depender de : a)La forma de los granos b)Fuerza entre las partculas c)Gnesis del suelo Estas texturas se pueden agrupar en : No cohesivas Cohesivas Compuestas

NO COHESIVAS
Estos suelos estn compuestos por granos, que pueden ser representados por esferas o poliedros regulares. La estructura ms simple es la de cada grano en contacto con sus vecinos, tanto en la horizontal como en la vertical. Segn sea la posicin de los granos, variar la relacin de vacos, si colocamos granos redondeados unos sobre otros, donde cada esfera est inmediatamente al costado y arriba de su vecina, genera una relacin de vacos de 0.90. En cambio si colocamos las esferas en forma desfasada, donde la fila de encima ocupa el espacio entre las dos de abajo, la relacin de vacis es de 0.35.

Cuando tenemos una estructura con una relacin de vacos de 0.90, tenemos un material Suelto, en cambio, una relacin de vacos de 0.35, tenemos un material Compacto. Es as que manejamos los conceptos de emax, emin. La emin de un suelo se logra Compactndolo, por apisonado o vibracin, esto se debe hacer con control para no romper los granos de suelo.
Existen suelos cuyas partculas son de Baja Esfericidad, tienden a tener forma de Placas. Las placas se acuan, y pueden llegar a formar una masa estable. Al manipular estos suelos, las placas se orientan paralelamente a la direccin de su movimiento, lo que genera un comportamiento diferente en los sentidos perpendicular y paralelo a la orientacin de las placas.

Compacidad Relativa : Es la relacin entre la Relacin de Vacos que tiene un suelo y sus emax y emin y se trabaja con una formula:

DR =(emax - e / emax emin) x 100 por ciento

Un suelo natural es Suelto si su DR es menor que 30% y compacto si es mayor que 85%

COHESIVOS
Para suelos cohesivos la estructura queda determinada principalmente por los minerales arcillosos. En las partculas de arcilla actan una serie de fuerzas: Atraccin y atraccin mutua de cationes: Atraccin Carga elctrica del grano y carga elctrica del catin: Repulsin. Ambas fuerzas, aumentan en funcin que la distancia entre las partculas decrezca. En funcin de lo anterior, en una suspensin diluida, las partculas estn ampliamente separadas, la repulsin excede a la Atraccin, por lo tanto las partculas se mantienen separadas, permaneciendo en suspensin, lo que origina un SISTEMA DISPERSO.

Estructuras Dispersas
Si las particulas se acercan entre si, la repulsin entre ellas, hace que cada una se coloque a distancia mxima grano a grano. En esta estructura los granos redondeados se distribuyen en toda la masa generando alteraciones estructurales locales. Los suelos con estructura dispersa suelen ser densos e impermeables.

Estructuras Floculadas
Esta estructura se forma cuando dos particulas de dimetro menor a 0.002mm se tocan, se adhieren y sedimentan juntas. Otras partculas se adhieren a las anteriores, formando un grumo, que al llegar al fondo forman entre si estructuras similares a las de un panel. Estos suelos son de peso liegero y muy compresibles, son susceptibles al reamasado .

Estructuras Compuestas
En estas se define un esqueleto consstituido por los granos gruesos, y por una matriz constituida por masas coloidales de flculos, que generan un nexo entre los integrantes del esqueleto.

FUENTES BIBLIOGRFICAS CONSULTADAS ABGE.- Geologa de Ingeniera.- Editores Antonio Manoel dos Santos Oliveira y Sergio Nertan Alves de Brito. JUARES BADILLO, Eulalio; Alfonso RICO RODRIGUEZ (1980).- Mecnica de Suelos, Tomo I.- Fundamentos de la Mecnica de Suelos. MEZZANO, Adriana (2000).- ARCILLAS. Definicin, gnesis e importancia tecnolgica. Caracterizacin geotcnica de los minerales arcillosos.- Tema 2 del Concurso de Oposicin y Mritos, para la obtencin de un cargo docente del IET. LAMBE, William y Robert V. WHITMAN (1991).- Mecnica de Suelos.- Ed. Noriega.

ROSTAN, lvaro .- Apuntes de Mecnica de Suelos, (en preparacin)

SOWERS, George B. Y George F. SOWERS (1990).- Introduccin a la mecnica de suelos y cimentaciones.- Ed. Noriega.