Sobre la gnesis de la estupidez, por M. Horkheimer y Th. W.

Adorno
In Ensayo on November 20, 2011 at 5:17 pm El smbolo de la inteligencia es la antena del caracol de vista tctil, que, si hemos de creer en Mefistfeles, le sirve tambin de olfato. La antena se retira inmediatamente, ante el obstculo, al caparazn protector del cuerpo; all vuelve a formar una sola cosa con el todo y slo con extrema cautela vuelve a aventurarse como rgano independiente. Si el peligro est an presente, vuelve a desaparecer, y el intervalo hasta la repeticin del intento se alarga. La vida espiritual es, en sus orgenes, infinitamente frgil y delicada. La sensibilidad del caracol se halla confiada a un msculo, y los msculos se debilitan cuando su juego se ve impedido. El cuerpo queda paralizado por la lesin fsica, el espritu por el terror. Ambos son, en su origen, inseparables. Los animales ms desarrollados se deben a s mismos a una mayor libertad, su existencia es una prueba de que las antenas fueron en determinado momento prolongadas en nuevas direcciones y no fueron rechazadas. Cada una de sus especies es el monumento fnebre de infinitas otras, cuyos intentos de evolucin se vieron frustradas desde el comienzo, sucumbiendo al terror desde el momento en que una antena se movi en direccin a esa evolucin. La represin de las posibilidades por parte de la resistencia inmediata de la naturaleza exterior se prolonga hacia el interior mediante la atrofia de los rganos a causa del terror. En toda mirada curiosa de un animal alborea una nueva forma de vida, que podra surgir de la especie determinada a la que pertenece el ser individual. No es slo esta determinacin especfica la que lo retiene en la envoltura de su viejo ser: la violencia encuentra esa mirada es la misma de millones de aos de antigedad que lo han condenado desde siempre a su estadio y que bloquea, oponindose siempre de nuevo, los primeros pasos para superarlo. Esa primera mirada vacilante es siempre fcil de interrumpir, pues tras de s est la buena voluntad, la esperanza frgil, pero no una energa constante. El animal se convierte, en la direccin de la que ha sido rechazado de modo definitivo, en estpido y esquivo. La estupidez es una cicatriz. Puede referirse a una capacidad entre otras o a todas las facultades prcticas e intelectuales. Cada estupidez parcial de un hombre seala un punto en el que el juego de los msculos en la vigilia ha sido impedido ms que favorecido. Con el impedimento comenz, en el origen, la vana repeticin de los intentos inorgnicos y torpes. Las preguntas sin fin del nio son ya el signo de un dolor secreto, de una primera pregunta para la que no hall respuesta y que no sabe plantear de forma adecuada. La repeticin se asemeja, en parte, a la obstinacin alegre, como cuando el perro salta sin fin ante la puerta que an no sabe abrir y al final termina por desistir si el picaporte est demasiado alto, y en parte obedece a la coaccin sin esperanza, como cuando el len se pasea interminablemente en la jaula de un lado para otro o el neurtico repite la reaccin defensiva que ya se mostr intil alguna vez. Cuando las repeticiones se agotan en el nio, o si el impedimento ha sido excesivamente brutal, la atencin puede volverse hacia otra parte, el nio se ha hecho ms rico en experiencias, segn se dice, pero es fcil que en el punto en el que el deseo fue golpeado quede una cicatriz imperceptible, una pequea callosidad en la que la superficie es insensible. Estas cicatrices dan lugar a deformaciones. Pueden crear caracteres, duros y capaces; pueden hacer a uno estpido: en el sentido de la deficiencia patolgica, de la

ceguera y la impotencia, cuando se limitan a estancarse; en el sentido de la maldad, la obstinacin y del fanatismo, cuando desarrollan el cncer interior. La buena voluntad se vuelve mala a causa de la violencia sufrida. Y no slo la pregunta prohibida, sino tambin la imitacin, el llanto o el juego temerario prohibidos pueden producir estas cicatrices. Como las especies de la serie animal, tambin los niveles intelectuales dentro del gnero humano, e incluso los puntos ciegos en un mismo individuo, sealan las estaciones en las que la esperanza se detuvo y son testimonio, en su petrificacin, de que todo lo que vive est bajo una condena.