SEMINARIO TEOLGICO PRESBITERIANO SAN PABLO MRIDA, YUCATN, MXICO

ANTOLOGA DE TEXTOS MATERIA: ESCATOLOGA

ABRIL 2008

LECTURA 01: HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 3
INTRODUCCIN
ocas preguntas son tan cruciales en el mundo presente como la que trata el significado de la historia. Despus del trauma de dos guerras mundiales en el lapso de una generacin, de la pesadilla de la Alemania de Hitler, y de la futilidad de Viet Nam, nuestra generacin clama por una respuesta a dicha pregunta. Uno de los destacados telogos de nuestro tiempo, Hendrikus Berkhof, observa que: "Nuestra generacin se encuentra estrangulada por el temor: temor por el hombre, por su futuro, y por la direccin hacia la cual somos impelidos contra nuestra voluntad y deseo. Y de esto surge un clamor pidiendo iluminacin respecto al significado de la existencia de la raza humana y respecto a la meta hacia la cual somos dirigidos. Se trata de un clamor que pide una respuesta a la antigua pregunta sobre el significado de la historia".

Berkhof dice ms adelante que la iglesia de Jesucristo debera conocer la respuesta a la pregunta sobre el significado de la historia, puesto que la Biblia nos da dicha respuesta. Sin embargo, durante muchos siglos la iglesia y sus telogos apenas notaron este material bblico material que podra haberles dado una teologa de la historia. Muchos cristianos hoy da, en consecuencia, no llegan a vivir a la plena luz de la interpretacin cristiana de la historia. Al respecto Berkhof dice que: La iglesia de Cristo del siglo veinte es espiritualmente incapaz de hacer frente a los rpidos cambios que suceden a su alrededor porque no ha aprendido a ver la historia a la luz de la perspectiva del reino de Dios. Por esa razn, ella piensa en los acontecimientos de la actualidad en base a parmetros puramente seculares. Queda sobrecogida por el temor a la usanza mundana y trata de liberarse de dicho temor del mismo modo mundano. En este proceso Dios funciona meramente como un "tapn" de vacos no solucionables de otro modo". Lo que debemos hacer, entonces, es echarles una mirada ms detallada a esta pregunta sobre el significado de la historia. Este es un aspecto de la escatologa bblica que no slo hemos de comprender, sino a la luz del cual hemos de vivir y trabajar ms y ms. Examinemos primeramente dos interpretaciones de la historia que debemos rechazar. La primera de ellas es la que se encontraba entre los antiguos griegos. Los griegos tenan algo as como una visin "cclica" de la historia: las cosas suceden en ciclos que se repiten sin fin, de modo que lo que sucede hoy volver a repetirse algn da. Tomando este concepto como punto de partida, es obvio que se hace imposible encontrar algn significado real en la historia. Sera posible concebir que uno viviese para lograr

ciertas metas individuales en esta vida, pero no sera posible pensar en la historia como algo que se mueve hacia una meta, ya que la historia siempre se repite a s misma. John Marsh nos ha dado un anlisis penetrante del punto de vista griego de la historia: Dada la naturaleza de su cosmologa, era quiz imposible para los griegos desarrollar otra visin de la historia que la cclica. La gran era del mundo volvera algn da a comenzar otra vez, y el ciclo de sucesos se repetira. Si tal punto de vista es cierto, entonces la existencia histrica ha sido despojada de todo significado. Lo que ahora hago ya lo he hecho en un ciclo previo del mundo, y lo volver a hacer en ciclos futuros. La responsabilidad y la decisin desaparecen y con ellos cualquier significado real para la vida histrica, la cual en realidad se transforma en algo as como un grandioso ciclo natural. As como el maz es sembrado, crece y madura cada ao, del mismo modo volvern a ocurrir una y otra vez los acontecimientos de la historia. Adems, si lo nico que puede suceder es la repeticin constante de un ciclo de sucesos, no existe ninguna posibilidad de que haya significado en el ciclo mismo. Este no logra nada en s mismo, ni puede tampoco contribuir a nada fuera de s mismo. Los sucesos de la historia estn desprovistos de todo significado. Los griegos, por lo tanto, no podan imaginar la historia misma como algo que tuviese propsito o que apuntase hacia una meta. Para ellos el tiempo y la historia no eran ms que imperfectas encarnaciones de ideales que nunca llegaban a realizarse. El tiempo y la historia representaban el mbito del cual uno anhelaba ser librado. Este modo de entender la historia afecta tambin la comprensin que uno pueda tener de la redencin, como bien lo apunta Oscar Cullmann: El hecho de que en el pensamiento griego el tiempo no se vea como una lnea que avanza hacia arriba con un principio y un fin, sino como un crculo, hace que la sujecin del hombre al tiempo sea experimentada como un esclavizamiento, una maldicin. El tiempo se mueve en su rumbo eternamente circular en el cual todo sigue recurriendo. Esa es la razn por la cual el pensamiento filosfico del mundo griego lucha con el problema del tiempo. Pero esa es tambin la razn por la cual todo el anhelo de los griegos por la redencin busca como meta ser liberado de ese eterno curso circular y ser librado as del tiempo mismo. Para los griegos, la idea que la redencin ha de ser llevada a cabo por la accin divina en el curso de sucesos temporales es imposible. En el helenismo, la redencin solamente puede consistir en que seamos transferidos de la existencia en este mundo, una existencia sujeta al curso circular del tiempo, a aquel Ms All que est apartado del tiempo y que es accesible ahora y siempre. El concepto griego de la historia es incompatible con el concepto cristiano, que ve la historia como el cumplimiento del propsito de Dios y como algo que se mueve hacia su meta. Para los escritores de la Biblia la historia no es una insensata serie de ciclos recurrentes sino un vehculo a travs del cual Dios lleva a cabo su propsito para con el hombre y el cosmos. La idea de que la historia se mueve hacia metas establecidas por Dios y que el futuro debe ser visto como el cumplimiento de promesas hechas en el pasado, es la singular contribucin de los profetas de Israel. Otra interpretacin de la historia que debe ser rechazada es la del existencialismo ateo. Para un existencialismo de ese tipo, la historia carece de significado. No se puede encontrar ningn designio significativo en la historia, ningn movimiento hacia una meta; solamente una sucesin de acontecimientos sin significado. Si tal es el caso, lo nico que a uno le queda es algo as como un individualismo a ultranza: cada persona debe tratar de encontrar su propio camino entre la existencia no-autntica y la autntica a travs de decisiones

significativas. La historia como totalidad, empero, est desprovista de significado. Podemos encontrar una ilustracin de este punto de vista de la historia en la novela de Alberto Camus La Plaga. La ciudad de Orn ha sido invadida por ratas que han trado consigo la temida peste bubnica. El mdico y aquellos asociados a l batallan valientemente contra la plaga; logran al final vencer la epidemia. Sin embargo, al fin del libro el mdico dice: "Es slo cuestin de tiempo. Las ratas volvern". Algunos individuos han luchado heroica y abnegadamente para frenar la marea del sufrimiento, pero nada de significado permanente se ha logrado en la historia-las cosas permanecen ms o menos como han sido siempre. El hecho de que comnmente se piense que La Plaga sea una descripcin alegrica hecha por Camus del reinado del terror hitleriano sobre Europa slo sirve para subrayar lo que acabamos de decir. El concepto existencialista de la historia es tambin incompatible con el concepto cristiano. El cristianismo no niega la importancia de la decisin individual pero ve tambin significado en la historia. Dios est desarrollando su plan en la historia. Algunos pueden rebelarse contra Dios y tratar de frustrar su plan. Otros tratarn de hacer su voluntad y vivir para el avance de su reino. Pero en ambos casos Dios permanece en control. Cules son los rasgos ms salientes de una interpretacin cristiana de la historia? Aunque sera posible mencionar algunos ms, veamos cinco de ellos:

LA HISTORIA ES EL PROCESO DE CUMPLIMIENTO DE LOS PROPSITOS DE DIOS.

Dios revela sus propsitos en la historia. Esto es cierto primordialmente en lo que comnmente se llama "historia sacra" o "historia santa". Por "historia sacra" entendemos la historia de la redencin-la accin de Dios para redimir a su pueblo por medio de Cristo Jess. Esta redencin tiene sus races en las promesas, tipo y ceremonias del Antiguo Testamento; llega a su cumplimiento en la vida, muerte y resurreccin de Jesucristo; y alcanzar su consumacin en los nuevos cielos y la nueva tierra que estn todava en el futuro. La descripcin previa da evidencias de que la redencin tiene una dimensin histrica. Abarca la historia de la humanidad, la historia de una nacin (Israel), la historia de una persona (Jess de Nazaret) y la historia de un movimiento (el comienzo y los primeros aos de la iglesia neo testamentaria). Esta historia o estas historias revelan a Dios: revelan o descubren su propsito redentor para con la humanidad. Los acontecimientos de esta "historia sacra" revelaban a Dios antes de que hubiese una Biblia completa. Hasta se podra decir que Dios se revel a los hombres principalmente a travs de sucesos histricos-sucesos tales como el xodo, el cruce del Jordn, el regreso del cautiverio, el naci-miento de Jesucristo y el derramamiento del Espritu. Pero como enfatiza George Ladd: "Estos sucesos... no se explican a s mismos sino que requieren la Palabra de Dios para interpretar el carcter revelatorio de los hechos de Dios. La Biblia es tanto el registro de dichos hechos como la interpretacin inspirada del significado que Dios ha querido dar a dichos sucesos". En consecuencia, si bien es cierto que Dios se revela a s mismo en la Biblia, que es su Palabra, no debemos olvidar que l se revela en primer lugar en los acontecimientos histricos que estn registrados en la Biblia.

La revelacin se lleva a cabo a travs de hechos as como tambin a travs de palabras. Pero los hechos requieren ser interpretados antes de que su mensaje revelatorio pueda ser comprendido. Dios se revela a s mismo, pues, tanto a travs de hechos como de palabras-a travs de sus hechos que son interpretados por sus palabras. Es as, por ejemplo, que solamente al ser interpretado el acontecimiento del xodo por los escritores del Antiguo Testamento que se puede entender que dicho xodo es una revelacin del poder redentor y del amor redentor del Dios de Israel quien, en cumplimiento a sus promesas y en respuesta a las oraciones de su pueblo, lo libr de la esclavitud egipcia. Hasta el momento nos hemos ocupado solamente de la "historia sacra". Hemos visto que la "historia sacra" es ciertamente reveladora de Dios y de sus propsitos. Ahora bien, sobre la base de que la "historia sacra" es la clave del significado de toda la historia (puesto que est en el centro mismo de la relacin entre Dios y los hombres), y teniendo en cuenta que toda la historia est bajo el control y la direccin de Dios, podemos llegar a la conclusin de que toda la historia es una revelacin de Dios. Esto no significa que la historia es siempre totalmente inteligible en su mensaje. La verdad se halla frecuentemente en el patbulo, mientras que el mal est muchas veces en el trono. En el momento en que los acontecimientos histricos estn sucediendo es a veces muy difcil, si no imposible, discernir lo que Dios nos est diciendo a travs de ellos. Se hablar ms sobre este asunto en conexin con el carcter provisorio de los juicios histricos. Pero de todos modos, es importante declarar que la historia-en especial la historia de la redencin-revela a Dios y sus propsitos.

DIOS ES EL SEOR DE LA HISTORIA

La Escritura ensea esta verdad con toda claridad. Los escritores del Antiguo Testamento afirmaban que el reino de Dios gobierna todas las cosas (Sal 103:19), inclusive los reinos de las naciones (2 Cr. 20:6), y que Dios inclina el corazn del rey como El quiera (Pr. 21:1). Por su parte, los escritores del Nuevo Testamento nos dicen que Dios lleva a cabo todas las cosas segn el designio de su voluntad (Ef. 1:11), Y que ha determinado los tiempos establecidos para las naciones de la tierra y los lugares precisos en que deben vivir (Hch. 17:26). Esto significa, en las palabras de Ladd, que: "Dios es Rey y que acta en la historia para llevarla hacia la meta por l determinada". En otras palabras, Dios se mantiene en control de la historia. Esto no significa que l manipula a los hombres como si fuesen tteres; siempre se mantienen la libertad del hombre de tomar sus propias decisiones y su responsabilidad por las mismas. Lo que s significa es que Dios invalida aun los actos malos de los hombres para hacer que ellos sirvan a su propsito. Una destacada ilustracin del Antiguo Testamento de este principio es la historia de Jos. Despus que sus hermanos le vendieron a la esclavitud, Jos lleg a ser el principal gobernante de Egipto bajo el faran, lo que le permiti ser instrumento de la preservacin de muchos del hambre, incluyendo su propia familia. Las palabras que l dirigi a sus hermanos despus de la muerte de su padre subrayan el total seoro soberano de Dios sobre la historia: "Vosotros pensasteis mal contra m, mas Dios lo encamin a bien, para hacer lo que vemos hoy, para mantener en vida a mucho pueblo" (Gen 50:20). La ilustracin suprema del soberano control de Dios sobre la historia la encontramos en el Nuevo Testamento, en la crucifixin de Jesucristo.

A pesar de ser incuestionablemente el hecho ms malvado de la historia, aun este crimen terrible estaba completamente bajo el control de Dios: "Porque verdaderamente se unieron en esta ciudad contra tu santo Hijo Jess, a quien ungiste, Herodes y Poncio Pilato, con los gentiles y el pueblo de Israel, para hacer cuanto tu mano y tu consejo haban antes determinado que sucediera" (Hch. 4:27-28). Es precisamente debido al control de Dios que el acto ms maldito de la historia se transform en el corazn mismo del plan redentor de Dios y en la suprema fuente de bendicin para la humanidad. Como dice el escritor del Salmo 76, "Ciertamente la ira del hombre te alabar" (v. 10). El hecho de que Dios sea el Seor de la historia implica que todo lo que ocurre sirve de una u otra manera a su propsito. La cada de Samaria ante Asira en el siglo ocho, a.C., estuvo tan completamente bajo el control de Dios que ste pudo denominar a Asira "vara y bculo de mi furor" (Is. 10:5). Y sin embargo, despus que Dios haba usado a Asira para cumplir su propsito, la humill y la destruy (Is. 10:12, 24-27). Las naciones extranjeras y sus gobernantes estn en las manos de Dios de tal modo que l puede llamar a Ciro, el gobernante persa a travs de cuyo decreto los israelitas dispersos podrn regresar a su tierra, su "pastor" y su "ungido" (Is. 44:28; 45:1). La suma de todo esto es que toda la historia cumple los propsitos soberanos de Dios, tanto para las naciones como para los individuos. Las naciones surgen y caen de acuerdo a la voluntad de Dios; l las usa como desea y anula sus planes. Lo mismo es cierto de los individuos. Aquellos que se rebelan contra Dios y resisten sus leyes, atesoran para s mismos "ira para el gran da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios" (Ro 2:5), en tanto que para aquellos que aman a Dios y viven para su alabanza, "todas las cosas les ayudan a bien" (Ro 8:28). Dado que Dios es el Seor de la historia, sta tiene significado y direccin. Quiz no siempre podamos discernir el propsito de Dios en la historia, pero que tal propsito existe es un aspecto cardinal de nuestra fe. La revelacin suprema del propsito de Dios en la historia es, lo damos por descontado, la venida de Jesucristo al mundo: "Es el propsito y la voluntad del Creador que dan a la historia sus pautas, y la irrupcin de lo eterno en el cumplimiento del tiempo no fue otra cosa que la afirmacin, en la historia misma, del propsito eterno de Dios".

CRISTO ES EL CENTRO DE LA HISTORIA

"El carcter y dinamismo exclusivamente histricos del cristianismo son resultado del advenimiento de Cristo, que constituye el hecho central de la historia cristiana. Este hecho es nico y no se repite-algo que es cualidad esencial de todo lo histrico. Y sirve de foco a toda la historia universal". Estas palabras del escritor ruso Nicols Berdyaev sirven para presentamos otro de los rasgos importantes de la interpretacin cristiana de la historia: que Cristo es el centro de la historia. Oscar Cullmann ha llamado nuestra atencin al hecho de que aun la manera en que fechamos nuestro calendario, contando los aos hacia adelante o hacia atrs a partir del nacimiento de Cristo, tiene implicaciones teolgicas: ... El punto de inters y teolgicamente decisivo no es el hecho que se retrotrae a Dionisio Exiguo, de que el nacimiento de Cristo fuese tomado como punto inicial de la subsiguiente enumeracin...

Lo decisivo es ms bien la prctica que ha estado de moda solamente durante los ltimos dos siglos, de numerar las fechas tanto hacia adelante como hacia atrs a partir del nacimiento de Cristo. Slo cuando se hace esto se considera el advenimiento de Cristo como el punto medio del proceso histrico entero. Hablamos del "sistema cristiano de medir el tiempo". Pero este es el sistema comn del mundo occidental ... Sin embargo, hoy en da casi nadie piensa en el hecho de que esta divisin no es solamente un convencionalismo basado en la tradicin cristiana, sino que en realidad presupone afirmaciones fundamentales de la teologa del Nuevo Testamento respecto al tiempo y a la historia. Cullmann dice ms adelante que la diferencia ms importante entre la comprensin de la historia que caracteriza el Antiguo Testamento y aquella que distingue el Nuevo Testamento reside en que el punto medio de la historia se ha cambiado del futuro al pasado. Para el creyente neo testamentario el advenimiento de Cristo es ese punto central, razn por la cual l est consciente de estar viviendo entre ese punto medio de la historia y su culminacin, la parusa de Jesucristo. Esto quiere decir que el advenimiento de Cristo fue el suceso ms importante de la historia humana. Implica tambin que este suceso tuvo un significado decisivo para toda la historia subsiguiente y aun para la previa. La analoga de Cullmann entre el Da "D" y el Da "V" ya ha sido mencionada: la primera venida de Cristo fue como el Da "D", en que se libr la batalla decisiva de la guerra, que garantiza la derrota final del enemigo. La segunda venida de Cristo ser como el Da "V", en que el enemigo depondr finalmente sus armas y se rendir. Y el creyente neo testamentario vive, digamos, entre el Da "D" y el Da V. El hecho que la venida de Cristo es el punto medio de la historia significa que en este acontecimiento central, "no slo se cumple todo lo que le precedi, sino que tambin todo lo futuro queda decidido. El advenimiento de Cristo, por ende, pone su sello distintivo sobre toda la historia... Ya que el reino de Dios fue cumplido en Cristo, no puede venir ningn otro reino sino el suyo al final de la historia ... Esta accin [el cumplimiento de las promesas del Antiguo Testamento en el advenimiento de Cristo] cumple tanto lo que ha sucedido anteriormente como lo que le sigue en la historia. Constituye anta lgicamente la imposicin del patrn divino de providencia y redencin sobre la historia, y epistemolgicamente el punto en que la revelacin de la voluntad y propsito divino son plenamente revelados. Significa tambin que el fin del proceso histrico no puede ser otro que la manifestacin final o revelacin final del cumplimiento de la historia que se efectu en su "centro". La Biblia, en consecuencia, nos ensea a ver la historia humana como algo que est completamente dominado por Cristo Jess. La historia es la esfera de la redencin de Dios, en la que l triunfa sobre el pecado humano a travs de Cristo y vuelve a reconciliar al mundo consigo mismo (2 Co. 5:19). A travs de Cristo Dios ha triunfado una vez para siempre sobre la muerte (1 Co. 15:21-22), sobre Satans (Jn. 12:31) y sobre todos los poderes hostiles (Col. 2:15). La centralidad de Cristo en la historia est representada simblicamente en Apocalipsis. Slo el Cordero es digno de tomar el rollo del libro y romper sus siete sellosel romper los sellos no slo significa la interpretacin de la historia sino tambin la ejecucin de los sucesos de la historia (como lo muestran los captulos subsiguientes). El cntico de los seres vivientes y de los ancianos que sigue a este pasaje alaba al Cordero como Redentor del Mundo: Digno eres de tornar el libro y de abrir sus sellos; porque t

fuiste inmolado y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nacin. (Ap. 5:9)

LA NUEVA ERA YA HA SIDO INTRODUCIDA

Como notamos en el captulo 2, el creyente neo testamentario estaba consciente de que viva en los das postreros y en la ltima hora. Conviene ahora que notemos alguna evidencia bblica adicional respecto a este punto. Cristo dice respecto a Juan el Bautista: "Os digo que entre los nacidos de mujeres, no hay mayor profeta que Juan el Bautista; pero el ms pequeo en el reino de Dios es mayor que l" (Lc. 7:28). La implicacin de lo dicho por Jess parecera indicar que Juan, como heraldo de Cristo, perteneca todava a la antigua era en lugar de a la nueva era del reino que Cristo ahora introduca. Por otra parte, aquellos que llegan a ser miembros del reino de Cristo, al hacerla comienzan a vivir en el nuevo tiempo. Entre los escritores bblicos nadie ha puesto ms nfasis que el apstol Pablo en el hecho de que Cristo nos ha introducido en una nueva poca. En Colosenses 1:13 l dice que Dios "nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo", significando que hemos sido librados del poder de la antigua era de pecado (G. 1:4). En Efesios 2:5 y 6 Pablo afirma que Dios: " nos dio vida juntamente con Cristo,... y juntamente con l nos resucit y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jess", dando a entender que por la fe ya estamos viviendo en una nueva era. En Romanos 12:2 l insta muy especficamente a sus lectores: "No os conformis a este siglo [o era; la palabra griega utilizada es aian], sino transformaos por medio de la renovacin de vuestro entendimiento". El habitual contraste paulino entre "carne" y "Espritu" no es tanto un contraste psicolgico entre dos aspectos de nuestro ser como un contraste entre dos estilos de vida que pertenecen a dos esferas de poder, o dos pocas diferentes, la antigua y la nueva. Puede hacerse un comentario similar respecto al contraste entre el "viejo hombre" y el "nuevo hombre" en los escritos de Pablo. El "viejo hombre" hace referencia a la antigua era en la cual el hombre es esclavo del pecado, en tanto que el "nuevo hombre" designa a la nueva era en la cual el hombre es liberado de la esclavitud del pecado y es libre de vivir para la alabanza de Dios. El creyente neo testamentario ha sido transferido de la antigua era del pecado a la nueva era de la libertad cristiana. Herman Ridderbos ve en este concepto la clave de la predicacin de Pablo: ... Pablo fue, antes que nada, el proclamador de un nuevo tiempo, del gran punto pivotal en la historia de la redencin, la irrupcin de una nueva era en el mundo. Esta era la perspectiva dominante y el fundamento de toda la predicacin de Pablo. Slo esto puede iluminar las muchas facetas e interrelaciones que hay en su predicacin, a saber, la justificacin, el estar en Cristo, el sufrir, el morir, el resucitar de nuevo con Cristo, el conflicto entre el espritu y la carne, el drama csmico, etc. La persona de Jesucristo forma el misterio y el punto medio de esta gran revelacin histrica redentora. Porque Cristo ha sido revelado, una nueva era ha sido introducida, el mundo antiguo ha terminado y el mundo nuevo ha comenzado. Alguien podra objetar que lo que ha sido desarrollado aqu no es una caracterstica de la historia en general, ya que solamente aquellos que son cristianos estn viviendo en la nueva era que Cristo ha introducido. Lo importante, sin

embargo, es que al haber aparecido Cristo sobre la tierra, al haber sido crucificado, y al haber resucitado de entre los muertos, la nueva era ha quedado ciertamente inaugurada. El hecho que no todos los hombres estn participando por la fe de las bendiciones de la nueva era no anula la existencia de la misma. John Marsh da la siguiente ilustracin, que l mismo oy de labios del Obispo Nygren: Hitler haba ocupado Noruega, pero en 1945 esta fue liberada. Supongamos que en el casi inaccesible norte alguna pequea aldea dominada por un oficial nazi no alcanzase a or la noticia de la liberacin hasta algunas semanas ms tarde. Durante ese tiempo, podramos decir, los habitantes de la aldea estaban viviendo en el "antiguo" tiempo de la ocupacin nazi en vez del "nuevo" tiempo de la liberacin noruega. . . . Toda persona que ahora vive en un mundo que ha sido liberado de la tirana de los poderes malignos, debido o a la ignorancia o en indiferencia a lo que Cristo ha hecho, est precisamente en la posicin de aquellos noruegos a los cuales las buenas nuevas de la liberacin no haban llegado a alcanzar. En otras palabras, es bastante fcil para nosotros ver cmo los hombres puedan vivir a. de C. en d. de C. Lo cierto es, entonces, que Cristo innegablemente ha trado la nueva era, la era del reino de Dios. Por lo tanto el mundo no es el mismo desde que Cristo lleg; un cambio electrizante ha tomado lugar. Uno no ha comprendido realmente el significado de la historia, a no ser que haya reconocido y tomado nota de este cambio.

TODA LA HISTORIA AVANZA HACIA UNA META

Los nuevos cielos y la nueva tierra. Si bien Cristo ha introducido la nueva era, la consumacin final de la misma est en el futuro. Es por ello que la Biblia ve a la historia como avanzando hacia una meta ordenada por Dios. La idea que la historia tiene una meta es, como ya hemos visto, la singular contribucin de los profetas hebreos. As lo expresa Karl Lowith: "El horizonte temporal de una meta final es, sin embargo, un futuro escatolgico, y el futuro existe para nosotros slo a travs de la expectacin y la esperanza. El significado ltimo de un propsito trascendente encuentra su foco en un futuro que se espera. Tal expectativa estuvo viva con especial intensidad entre los profetas hebreos; no existi entre los filsofos griegos". Con todo, no slo los profetas hebreos, sino tambin los escritores del Nuevo Testamento perciben que la historia se dirige hacia una meta. En el captulo anterior notamos que lo que los escritores del Antiguo Testamento haban descrito como un solo proceso, haba sido visto por los escritores del Nuevo Testamento como un proceso de dos etapas: la presente era mesinica y una era todava futura. La primera venida de Cristo iba a ser seguida por una segunda venida. El reino de Dios que ha sido establecido no ha llegado todava a su consumacin final. Si bien muchas profecas del Antiguo Testamento se han cumplido, hay muchas otras que restan por cumplirse. En consecuencia, el creyente neo testamentario se da cuenta de que la historia avanza hacia la meta de esta consumacin final. Esta consumacin de la historia, segn l ve, incluye sucesos tales como la segunda venida de Cristo, la resurreccin general, el da del juicio final, y los nuevos cielos y la nueva tierra. Y que los nuevos cielos y la nueva tierra sern la culminacin de la historia, podemos decir que toda la historia avanza hacia dicha meta. Para comprender plenamente el significado de la historia, entonces, es necesario que veamos la redencin de Dios en sus dimensiones csmicas. Si tenemos en cuenta que la expresin "los cielos y la tierra" es una descripcin

bblica del cosmos entero, podemos decir que la meta final de la redencin es nada menos que la renovacin del cosmos, lo que los cientficos de hoy en da llaman universo. En vista de que la cada del hombre en pecado afect no slo a su persona, sino tambin al resto de la creacin (vase Gen 3:17-18), la redencin del pecado debe incluir tambin la totalidad de la creacin de Dios. Herman Ridderbos lo dice de la siguiente manera: "Esta redencin (lograda por Cristo]... adquiere el significado de un drama divino global, de una lucha csmica, en que estn comprendidos no solamente el hombre en su pecado y condicin de perdido, sino tambin los cielos y la tierra, los ngeles y los demonios, y cuya meta es la de devolver todo el cosmos creado bajo el dominio y gobierno de Dios". Esta dimensin csmica de la redencin es claramente enseada en pasajes tales como Efesios 1:9-10 y Colosenses 1:19-20. El primero de ellos lee as en la Versin Popular: "[Dios] nos ha hecho conocer su voluntad secreta, o sea el plan que l mismo se haba propuesto llevar a cabo. Segn este plan, que se cumplir fielmente a su debido tiempo, Dios va a unir bajo el mando de Cristo todas las cosas, tanto en el cielo como en la tierra". El pasaje de Colosenses es significativo porque vincula la redencin csmica con el hecho de que Cristo es autor tanto de la creacin como de la redencin (vase el v. 16, "Porque en l [Cristo] fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra... todo fue creado por medio de l y para l"). Cristo est implicado en la redencin como aquel por medio de quien y para quien fueron creadas todas las cosas, y como aquel que est por eso profundamente preocupado por la creacin entera. Nada menos que la liberacin total de la creacin de la "esclavitud de la corrupcin" (Ro 8:21) satisfar los propsitos redentores de Dios. Para poder ver la historia a la luz de esos propsitos, entonces, necesitamos verla como algo que se mueve hacia la meta de un universo finalmente restaurado y glorificado. Diremos ms al respecto ms adelante cuando consideremos el tema de la nueva tierra. Por ahora ser suficiente para nosotros recordar que para una interpretacin cristiana de la historia es esencial ver que su naturaleza se distingue por su orientacin hacia una meta definida. Esto no significa que siempre podemos ver exactamente cmo se relaciona cada acontecimiento histrico con la meta de la historia, ya que esto es a menudo algo muy difcil de ver. Quiere decir, sin embargo, que al ir leyendo los titulares, escuchando los noticieros y leyendo las revistas de noticias, debemos creer que el Dios de la historia est siempre en control y que la historia se mueve firmemente hacia su meta. Tales son los rasgos principales de la interpretacin cristiana de la historia. Veamos ahora algunos de las cosas implcitas en esta interpretacin de la historia para nuestra comprensin del mundo en que vivimos. LA ACTIVIDAD CARACTERSTICA DE LA ERA PRESENTE ES LA MISIN Si es cierto que Cristo ha inaugurado el reino de Dios y que nos ha dado la Gran Comisin (Mt. 28:19-20), cosa que efectivamente ha hecho, entonces la gran tarea de la iglesia es la de llevar el evangelio a toda criatura. Cristo mismo dijo, "Y ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin" (Mt. 24:14). Una razn por qu Cristo no ha regresado an, segn 2 Pedro 3:9, es que el Seor es paciente para con los hombres, "no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento". Todas estas consideraciones llevan a una sola conclu-

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sin: la actividad misionera de la iglesia es la actividad caracterstica de esta era entre la primera y segunda venida de Cristo. Oscar Cullman expresa este pensamiento en las siguientes palabras: "La proclamacin misionera de la iglesia, su predicacin del evangelio, da al perodo entre la resurreccin de Cristo y la parusa su significado para la historia de la redencin, y tiene este significado por medio de su vinculacin con el presente seoro de Cristo". Hendrikus Berkhof, por su parte, dedica todo un captulo de su libro Christ the Meaning of History al tema de "La empresa misionera como fuerza que hace historia. En este captulo Berkhof habla de las nuevas realidades que esta predicacin misionera ha trado al mundo: un nuevo concepto del hombre y de la naturaleza, y un nuevo reconocimiento del mundo como una unidad. El encuentra en las misiones cristianas una evidencia del poder de la resurreccin de Cristo: "Lo que es cierto del sufrimiento de Cristo es cierto tambin del poder de su resurreccin. Este poder se manifiesta no solamente en el individuo, sino tambin en la iglesia en su totalidad. Como tal tiene un carcter constitutivo para el reino de Dios, y es algo que hace historia. El rasgo primordial y central de esto es la continuacin de la empresa misionera (Mt. 24:14). VIVIMOS EN UNA TENSIN CONTINUA ENTRE EL "YA" Y EL "TODAVA NO" Como hemos visto, la posicin del creyente neo testamentario es la siguiente: vive en los das postreros, pero el da final no ha llegado todava; est en la nueva era, pero la era final no ha llegado todava. Si bien disfruta de los "poderes del siglo venidero", todava no est libre del pecado, del sufrimiento, ni de la muerte. Aunque tiene las primicias del Espritu, gime dentro de s mientras espera su redencin final. Esta tensin le da a la era presente su sabor peculiar. El cristiano hoy disfruta de bendiciones que el creyente del Antiguo Testamento nunca conoci; tiene una comprensin mucho ms rica del plan de la redencin de Dios que su contraparte del Antiguo Testamento. Pero el cristiano no ha llegado todava al fin de la ruta. Si bien l es ahora un hijo de Dios, todava no se ha manifestado lo que ser (1 Jn. 3:2). Aunque sabe que est en Cristo y que nadie podr jams arrancarle de las manos de Cristo, se da cuenta que todava no ha logrado la perfeccin y que todava tiene que confesar diariamente sus pecados. Dado que Cristo ha logrado la victoria, debemos ver evidencia de esa victoria en la historia y en el mundo que nos rodea. Pero, al no haberse cumplido la consumacin final de la victoria, continuar habiendo muchas cosas en la historia que no comprendemos, que no parecen reflejar la victoria de Cristo. Hasta el da del juicio final, la historia continuar caracterizndose por cierta ambigedad. Karl Lowith ha expresado esto muy aptamente: En lo invisible, la historia ha cambiado fundamentalmente; en lo visible, es todava la misma, porque aunque el reino de Dios se ha acercado, todava est por llegar como un eschaton. Esta ambigedad es esencial para toda la historia posterior a Cristo; el tiempo ya se ha cumplido, pero no se ha consumado an ... Debido a esta profunda ambigedad del cu mplimiento histrico, en que todo es "ya" excepto lo que es "todava no", el creyente cristiano vive en una tensin radical entre el presente y el futuro. Tiene fe y ejercita su esperan-

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za. Al estar en paz en su experiencia presente y al esforzarse hacia el futuro, ya disfruta con confianza de aquello que espera ansiosamente y por lo cual se esfuerza. EN LA HISTORIA HAY DOS LNEAS DE DESARROLLO La tensin entre el "ya" y el "todava no" que hemos descrito en la seccin previa presupone que junto con el crecimiento y desarrollo que el reino de Dios presenta en la historia del mundo desde el nacimiento de Cristo vemos tambin el crecimiento y desarrollo del "reino de maldad". Se recordar que en la parbola de la Cizaa (Mi. 13:24-30, 36-43) Jess ense que la cizaa, que representa a los hijos del maligno, seguir creciendo hasta el tiempo de la cosecha, cuando finalmente ser separada del trigo. En otras palabras, el reino de Satans existir y crecer mientras crezca el reino de Dios, hasta el da del juicio. Berkhof vincula el desarrollo paralelo de estas dos lneas con la cruz y la resurreccin de Cristo, y afirma que ambas lneas, la cristiana y la anticristiana llegarn a una crisis final antes del fin de la historia humana como nosotros la conocemos:... Las dos lneas reveladas en la cruz y la resurreccin, la lnea de la rebelin humana y la lnea del poder superior de Dios, continuarn, y se irn profundizando y fortaleciendo hasta llegar ambas a un punto culminante, una crisis. Eso es lo que todas esas imgenes de los anticristos y del Anticristo, del milenio y de la gran lucha final buscan transmitir". Berkhof insiste en que para poder ver la historia en su totalidad, debemos continuar viendo ambas lneas: ... La cruz y la resurreccin son, ambas en su conjunto, el secreto de la hi storia. El no dar la debida consideracin a cualquiera de los dos factores, o el aislar uno a favor del otro-tal como se hace, por ejemplo, cuando se considera que el poder de la resurreccin est activo solamente en la iglesia-debe ser rechazado... No hay equilibrio entre la cruz y la resurreccin. Las sombras creadas por el reino de Cristo son totalmente parte de esta dispensacin, en tanto que la luz de su reino permanecer dbil hasta el fin". Aqu vemos nuevamente la ambigedad de la historia. La historia no revela un simple triunfo del bien sobre el mal, ni tampoco una victoria total del mal sobre el bien. El bien y el mal continan existiendo el uno al lado del otro. El conflicto entre ambos contina durante la era presente, pero dado que Cristo ha ganado la victoria, el resultado final del conflicto nunca est en duda. El enemigo est librando una batalla perdida. Esto nos lleva a una consideracin de la problemtica del progreso. Es posible decir que la historia revela un progreso genuino? Aqu enfrentamos nuevamente el problema de la ambigedad de la historia. Pareciera que por cada avance hubiese un retroceso correspondiente. La invencin del automvil ha trado consigo la contaminacin del aire y un espantoso aumento en los accidentes de trnsito. La invencin de la imprenta ha trado un diluvio de revistas y libros de contenido inferior, trivial, y aun pornogrfico. El advenimiento de la televisin ha trado consigo la transmisin de muchos programas de contenido violento, con el consecuente aumento de los crmenes violentos. La fisin del tomo ha resultado en el indecible horror de Nagasaki e Hiroshima. Y as podra uno continuar citando ejemplos. Pareciera que por cada paso que da hacia adelante, la raza humana da otro hacia atrs. Al progreso le viene apareado el retroceso. Nicols Berdyaev vincula el concepto de progreso con esa perspectiva optimista de la vida que caracteriz al siglo diecinueve, demostrando

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que la idea del progreso est basada en una ingenua especie de utopianismo que el hombre del siglo veinte ya no puede aceptar. El afirma que cuando consideramos la historia de pueblos y naciones en una escala amplia, no hallamos verdadero progreso, sino ms bien ascenso seguido por descenso. Cuando examinamos los destinos de los pueblos, sociedades y culturas, observamos como todos ellos pasan por las claramente definidas etapas de nacimiento, infancia, adolescencia, madurez, eflorescencia, ancianidad, decadencia y muerte. Toda gran sociedad y cultura nacional ha quedado sujeta a este proceso de decadencia y muerte. Los valores culturales son inmortales porque la cultura contiene un principio de inmortalidad. Pero los pueblos mismos, considerados como organismos vivos dentro del marco de la historia, estn sentenciados a marchitarse, decaer y morir ni bien haya pasado su eflorescencia. Ninguna gran cultura ha sido inmune a la decadencia... Consideraciones de este tipo han llevado a un historiador tan importante como Edouard Meyer a negar categricamente la existencia del progreso humano en la lnea recta y ascendente. Solamente existe un desenvolvimiento de distintos tipos de cultura, y las culturas subsiguientes no siempre alcanzan las alturas de aquellas que las precedieron. La perspectiva histrica de Berdyaev es bsicamente pesimista, en tanto que la de Hendrikus Berkhof es ms optimista. El no niega que junto con el crecimiento del reino de Dios crecen tambin poderes anticristiano s, pero sostiene que el crecimiento de estos poderes es solamente el lado de la sombra del crecimiento del reino de Dios. Berkhof insiste, por lo tanto, que cuando contemplamos la historia con los ojos de la fe, podemos ver progreso, dado que aun los movimientos y fuerzas anticristianos estn siempre bajo el control de Cristo y sirven, en ltima instancia, a sus propsitos. En la lucha por una existencia genuinamente humana, por una liberacin del sufrimiento, por la elevacin de los subdesarrollados, por la redencin de los cautivos, por la solucin de las diferencias de raza o clase, por la oposicin al caos, al crimen, al sufrimiento, a la enfermedad y a la ignorancia-en suma, en la lucha por todo lo que llamamos progresoexiste una actividad que se est desarrollando a lo largo y ancho del mundo para honra de Cristo. A veces es librada por aquellos que conocen y desean tal honra; ms frecuentemente es librada por aquellos a quienes la misma no les interesa, pero cuya labor comprueba que Cristo verdaderamente ha recibido-con plena objetividad-toda potestad en la tierra. En resumen, podemos decir que si bien siempre hemos de reconocer esas dos lneas de desenvolvimiento en la historia - la del reino de Dios y la del reino del mal - la fe siempre ver a la primera controlando, dominando y finalmente conquistando a la otra. Es en el reino de Dios donde siempre hemos de ver el significado real de la historia. TODOS NUESTROS JUICIOS HISTRICOS DEBEN SER PROVISIONALES Este es otro corolario de la ambigedad de la historia. Sabemos que en el juicio final el bien y el mal sern finalmente separados, y que habr una evaluacin final de todos los movimientos histricos. Hasta ese entonces, como dijo Jess, el trigo y la cizaa crecern juntos. Esto quiere decir que todos nuestros juicios histricos formulados de este lado del juicio final deben ser relativos, tentativos y provisionales. Nunca podemos estar absolutamente seguros de si un determinado suceso histrico es bueno, o malo o-en caso de tener algo de ambos-predominantemente bueno o malo. Un autor formula esto de la siguiente

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manera: Hasta el fin de todas las cosas, ningn fenmeno de la historia es o absolutamente bueno o absolutamente malo". Muchas veces estamos inclinados a ver los movimientos y fuerzas histricas simplemente en trminos de blanco o negro: "la iglesia es buena; el mundo es malo". En realidad las cosas son mucho ms complicadas que eso. Hay mucho malo en la iglesia y mucho de bueno en el "mundo". Como deca Abraham Kuyper: "El mundo es muchas veces mejor de lo que esperamos, mientras que la iglesia es a menudo peor de lo que esperamos". En consecuencia, los acontecimientos histricos no deben ser vistos simplemente en trminos de blanco y negro, sino ms bien en trminos de diferentes tonos de gris. Sin embargo, el hecho de que todos los juicios histricos sean provisionales no significa que no necesitamos emitirlos. Aun los juicios falibles respecto al significado de acontecimientos histricos son mejores que la ausencia de los mismos. Ntese lo que Berkhof dice al respecto: El hecho de que ni el reino de Cristo ni el reino del anticristo han sido revelados todava, sino que estn ocultos bajo las apariencias de su contraparte, y que estn entremezclados en todas partes, no significa que nada puede saberse o reconocerse de ellos. La historia del mundo no es ni blanca ni negra, pero no es tampoco un gris parejo. El ojo de la fe reconoce al gris claro y al gris oscuro, y sabe que estas diferencias de graduacin se originan en diferencias de principio. A esto hay que agregarle un asunto sumamente importante. La historia es el terreno de las decisiones y acciones humanas. Es necesario elegir... Vista la ambigedad de nuestra historia, toda interpretacin quedar siempre discutible. Pero elegir es inevitable. La eleccin es un acto de obediencia agradecida y como tal nunca estar carente de sentido o de bendicin. No se lleva a cabo a ciegas. Ms all de lo relativo que sean los hechos, los grises claros y oscuros se proyectan ante nuestra vista". LA VISIN CRISTIANA DE LA HISTORIA ES BSICAMENTE OPTIMISTA El cristiano cree que Dios controla la historia y que Cristo ha ganado la victoria sobre los poderes del mal. Esto significa que el resultado final de las cosas necesariamente ha de ser bueno y no malo, que el propsito redentor de Dios para con el universo se cumplir eventualmente, y que "aunque el mal parece muchas veces tan fuerte, Dios es todava el Seor". Lamentablemente, sin embargo, los cristianos muchas veces son indebidamente pesimistas respecto a la era presente. Tienden a poner el nfasis en el mal que todava encuentran en el mundo, en vez de ponerlo en la evidencia del gobierno de Cristo. Hendrikus Berkhof habla de un cierto "pesimismo cristiano de la cultura". El cristiano comn y corriente no espera ver seales positivas del reino de Cristo en el mundo. Cree que el mundo solamente empeora y se precipita en la direccin del anticristo... El cristiano comn no est consciente de la presencia del Reino en el mundo de hoy... En nuestras iglesias prevalece una perniciosa especie de pietismo... que limita el poder de Cristo a su relacin personal con el creyente individual, y que no ve relacin alguna entre Cristo y los acontecimientos mundiales, o entre Cristo y el quehacer diario. Esto lleva a una desagradecida ceguera ante las seales del reino de Cristo en el presente. Expresiones tales como "vivimos al borde de un volcn", "esto no puede seguir as por mucho tiempo", "la humanidad est cada vez peor", "el fin de los tiempos est cerca", son muy populares en los crculos cristianos. Y ellos creen que este pesimismo de la cultura... est totalmente de

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acuerdo con la fe cristiana". Berkhof objeta que semejante visin de la historia no hace justicia ni al presente reinado de Dios ni a la victoria de Cristo, y que es por lo tanto una negacin de un aspecto esencial de la fe cristiana. Si bien el cristiano es lo suficientemente realista como para reconocer la presencia del mal en el mundo y la presencia del pecado en el corazn de los hombres, l es bsicamente un optimista. Cree que Dios est en su trono y que est llevando a cabo sus propsitos en la historia. As como el cristiano debe creer firmemente que todas las cosas ayudan a bien en su vida, aun cuando las apariencias indiquen lo contrario, del mismo modo debe creer que la historia se mueve hacia la meta de Dios, aunque los sucesos mundiales parezcan muchas veces ir en contra de la voluntad de Dios. En las palabras de Berkhof, "Creemos en un Dios que contina su obra victoriosamente en esta dispensacin. Esta es una fe. Est basada en el hecho que Cristo fue resucitado de entre los muertos en este viejo mundo. No se turba ante el hecho que la experiencia frecuentemente parece contradecir esa fe. Sabe que para Dios los hechos estn de acuerdo con dicha fe". HAY TANTO CONTINUIDAD COMO DISCONTINUIDAD ENTRE ESTA ERA Y LA SIGUIENTE Tradicionalmente nos inclinamos a pensar en la era por venir como una que "caer sobre este mundo como una bomba"36 y que en consecuencia implica una ruptura absoluta entre esta era y la siguiente. La Biblia, sin embargo, nos ensea que entre esta era y la siguiente habr tanto continuidad como discontinuidad. Los poderes de la era por venir estn ya operando en la era presente; ... si alguno est en Cristo, nueva criatura es" (2 Co. 5:17). El creyente vive ya ahora en los ltimos das; hay un sentido al menos en que ya ha sido resucitado con Cristo (Col. 3:1) y ha sido hecho sentar con l en los lugares celestiales (Ef. 2:6). En la experiencia cristiana del creyente hay, por lo tanto, una continuidad real entre esta era y la que viene. El Catecismo de Heidelberg da expresin a esta verdad en su respuesta a la pregunta 58: Qu consuelo le ofrece el artculo [del Credo Apostlico] de la vida eterna?

CONCLUSIN
Que ahora siento en mi corazn un principio de la vida eterna, despus de esta vida gozar de una cumplida y perfecta bienaventuranza que ojo no vio, ni odo oy, ni entendimiento humano comprendi, y esto para que por ella alabe a Dios para siempre. Existe tambin acaso alguna continuidad cultural entre este mundo y el que viene? Existe algn sentido en que podemos ya hoy estar obrando a favor de un mundo mejor? Podemos decir que algunos de los productos de la cultura de que disfrutamos hoy estarn todava con nosotros en el brillante maana de Dios? Creo que s podemos. La nueva tierra que viene no ser una creacin absolutamente nueva, sino una renovacin de la tierra presente. Siendo esto el caso, habr continuidad como tambin discontinuidad entre nuestra cultura presente y la cultura (si es que as se llame todava) del mundo por venir. Berkhof nos recuerda las muchas figuras bblicas que sugieren esta continuidad: ... La Biblia... presenta la relacin entre el ahora y el despus como una relacin de siembra y siega, de maduracin y cosecha, de grano y espiga. Pablo afirma que un hombre puede edificar sobre Cristo, el fundamento, con Oro o plata, de modo que su obra permanecer en la

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consumacin y que l recibir una recompensa (1 Co. 3:14). El libro del Apocalipsis habla de las obras que seguirn a los creyentes en la consumacin (14:33), y dos veces se dice en la descripcin de la nueva Jerusaln que la gloria de los reyes de la tierra (21:24) y de las naciones (21:26) sern tradas a ella. Para nosotros que debemos elegir y obrar en la historia, es de suma importancia tratar de comprender ms claramente el significado de este lenguaje figurativo que habla tan claramente de una continuidad entre el presente y el futuro. Lo que todo esto quiere decir es que sin duda debemos estar actuando ahora a favor de un mundo mejor, que nuestros esfuerzos en esta vida para lograr una manifestacin ms plena del reino de Cristo tienen una significacin eterna. Y dado que aun aquellos que no aman a Cristo estn bajo su control, podemos creer firmemente que los productos de la ciencia y de la cultura producidos por incrdulos podrn ser hallados an en la nueva tierra. Pero lo que es de an mayor importancia para nosotros es que nuestra vida cristiana de hoy, nuestras luchas contra el pecado-tanto individual como institucional-nuestra obra misionera, nuestros esfuerzos por hacer avanzar una cultura distintivamente cristiana, tendrn valor no slo para este mundo sino tambin para el mundo que vendr.

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 4

INTRODUCCIN
l reino de Dios es el tema central de la predicacin de Jess y, por implicacin, de la predicacin y enseanza de los apstoles. Hemos notado anteriormente que uno de los sucesos cuyo cumplimiento el creyente del Antiguo Testamento anticipaba era la venida del reino de Dios, y que esta expectacin estaba relacionada, ms especficamente en Daniel, con la futura aparicin del Hijo del Hombre. Por consiguiente, la llegada del reino de Dios y tambin su continuacin y consumacin final deben ser vistas como un aspecto esencial de la escatologa bblica. George Ladd lo dice as: "Dado que la misin histrica de Jess es vista en el Nuevo Testamento como un cumplimiento de la promesa del Antiguo Testamento, todo el mensaje del reino de Dios incorporado en los hechos y palabras de Jess puede ser incluido en la categora de escatologa".

Como hemos de ver en la resea histrica que aparece en el Apndice, el reino de Dios es un concepto extremadamente importante en los recientes estudios sobre escatologa. Ritschl, Harnack y C. H. Dodd consideraron al reino, segn aparece en la enseanza de Jess, como algo exclusivamente presente, en tanto que hombres como Weiss, Schweitzer y Moltmann ensearon que el reino es exclusivamente futuro. Hay todava otros eruditos bblicos, tales como Geerhardus Vos y Oscar Cullmann que vieron al reino como presente y futuro a la vez presente en un sentido y futuro en otro. A efectos de llegar a una evaluacin de estos encontrados puntos de vista deberemos examinar cuidadosamente el concepto del reino de Dios. Al principio del Nuevo Testamento omos tanto a Juan el Bautista como a Jess anunciar la llegada del reino de Dios. Juan el Bautista lleg al desierto de Judea con su predicacin diciendo: "Arrepentos, porque el reino de los cielos se ha acercado" (Mt. 3:2). Juan exhort a sus oyentes a prepararse

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para la venida de este reino que sera inaugurado por el Mesas, quien era designado solamente como "El que viene". Juan vio la misin "del que viene" primordialmente como una misin de separacin: salvara a quienes se arrepintiesen, y juzgara a los no arrepentidos. Juan, en realidad, "esperaba que esta doble tarea mesinica se llevara a cabo en un nico suceso escatolgico". El haba predicho que el Mesas que habra de venir hara ambas cosas: "recoger su trigo en el granero" y "quemar la paja en fuego que nunca se apagar" (Mt. 3:12). Cuando Juan estaba en la crcel comenz a reflexionar sobre el hecho de que, si bien l vea a Jess recogiendo el trigo, no lo vea quemando la paja. Esto llev a Juan a enviar a sus discpulos a Jess a preguntar: "Eres t aquel que haba de venir, o esperamos a otro?" (Mt. 11:3). La respuesta de Jess citaba profecas del Antiguo Testamento que se iban cumpliendo en su ministerio, profecas respecto a los ciegos recibiendo la vista y a los cojos andando (vv. 4-5). Las palabras de Jess daban a entender que la fase judicial de su ministerio como Juan la haba descrito, vendra ms tarde; es as que tenemos aqu el primer indicio que la primera venida del Mesas iba a ser seguida por otra- cosa que no haba comprendido claramente. Jess tambin anunci la venida del reino y lo hizo con palabras que sonaban muy parecidas a las de Juan el Bautista: "El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; a arrepentos y creed en el evangelio" (Mr. 1:15). Sin embargo, aunque los mensajes de Juan el Bautista y de Jess tenan un sonido similar, exista una diferencia bsica entre los dos. La clave a la diferencia se encuentra en las palabras de Jess: "El tiempo se ha cumplido". En tanto que Juan haba dicho que el reino estaba a punto de llegar en la persona de "Aquel que habra de venir", Jess deca que el tiempo predicho por los profetas se haba cumplido (Lc. 4:21), y que el reino estaba ahora presente en su propia persona. As, por ejemplo, Jess poda decir lo que el Bautista nunca haba dicho: "Ciertamente ha llegado a vosotros el reino de Dios" (Mt. 12:28: Lc. 11:20).6 Fue tambin por esta razn que Jess pudo decir respecto a Juan el Bautista: "Entre los que nacen de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista; pero el ms pequeo en el reino de los cielos, mayor es que l" (Mt. 11:11).

PARTE I
Juan fue el heraldo del reino, pero l mismo estaba fuera de ello; l anunci el nuevo orden, pero no fue parte del mismo. Ladd describe la diferencia entre los anuncios del reino hechos por Juan el Bautista y por Jess de la siguiente manera: "Juan haba anunciado una inminente visitacin de Dios que significara el cumplimiento de la esperanza escatolgica y la llegada de la era mesinica. Jess proclamaba que esta promesa realmente se estaba cumpliendo. El osadamente anunci que el reino de Dios les haba llegado a ellos. La promesa fue cumplida en la accin de Jess: en su proclamacin de buenas nuevas para los pobres, liberacin para los cautivos, devolucin de la vista a los ciegos, libertad para los oprimidos. Esto no era una teologa nueva o una idea nueva o una promesa nueva; era un acontecimiento nuevo en la historia''. Podemos decir, en consecuencia, que Jess mismo introdujo el reino de Dios, cuya venida haba sido predicha por los profetas del Antiguo Testamento. Por lo tanto, siempre debemos ver al reino de Dios como una realidad relacionada de modo indisoluble con la perso-

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na de Jesucristo. En las palabras y hechos de Jess, en sus milagros y parbolas, enseanzas y predicacin, el reino de Dios estaba dinmicamente activo y presente entre los hombres. A veces encontramos en los Evangelios que el nombre de Cristo es igualado con el reino de Dios. Esto se nos har evidente si nos fijamos en los pasajes paralelos de los sinpticos que tratan del Joven Rico. En respuesta a la pregunta de Pedro, "He aqu, nosotros hemos dejado todo y te hemos seguido; Qu, pues, tendremos?" (Mt. 19:27), Jess dice: ... cualquiera que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por mi nombre, recibir cien veces ms, y heredar la vida eterna" (v. 29). En el pasaje paralelo en Marcos, Jess habla de dejar todas estas cosas "por causa de m y del evangelio" (Mr. 10:29). En el paralelo lucano, sin embargo, Jess habla de dejarlo todo "por el reino de Dios" (Lc. 18:29). Encontramos una ecuacin similar entre Cristo y el reino en el libro de los Hechos. Felipe se describe como uno que "anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo" (Hch. 8:12). Y Pablo se describe en el ltimo versculo de Hechos como "predicando el reino de Dios y enseando acerca del Seor Jesucristo" (Hch. 28:31). Pasajes de este tipo pueden ser tiles para explicar por qu no leemos tanto respecto al reino de Dios en las epstolas como en los Evangelios. En los escritos de Pablo, de hecho, el trmino reino aparece solamente trece veces, y en las epstolas no paulinas se encuentra solamente cinco veces. Esto no quiere decir, sin embargo, que los apstoles no ensearon ni predicaron el reino. La observacin hecha por Karl Ludwig Schmidt es til aqu: "Podemos entonces ver por qu la iglesia apostlica y pos apostlica del Nuevo Testamento no hablaba mucho del Basilea tou theou [reino de Dios] de modo explcito, sino que siempre lo enfatizaba implcitamente por medio de su referencia al kyrios Iesus Christos [el Seor Jess Cristo]. No es cierto que sustituyeron ahora a la iglesia por el reino como fue predicado por Jess de Nazaret. Por el contrario, la fe en el reino de Dios persiste en la experiencia pos pascual de Cristo". En este punto se hace necesario decir algo respecto a la distincin entre reino de Dios y reino de los cielos. Solamente Mateo utiliza esta ltima expresin; en todo el resto del Nuevo Testamento encontramos reino de Dios (con variantes ocasionales tales como reino de Cristo o reino de nuestro Seor). Si bien algunos han tratado de encontrar una diferencia de significado entre estas dos expresiones, debe afirmarse que reino de los cielos y reino de Dios son sinnimos en cuanto a su significado. El hecho de que los judos evitaran el uso del nombre divino hizo que en el uso judo tardo la palabra cielo fuese usada frecuentemente como sinnimo de Dios; dado que Mateo escriba principalmente para lectores judos, podemos entender su preferencia por esta expresin (aunque aun l utiliza el trmino reino de Dios cuatro veces). En la literatura juda tarda se encuentra la expresin malkuth shamayim (reino de los cielos); la frase que Mateo utiliza habitualmente, basileia ton ouranon, es una traduccin griega de la expresin hebrea.

PARTE II
Dado que las expresiones reino de los cielos y reino de Dios son intercambiables en los sinpticos, podemos sin riesgo llegar a la conclusin de que no hay diferencia de significado entre ambas. Cmo hemos de definir el reino de Dios? Esto no es fcil de hacer, en

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especial si se tiene en cuenta que Jess mismo nunca da una definicin del reino. Tampoco encontramos una definicin tal en los escritos apostlicos; las palabras de Pablo en Romanos 14:17: "Porque el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espritu Santo", si bien ayudan e iluminan, no son exactamente una definicin. Tendremos que proceder a modo inductivo. George Elton Ladd indica que los Evangelios no siempre hablan sobre el reino de la misma manera; l encuentra por lo menos cuatro usos distintos de la frase. Diferentes expertos bblicos han enfatizado un significado u otro, dejando frecuentemente traslucir su propia posicin teolgica. Bien podra ser, por cierto, que las diversas maneras en que Jess y los apstoles hablaron respecto al reino representen diversas facetas de una nica pero compleja idea. En la bsqueda del significado principal del reino, el primer problema que debe ser resuelto es si el reino representa un campo o territorio sobre el cual Dios gobierna, o si representa el reinado o gobierno de Dios como tal. El modo ms ampliamente aceptado de entender al reino de Dios es que su significado primario est ms en el dominio o gobierno ejercido por Dios que en un territorio que l rige. Ladd menciona dieciocho fuentes recientes que representan al reino como dominio o reinado de Dios; lo cita adems varios pasajes del Nuevo Testamento tomados tanto de los Evangelios como de fuera de ellos que transmiten la idea de que el reino es el gobierno ejercido por Dios. Si bien ocasionalmente el trmino reino tiene connotaciones espaciales, como cuando se refiere a un orden de cosas o a un estado de paz y felicidad, habitualmente describe el reinado de Dios sobre su pueblo. No hay duda que el sentido anterior, especialmente el de dominio como ejercicio de una dignidad real, es el uso ms prominente de la palabra basileia en varios pronunciamientos centrales respecto al "reino de los cielos" que aparece en los Evangelios. El significado espacial de reino es entonces secundario. Cuando el texto dice que el basileia ton ouranon "se ha acercado" ... no debemos pensar en primer lugar en una entidad espacial o esttica que est descendiendo desde el cielo; sino ms bien en el divino gobierno real que comienza actual y efectivamente su operacin; por ello debemos pensar en la accin divina del Rey.' ... El reino de los cielos predicado por Juan y por Jess es en primer lugar un proceso de carcter dinmico... Porque la venida del reino es la etapa inicial del gran drama de la historia del fin. El reino de Dios, por lo tanto, debe ser entendido como el reinado de Dios que se muestra dinmicamente activo en la historia humana a travs de Jesucristo, y cuyo propsito incluye la redencin del pueblo de Dios del pecado y de los poderes demonacos, y el establecimiento final de los nuevos cielos y de la nueva tierra. Significa que el gran drama de la historia de la salvacin ha sido inaugurado, y que la nueva era ha sido introducida, El reino no debe entenderse meramente como la salvacin de ciertos individuos, ni siquiera slo como el reinado de Dios en el corazn de su pueblo; significa nada ms que el reinado de Dios sobre la totalidad de su universo creado. "El reino de Dios significa que Dios es Rey y que acta en la historia para llevarle a una meta determinada por l mismo". Ser evidente, entonces, que el reino de Dios, segn lo describe el Nuevo Testamento, no es un estado de cosas producido por obra humana, ni es la culminacin de un arduo esfuerzo humano. El reino es establecido por la gracia soberana de Dios, y sus bendiciones deben ser recibidas como dones de dicha gracia. El deber del hombre no es traer al mundo el reino, sino entrar en l a travs de la fe, y orar para poder someterse cada vez ms al gobierno benfico de Dios en toda rea de su vida. El reino no

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es el ascenso humano hacia la perfeccin, sino la irrupcin de Dios en la historia humana para establecer su reino y adelantar sus propsitos. Es necesario aadir que el reino de Dios incluye tanto un aspecto positivo como uno negativo.

PARTE III
Significa redencin para aquellos que lo aceptan y entran en el mismo por la fe, pero tambin juicio para aquellos que lo rechazan. Jess deja esto bien claro en sus enseanzas, en particular en sus parbolas. El que oye las palabras de Jess y las hace es como el hombre que edific su casa sobre la roca, en tanto que aquel que oye las palabras de Jess pero no las hace es como el hombre que edific su casa sobre la arena-y grande fue su ruina (Mt. 7:24-27). Aquellos que aceptan la invitacin a la fiesta de bodas se alegran y son felices, en tanto que aquellos que rechazan la invitacin son muertos, y el hombre sin su traje de bodas es echado en las tinieblas de afuera (Mt. 22:1-14). De hecho, debido a que la nacin de Israel como totalidad rechaz el reino, Jess dijo que el reino de Dios les sera quitado y dado a una nacin que produjera los frutos del mismo (Mt. 21:43). El propsito principal del reino de Dios es la salvacin en el sentido pleno del trmino, de aquellos que entran en l-"porque no envi Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvado por l" (Jn. 3:17). Pero aquellos que rechazan al reino y lo resisten recibirn el juicio mayor: "Todo el que cayere sobre aquella piedra [la piedra del ngulo, que es Jesucristo], ser quebrantado; ms sobre quien ella cayere, le desmenuzar" (Lc. 20:18). Cules son las seales de la presencia del reino? Una de esas seales es el echar fuera los demonios por parte de Jess. Cuando Jess haca esto, demostr que haba logrado una victoria sobre los poderes del mal, y que por lo tanto el reino de Dios haba llegado. El mismo Jess subray esto cuando dijo a los fariseos (que decan que l echaba fuera los demonios por Belceb, el prncipe de los demonios)... si yo por el Espritu de Dios echo fuera los demonios, ciertamente ha llegado a vosotros el reino de Dios" (Mt. 12:28). Otra seal es la cada de Satans. Cuando los setenta regresaron de su misin diciendo que aun los demonios estaban sujetos a ellos en el nombre de Cristo, Jess dice: "Yo vea a Satans caer del cielo como un rayo" (Lc. 10:18). No cabe duda de que estas palabras no deben ser interpretadas literalmente sino figurativamente. Significan que "la victoria sobre Satans, que segn los judos sucedera al fin de la era, ha ocurrido en alguna forma durante la misin de Jess". Podemos decir que en este momento el poder del reino de Dios ha entrado en la historia humana a travs del ministerio de los discpulos-un ministerio que estaba basado, sin embargo, en la victoria sobre Satans que Jess ya haba logrado. Nos queda por decir que esta victoria sobre Satans, aunque decisiva, todava no es final, ya que Satans contina activo durante el ministerio posterior de Jess (Mr. 8:33; Lc. 22:3, 31). Lo que s ocurri durante el ministerio de Jess fue un cierto encadenamiento de Satans (vase Mt. 12:29 y cf. Ap. 20:2)-en otras palabras, una restriccin de sus actividades. Ms adelante veremos de qu tipo de restriccin se trata. An otra seal de la presencia del reino fue la realizacin de milagros por parte de Jess y sus discpulos. En la ejecucin de estos milagros se hace real la venida del reino. Jess mismo indic esto en su respuesta a Juan el Bautista, en la cual dio las siguientes instrucciones a los discpulos de Juan: "Id, y haced saber a Juan las cosas que os y veis. Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos

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son limpiados, los sordos oyen, los muertos son resucitados, y a los pobres es anunciado el evangelio" (Mt. 11:4-5). Con todo, estos milagros eran solamente seales; tenan sus limitaciones. Por ejemplo, no a todos los enfermos les fue devuelta la salud, ni todos los muertos fueron devueltos a la vida. Adems, los enfermos que fueron sanados, los cojos que volvieron a andar y los muertos que fueron resucitados todava tenan que morir. Los milagros eran provisionales en su funcin, indicando la presencia del reino pero sin marcar su consumacin final. Otra seal, an ms importante que la anterior, fue la predicacin del evangelio. Los milagros curativos no eran el bien ms grande que Jess otorgaba. Mucho ms importante era la salvacin que l trajo a aquellos que crean-una salvacin comunicada a travs de la predicacin del evangelio. Cuando Jess le dijo a los setenta: "Pero no os regocijis de que los espritus se os sujetan sino regocijaos de que vuestros nombres estn escritos en los cielos" (Lc. 10:20), les estaba devolviendo su sentido de prioridad.

PARTE IV
Por eso es significativo que en aquella respuesta de Jess a Juan el Bautista que citamos anteriormente, la seal final y suprema que muestra que Cristo es verdaderamente el Mesas y que el reino realmente ha llegado es sta: ... a los pobres es anunciado el evangelio" (Mt. 11:5). La ddiva del perdn de los pecados es una seal de la presencia del reino. En los escritos de los profetas del Antiguo Testamento, el perdn de los pecados haba sido anticipado como una de las bendiciones de la era mesinica por venir (vanse Is. 33:24; Jer. 31:34; Mi. 7:18-20; Zac. 13:1). Cuando Jess vino, l no solamente predic sobre el perdn de los pecados sino que en realidad lo otorg. La curacin del paraltico despus de que Jess perdonara sus pecados fue la prueba de que "el Hijo del Hombre tiene potestad en la tierra para perdonar pecados" (Mr. 2:10). El hecho de que los escribas acusaran a Jess de blasfemia en esta ocasin-visto que, segn ellos, slo Dios puede perdonar pecados-indicaba que ellos no se daban cuenta de que el reino de Dios estaba verdaderamente presente entre ellos. No se percataron de que: La presencia del reino de Dios no era una nueva enseanza respecto a Dios; era una nueva actividad de Dios en la persona de Jess, que traa a los hombres como experiencia presente lo que los profetas prometieron en el reino escatolgico. Al hablar de las seales de la presencia del reino es importante recordar que la venida del reino no signific un fin al conflicto entre el bien y el mal. Seguir habiendo conflicto entre el reino de Dios y el reino del mal a lo largo de toda la historia, y en este conflicto el pueblo de Dios ser llamado a sufrir. La verdad es que la anttesis entre estos dos reinos es aun intensificada por la venida de Cristo. No dijo Jess: "No pensis que he venido para traer paz para la tierra; no he venido para traer paz, sino espada" (Mt. 10:34)? Lo que es de mayor inters en el rea de la escatologa que tiene que ver con el reino es la pregunta respecto a si el reino de Dios en la enseanza de Jess y de los apstoles era considerado como una realidad presente o futura, o ambas. Esta pregunta ha sido tema de gran debate. Se recordar que algunos estudiosos ven el reino como algo exclusivamente futuro, que otros lo ven como exclusivamente presente, y que aun otros lo consideran tanto presente como futuro. Slo haremos justicia

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plena a todos los datos bblicos cuando veamos al reino de Dios como algo a la vez presente y futuro. Jess ense claramente que el reino de Dios ya estaba presente en su ministerio. Mateo 12:28 ya ha sido citado "Pero si yo por el Espritu de Dios echo fuera los demonios, ciertamente ha llegado a vosotros el reino de Dios" (cf. Lc. 11:20). El verbo griego utilizado aqu, ephthasen, significa ha llegado o ha venido, no est por venir. Lo que se quiere decir es que el hecho de que Jess eche fuera a los demonios es prueba de que el reino de Dios ha llegado, puesto que uno no puede saquear los bienes del hombre fuerte a menos que haya primeramente sujetado a dicho hombre (siendo esto una referencia al demonio). Otro pasaje que claramente ensea la presencia del reino en el tiempo de Jess es Lucas 17:20-21. Los fariseos acababan de preguntarle a Jess cundo llegara el reino de Dios-queriendo dar a entender, suponemos, una dramtica demostracin del gran poder de Dios que aplastara a los romanos y establecera el reino de Dios sobre el mundo de un modo exteriormente visible. Jess les respondi de esta manera: "El reino de Dios no vendr con advertencia, ni dirn: Helo aqu, o helo all, porque he aqu el reino de Dios est entre vosotros" .Estas palabras no deben ser forzadas para hacerlas indicar que no hay "seales de los tiempos", ni seales de la segunda venida de Cristo a las cuales debamos estar alertas, ya que Jess mismo habla de dichas seales en otras ocasiones. Lo que Cristo est diciendo es que en vez de andar buscando seales externas y espectaculares de la presencia de un reino principalmente poltico, los fariseos deberan darse cuenta de que el reino de Dios ya est en medio de ellos en la persona de Cristo mismo, y que la fe en l es necesaria para el ingreso a dicho reino. Algunas de las parbolas de Jess dan a entender que el reino de Dios ya est presente.

PARTE V
Las parbolas del tesoro escondido y de la perla de gran precio (M. 13:44-46) ensean que uno debe ahora vender todo lo que tiene para entrar al reino. Las parbolas de la construccin de la torre y del rey que marcha a la guerra (Lc. 14:28-33) ensean la importancia de contar el costo antes de entrar al reino, nuevamente dando a entender que el reino ya est presente. Adems, en el Sermn del Monte, las bienaventuranzas describen a la clase de gente de los cuales se puede decir que "de ellos es (estn) el reino de los cielos" (M. 5:310). Cuando los discpulos le hacen a Jess una pregunta respecto a quin es el mayor en el reino de los cielos, l llama a un nio al grupo y dice, ... cualquiera que se humille como este nio, se es el mayor en el reino de los cielos" (M. 18:4). Y cuando los discpulos reprenden a aquellos que traen nios a Jess, l les dice: "Dejad a los nios venir a m, y no se lo impidis; porque de los tales es (estn) el reino de los cielos" (Mt. 19:14). Podemos agregar que las seales a que nos referimos anteriormente (el echar fuera a los demonios, el hacer milagros, la predicacin del evangelio, y el otorgamiento del perdn de los pecados) tambin dan evidencia del hecho que el reino est presente en el ministerio de Jess. Con todo, Jess tambin ense que haba un sentido en que el reino de Dios era todava algo futuro. En primer lugar podemos considerar algunas afirmaciones especficas al respecto. El pasaje del Sermn del Monte que citamos a continuacin describe la entrada al reino como algo todava futuro y lo relaciona con un futuro da de juicio: "No todo el

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que me dice 'Seor, Seor', entrar en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que est en los cielos. Muchos me dirn en aquel da: 'Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les declarar: 'Nunca os conoc; apartaos de m, hacedores de maldad' " (M. 7:21-33). Tambin se usan verbos en tiempo futuro en la siguiente declaracin, que habla claramente de un reino por venir: "Y os digo que vendrn muchos del oriente y del occidente, y se sentarn con Abraham e Isaac y Jacob en el reino de los cielos; mas los hijos del reino sern echados a las tinieblas de afuera; all ser el lloro y el crujir de dientes" (Mi. 8:11-12). Muchas de las parbolas de Jess ensean que habr una futura consumacin del reino. La parbola de la fiesta de bodas indica un futuro de bienaventuranzas para aquellos que aceptan la invitacin, pero habla tambin de un lugar de castigo en las tinieblas de afuera para aquellos que fallan en cumplir con todos los requisitos (Mi. 22:1-14). La parbola de la cizaa con su explicacin (Mi. 13:24-30; 36-43) habla del "fin de este siglo" (synteleia tou aionos), cuando los malos sern echados en el horno de fuego y cuando los justos "resplandecern como el sol en el reino de su Padre". La parbola de la red (Mi. 13:47-50) describe de modo similar al "fin de este siglo" (synteleia toti aionos), "cuando saldrn los ngeles y apartarn a los malos de entre los justos". En la parbola de las diez vrgenes (Mi. 25:1-13), leemos del retraso del esposo, de un clamor a la medianoche, y de algunas de ellas que entraron con el esposo a la fiesta de bodas y de otras a las cuales la puerta les fue cerrada permanentemente. La parbola concluye con una advertencia tpicamente "escatolgica": "Velad, pues, porque no sabis el da ni la hora" (v. 13). Y la parbola de los talentos (Mi. 25:14-30) habla de un hombre que fue de viaje y que estuvo ausente durante un largo tiempo, de una eventual rendicin de cuentas, de aquellos que fueron invitados a entrar en el gozo de su seor, y de aquel que fue echado a las tinieblas de afuera. No sera difcil dar evidencia adicional. De lo citado, empero, ya se hace claro que en la enseanza de Jess el reino de Dios era tanto presente como futuro. El intento de negar cualquiera de estos dos aspectos de esta doctrina es abusar de la evidencia. El apstol Pablo tambin ense que el reino de Dios era a la vez presente y futuro. Algunas de sus afirmaciones claramente describen al reino de Dios como una realidad presente. En 1 Corintios 4 Pablo est escribiendo acerca de ciertos enemigos arrogantes suyos que pensaban que l no ira a Corinto y dice: "Mas algunos estn envanecidos, como si yo nunca hubiese de ir a vosotros. Pero ir pronto a vosotros, si el Seor quiere, y conocer, no las palabras, sino el poder de los que andan envanecidos.

PARTE VI
Porque el reino de Dios no consiste en palabras, sino en poder" (vv. 19-20). Es obvio que Pablo no est pensando en un reino futuro sino en un reino que est presente ahora. De modo similar Pablo dice a sus lectores en Roma: "Porque el reino de Dios no es comida, ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espritu Santo" (Ro 14:17). Y en una de sus ltimas epstolas les escribe a los hermanos de Colosas y les dice: "el cual (Dios) nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo, en quien tenemos redencin por su sangre, el perdn de pecados" (Col. 1:13-14). Visto que ya disfrutamos del

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perdn de los pecados, es claro que el reino de que Pablo habla aqu es uno al cual tenemos el privilegio de pertenecer ahora. Pero hay tambin pasajes en los cuales Pablo presenta al reino como algo futuro. En 2 Timoteo 4:18, l escribe: "Y el Seor me librar de toda obra mala, y me preservar para su reino celestial". Tanto la expresin "reino celestial" como el tiempo futuro del verbo traducido "preservar" (sosei) indican que Pablo est pensando aqu en un reino futuro. La palabra heredar (kleronomeo) sugiere un beneficio que uno recibir en algn momento futuro. Cuando Pablo usa este verbo para indicar que ciertas personas sern excluidas del reino de Dios, es obvio que est refiriendo al reino en el sentido futuro: "No sabis que los injustos no heredarn el reino de Dios?" (1 Co. 6:9); ... ya os lo he dicho antes, que los que practican tales cosas [obras de la carne] no heredarn el reino de Dios" (G. 5:21). En Efesios 5:5 l usa un sustantivo derivado de este verbo para hacer una afirmacin similar: "Porque sabis esto, que ningn fornicario, o inmundo, o avaro, que es idlatra, tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios". Y en 1 Corintios 15:50 Pablo escribe lo siguiente: "Pero esto digo, hermanos: que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni la corrupcin hereda la incorrupcin". El hecho de que l est hablando aqu de la resurreccin del cuerpo, deja en claro que tambin aqu el reino de Dios es concebido como un estado de ser todava futuro. En resumen, entonces, podemos decir que el reino de Dios, tanto en la enseanza de Pablo como en la de Jess, es una realidad a la vez presente y futura. Nuestra comprensin del reino debe por ello hacer plena justicia a ambos aspectos. George Elton Ladd enfatiza la importancia de ver bien estos dos aspectos: "La tesis central de este libro [The Presence of the Future] es que el reino de Dios es el reinado redentor de Dios que es dinmicamente activo para establecer su gobierno entre los hombres, y que este reino, que aparecer en un hecho apocalptico al fin de esta era ya ha entrado a la historia humana en la persona y misin de Jess para derrotar el mal, librar a los hombres de su poder, e introducirles a las bendiciones del reinado de Dios. El reino de Dios comprende dos grandes movimientos: cumplimiento dentro de la historia, y consumacin al fin de la historia". Herman Ridderbos tiene un nfasis similar. Sugiere que al principio de su ministerio Jess puso mayor nfasis en la presencia del reino como el cumplimiento de las profecas del Antiguo Testamento, en tanto que hacia el final de su ministerio puso mayor nfasis en la venida futura del reino.23 Ridderbos insiste, sin embargo, en que los aspectos presente y futuro del reino nunca deben ser separados. " ... En esta predicacin [la de Jess], el elemento de cumplimiento no es menos notable y esencial que el de anticipo... Porque el futuro y el presente estn indisolublemente conectados en la predicacin de Jess. El uno es el complemento necesario del otro. La profeca respecto al futuro slo puede ser vista correctamente desde una posicin basada en el presente cristolgico, as como el carcter del presente encierra en s la necesidad y certeza del futuro". El que es creyente en Jesucristo, por lo tanto, est en el reino de Dios en el presente momento, disfrutando de sus bendiciones y compartiendo sus responsabilidades. Al mismo tiempo, el creyente se da cuenta que el reino est presente ahora en un estado que es solamente provisional e incompleto, y por ello anticipa su consumacin final al fin de los tiempos. Es slo en base al hecho de que el reino es a la vez presente y futuro que podemos decir que el reino est ahora oculto para todos excepto para quienes tienen fe en Cristo,

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pero que algn da ser totalmente revelado, de modo tal que aun sus enemigos se vern obligados finalmente a reconocer su presencia y doblegarse ante su dominio. Este es el sentido de la parbola de la levadura que encontramos en Lucas 13:20-21. Cuando se pone la levadura en la harina, hay un tiempo en que parece que nada sucede, pero eventualmente toda la masa es leudada.

PARTE VII
De modo similar, el reino de Dios est oculto ahora, haciendo sentir su influencia de un modo silencioso pero penetrante, hasta el da en que aparecer abiertamente, para ser visto por todos. El reino en su estado presente es por lo tanto un objeto de la fe, no de la vista. Pero cuando la fase final del reino sea introducida por la segunda venida de Jesucristo, toda rodilla se doblar y toda lengua confesar que Jesucristo es el Seor, para gloria de Dios Padre (Fil. 2:11). El hecho de que el reino de Dios est presente en un sentido y futuro en otro significa que queda una cierta tensin entre estos dos aspectos. Podemos describir esta tensin de dos maneras: 1. La iglesia debe vivir con un sentido de urgencia, dndose cuenta de que el fin de la historia como la conocemos pueda estar muy cerca, pero al mismo tiempo ella debe continuar planificando y obrando por un futuro en esta tierra que pueda durar largo tiempo. 2. La iglesia se encuentra en la tensin entre la era presente y la era por venir. Como dice George Ladd: "La iglesia ha experimentado la victoria del reino de Dios; pero al mismo tiempo la iglesia est, como lo estn otros, a la merced de los poderes de este mundo... Esta misma situacin crea una tensin severa-en realidad, un conflicto-porque la iglesia es el foco mismo del conflicto entre el bien y el mal, entre Dios y Satans, hasta el fin de los tiempos. La iglesia nunca puede descansar o aflojarse, sino que debe ser siempre la iglesia en lucha y en conflicto, muchas veces perseguida, pero segura de su victoria final". Anteriormente vimos que se debe hablar de la escatologa del Nuevo Testamento tanto en trminos de lo que ya se ha cumplido como en trminos de lo que todava queda por cumplirse, y que por lo tanto toda la teologa del Nuevo Testamento est determinada por la tensin entre el "ya" y el "todava no". Ahora queremos notar que esta tensin est ilustrada y ejemplificada por la enseanza del Nuevo Testamento respecto al reino de Dios. Estamos en el reino, y sin embargo anhelamos su plena manifestacin; compartimos sus bendiciones y sin embargo esperamos todava su victoria total; damos gracias a Dios por habernos trado al reino del Hijo que l ama, y sin embargo, continuamos orando: "Venga tu reino". En lo que respecta a la fe y a la vida, cules son algunas de las implicaciones del hecho que el reino de Dios est presente con nosotros ahora, y que est destinado a ser revelado en su totalidad en la era por venir? En primer lugar podemos observar que solamente Dios nos puede poner en el reino. Dios nos llama a su reino (1 Ts. 2:12), nos da el reino (Lc. 12:32), nos trae al reino de su amado Hijo (Col. 1:13), nos asigna un reino ("Yo [Cristo], pues, os asigno un reino, como mi Padre me lo asign a m", Lc. 22:29).

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CONCLUSIN
A partir de pasajes como estos aprendemos que el pertenecer al reino de Dios no es un logro humano sino un privilegio que nos otorga Dios. Con todo, este hecho no nos libra de responsabilidad en lo referente al reino. Nos corresponde notar adicional mente que el reino de Dios demanda de nosotros arrepentimiento y fe. En varias ocasiones Jess dijo que debemos entrar en el reino de Dios. Uno slo puede entrar en el reino humillndose como un nio (Mi. 18:3--4) ,27 haciendo la voluntad del Padre que est en los cielos (Mi. 7:21), o teniendo una justicia mayor que la de los escribas y fariseos (Mi. 5:20). Es difcil para un rico entrar en el reino de Dios (Mr. 10:25), presumiblemente porque est tentado a confiar en sus riquezas en vez de en Dios. A menos que uno haya nacido de nuevo o nacido del Espritu, no puede entrar en el reino de Dios.

Solamente Dios puede hacernos nacer de nuevo; sin embargo, el punto en que el mensaje del evangelio pesa sobre el oyente es en el llamado a creer: "Porque de tal manera am Dios al mundo que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Jn. 3:16). El reino de Dios, de hecho, demanda nada menos que un compromiso total. Debemos, segn dijo Jess, buscar primeramente el reino de Dios y su justicia, en la confianza de que si lo hacemos, nos sern dadas todas las otras cosas que necesitamos (Mt. 6:33). Debemos, como si fuera, vender todo lo que tenemos para obtener el reino (Mt. 13:44-45). Para permanecer en el reino de Dios debemos estar dispuestos a arrancarnos el ojo o cortarnos la mano que nos pueda hacer caer (Mt. 5:29, 30). Debemos estar dispuestos a aborrecer, si fuese necesario, a padre, madre, hermano, hermana, y aun nuestra propia vida, por el reino (Lc. 14:26). Debemos estar prestos a renunciar a todo lo que tenemos para ser discpulos de Jess (Lc. 14:33). En otras palabras, nadie debe buscar entrar en el reino a menos que haya calculado el costo (Lc. 14:28-32). Una implicacin adicional de la presencia del reino merece ser notada: el reino de Dios implica una redencin csmica. El reino de Dios, como hemos visto, no trata simplemente de la salvacin de ciertos individuos, ni siquiera de la salvacin de un grupo de escogidos. Trata de nada menos que de la renovacin completa de todo el cosmos, culminando en el nuevo cielo y la nueva tierra. Pablo describe las dimensiones csmicas del reino de Dios en palabras inspiradoras: Dios nos ha hecho conocer su voluntad secreta, o sea el plan que l mismo se haba propuesto llevar a cabo. Segn este plan, que se cumplir fielmente a su debido tiempo, Dios va a unir bajo el mando de Cristo todas las cosas, tanto en el cielo como en la tierra (Ef. 1:9-10 VP). Pues Dios quiso habitar plenamente en Cristo, y por medio de Cristo quiso poner en paz consigo al universo entero, tanto 10 que est en tierra como 10 que est en el cielo, haciendo la paz mediante la sangre que Cristo derram en la cruz (Col. 1:19-20 VP). El universo espera con gran impaciencia el momento en que los hijos de Dios sean dados a conocer. Porque el universo perdi su razn de ser, no por su propia voluntad, sino porque Dios as lo haba dispuesto, pero le quedaba siempre la esperanza de ser liberado de la esclavitud y la destruccin para alcanzar la gloriosa libertad de los hijos de Dios (Ro 8:19-21 VP). Ser ciu-

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dadano del reino significa, por consiguiente, que debemos ver la totalidad de la vida y de la realidad a la luz de la meta de la redencin del cosmos. Esto quiere decir, como dijera una vez Abraham Kuyper, que no hay ni un centmetro del universo respecto al cual Cristo no diga: "Es mo". Esto implica una filosofa cristiana de la historia: toda la historia debe ser vista como el desarrollo del eterno propsito de Dios. Esta visin del reino incluye una filosofa cristiana de la cultura: el arte y la ciencia reflejan la gloria de Dios y deben ser por lo tanto estudiados para alabanza suya. Tambin incluye una visin cristiana de la vocacin: todas las vocaciones provienen de Dios, y todo lo que hacemos en la vida diaria debe ser hecho para la alabanza de Dios, trtese del estudio, de la enseanza, de la predicacin, del comercio, de la industria o de los quehaceres del hogar. Bien dice George Herbert: Ensame, mi Dios y Rey, en todas las cosas a verte a Ti, ya todo lo que hago a hacerla como para Ti

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 5

INTRODUCCIN
l papel desempeado por el Espritu Santo en la escatologa no ha sido siempre debidamente apreciado. En 1912 Geerhardus Vos expona a la atencin del mundo teolgico dicho papel en un artculo titulado "The Eschatological Aspect of the Pauline Conception of the Spirit" (El aspecto escatolgico del concepto paulino del Espritu). Ms recientemente, Neill Q. Hamilton ha escrito una monografa sobre este terna, cuyo ttulo es The Holy Spirit and Eschatology in Paul (El Espritu Santo y la escatologa en Pablo). Ambos autores indican que la obra del Espritu Santo tiene un significado decisivo para la escatologa. Previamente habamos notado que segn el testimonio bblico los creyentes ya estn en la nueva era preanunciada por los profetas del Antiguo Testamento y que ya disfrutan de los privilegios y bendiciones de dicha era. Sin embargo, hemos notado tambin que los creyentes slo experimentan estas bendiciones escatolgicas de una manera provisional y que esperan una consumacin futura del reino de Dios en el cual disfrutarn de dichas bendiciones completamente.

La funcin que el Espritu desempea en la escatologa ilustra de modo adicional esta tensin entre lo que ya tenemos y lo que an anticipamos. Veamos primeramente el papel que el Espritu desempea en la escatologa en general. En el Antiguo Testamento el Espritu Santo aparece relacionado con la escatologa por lo menos de tres maneras, a saber: 1. El Espritu Santo, se dice, preparar el camino para la irrupcin de la era escatolgica final por medio de determinadas seales profticas. Es as que el profeta Joel, por ejemplo, predice que el derramamiento del Espritu est por ocurrir en un tiempo que l simplemente define como "despus" (acharey khen), pero que Pedro, en su cita de este pasaje de Joel en el da de Pentecosts, denomina "los postreros das" (en tais eschatais hemerais, Hch. 2:17). El significado que Pedro adjudica a este derramamiento del Espritu en Hechos 2:17-36 indica que ello era uno de los acontecimientos sobresalientes que sealaban el advenimiento de los ltimos das.

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2. Se dice que ser el Espritu quien reposar sobre el redentor venidero y quien le equipar con los dones necesarios. Ntese, por ejemplo, lo que dice Isaas 11:1 y 2. Saldr una vara del trono de Isa, y un vstago retornara de sus races, y reposar sobre l el Espritu de Jehov; espritu de sabidura y de inteligencia, espritu de consejo y de poder, espritu de conocimiento y de temor de Jehov. En otro pasaje el profeta anticipadamente coloca las siguientes palabras en boca del Mesas que est por venir: El Espritu de Jehov el Seor est sobre m, porque me ungi Jehov; me ha enviado a predicar buenas nuevas a los abatidos, a vendar a los quebrantados de corazn, a publicar libertad a los cautivos, y a los presos apertura de crcel; a proclamar el ao de la buena voluntad de Jehov, y el da de venganza del Dios nuestro; a consolar a todos los enlutados. (Is. 61:1-2; cf. 42:1) Parecera en base a estos pasajes que el Espritu Santo estar activo de un modo permanente y significativo en la vida del Mesas. La actividad del Espritu en el Mesas y a travs de l ser, por lo tanto, un rasgo privativo de la nueva era anunciada por los profetas. 3. El Espritu aparece como fuente de la nueva vida futura de Israel, incluyendo tanto bendiciones materiales como renovacin tica. As, por ejemplo, leemos en Isaas 44:2-4 lo siguiente: No temas, siervo mo Jacob, y t. Jesurn a quien yo escog. Porque yo derramar aguas sobre el sequedal, y ros sobre la tierra rida; mi Espritu derramar sobre tu generacin y mi bendicin sobre tus renuevos; y brotaron entre hierba, como sauces junto a las riberas de las aguas. (cf. Tambin Is. 32:15-17). Se pueden encontrar pasajes similares en Ezequiel 37:14 y 39:29. Ezequiel no habla solamente de bendiciones nacionales; l predice tambin la renovacin de los miembros individuales de la nacin: "Esparcir sobre vosotros agua limpia, y seris limpiados de todas vuestras inmundicias; y de todos vuestros dolos os limpiar. Os dar corazn nuevo, y pondr espritu nuevo dentro de vosotros; y quitar de vuestra carne el corazn de piedra, y os dar un corazn de carne. Y pondr dentro de vosotros mi Espritu, y har que andis en mis estatutos y guardis mis preceptos, y los pongis por obra" (Ez. 36:25-27). En los Evangelios omos a Jess hacer referencia al Espritu de un modo que indica el cumplimiento de la profeca del Antiguo Testamento. Vemos, por ejemplo, que en Lucas 4:17-19 se describe a Jess citando el pasaje de Isaas 61 al cual recin aludimos, aplicndoselo a s mismo: "Hoy se ha cumplido esta Escritura delante de vosotros" (Lc. 4:21).

PARTE I
Cristo aqu declara que l es el Mesas sobre el cual descansa el Espritu del Seor en cumplimiento de la profeca hecha por Isaas. Adems, Jess hace alusin en Mateo 12:28 al hecho que echa fuera los demonios por el Espritu de Dios como prueba que el reino de Dios ha llegado a sus oyentes. El modo en que el Espritu faculta ahora a Cristo es citado aqu como evidencia del advenimiento de la nueva era. Aunque los textos recin citados describen el modo en que el Espritu descansa sobre Jess y le da poder, hay en los Evangelios cuatro pasajes que indican que Jess-a diferencia de Juan el Bautista, que bautizaba slo con agua-bautizar con el Espritu Santo (Mt. 3:11; Mr. 1:8; Lc. 3:16; Jn. 1:33). Estas palabras dan a entender que Cristo tiene el poder de conferir el Espritu Santo a su pueblo.

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En Hechos 1:5 Jess aclara que la expresin "ser bautizado con el Espritu" se refiere a un hecho que est a punto de ocurrir: "Juan ciertamente bautiz con agua, mas vosotros seris bautizados con el Espritu Santo en no muchos das". Ese hecho como vemos en Hechos 2 era el derramamiento del Espritu Santo que sucedi el da de Pentecosts-un acontecimiento que tena gran significado escatolgico. El libro de Hechos describe el derramamiento del Espritu en el captulo 2. En su predicacin del da de Pentecosts, Pedro cita la profeca de Joel a la que aludimos previamente, indicando que la misma ya se ha cumplido, y que por lo tanto los "das postreros" ya han sido introducidos. De esto es claro que la "nueva era" escatolgica ser caracterizada por la presencia del Espritu en la iglesia en toda su plenitud. Pablo visualiza al Espritu principalmente como el don escatolgico, el revelador de la nueva era, segn la profeca veterotestamentaria. En Colosenses 1:13 Pablo dice que Dios "nos ha librado de la potestad de las tinieblas, Y trasladado al reino de su amado Hijo". Herman Ridderbos vincula este tipo de afirmaciones con la obra del Espritu Santo, y llega a la conclusin que segn Pablo el Espritu nos introduce a un nuevo modo de existir: ... "Carne" y "Espritu" representan ms bien dos existencias, por un lado la de la vieja era caracterizada y determinada por la carne, por otro lado la de la nueva creacin que es del Espritu de Dios... Por esa razn la iglesia ya no est "en la carne", esto es, sujeta al rgimen de la primera era y a las potencias del mal que reinan en l, sino "en el Espritu", bajo el dominio de la libertad en Cristo (Ro 8:2ss, 9, 13; 2 Co. 3:6; G. 3:21). Todas las facetas de la contraposicin carne Espritu... se hacen visibles y transparentes partiendo de esta estructura escatolgica bsica de la predicacin de Pablo, y constituyen un elemento muy importante de ella. Geerhardus VOS afirma que lo que es peculiar en Pablo es su comprensin de la universalidad de la actividad del Espritu. No slo vive el Espritu en cada creyente sino que obra tambin en todo aspecto de su vida religiosa y tica.7 En lo referente al modo en que Pablo ve en vnculo entre el Espritu y la escatologa, Vos dice lo siguiente:" . . . El 'Pneuma' [Espritu] era, en la mente del Apstol, ante todo el elemento de la esfera escatolgica o celestial, aquello que caracteriza el modo de existir y de vivir en el mundo futuro, y consecuentemente de aquella forma anticipada en que el mundo por venir ya se va cumpliendo ahora . . . " Otro modo de expresar esto es decir que para Pablo el Espritu significa la irrupcin del futuro en el presente, de modo tal que los poderes, privilegios, y bendiciones de la edad futura ya nos son disponibles a travs del Espritu. " . . . El Espritu pertenece sobre todo al futuro, en el sentido de lo que vemos de la accin del Espritu posterior a la resurreccin slo puede ser comprendido cuando es visto como una irrupcin del futuro en el presente. En otras palabras, basado en la obra de Cristo, el poder del futuro redimido ha sido liberado para actuar en el presente en la persona del Espritu Santo". Para Pablo, por consiguiente, recibir el Espritu significa que uno se ha transformado en partcipe de un nuevo modo de existir asociado con la era futura, y que goza ya de "los poderes de la era por venir". Sin embargo, Pablo insistira en afirmar que lo que el Espritu da es slo un anticipo de bendiciones futuras mucho mayores. Es por esta razn que l llama al Espritu "primicias" y "garanta" (arras) de bendiciones futuras que sobrepasarn en mucho a aquellos de la vida presente.

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PARTE II
Podramos decir, entonces, que para Pablo la era del Espritu (desde Pentecosts hasta la Parusa) es algo as como una era interina. Durante esta era, los creyentes ya tienen las bendiciones de la era futura, pero no todava en su plenitud. Procedamos ahora a examinar el papel escatolgico del Espritu en relacin con ciertos conceptos bblicos especficos. Comenzamos con el papel que el Espritu Santo desempea en relacin con nuestra filiacin, nuestra situacin como hijos. Pablo basa la filiacin de los creyentes en la obra de Cristo, pero la vincula muy estrechamente con la obra del Espritu Santo. De Glatas 4:4-5 aprendemos que Dios envi a su Hijo para que pudisemos recibir la adopcin como hijos. La palabra griega huiothesia aqu utilizada se refiere a los derechos legales comprendidos en la filiacin; de all que una versin bblica haya llegado a traducir esta palabra con la expresin "los plenos derechos de hijo". Pablo procede luego a decir en el versculo 6, "Y por cuanto sois hijos, Dios envi a vuestros corazones el Espritu de su Hijo, el cual clama: "Abba, Padre!" Aqu se describe el papel del Espritu en trminos que atestigua de la filiacin de los creyentes por medio de exclamar" Abba, Padre!", en sus corazones, esto es, asegurando a los creyentes que Dios es ciertamente su Padre y que ellos son de veras sus hijos. El otro pasaje importante en el cual Pablo describe la filiacin de los creyentes es Romanos 8:14-16. En el versculo 14 l dice que todos aquellos que son guiados por el Espritu de Dios son hijos de Dios. Luego, como evidencia a favor de su afirmacin, Pablo pasa a decir en el versculo 15, "Pues no habis recibido el espritu de esclavitud para estar otra vez en temor, sino que habis recibido el espritu de adopcin (pneuma huiothesias)". El dilema aqu est en si hemos de interpretar las palabras espritu de adopcin como una referencia a un cierto espritu presente en el creyente o como referencia al Espritu Santo. Varias versiones escriben la palabra Espritu con mayscula en esta ltima frase, dejando la palabra espritu sin mayscula en la frase anterior (Versin Popular "Dios Habla Hoy", Nueva Biblia Espaola, Nueva Versin Internacional). Probablemente lo ms satisfactorio ser pensar que la ltima expresin se refiera al Espritu Santo (Espritu de adopcin), dado que el Espritu Santo est relacionado con nuestra filiacin y la atestigua. El Espritu Santo, entonces, es contrapuesto en este pasaje al espritu o actitud mental asociada con el estado de esclavitud del cual los lectores de la epstola han sido muy recientemente librados. Cuando Pablo pasa luego a decir, "por el cual clamamos: 'Abba, Padre!' (v. 15), repite vi rtualmente lo que haba dicho en Glatas 4:6, excepto que aqu afirma claramente que son los creyentes quienes claman "Padre", movidos a hacerla por el Espritu que mora en ellos. Este pensamiento es llevado un paso ms all por el versculo 16: "El Espritu mismo da testimonio a nuestro espritu, de que somos hijos de Dios". La funcin del Espritu es aqu vista nuevamente como la de testificar conjuntamente con los espritus de los creyentes que ellos ciertamente 'son hijos de Dios. El hecho de que el verbo symmartyrei est en tiempo presente implica que este testimonio del Espritu no es dado simplemente en ciertas ocasiones dramticas o espectaculares, sino que contina a lo largo de toda la vida. Pablo indica que la filiacin de la cual el Espritu da seguridad a los creyentes tiene dimensiones escatolgicas, ya que en el versculo 19 l afirma que toda la creacin espera con anhelo ardiente la manifestacin de los hijos de Dios.

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Estas palabras significan que los hijos de Dios no han saboreado an la plenitud de las bendiciones y privilegios incluida en su filiacin. Lo que es implcito en el versculo 19 se hace explcito en el versculo 23:... y no slo ella [la creacin), sino que tambin nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espritu, nosotros tambin gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopcin (huiothesian) la redencin de nuestro cuerpo (ten apolystryosin tou somatos hemon)". La palabra apolytrosis, redencin, signific originalmente la redencin o compra de un esclavo o cautivo, hacindolo libre a travs del pago de un rescate (lytron). Cuando esta expresin es aplicada al cuerpo humano, como se hace aqu, la palabra obviamente se refiere a aquella liberacin del cuerpo de las limitaciones terrenas que ocurre en la resurreccin.

PARTE III
De all que la "adopcin" (huiothesia) descrita en este versculo es algo que an est en el futuro, algo que todava anhelamos ardientemente. El Espritu, entonces, al dar testimonio de nuestra filiacin, nos asegura respecto a algo que a la vez ya tenemos y que no tenemos todava. Tenemos la plenitud de los derechos que van con la filiacin, pero no tenemos todava todo lo que nuestra filiacin comprende. "La plena huiothesia es todava objeto de la esperanza".12 0, como lo expresa Hamilton: "Esta redencin futura de nuestro cuerpo es lo no-cumplida-todava, el aspecto futuro de la adopcin como hijos que el Espritu cumplir. Que sta es una funcin del Espritu se hace patente en el versculo 11. Por lo tanto, en el caso de la filiacin la accin del Espritu en el presente tiene un carcter meramente preliminar. La obra del Espritu propiamente cumplida est todava en el futuro". En relacin con nuestra adopcin como hijos, podemos tambin notar lo que Pablo dijo respecto al hecho de ser nosotros herederos de Dios y coherederos con Cristo (Ro 8; 17; G. 4 7). La herencia que recibiremos, que podramos considerar como consumacin de nuestra filiacin, es descrita en otras partes en trminos que claramente se refieren al futuro: 1 Corintios 6:9, Glatas 5:21, Efesios 1:14 y 18, Colosenses 3:24, y Tito 3:7. Si bien reconocemos que ser hijo significa ser heredero, lo que est incluido en la herencia es ciertamente todava objeto de esperanza. Llegamos entonces a la conclusin de que la funcin del Espritu en relacin con nuestra filiacin es darnos la certeza de que realmente somos hijos de Dios en Cristo y herederos de Dios junto con Cristo, pero al mismo tiempo recordarnos que la plenitud de la riqueza de esta filiacin no ser revelada hasta la Parusa. Nuevamente notamos la tensin existente entre el "ya" y el "todava no" que es caracterstica de esta era. Si bien el apstol Juan no relaciona expresamente nuestra filiacin con la obra del Espritu Santo en las palabras que siguen, s describe nuestra filiacin tanto en trminos de lo que ya tenemos como de lo que an esperamos: "Mirad cul amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; Amados, ahora somos hijos de Dios, y an no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando l se manifieste, seremos semejantes a l, porque le veremos tal como l es" (1 Jn. 3:1, 2). Otro concepto bblico que nos ayuda a entender el papel escatolgico del Espritu es el de primicias (aparche). Esta palabra le es aplicada a Cristo en 1 Corintios 15:29 y 23 ("primicias de los que durmieron es hecho").

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Hay, sin embargo, un pasaje en que la palabra es aplicada al Espritu Santo, Romanos 8:23, que fue citado anteriormente: "Y no slo ella [la creacin], sino que tambin nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espritu (ten aparchen pneumatos), nosotros tambin gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopcin, la redencin de nuestro cuerpo". Qu quiere decir con la palabra primicias? En el Antiguo Testamento se usaba esta palabra para describir los primeros frutos de los campos o de los rebaos que se ofrecan a Dios (Dt. 18:4; 26:2; Neh. 10:35-37). Las primicias representan, entonces, el comienzo de la cosecha. En Romanos 8:23 se llama primicias al Espritu Santo.15 Aqu se describe al Espritu Santo como el comienzo de una cosecha; slo que en este caso es Dios, no el adorador, quien da las primicias. G. Delling formula esto muy aptamente cuando dice que: "En Romanos 8:23 la relacin entre dador y receptor es revertida y aparche indica las primicias de Dios para el hombre (2 Co. 5:5). El don del pnuema es meramente provisional. Se trata slo de un comienzo que ser finalmente seguido por huothesia, por el don del soma pneumatikon". As como en los tiempos del Antiguo Testamento las primicias eran el comienzo de una cosecha futura mucho mayor, del mismo modo la recepcin del Espritu Santo por parte del creyente es el precursor de cosas mejores que vendrn. Ahora tenemos el Espritu; despus de la Parusa tendremos la cosecha completa que incluye la resurreccin del cuerpo. Es por ello que gemimos dentro de nosotros mismos, ya que slo tenemos el principio de la cosecha. Pero la presente posesin del Espritu como primicias nos da la seguridad de que algn da recogeremos toda la cosecha.

PARTE IV
Un concepto bblico relacionado con el anterior es que el Espritu es nuestra garanta (N.E.B.), o nuestras arras. La palabra griega as traducida es arrabon, y le es aplicado al Espritu en tres pasajes: 2 Corintios 1:22, 5:5, y Efesios 1:14. Arrabon es una palabra tomada del semtico, una transliteracin griega de una palabra hebrea. Significa "una 'prenda' que luego es devuelta (slo en Gen 38:17-20); un 'depsito' que abona parte de la deuda total y que otorga el derecho legal; 'una fianza monetaria' que ratifica un contrato. " Uno podra traducir arrabon con el trmino "anticipo" o "cuota inicial" si no fuese por el hecho de que, en nuestro mundo de hoy, un anticipo no garantiza el pago del total de la suma adeudada. De all que la palabra arrabon queda mejor traducida por los trminos arras o garanta. En 2 Corintios 1:22 Pablo nos dice que el Espritu nos ha sido dado como garanta de que todas las promesas de Dios, que son S y Amn en Cristo, sern cumplidas. De 2 Corintios 5:5 aprendemos que el Espritu es la garanta de que algn da ingresaremos a un modo de existir celestial, descrito en el versculo 1 como "un edificio, una casa no hecha de manos, eterna, en los cielos". Y en Efesios 1:14 se nos ensea que el Espritu es la garanta de nuestra herencia-la herencia de la gloria futura. En estos tres pasajes el Espritu es descrito como "un depsito que garantiza" bendiciones futuras y el cumplimiento de promesas divinas. En consecuencia la palabra arrabon cuando es aplicada al Espritu enfatiza el papel que este desempea en la escatologa. Indica que el Espritu ahora posedo por los creyentes es la garanta y prenda de la consumacin futura de su salvacin y en el escatn.

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Mientras que la designacin del Espritu como primicias indica la naturaleza provisional de nuestro presente goce espiritual la descripcin del Espritu como nuestra garanta significa la certeza de la realizacin final. El significado del concepto del Espritu como arrabon es elaborado tambin en las siguientes observaciones: Pablo llama la atencin enfticamente al hecho que el Espritu presenta la parte del futuro que ya se ha hecho presente cuando lo designa como "primicias" (aparche, Ro 8:23) y como "anticipo" (arrabon, 2 Co. 1:22). Ahora bien, el Espritu posee este significado de "fianza", en 2 Co. 5:5, por la nica razn de que El constituye una entrega provisional de lo que en plenitud ser recibido en el ms all...Arrabon significa dinero abonado por una compra, entregado como fianza de que el pago total ser efectuado subsecuentemente. En esta instancia, por lo tanto, el Espritu es visto como alguien que pertenece especficamente a la vida futura, aun ms, como Aquel que constituye la estructura substancial de dicha vida, la posesin presente del Espritu es considerada entonces a la luz de una anticipacin. Para Pablo tambin, el don del Espritu signific a la vez el cumplimento de la escatologa y una reafirmacin de la misma; tanto significa el uso que hace del trmino arrabon; la posesin presente del Espritu significa que parte de la bienaventuranza futura ya se ha obtenido, y asimismo que otra parte de la misma permanece an como algo futuro, no posedo todava. El Espritu Santo es llamado tambin sello. Hay en el Nuevo Testamento tres pasajes en que se dice de los creyentes que han sido sellados con el Espritu: 2 Corintios 1:22; Efesios 1:33 y Efesios 4:30. En el perodo neo testamentario los pastores frecuentemente pusieron marcas a sus majadas para distinguir sus ovejas de las ajenas. Esto sugerira que cuando esta figura de sellar es aplicada a los creyentes, la misma designa una marca de propiedad. Estar sellados con el Espritu significa, entonces, estar marcado como posesin de Dios. En 2 Corintios 1:22 el pensamiento que Dios nos ha sellado (el verbo griego que se utiliza es una forma de sphragizu) va junto con el pensamiento que Dios nos ha dado su Espritu como garanta de que todas las promesas que nos ha hecho sern cumplidas. Aunque este pasaje no dice que Dios nos sella a travs del don del Espritu, esto est implcito en la segunda mitad del versculo. En Efesios 1:13 es explcito este punto: ... habiendo credo en l [Cristo], fuisteis sellados con el Espritu Santo de la promesa".

PARTE V
Es sumamente significativo que aqu, como en 2 Corintios 1:22, el concepto de ser sellados con el Espritu es paralelo al concepto del Espritu como nuestra garanta (arrabon). Parecera, entonces, que ser sellado con el Espritu no slo significa ser designado como alguien que pertenece a Dios, sino tambin recibir la seguridad que Dios continuar protegindonos y que completar finalmente nuestra salvacin. Efesios 4:30, en realidad, afirma esto de un modo explcito: "Y no contristis al Espritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para (eis) el da de la redencin". Y G. Fitzer reitera este punto cuando dice: "El Espritu Santo como prenda de la herencia es ahora el sello con el cual el creyente queda marcado, designado y guardado para la redencin. Esto muestra que l es posesin de Dios para el da de la redencin". En consecuencia, la enseanza que los creyentes han sido sellados con el Espritu tiene tambin implicaciones escatolgicas. El haber recibido el Espritu como sello significa, en

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primer lugar, recibir la certeza de que pertenecemos a Dios-una certeza que debe ser comprendida a la luz de lo que fuera dicho anteriormente respecto al testimonio que el Espritu da a nuestros corazones de que somos hijos de Dios. Pero el sello del Espritu significa tambin seguridad para el futuro, y la certeza de que recibiremos finalmente nuestra herencia en Cristo. Citamos al respecto a Neill Hamilton: "Efesios 1:13 presenta tambin la relacin del Espritu para con el creyente de modo tal que vemos al Espritu como que est presente en el creyente no slo ahora mientras cree en Cristo, sino tambin despus del momento en que el creyente tome posesin de su herencia en la era futura. Aqu tenemos una funcin del Espritu en el presente del creyente que slo tiene significado en relacin al futuro". Veamos finalmente cmo el Nuevo Testamento relaciona al Espritu Santo con la resurreccin del cuerpo. Se dice que el Espritu acta tanto en la resurreccin de Cristo como en la resurreccin de los creyentes. En lo que tiene que ver con la resurreccin de Cristo, podemos notar la afirmacin de Geerhardus Vos: "El apstol Pablo presupone, aunque esto no se expresa en tales palabras, que Dios resucit a Jess por medio del Espritu". Quiz el pasaje que ms claramente relaciona al Espritu con la resurreccin de Jesucristo es Romanos 1:3-4: "El evangelio. . . acerca de su Hijo, nacido de la estirpe de David segn la carne, constituido Hijo de Dios en poder, segn el Espritu de santidad, por su resurreccin de entre los muertos" (BJer). Este pasaje contiene varios contrastes. Hay, en primer lugar, un contraste entre "nacido" (genomenos) y "constituido" (horistheis), contraste que en otras versiones se manifiesta con las palabras "era del linaje" y "declarado". El modo ms satisfactorio de entender este pasaje parecera ser el de considerar que estos trminos describen dos estados sucesivos de la vida de Cristo.28 "Nacido" o "del linaje" describe la existencia de Cristo durante su vida terrena previa a su resurreccin, la existencia de alguien nacido de madre humana; "constituido" o "declarado" describe la declaracin hecha por Dios que Cristo es el "Hijo de Dios en poder" durante la era posterior a su resurreccin. El prximo contraste aparece entre las frases "segn la carne" (kata sarka) y "segn el Espritu de santidad" (kata pneuma hagiusynlrs). Estas frases contrastan el modo caracterstico de ambos estados de existencia. El modo de existir de Cristo antes de su resurreccin es descrito como uno que era "segn la carne"; su modo de existir posterior a la resurreccin se dice ser "segn el Espritu de santidad". Hamilton dice algunas cosas tiles respecto a este contraste: "Las palabras 'segn el Espritu de santidad' explican este nuevo estado. Las mismas estn en oposicin a las palabras 'segn la carne', que describen el modo de ser de Cristo antes de la resurreccin. 'Pablo distingue entonces dos modos distintos de la existencia de Cristo, que de manera alguna estn en el mismo plano'. La carne era el vehculo de la existencia de Cristo antes de la resurreccin. El Espritu Santo es ahora el vehculo, el modo, la manera de su posicin como Seor".

PARTE VI
El tercer contraste que encontramos es el que se manifiesta entre las expresiones "de la estirpe de David" y por su resurreccin de entre los muertos" (ek a-asteseus nekrun). Estas dos expresiones contrastan el origen de cada modo de existir. El modo anterior de existir de Cristo surga" de la estirpe de David", en tanto que su modo posterior de existir

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provena de "su resurreccin de entre los muertos". "La resurreccin,... en consecuencia, es segn Pablo el ingreso a una nueva fase de su filiacin, la que se caracteriza por la posesin y el ejercicio de un singular poder sobrenatural". Si bien en este pasaje no se declara especficamente que el Espritu fue activo en la resurreccin de Cristo, tal hecho s queda incluido. Porque si la nueva fase de la filiacin de Cristo, la posterior a su resurreccin, es una que ese vive "segn el Espritu de santidad", entonces seguramente ese mismo Espritu de santidad debe haber participado activamente en llevar a Cristo a este nuevo estado. Si el Espritu sostiene a Cristo durante su estado de exaltacin, el Espritu mismo debe haber inaugurado tambin la vida de resurreccin de Cristo. Que el Espritu fuera activo en la resurreccin de Cristo es algo que Romanos 8:11 tambin ensea por implicacin, "Y si el Espritu de aquel que levant de los muertos a Jess vivificar tambin vuestros cuerpos mortales a Cristo Jess vivificar tambin vuestros cuerpos mortales por su Espritu que mora en vosotros". Aunque Pablo no dice aqu que fue el Espritu quien levant a Jess de los muertos, s afirma que el mismo que levant a Cristo tambin levantar a los creyentes "por su Espritu". No cabe duda, entonces, que si los creyentes han de ser levantados por el Espritu, se puede inferir que el Espritu tambin levant a Cristo de entre los muertos. Si el Espritu fue activo en la resurreccin de Cristo, l tambin ser activo en la resurreccin de los creyentes. Si nos fijamos nuevamente en Romanos 8:11, encontraremos esto claramente expuesto. Dios levantar a los creyentes de entre los muertos, dice Pablo, "por su Espritu que [o quien] mora en vosotros". Aqu el Espritu Santo es visto, entonces, como la garanta de que algn da nuestros cuerpos sern levantados de entre los muertos para compartir la gloriosa existencia en la cual Cristo ya ha entrado... En el versculo 11 el simple trmino pneuma es sustituido por Id definicin completa: "el Espritu de aquel que levant de los muertos a Jess". En esta designacin de Dios reside la fuerza del argumento: lo que Dios hizo por Jess lo har tambin por el creyente. El apstol Pablo presupone, aunque esto no lo expresa verbalmente, que Dios levant a Jess por medio del Espritu.

CONCLUSIN
Por ende, el argumento de la analoga entre Jess y el creyente es fortalecido aun ms por la observacin que el instrumento a travs del cual Dios llev esto a cabo en Jess est ya presente en los lectores. La idea que el Espritu obra instrumentalmente en la resurreccin queda claramente incluida. 1 Corintios 15:42-44 arroja luz adicional sobre el papel del Espritu en la resurreccin de los creyentes: "As tambin es la resurreccin de los muertos. Se siembra en corrupcin, resucitar en incorrupcin. Se siembra en deshonra, resucitar en gloria; se siembra en debilidad, resucitar en poder. Se siembra cuerpo animal [urna psychikon], resucitar cuerpo espiritual [suma pneumatikon". Lo que puede llevar a confusin en la versin recin citada (Reina Valera, revisin de 1960) es la traduccin "cuerpo animal" por suma psychikon, algo que fcilmente puede dar la impresin de que el "cuerpo espiritual" (suma pneumatikon) de la resurreccin ser inmaterial, no fsico. La traduccin "cuerpo natural", que aparece en La Biblia de las Amricas, ayuda al lector a evitar dicho error. Al hablar de "cuerpo espiritual" Pablo no se refiere a un cuerpo que es inmaterial, sino a un cuerpo que estar completamente bajo el control del Espritu Santo. Este adjetivo Pneumatikon expresa la cualidad del cuerpo en el estado escatolgico. Todo

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pensamiento de inmaterialidad, de eterealidad o de ausencia de densidad fsica debe ser cuidadosamente quitado del trmino... A fin de evitar este error debera observarse cuidadosamente el uso de la mayscula tanto en la traduccin como en otros lugares: pneumatikon lleva casi seguramente por el camino equivocado, en tanto que Pneumatikon no slo da la nota de alarma, sino que adems apunta positivamente en la direccin correcta. Pablo quiere caracterizar el estado de resurreccin como aquel estado en que el Pneuma [Espritu] gobierna. A la luz del pasaje citado arriba afirmamos que el Espritu Santo est activo no solamente para efectuar la resurreccin del cuerpo, sino que tambin continuar sosteniendo y dirigiendo el cuerpo resucitado una vez cumplida la resurreccin: "Si el Espritu inaugur y sostiene la vida del Seor resucitado, entonces el Espritu inaugurar y sostendr la vida de los redimidos en su resurreccin. Esto es cierto porque Pablo ve en el Seor exaltado la realizacin del futuro de los redimidos".35 Queda un punto ms por observar. Si es cierto lo que nos dice Pablo en 2 Corintios 3:18, que el Espritu ya est obrando en nosotros, transformndonos en la imagen de Cristo, 36 entonces sigue que esta renovacin progresiva es un tipo de anticipacin de la resurreccin del cuerpo. El Espritu Santo es de este modo el eslabn que vincula al cuerpo presente con el cuerpo de la resurreccin. El Espritu, por lo tanto, no slo obra en el hombre sino que tambin renueva su humanidad. Pero el secreto de la continuidad [entre el cuerpo presente y el cuerpo de la resurreccin] no reside en el "ser" humano, sino en el Espritu. Y la base firme de la creencia que lo mortal se vestir algn da de inmortalidad est en conformidad con ello. El que nos ha preparado para ese fin es Dios, quien nos ha dado el Espritu como garanta (2 Co. 5:5). En ese sentido, la renovacin y la obra del Espritu en los creyentes durante la vida presente pueden ser entendidos tambin como un comienzo de la resurreccin del cuerpo, y ser descritos por Pablo as (d. 2 Co. 3:18; 4:10, 11, 16, 17; El. 5:14; Fil. 3:10, 11). Es as que el brillo de la gloria de la vida venidera nos ilumina an ahora (2 Co. 3:18; 4:6), primicias y arras en el tiempo presente de su resurreccin de los muertos (d. G. 6:8; Ro 8:23; 2 Co. 5:5). En conclusin, podemos decir que al poseer al Espritu nosotros, los que estamos en Cristo, tenemos un anticipo de las bendiciones de la era por venir, y una fianza y garanta de la resurreccin del cuerpo. Con todo, lo que tenemos y anhelamos la consumacin final del reino de Dios cuando disfrutaremos plenamente de estas bendiciones.

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 6

INTRODUCCIN
emos visto que lo que caracteriza especficamente a la escatologa del Nuevo Testamento es una tensin subyacente entre el "ya" y el "todava no". El creyente, segn lo ensea el Nuevo Testamento, est ya en la era es cato lgica anticipada por los profetas en el Antiguo Testamento, pero no ha llegado todava a su estado final. Ya experimenta la presencia del Espritu Santo, pero todava espera su cuerpo de resurreccin. Est viviendo en los ltimos das, pero el ltimo da no ha llegado todava. Ya en captulos anteriores se ha mencionado esta tensin en diferentes maneras. Hemos visto que el Nuevo Testamento expresa esta tensin en su doctrina de las dos eras: la era presente y la era por venir (vase arriba pp. 30-33). Notamos que la

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compresin de la historia que subyace al Nuevo Testamento incluye la existencia de esta tensin: contina habiendo dos lneas de desarrollo en la historia-la del reino de Dios y la del reino del mal (pp. 48-51). En realidad, el reino de Dios slo puede ser comprendido a la luz de esta tensin, al ser a la vez una realidad presente y futura (pp. 62-69). El papel del Espritu Santo en la escatologa ilustra adems la tensin entre lo que ya somos y lo que esperamos ser (pp. 70-83). Observbamos esto en particular en su relacin con conceptos tales como el de nuestra filiacin (pp. 74-76), el espritu como primicias (pp. 76) Y el espritu como garanta y sello (pp. 77-79). La verdad es que es imposible entender la escatologa del Nuevo Testamento fuera de esta tensin. La tensin entre el "ya" y el "todava no" est implcita en las enseanzas de Jess porque Jess ense que el reino de Dios es a la vez presente y futuro, y que la vida eterna es a la vez una posesin presente y una esperanza futura. Lo que es ms, esta tensin permea las enseanzas del apstol Pablo. Para Pablo la vida de Jess se revela en el tiempo presente en nuestra carne mortal (2 Co. 4:10, 11), pero la presencia de esta nueva vida es provisional e imperfecta, de modo tal que uno puede hablar a la vez de su carcter revelado y de su carcter oculto (Col. 3:3; Ro 8:19, 23). Por tanto, Pablo a veces habla de la presencia presente del Espritu en su lenguaje alegre y triunfante (Ro 8:9; 2 Co. 3:18), mientras que en otras ocasiones habla acerca del creyente en un lenguaje que lo presenta gimiendo interiormente y anhelando cosas mejores (Ro 8:23; 2 Co. 5:2).1 Esta tensin es mencionada tambin en las epstolas no-paulinas. El escritor de Hebreos contrasta la primera venida de Cristo con la segunda: "As tambin Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecer por segunda vez, sin relacin con el pecado para salvar a los que le esperan" (9:28). Pedro vincula la resurreccin de Cristo con nuestra esperanza futura: "Nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurreccin de Jesucristo de los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros" (1 P. 1:3-4). Y Juan destaca el contraste entre lo que somos ahora y lo que seremos: "Amados, ahora somos hijos de Dios, y an no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando l se manifieste, seremos semejantes a l, porque le veremos tal como l es" (1 Jn. 3:2). Al contrario de lo que algunos opinan, esta tensin entre el "ya" y el "todava no" se encuentra tambin en el libro del Apocalipsis. Si bien haremos ms adelante un anlisis ms completo de este libro podemos notar en este momento que ni un concepto exclusivamente preterista ni un concepto exclusivamente futurista hacen plena justicia a este libro. El concepto preterista mantiene que la mayor parte de lo que encontramos en el libro del Apocalipsis ya haba sucedido antes de la redaccin del libro o estaba a punto de suceder muy pronto despus de su aparicin. El concepto futurista, por el contrario, opina que la mayor parte de lo que aparece en el libro no slo apuntaba al futuro cuando el libro fue escrito, sino que no ha ocurrido ni an ahora. Ninguno de estos puntos de vista toma en consideracin la tensin entre el "ya" y el "todava no" que corre por todo el libro. El libro del Apocalipsis se refiere tanto al pasado como al futuro. Edifica sus expectativas para el futuro sobre la obra que Cristo ha hecho en el pasado. Entre las muchas referencias que el libro hace a la victoria que Cristo ha logrado en el pasado, se pueden citar las siguientes: 1:18; 5:5-7, 9-10; 12:1-5, 11.

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PARTE I
Entre las referencias que el libro hace a la segunda venida de Cristo estn las siguientes: 1:7; 19:11-16; 22:7, 12, 20. El libro de Apocalipsis, en consecuencia, describe a la iglesia de Jesucristo como salvada, segura en Cristo y destinada a la gloria futura-pero todava sujeta al sufrimiento y a la persecucin en tanto que no llegue el Esposo. Dado que esta tensin entre el "ya" y el "todava no" es un aspecto tan importante de la escatologa del Nuevo Testamento, procedamos a explorar algunas implicaciones adicionales de la misma para nuestra vida y nuestro pensamiento presente. ESTA TENSIN ENTRE EL "YA" Y EL "TODAVA NO" CARACTERIZA LO QUE COMNMENTE DENOMINAMOS LAS "SEALES DE LOS TIEMPOS" Por seales de los tiempos entendemos los sucesos que deben tener lugar antes del regreso de Cristo, incluyendo cosas tales como la predicacin misionera de la iglesia, la conversin, de Israel, la gran apostasa, la gran tribulacin y la revelacin del anticristo. Estas seales sern analizadas en mayor detalle ms adelante. A estas alturas, sin embargo, podemos notar que estas seales participan de la tensin entre el "ya" y el "todava no", puesto que apuntan a la vez a lo que ya ha sucedido y a lo que todava resta por suceder. Todas las "seales de los tiempos" apuntan hacia atrs, hacia la primera venida de Cristo y tambin hacia adelante, hacia la segunda venida. Adems, no debe pensarse que estas seales se han de cumplir exclusivamente en los tiempos del fin, justamente antes del regreso de Cristo, sino que se las debe considerar como seales que se van cumpliendo a lo largo de toda la era entre la primera y la segunda venida de Cristo. Si bien estas seales dejan lugar para un futuro cumplimiento culminante previo al regreso de Cristo, las mismas participan de una naturaleza tal que son halladas a lo largo de la historia de la iglesia del Nuevo Testamento. Como ilustracin de este punto, pensemos en la predicacin misionera del evangelio. Jess haba dicho: "Y ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin" (M. 24:14). Esta predicacin del evangelio, por lo tanto, es a la vez una marca distintiva de la era en la cual ahora vivimos y una seal que apunta hacia la segunda venida de Cristo. La predicacin misionera del evangelio es una seal que nos recuerda la victoria de Cristo en el pasado y que anticipa su glorioso regreso. LA IGLESIA SE ENCUENTRA EN ESTA TENSIN Dado que la iglesia es una comunidad de personas que han sido redimidas por Cristo, ella es la comunidad de aquellos que son a la vez un nuevo pueblo y personas imperfectas. No debe perderse de vista ni el elemento de "lo nuevo", ni de la imperfeccin. La predicacin, la enseanza, el cuidado pastoral y la disciplina que se efectan en la iglesia deben, por lo tanto, tener siempre en cuenta esta tensin. No se debe hablar a los miembros del pueblo de Dios como si fueran todava totalmente depravados, "totalmente incapaces de hacer el bien e inclinados a todo mal", sino que se les debe tratar y hablar como nuevas criaturas en Cristo. Al mismo tiempo, sin embargo, se debe recordar que el pueblo de Dios es todava imperfecto. En consecuencia, los cristianos deben tratarse unos a otros como pecadores perdonados.

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Debe haber siempre una disposicin a aceptar y a perdonar a hermanos que han pecado contra nosotros. Toda correccin que ha de hacerse, adems, debe llevarse a cabo en el espritu de Glatas 6:1, "Si ven que alguien ha cado en algn pecado, ustedes que son espirituales deben ayudarlo a corregirse. Pero hganlo amablemente; y que cada cual tenga mucho cuidado, no sea que l tambin sea puesto a prueba" (VP). ESTA TENSIN DEBE SER UN ALICIENTE PARA UNA VIDA CRISTIANA RESPONSABLE La tensin continua entre el "ya" y el "todava no" significa que para el cristiano la lucha contra el pecado contina durante toda la vida presente. Pero uno debe participar en la lucha, no esperando la derrota sino confiando en la victoria. Sabemos que Cristo le ha dado un golpe mortal al reino de Satans, y que la perdicin de Satans es segura. Los creyentes ya somos nuevas criaturas en Cristo, en quienes mora el Espritu Santo, que nos fortalece para poder realmente "dar muerte a las malas obras del cuerpo" (Ro 8:13). Pero no podemos lograr una perfeccin sin pecado en esta vida. Nuestra imperfeccin continua, sin embargo, no nos da una excusa para una vida irresponsable, ni significa que debiramos renunciar a tratar de hacer lo que le agrada a Dios. Lo cierto es que podemos continuar viviendo con el "todava no" slo a la luz del "ya". Una comprensin de la fuerza que tenemos a nuestro alcance por medio de la presencia del Espritu Santo en nosotros debe motivarnos a vivir una vida cristiana positiva y victoriosa. Fe en la transformacin continua que el Espritu Santo est obrando en nosotros (2 Co. 3:18) debe animamos en nuestros esfuerzos. Por sobre todo debemos sentirnos animados por la conviccin que nuestra santificacin no es al fin y al cabo un logro nuestro sino un don de Dios, porque Cristo es nuestra santificacin (1 Co. 1:30). Hay otro punto que puede ser considerado en relacin con esto. La relacin entre el "ya" y el "todava no" no es una relacin de anttesis absoluta sino ms bien una de continuidad. La primera es el anticipo de la vida ms all de la tumba. Para indicar la manera en la cual la vida presente est relacionada con la vida por venir, el Nuevo Testamento utiliza figuras tales como la de un premio, de una corona, de fruto, de cosecha, de grano y espiga, y de la siembra y la cosecha (G. 6:8). Conceptos de este tipo nos ensean que tenemos la responsabilidad de vivir para la gloria de Dios lo mejor que podamos, aun cuando no alcancemos a llegar a la perfeccin. LA IMAGEN QUE TENEMOS DE NOSOTROS MISMOS DEBER REFLEJAR ESTA TENSIN Aqu hablamos del modo en que una persona se ve a s misma, el concepto que tiene de su propio valor, o de la falta de ello. El hecho de que el cristiano se encuentre en tensin por lo que ya posee en Cristo y por lo que todava no disfruta significa que debe considerarse a s mismo como una nueva persona imperfecta. Con todo, el nfasis debe caer, no en la imperfeccin que contina sino en lo nuevo. Poner el nfasis en la imperfeccin en vez de en lo nuevo es dar vuelta al Nuevo Testamento. Como dice Oscar Cullmann, para el creyente cristiano de hoy el "ya" pesa ms que el "todava no". Dado que vivimos en la tensin escatolgica entre el "ya" y el "todava no", no percibimos en su totalidad lo nuevo de Cristo

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en nosotros. Vemos mucho en nuestras vidas que se parece ms a lo viejo que a lo nuevo. Hay un sentido entonces en que "lo nuevo" es siempre un objeto de la fe. Pero, fe en el hecho de que somos nuevas criaturas en Cristo es un aspecto esencial de nuestra vida cristiana. Si bien la tensin permanece, tambin es cierto que la vida cristiana est marcada por un crecimiento espiritual. El nuevo yo que nos hemos puesto como cristianos es uno que se va renovando continuamente: "No se mientan los unos a los otros, puesto que ya se han librado de su vieja naturaleza y de las cosas que antes hacan, y se han revestido de la nueva naturaleza: la del nuevo hombre, que se va renovando a imagen de Dios su Creador, para llegar a conocerlo plenamente" (Col. 3:9-10, VP). El cristiano, por lo tanto, debe mirarse a s mismo como una nueva persona en Cristo que est siendo progresivamente renovada por el Espritu de Dios. ESTA TENSIN NOS AYUDA A COMPRENDER EL PAPEL DEL SUFRIMIENTO EN LA VIDA DE LOS CREYENTES. "Por qu sufre el justo?", es una pregunta tan antigua como el libro de lobo Una respuesta a la pregunta es que el sufrimiento en las vidas de los creyentes es una manifestacin concreta del "todava no". El sufrimiento todava ocurre en la vida de los cristianos porque los resultados del pecado no an han sido eliminados en su totalidad. El Nuevo Testamento ensea que "es necesario que a travs de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios" (Hch. 14:22). Pablo relaciona nuestro sufrimiento presente con nuestra gloria futura (Ro 8:17-18). Y Pedro aconseja a sus lectores que no se sorprendan ante el "fuego de la prueba, como si fuera algo extraordinario", sino que ms bien se alegren "de tener parte en los sufrimientos de Cristo" (1 P. 4:12-13, VP). El episodio relatado en Apocalipsis 6:9-11 en que se habla de las almas que estn bajo el altar tambin nos ayuda a comprender el problema del sufrimiento en las vidas de los creyentes. Juan oye a las almas de aquellos que han sido muertos por causa de la palabra de Dios clamar, "Hasta cundo, Seor santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra?" (v. 10). La pregunta del por qu Dios permite que injusticias tan terribles sucedan sobre la tierra desmanda una respuesta. Y la respuesta se da en dos etapas. En primer lugar, aquellos que clamaban reciben ropas blancas-un smbolo claro de la victoria. Adems, se les dice que deben esperar un poco ms, hasta que se complete el nmero de sus consiervos que han de ser muertos (v. 11). Es as que el pueblo de Dios continuar sufriendo injusticia hasta el fin de esta era-sin embargo, aquellos que sufran y mueran por Cristo recibirn la ropa blanca de la victoria.

PARTE II
Debemos, entonces, ver el sufrimiento de los creyentes a la luz del escatn, cuando Dios secar toda lgrima de nuestros ojos, y cuando el dolor y la muerte ya no sern ms (Ap. 21:4). Entretanto, sabemos que Dios tiene sus razones y propsitos al permitir que el sufrimiento entre la vida de su pueblo. Pablo nos ensea en Romanos 5 que el sufrimiento produce paciencia, la paciencia produce prueba y la prueba produce esperanza (vv. 3--4). Y el escritor de la carta a los hebreos, si bien admite que la disciplina y el sufrimiento no parecen agradables en el momento que los experimentamos, nos dice que ms tarde dicha disciplina "da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados" (12:11). (6)

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Nuestra actitud hacia la cultura est relacionada con esta tensin. H. Richard Niebuhr, en su libro Christ and Culture, sugiere un nmero de actitudes para con la cultura que han sido tomadas por diferentes grupos cristianos en el pasado, y que van desde el rechazo total hasta la aceptacin sin reservas de los productos culturales de los no cristianos, con una cantidad considerable de posiciones intermedias. Aplicando el concepto de la tensin del "ya-todava no" a la cuestin de los logros culturales tanto de los creyentes como de los no creyentes, nos ayudar a echar luz sobre este problema perenne. Hay muchos cristianos que piensan comnmente que la relacin entre el mundo presente y la nueva tierra que vendr es una de discontinuidad absoluta. La nueva tierra, segn el sentir de muchos, caer como una bomba en nuestro medio. No habr continuidad ninguna entre este mundo y el prximo; todo ser totalmente diferente. Esta idea, sin embargo, no hace justicia a la enseanza de las Escrituras. Hay continuidad a la vez que discontinuidad entre este mundo y el prximo. El principio comprendido en esto est bien expresado en las palabras que eran frecuentemente usadas por los telogos medievales: "La gracia no destruye la naturaleza sino que la restaura". En su actividad redentora Dios no destruye las obras de su mano, sino que las limpia del pecado y las perfecciona de modo tal que ellas puedan finalmente alcanzar la meta para la cual l las cre. Aplicado al problema presente, este principio significa que la nueva tierra a la cual aspiramos no ser totalmente diferente de la presente, sino que ser una renovacin y glorificacin de la tierra sobre la cual ahora vivimos. Hemos notado previamente ciertas figuras del Nuevo Testamento que sugieren que lo que los creyentes hacen en esta vida tendr consecuencias para la vida por venir-figuras tales como el plantar y el recoger, el grano y la espiga, la maduracin y la cosecha. Pablo ensea que una persona puede edificar sobre un fundamento de fe en Cristo con materiales duraderos tales como el oro, la plata, o piedras preciosas, de modo tal que en la consumacin su obra puede sobrevivir y l o ella recibir una recompensa (1 Co. 3:10-15).

CONCLUSIN
El libro del Apocalipsis menciona las obras que seguirn a aquellos que han muerto en el Seor (14:13). Es evidente en pasajes de este tipo que lo que los cristianos hacen por el reino de Dios en esta vida tiene significacin tambin para el mundo por venir. Hay continuidad, en otras palabras, entre lo que se hace por Cristo ahora y lo que disfrutaremos en el futuro-una continuidad expresada en el Nuevo Testamento en trminos de recompensa o gozo. (Vanse 1 Co. 3:14; M. 25:21, 23). Pero qu diremos respecto a los productos culturales de los no cristianos? Los descontamos simplemente como carentes de valor porque no han sido producidos por creyentes, y no han sido dedicados conscientemente a la gloria de Dios? Los cristianos que toman esta actitud no aprecian la obra de la gracia comn de Dios en este mundo presente, por la cual aun los hombres no regenerados son capacitados para hacer contribuciones valiosas a la cultura del mundo. A pesar de su vigorosa enseanza respecto a la depravacin de los no regenerados, Juan Calvino reconoci que a travs de la obra del Espritu de Dios los no cristianos pueden decir cosas que son ciertas: Toda la verdad viene de Dios; y por consiguiente, si los hombres perversos han dicho algo que sea cierto y justo, no debemos rechazarlo, porque ha venido de Dios. Por lo tanto, cuando al leer los escritores paganos veamos en ellos esta

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admirable luz de la verdad que resplandece en sus escritos, ello nos debe servir como testimonio de que el entendimiento humano, por ms que haya cado y degenerado de su integridad y perfeccin, sin embargo no deja de estar an adornado con excelentes dones de Dios. Si reconocemos al Espritu de Dios por nica fuente y manantial de la verdad, no desecharemos ni menospreciaremos la verdad dondequiera que la hallremos; a no ser que queramos hacer una injuria al Espritu de Dios, porque los dones del Espritu no pueden ser menospreciados sin que El mismo sea menospreciado y rebajado. Respecto a la cultura no cristiana, por lo tanto, debemos recordar que el poder soberano de Cristo es tan grande que l puede gobernar en medio de sus enemigos y hacer que aquellos que no lo conocen hagan contribuciones en el arte de la ciencia que sirven a su causa. Los poderes despertados por la resurreccin de Jesucristo estn actuando en el mundo de hoy! El gobierno soberano de Cristo sobre la historia es tan maravilloso que l puede hacer que aun sus enemigos lo alaben, aunque lo hagan involuntariamente. Y cuando leemos en el libro del Apocalipsis que los reyes y las naciones de la tierra traern su gloria a la nueva Jerusaln (21:24, 26), llegamos a la conclusin de que habr continuidad aun entre la cultura de este mundo presente y la del mundo por venir. La tensin entre el "ya" y el "todava no", por ende, significa que no debemos despreciar lo que el Espritu de Dios ha permitido que los no regenerados produzcan, sino que debemos evaluar todos los productos culturales de este tipo a la luz de la enseanza de la Palabra de Dios. Nosotros podemos con gratitud utilizar cualquier cosa que sea de valor en la cultura de este mundo, siempre y cuando lo usemos con buen juicio. Adems, como cristianos debemos hacer todo lo posible para continuar produciendo una cultura cristiana genuina: literatura cristiana, arte cristiana, filosofa cristiana, un punto de vista cristiano a la ciencia, y cosas por el estilo. Sin embargo no debemos esperar lograr una cultura totalmente cristiana de este lado del escatn. Visto que no somos todava lo que hemos de ser, todos nuestros esfuerzos por establecer una cultura cristiana sern solamente una aproximacin. Ahora bien, aunque sea cierto que hay continuidad entre el mundo presente y el mundo por venir, la gloria del mundo por venir brillar muchsimo ms que la gloria del mundo presente. Porque: Cosas que ojo no vio, ni odo oy, ni han subido en corazn de hombre son las que Dios ha preparado para los que le aman. (1 Co. 2:9) Para resumir lo que ha sido desarrollado en este captulo, llegamos a la conclusin que nuestra vida cristiana entera debe ser vivida a la luz de la tensin entre lo que ya somos en Cristo y lo que esperamos ser algn da. Es con gratitud que miramos hacia atrs para ver la obra completa y la victoria decisiva de Jesucristo. Y miramos hacia el futuro con gran anticipacin a la segunda venida de Cristo, cuando l introducir la fase final de su reino glorioso, y completar la buena obra que ha comenzado en nosotros.

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 7

INTRODUCCIN

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abiendo considerado lo que la Biblia ensea respecto a la escatologa inaugurada, nos volvemos ahora a lo que llamaremos escatologa futura-el anlisis de los eventos escatolgicos que estn todava en el futuro. Pero al hablar sobre la escatologa futura es importante que recordemos todo lo que ha sido desarrollado en la Primera Parte. El acontecimiento escatolgico ms grande de la historia no se encuentra en el futuro sino en el pasado. Debido a que Cristo ha logrado en el pasado una victoria decisiva sobre Satans, el pecado y la muerte, los sucesos escatolgicos futuros deben ser vistos como la culminacin de un proceso salvfico que ya ha comenzado. Lo que suceder en el ltimo da, en otras palabras, no ser sino la culminacin de lo que ya ha estado sucediendo en estos das postreros.

La presente consideracin de la escatologa futura se dividir en dos secciones. En la primera de estas (captulos 7-9) analizaremos lo que podramos llamar "escatologa individual". Bajo este ttulo trataremos temas tales como la muerte fsica, la inmortalidad, y el estado del hombre entre la muerte y la resurreccin. En la segunda de estas secciones (captulos 10-20) consideraremos lo que podramos llamar "escatologa csmica". Aqu nos ocuparemos de temas tales como la expectativa de la Parusa, las seales de los tiempos, la Segunda Venida de Cristo, el milenio, la resurreccin del cuerpo, el juicio final y el estado final. Nos ocuparemos ahora de la muerte fsica, especialmente en la relacin que tiene con el pecado y la redencin. El problema principal que aqu enfrentamos es el de la conexin entre el pecado y la muerte. Entr la muerte en el mundo como resultado del pecado, o habra habido muerte aun si no hubiese habido pecado? Para poder ver este problema claramente, sin embargo, es necesario que hagamos primeramente una distincin importante. Cuando hablamos del problema de la relacin entre el pecado y la muerte, lo que tenemos en mente es el problema del origen de la muerte en la vida del hombre y no el del origen de la muerte en el mundo animal y vegetal. Parece bastante probable que debe haber habido muerte en el mundo animal y vegetal antes de que el hombre cayera en pecado. Tenemos registros fsiles de muchos tipos de plantas y animales que han estado extintos por miles de aos. Es posible que muchas de estas especies hayan desaparecido mucho tiempo antes de que el hombre apareciera sobre la tierra. Adems, la muerte juega un papel importante en el modo de existir de muchas plantas y animales segn las conocemos hoy en da. Existen animales carnvoros que subsisten comiendo a otros animales. Hay plantas y rboles que mueren por la accin de ciertos animales o insectos. Muchas de las clulas de las plantas vivas (los rboles, por ejemplo), son clulas muertas y estas clulas muertas tienen una funcin sumamente importante. A menos que deseemos mantener que la naturaleza es hoy totalmente diferente de lo que era antes de la cada, debemos admitir que con toda probabilidad haba muerte en el mundo vegetal y animal antes de la cada. El Profesor Kullman, en un artculo en la segunda edicin de la Christelijke Encyclopedie, dice lo siguiente: "La pregunta respecto a si la muerte como fenmeno biolgico ocurra ya antes de la cada del hombre en el pecado debe ser contestada afirmativamente, vista la evidencia aportada por la ciencia de la paleontologa (la ciencia de los antiguos animales y plantas) ... El estudio de estas reas de investigacin [registros fsiles de plantas y animales antiqusimas] nos compele a reconocer que la muerte biolgica ocurra mucho tiempo antes que el hombre fuese creado. La muerte biolgica de este tipo, por lo tanto, no debe ser identificada con la muerte que entr en el mundo como castigo por el pecado de la primera pareja

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humana". Regresamos entonces al problema de la muerte humana. Fue la muerte del hombre resultado del pecado?, o habra ste muerto aun si no hubiese cado en pecado? Aunque por lo general los telogos cristianos, tanto catlico romanos como evanglicos, han enseado que la muerte humana es uno de los resultados del pecado del hombre, han habido algunos maestros cristianos que han enseado otra cosa. Pelagio, monje britnico que ense en Roma en el siglo V, admiti que el pecado de Adn trajo la muerte al mundo.

PARTE I
Pero Celestio, discpulo de Pelagio que se transform en lder del movimiento pelagiano, ense que Adn fue creado mortal y habra muerto de todos modos, hubiese o no pecado. Los socinianos de los tiempos de la Reforma propusieron un punto de vista similar al de Celestio. En aos ms recientes, el punto de vista de que la muerte en la vida del hombre no es el resultado del pecado, ha sido nuevamente propuesto por Kart Barth. Es cierto que Barth s dice que la muerte del hombre est relacionada con su pecado y su culpa, y que es por lo tanto una seal del juicio de Dios sobre su vida. Sin embargo, esta no es la ltima palabra de Barth al respecto. El establece una distincin entre el aspecto judicial y el aspecto natural de la muerte. Luego procede a decir lo siguiente: "Esto significa que [la muerte] pertenece a la naturaleza humana, y est determinado y ordenado por la buena creacin de Dios-siendo por lo tanto bueno y correcto-que el ser del hombre en el tiempo sea finito y el hombre mismo mortal... En s mismo, por lo tanto, no es antinatural sino natural que la vida humana corra su curso hasta este terrninus ad quern, que disminuya y desaparezca, y que por lo tanto tenga este lmite delante de s". Segn Barth, entonces, la muerte del hombre no fue el resultado de su cada en el pecado, sino un aspecto de la buena creacin de Dios. Dios planific desde el principio que la vida del hombre sobre la tierra tuviera un fin. Barth admite, por cierto, que debido a que el hombre e un pecador, su muerte es ahora una seal del juicio de Dios sobre l. Pero este juicio, afirma l, ha sido quitado por Jesucristo. En el pensamiento de Barth, entonces, el hombre est siendo destinado por Dios a emerger de la inexistencia, pasar un nmero limitado de aos sobre la tierra, y luego retornar a la inexistencia. Esta posicin, sin embargo, presenta varios problemas. Si el hombre estaba de todos modos destinado a morir, aun aparte de su cada en el pecado, por qu relaciona la Biblia tan consistentemente al pecado con la muerte? Si la muerte era parte de la buena creacin de Dios y el fin natural del hombre, por qu tuvo Cristo que morir por nuestros pecados? Adems, si la muerte es el fin del hombre porque Dios lo pens as desde el principio, por qu resucit Cristo de entre los muertos? Y por qu entonces ensea la Biblia que tanto creyentes como no creyentes resucitarn de entre los muertos? En oposicin a Celestio, a Karl Barth y a otros, es necesario que nosotros sostengamos que la muerte en el mundo humano no es un aspecto de la buena creacin de Dios, sino uno de los resultados de la cada del hombre en pecado. Veamos la evidencia bblica de esto. Miremos en primer lugar a Gnesis 2:16-17, "Y mand el Seor Dios al hombre, diciendo: De todo rbol del huerto podrs comer; mas del rbol de la ciencia del bien y del mal no comers; porque el da que de l comieres, ciertamente morirs". Este pasaje, que contiene

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la primera referencia que se hace a la muerte en la Biblia, claramente ensea la relacin entre el pecado y la muerte. La muerte fue puesta por Dios como el castigo por comer del rbol prohibido. En realidad, la expresin hebrea utilizada en el texto (un infinitivo absoluto seguido por una forma del tiempo imperfecto del verbo finito) significa "ciertamente o seguramente morirs". Se podra preguntar qu quieren decir las palabras, "el da que de l comieres". Quieren estas palabras transmitir la idea de que Adn morira en el mismo da del calendario en que comiese de la fruta prohibida? Algunos estudiosos favorecen este significado, sugiriendo que la ejecucin inmediata de la sentencia de muerte fue postergada debida a la gracia comn de Dios. Esta es, por cierto, una interpretacin posible. Hay otra interpretacin, sin embargo, que parece ms plausible. Geerhardus Vos llama la atencin al hecho que la expresin "el da que de l comieres" es simplemente una expresin idiomtica hebrea que significa: "tan ciertamente como que comes de ella". Como expresin paralela l cita 1 Reyes 2:37, donde Salomn dice a Simei: "el da que salieres y pasares el torrente de Cedrn, sin duda morirs". Otro ejemplo de esta expresin idiomtica aparece en xodo 10:28 en que cita a Faran cuando le dice a Moiss: "retrate de m; gurdate que no veas ms mi rostro, porque en cualquier da que vieres mi rostro, morirs".

PARTE II
En ambos pasajes, la expresin "en el da", significa simplemente "ciertamente". Utilizando la expresin en el mismo sentido en Gnesis 2:17, por lo tanto, llegamos a la conclusin que no significa obligatoriamente "en el mismo da particular en que comieres de este fruto ciertamente morirs", sino ms bien "tan ciertamente como que comes de este fruto morirs". En base a esta interpretacin, el hecho de que Adn y Eva no murieron fsicamente el mismo da en que comieron del rbol prohibido no necesita causamos dificultad especial. Pero qu diremos respecto a la expresin: "ciertamente morirs"? Las palabras utilizadas en la Biblia para referirse a la muerte pueden significar varias cosas. Cul es el significado que la palabra tiene aqu? El significado obvio y primario del verbo hebreo muth es el de morir una muerte fsica. Cuando ms tarde se alude a esta pena en relacin con la maldicin que llega como resultado del pecado humano, es la muerte fsica que se describe (vase Gen 3:19). Por lo tanto, sea cual fuere el significado adicional de Gnesis 2:17, lo cierto es que nos ensea que la muerte fsica en el mundo humano es el resultado del pecado del hombre. Aunque no sabemos cmo era el cuerpo de Adn antes de su cada en el pecado, este pasaje nos advierte en contra de suponer que l hubiese muerto fsicamente de todos modos, hubiese o no pecado. A la luz del resto de las Escrituras, sin embargo, la muerte que aqu se presenta como amenaza debe entenderse como algo ms que la simple muerte fsica. El hombre es una totalidad, con un aspecto espiritual tanto como fsico. Dado que segn las Escrituras el significado ms profundo de la vida es la comunin con Dios, el significado ms profundo de la muerte debe ser la separacin de Dios. La muerte con que se amenaza en Gnesis 2:17, por lo tanto, incluye lo que nosotros comnmente denominamos muerte espiritual, a saber, la ruptura de la comunin del hombre con Dios. Debido al pecado del hombre, todo ser humano est ahora, por naturaleza, en un estado de muerte espiritual (cf. Ef. 2:1-2, "Y l os dio vida a vosotros, cuando esta-

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bais muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo"). Len Monis expresa bien este pensamiento: "Cuando el hombre pec, pas a un nuevo estado, uno dominado por, y al mismo tiempo simbolizado por, la muerte. Es probable que la muerte espiritual y la muerte fsica no sean consideradas como algo separado, de modo que la una encierra en s a la otra". En otras palabras, despus de haber pecado, el hombre muri inmediatamente en el sentido espiritual, y por lo tanto qued sujeto a lo que podemos llamar muerte eterna separacin eterna de la amorosa presencia de Dios. Al mismo tiempo el hombre entr en un estado en el cual la muerte fsica era ahora inevitable. Volvmonos ahora al pasaje ya aludido, Gnesis 3:19, Con el sudor de tu rostro comers el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado; pues polvo eres, y al polvo volvers. Algunos han sostenido que estas palabras simplemente describen lo que le hubiese sucedido al hombre aun si el pecado no hubiese intervenido. Pero esta interpretacin no tiene fundamentos. Porque estas palabras ocurren en un pasaje que describe los castigos divinos ordenados para el pecadoprimero para la serpiente (vv. 14-15), despus para la mujer (v. 16) y entonces para el hombre (vv. 17-19). Aqu se anuncia el destino del cuerpo humano: debido a que est hecho del polvo de la tierra, al polvo de la tierra ha de regresar. La muerte es aqu retratada vvidamente no como un fenmeno natural, sino como un aspecto de la maldicin que cay sobre el hombre debido a su pecado. Gnesis 3:22-23 tambin echa luz sobre el problema: "Y dijo Jehov Dios: 'He aqu el hombre es como uno de nosotros, sabiendo el bien y el mal; ahora, pues, que no alargue su mano, y tome tambin del rbol de la vida, y coma, y viva para siempre'. Y lo sac Jehov del huerto del Edn... "Nuevamente vemos a la muerte presentada como resultado del pecado del hombre. Dado que el hombre haba comido del rbol prohibido, no se le permiti permanecer en el huerto del Edn y "vivir para siempre". Si bien no se indica la relacin exacta entre el comer del rbol de la vida y el vivir eternamente, queda en claro que el hombre debe ahora morir porque ha pecado contra Dios.

PARTE III
Al mismo tiempo, el exilio del huerto significa una bendicin. Porque vivir eternamente con una naturaleza cada y no redimida no hubiese sido una bendicin, sino que hubiese significado una extensin irremediable de la maldicin. La necesaria conexin entre el pecado y la muerte es enseada no solamente en el Antiguo Testamento, sino tambin en el Nuevo. Romanos 5:12 es muy claro en este punto: "Por tanto, como el pecado entr en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, as la muerte pas a todos los hombres, por cuanto todos pecaron". Sera posible decir que dado que Pablo en esta parte del captulo est contrastando la muerte con la vida que recibimos a travs de Cristo, l solamente tiene a la muerte espiritual en mente. Aunque es cierto que la muerte descrita por Pablo en todo este pasaje (5:12-21) incluye la muerte espiritual, uno no puede realmente excluir la muerte fsica de su significado. Ciertamente se alude a la muerte fsica tanto en lo precedente ("Fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo", v. 10) como en el contexto siguiente ("Rein la muerte desde Adn hasta Moiss", v. 14). Por lo tanto, cuando Pablo dice: "Como el pecado entr en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte", la muerte fsica queda ciertamente

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incluida. Este pasaje es, en realidad, un claro eco de Gnesis 2:17. En Romanos 8:10, Pablo dice: "Pero si Cristo est en vosotros, el cuerpo en verdad est muerto a causa del pecado, mas el espritu vive a causa de la justicia". El versculo 11 ("y vivificar nuestros cuerpos mortales"), deja en claro que por cuerpo se entiende aqu el cuerpo fsico. Pablo dice que el cuerpo fsico est muerto, o sea, que contiene la semilla de la muerte y que tendr que morir eventualmente. Y es entonces que l aade significativamente, "a causa del pecado". As que nuevamente vemos que, segn la Escritura, la muerte del cuerpo es resultado del pecado. Podemos mencionar an un pasaje ms, que es 1 Corintios 15:21: "Porque por cuanto la muerte entr por un hombre, tambin por un hombre la resurreccin de los muertos". Pablo en este pasaje se est ocupando de la resurreccin del cuerpo. En relacin con esto, l vuelve a establecer un contraste entre Cristo y Adn. "La muerte entr por un hombre"-es obvio que aqu se hace referencia a Adn. Es la muerte fsica la que se tiene en mente, puesto que la misma es contrastada con la resurreccin del cuerpo. Habiendo visto la relacin entre la muerte y el pecado, procedamos ahora a considerar a la muerte a la luz de la redencin. La Biblia ensea que Cristo vino al mundo para conquistar y destruir la muerte. El escritor de Hebreos lo dice de esta manera: "As que, por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, l tambin particip de lo mismo, para destruir por medio de la muerte al que tena el imperio de la muerte, esto es al diablo, y librar a todos los que por el temor de la muerte estaban durante toda la vida sujetos a servidumbre" (2:14-15). Si tenemos en cuenta que fue a travs de la tentacin del diablo que la muerte entr en el mundo, es correcto decir que el diablo tiene el poder de la muerte. Sin embargo, Cristo asumi la naturaleza humana y muri por nosotros para que a travs de la muerte l pudiese destruir a la muerte. Si bien este pasaje no lo dice de modo especfico, el Nuevo Testamento ensea claramente que fue a travs de su resurreccin de los muertos que Cristo logr su gran victoria sobre la muerte: "Cristo, habiendo resucitado de los muertos, ya no muere; la muerte no se enseorea ms de l" (Ro 6:9).

CONCLUSIN
La conquista de la muerte, en consecuencia, debe ser vista como una parte esencial de la obra redentora de Cristo. Cristo no slo redime a su pueblo del pecado; l tambin los redime de los resultados del pecado y la muerte es uno de ellos. Es as que leemos en 2 Timoteo 1:10 que Cristo "quit la muerte y sac a luz la vida y la inmortalidad por el evangelio". Por lo tanto, es una culminacin apta de la obra redentora de Cristo que en la Nueva Jerusaln no haya ms muerte (Ap. 21:24). Pero entonces surge la pregunta, Por qu deben morir los creyentes todava? Por qu no podran ellos ascender inmediatamente al cielo al fin de sus das en la tierra sin tener que pasar a travs del doloroso proceso de morir? En realidad, esto es lo que suceder a aquellos creyentes que vivan todava cuando Cristo regrese. Ellos no tendrn que morir, sino que sern cambiados "en un momento, en un abrir y cerrar de ojos" (1 Co. 15:52) a un estado de incorruptibilidad. Por qu no les puede suceder esto a todos los creyentes? De hecho, es una pregunta que se hace en el Catecismo de Heidelberg, Pregunta 42: "Ya que Cristo muri por nosotros, por qu hemos de morir tambin nosotros? Respuesta: "Nuestra muerte no es una satisfaccin por nuestros peca-

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dos, sino una liberacin del pecado y un paso hacia la vida eterna". Para nosotros que estamos en Cristo, la muerte no es una satisfaccin por el pecado. Lo fue para Cristo, pero no lo es para nosotros. Por ser Cristo nuestro Mediador, nuestro segundo Adn, l tuvo que pasar a travs de la muerte como parte de la pena por el pecado que nosotros merecamos; pero para nosotros la muerte ya no es un castigo por el pecado. Para Cristo la muerte fue parte de la maldicin; para nosotros la muerte es una fuente de bendicin. Pero entonces preguntamos, qu significa ahora la muerte para el cristiano? "Una liberacin del pecado", nos contesta el catecismo (literalmente, "una extincin de pecados"). En esta vida presente el pecado es la carga ms pesada que tenemos que llevar. Cuanto mayores nos hacemos, tanto ms nos pesa que siempre fallamos en hacer la voluntad de Dios. Uno siente algo del peso de esta carga cuando lee las palabras de Pablo en Romanos 8:23: "Y no slo [la creacin] sino que tambin nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espritu, nosotros tambin gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopcin, la redencin de nuestro cuerpo". Pero la muerte pondr fin al pecado. Ntese como el escritor de Hebreos describe la comunin de aquellos que estn ahora en el cielo: "Os habis acercado al monte de Sion, a la ciudad del Dios vivo, Jerusaln la celestial, ... a la congregacin de los primognitos que estn inscritos en los cielos ... a los espritus de los justos hechos perfectos" (Heb. 12 :22,23). Pablo en realidad nos dice que Cristo am a la iglesia y se dio a s mismo por ella "para santificarla, habindola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentrsela a s mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha" (Ef. 5:26, 27). Nuestra muerte ser tambin "una entrada en la vida eterna". Estas palabras no tienen la intencin de negar que haya un sentido en el cual el creyente ya posee la vida eterna aqu y ahora, dado que el mismo catecismo ensea en la Pregunta 58 que nosotros ya sentimos en nuestros corazones el principio de la bienaventuranza eterna. Pero lo que disfrutamos ahora es solamente el principio. Entraremos en la plenitud de las riquezas de la vida eterna solamente despus que hayamos pasado a travs del portal de la muerte. Por eso Pablo puede decir: "Para m el vivir es Cristo, y el morir es ganancia" (Fil. 1:21), y "ms quisiramos estar ausentes del cuerpo, y presentes al Seor" (2 Co. 5:8). Todo esto quiere decir que la muerte, nuestro "ltimo enemigo" (1 Co. 15:26), se ha transformado por medio de la obra de Cristo en nuestro amigo. Nuestro ms temido oponente se ha transformado para nosotros en el siervo que abre la puerta a la bienaventuranza celestial. Por lo tanto, la muerte no es el fin para el cristiano, sino un nuevo principio glorioso. Y as comprendemos por qu Pablo puede decir: Todo es vuestro; sea Pablo, sea Apolos, sea Cefas, sea el mundo, sea la vida, sea la muerte, sea lo presente, sea lo por venir, todo es vuestro, y vosotros de Cristo; y Cristo de Dios. (1 Co. 3:21-23).

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 8

INTRODUCCIN

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e ha dicho a veces que el concepto de la inmortalidad del alma es parte de la fe cristiana. Esto fue especialmente cierto en el siglo dieciocho, el siglo del Iluminismo y de su equivalencia religiosa, del Desmo. Segn los dictados del Iluminismo, la fuente de toda verdad deba buscarse en la razn y no en la revelacin divina. Se deca que las tres grandes verdades de la "teologa natural" que podan descubrirse por medio de la razn eran la existencia de Dios, la importancia de la virtud y la inmortalidad del alma. Se pens que el concepto de la inmortalidad del alma poda ser demostrado por medio de la razn, hasta que Emmanuel Kant (17241804) aplic a estos argumentos su crtica devastadora. Pero aun Kant continu aferrndose a este concepto de la inmortalidad como uno de los postulados de lo que l llam "razn prctica".

En primer lugar, es necesario tomar consciencia de que la idea de la inmortalidad del alma (a saber, que el alma, o sea el aspecto inmaterial del hombre, contina existiendo despus de la muerte del cuerpo) no es una idea privativa del cristianismo. Ha sido aceptada, de una u otra forma, por un gran nmero de pueblos, incluyendo a los babilonios, los persas, los egipcios y los antiguos griegos. Lo cierto es que el concepto de la inmortalidad del alma que fue tan vigorosamente defendido en el siglo dieciocho por los lderes del Iluminismo no era una doctrina particularmente cristiana, ya que se consideraba que la "religin natural" de la cual esta doctrina formaba parte, era diferente del cristianismo y superior a ste. El concepto de la inmortalidad del alma fue desarrollado en las religiones arcanas de la antigua Grecia, y recibi su expresin filosfica en los escritos de Platn (427-347 a.c.). En varios de sus dilogos, y en particular en el Fedn, Platn propone la idea que el cuerpo y el alma deben ser considerados como dos substancias diferentes: el alma pensante es divina; el cuerpo, constituido por materia-una sustancia inferior-es de menos valor que el alma. El alma racional o nous es la parte inmortal del hombre, la parte que descendi "de los cielos" donde disfrutaba de una preexistencia bienaventurada. Al perder el alma sus alas en ese estado pre-existente, entr en el cuerpo, morando en la cabeza. Al morir, el cuerpo simplemente se desintegra, pero el nous o alma racional regresa a los cielos si su actuacin ha sido justa y honorable; sino, aparece nuevamente en forma de otro hombre o de un animal. Pero el alma misma es indestructible. En el concepto platnico la inmortalidad del alma est enraizada en su metafsica racionalista: lo racional es lo real y todo lo que no es racional participa de un tipo inferior de realidad. El alma es considerada, en consecuencia, como una sustancia superior, inherentemente indestructible y por ende inmortal, en tanto que el cuerpo es de una sustancia inferior, mortal y condenada a la destruccin total. De all que se piensa del cuerpo como la tumba del alma, que en realidad est mucho mejor sin el cuerpo. En este sistema de pensamiento, es evidente, no hay lugar para la resurreccin del cuerpo. Pero ahora corresponde formular las siguientes preguntas: Usan las Escrituras alguna vez la expresin "la inmortalidad del alma"? Ensean ellas que el alma del hombre es inmortal? Dos son los vocablos griegos que comnmente se traducen con la palabra inmortalidad en las versiones al espaol de la Biblia: athanasia y aphtharsia. Athanasia aparece solamente tres veces en el Nuevo Testamento: una vez en 1 Timoteo 6:16 y dos veces en 1 Corintios 15:53, 54. En el primero de los pasajes nombrados, se usa esta palabra para describir a Dios: ... el nico que tiene inmortalidad, que habita en luz inaccesible; a quien ninguno de los hombres ha visto ni puede ver". Como es obvio, la inmortalidad aqu significa ms que una mera existencia sin fin. Significa una inmortalidad original, a diferencia de una inmortalidad otorgada. En este pasaje Pablo ensea que Dios, como fuente de la vida, es tambin

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fuente de todo tipo de inmortalidad. En este sentido Dios es el nico que tiene inmortalidad; todos los dems solamente reciben la inmortalidad y la poseen cuando dependen de l. As como Dios tiene vida en s mismo (Jn. 5:26), del mismo modo tiene inmortalidad en s mismo. Los otros dos lugares en que se usa la palabra athanasia aparecen en rpida sucesin: 1 Corintios 15:53, 54, "Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupcin, y esto mortal se vista de inmortalidad.

PARTE I
Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupcin, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplir la palabra que est escrita: Sorbida es la muerte en victoria", Pablo habla aqu de lo que suceder cuando Cristo regrese (vase v. 52). Las palabras recin citadas se aplican tanto a la transformacin de los creyentes que todava vivan cuando Cristo regrese como a la resurreccin de los muertos que suceder entonces. Y dado que lo corruptible no puede heredar lo incorruptible, como Pablo ha dicho (v. 50), debe darse un cambio de este tipo. Ntense ahora tres cosas respecto a la inmortalidad de que este pasaje habla: 1. La inmortalidad aqu mencionada le es atribuida solamente a los creyentes-Pablo no dice nada en este pasaje respecto a los no creyentes. 2. Esta inmortalidad es un don que recibiremos en el futuro. El tipo de inmortalidad de que aqu se habla no es una posesin presente de todos los hombres, ni siquiera de todos los creyentes, sino una ddiva que se dar en la Parusa. 3. La inmortalidad descrita en este pasaje es una caracterstica no solamente del alma, sino de la persona entera. La verdad es que si el nfasis recae en alguna parte, lo hace en el cuerpo, dado que el pasaje habla de la resurreccin del cuerpo. No hay aqu alusin alguna a la idea de la inmortalidad del alma. La otra palabra comnmente traducida con el trmino inmortalidad, a saber aphtharsia, aparece siete veces en el Nuevo Testamento. En Romanos 2:7 se la usa para designar la meta a que aspiran los verdaderos creyentes, y en 2 Timoteo 1:10 para referirse a lo que Cristo sac a luz. En 1 Corintios 15, el gran captulo paulino sobre la resurreccin, aparece cuatro veces. En el versculo 50 se usa para describir aquello que lo corruptible o perecedero no puede heredar. En el versculo 42 se la utiliza para comunicar el hecho de que, si bien el cuerpo es sembrado en corrupcin, ser resucitado en incorrupcin. En los versculos 53 y 54 la palabra es usada para describir la incorrupcin, lo imperecedero con que el cuerpo presente (aqu llamado corrupcin) deber ser revestido en la resurreccin. En ninguno de estos pasajes se aplica esta palabra al "alma". El adjetivo procedente del vocablo recin mencionado, aphthartos, tambin es usado siete veces en el Nuevo Testamento. Se lo usa para describir a Dios (Ro 1:23; 1 Ti 1:17), el cuerpo resucitado ("los muertos sern resucitados incorruptibles", 1 Co. 15:52), la corona por la cual Pablo se esfuerza (1 Co. 9:25), el incorruptible ornato de un espritu afable y apacible (1 P. 3:4), la simiente incorruptible de que

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hemos renacido (1 P. 1:23) y la herencia incorruptible que est guardada para nosotros en el cielo (1 P. 1:4). No hay ocasin alguna en que esta palabra sea utilizada para describir el "alma". Llegamos entonces a la conclusin de que las Escrituras no utilizan la expresin "la inmortalidad del alma". Pero esto deja todava lugar para la siguiente pregunta, Ensea la Biblia de alguna manera que el alma del hombre es inmortal? Algunos telogos reformados han usado y defendido la expresin "la inmortalidad del alma" como apta representacin de un concepto que no est en conflicto con la enseanza de la Escritura. Juan Calvino, por ejemplo, ensea que Adn tena un alma inmortal, y habla de la inmortalidad del alma como una doctrina aceptable. Al mismo tiempo, sin embargo, l admite que la inmortalidad no es inherente a la naturaleza del alma, sino que es impartida a la misma por Dios. Archibald Alexander Hodge, en un libro publicado originalmente en 1878, presenta varios argumentos para defender la doctrina de la inmortalidad del alma. William G. T. Shedd, en una obra publicada originalmente en 1880, dice lo siguiente respecto al tema: "La creencia en la inmoralidad del alma y su existencia separada del cuerpo despus de la muerte era caracterstica del orden de cosas del Antiguo Testamento, as como del Nuevo". Del mismo modo, Lus Berkhof dice: "Esta idea de la inmortalidad del alma est en perfecta armona con lo que la Biblia ensea acerca del hombre... ", tras lo cual procede a dar diversos argumentos, tanto de la revelacin general como de la Biblia, para apoyar este concepto. La posicin de Herman Bavinck es, empero, considerablemente ms cauta en este punto. El llama a la doctrina de la inmortalidad del alma articulus mixtus, cuya veracidad es demostrada ms por apelacin a la razn que a la revelacin, y hace el comentario adicional que la teologa, bajo la influencia de Platn, dedic mucha ms atencin que la Biblia a la inmortalidad del alma.

PARTE II
Y luego dice: "Las Escrituras nunca la mencionan [la inmortalidad del alma] concretamente; nunca proclaman este concepto como revelacin divina, y en ninguna parte la colocan en primer plano; y mucho menos hacen un esfuerzo por argumentar la verdad de este concepto o sostenerla frente a sus oponentes. En concordancia con Bavinck, G. C. Berkouwer rechaza la idea que la inmortalidad del alma sea una doctrina peculiarmente cristiana y afirma que: "La Escritura nunca se preocupa con un inters independiente por la inmortalidad como tal, y menos todava por la inmortalidad de una parte del hombre que desafe y sobreviva a la muerte bajo toda circunstancia, y respecto a la cual podamos reflexionar aparte de la relacin del hombre con el Dios vivo". Cmo hemos de evaluar estas reacciones aparentemente contradictorias de los telogos reformados? Estamos de acuerdo con la idea de que la inmortalidad del alma est en perfecta armona con lo que la Biblia ensea acerca del hombre? En relacin con este tema, corresponde ahora hacer las siguientes observaciones:

CONCLUSIN
1. Como hemos visto, las Escrituras no usan la expresin "la inmortalidad del alma".

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La palabra inmortalidad le es aplicada a Dios, a la existencia total del hombre en el momento de la resurreccin y a cosas tales como la corona imperecedera o la simiente incorruptible de la Palabra, pero nunca al alma humana. 2. Las Escrituras no ensean la existencia continuada del alma en virtud de su inherente indestructibilidad, algo que ha sido uno de los principales argumentos filosficos a favor de la inmortalidad del alma. Este argumento, debemos recordarlo, est relacionado con un determinado concepto metafsico del hombre. En la filosofa de Platn, por ejemplo, el alma es considerada indestructible debido a su participacin en una realidad metafsica superior a la del cuerpo; se la considera una sustancia increada, eterna y por lo tanto divina. Pero las Escrituras no ensean tal punto de vista respecto al alma. Dado que segn las Escrituras el hombre ha sido creado por Dios y contina dependiendo de Dios para su existencia, no podemos indicar ninguna cualidad inherente en el hombre ni ningn aspecto del mismo que lo haga indestructible. 3. Las Escrituras no ensean que la mera existencia continua despus de la muerte sea deseable por sobre todas las cosas, sino que insisten en que la vida en comunin con Dios es el supremo bien del hombre. El concepto de la inmortalidad del alma, como tal, no dice nada respecto a la calidad de la vida despus de la muerte; se limita simplemente a afirmar que el alma sigue existiendo. Pero esto no es lo que las Escrituras enfatizan. Lo que la Biblia subraya es que vivir aparte de Dios es muerte, pero que la comunin con Dios es vida verdadera. Esta vida verdadera ya es disfrutada por aquellos que creen en Cristo (Jn. 3:36; 5:24; 17:3). La vida en comunin con Dios seguir siendo disfrutada por los creyentes despus de la muerte, como lo ensea Pablo en Filipenses 1:21-23 y en 2 Corintios 5:8.13 Es este tipo de existencia despus de la muerte que las Escrituras ponen delante de nosotros como un estado digno de desearse sobre todas las cosas. Tambin ensean que hasta aquellos que no tienen esta verdadera vida espiritual continuarn existiendo despus de la muerte; su continuada existencia, sin embargo, no ser feliz, sino de tormento y angustia (2 P. 2:9; vase tambin Lc.16:23, 25). Las Escrituras, por lo tanto, introducen una nueva dimensin en nuestro modo de pensar respecto a la vida futura. Lo que para ellas es importante no es el mero hecho de que las almas continen existiendo, sino la calidad de dicha existencia. Las Escrituras exhortan a los hombres a venir a Cristo para tener vida, y as huir de la ira venidera; ellas pronuncian severas advertencias en contra de caer en las manos del Dios vivo. Las Escrituras tambin advierten en contra de cualquier concepto de la "inmortalidad del alma" que oscureciera la seriedad del juicio divino sobre el pecado, o que negara la verdad del castigo eterno para pecadores impenitentes. 4. El mensaje central de las Escrituras respecto al futuro del hombre es el de la resurreccin del cuerpo. Es en este punto que vemos una divergencia radical entre el concepto cristiano del hombre y el punto de vista general que tena la filosofa griega, la de Platn en particular. Como hemos visto, los griegos no hacan lugar en su pensamiento para la resurreccin del cuerpo. El cuerpo era visto como una tumba del alma y la muerte era vista como una liberacin

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de la prisin. Esta comprensin del hombre, sin embargo, es bien diferente de la enseanza bblica. Segn las Escrituras, el cuerpo no es menos real que el alma; Dios cre al hombre en su totalidad, cuerpo y alma en unidad. Tampoco es el cuerpo inferior al alma, o no esencial para la existencia verdadera del hombre; si as fuese, la Segunda Persona de la Trinidad nunca podra haber asumido una naturaleza genuinamente humana con un cuerpo genuinamente humano. En el pensamiento bblico el cuerpo no es una tumba para el alma sino un templo del Espritu Santo; el hombre no est completo sin el cuerpo. En consecuencia, la futura bienaventuranza del creyente no es simplemente la existencia continua de su alma, sino que incluye en su aspecto ms rico la resurreccin de su cuerpo. Esa resurreccin ser para los creyentes una transicin a la gloria, en la cual nuestros cuerpos vendrn a ser semejantes al glorioso cuerpo de Cristo (Fil. 3:21). Llegamos entonces a la conclusin que el concepto de la inmortalidad del alma no es una doctrina distintivamente cristiana. Ms bien, lo que es central en la escatologa bblica es la doctrina de la resurreccin del cuerpo. Si deseamos usar la palabra inmortalidad con referencia al hombre, digamos que es el hombre, y no solamente su alma, quien es inmortal. Pero el cuerpo del hombre tiene que experimentar una transformacin por medio de la resurreccin antes de poder disfrutar plenamente de esa inmortalidad.

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 10

INTRODUCCIN
n el centro mismo de nuestra consideracin de la "escatologa csmica" se encuentra la Segunda Venida de Cristo. Cristo ha venido para inaugurar su reino, pero l volver para introducir la consumacin de dicho reino. Si bien hay un sentido en que el reino de Dios ya est presente, como hemos visto en un captulo anterior, hay otro sentido en que el mismo todava est en el futuro. Ahora estamos viviendo entre las dos venidas. Con gozo miramos hacia atrs, hacia su primera venida, y con anticipacin miramos hacia el futuro esperando su regreso prometido. La expectativa del Segundo Advenimiento de Cristo es uno de los ms importantes aspectos de la escatologa del Nuevo Testamento--tanto, en realidad, que la fe de la iglesia del Nuevo Testamento est dominada por esa expectativa.

Cada libro del Nuevo Testamento nos dirige hacia el regreso de Cristo y nos insta a vivir de tal manera que estemos siempre listos para aquel regreso. Esta nota suena repetidamente en los Evangelios. Se nos ensea que el Hijo del Hombre vendr con sus ngeles en la gloria del Padre (Mt. 16:27); Jess le dijo al sumo sacerdote que este vera al Hijo del Hombre sentado a la diestra del poder de Dios y viniendo con las nubes del cielo (Mr. 14:62). Con frecuencia Jess dijo a sus oyentes que esperaran su regreso, dado que l vendra en una hora inesperada (Mt. 24:42,44; Lc. 12:40). Habl de la bienaventuranza de aquellos siervos a quienes l encuentre fieles en su venida (Lc. 12:37,43). Despus de describir algunas de las seales que precederan su venida, el Seor dijo: "Cuando estas cosas comiencen a suceder, erguos y levantad vuestra cabeza porque vuestra redencin est cerca". (Lc. 21:28).

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Y en su discurso de despedida Jess dijo a sus discpulos que despus de haber dejado la tierra, l volvera nuevamente y los tomara consigo. Una nota similar resuena en el libro de Hechos. A los discpulos que miraban cmo Jess ascenda al cielo, los ngeles les dijeron: "Este mismo Jess, que ha sido tomado de vosotros al cielo, as vendr como le habis visto ir al cielo" (Hch. 1:11). Y se relata que Pablo les dijo a los atenienses que Dios juzgara algn da al mundo por aquel varn a quien l haba levantado de entre los muertos, el Seor Jesucristo (Hch. 17:31). Las epstolas de Pablo revelan un fuerte sentido de la cercana y de la certeza del regreso del Seor: "Porque vosotros sabis perfectamente que el da del Seor vendr as como el ladrn en la noche" (1 Ts. 5:2); "El Seor est cerca" (Fil. 4:5). Pablo exhorta a los corintios a ser cautos en sus juicios, dado que el Seor vuelve: "As que, no juzguis nada antes de tiempo, hasta que venga el Seor, el cual aclarar tambin lo oculto de las tinieblas" (1 Co. 4:5). En Tito 2:13 l describe a los cristianos como aquellos que estn "aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestacin gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo". Y en Romanos 8:19, l nos dice que "el anhelo ardiente de la creacin es el aguardar la manifestacin de los hijos de Dios". Este agudo sentido de la expectativa del Segundo Advenimiento de Cristo se encuentra, adems, en las epstolas universales. El escritor de Hebreos dice que: "Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecer por segunda vez, sin relacin con el pecado, para salvar a los que esperan" (Heb. 9:28). Santiago hace resonar la misma nota cuando dice: "Tened tambin vosotros paciencia, y afirmad vuestros corazones; porque la venida del Seor se acerca" (Stg. 5:8). Pedro enfatiza tanto la seguridad del regreso de Jess como la falta de certeza respecto al momento en que ha de ocurrir: "Y cuando aparezca el Prncipe de los pastores, vosotros [los ancianos] recibiris la corona incorruptible de gloria" (1 P. 5:4); "Pero el da del Seor vendr como ladrn en la noche" (2 P. 3:10). Juan insta a sus lectores a permanecer en Cristo para que cuando l aparezca ellos puedan tener confianza (1 Jn. 2:28); afirma adems que cuando Cristo se manifieste nuevamente, nosotros seremos semejantes a l, porque le veremos tal como l es (1 Jn. 3:2). Un agudo sentido parecido de la expectacin del regreso del Seor resuena a lo largo del libro del Apocalipsis: "He aqu que viene con las nubes y todo ojo lo ver" (Ap. 1:7).

PARTE I
"He aqu, yo vengo pronto"; le dice Jess a la iglesia de Filadelfia, "retn lo que tienes para que ninguno tome tu gloria" (3:11). Y en Apocalipsis 22:20, el penltimo versculo del Nuevo Testamento, leemos: "El que da testimonio de estas cosas dice: 'ciertamente vengo en breve'. Amn; s, ven, Seor Jess". Esta misma viva expectativa del regreso de Cristo debera caracterizar a la iglesia de Jesucristo de hoy en da. Si esta expectativa ya no est presente, hay algo que est radicalmente mal. Es el siervo infiel en la parbola de Jess que dice: "Mi Seor tarda en venir" (Lc. 12:45). Puede haber varias razones para la prdida de este sentido de la expectativa. Puede ser que la iglesia de hoy en da est tan atrapada por las preocupaciones materiales y seculares que el inters en la Segunda Venida ya va reducindose al segundo plano.

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Puede ser que muchos cristianos ya no creen en un regreso literal de Cristo. Puede ser que muchos que s creen en un regreso literal de Cristo han proyectado dicho evento tan hacia el futuro distante que ya no vive en la anticipacin de dicho regreso. Sean cuales fueren las razones, la prdida de una anticipacin vital y viva de la Segunda Venida de Cristo es seal de una enfermedad espiritual muy seria en la iglesia. Si bien puede haber diferencias entre nosotros respecto a varios aspectos de la escatologa, todo cristiano debera esperar con ansias el regreso de Cristo y debera vivir a la luz de esa expectativa cada da de nuevo. Damos entonces por sentado que la iglesia debe vivir a la luz de esta expectativa, pero ni bien comenzamos a preguntar respecto al tiempo de la Parusa o de la Segunda Venida de Cristo, nos enfrentamos con un problema. Este es el problema del llamado "retraso de la Parusa". Segn aquellos estudiosos del Nuevo Testamento que hablan de tal retraso, Jess, Pablo y toda la iglesia primitiva esperaban el regreso de Jess muy pronto. Sin embargo, dicen estos peritos, parece obvio que Cristo y Pablo estaban equivocados, ya que l no vino pronto-en realidad, no ha regresado an. Este, entonces, es nuestro problema: Por qu predijo Cristo su pronto regreso, y por qu es que l no ha regresado todava? Alberto Schweitzer fue el primero en acuar la expresin "el retraso de la Parusa". Segn su punto de vista, ms ampliamente explicado en el Apndice, Jesucristo mismo esperaba que la Parusa ocurriese y que el reino escatolgico viniese antes de que los discpulos hubiesen terminado su predicacin en las ciudades de Israel (vase Mt. 10:23). Cuando los discpulos regresaron y esto no sucedi, Jess se dio cuenta de que se haba equivocado-y este fue el "primer retraso de la Parusa". Entonces Jess comenz a pensar que deba traer el reino a travs de su propio sufrimiento y de su muerte, pero estaba equivocado aun en esto, y fue as que l muri como un hombre totalmente desilusionado. Schweitzer representa el punto de vista que ha llegado a ser conocido como la escatologa consistente, como tambin lo hacen Fritz Buri y Martn Werner. Segn esta escuela, Jess estaba equivocado y no slo respecto del tiempo de su Parusa, sino tambin respecto a todo el marco escatolgico en el cual l haba colocado su reino. En trminos simples, lo que pas durante la vida de Jesucristo demuestra que no ha de haber ninguna Parusa o futuro reino escatolgico. Para estos telogos, toda la historia del cristianismo se transforma en una desescatologizacin del cristianismo. En lugar de vivir durante un corto nterin entre dos venidas de Cristo, la iglesia se ve a s misma ahora en trnsito por una larga lnea de continuidad histrica. Segn Werner, el vaco creado por el retraso de la Parusa ha sido ahora llenado por la historia del dogma cristiano. No esperamos una Segunda Venida; este concepto, tornado de la apocalptica juda, no es parte integral de la fe cristiana y por lo tanto, debera ser abandonada. Otros telogos recientes, menos radicales que aquellos que acabamos de mencionar, todava esperan la Segunda Venida de Cristo, pero concuerdan en que Jess se equivoc al predecir su pronto regreso. Oscar Cullmann pertenece a este grupo. Corno hemos visto, aun cuando enfatiza el hecho de que el gran punto central de la historia ya ha sucedido, l todava espera el regreso de Cristo.

PARTE II

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Pero Cullmann afirma que la expectativa de la iglesia primitiva respecto a la cercana de dicho regreso (un asunto de dcadas, y no de siglos) fue un "error de perspectiva" que puede ser explicado, "del mismo modo en que explicamos la apresurada determinacin de la fecha del fin de la guerra una vez que est presente la conviccin de que la batalla decisiva ya ha tornado lugar". Otro telogo que representa este punto de vista es Werner G. Kmmel, quien especficamente afirma que Jess estaba equivocado en este punto: "Jess no slo proclama en trminos ms bien generales la futura venida del reino de Dios, sino tambin su inminencia. Lo que es ms: ... l enfatiz esto tan concretamente que lo limit al tiempo de vida de la generacin de sus oyentes... Es perfectamente evidente que esta prediccin de Jess no se cumpli y es por lo tanto imposible aseverar que Jess no estaba equivocado respecto a esto". El problema que enfrentamos aqu, entonces, es el de saber si Cristo realmente predijo que l vendra de nuevo en el lapso de una generacin y, si es as, por qu no se cumpli tal prediccin. La expresin misma, "retraso de la Parusa", sugiere que algo anduvo mal con los clculos. Hubo realmente tal retraso? Esper tambin el apstol Pablo que Cristo regresara durante el curso de su vida? Estuvo equivocado tambin l entonces? Estuvo toda la iglesia primitiva bajo la errnea idea de que la Parusa iba a ocurrir en unas pocas dcadas? Consideraremos el problema en primer lugar en el marco de los Evangelios sinpticos. Ya hemos notado que muchos expertos neo testamentarios interpretan ciertas afirmaciones de Jess como implicaciones de que l regresara dentro del lapso de una generacin. En el comienzo mismo de nuestro anlisis deberamos observar que los sinpticos registran tres tipos de dichos respecto al futuro del reino: 1. Hay tres dichos que parecen hablar de un regreso inminente 2. Hay otra serie de dichos que hablan de un retraso ms bien que de una inminencia 3. Hay otro grupo de dichos y parbolas que enfatizan la incertidumbre respecto al momento de la Segunda Venida. Ms Madelante consideraremos estos pasajes ms en detalle, pero ya a esta altura se hace obvio que hablar solamente del primer grupo de dichos y dejar los otros dos es ser culpable de una crasa simplificacin exagerada. Iremos cada uno de estos grupos de pasajes. Los tres textos que se dice que ensean un regreso de Cristo en el lapso de la generacin de los que entonces vivan (los "pasajes de inminencia") son los siguientes: Marcos 9:1 (y sus paralelos, Mateo 16:28; Lucas 9:27), Marcos 13:30 (y sus paralelos, Mateo 24:34; Lucas 21:32) y Mateo 10:23. Estos son textos difciles y hemos de considerarlos cuidadosamente. Pero antes de hacerla, debemos notar que en medio de lo que se ha dado en llamar su "discurso apocalptico", Jess dice claramente, "Pero de aquel da y de la hora [del tiempo de la Parusa] nadie sabe, ni aun los ngeles que estn en los cielos, ni el Hijo, sino el Padre" (Mr. 13:32; cf. Mt. 24:36). Si estas palabras tienen algn significado, entonces significan que Cristo mismo no conoca el da ni la hora de su regreso. Puede ser que no estemos seguros respecto a cmo esta afirmacin puede ser reconciliada con la deidad de Cristo o con la omnisciencia del

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Hijo, pero no puede haber dudas respecto a lo que Cristo est aqu diciendo. Si Cristo mismo, entonces, segn su propia admisin, no saba la hora de su regreso, ninguna otra afirmacin suya puede ser interpretada de tal modo que indique el tiempo exacto de su regreso. Y esto incluye aquellos pasajes difciles a los que recin hemos hecho referencia. La insistencia en que estos pasajes demandan una Parusa dentro del marco de la generacin de aquellos que eran contemporneos de Jess est claramente en discordancia con la negacin que Jess mismo hace de su conocimiento del tiempo de su regreso. En Marcos 9:1 leemos lo siguiente: "[Jess] les dijo: De cierto os digo que hay algunos de los que estn aqu, que no gustarn de la muerte hasta que hayan visto el reino de Dios venido en poder". El pasaje paralelo en Lucas concluye con las siguientes palabras: "Hasta que vean el reino de Dios" (Lc. 9:27), en tanto que el pasaje paralelo en Mateo termina de la siguiente manera: "hasta que hayan visto al Hijo del Hombre viniendo en su reino" (Mt. 16:28). Como podra esperarse, las interpretaciones de este pasaje varan muchsimo.

PARTE III
Hay aquellos que sostienen que Jess estaba aqu hablando de su Parusa, y que por lo tanto estaba prediciendo su regreso dentro del lapso de vida de algunos de sus oyentes. Por las razones dichas arriba, esta interpretacin debe ser rechazada. Otros intrpretes sugieren que Jess estaba hablando de la transfiguracin, que es el prximo evento registrado en los tres sinpticos.8 Otro punto de vista bastante comn es que Jess se refiere aqu a su resurreccin, junto con el posterior derramamiento del Espritu; algunos de los que mantienen este punto de vista lo vinculan particularmente con Romanos 1:4, "declarado Hijo de Dios con poder, segn el Espritu de santidad, por la resurreccin de entre los muertos". Otro punto de vista similar a los recin mencionados es el de N. B. Stonehouse: Jess estaba hablando de su actividad sobrenatural como Seor resucitado en el establecimiento de su iglesia. Estn tambin aquellos que entienden las palabras de Jess como referencia a manifestaciones del reino de Dios tales como Pentecosts, el juicio sobre Jerusaln, o el poderoso avance del evangelio en el mundo pagano. Y hay expertos que interpretan que el pasaje apunta a la destruccin de Jerusaln y a la posterior expulsin de los judos de Palestina, preparando as el camino para la formacin del nuevo Israel que consistira tanto de judos como de gentiles. La interpretacin ms aceptable de este pasaje difcil es, en mi opinin, la ofrecida por H. N. Ridderbos. Si bien su punto de vista tiene mucho en comn con muchas de las sugerencias recin enumeradas, l va mucho ms all de las mismas. Antes de ocuparse especficamente del pasaje que hemos discutido, en su obra The Coming of the Kindgom (La Venida del Reino) l indica que hay dos lneas en las predicciones propias de Jess respecto a su futuro: una que apunta a su futura muerte y resurreccin y la otra que apunta a su regreso final en gloria, y que estas dos lneas no deben ser separadas sino mantenidas en unin. Con respecto a Marcos 9:1 y los paralelos sinpticos, l hace los siguientes comentarios: 1. No podemos eliminar la Parusa de la expectativa indicada en las palabras: "hasta que hayan visto el reino de Dios venido con poder", o "ver al Hijo del hombre viniendo en su reino".

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Esto se debe a que hay una clara referencia a la Parusa en el contexto precedente en los tres relatos evanglicos, y es imposible interpretar las palabras de Jess de modo tal que no tengan ninguna referencia a su regreso en gloria. 2. Sin embargo, tambin es igualmente insostenible decir que estas palabras no apuntan a nada ms que a la Parusa. Entre el tiempo en que Jess dijo estas palabras y la Parusa vendra el gran acontecimiento de la resurreccin. En esa resurreccin tambin, el Hijo del Hombre vendra en su dignidad real (Mi. 28:18). 3. En la mente de los discpulos, sin embargo, la resurreccin de Cristo y su Parusa se vinculaban. Ellos aparentemente pensaban que la resurreccin de Cristo no ocurrira hasta el ltimo da (Mr. 9:9-11). 4. Las palabras de Cristo, por lo tanto, con tpica abreviacin proftica, enlazan su resurreccin con su Parusa. El vaticina que muchos de los que estn vivos en el momento en que l dice estas palabras sern testigos de su resurreccin, que es en un sentido una venida de reino de Dios con poder. 5. A la resurreccin de Cristo le seguir su Parusa, pero de un modo que l no explica plenamente. La resurreccin de Cristo ser la garanta de la seguridad de la Parusa. Pasamos ahora a considerar el segundo de estos "pasajes de inminencia", Marcos 13:30, que dice: "Os digo de veras, que no pasar esta generacin antes de que todas estas cosas hayan sucedido" (NVI). El pasaje paralelo en Mateo (24:34) es virtualmente idntico con el de Marcos; y el paralelo lucano (21:32) tiene una formulacin un poco diferente: "No pasar esta generacin hasta que todas estas cosas hayan sucedido" (NVI). Una vez ms, los estudiosos bblicos estn divididos respecto a la interpretacin de este pasaje. El mayor problema es con el significado de "esta generacin" y con las palabras "antes de que todas estas cosas hayan sucedido". Hay dos posibilidades en lo que respecta a "esta generacin": podra referirse a la generacin de la gente que viva en el tiempo en que Jess dijo estas palabras, o podra entenderse de un modo ms cualitativo que temporal, describiendo o al pueblo judo o a los incrdulos rebeldes desde el tiempo en que Cristo est hablando hasta el tiempo de su regreso.

PARTE IV

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Entre aquellos que sostienen la primera interpretacin de "esta generacin" estn Oscar Cullmann y Werner Kmmel; ambos creen que el "todas estas cosas" mencionado por Jess incluye la Parusa, y ambos hablan por consiguiente de un cierto "error de perspectiva" de parte de Jess. Este modo de entender las palabras de Jess presupone que l estaba fijando una fecha para su regreso, y visto que en Marcos 13:32 (y en M. 24:36) Jess claramente afirma no saber el da ni la hora de su regreso, esta interpretacin debe ser rechazada. Otros que sostienen que "esta generacin" significa la generacin contempornea de Jess ven en "todas estas cosas" una referencia a la destruccin de Jerusaln ya los sufrimientos que acompaarn dicha destruccin, pero reconocen que la destruccin de Jerusaln es un tipo del fin del mundo. An otros que comparten el mismo punto de vista respecto al significado de "esta generacin" sostienen que "todas estas cosas" se refiere a las seales del fin descritas en Marcos 13:5-23 con exclusin de la Parusa misma; el nfasis entonces recae en que la gente que viva durante el tiempo en que Jess hablaba veran todas estas seales precursoras de su venida, sin ver la venida misma. Entre aquellos que interpretan "esta generacin" de un modo cualitativo en vez de temporal est F. W. Grosheide, quien piensa que "esta generacin" significa la raza humana en general, de la cual entonces se dice que permanecer hasta la Parusa. Otros que del mismo modo entienden "todas estas cosas" corno una afirmacin que incluye la Parusa, interpretan "esta generacin" corno una referencia a los judos que continuarn existiendo hasta el fin; esta profeca, entonces es entendida de tal modo que incluye la esperanza de la salvacin de judos hasta el ltimo da. Hay otros que interpretan del mismo modo la expresin "esta generacin" o sea corno referencia al pueblo judo en la continuacin de su existencia hasta el fin del mundo, pero que enfatizan no la posibilidad de su salvacin sino ms bien su rebelda y su rechazo del Mesas; de all, entonces, que la profeca sirve ms como una severa advertencia que como una esperanza de futuras revelaciones de la gracia divina. Este ltimo grupo de intrpretes se divide en dos clases: los que sostienen que "todas estas cosas" incluye todas las seales precursoras del fin con exclusin de la Parusa misma, y los que mantienen que "todas estas cosas" incluye tambin la Parusa. En nuestro esfuerzo por tratar de llegar a una conclusin respecto a la interpretacin de este pasaje difcil, hay dos cosas que deberan tenerse en mente. Primero, que el propsito de Jess al decir estas palabras no es de dar una fecha exacta para su regreso (vase v. 32), sino ms bien de indicar la certeza del mismo. Este punto es subrayado en el prximo versculo: "El cielo y la tierra pasarn, pero mis palabras no pasarn" (Mr. 13:31). Segundo, parece cosa arbitraria y sin fundamento imponer algn tipo de limitacin a las palabras "hasta que todas estas cosas hayan sucedido"-dado que tal limitacin realmente hace que Jess diga: "antes de que algunas de estas cosas hayan sucedido". Si bien es cierto que el discurso registrado en Marcos 13 encuentra su ocasin en una prediccin de la destruccin del templo (v. 2), el discurso mismo incluye la prediccin de cosas tales como guerras y rumores de guerras (v. 7), terremotos y hambres (v. 8), la persecucin por causa del Evangelio (vv. 12, 13) una tribulacin "cual nunca ha habido desde el principio ni la habr" (v. 19), portentos en los cielos (v. 24) y la venida del Hijo del Hombre en las nubes con gran poder y gloria (v. 26). Cuando ms adelante en el discurso (v. 30) Jess dice: "Os digo de veras que no pasar esta generacin antes de que todas estas cosas hayan sucedido", una comprensin de estas pa-

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labras que excluya algunos de estos puntos recin mencionados parece forzada. De all que yo llegue a la conclusin de que el "todas estas cosas" abarca a todos los sucesos escatolgicos que Jess acaba de enumerar, incluyendo su regreso en las nubes del cielo. Lo que Jess quiere enfatizar es que todos estos acontecimientos seguramente sucedern, aunque los cielos y la tierra pasen, estas palabras se cumplirn infaliblemente. Qu es, entonces, lo que Cristo quiere decir con "esta generacin"? Debe notarse que la palabra "generacin" (genea), segn se utiliza comnmente en los Evangelios sinpticos puede tener tanto un significado cualitativo como temporal:" 'Esta generacin' debe ser entendido temporalmente, pero hay siempre una crtica calificadora.

PARTE V
Es as que leemos de una generacin 'adltera' (Mr. 8:38), o de una generacin 'mala' (M. 12:45; Lc. 11:29), o de una generacin 'mala y adltera' (Mt. 12:39; 16:4), o de una generacin 'incrdula y perversa' (Mt. 17:17, cf. Lc. 9:41; Mr. 9:9)". Podemos encontrar un uso paralelo de esta expresin en Mateo 23:35-36. All Jess indica que sobre el apstata judo vendr: "toda la sangre justa que se ha derramado sobre la tierra, desde la sangre de Abel el justo hasta la sangre de Zacaras", aadiendo, "de cierto os digo que todo esto vendr sobre esta generacin". "Esta generacin" no puede aqu restringirse a los judos que viven en el tiempo en que Jess dice estas palabras, ya que el contexto se refiere tanto a pecados pasados (v. 35) como a pecados futuros ("He aqu yo os envo profetas y sabios y escribas; y de ellos, a unos mataris y crucificaris, y a otros azotaris en vuestras sinagogas y perseguiris de ciudad en ciudad", v. 34). Vemos entonces, que por "esta generacin" Jess entiende al rebelde, apstata e incrdulo pueblo judo, segn se ha revelado en el pasado, se muestra en el presente y continuar mostrndose en el futuro. Esta generacin incrdula y mala, aunque rechace a Cristo ahora, continuar existiendo hasta el da de su regreso, y recin entonces recibir el juicio que le corresponde. Interpretada de esta manera, la afirmacin de Jess llega como cierre lgico de un discurso que comenz con la proclamacin de la destruccin de Jerusaln como castigo por la testarudez de Israel. El tercero de los llamados "pasajes de inminencia" es Mateo 10:23, que no tiene paralelos en los otros sinpticos: "Cuando os persigan en esta ciudad, huid a la otra; porque de cierto os digo, que no acabaris de recorrer todas las ciudades de Israel, antes que venga el Hijo del Hombre". Como puede esperarse, hay una gran diferencia de opinin en lo que respecta al significado de este pasaje. La interpretacin de Alberto Schweitzer, conocida como escatologa consistente, debe ser rechazada puesto que est relacionada con un punto de vista de Jess que lo deja como un hombre engaado y desilusionado. Otros expertos entienden las palabras: "no acabaris de recorrer todas las ciudades de Israel" como una indicacin de la misin de predicacin de los doce discpulos a las ciudades de Israel (que dur mucho ms tiempo que el de la gira de predicacin narrada en Mateo 10), y las palabras "antes que venga el Hijo del Hombre" como una referencia a la Parusa. Dado que la Parusa no ocurri cuando Jess dijo que sucedera, estos expertos no vacilan en hablar de un error, ya sea de parte de Mateo o de parte de Cristo mismo.
CONCLUSIN

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Tambin este punto de vista debe ser rechazado, ya que sugiere que Jess estaba fijando una fecha para su regreso---precisamente lo que l mismo dijo que no poda hacer (Mt. 24:36). Otros, sin embargo, si bien estn de acuerdo en que "recorrer las ciudades de Israel" se refiere a la predicacin de los discpulos de Jess a los judos durante todo el curso de su apostolado, opinan que "la venida del Hijo del Hombre" puede ser interpretada de tal manera que apunte, no a la Parusa, sino a algn suceso en el futuro cercano: ya sea la aparicin del Cristo resucitado a los discpulos con la Gran Comisin, o el progreso del evangelio que revela el reino de Cristo o la destruccin de Jerusaln. Hay an otros que estn convencidos que las palabras: "antes que venga el Hijo del Hombre" no pueden significar nada menos que el regreso de Cristo en las nubes del cielo. Pero estos difieren de Plummer, Kmmel y Cullmann al no restringir el significado de "recorrer las ciudades de Israel" a la misin de predicacin de los doce, sino optando por una comprensin menos literal y ms figurativa de estas palabras, o sea como la descripcin de algo que continuar hasta la Parusa. Estos estudiosos, sin embargo, difieren entre s respecto a la interpretacin precisa de esta expresin. Herman Ridderbos insiste que "recorrer todas las ciudades de Israel" no se refiere a la misin de los discpulos sino a su fuga; l por lo tanto entiende que Jess aqu est anunciando que, si bien aquellos que proclaman el evangelio continuarn siendo perseguidos hasta el ltimo, habr siempre un lugar al cual ellos puedan huir. Grosheide, Schniewind y Ladd, sin embargo, ven en esta expresin una referencia a la obra misionera. Grosheide ve aqu a los discpulos como representantes de toda la iglesia; para l el pasaje significa que la iglesia debe continuar predicando el evangelio hasta que Jess regrese-las "ciudades de Israel" significan, para l, lugares en los que vive la gente que, aunque es nominalmente cristiana, est en realidad alejada de Dios. Schniewind y Ladd entienden "recorrer las ciudades de Israel" como una descripcin de la misin continua de la iglesia a Israel, que seguir hasta la Parusa, y que resultar en la salvacin de muchos judos. En nuestro esfuerzo por tratar de llegar a una conclusin respecto al significado de este pasaje debemos recordar que las instrucciones de Jess a sus discpulos, segn el detalle de Mateo 10, incluan dichos que abarcaban actividades futuras posteriores a su ascensin, y aun afirmaciones que seran aplicables a los miembros de su iglesia a lo largo de la historia. Lo que fue dicho anteriormente respecto a la abreviacin proftica tambin debe ser recordado: al hablar a sus discpulos, Jess frecuentemente relacionaba asuntos que estaban en el futuro cercano con eventos de un futuro lejano y distante, como lo hicieron frecuentemente los profetas del Antiguo Testamento. En otras palabras, lo que Jess dijo aqu respecto a la persecucin en el futuro inmediato igualmente podra tener relevancia para el pueblo de Dios tambin en el futuro distante. Si tenemos estas cosas en mente, podemos decir que Mateo 10:23 nos ensea primero, que la iglesia de Jesucristo no slo debe continuar teniendo una preocupacin por Israel sino que debe continuar presentndole el evangelio a Israel hasta que Jesucristo vuelva. En otras palabras, Israel continuar su existencia hasta el tiempo de la Parusa, y continuar siendo objeto de evangelismo. Esto significa que en el futuro tanto como en el pasado una gran cantidad de judos persistir en su rechazo del evangelio; para ellos el regreso de Cristo significar no salvacin sino juicio. Visto que la oposicin al evangelio continuar, tambin puede esperarse que contine la persecucin de aquellos que traen el evangelio. Pero la conversin de los judos

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a la fe cristiana tambin continuar hasta la Parusa, ya que Dios continuar reuniendo a sus escogidos de entre los israelitas.

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 11

INTRODUCCIN
omnmente la expresin "los signos de los tiempos" se usa para describir ciertos acontecimientos o situaciones que se dice preceden o sealan la segunda venida de Cristo. En este concepto la orientacin primaria de estos signos es hacia el futuro, particularmente hacia los acontecimientos que rodean la Parusa. Debe notarse, sin embargo, que en el nico pasaje en el cual reemplea esta expresin en la Biblia, los "signos de los tiempos" se refieren primariamente no a lo que hay todava en el futuro sino a lo que Dios ha hecho en el pasado y est revelando en el presente:... sabis distinguir el aspecto del cielo, mas las seales de los tiempos no po dis!" (Mt. 16:3). Las palabras griegas aqu empleadas son ta semeia ton kairon. Si bien la palabra semeian puede tener una variedad de significados, aqu probablemente designa "una significativa seal dada por Dios, que indica lo que Dios ha hecho o est haciendo o que est a punto de hacer".

Kairos, que comnmente significa un punto en el tiempo o un perodo de tiempo, debe referirse aqu a un perodo de actividad divina que debera haber llevado a la gente a quien Jess hablaba (fariseos y saduceos) a una decisin de fe en l, pero que obviamente, no lo haban hecho. Los fariseos y los saduceos acababan de pedirle a Jess que se autenticara dndoles una seal del cielo. Jess les contest con las palabras del versculo 3, recin citadas. Les reprendi por no ser capaces de discernir los signos que el Mesas anunciado por los profetas, estaba de veras en medio de ellos. Jess ya le haba indicado a Juan el Bautista cules eran algunas de estas seales: "Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen, los muertos son resucitados y a los pobres es anunciado el Evangelio" (Mt. 11:5). En base a estos "signos de los tiempos" los lderes judos deberan haberse dado cuenta de que el suceso grande y decisivo de la historia ya haba ocurrido con la venida del Mesas. Su negativa a discernir estos signos era su condenacin. Es cierto, por supuesto, que los "signos de los tiempos" respecto a los que hablaba Jess tambin apuntaban hacia el futuro. Si estos lderes continuaban negndose a reconocer a Jess como Mesas, a ellos y a sus seguidores les esperaba el juicio futuro. Admitimos que estos signos apuntaban hacia el futuro. Pero su referencia primaria no era hacia el futuro sino hacia el pasado y el presente. Uno de los problemas que debemos considerar en relacin con los signos de los tiempos, segn se los entiende tradicionalmente, es este: Si estos signos apuntan a ciertos sucesos que todava deben ocurrir antes que Jess regrese, cmo podemos estar siempre listos para dicho regreso? No lleva consigo una consideracin de estos signos el peligro de proyectar hacia el futuro distante el regreso de Cristo, de manera tal que no necesitamos preocuparnos de estar siempre listos? No se debe acaso la ausencia de una viva expectativa de la Parusa entre muchos cristianos a un nfasis excesivo en la doctrina acerca de los signos de los tiempos? Uno de tales conceptos errneos es el de pensar que los signos de los tiempos se refieren

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exclusivamente al fin del mundo, como si los mismos slo tuvieran vigencia en el perodo inmediatamente previo a la Parusa. Que este es obviamente un modo errneo de entender estos signos se ve en primer lugar en el uso que Jess hace de la expresin en Mateo 16:3, donde los signos de los tiempos claramente se refieren al pasado y al presente, en vez del futuro. Es obvio tambin por el hecho de que tanto Jess como Pablo hablaron de estos signos cuando se dirigieron a sus contemporneos. Por cierto que Jess y Pablo no estaban hablando por sobre las cabezas de sus oyentes o lectores cuando se referan a estos signos! En el llamado "discurso en el Monte de los Olivos", registrado en Mateo 24, Marcos 13 y Lucas 21, Jess menciona a varios signos que tenan su cumplimiento inicial en el momento de la destruccin del templo de Jerusaln; dado que este discurso ejemplifica el principio de la abreviacin proftica, sin embargo, los signos mencionados tendrn un cumplimiento futuro en el tiempo de la Parusa. Entre tanto, todos los signos de los tiempos descritos en el Nuevo Testamento caracterizan a todo el perodo entre la primera y segunda venida de Cristo, y a cada dcada de dicho perodo.

PARTE I
Estos signos de los tiempos, por lo tanto, llaman a la iglesia a estar velando constantemente. Otro modo errneo de entender estos signos es pensar en ellos slo en trminos de sucesos anormales, espectaculares o catastrficos. Segn este punto de vista, que tiene afinidades con el errneo punto de vista previamente analizado, los signos son vistos como interrupciones espectaculares del curso normal de la historia que llaman la atencin a s mismas de un modo irresistible. Pero si los signos del regreso de Cristo son de este tipo, cmo podemos estar continuamente velando? Jess mismo advirti en contra de este modo de entender los signos cuando dijo a los fariseos: "El reino de Dios no vendr con advertencia, ni dirn: Helo aqu, o helo all, porque he aqu el reino de Dios est entre vosotros" (Lc. 17:20-21). El comentario que hace Berkouwer respecto a este pasaje va al grano: "Las palabras que Cristo usa no estn dirigidas en contra de 'ver' los signos, sino en contra de una expectativa del reino orientada hacia lo espectacular y lo inslito, y que descuide, por lo tanto, el elemento de la decisin personal". Hace falta aqu una palabra adicional de advertencia. Los signos espectaculares estn especficamente asociados con el reino de Satans; por lo tanto podran llevar a serias equivocaciones. Se dice que la venida del inicuo suceder: "con gran poder y seales y prodigios mentirosos" (2 Ts. 2:9). Y de la bestia que sale de la tierra descrita en Apocalipsis 13 se dice que: "hace grandes seales, de tal manera que aun hace descender fuego del cielo a la tierra delante de los hombres. Y engaa a los moradores de la tierra con las seales que se le ha permitido hacer en presencia de la bestia" (vv. 13-14). Por lo tanto, en vez de andar buscando signos espectaculares, el pueblo de Dios debe estar alerta para discernir los signos del regreso de Cristo primeramente en los procesos no espectaculares de la historia. No se niega aqu que pueda haber signos catastrficos como terremotos, pero el limitar los signos a la categora de lo anormal e inslito es un error. El tercer modo equivocado de comprender los signos de los tiempos es el de tratar de usarlos como una manera de fijar la hora exacta del regreso de Cristo. Se han hecho inten-

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tos tales a lo largo de toda la historia cristiana. En 1818, por ejemplo, despus de un perodo de dos aos de estudio bblico, William Miller lleg a la conclusin de que Cristo regresara en algn momento entre el 21 de marzo de 1843 y el 21 de marzo de 1844. Cristo mismo, sin embargo, conden todo intento de este tipo cuando dijo que nadie conoce el da o la hora de su regreso, ni siquiera el Hijo (Mr. 13:32; Mt. 24:36). Si Cristo mismo no supo el da, quines somos nosotros para tratar de saber ms que Cristo? Los signos de los tiempos nos hablan de la certeza de la segunda venida, pero no divulgan su fecha precisa. El cuarto modo errneo de entender estos signos culmina en un intento de construir una agenda exacta de sucesos futuros. Este intento ha sido caracterstico de muchos movimientos sectarios de orientacin escatolgica; contina siendo caracterstica de ciertos tipos de dispensacionalismo. Pero, como lo indic Charles Hodge hace muchos aos, este no es el propsito de la profeca bblica: "El primer punto a considerarse [en la interpretacin de la profeca] es la verdadera intencin de la profeca, y cmo esa intencin debe averiguarse. La profeca es muy diferente de la historia. No tiene la intencin de damos un conocimiento del futuro anlogo al que la historia nos da del pasado". Como ejemplo, Hodge nota que aunque fueron muchas las profecas que fueron hechas por los profetas del Antiguo Testamento respecto al primer advenimiento de Cristo, nadie supo exactamente como se cumpliran estas profecas hasta que Cristo haba llegado: "Cristo era realmente un rey, pero el mundo nunca haba visto un rey as, y era como ningn hombre lo esperaba; l era sacerdote, pero el nico sacerdote que vivi en cuyo sacerdocio l mismo fue la vctima; l estableci un reino, pero un reino que no era de este mundo". Sera posible responder que la razn por la cual muchos de los contemporneos de Cristo no lo reconocieron como aquel que cumplira las profecas del Nuevo Testamento respecto al Mesas era que ellos no lo miraban con los ojos de la fe. Sin duda esto es cierto.

PARTE II
Pero tambin es cierto que muchos de aquellos que s creyeron en Cristo tuvieron dificultades en ver cmo l cumpla las predicciones del Antiguo Testamento. Por ejemplo, Juan el Bautista, el heraldo de Jess, que antes lo haba presentado como el Mesas prometido, comenz ms tarde a tener sus dudas. Despus de haber sido encarcelado, envi a sus discpulos a Jess para preguntarle: "Eres t aquel que haba de venir, o esperaremos a otro?" (M. 11:3). Por qu tena ahora Juan sus dudas? Porque l se haba imaginado al Mesas que haba presentado como alguien que cortara los rboles que no daban frutos y que quemara la paja en fuego que nunca se apaga (M. 3:10,12), en tanto que el Jess del que l oa no haca ninguna de estas cosas. Jess contest llamando la atencin a sus milagros de sanidad y a su predicacin del evangelio a los pobres (vv. 4, 5), cosas que Isaas haba profetizado del Mesas (Is. 35:5, 6; 61:1). Juan esperaba que Jess cumpliera en su primera venida las actividades de juicio que llevara a cabo en su segunda venida; no fue hasta recibir la correccin de Cristo que l se dio cuenta de que las actividades de sanar y predicar del Mesas deberan llevarse a cabo en su primera venida. En otras palabras, Juan confundi la segunda venida de Cristo con la primera; aunque l crea que todas las profecas del Antiguo Testamento respecto al Mesas se cumpliran, no entenda correctamente la manera en que estas se cumpliran. Si creyen-

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tes como Juan el Bautista pudieron tener problemas con este tipo de predicciones acerca de la primera venida de Jess, qu garanta tenemos ahora de que los creyentes no tendrn dificultades similares con las predicciones acerca de la segunda venida de Cristo? Nosotros tenemos confianza en que todas las predicciones respecto al regreso de Cristo y el fin del mundo se cumplirn, pero no sabemos exactamente cmo sern cumplidas. Tanto Ridderbos como Berkouwer son muy crticos de lo que ellos llaman "escatologa periodstica"-ese intento de entender las predicciones escatolgicas de la Biblia como si nos dieran un cierto tipo de "noticiero periodstico" del orden exacto de los sucesos del fin de los tiempos. Segn el primero de los nombrados, querer llegar a un orden tal de los sucesos sobre la base de los datos bblicos es un mal uso de la Biblia. Segn el segundo, la creencia que la proclamacin escatolgica del Nuevo Testamento tiene la intencin de dar un relato ms o menos exacto de los sucesos futuros est basada en una seria falta de comprensin del propsito de tal proclamacin. De hecho, los intentos de construir semejantes relatos del futuro llevan a menudo a no ver lo que quieren decir los escritores bblicos. Como dice Berkouwer: "Las construcciones producidas por lo que hemos llamado escatologa periodstica pueden parecer proveer una respuesta adecuada a la teora del retraso de la Parusa, pero sus efectos negativos pasan muchas veces desapercibidos. Debido a su preocupacin con la guerra, con los fenmenos caticos de la historia, entra la incertidumbre y se pierde el corazn de la verdadera proclamacin escatolgica". Habiendo observado algunas de las comprensiones errneas de los signos de los tiempos, pasamos a preguntar, Cmo hemos de pensar nosotros respecto a estos signos? Cul es su funcin correcta? En primer lugar consideraremos los signos de los tiempos en forma general; slo despus de haber hecho esto nos ocuparemos de los diversos signos por separado. AUNQUE POR LO GENERAL PENSAMOS QUE LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS APUNTAN HACIA EL FUTURO, ESTOS SIGNOS APUNTAN PRIMERAMENTE HACIA TODO LO QUE DIOS HA HECHO EN EL PASADO. Este, como hemos visto anteriormente, fue el significado primario de los signos de los tiempos a los que Jess se refiri en Mateo 16:3: "Sabis distinguir el aspecto del cielo, mas las seales de los tiempos no podis!" Los signos de los tiempos revelan que la gran victoria de Cristo ya se ha logrado, y que por lo tanto el cambio decisivo en la historia ya ha ocurrido. Revelan que Dios est actuando en el mundo, cumpliendo sus promesas y llevando a cumplimiento la consumacin final de la redencin. Revelan el significado central de la historia: El Seor gobierna y est cumpliendo sus propsitos. Discernir los signos de los tiempos, por lo tanto, tiene implicaciones importantes para nuestra conducta diaria. Significa que debemos estar: "aprovechando bien el tiempo porque los das son malos" (Ef. 5:16). Significa "andar como hijos de luz" (Ef. 5:8). En Romanos 13, Pablo apela a sus lectores a mostrar por medio de su manera de andar que ellos saben qu hora es en el reloj de Dios: "Y esto, conociendo el tiempo, que es ya hora de levantamos del sueo; porque ahora est ms cerca de nosotros nuestra salvacin que cuando cremos. La noche est avanzada y se acerca el da. Desechemos, pues, las obras de las tinieblas y vistamos las armas de la luz. Andemos como de da... (vv. 11-13).

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LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS APUNTAN TAMBIN HACIA EL FIN DE LA HISTORIA, EN PARTICULAR HACIA EL REGRESO DE CRISTO. Como ya hemos visto, estos signos no nos dicen la hora exacta en que Cristo regresar ni cuando sucedern aquellos acontecimientos que acompaan dicho regreso, pero nos aseguran que estas cosas ciertamente ocurrirn. Jess ms de una vez us expresiones tales como "y entonces vendr el fin", despus de haber indicado cules seran algunos de los signos (Mi. 24:14, 29, 30). Pablo les dijo a los tesalonicenses que: "No vendr el fin sin que antes venga la apostasa y se manifiesta el hombre de pecado, el hijo de perdicin" (2 Ts. 2:3). As los signos de los tiempos tambin apuntan hacia el futuro. Pero apuntan hacia el futuro sobre la base de lo que Dios ya ha hecho en el pasado. La predicacin escatolgica da testimonio del futuro desde el punto de vista de la salvacin que ya ha venido. Los signos de los tiempos, por lo tanto, apuntan tanto hacia el pasado como hacia el futuro. Subrayan la tensin entre el "ya" y el "todava no" en que vive la iglesia neo testamentaria: ya nos baamos en la luz de la victoria de Cristo, disfrutamos de las primicias del Espritu, somos nuevas criaturas en Cristo-pero no somos todava lo que hemos de ser, y por lo tanto ansiosamente miramos hacia el futuro esperando el glorioso regreso de nuestro Seor. LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS REVELAN LA ANTTESIS CONTINUA EN LA HISTORIA ENTRE EL REINO DE DIOS Y LOS PODERES DEL MAL. De acuerdo a la parbola de la cizaa que cont Jess, el trigo y la cizaa crecen el uno junto al otro hasta la cosecha en el fin del mundo. Esto significa que podemos esperar que contine la lucha entre las fuerzas de Dios y las fuerzas de Satans a travs de la historia del mundo. Los signos de los tiempos dan un continuo testimonio de esta lucha. Algunos de los signos, en particular el signo de la predicacin del evangelio a las naciones, indican que el poder de Dios est obrando en el mundo y que su reino est creciendo. Otros signos, sin embargo, tales como la presencia de fuerzas anticristianas, el crecimiento de la apostasa y de la desobediencia y los repetidos casos de guerras y rumores de guerras indican la presencia de los poderes del mal. As los signos de los tiempos revelan la presencia continua tanto de la gracia y la paciencia de Dios como de la ira de Dios. Estos signos nos dicen, en otras palabras, que aquel a quien esperamos vendr como Salvador y tambin como Juez. LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS DEMANDAN DECISIN Jess reprendi a sus contemporneos porque ellos no discernan correctamente los signos de los tiempos. Por medio de estos signos Dios contina llamando a los hombres a creer en su Hijo y ser salvos. Al incrdulo que no presta atencin a los signos de los tiempos, por lo tanto, estos slo le sirven para aumentar su condenacin. Pero aunque los incrdulos no hacen caso a estos signos, los creyentes prestan atencin a los mismos. Cuando lo hacen, estos signos se transforman para ellos en anuncios alegres: indicaciones de que el Seor est en su trono y que su regreso est cercano. Por ello, aun cuando ve los signos desagradables (como ser apostasa, falsos profetas y falsos cristos, persecucin y tribula-

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cin), el creyente no se desanima. El sabe que las fuerzas anticristianas estn siempre bajo el control de Dios y nunca pueden derrotar el propsito final de Dios. El sabe tambin que aun estos signos desagradables deben ser esperados y que son indicaciones de que el regreso de Cristo est en camino. LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS DEMANDAN UNA CONSTANTE VIGILANCIA. Como hemos visto, tanto Jess como Pablo indicaron que ciertas cosas deban suceder antes de la Parusa. Pero ambos ensean tambin que la hora exacta de la Parusa es desconocida. Esto significa, entonces, que es necesaria una vigilancia continua a la espera de la Parusa. No hay entonces contradiccin entre el observar los signos de los tiempos y el estar constantemente listos; la naturaleza misma de los signos requiere dicha vigilancia.

CONCLUSIN
Como dijo Jess: "Velad pues, porque no sabis a qu hora ha de venir vuestro Seor" (M. 24:42). Anteriormente se hizo la observacin que uno de los conceptos errneos respecto a los signos de los tiempos es pensar que ellos hacen referencia exclusivamente al tiempo del fin. A partir del desarrollo de los significados de los signos que recin hemos dado, es evidente que estos signos han estado presentes a lo largo de la era cristiana. Estuvieron presentes en los tiempos en que el Nuevo Testamento fue redactado, han estado presentes durante los siglos intermedios, y estn presentes ahora. Es as que los signos de los tiempos tienen una relevancia continua para la iglesia de Cristo Jess. Es muy comn, en particular en los crculos dispensacionalistas, decir que la Segunda Venida de Cristo es "inminente". Si por "inminencia" se entiende que ningn evento predicho debe ocurrir antes que Cristo regrese, este punto de vista nos trae dificultades-ya que, como hemos visto, el Nuevo Testamento ensea que ciertas cosas deben indudablemente suceder antes que se cumpla la Parusa. Los dispensacionalistas pretribulacionales dividen la Segunda Venida de Cristo en dos fases. En la primera fase, frecuentemente llamada "el arrebato de sus santos" Cristo saca a su iglesia de la tierra y la lleva al cielo, para celebrar "las bodas del Cordero". Durante los siete aos siguientes, todas las seales comnmente aceptadas como signos culminantes de los tiempos ocurrirn en la tierra: la gran tribulacin, la aparicin del anticristo, etc. Despus de este perodo de siete aos Cristo regresa a la tierra para la segunda fase de su Segunda Venida, "la venida con sus santos". En un captulo subsiguiente este concepto de la Segunda Venida de Cristo ser examinado ms en profundidad y criticado. Por el momento es suficiente notar que de acuerdo a este punto de vista no hace falta que ninguno de los sucesos predichos ocurra antes que Cristo venga por sus santos. Como mostraremos ms adelante, no hay una slida base bblica para dividir la Segunda Venida de Cristo en estas dos fases. Con todo, aunque los signos de los tiempos estn ciertamente presentes a travs de la historia de la iglesia cristiana, parecera que antes que Cristo regrese algunos de ellos asumirn una forma ms intensa de la que han tenido en el pasado. Estos signos se harn ms claros y se movern hacia una cierta culminacin. La apostasa ser mucho ms general, la persecucin y el sufri-

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miento se transformarn en "la gran tribulacin", y las fuerzas anticristianas culminarn en "el hombre de pecado". Como veremos cuando analicemos los signos individuales ms de cerca, la Biblia ciertamente apunta hacia una culminacin final de los signos de los tiempos. Por lo tanto decir que ninguno de los sucesos predichos tiene que ocurrir antes del regreso de Cristo es decir demasiado. Debemos estar preparados para la posibilidad que la Parusa puede estar todava distante en el futuro y los datos del Nuevo Testamento dan lugar a esa posibilidad. Por otra parte, afirmar con certeza que la Parusa est todava distante es tambin decir demasiado. La hora exacta de la Parusa nos es desconocida. Tampoco sabemos exactamente cmo se intensificarn los signos de los tiempos. Esta incertidumbre significa que debemos estar siempre preparados. En lugar de decir que la Parusa es inminente, entonces, digamos que est pendiente. Seguramente vendr, pero no sabemos con exactitud cundo vendr. Es por eso que debemos vivir en una expectativa constante y estar siempre listos para el regreso del Seor. Las palabras del siguiente lema expresan bien lo que debemos hacer: "Vive como si Cristo hubiera muerto ayer, resucitara esta maana, y volviera maana".

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 19

INTRODUCCIN
n este captulo y en el que sigue nos ocuparemos del estado final de aquellos que han comparecido ante el tribunal de Dios. Ese estado final, as ensea la Biblia, ser de eterna miseria o de eterna bienaventuranza. Todos los que estn en Cristo disfrutarn de bienaventuranza eterna sobre la nueva tierra, es tanto que los que no estn en Cristo sern consignados al castigo eterno en el infierno. En este captulo nos ocuparemos del estado final de aquellos que no estn en Cristo, o sea los incrdulos e impos. Desde el comienzo mismo la doctrina del castigo eterno de los malos ha sido enseada en la iglesia cristiana. Harry Buis, en su Doctrine of Eternal Punishment, cita a varios padres de la iglesia primitiva para demostrar que ellos enseaban esta doctrina. Luego pasa a indicar que tanto los telogos de la Edad Media como del perodo de la Reforma tambin crean y enseaban el castigo eterno de los malos

Y a continuacin Buis muestra que a partir del siglo XVIII algunos telogos cristianos comenzaron a negar la doctrina del castigo eterno. La rebelin contra esa doctrina "creci hasta llegar a ser una vigorosa rebelin en el siglo XIX, una rebelin que se extiende hasta el presente". Hoy en da la negacin de la doctrina del castigo eterno toma dos formas principales: la del universalismo y la del aniquilacionismo. Los universalistas creen que el infierno y el castigo eterno son inconsistentes con el concepto de un Dios amante y poderoso. Por lo tanto, ellos ensean que al fin todos los hombres sern salvos. Algunos universalistas sostienen que las personas que hayan vivido una mala vida acaso deban ser castigadas durante cierto tiempo despus de su muerte, pero todos los universalistas concuerdan en que ltimamente nadie se perder.

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Este punto de vista se remonta hasta a los tiempos de Orgenes (185-254), quien ense que al fin no slo sern salvos todos los seres humanos sino aun el diablo y sus demonios. En los Estados Unidos y el Canad la doctrina de la salvacin universal es sostenida y promulgada por la Asociacin Unitaria Universalista, fundada en 1961. En 1975 se inform que este grupo tena 210.648 miembros reunidos en 1.019 iglesias. La otra forma principal que ha tomado la negacin del castigo eterno se encuentra en la doctrina del aniquilacionismo. Esta doctrina puede tener dos formas. Segn una de ellas, el hombre fue creado inmortal, pero aquellos que continan en pecado son privados de la inmortalidad y son simplemente aniquilados-o sea, reducidos a la inexistencia. Segn la otra forma, tambin conocida como "inmortalidad condicional", el hombre fue creado mortal. Los creyentes reciben la inmortalidad como don de la gracia, y por lo tanto continan existiendo en un estado de bienaventuranza despus de la muerte. Los incrdulos, sin embargo, no reciben este don y siguen siendo mortales; por consiguiente, cuando mueren son aniquilados. Ambas formas de aniquilacionismo ensean la aniquilacin de los malos, y por lo tanto niegan la doctrina del castigo eterno. Ya en el cuarto siglo Arnobio ense la aniquilacin de los malos. Los socinianos de la segunda mitad del siglo XVI tambin ensearon que los incrdulos eventualmente seran aniquilados. En el presente el aniquilacionismo en forma de inmortalidad condicional es enseado por los Adventistas del Sptimo Da y por los Testigos de Jehov. Los Testigos de Jehov ensean que la aniquilacin es el castigo de los malvados, de Satans y de los demonios; los Adventistas del Sptimo Da, sin embargo, afirman que habr un perodo de sufrimientos punitivos que preceder la aniquilacin de Satans y de estos grupos, dependiendo la duracin de tales sufrimientos de la cantidad de culpa involucrada. Lo que ambos grupos tienen en comn es su negacin del castigo eterno. Por cierto, uno puede entender las dificultades que la gente tiene con la doctrina del castigo eterno. Es muy natural que todos deseemos evadir la contemplacin de un destino tan horrible. Pero esta doctrina debe ser aceptada porque la Biblia la ensea claramente. Examinemos ahora la evidencia bblica a favor de esta doctrina. Consideraremos en primer lugar las enseanzas de Cristo y luego las de los apstoles. Comenzamos con las enseanzas de Cristo. El comentario que hace Buis viene muy bien al caso: "El hecho de que el amoroso y sabio Salvador tenga ms que decir respecto al infierno que cualquier otro individuo de la Biblia es ciertamente causa de seria consideracin". En el Sermn del Monte encontramos al menos tres referencias al infierno.

PARTE I
En Mateo 5:22 Jess dice: "Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano 'ser culpable de juicio; y cualquiera que diga: Necio, a su hermano, ser culpable ante el concilio; y cualquiera que le diga: Fatuo, quedar expuesto al infierno de fuego (ten geennan tou pyros)". Y en los versculos 29-30 del mismo captulo Jess dice: "Si tu ojo derecho te es ocasin de caer, scalo, y chalo de ti; pues mejor te es que se pierda uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea echado al infierno (geennan). Y si tu mano derecha te es ocasin de caer, crtala, y chala de ti; pues mejor te es que se pierda uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea echado al infierno (geennan)". Ntese aqu que Jess habla inequvocamente respecto al infierno, indicando que los sufrimientos del in-

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fierno comprenden tanto el que como el alma. Es mejor, dice l, perder un ojo o una mano que tener todo el cuerpo arrojado al infierno. A esta altura deberamos mirar ms de cerca la palabra que aqu se traduce infierno, la palabra griega geenna, como a veces se la traduce al espaol, Gehena. Anteriormente vimos que la palabra Hades a veces puede significar-por lo menos en Lucas 16:23-el lugar del castigo en el estado intermedio. La palabra del Nuevo Testamento que denota el lugar final de castigo, sin embargo, es Gehenna, que generalmente se traduce infierno. Esta palabra es la forma griega de la expresin aramea gee hinnom, que significa "valle de Hinom". Este era un valle al sur de Jerusaln en el cual en ciertas ocasiones las padres hebreos ofrecieron sus hijos como sacrificio al dios amonita Moloc en los das de Acaz y Manass (vanse 2 R. 16:3; 21:6; y en especial Jer. 32:35). Hay amenazas de juicio que recaen sobre este siniestro valle en Jeremas 7:32 y 19:6. Tambin en este valle se trasformase en un smbolo del pecado y de la miseria, razn por la que la palabra Gehenna lleg a ser usada como designacin para el fuego escatolgico del infierno y para el lugar del castigo final. A medida que observemos el uso de esta palabra, se har evidente que el castigo de Gehenna nunca termina. Las palabras de Jess que se registran en Mateo 10:28 comprueban un punto subrayado en relacin con Mateo 5:2930, a saber, que los sufrimientos del infierno comprenden tanto el cuerpo como el alma, y que por lo tanto presuponen la resurreccin del cuerpo: "Y no temis a los que matan el cuerpo, mas el alma no pueden matar; temed ms bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno". Adems, lo que es de particular significado en Mateo 18:8-9 es la referencia que Jess hace al fuego eterno: "Por tanto, si tu mano o tu pie te es ocasin de caer, crtala y chala de ti; mejor te es entrar en la vida cojo o manco, que teniendo dos manos o dos pies ser echado en el fuego eterno (to pyr to aionion). Y si tu ojo te es ocasin de caer, scalo y chalo de ti; mejor te es entrar con un solo ojo en la vida, que teniendo dos ojos ser echado en el infierno de fuego (ten geennan tou pyros)". Aqu Jess ensea claramente que el fuego del infierno no es un tipo de castigo temporal, del cual la gente pueda algn da ser librado, sino un castigo eterno y sin fin. Una evidencia adicional de que el castigo del infierno nunca termina la encontramos en Marcos 9:43, donde se dice que el fuego del infierno "no puede ser apagado" (to pyr to asbeston). En el versculo 48 del mismo captulo se usan las siguientes palabras para describir al infierno: "... donde el gusano de ellos no muere, y el fuego nunca se apaga". Estas palabras son una cita de Isaas 66:24, donde aparecen en un marco escatolgico. Obviamente, estas palabras no deben ser interpretadas literalmente sino figurativamente. Sin embargo, lo que estas imgenes quieren transmitir es que la angustia y el tormento interiores simbolizados por el gusano nunca terminarn, y que el sufrimiento externo simbolizado por la llama nunca cesar. Si las imgenes utilizadas en este pasaje no significan sufrimientos sin fin, entonces no significan nada. Otra imagen que describe los tormentos del infierno es introducida en Mateo 13:41, 42: "Enviar el Hijo del Hombre a sus ngeles, y recogern de su reino a todos los que sirven de tropiezo, y a los que hacen iniquidad, y los echarn en el horno de fuego; all ser el lloro y el crujir de dientes". Aunque en este pasaje no se menciona especficamente la duracin eterna del castigo, las imgenes utilizadas sugieren la amargura del remordimiento y la desesperada auto condenacin. Mateo 25:30 aade otro estremecedor tipo de imagen: "Y al siervo intil echad le a las tinieblas de afuera; all ser el lloro y el crujir de dientes" (M. 22:13).

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PARTE II
"Las tinieblas de afuera" sugieren el terrible aislamiento de los perdidos y su eterna separacin de la amable comunin con Dios. En Mateo 25:46 se utiliza el mismo adjetivo para describir la duracin del castigo de los malos y la bienaventuranza de los salvos: "E irn stos [los que estn a la izquierda del rey] al castigo eterno (kolasin aiunion), y los justos a la vida eterna (zoen aiunion)". Dos pasajes del Evangelio segn Juan tambin pueden ser mencionados en relacin con esto. El primero es la bien conocida "sntesis del evangelio", Juan 3:16: "Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda (me-apolmai), mas tenga vida eterna (zoen aiunion)". Que la expresin "perecer" en este versculo significa un castigo eterno es algo evidente del versculo 36 de este captulo: "El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que desobedece al Hijo no ver la vida, sino que la ira de Dios est ("permanece", y NVI; griego menei) sobre l". Si la ira de Dios permanece sobre tal persona, a qu otra conclusin podemos llegar que no sea que el castigo mencionado es eterno? Volvemos ahora a echar una mirada ms de cerca a dos palabras que fueron frecuentemente utilizadas en los pasajes arriba citados: apolIymi (comnmente traducida "destruir", "arruinar"; y en la voz pasiva, "perderse" o "perecer") y aiunios (generalmente traducida "eterno"). Los oponentes de la doctrina del castigo eterno frecuentemente dicen que la palabra apolIymi, cuando se la usa en el Nuevo Testamento para referirse a la suerte de los malvados, significa aniquilar o borrar de la existencia. Tanto los Adventistas del Sptimo Da como los Testigos de Jehov, por ejemplo, interpretan la palabra de esta manera. Sin embargo, apolIymi nunca significa la aniquilacin en el Nuevo Testamento. Esta palabra nunca significa aniquilar cuando se la aplica a otras cosas que no sean el destino eterno del hombre. 1. A veces apolIymi simplemente significa "estar perdido". Este trmino es utilizado de esta manera en las tres parbolas respecto a lo "perdido" en Lucas 15-para designar a la oveja perdida, a la moneda perdida y al hijo perdido. En el caso del hijo, el estar perdido significaba que estaba perdido para la comunin de su padre, ya que l fue en contra del propsito de su padre. 2. La palabra apolIymi puede a veces significar "volverse intil". As es que en Mateo 9:17 se la usa para mostrar lo que sucede con los viejos odres de vino cuando uno echa en ellos vino nuevo: los odres "se pierden", se vuelven intiles. 3. A veces se usa apollymi para decir "matar". Por ejemplo, ntese Mateo 2:13: "Porque acontecer que Herodes buscar al nio para matarlo (apolesai)". Aun fuera del hecho que el pasaje habla del intento de matar a Jess, es "matar" aniquilar? Mateo 10:28 nos ensea que quienes "matan el cuerpo, el alma no pueden matar"-por lo tanto la aniquilacin es imposible. Adems, si hablamos con toda precisin, uno ni siquiera aniquila el cuerpo cuando mata al hombre. Las partculas del cuerpo que se descompone pasan a otras formas de la materia. Tras haber notado que apo-

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llymi no significa aniquilacin cuando se usa en otros casos, no cabe esperar que la palabra signifique aniquilacin cuando es usada para describir el destino final de los malvados. Un cambio tan abrupto de significado tendra que ser claramente probado. Pero, como hemos visto, las enseanzas bblicas respecto al destino final de los perdidos excluyen completamente la aniquilacin. Hemos considerado muchos pasajes de los Evangelios, en la mayora de los cuales habla Jess mismo, que describen la suerte final de los malos como un tormento continuado y sin fin. A la luz de esta clara enseanza, nos vemos obligados a llegar a la conclusin que apollymi, cuando se usa para explicar el destino final de los perdidos no puede significar aniquilacin. En consecuencia no debemos dejamos engaar por el sonido de palabras tales como "destruir" o "perecer" cuando estas son utilizadas en las traducciones, como si las mismas probaran que los malvados sern aniquilados. Apollymi, cuando se usa para describir el destino final de aquellos que no estn en Cristo (como en Mt. 10:28; 18:14; Lc. 13:3; Jn. 3:16; 10:28; Ro 2:12; 1 Co. 1:18; Fil. 3:19; 2 P. 2:1; 3:16), significa perdicin eterna, una perdicin que consiste en una prdida sin fin de la comunin con Dios, lo que constituye al mismo tiempo un estado de tormento o pena sin fin.

PARTE III
Pasamos ahora a examinar el significado de la palabra aiunios, que en nuestras versiones es generalmente traducida por el vocablo "eterno". Arndt y Gingrich, en su libro GreekEnglish Lexicon of The New Testament, sugieren tres significados para aiunios: 1. Sin comienzo 2. Sin comienzo ni fin 3. Sin fin. El segundo significado de la palabra le es aplicado a Dios, como en Romanos 16:26 donde Pablo habla del mandamiento del Dios eterno. Cuando aiunios es utilizado para describir el destino futuro, ya sea del pueblo de Dios o de los malos, significa sin fin. (Significado 3). La palabra aiunios se usa con frecuencia en el Nuevo Testamento para describir la bienaventuranza futura y sin fin del pueblo de Dios. Encontramos este uso en Mateo 25:46, donde se dice de los justos que van a la vida eterna. Tambin encontramos a esta palabra utilizada de esa manera en Juan 10:28: "Y yo les doy [a mis ovejas] vida eterna; y no perecern jams, ni nadie les arrebatar de mi mano". Adems, encontramos que aiunios es utilizada para describir la gloria eterna que espera a los creyentes en 2 Timoteo 2:10, el eterno peso de gloria en 2 Corintios 4:17, las eternas "cosas que no se ven", a diferencia de las pasajeras "cosas que se ven" en 2 Corintios 4:18; el edificio eterno de Dios que nos espera al morir en 2 Corintios 5:1; la redencin eterna y la herencia eterna que Cristo obtuvo para nosotros en Hebreos 9:12 y 15. Pero entonces, si la palabra aiunios significa sin fin cuando se la aplica a la futura bienaventuranza de los creyentes, se desprende que, de no haber clara evidencia en contra, esta palabra tambin significa sin fin cuando se la utiliza para describir el futuro castigo de los perdidos.

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Se usa aiunios en este sentido en Mateo 25:46 ("E irn estos al castigo eterno") y en 2 Tesalonicenses 1:9 ("Los cuales sufrirn pena de eterna perdicin"). De esto se desprende que el castigo que los perdidos sufrirn despus de esta vida ser de igual manera sin fin como la bienaventuranza futura del pueblo de Dios. Procedemos ahora a examinar la enseanza de los apstoles sobre este tema. Quizs la ms clara descripcin de los sufrimientos de los perdidos que se encuentra en los escritos paulinos est en 2 Tesalonicenses 1:7-9: "... cuando se manifieste el Seor Jess desde el cielo con los ngeles de su poder, en llama de fuego, para dar retribucin a los que no conocieron a Dios, ni obedecen al evangelio de nuestro Seor Jesucristo; los cuales sufrirn pena de eterna perdicin, excluidos de la presencia del Seor, y de la gloria de su poder..." Las palabras griegas que se traducen "eterna perdicin" son olethron aiunon. Olethros no puede significar aqu aniquilacin, porque qu sentido tendra hablar de un aniquilacin eterna? Esta palabra significa generalmente "destruccin" o "ruina". En 1 Timoteo 6:9 olethros se usa como paralelo de apoletn (sustantivo derivado de apollymi) que significa "perdicin". Olethron aiunion, por lo tanto, debe significar en 2 Tesalonicenses 1:9 la ruina eterna o el castigo sin fin, significando una exclusin eterna de la bendita presencia del Seor. Pablo describe la suerte futura de los impos en al menos dos pasajes de su epstola a los romanos. El primero se halla en Romanos 2: "Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios... ira y enojo a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que3 obedecen a la injusticia; tribulacin y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, el judo primeramente y tambin el griego..." (vv. 5, 8-9). Si bien aqu no se afirma especficamente la duracin eterna del castigo de los perdidos, hay que notar la referencia a la ira y a la furia de Dios. Es precisamente esta ira de la cual son salvos los creyentes mediante la obra de Cristo: "Pues mucho ms, estando ya justificados por su sangre [la de Cristo], por l seremos salvos de la ira" (Ro 5:9). Al otro pasaje lo encontramos en Romanos 2:12, donde la palabra apolountai, una forma de apollymi, es utilizada para indicar la eterna perdicin de los perdidos: "Porque todos los que sin ley han pecado, sin ley tambin perecern (apolountai); y todos los que bajo la ley han pecado, por la ley sern juzgados". El dcimo captulo de Hebreos contiene severas palabras respecto a la suerte de aquellos que desprecian al Hijo de Dios: "El que viola la ley de Moiss, por el testimonio de dos o tres testigos muere irremisiblemente.

PARTE IV
Cunto mayor castigo pensis que merecer el que pisoteare al Hijo de Dios, y tuviere por inmunda la sangre del pacto en la cual fue santificado, e hiciere afrenta al espritu de gracia? ... Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo!" (vv. 28, 29,31). Si bien no se menciona la duracin eterna de este castigo, lo terrible de la suerte de los que rompen el pacto se intima aqu de un modo casi siniestro. Despus de instar a sus lectores a permanecer fieles a la fe, el escritor procede a decir, para animarlos: "Pero nosotros no somos de los que retroceden para perdicin (del griego, eis apolerun ), sino de los que tienen fe para salvacin del alma". Encontramos evidencia adicional del eternal castigo de los perdidos en 2 Pedro y en Judas. Al referirse a los hombres malos, Pedro dice: "Estos son fuentes sin agua, y nubes empujadas por la tormenta; para los cuales la ms densa oscuridad est reservada" (2 P. 2:17).

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La imagen de Pedro nos recuerda las palabras de Jess respecto a las "tinieblas de afuera" a las cuales sern arrojados los perdidos. Encontramos otra afirmacin similar en Judas 13, donde ciertos apostatas son descritos como: "fieras ondas del mar, que espuman su propia venganza; estrellas errantes para las cuales est reservada eternamente (eis aiuna) la oscuridad de las tinieblas". Aqu se menciona especficamente la duracin de este castigo. Una suerte similar se le adjudica a Sodoma y a Gomorra en el versculo 7: "Como Sodoma y Gomorra y las ciudades vecinas, las cuales de la misma manera que aqullos, habiendo fornicado y habiendo ido en pos de vicios contra naturaleza, fueron puestas por ejemplo, sufriendo el castigo del fuego eterno (pyros aiuniou)". Encontramos enseanza adicional sobre este tema en el libro del Apocalipsis. En el captulo 14:10-11 leemos, con referencia al que adora a la bestia y a su imagen: ". . El tambin beber del vino de la ira de Dios, que ha sido vaciado puro en la copa de su ira, y ser atormentado con fuego y azufre delante de los santos ngeles y del Cordero; y el humo de su tormento sube por los siglos, y no tienen reposo ni de da ni de noche ... " Las imgenes son terriblemente expresivas, recordndonos alguna de las palabras de nuestro Seor respecto a la ira que permanece y al fuego que no puede ser apagado. Del humo del tormento de estos perdidos se dice que sube para siempre (por los siglos). Aunque no debamos pensar aqu en un humo literal, la expresin sera carente de significado si no tuviera la intencin de describir un castigo que nunca tendr fin. Las palabras "por los siglos" traducen la siguiente expresin en griego: eis aionas aoinon(literalmente "por los siglos de los siglos").

CONCLUSIN
En Apocalipsis 4:9 se describe a Dios como "el que vive por los siglos de los siglos" (eis tous aionas ton ainon). Fuera de la adicin de los artculos determinantes, sta es la misma expresin que se usa en 14:11 para referirse al humo que asciende del tormento de los perdidos. Comparando estos dos pasajes, por lo tanto, aprendemos que el tormento de los perdidos es tan eterno como Dios mismo! Otra descripcin del castigo dejos perdidos aparece en Apocalipsis 21:8: "Pero los cobardes e incrdulos, los abominables y homicidas, los fornicarios y hechiceros, los idlatras y todos los mentirosos, tendrn su parte en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda". Una vez ms nos encontramos con la imagen del lago de fuego (cf. vv. 10,14 Y 15 del captulo anterior). La suerte de los malvados es ahora descrita como "la segunda muerte" (ho thanatos ho deuteros)-una expresin que se usa en el libro del Apocalipsis para designar el castigo eterno. Con esto hemos estudiado la evidencia bblica. Si tomamos seriamente el testimonio de las Escrituras, y si basamos nuestra doctrina en sus enseanzas-cosa que sin duda deberamos hacer-nos vemos obligados a creer en el castigo eterno de los perdidos. Sin duda, nos encogemos ante esta enseanza con todo lo somos, y no nos atrevemos a visualizar cmo este castigo eterno podr ser experimentado por alguna persona que conocemos. Pero la Biblia lo ensea, y por lo tanto debemos aceptado. Como se dijo antes, las diversas imgenes a travs de las cuales el castigo del infierno es descrito no deben ser tomadas literalmente. Es que si las tomamos literalmente, estas imgenes tienden a contradecirse: cmo puede el infierno ser a la vez tinieblas y fuego? Debemos entender estas imgenes de un modo simblico, pero la realidad ser peor que los smbolos.

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Lo que se dijo anteriormente respecto a grados de castigo o "gradaciones" en el sufrimiento de los perdidos, tambin debe ser tenido en mente. No toda persona perdida tendr los sufrimientos de un Judas! Dios ser perfectamente justo, y cada persona sufrir precisamente lo que merece. Nos queda decir algo respecto al lugar del infierno. En la Edad Media era comn pensar que el cielo estaba en algn lugar por sobre la tierra, y el infierno en algn lugar por debajo, quiz en las profundidades de la tierra (como en el Infierno de Dante). Para la persona del siglo XX, con sus conocimientos de la astronoma moderna, ese tipo de pensamiento ya no tiene sentido. Dnde est el arriba y el abajo de nuestro presente universo? Todo lo que podemos decir es que, en concordancia con los datos bblicos, debe haber un lugar llamado infierno, aunque no sepamos donde est. Cul es el significado de la doctrina del castigo eterno? La enseanza bblica respecto al infierno debe aadir una nota de profunda seriedad a nuestra predicacin y enseanza bblica. Debemos hablar respecto al infierno con renuencia, con dolor, quiz hasta con lgrimas-pero debemos hablar al respecto. Nunca debemos olvidar las palabras del escritor de Hebreos: "Porque si la palabra dicha por medio de los ngeles fue firme, y toda trasgresin y desobediencia recibi justa retribucin, cmo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvacin tan grande?" (2:2). Para nuestra empresa misionera, la doctrina del infierno debe incitamos a un mayor celo y urgencia. Si es cierto que mucha gente va rumbo a una eternidad sin Cristo a menos que escuchen el evangelio, cun ansiosos deberamos estar de llevarles el evangelio! Porque: " y cmo creern en aquel de quien no han odo? y cmo oirn sin haber quien les predique?" (Ro 10:14).

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 20

INTRODUCCIN
n este captulo nos ocuparemos del estado final de aquellos que estn en Cristo. La Biblia ensea que los creyentes irn al cielo cuando mueren. Otra cosa que las Escrituras ensean claramente es que ellos sern felices durante el estado intermedio entre la muerte y la resurreccin. Pero su felicidad ser provisional e incompleta. Para la plenitud de su felicidad ellos esperan la resurreccin del cuerpo y la nueva tierra que Dios crear como culminacin de su obra redentora. Es a esa nueva tierra a la que ahora dirigimos nuestra atencin. La doctrina de la nueva tierra, segn la enseanza de las Escrituras, tiene mucha importancia. Es importante, en primer lugar, para una comprensin correcta de la vida por venir. Hay ciertos himnos que dan la impresin que los creyentes glorificados pasarn la eternidad en algn cielo etreo situado en algn punto del espacio, muy lejos de la tierra.

Las siguientes lneas del himno "Cristo Vive" parecieran dar dicha impresin: "Cristo vive! Si con l/recorremos este suelo / con l hemos de reinar / para siempre all en el cielo. Aleluya!" Pero, hace justicia este modo de pensar a la escatologa bblica? Es cierto que vamos a pasar la eternidad en algn lejano lugar del espacio, vestidos con mantos blancos, tocando arpas, cantando canciones y volando entretanto de nube en nube? Muy por el contrario, la Biblia nos asegura que Dios crear una nueva tierra en la cual viviremos para la

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gloria de Dios, con cuerpos resucitados y glorificados. Es en esa nueva tierra, entonces, donde esperamos pasar la eternidad, disfrutando de sus bellezas, explorando sus recursos y usando sus tesoros para la gloria de Dios. Y si tenemos en cuenta que Dios har de la nueva tierra su morada y que donde Dios mora, all est el cielo, seguiremos estando en el cielo a la vez que estamos en la nueva tierra. Porque el cielo y la tierra ya no estarn separados, como lo estn ahora, sino que sern uno (vase Ap. 21:1-3). Pero dejar a la nueva tierra fuera de nuestra consideracin al pensar en el estado final de los creyentes es empobrecer la enseanza bblica respecto a la vida futura. En segundo lugar, la doctrina de la nueva tierra es importante para captar correctamente toda la dimensin del programa redentor de Dios. En Gnesis leemos que en el principio Dios cre los cielos y la tierra. A raz de la cada del hombre en pecado, se pronunci una maldicin sobre esta creacin. Dios ha enviado ahora a su Hijo a este mundo para redimir a esa creacin de los resultados del pecado. En consecuencia, la obra de Cristo no consiste simplemente en salvar a ciertas personas, ni siquiera en salvar a una multitud innumerable de gente comprada con su sangre. La obra total de Cristo es nada menos que la de redimir toda esta creacin de los efectos del pecado. Dicho propsito no se cumplir hasta que Dios haya establecido la nueva tierra, hasta que el Paraso Perdido haya llegado a ser el Paraso Recobrado. Necesitamos una clara comprensin de la doctrina de la nueva tierra, en consecuencia, para poder ver el programa redentor de Dios en sus dimensiones csmicas. Tenemos que damos cuenta que Dios no se dar por satisfecho hasta que el universo entero haya sido limpiado de todos los resultados de la cada del hombre. La tercera razn por la que este tema es importante est en que ayuda a la correcta comprensin de la profeca del Antiguo Testamento. Ya antes hemos considerado varias profecas veterotestamentarias que hablan de un futuro glorioso para la tierra. Estas profecas nos dicen que, en algn momento del futuro, la tierra llegar a ser mucho ms productiva de lo que es ahora, que el desierto florecer como la rosa, que el que ara alcanzar y superar al que cosecha y que las montaas destilarn dulce vino. Nos dicen que el sonido del llanto no volver a ser odo en la tierra y que los das del pueblo de Dios sern como los das del rbol. Nos dicen que en esa tierra el lobo y el cordero se alimentarn juntos, y que nadie herir ni destruir en todo el santo monte del Seor, puesto que la tierra estar llena del conocimiento del Seor como las aguas cubren el mar. Los dispensacionalistas nos acusan a nosotros, los amilenialistas, de "espiritualizar" las profecas de este tipo de tal manera que perdemos su significado real. John F. Walvoord, por ejemplo, dice: "Las muchas promesas hechas a Israel reciben dos tipos de tratamiento [por parte de los amilenialistas.

PARTE I
El amilenialismo agustino tradicional transfiere estas promesas a la iglesia a travs de una interpretacin espiritualizada. La iglesia de hoy es el verdadero Israel y hereda las promesas que Israel perdi al rechazar a Cristo. El otro tipo de amilenialismo, ms moderno, sostiene que las promesas de justicia, paz y seguridad son imgenes poticas del cielo y que se cumplen en el cielo, no en la tierra". En una pgina posterior, despus de citar y de hacer referencia a varios pasajes profticos respecto al futuro de la tierra, Walvoord pasa a

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decir: "No hay alquimia teolgica por la cual estos pasajes e incontables otras referencias a la tierra como esfera del reino del milenio de Cristo puedan ser espiritualizados de modo que se transformen en el equivalente del cielo, del estado eterno, o de la iglesia, como lo han hecho los amilenialistas". A lo antedicho podemos contestar que profecas de este tipo no deberan ser interpretadas como si se refiriesen a la iglesia del presente o al cielo, si por cielo se entiende algn mbito en algn lugar del espacio, lejos de la tierra. Las profecas de esta clase deberan ser entendidas como descripciones-en lenguaje figurativo, por cierto-de la nueva tierra que Dios establecer despus del regreso de Cristo-una nueva tierra que durar no solamente mil aos, sino para siempre. Una correcta comprensin de la doctrina de la nueva tierra, por lo tanto, nos dar una respuesta ante afirmaciones dispensacionalistas tales como la que recin hemos citado. Tambin nos dar una respuesta a la siguiente aseveracin de otro dispensacionalista: "Si las profecas del Antiguo Testamento que tienen que ver con las promesas para el futuro hechas a Abraham y David se han de cumplir literalmente, entonces es necesario que haya un periodo futuro, el milenio, en el cual las mismas se puedan cumplir, por que la iglesia no las est cumpliendo ahora en ningn sentido literal. En otras palabras, la imagen literal de las profecas del Antiguo Testamento demanda ya sea un futuro cumplimiento o un cumplimiento no literal. Si se han de cumplir en el futuro, entonces el nico tiempo que queda para tal cumplimiento es el milenio". A esto podemos contestar: Habr un cumplimiento futuro de estas profecas, pero no en el milenio, sino en la nueva tierra. Que se hayan de cumplir literalmente es cuestionable; ciertamente los detalles respecto a lobos y corderos, y a montes que destilan vino dulce, no deben ser entendidos de un modo groseramente literal sino como descripciones figurativas de cmo ser la nueva tierra. Pero no es correcto decir que aplicar estas profecas a la nueva tierra es estar entregado a un proceso de "espiritualizacin". En consecuencia, el tener en mente la doctrina de la nueva tierra dar a conocer el significado de grandes porciones de la literatura proftica del Antiguo Testamento de modos sorprendentemente nuevos. Es empobrecer el significado de estos pasajes hacer que se refieran solamente a un perodo de mil aos precedente al estado final. Pero ver en estas profecas una descripcin de la nueva tierra que espera a todo el pueblo de Dios y que durar para siempre es ver estos pasajes en su verdadera luz. Pasamos ahora a examinar ms en detalle lo que la Biblia ensea respecto a la nueva tierra. Los primeros captulos del libro de Gnesis nos ensean que Dios prometi al hombre nada menos que la tierra misma como su morada y herencia: "Y los bendijo Dios, y les dijo: fructificad y multiplicaos: llenad la tierra y sojuzgadla y seoread en los peces del mar, en la aves de los cielos, y en todas las bestias que se mueven sobre la tierra" (Gn. 1:28). Dios tambin coloc al hombre en el huerto de Edn. Teniendo a dicho huerto como centro, el hombre deba gobernar, dominar toda la tierra. Esta era su tarea, su mandato respecto a la creacin. Pero el hombre cay en el pecado, fue echado del Edn, y con ello lleg su condena de muerte. Pero aunque el hombre pec, su dominio sobre la tierra no le fue retirado. Pero la tierra que le tocaba gobernar estaba ahora bajo maldicin, como vemos en Gnesis 3:1 ("Maldita ser la tierra por tu causa"). Adems, el hombre mismo haba quedado tan corrompido por el pecado que no poda gobernar la tierra correctamente. Inmediatamente despus de la cada Dios le dio al hombre la as llamada "promesa madre": "Pondr enemistad entre ti y la mujer y entre tu simiente y la simiente suya; sta te herir en la cabeza, y t le herirs en el calcaal" (Gn. 3:15).

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Estas palabras estaban dirigidas a la serpiente, a quien se identifica en el libro del Apocalipsis con Satans: "Y prendi al dragn, la serpiente antigua, que es el diablo y Satans" (20:2; cf. 12:9).

PARTE II
Esta promesa claramente afirmaba que la cabeza de la serpiente-el que haba llevado al hombre a rebelar contra Dios-sera finalmente aplastada por la simiente de la mujer, y que por lo tanto la victoria final sobre la fuerza maligna que haba turbado la tranquilidad del Paraso estaba inevitablemente a la vista. Pero cmo visualizaran Adn y Eva y los otros que oyesen esta promesa madre esta victoria final? Respecto a esta pregunta slo podemos arriesgar suposiciones. Pero parecera que, al ser la muerte uno de los resultados del pecado. La victoria prometida debera de alguna manera incluir la eliminacin de la muerte. Adems, si consideramos que otro resultado del pecado haba sido el alejamiento de nuestros primeros padres del huerto del Edn, desde donde deban gobernar al mundo por Dios, parecera que la victoria debera tambin significar la restauracin del hombre a algn tipo de paraso recobrado desde el cual l pudiera una vez ms gobernar la tierra correctamente y sin pecado. El hecho de que la tierra haba sido maldecida en razn del pecado del hombre parecera tambin significar que, como parte de la victoria prometida, esta maldicin y todos los otros resultados del pecado comprendidos en la misma, seran quitados. En consecuencia, se puede decir que en cierto sentido la esperanza de una nueva tierra estaba ya implcita en la promesa de Gnesis 3:15. En Gnesis 15 y 17 leemos del establecimiento formal del pacto de gracia con Abraham y su simiente. Al establecer su pacto con Abraham, Dios temporalmente reduca el alcance del pacto de gracia a fines de preparar una eventual ampliacin de dicho pacto. En la promesa de Gnesis 3:15 Dios haba anunciado que l se encontraba misericordiosamente inclinado a favor de los hombres a pesar de la cada del hombre en el pecado. Esta misericordiosa inclinacin estaba circunscrita en los trminos ms amplios posibles, o sea dirigindose a "la simiente de la mujer". Al establecer formalmente su pacto con Abraham, sin embargo, Dios temporalmente introdujo una fase particularizarte del pacto de gracia-con Abraham y con sus descendientes fsicos-a fin de que estos descendientes fsicos de Abraham pudieran ser bendicin para todas las naciones (vase Gn. 12:3; 22:18). La fase particularista del pacto de gracia hecho con Abraham, por lo tanto, sera seguida en la era neo testamentaria por la ampliacin del alcance del pacto, que ya no queda limitado a Israel, sino que incluye a gente de todas las naciones de la tierra. En lo referente a la herencia de la tierra, tenemos una situacin similar: un estrechamiento temporal de la promesa seguido por una ampliacin posterior. En otras palabras, as como el pueblo de Dios en la era del Antiguo Testamento estaba limitado mayormente a los israelitas para ser luego--en la era del Nuevo Testamentotomado de todas las naciones, del mismo modo en los tiempos del Antiguo Testamento la herencia estaba limitada a Canan en tanto que en los tiempos del Nuevo Testamento la herencia se ampla hasta incluir toda la tierra. En Gnesis 17:8 leemos la siguiente promesa hecha a Abraham: "Y te dar a ti, y a tu descendencia despus de ti, la tierra en que moras; toda la tierra de Canan, en heredad perpetua..." Ntese que Dios prometi dar la tie-

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rra de Canan no solamente a los descendientes de Abraham sino tambin a Abraham mismo. Sin embargo Abraham nunca posey ni siquiera un metro cuadrado de suelo en la tierra de Canaan (cf. Hch. 7:5)-a excepcin de la cueva de sepultura que tuvo que comprar de los heteos (vase Gn. 23). Pero, cul fue la actitud de Abraham respecto a esta promesa de herencia de la tierra de Canan, que nunca se cumpli durante su vida? Tenemos una respuesta a esta pregunta en el libro de Hebreos. En Hebreos 11:9-10 leemos: "Por la fe [Abraham) habit como extranjero en la tierra prometida como en tierra ajena, morando en tiendas con Isaac y Jacob, coherederos de la misma promesa. Porque esperaba la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios". Cuando se habla de "la ciudad que tiene fundamentos" debemos entender que se hace referencia a la santa ciudad o la nueva Jerusaln que se encontrar en la nueva tierra. Abraham, en otras palabras, anticipaba la nueva tierra como el cumplimiento real de la herencia que se la haba prometido-y as lo hicieron los otros patriarcas.

PARTE III
El hecho de que los patriarcas lo hicieran es citado por el escritor de Hebreos como evidencia de su fe: "Conforme a la fe murieron todos stos sin haber recibido lo prometido, sino mirndolo de lejos, y creyndolo, y saludndolo, y confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra. Porque los que esto dicen, claramente dan a entender que buscan una patria; pues si hubiesen estado pensando en aquella de donde salieron, ciertamente tenan tiempo de volver. Pero anhelaban una mejor, esto es, celestial; por lo cual Dios no se avergenza de llamarse Dios de ellos; porque les ha preparado una ciudad" (11:13-16). Hebreos 4 nos dice que la tierra de Canan era un tipo del reposo eterno que est preparado para el pueblo de Dios. A los israelitas que, tras andar por el desierto, no llegaron a entrar en el descanso de la tierra de Canan debido a su incredulidad y desobediencia, se los compara en este captulo con la gente que, debido a una desobediencia similar, no llegan a entrar en el "reposo" (v. 9) que nos espera en la vida por venir. Canan, por lo tanto, no era un fin en s misma, sino que apuntaba a la nueva tierra por venir. Glatas 3:29 nos dice adems que si somos de Cristo, somos simiente de Abraham, herederos segn la promesa. Todos nosotros que estamos unidos a Cristo por la fe, por lo tanto, somos en este sentido ms amplio, simiente de Abraham. La promesa de la cual somos herederos debe incluir la promesa de la tierra. Cuando volvemos a leer Gnesis 17:18 a la luz de esta expansin neo testamentaria del pensamiento del Antiguo Testamento, vemos en la misma una promesa de una posesin final y eterna por parte de todo el pueblo de Dios-todos aquellos que son simiente de Abraham en el sentido ms amplio de la palabrade aquella nueva tierra de la cual Canan era solamente un tipo. De all que la promesa de la herencia de la tierra tenga significado para todos los creyentes de hoy en da. Limitar el nfasis futuro de esta promesa hecha a Abraham a la posesin de la tierra de Palestina por parte de judos creyentes durante el milenio, como lo hacen los dispensacionalistas, es disminuir grandemente el significado de esta promesa. Patrick Fairbairn resume lo que la herencia de Canan significa en lo siguientes tres puntos:

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1. La Canan terrenal nunca fue concebida por Dios, ni pudo haber sido desde el principio entendida as por su pueblo, como la herencia final y adecuada que haban de ocupar; ya que respecto a ella se haban dicho y esperado cosas que claramente no podan cumplirse dentro del lmite de Canan, ni siquiera en el mbito de la tierra tal como la misma est presentemente constituida. 2. La herencia, en su sentido pleno y exacto, era de tal naturaleza que solamente poda ser disfrutada por aquellos que se haban convertido en hijos de la resurreccin, por haber sido ellos mismos totalmente redimidos en alma y cuerpo de los efectos y consecuencias del pecado. 3. La ocupacin de la Canan terrenal por parte de la simiente natural de Abraham, en su intencin ms grande y final, era un tipo de la ocupacin por parte de la iglesia redimida de la herencia de gloria que le estaba destinada. Una pregunta que debemos enfrentar a esta altura es si la nueva tierra ser totalmente diferente de esta tierra que conocemos o si ser una renovacin de ella. Tanto en Isaas 65:17 como en Apocalipsis 21:1 omos hablar de "un cielo nuevo y una tierra nueva". La expresin "cielo y tierra" debera entenderse como el modo bblico de denominar a todo el universo: "El cielo y la tierra juntos constituyen el cosmos". Pero ahora la pregunta es, ser totalmente aniquilado el presente universo, de modo tal que el nuevo universo ser completamente diferente del actual cosmos, o ser el nuevo universo esencialmente el mismo cosmos del presente, slo que renovado y purificado? Los telogos luteranos muchas veces han favorecido la primera de estas dos posibilidades. G. C. Berkouwer menciona varios escritores luteranos que favorecen el concepto de la aniquilacin del actual cosmos y de una discontinuidad absoluta entre la antigua tierra y la nueva. Estos telogos apelan a pasajes tales como Mateo 24:29 ("El sol se oscurecer, y la luna no dar su resplandor, y las estrellas caern del cielo, y las potencias del cielo sern conmovidas") y 2 Pedro 3:12 ("Los cielos, encendindose, sern deshechos, y los elementos, siendo quemados, se fundirn"). Es evidente que habr eventos cataclsmicos que acompaarn la destruccin de la actual tierra-eventos que constituirn un juicio divino sobre esta tierra, con todo su pecado e imperfeccin. Sin embargo, debemos rechazar el concepto de la aniquilacin total a favor del concepto de la renovacin en base a las siguientes cuatro razones: 1. La primera reside en que tanto en 2 Pedro 3:13 como en Apocalipsis 21:1 el vocablo griego que se usa para designar la novedad del nuevo cosmos no es neos sino kainos. La palabra neos significa nuevo en tiempo u origen, en tanto que la palabra kainos significa nuevo en naturaleza o en cualidad. La expresin ouranon kainon kai gen kainen ("un cielo nuevo y una tierra nueva", Ap. 21:1) significa, en consecuencia, no la aparicin de un cosmos totalmente diferente del actual, sino la creacin de un universo que, a pesar de haber sido gloriosamente renovado, mantiene continuidad con el presente. 2. La segunda razn para preferir el concepto de renovacin por sobre el de la aniquilacin es la argumentacin que Pablo hace en Romanos 8.

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Cuando l nos dice que la creacin espera con anhelo ardiente la revelacin de los hijos de Dios para ser liberada de la esclavitud de la corrupcin (vv. 20-21), l est diciendo que es la presente creacin la que ser liberada de la corrupcin en el escatn y no alguna creacin totalmente diferente. 3. La tercera razn es la analoga existente entre la nueva tierra y los cuerpos de la resurreccin de los creyentes. Anteriormente habamos indicado que habr tanto continuidad como discontinuidad entre el cuerpo presente y el cuerpo de la resurreccin. Las diferencias entre nuestros cuerpos actuales y nuestros cuerpos de resurreccin, por maravillosas que sean, no quitan la continuidad: somos nosotros quienes seremos resucitados, y somos nosotros quienes estaremos para siempre con el Seor. Los resucitados con Cristo no sern un grupo totalmente nuevo de seres humanos, sino el pueblo de Dios que ha vivido sobre esta tierra. Por analoga, es lgico esperar que la nueva tierra no sea totalmente diferente de la presente sino que ser la presente tierra maravillosamente renovada. 4. La cuarta razn para preferir el concepto de la renovacin sobre el de la aniquilacin es la siguiente: si Dios tuviese que aniquilar el cosmos actual, Satans habra logrado una gran victoria.

PARTE IV
Por que entonces Satans habra tenido xito en corromper tan devastadoramente el presente cosmos y la tierra presente que Dios no podra hacer otra cosa que aniquilado totalmente. Pero Satans no logr tal victoria. Por el contrario, Satans ha sido derrotado decisivamente. Dios revelar la dimensin total de esa derrota cuando renueve esta misma tierra sobre la cual Satans enga a la raza humana y cuando finalmente elimine de ella todos los resultados de las malvadas maquinaciones de Satans. En relacin con esto es interesante notar las palabras con las cuales Edgard Thurneysen describi su comprensin de cmo sera la nueva tierra: "El mundo al cual entraremos en la parusa de Jesucristo es, por lo tanto, no un nuevo mundo; es este mundo, este cielo, esta tierra; pero ambos pasados y renovados. Son estos bosques, estos campos, estas ciudades, estas calles, esta gente, los que sern el escenario de la redencin. En este momento son campos de batalla, llenos de la lucha y el dolor de la consumacin todava no logrado; pero entonces sern campos de victoria, campos de cosecha, de los cuales surgirn de la semilla sembrada con lgrimas las eternas espigas que sern recogidas y llevadas al hogar". Emil Brunner critic esta afirmacin, pensando que era demasiado crasa y materialista, y diciendo que no tenemos derecho a esperar que la tierra futura fuere exactamente como la presente. G. C. Berkouwer, sin embargo, expresa aprecio por lo concreto de la esperanza de Thurneysen, prefiriendo esta manera de afirmar cmo ser el futuro y no aquellos conceptos etreos o espiritualizados del futuro que no hacen justicia a la promesa bblica de una nueva tierra. Cuando entendemos correctamente las enseanzas bblicas respecto a la nueva tierra, hay muchos otros pasajes de las Escrituras que comienzan a caer dentro de un molde significativo. Por ejemplo, en el Salmo 37:11 leemos lo siguiente: "Pero los mansos heredarn la tierra (en un sentido localista)". Es significativo observar cmo Jess hace una parfrasis de este

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pasaje en su Sermn del Monte, y refleja la expansin neo testamentaria del concepto de la tierra: "Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirn la tierra (en el sentido universal) por heredad" (Mt. 5:5). Gnesis 17:8 nos ensea que Dios prometi dar a Abraham y a su simiente toda la tierra de Canan como posesin eterna, pero en Romanos 4:13 Pablo habla de la promesa a Abraham y a sus descendientes en el sentido que ellos heredaran el mundo---ntese que la tierra de Canan en Gnesis se ha transformado en el mundo en Romanos. Despus de la curacin de un cojo en el templo, Pedro dirigi un discurso a los judos reunidos en el prtico de Salomn, en el cual dijo lo siguiente: "As que, arrepentos y convertos, para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan de la presencia del Seor tiempos de refrigerio, y l envi a Jesucristo, que os fue antes anunciado; a quien de cierto es necesario que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauracin de todas las cosas" (Hch. 3:19-21).

PARTE V
La expresin (la restauracin de todas las cosas" (en griego, apokatastaseus pantun) sugiere que el regreso de Cristo ser seguido por la restauracin de toda la creacin de Dios a su perfeccin original-sealando as a la nueva tierra. Anteriormente se hizo referencia a la enseanza de Pablo en Romanos 8:19-21. Aqu Pablo describe en trminos muy vvidos el anhelo de la nueva tierra por parte de la presente creacin: "Porque el anhelo ardiente de la creacin es el aguardar la manifestacin de los hijos de Dios. Porque la creacin fue sujetada a vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del que la sujet en esperanza; porque tambin la creacin misma ser liberada de la esclavitud de corrupcin, a la libertad gloriosa de los hijos de Dios". En otras palabras, no solamente es el hombre quien anhela esta nueva tierra; toda la creacin lo anhela tambin. Cuando los hijos de Dios reciban su glorificacin final en la resurreccin, toda la creacin ser liberada de la maldicin bajo la cual ha luchado. Parafraseando las palabras grficas de Phillips, toda la creacin "est de puntillas", esperando que esto suceda. Cuando Pablo ms adelante nos dice que toda la creacin gime como si tuviera dolores de parto, est sugiriendo que las imperfecciones de la presente creacin que son resultados del pecado, deben ser correctamente vistas por nosotros como los dolores de parto de un mundo mejor. Nuevamente vemos aqu la redencin en sus dimensiones csmicas. En Efesios 1:13-14 Pablo habla de nuestra herencia: "En l [Cristo]... fuisteis sellados con el Espritu Santo de la promesa, que [quien] es las arras de nuestra herencia hasta la redencin de la posesin adquirida, para alabanza de su gloria". En esta traduccin, tomada de la Biblia Reina Valera, revisin de 1960, la expresin griega eis apolytrosin tes peripoieseos (literalmente: hasta la redencin de la posesin) est traducida de tal modo que parece significar: hasta que redimamos lo que es nuestra posesin. Otras versiones sugieren una interpretacin diferente. La Biblia de Jerusaln, por ejemplo, traduce la frase en cuestin de sta manera: "para redencin del pueblo de su posesin". Cualquiera sea la versin que adoptemos, sin embargo, el pasaje deja en claro que el Espritu Santo es la garanta o arras de nuestra herencia. Cul, entonces, es esta herencia? Por lo general pensamos que la herencia que aqu se menciona es el cielo. Pero por qu restringir el trmino de esta manera? Vista a la luz de la enseanza del Antiguo Testamento, no incluye esta herencia a la nueva tierra con todos sus tesoros, bellezas, y glorias?

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Hay un pasaje en el libro del Apocalipsis que habla respecto a nuestro reinado sobre la tierra: "Digno eres [Cristo] de tomar el libro y abrir sus sellos; porque t fuiste inmolado y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y pueblo y nacin; y nos has hecho para nuestro Dios reyes y sacerdotes, y reinaremos sobre la tierra" (Ap. 5:9-10). Si bien algunos manuscritos tienen el verbo "reinar" en tiempo presente, los mejores textos lo tienen en tiempo futuro. El reinado sobre la tierra de esta gran multitud redimida se describe aqu como culminacin de la obra redentora de Cristo a favor de su pueblo. Los pasajes bblicos ms importantes que hablan de la nueva tierra son los siguientes: Isaas 65:17-25 y 66:22-23,2 Pedro 3:13 y Apocalipsis 21:1-4. Isaas 65:17-25, que contiene quiz la descripcin ms elevada que tiene el Antiguo Testamento de la vida futura del pueblo de Dios, ya ha sido tratado anteriormente... En Isaas 66:22-23 hay otra referencia a la nueva tierra: "Porque como los cielos nuevos y la nueva tierra que yo hago permanecern delante de m, dice Jehov, as permanecer vuestra descendencia y vuestro nombre. Y de mes en mes, y de da de reposo en da de reposo, vendrn todos a adorar delante de m, dijo Jehov". En los versculos previos del captulo 66 Isaas ha estado prediciendo abundantes bendiciones futuras para el pueblo de Dios: Dios dar a su pueblo gran prosperidad (v. 12), lo consolar (v. 13), lo har alegrar (v. 14), y lo reunir de entre todas las naciones (v. 20). En el versculo 22 Dios nos dice a travs de Isaas que su pueblo permanecer ante l tan eternamente como los nuevos cielos y la nueva tierra que l crear. El versculo 23 nos ensea que todos los habitantes de esa tierra adorarn fielmente y regularmente a Dios.

PARTE VI
Si bien se describe esta adoracin en trminos tomados del tiempo en que Isaas escribi ("de mes en mes, y de da de reposo en da de reposo"), estas palabras no deben ser entendidas de un modo estrictamente literal. Lo que se predice aqu es la adoracin perpetua de todo el pueblo de Dios, reunido de entre todas las naciones, en formas adecuadas a la gloriosa existencia nueva que ellos disfrutarn sobre la nueva tierra. En 2 Pedro 3 el apstol se enfrenta con la objecin de los burladores que dicen: "Donde est la promesa de su advenimiento?" (v. 4). La respuesta de Pedro es que el Seor est postergando su venida porque no desea que nadie perezca, sino que desea que todos lleguen al arrepentimiento (v. 9). Sin embargo, Pedro pasa a decir que el da del Seor vendr, y que en ese tiempo la tierra y las obras que estn en ella sern quemadas (v. 10). Y luego siguen estas palabras: "(11) Puesto que todas estas cosas han de ser deshechas, cmo no debis vosotros andar en santa y piadosa manera de vivir, (12) esperando y apresurndoos por la venida del da de Dios, en el cual los cielos, encendindose, sern deshechos, y los elementos, siendo quemados, se fundirn! (13) Pero nosotros esperamos, segn sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva en los cuales mora la justicia". Lo que Pedro quiere decir es que, aunque la presente tierra sea "quemada", Dios nos dar nuevos cielos y una nueva tierra que nunca sern destruidas sino que durarn eternamente. De esta nueva tierra se habr quitado todo lo que es pecaminoso e imperfecto, ya que ser una tierra en la que mora la justicia. La actitud correcta hacia estos acontecimientos futuros, por lo tanto, no es la de burilarse del retraso sino la de esperar ardientemente el regreso de Cristo y la nueva tierra que vendr a existir despus de dicho regreso.

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Esta espera debe transformar la calidad de nuestra vida aqu y ahora: "Por lo cual, oh amados, estando en espera de estas cosas, procurad con diligencia ser hallados por l sin mancha e irreprensibles, en paz" (v. 14). Encontramos la ms deslumbrante descripcin de la nueva tierra de toda la Biblia en Apocalipsis 21:1--4: 1. Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no existamos. 2. Y yo Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusaln. descender del cielo, de Dios. dispuesta como una esposa ataviada para su marido. 3. Y o una gran voz del cielo que deca: "He aqu el tabernculo de Dios con los hombres. y l morara con ellos; y ellos sern su pueblo. y Dios mismo estar con ellos como su Dios. 4. Enjugara Dios toda lagrima de los ojos de ellos; y ya no habr mas muerte, ni habr mas llanto. ni clamor. ni dolor; porque las primeras cosas pasaron". La existencia que se describe en estos versculos es incomparablemente hermosa. El hecho de que la palabra kainos describe la novedad del nuevo cielo y de la nueva tierra indica, como fue indicado anteriormente. que lo que Juan ve no es un universo totalmente otro sino uno que ha sido gloriosamente renovado. Hay diferencias de opinin sobre si las palabras "y el mar ya no exista ms" se deben entender literal o figurativamente. Aun si se las entiende literalmente, las mismas sin duda indican un aspecto significativo de la nueva tierra. Si se tiene en cuenta que en el resto de la Biblia, en especial en el libro de Apocalipsis (d. 13:1; 17:15), el mar frecuentemente representa a aquello que amenaza la armona del universo, la ausencia del mar de la nueva tierra significa la ausencia de cualquier cosa que interfiera con dicha armona. El versculo 2 nos habla de la "la santa ciudad, la nueva Jerusaln", que representa a la totalidad de la iglesia glorificada de Dios, descendiendo desde el cielo a la tierra. Esta iglesia, ahora totalmente libre de mancha o tacha, totalmente purificada del pecado, est ahora "dispuesta como una esposa ataviada para su marido", lista para las bodas del Cordero (vase Ap. 19:7). De este versculo aprendemos que la iglesia glorificada no permanecer en el cielo en algn lugar lejano del espacio sino que pasar la eternidad sobre la nueva tierra. Del versculo 3 aprendemos que la morada de Dios ya no estar lejos de la tierra, sino en la tierra. Visto que donde Dios mora, all est el cielo, llegamos a la conclusin de que en la vida venidera el cielo y la tierra ya no estarn separados como lo estn ahora, sino que se fusionarn.

PARTE VII
Los creyentes, por lo tanto, continuarn estando en el cielo mientras viven en la nueva tierra. "El morar con ellos; y ellos sern su pueblo" son las conocidas palabras de la promesa central del pacto de gracia (d. Gn. 17:7; Ex 19:5-6; Jer. 31:33; Ex 34:30; 2 Co. 6:16; Heb. 8:10; 1 P. 2:9-10). El hecho que esta promesa sea repetida en la visin que Juan tuvo de la nueva tierra significa que slo sobre esa nueva tierra Dios conceder finalmente a su pueblo la plenitud de las riquezas que estn incluidas en el pacto de gracia. Aqu recibimos

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las primicias; all recibiremos toda la cosecha. Los marcados toques del versculo 4 sugieren mucho ms de lo que en realidad dicen. No habr ms lgrimas sobre la nueva tierra. El lloro y el dolor pertenecen a las cosas anteriores que han pasado. Y ya no habr ms muerte---no ms accidentes fatales, no ms enfermedades incurables, no ms servicios fnebres, no ms despedidas finales. En la nueva tierra disfrutaremos una comunin eterna e ininterrumpida con Dios y con el pueblo de Dios, incluyendo a seres queridos y amigos a quienes hemos amado y perdido por un tiempo. En el resto del captulo 21 y en los primeros versculos del captulo 22 encontramos una descripcin adicional de la ciudad santa-la que, podemos inferir, ser el centro de la nueva tierra. Es dudoso que detalles tales como los de cimientos enjoyados, puertas de perlas y calles de oro deban ser tomados literalmente, pero el radiante esplendor que estas imgenes sugieren sacude la imaginacin. El hecho de que los nombres de las doce tribus estn inscritos en las doce puertas (v. 12) y que los nombres de los doce apstoles estn inscritos sobre los doce cimientos (v. 14) sugiere que el pueblo de Dios que morar sobre la nueva tierra incluir a creyentes tanto de la comunidad del pacto del Antiguo Testamento como de la era de la iglesia del Nuevo Testamento. No habr templo en la ciudad (v. 22), ya que los habitantes de la nueva tierra tendrn una comunin directa y continua con Dios. Muy significativos son los versculos 24 y 26 que nos dicen que: "Los reyes de la tierra traern su gloria y honor a ella [la ciudad santa]... y llevarn la gloria y honra de las naciones a ella". Uno podra decir que segn estas palabras, entre los habitantes de la nueva tierra estar incluida gente que logr gran prominencia y ejerci gran poder sobre la tierra actual-reyes, prncipes, lderes, y otros tales. Uno tambin pondra decir que cualquier cosa que la gente haya hecho sobre esta tierra que glorificara a Dios sera recordada en la vida futura (vase Ap. 14:13). Pero debe decirse ms. Es decir demasiado, segn estos versculos, que las peculiares contribuciones de cada nacin a la vida de la tierra presente enriquecern la vida de la nueva tierra?

CONCLUSIN
Heredaremos entonces quiz los mejores productos de la cultura y del arte que esta tierra ha producido? Hendrikus Berkhof sugiere que cualquier cosa que haya tenido valor en esta vida presente, cualquier cosa que haya contribuido a "la liberacin de la existencia humana", ser retenida y aumentada en la nueva tierra. A favor de este pensamiento l cita la siguiente frase de Abraham Kuyper: "Si ahora se est formando un campo infinito de conocimiento humano y de capacidad humana por todas las cosas que suceden a fines de hacer que el mundo visible y la naturaleza material est sujeta a nosotros, y si sabemos que este dominio nuestro sobre la naturaleza ser completo en la eternidad, podemos llegar a la conclusin de que el conocimiento y el dominio que hemos logrado aqu sobre la naturaleza pueden ser y, de hecho, continuarn siendo de significado continuo, aun en el reino de gloria". El captulo 22 nos ensea que sobre la nueva tierra las naciones vivirn juntas en paz (v. 2), y que la maldicin que ha pesado sobre la creacin desde la cada del hombre ser quitada (v. 3). Se nos dice que los siervos de Dios lo adorarn o lo servirn21 (v. 3); el descanso que aguarda al pueblo de Dios en la vida por venir, en consecuencia, no ser un descanso de simple ocio. El hecho de que se diga que los siervos de Dios reinarn para siempre

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(v. 5) confirma lo que aprendimos de Apocalipsis 5:10; a diferencia del reinado en el cielo de los creyentes muertos que estn con Cristo durante los mil aos del estado intermedio (20:4), ste ser un reinado eterno sobre la tierra por parte de creyentes con sus cuerpos de resurreccin. La ms grande alegra y el ms grande privilegio de la vida de gloria estn expresados en el versculo 4: "Y vern su rostro [el de Dios], y su nombre estar en sus frentes". En suma, la existencia en la nueva tierra estar distinguida por el perfecto conocimiento de Dios, el perfecto disfrute de Dios y el perfecto servicio a Dios. La doctrina de la nueva tierra debera darnos esperanza, valor y optimismo en estos das de desesperanza general. Si bien el mal parece desatado en este mundo, nos consuela saber que Cristo ha logrado la victoria final. Aun cuando los ecologistas describan el futuro de este tierra en trminos lbregos, es alentador saber que algn da Dios preparar una nueva tierra gloriosa sobre la cual los problemas ecolgicos que ahora nos vejan ya no existirn. Esto no significa que no necesitemos hacer nada respecto a estos problemas, pero s significa que trabajamos buscando soluciones a estos problemas, no con un sentido de desesperanza, sino en la confianza de la esperanza. Anteriormente habamos indicado que habra continuidad tanto como discontinuidad entre esta era y la futura, y entre esta tierra y la nueva tierra. Este punto es de suma importancia. Como ciudadanos del reino de Dios, no podemos simplemente dejar de lado la tierra actual como una prdida total, ni alegrarnos en su deterioro. Sin duda, debemos estar trabajando ahora mismo a favor de un mundo mejor. Nuestros esfuerzos de traer el reino de Cristo a una manifestacin ms completa tiene significado eterno. Nuestra vida cristiana de hoy, nuestra lucha contra el pecado-tanto el individual como el institucional nuestra obra misionera, nuestros esfuerzos por desarrollar y promover una cultura distintivamente cristiana, tienen valor no slo para este mundo sino tambin para el mundo por venir. Al vivir sobre esta tierra, estamos preparndonos para la vida en la nueva tierra de Dios. A travs de nuestro servicio al reino estamos reuniendo los materiales de construccin para esa nueva tierra. Se estn traduciendo Biblias, se estn evangelizando pueblos, creyentes estn siendo renovados y se estn transformando culturas. Solamente la eternidad revelar el significado pleno de lo que ha sido hecho aqu por Cristo. Al principio de la historia Dios cre los cielos y la tierra. Al fin de la historia vemos los nuevos cielos y la nueva tierra, que en su esplendor sobrepasarn en mucho todo lo que hemos visto anteriormente. En el centro de la historia est el Cordero que fue inmolado, el primognito de entre los muertos, y el Seor de los reyes de la tierra. Algn da echaremos todas nuestras coronas delante de l, absortos en admiracin, amor, y adoracin.

LECTURA 02: VERN S. POYTHRESS - INTRODUCCIN AL APOCALIPSIS

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VERN S. POYTHRESS - INTRODUCCIN AL APOCALIPSIS: CAPITULO 1: EL PROPSITO DEL APOCALIPSIS

INTRODUCCIN
uchas personas o temen al Apocalipsis o tienen un inters inapropiado en ello. 'Pero Dios dise este libro con un propsito muy diferente. La intencin del Apocalipsis (es intentado) es producir en ti confort, valenta, esperanza y alabanza. Crees eso? Mira el mero principio de Apocalipsis. Apoc. 1:3 dice "Bienaventurado l que lee, y los que oyen las palabras de esta profeca, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo est cerca." Dios saba que muchas personas iban a sentir timidez acerca de este libro, que muchos se diran a s mismos, "No lo puedo entender." Por eso nos dio nimo especial para que lo leyramos. En este versculo (1:3) ya recibimos una sugerencia del contenido de Apocalipsis. Dios nos dice que guardramos las cosas en l escrito en nuestro corazn. Apocalipsis no nos da una informacin solamente para entretenemos.

La intencin es que la guardramos en nuestro corazn. Debemos ser transformados por lo que leemos, para que lleguemos a ser siervos de Cristo ms fieles. El libro de Apocalipsis es un libro muy prctico. Nota tambin lo que dice 1: 1: "La revelacin de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto." A quines es escrito el libro de Apocalipsis? No a los doctorados, titulados, expertos o fanticos para la profeca, ni a un grupo limitado de especialistas. Dios lo escribe a "sus siervos" --los siervos de Jesucristo. Si eres seguidor de Cristo, este libro es para ti. Puedes entenderlo, porque Dios sabe como comunicarse contigo. Adems, djame decir lo obvio. El libro de Apocalipsis es una revelacin, "la revelacin de Jesucristo" (1: 1). Revelacin quiere decir un descubrimiento, "desenmascaramiento," una divulgacin, una manifestacin de quien es Dios y lo que l promete hacer. No es un encubrimiento o una ocultacin, ni un misterio o un acertijo, como algunos piensan. No es un libro de rompecabezas sino un libro de retratos. Su mensaje es tan claro que un nio lo puede captar y ser animado por ello.

EL MENSAJE DE APOCALIPSIS
Cmo puedo hacer demandas tan osadas? Te dir. El mensaje de Apocalipsis es este: Dios reina sobre la historia, y la llevar a su culminacin en Cristo. El meollo del mensaje es expresado en Apocalipsis 4 y 5. A Juan le es dada una visin de Dios sentado en su trono (4:2). Aqu est el Rey del universo. No es un monarca inactivo. Su voluntad y sus ordenanzas crearon el universo hace mucho tiempo (4:11). Su voluntad ahora es que todo el universo se una en alabanza al Cordero (5: 11-14). De su trono proceden las ordenanzas para gobernar la historia hasta su clmax, la hora cuando Cristo aparezca. En esa hora clamaremos" i Aleluya, porque el Seor nuestro Dios Todopoderoso reina! Gocmonos y alegrmonos y dmosle gloria; porque han llegado las bodas del Cordero" (19:6-7). Dios nos muestra en Apocalipsis cmo l est en control, cuan poderoso es, y que ha de venir.

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Llegamos a saber que las promesas de Dios son fiables y su poder es invencible. Por ende, podemos empezar a alabarle aun ahora, y a cantar "Aleluya" sobre su reino. Empiezas a ver cun animador puede ser el libro de Apocalipsis? Ve otra vez Apoc. 1: 1. Dios muestra "a sus siervos las cosas que deben suceder pronto." Por que hay aqu la palabra "deben"? Las cosas "deben" ocurrir solamente porque Dios gobierna sobre la historia y asegura que ocurran. En el primer versculo de Apocalipsis Dios ya sugiere el tema que se desarrollar en el transcurso de este libro. Mientras seguimos en captulo 1 Dios es presentado como "el que es y que era y que ha de venir." Dios es. Se auto-sostiene, es autosuficiente. Dios era. Siempre ha sido, de la eternidad. Es el Creador y dueo de todas las cosas. Dios es l "que ha devenir." El futuro que ha de venir es el futuro definido por Dios. Dios mismo vendr! Dios aparecer, y bajar la cortina sobre el transcurso de la historia. Sobre todo, Apocalipsis es un libro teocntrico. Este libro fue diseado estimular tu imaginacin. Pone delante de ti en retratos indelebles la verdad que necesitamos ms: Dios es el Rey! Todas las naciones son como nada delante de l (Is. 40: 17). . "l hace segn su voluntad en el' ejercito del cielo, y en los habitantes de la tierra, y no hay quien detenga su mano, y le diga: Qu haces?" (Dan 4:35). Su benignidad, su magnificencia, su hermosura, su abundancia son la fuente de toda bendicin (Apoc. 22: 1; 4:2). El clmax de la historia viene cuando ''''los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Seor y de su Cristo; y l reinar por los siglos de los siglos" (Apoc. 11: 15). Jesucristo es Rey de reyes y Seor de seores, quien guerrear contra los enemigos de Dios hasta que sean sujetados a l (Apoc. 19:16; I Cor. 15:24-25). Hallamos el cumplimiento de nuestro propsito mientras servimos y adoramos este rey maravilloso (Apoc. 19:1-10).

COMO LEER APOCALIPSIS

Entonces, Cmo lees el libro de Apocalipsis? 1. Lelo con oracin. Jesucristo es la fuente de este libro (Apoc. 1: 1). Solo l puede darte ojos y corazones espirituales para entenderlo. Pide a Dios que l lo interprete a tu corazn. 2. Enfcate en el tema central. Lee Apocalipsis para ver lo que dice acerca de Dios reinando sobre la historia y llevndola a la consumacin en Cristo. Lee para captar "el relato grande." No te desanimes cuando no entiendes algn detalle. La mayora que encuentran dificultades falla precisamente en esto. Quieren entender los detalles y predecir eventos minsculos del futuro antes que hayan empezado absorber el tema central. Estn invirtiendo las cosas. Nadie puede comprender bien los detalles de un libro sin comprender primero sus puntos principales. S teocntrico. Al contrario, sers como alguien que agarra a un cuchillo del filo en lugar de la cacha. O, sers como alguien que intenta apreciar una pintura hermosa viendo cada punto de la pintura por una lupa. 3. Enfoca en la esperanza de la venida de Cristo.

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Nota como el libro entero te dirige al regreso de Cristo. 4. Djate "absorber" las imgenes. Involcrate en el libro. No intentes solucionarlo como un rompecabezas: Disfrtalo. Cntalo. Aplaude a los santos. . Detesta la bestia. Regocjate en el poder y la gloria de Dios. Alaba al Cordero. 5. Pon atencin a los temas y las imgenes del Antiguo Testamento y como son empleados en una manera fresca. Apocalipsis tiene muchas alusiones a Daniel, Ezequiel, Zacaras y el rango del Antiguo Testamento. Familiarizndote con el Antiguo Testamento te ayudar profundizar tu aprecio de Apocalipsis, aunque el significado bsico se comunica claramente a todos los siervos de Cristo. 6. Usa este libro en tiempos de congoja, persecucin y muerte. Cristianos de todas las edades testifican que ello habla con poder a personas en dificultades.

LA ORGANIZACIN DE APOCALIPSIS
Muchas personas se sienten prdidas cuando leen Apocalipsis. Una visin viene tras otra hasta que son desorientados. Realmente, el libro de Apocalipsis es cuidadoso y hermosamente organizado. Es como una alfombra de Persia. Para aquellos que llegan a estar familiarizados con ello, revela un diseo intrincadamente entretejido de belleza exquisita. Pero el diseo es tan complejo que el principiante puede necesitar un asesoramiento. El tema de Apocalipsis es-- Te acuerdas?-- que Dios rige la historia y la llevar a su consumacin en Cristo. Entonces, Cul es el evento ms importante? Naturalmente, la segunda venida de Cristo, que lleva la historia a su clmax. Cuando demarcamos descripciones de la segunda venida de Cristo, Apocalipsis se divide entre partes precisas. Cada uno de siete historias visionarias procede hasta una descripcin de la segunda venida de Cristo. Antes que empiezan estas siete historias, hay dos secciones de introduccin que contienen una visin de Cristo y su mensaje a las iglesias. Aqu tienes un bosquejo: Las cosas que (Juan) has visto: la visin Apocalipsis 1 :9-20 de Cristo Las cosas que son" ahora: el estado de Apocalipsis 2:1 - 3:22 las siete iglesias Las que han de ser despus de estas vi- Apocalipsis 4:1 - 22:5 siones tratando del futuro

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Ciclo

Acontecimiento / Seal 7 sellos 1 7 trompetas 2 7 historias 3 simblicas 7 copas 4 Juicio de Babi5 lonia / 7 Mensajes de Juicio El juicio por el 6 jinete del caballo blanco El juicio del 7 trono blanco Visin de cul- La Nueva Jerusaln minacin

Captulos 48 9 11 12 14 15 16 17 19 20 21 20 21 21 22

La segunda venida de Cristo

La primera parte del bosquejo est basada ms o menos en Apoc. 1: 19. Parte III del bosquejo est dividido para que cada "ciclo" se termine en una descripcin de la segunda venida. Pero cada uno toma un enfoque diferente. Adems, los ciclos posteriores contienen juicios ms intensos y se terminan en la segunda venida ms pronto. A llegar a ciclo 6, todo el ciclo se enfoca en la segunda venida en lugar de los eventos precedentes. Para organizar tus pensamientos acerca de estos ciclos en una manera conveniente, usa la analoga de hacer la guerra. En ciclo 1 Dios manda 4 jinetes, indicando que est comisionando la guerra. Ciclo 2 describe los afectos en la tierra. En ciclo 3, las historias simblicas indican la profundidad del conflicto y oposicin entre los dos ejrcitos y sus lderes. Ciclo 4 describe an ms efectos en la tierra, ms intensos y comprensivos que antes. Ciclos 5,6 y 7 describen la eliminacin final de los oponentes: la eliminacin de Babilonia, la seductora (17: 1 - 19: 10), la eliminacin del enemigo poderoso y perjudicial (la bestia, 19:11 - 21) Y la eliminacin de la fuente ltima de maldad (Satans, 20:1 - 21:8).

GUERRA SANTA
En Apocalipsis dos reinos y dos ejrcitos estn puestos el uno contra el otro. El reino de Dios triunfar, pero el reino de Satans combate en contra de ello. Dios controla todo el transcurso de la batalla. Pero se lucha en parte dentro de poderes invisibles anglicos y demonaco s que operan al lado de y detrs de los seres humanos. Los seres humanos tienen su propio papel para hacer, porque sus compromisos y acciones demuestran su lealtad a Dios o a Satans. Debemos reconocer que tras toda la historia esta batalla espiritual se lucha. El Apocalipsis ilumina nuestros ojos espirituales para ver el estado verdadero de los asuntos en este universo y en nuestras vidas. Los actores principales se aparecen caractersticamente en forma visionaria en Apocalipsis. Son llevados a la escena uno por uno, como si estuvieran en un drama. Luego Dios pronuncia juicio sobre ellos, en la forma de premios o castigos. Son quitados de la escena en el orden reverso, como demuestra el bosquejo siguiente:

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1. La Santa Trinidad, 4:1 - 5:14, especialmente 5:6 a. El pueblo de Dios rodeado por la belleza de la creacin, 12: 1 i. El dragn (Satans), 12:3 1. Las bestias, 13:1 18 i. la bestia del mar, 13: 1-10 ii. la bestia de la tierra (el profeta falso), 13: 1118 2. El pueblo de Dios como una virgen pura, 14: 1-5 i. Babilonia, la ramera seductora, 17: 1-18 ii. El juicio de Babilonia, 18: 1-24 b. El premio para el pueblo de Dios como una virgen pura 3. El juicio de las bestias, 19: 11-21 ii. El juicio del dragn, 20: 1-10 b. El premio para el pueblo de Dios, rodeado por la belleza de la creacin, 21:1 - 22:5 2. La Santa Trinidad, 22:1 Los personajes forman dos grupos. Dios y sus siervos son opuestos por Satans y sus siervos, que intentan usurpar y engaar por medio de imitar la obra de Dios, es decir, que son impostores. Podemos diagramar las relaciones en la siguiente manera: El Verdadero El Impostor Dios El Padre, fuente y Gobernador de Satans todo La Bestia (del mar), la imagen de Satans Cristo la imagen de Dios El Profeta Falso, el propagandista El Espritu Santo, el persuasor Babilonia, la iglesia impostora El pueblo de Dios, los adoradores

EL DESAFO DE APOCALIPSIS
Apocalipsis te desafa ver el mundo y tu vida por lo que es: un escenario de guerra espiritual. No hay nadie que no participa, no hay treguas, no hay misericordia de los oponentes Satnicos. Pero hay victoria, llevado al clmax cuando Cristo venga. Mientras, tienes que ser leal a Cristo, tu capitn y jefe. Tienes que obedecerle, adorarle, honrarle, alabarle sin componenda o concesin en toda tu vida. Debes estar alerta a dos tipos de amenazas: de la Bestia y de la Ramera de Babilonia. La Bestia representa el poder de la persecucin. El estado, especialmente en pases totalitarios, amenaza con hacer la vida difcil para los Cristianos, empobrecerles, daarles y an matarles si rehsan entrar en componendas o transigir. No debes rendirte a la Bestia, y debes orar para que tus hermanos y hermanas en Cristo en otros pases sean fortalecidos en su fe, fijando la vista en su premio de Cristo. La Ramera representa la seduccin de los placeres, la prosperidad, y ventaja econmica (ve Apoc. 17:4, 18:3, 19). En los pases del oeste, la exhibicin desenfrenada de placeres seduce a los cristianos a rendir su pureza. Debes despertarte para que veas las consecuencias de placeres ilcitos (18:4-8), la hermosura de la santidad (19:7-8), y la superioridad de los pla-

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ceres de comunin con Dios (22: 1-5). Ora para que tus hermanos en Cristo tambin sean puros en sus vidas.

LA OPCIONES MAYORES PARA INTERPRETAR APOCALIPSIS

Tras el curso de la historia, intrpretes de Apocalipsis no han estado de acuerdo el uno con el otro acerca de la cuestin del tiempo del cumplimiento de las profecas de Apocalipsis. Hay cuatro escuelas principales de interpretacin. Interpretacin Escuela La interpretacin del Im- Pretrito perio Romano Creencia Cree que la mayora de las profecas fueron cumplidas en los primeros siglos, especialmente en conexin con la cada del Impero Romano. La bestia de Apoc. 13:1-13 representa el Empero Romano en su persecucin de los cristianos. Una forma alterna de esta perspectiva relaciona las profecas con la cada de Jerusaln en 70 A.D. en primer lugar. Cree que las profecas sern cumplidas en la segunda venida de Cristo y en los eventos de la crisis final que preceden de inmediato a la segunda venida. La Bestia representa el anticristo ltimo que perjudicar severamente al pueblo de Dios en esta crisis final. Cree que las profecas son cumplidas en la historia de la iglesia del primer siglo hasta la segunda venida. La narrativa de Apocalipsis se presupone que est en el orden exacto cronolgicamente. (O presuponen que la narrativa de Apocalipsis presenta el orden exacto de los eventos cronolgicamente) Los primeros captulos (por ej. Apoc. 2,3 Y 6) relatan eventos de los primeros

La interpretacin de la Futurista Crisis Final

La interpretacin de la Histrica Historia Eclesial

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Cuarta, la interpretacin idealista del Principio General

siglos, los captulos en medio (por ej. Apoc. 13) trata de sucesos de la Reforma, y los ltimos captulos (Apoc. 18, 19) tratan de eventos inmediatamente antes de la segunda venida de Cristo. La bestia representa al Papa en los tiempos de la Reforma. Cree que las profecas retratan pautas generales del conflicto que ocurren repetidamente a travs del periodo entre la primera y segunda venida de Cristo. La bestia representa la persecucin de cristianos tras esta poca.

En mi opinin, todas estas a excepcin de la interpretacin de la Historia Eclesial tienen mrito considerable. La interpretacin del Empero Romano es relevante, en vista de la sabidura detallada de las siete iglesias mostrada en Apoc. 2-3, la amenaza de persecucin que esas iglesias experimentaron (2: 10, 13), Y las conexiones temticas entre Apoc. 2-3 y el resto del libro. No podemos ignorar que Cristo estaba expresando su preocupacin y compasin para esas personas en aquel entonces, no meramente escribiendo directamente a nosotros ahora. La interpretacin de la Crisis Final es relevante, en vista de la esperanza ferviente que Apoc. 22:20 expresa para la segunda venida, la manera en que todas las primeras partes del libro apuntan a pasajes que usan leguaje asociado con la segunda venida. 2 Tes 2 indica claramente que una crisis final precediendo la segunda venida involucrar una explosin climtica de la pauta de maldad que exista ms temprano (2Tes. 2:6-8). La interpretacin del Principio General es relevante en vista del hecho que Pablo nos ensea explcitamente que hay una pauta general de conflicto (2Tes. 2:7). La perspectiva del Principio General tambin explica como la interpretacin del Empero Romano y la interpretacin de la Crisis Final ambos pueden ser correctas en un sentido, porque ambos estn viendo una manifestacin del principio general. Parte del poder del simbolismo de Apocalipsis yace en su fluidez; es capaz de ser aplicado a una multitud de casos a lo largo de la historia de la iglesia, y por eso, sirviendo para animar e instruir a cristianos en cada generacin. Ni siquiera es completamente equivocada la interpretacin de la Historia Eclesial, porque ella tambin halla eventos que son una manifestacin de los principios de Apocalipsis. En vista del elemento de verdad en estas perspectivas, recomiendo que anticipemos la posibilidad de un cumplimiento cudruple de la mayora de las profecas en Apocalipsis. 1. Una profeca particular tiene un cumplimiento del tipo preliminar al periodo del Empero Romano.

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2. La profeca tiene cumplimiento climtico en la Crisis Final. 3. La profeca tiene cumplimientos a lo largo de la poca, en que pone un patrn general delineando el carcter de la guerra espiritual en toda la historia. 4. La profeca tiene cumplimiento ahora, en nuestro tiempo. Nuestro tiempo no es necesariamente especial, pero simplemente porque vivimos cuando vivimos, somos obligados a analizar todo con ms atencin para determinar cules son las implicaciones de la Escritura para nuestra situacin del presente.

TIEMPO Y OCASIN
Apocalipsis fue escrito en tiempo de persecucin, probablemente cerca el fin del reino del Emperador Romano Nern (AD. 54-68) o durante el reino de Domiciano (AD. 81-96). La mayora de los acadmicos favorecen una fecha de ms o menos AD. 95. Apocalipsis es dirigido a siete iglesias en Asia Menor (1:4, 11) en una regin que ahora es parte de Turqua occidental. Cada iglesia recibe reproche y nimo de acuerdo con su condicin (2: 1 3:22). La persecucin haba cado sobre algunos cristianos (1:9; 2:9,13) y ms vena (2:10; 13:7-10). Los oficiales Romanos trataran de forzar a los cristianos a adorar al emperador. Las enseanzas herticas y el fervor decayendo tentaron a Cristianos a entrar en componendas con la sociedad pagana (2:2,4, 14, 15,20-24; 3:1, 2, 15, 17). Apocalipsis asegura a los cristianos que Cristo sabe de su condicin y les llama a mantenerse firmes contra toda tentacin. Su victoria ha sido asegurado por la sangre del cordero (5:9, 10; 12:11). Cristo vendr pronto para vencer a Satans y a todos sus agentes (19: 11 - 20: 10), Y el pueblo de Cristo disfrutar la paz eterna en Su presencia (7:15-17; 21:3,4).

DIFICULTADES DE INTERPRETACIN
Planteamiento (o perspectiva) del libro Una combinacin de estas perspectivas es probablemente ms cerca a la verdad. Las imgenes y lengua figurado en Apocalipsis son multifacticas y en principio capaz de tener cumplimientos mltiples. Los idealistas mantienen que son expresados principios generales. Si es as, esos principios tuvieron una relevancia particular a las siete iglesias y sus luchas en el primer siglo (1:4), pero estos principios tambin vendrn a una expresin climtica en la Crisis Final de la segunda venida (22:20; cf. 2Tes.2:1-12). Cristianos por toda la historia estn involucrados en la misma guerra espiritual

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El milenio

y por eso tienen que aplicar los principios a ellos mismos ya su propio tiempo. Por ende, muchos pasajes tienen por lo menos tres aplicaciones principales: al primer siglo, a la crisis final, y a cualquier tiempo en que el cristiano viva. Por el otro lado, supone que los preteristas estn bsicamente correctos en pensar que Apocalipsis se refiere principalmente a los eventos en el perodo de la iglesia anciana. Fcilmente podran admitir que los principios subyacentes del conflicto tienen un significado ms amplio. Entonces, los resultados prcticos seran similares a la perspectiva idealista. Se necesitan paciencia y humildad cuando uno enfrenta desacuerdos en estos asuntos. De todos modos, Apocalipsis tiene muchas lecciones que pueden ser para el beneficio de todos nosotros. La discusin en parte concierne la relacin cronolgica de 20:1-10 con 19:11-21. Los premilenialistas creen que los eventos descritos en 20: 1-10 simplemente siguen la segunda venida de Cristo, la cual se describe en 19: 11. Pero 20: 1-10 puede representar un sptimo ciclo de juicios culminando en la segunda venida. La batalla final en 20:7-10 parece ser igual como la batalla en 16:4, 16; 17:14; 19:11-21. Un lenguaje similar al estilo de Eze. 38 y 39 son usados en las varias descripciones. El juicio de Satans en 20:10 esta en paralelo con los juicios contra Babilonia (Caps. 17 y 18) y contra la Bestia y el Profeta Falso (19:11-21). Estos enemigos de Dios son enviados a castigo eterno, y las visiones retratando su juicio pueden ser descripciones paralelas en lugar de diferentes eventos en una serie. Ciertos aspectos en 20: 11-15 corresponden a descripciones anteriores de la segunda venida (6: 14; 11: 18). Ms importante que todo, todos los enemigos de Cristo han sido juzgados en 19: 11-21. Si 20: 1-6 representara eventos que siguen los de 19: 11-21, no habra nadie que se quede, para ser engaado por Satans en 20:3. Es necesario tener

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cuidado porque las diferentes perspectivas milenarias dependen de la interpretacin de textos profticos del Antiguo Testamento tanto como de estos versculos en Apocalipsis. Adems, as como la mayora de Apocalipsis, 20: 1-10 usa lenguaje que en principio puede ser capaz, legtimamente, de tener cumplimientos mltiples. Estos hechos dificultan la interpretacin precisa (es la prerrogativa de Dios a revelar solamente lo suficiente para el bien de nosotros acerca del orden de los eventos futurosHechos 1:7). El punto principal es que Satans ser vencido por el fin, e inclusive antes de aquel tiempo, Dios cuida sus santos y los bendice por medio de su reino triunfal. Esta seguridad debe consolar a cristianos, cualquiera que sea su posicin acerca del milenio. La intencin del Apocalipsis es alimentar a todos los siervos de Cristo.

VERN S. POYTHRESS - INTRODUCCIN AL APOCALIPSIS: CAPITULO 2: FUNDAMENTOS PARA LA INTERPRETACIN BBLICA

ebemos estar agradecidos por todo lo que Dios nos ha dado en el pasado. Y debemos regocijarnos en lo que nos da en el presente. Pero regocijar no es igual que estar complaciente. La herencia que Dios nos ofrece es tan estupendo que confunde la mente (Ef. 3:18-21). Tenemos que seguir adelante' (Os 6:3). Tenemos que or ms profundamente que Dios nos dice. Tenemos que minar para alcanzar la sabidura, "buscarla como la plata y escudriarla como tesoro" (Prov. 2:4). Para entender la diferencia entre la interpretacin bblica que discierne y aquella que no discierne, consideremos el contraste entre imgenes verdaderas y' imgenes falsas (impostores) en el libro del Apocalipsis.

DOLOS COMO IMPOSTORES

La porcin central de Apocalipsis, desde captulo 6 a 20, trata de la guerra santa. Satans y sus agentes hacen guerra contra Dios. "Pelearn contra el Cordero." Pero, "el Cordero los vencer, porque l es Seor de seores y Rey de reyes, y los que estn con l son llamados y elegidos y fieles" (Apoc. 17:14). Guerra santa, de hecho, no es limitada a los captulos 6 20. Los asuntos de la guerra espiritual penetran los mensajes de captulos 2 - 3 en una forma menos simblica. Apoc. 21: 1 - 22:5 representa el triunfo final de Dios, la termina-

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cin de la guerra en victoria. Las. Exhortaciones finales en 22:6-21 afianzan la llamada a la batalla.

LOS COMBATIENTES
Segn Apocalipsis, la tierra y los habitantes de la tierra forman el escenario para una batalla csmica de dimensiones sper-humanas. Dios guerrea contra Satans, y Satans contra Dios. . Los seres humanos experimentan los efectos de la gracia y el juicio de Dios, y del engao y dominacin de Satans. Pero irnicamente, Satans y sus agentes tambin estn dependientes en Dios. Dios no tan solamente predice el transcurso de toda la batalla pero tambin hace perfectamente clara la certeza, inevitabilidad, y entereza de la derrota de Satans. Adems, Satans y sus agentes son impostores. An en sus momentos ms aterradores, no pueden hacer ms que producir imitaciones engaosas de la gloria verdadera de Dios. Como otros han reconocido, las fuerzas de Satans en Apocalipsis son impostores de la Trinidad.1 Satans es principalmente un. Impostor de Dios Padre. La Bestia, un tipo de pseudoencarnacin de Satans, es un impostor guerrero no santo opuesto a Cristo el guerrero santo (compara 13:1-10 con 19:1-21). El Profeta Falso es un impostor del Espritu Santo. Por medio de sus seales engaosas el Profeta Falso fomenta la adoracin de la Bestia. Sus acciones son anlogas a la manera en que el Espritu Santo obra en el libro de los Hechos para estimular lealtad a Cristo. Babilonia, la Ramera, es la impostora de la iglesia, la Novia de Cristo. La Bestia se pone como impostor de Cristo en maneras impresionantes y numerosas. Tiene una resurreccin falsa en la forma de una herida mortal que fue sanada (13:3). El carcter milagroso de su sanidad es la causa por la cual la gente se maravilla de l y lo siguen, en la misma manera que el milagro de la resurreccin de Cristo le trae seguidores. La Bestia tiene diez diademas o coronas (13:1), en paralelo a la multitud de coronas que tiene Cristo (19:12). El Dragn da a la Bestia "su poder y su trono y gran autoridad" (13:2), exactamente como el Padre da al Hijo su autoridad (Juan 5:22-27). Adoracin del Dragn y la Bestia van juntos (13:4), igual como la adoracin del Padre y del Hijo van juntos (Juan 5:23). La Bestia demanda la lealtad universal de todas las naciones (13:7), como el Seor Jesucristo est sobre todas las naciones (7:9-10). Adems, al principio de Apoc. 13, que introduce la bestia, presenta una parodia de la creacin. Satans se para "sobre la arena del mar" y hace subir del mar una Bestia a su propia imagen, con siete cabezas y diez cuernas que corresponden a las siete cabezas y diez cuernos del Dragn (12:3). Adems, la imagen del mar alude al tiempo cuando Dios hizo proceder del agua una creacin ordenada (Gen 1:2). As que el Dragn es un creador impostor, imitando la actividad creativa de Dios el Padre. En esta obra de imitar como impostor yace ambos peligro y esperanza. El peligro es que el impostor puede ser tomado por la cosa verdadera. Idolatra, una imitacin de la adoracin verdadera, parece a la verdad, y as. Logra atraer a personas y engaarles. Por el otro lado, esperanza viene del hecho de ser impostores, lo cual expresa la dependencia y fracaso de la maldad. Satans no es otro creador, pero solamente un impostor. Y no es tan buen impostor, porque sus imitaciones son fesimas! Puede ser que alguien con cordura, con ojos
Vea, por ej. G.R. Beasley-Murray, The Book of Revelation (London: Marshall, Morgan and Scott, 1974) 207.
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abiertos a la naturaleza verdadera de las imitaciones de Satans, todava quiere seguirle honestamente?

EL ASUNTO A LA RAZ
Segn Apocalipsis, el asunto a la raz de la vida en este mundo es la cuestin de adoracin verdadera o falsa. Adoramos a Dios o a Satans? Servimos a Cristo o la Bestia? Pertenecemos a la Novia de Cristo o a Babilonia la Ramera? Pero en hacer estas conclusiones, estamos yendo un poco demasiado rpido. Primero, consideremos qu es lo que deca Apocalipsis a su primera audiencia, los Cristianos en las siete iglesias de Asia (1 :4). Efectivamente las tentaciones a idolatra tomaban dos formas complementarias: brutalidad y seduccin. Por un lado, la Bestia amenazaba la muerte si no lo adorabas. Por el otro lado, la Ramera te prometa placeres y la vida fcil si te unieres a ella. Adorar al emperador involucraba una amenaza: hazlo o te mueres. Unirse con la vida pagana de la ciudad involucraba seduccin o incitacin. El bienestar social y econmico pareca demandar la participacin en la vida urbana saturada con dolos, y rameras literales ofrecan sus placeres fsicos en las esquinas de las calles. Uno enfrentaba el poder o la impotencia, el placer o el sufrimiento, las riquezas o la pobreza. El primer siglo ofrece una instancia particular de una pauta principal ms larga. La guerra espiritual est en proceso. No hay neutralidad. O sirves a Dios o sirves a un impostor. Te involucras en la adoracin verdadera o en la idolatra. No debe sorprendemos que podemos generalizar la pauta ms all del primer siglo. Porque Satans es siempre y inevitablemente un impostor. "Satans se disfraza como ngel de luz" (2Cor. 11 :14). A l no le cabe otra opcin. No es el Creador. Por lo consiguiente, solamente puede ser imitador, impostor de la majestad, la gloria y el poder de Dios. Dado que Dios siempre es lo mismo, las maneras de Satans son; en respectos fundamentales, siempre las mismas. Por ende, en armona con la perspectiva idealista de Apocalipsis es posible generalizar y aplicar Apocalipsis hoy en da. Ms, Apocalipsis pide tal aplicacin: "l que tiene odio, oiga lo que el Espritu dice a las iglesias" (Apoc. 2: 11 ). En nuestro da las manifestaciones ms obvias o directas de la Bestia se encuentran en gobiernos opresivos. Gobiernos fuertes y controladores hacen demandas cuasi idolatras. En su da, los gobiernos comunistas en el mundo demandaban lealtad completa de sus sujetos. Ofrecan una ideologa impostora con su propia filosofa de la historia (materialismo dialctico), su versin de pecado (errores econmicos), su versin de la esperanza final (la sociedad utopa comunista del futuro), sus lecturas autoritarias (en China, sobre todo, el libro rojo de Mao), y su 'sociedad cuasi-eclesistica (el partido Comunista). . Gobiernos "de brazo fuerte" del derecho tambin pueden ser opresivos. Saud Arabia e Irn prescriben la pena de la muerte para cualquier persona que se convierte de Islam a Cristo. La Ramera tambin tiene sus manifestaciones en nuestro da. Ciudades en el oeste ofrecen una multitud de placeres. No se cuestiona acerca de que es lo bueno y que es lo malo. Adems, el consumismo amenazaba hacer la bsqueda para el dinero un dolo. Adoramos no tan solamente el dinero sino las cosas que el dinero puede proveer. De acuerdo con la imagen de la Ramera en Apocalipsis, atencin a la sexualidad satura Amrica, dando el mensaje sutil que el placer sexual es un fin en s mismo, el placer mximo de una sociedad hedonista. Las lecciones aqu estn en paralelo con las que los socilogos nos diran.

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La idolatra puede ser y es institucionalizada. Claro, la idolatra es una tentacin para individuos. Pero tambin es para ms que individuos. Idolatra llenaba las estructuras sociales, el ambiente, y las presuposiciones en Asia Menor del primer siglo en una manera que es difcil para uno del oeste moderno secularizado a imaginar. Secularizacin supuestamente nos libr del poder de religiones y por esto, de la idolatra. Pero: Realmente solo elimina los dolos obvios (estatuas) y los reemplazan con dolos ms sutiles. Por ejemplo, confiamos ciegamente sin concesin en el progreso cientfico o en el estado o en la revolucin o en sexo o en el dinero. Estos dolos pueden ser ms peligrosos de los primeros (Mal 12:4345). La idolatra nueva penetra sutilmente a travs de instituciones (gobierno, educacin, industrias y canales que controlan dinero como los medios...) El Profeta Falso est obrando.

LA IDOLATRA SUTIL
El comunismo es oficialmente ateo, pero requiere un compromiso completo con el estado, lo cual es ltimamente un compromiso religioso. La ciudad moderna es oficialmente secular, pero nos seduce a poner los placeres y la auto-actualizacin del "yo" en el primer lugar. En los EEUU por lo menos, personas miran al estado para problemas de prosperidad econmica, la pobreza, una garanta de una vida de confort en su vejez, etc. "Que el estado lo haga, es tan grande" ("Quin es semejante a la bestia, y quien puede luchar contra ella? Apoc. 13:4). Los medios visuales implcitamente prometen que si usas su producto, tendrs satisfaccin sexual. La Bestia y la Ramera en Apoc son smbolos universales. Hablan de la atraccin de poder, las riquezas, y el placer. Quin no ha sido atrapado?

FORMAS SUTILES DE LA IDOLATRA SE METEN EN LAS VIDAS DE CRISTIANOS.

Pensamos que habamos rendido nuestra codicia del poder cuando nos convertimos a Cristo. Pero adelante nos damos cuenta de como disfrutamos a veces un ejercicio innecesario (y a veces brutal) de poder sobre nuestras familias, colegas, alumnos. O, encontramos maneras de ganar por medio de manipulacin emocional. Pensbamos que habamos terminado con nuestra codicia para las riquezas cuando nos comprometimos a diezmar. Pero ms tarde vemos que demandamos que el 90% que queda es MO (en lugar de entender que TODO pertenece a Dios, y nosotros solo somos los mayordomos de "nuestras" pertenencias y "nuestro" dinero). Pensbamos que habamos rendido nuestra pasin para el placer cuando nos pusimos de acuerdo en obedecer los 10 mandamientos y otros estndares Cristianos en lugar de los estndares de uno mismo. Pero, vemos que todava aferramos egosticamente a placeres sin hacer caso a otros, pero siempre dentro de la "letra de la ley." Las races del pecado son profundas en nosotros. Enreda nuestro corazn. Quin nos librar completamente? Los monjes trataron una solucin radical: el renuncio total, votos para la obediencia, la pobreza, y el celibato. As se elimina los problemas de codicia para el poder, las riquezas y los placeres? No, porque sus races son profundas y la idolatra ms sutil que eso. Si las cortas en un nivel, reaparecern de otro nivel ms profundo, y se expresarn en otra manera. La muerte de Cristo, no las leyes de hombres es, nuestra salvacin Col. (2:20-23). No condenemos ni aprobemos

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totalmente este estilo de vida. Muchos realmente confiaban en Cristo, y sus votos expresaron una devocin genuina. Sus labores contribuyeron a la sociedad para la gloria de Dios. Pero los votos y el servicio mismo eran contaminados (Col. 2: 20- 23). Sus motivos eran mixtos, como todos nuestros motivos en nuestros esfuerzos. Su solucin era extrema pero la nuestra es una forma sutil de lo mismo: una separacin del mundo que renuncia el poder, y leyes legalistas que nos imponemos, (mojigatera, gazmoera, pudibundez) sexual. A nosotros nos atrae ms los compromisos falsos que las renunciaciones falsas. Hacemos el papel debido los domingos (y mircoles, etc.) para nuestro propio bien. El resto de la semana vivimos como los dems, con distinciones Cristianos slo suficientes para apaciguar a nuestra conciencia y damos un sentido de superioridad. Queremos liberacin. Queremos alivio. Sabemos que todo no est bien profundamente. Pero si el camino con Cristo es demasiado doloroso, o humillando, o increble, o lento, nos aferramos a alternativos. Estos alternativos son maneras alternativas para salvamos. Son dolos.

LECTURA 03: BERKHOF: TEOLOGA SISTEMTICA

BERKHOF TEOLOGA SISTEMTICA: CAPITULO 62: LA MUERTE FSICA
a idea bblica de la muerte incluye muerte fsica, espiritual y eternal. La fsica, y la espiritual se discuten, como es natural, en relacin con la doctrina del pecado y la muerte eterna est considerada en forma ms particular en la escatologa general. Por esa razn una discusin de la muerte en ningn sentido de la palabra puede parecer extraar en la escatologa individual. Y sin embargo, difcilmente puede ignorrsele por completo en un intento de eslabonar las generaciones pasadas con la consumacin final.

LA NATURALEZA DE LA MUERTE FSICA

La Biblia contiene algunas indicaciones instructivas respecto a la naturaleza de la muerte fsica. Habla de ella de varias maneras. En Mat. 10: 28; Luc. 12; 4, se habla de la muerte del cuerpo, para distinguida de la del alma (psuche). Aqu se considera al cuerpo como un organismo que tiene vida, y la psuche es con toda evidencia el pneuma del hombre, el elemento espiritual que constituye la vida natural humanar. Este concepto de la muerte natural tambin rige el lenguaje de Pedro en su Epstola, 3: 14-18. En otros pasajes est descrito como la terminacin de la psuche, es decir, de la vida o la existencia animal, o como la prdida de sta, Mat. 2: 20; Marc. 3: 4; Luc. 6:.9; 14:,26; Juan 12: 25; 13: 37, 38; Hech. 15:

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26; 20: 24 y otros pasajes2 y por ultimo, tambin se le explica como una separacin del cuerpo y del alma, Ecl. 12: 7 (comprese Gen 2: 7); Sgo. 2: 26, una idea que tambin es bsica en pasajes como Juan 19: 30; Hech. 7: 59; Fil. 1: 23. Comprese tambin el uso de exodus en Luc. 9: 31; II Pedo 1: 15, 16. En vista de todo esto puede decirse que, segn la Biblia, la muerte fsica es la terminacin de la vida fsica, por medio de la separacin del cuerpo y del alma. Nunca es una aniquilacin, aunque algunas sectas explican la muerte de los malvados en este concepto. Dios no aniquila ninguna cosa en su creacin. La muerte no es la cesacin de la existencia, sino una separacin de las relaciones naturales de la vida. La vida y la muerte no estn opuestas una a la otra como existencia y no existencia, sino opuestas slo como diferentes modos de existencia. Es imposible decir con exactitud lo que es lar muerte. Hablamos de ella como la cesacin de la vida fsica, pero luego surge la pregunta, qu es la vida? y no tenemos respuesta. No sabemos lo que es la vida en su esencia, pero la conocemos en sus relaciones y acciones. Y la experiencia nos ensea que, donde stas se separan y cesan, entra la muerte. La muerte significa un rompimiento en las relaciones naturales de la vida. Puede decirse que el pecado es por su muerte, debido al que representa un rompimiento en las relaciones vitales en las que el hombre creado a la imagen de Dios, guarda para con creador. Significa la prdida de esa imagen, y en consecuencia perturba todas las, relaciones de la vida. Este rompimiento se lleva tambin a cabo en aquella separacin del cuerpo y del alma que llamamos muerte fsica.

LA RELACIN ENTRE PECADO Y MUERTE

Los pelagianos y los socinianos: ensean que el hombre fue creado mortal, no slo en el sentido de que poda caer como presa de la muerte, sino tambin en el sentido de que, en virtud de su creacin estaba bajo la ley de la muerte, y en el curso del tiempo tena que morir. Esto significa que Adn no era slo susceptible de morir, sino que ya estaba sujeto a la muerte antes de la cada. Los que abogan por este concepto fueron impulsados, principalmente, por el deseo de evitar la prueba del pecado original derivada del sufrimiento y la muerte de los nios. En el da actual la ciencia parece sostener esta posicin acentuando el hecho de que la muerte es la ley de la materia organizada, puesto que lleva consigo mismo la semilla de la decadencia y la disolucin. Algunos de los Padres primitivos de la iglesia y algunos telogos posteriores, por ejemplo Warburton y Laidlau, toman la posicin de que Adn fue creado mortal en verdad, es decir, sujeto a la ley de la disolucin, pero que la ley fue efectiva en su caso slo debido a que pec. Si l hubiera probado por si, ser obediente, habra sido exaltado al estado de inmortalidad. Su pecado, en este sentido, trajo no un cambio en su ser esencial, sino que lo coloc bajo la sentencia de Dios dejndolo sujeto a la ley de la muerte, y lo despoj del bien de la inmortalidad, la cual l habra tenido sin pasar por la muerte. En este concepto la entrada real de la muerte, de consiguiente, sigue siendo penal. Es un concepto que puede acomodarse muy bien con la posicin supralapsariana, pero que sta no la exige. En realidad, esta teora busca nada ms acomodar los hechos, tal como estn revelados en la Palabra de Dios, con los dictados de la ciencia, pero ni siquiera stos la hacen imperativa. Suponiendo que la ciencia hubiera probado definitivamente que la muerte imper en los reinos vegetal y ani2

Comparese Bavinck, Bijb. En Rel. Psych., p. 34.

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mal desde antes de la entrada del pecado, no se seguira necesariamente que tambin haba prevalecido en el mundo de los seres racionales y morales. Y aun cuando se estableciera ms all de toda sombra de duda que todos los organismos fsicos, incluyendo al hombre llevan ya con ellos las semillas de la disolucin, esto tampoco probara que el hombre no hubiera sido una excepcin a la regla antes de la cada. Diremos que el poder absoluto de Dios, mediante el cual fue creado el universo, no era suficiente para hacer que el hombre continuara en la vida indefinitivamente? Adems, Debemos de recordar los siguientes datos Bblicos: 1. El hombre fue creado a la imagen de Dios y esto, en atencin a las condiciones perfectas en las cuales la imagen de Dios existi originalmente, parecera excluir la posibilidad de llevar con l la semilla de la disolucin y la mortalidad. 2. La muerte fsica no se presenta en la Escritura como el resultado natural de la continuacin de la condicin original del hombre, motivado por su fracaso de alcanzar la altura de la inmortalidad por la senda de la obediencia; sino como el resultado de su muerte espiritual, Rom. 6: 23; 5: 21; 1 Cor. 15: 56; Sgo. 1: 15. 3. Las expresiones bblicas sealan con toda certidumbre a la muerte como algo que fue introducido en el mundo de la humanidad por causa del pecado, y como un positivo castigo por el pecado, Gen 2: 17; 3: 19; Rom. 5: 12,17; 6:23; 1 Cor. 15:21; Sgo. 1: 15. 4. La muerte no se explica como algo natural en la vida del hombre, un mero no alcanzar el ideal, sino decididamente como algo extrao y hostil a la naturaleza humana; es una expresin de la ira divina, Sal 90: 7, 11 un juicio, Rom. 1: 32, una condenacin, Rom. 5: 16, y una maldicin, Gl. 3: 13, y llena el corazn de los hijos de los hombres con terror y temor, precisamente porque se siente que es algo antinatural. Todo esto, sin embargo, no significa que no haya habido una muerte, en algn sentido de la palabra, en la baja creacin aparte del pecado, sino que la entrada del pecado trajo hasta la misma baja creacin a una esclavitud de corrupcin que era extraa a la criatura, Rom. 8: 20-22. En estricta justicia, Dios pudo haber impuesto la muerte sobre el hombre en el ms pleno sentido de la palabra inmediatamente despus de su trasgresin, Gen 2: 17. Pero debido a su gracia comn refren la operacin del pecado y de la muerte, y mediante su grada especial en Cristo Jess conquist estas fuerzas hostiles, Rom. 5: 17; 1 Cor. 15: 45; II Tim. 1: 10; Heb. 2: 14; Apoc. 1: 18; 20: 14. La muerte cumple, actualmente, su obra plena slo en las vidas de aquellos que rehsan ser liberados de ella segn la oferta que se nos hace en Cristo Jess. Aquellos que creen en Cristo estn libres del poder de la muerte, son restaurados a la comunin con Dios, y estn capacitados con una vida sin lmites, Juan 3: 36; 6: 40; Rom. 5: 17-21; 8:23; I Cor.1S:26, 51-57; Apoc. 20: 14; 21:3, 4.

LA IMPORTANCIA DE LA MUERTE DE LOS CREYENTES

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La Biblia habla de la muerte fsica como de un castigo, la considera como la paga del p ecado. Sin embargo, puesto que los creyentes estn justificados y ya no estn bajo la obligacin de presentar ninguna satisfaccin penal, surge la pregunta, Por qu tienen que morir? Es muy evidente que para ellos el elemento penal ha sido quitado de la muerte. Ya no estn bajo la ley, sea que se considere sta como un requerimiento del pacto de obras o como un poder condenador, puesto que han obtenido un completo perdn de todos sus pecados. Cristo se convirti en maldicin por causa de ellos y de esta manera removi el castigo del pecado. Pero si esto es as: Por qu Dios estima necesario todava conducirlos a travs de la trituradora experiencia de la muerte? Por qu no simplemente los traslada al cielo de una vez? No puede decirse que la destruccin del cuerpo sea esencial en lo absoluto para una perfecta santificacin, puesto que esto est contradicho por los ejemplos de Enoc y de Elas. Tampoco se satisface con decir que la muerte liberta el los creyentes de los males y sufrimientos de la vida presente y de los impedimentos del polvo, al liberar el espritu del cuerpo actual, miserable y sensual Dios podra efectuar esta liberacin tambin mediante una transformacin repentina, tal como la que experimentarn los santos al tiempo de la parusa. Es por completo evidente que la muerte de los creyentes debe considerarse como la culminacin de los castigos con que Dios ha determinado la santificacin de su pueblo. Aunque la muerte en s misma sigue siendo una verdadera calamidad natural para los hijos de Dios, es decir, algo antinatural, que ellos conceptan como un mal, en la economa de la gracia se le hace servir para el adelanto espiritual de ellos y para los mejores intereses del reino de Dios. El mero pensamiento de la muerte, los desenlaces producidos por ella, el sentimiento de que la enfermedad y los sufrimientos abrigan a la muerte, y la conciencia de su aproximacin, tienen todos ellos un efecto muy benfico sobre el pueblo de Dios. Sirven para humillar el orgullo, para mortificar la carnalidad, para denunciar la mundanalidad y para avivar el entendimiento espiritual. En la unin mstica con su Seor los creyentes son hechos participantes de la experiencia de Cristo. As como El entr a su gloria por el sendero del sufrimiento y de la muerte, ellos tambin entran a su eterna recompensa slo mediante la santificacin. La muerte con frecuencia es la prueba suprema de la fortaleza de la fe que hay en ellos, y con frecuencia produce impresionantes manifestaciones de la conciencia de victoria en la hora precisa de lo que parece derrota, 1 Pedro 4: 12, 13. La muerte completa la santificacin de las almas de los creyentes, de tal manera que se convierten de una vez en los espritus de los justos hechos perfectos, Heb. 12: 23; Apoc. 21: 27. La muerte no es el fin para los creyentes, sino el principio de una vida perfecta. Entran a la muerte con la seguridad de que su aguijn ha sido quitado, 1 Coro 15: 55, y de que para ellos ella es la puerta del cielo. Duermen en Jess, II Tes. 1: 7, y saben que aun sus cuerpos finalmente sern arrebatados del poder de la muerte, para estar para siempre con el Seor, Rom. 8:-11; 1 Tes. 4: 16,17. Jess dijo, el que cree en m aunque est muerto vivir. Y Pablo tuvo la bendita conciencia de que para l el vivir era Cristo, y morir era ganancia. De aqu que pudiera hablar con notas jubilosas al final de su carreta: He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo dems, me est guardada la corona de justicia, la cual me dar el Seor, juez justo, en aquel da; y no slo a m, sino tambin a todos los que aman su venida (2 Ti 4:7-8)

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BERKHOF TEOLOGA SISTEMTICA: CAPITULO 63: LA INMORTALIDAD DEL ALMA

n lo precedente qued indicado que la muerte fsica es la separacin del cuerpo y del alma y que seala el fin de nuestra existencia fsica presente. La muerte, necesariamente, envuelve y tiene como resultado la descomposicin del cuerpo. Seala el fin de nuestra vida presente y el trmino del cuerpo natural. Pero ahora el problema es, qu pasa con el alma? Trae la muerte fsica el fin del alma, o contina sta existiendo y viviendo despus de la muerte? Siempre ha sido la conviccin firme de la Iglesia de Jesucristo que el alma continuara viviendo an despus de su separacin del cuerpo. Esta doctrina de la inmortalidad del alma demanda breve consideracin en este lugar.

DIFERENTES CONNOTACIONES DEL TERMINO INMORTALIDAD

En una discusin de la doctrina de la inmortalidad debera recordarse que el trmino i nmortalidad no siempre se usa en el mismo sentido. Hay algunas distinciones que son muy esenciales para evitar la confusin. 1. EN EL SENTIDO MS ABSOLUTO DE LA PALABRA LA INMORTALIDAD SE ATRIBUYE SLO A DIOS. Pablo habla de Dios en I Tim. 6: 15 - 16 como el bienaventurado y slo poderoso Rey de Reyes y Seor de Seores, el nico que tiene inmortalidad. Esto no significa que ninguna de sus criaturas sea inmortal en algn sentido de la palabra. Si se entendiera en ese sentido irrestricto, esta palabra de Pablo nos enseara que los ngeles no son inmortales, y esto con toda seguridad no es la intencin del Apstol. El significado evidente de su afirmacin es que Dios es el nico Ser que posee inmortalidad como una posesin original, eterna y necesaria. Cualquiera inmortalidad que se atribuya a algunas de las criaturas de Dios, es contingente con la voluntad divina, se confiere a ellas, y por tanto tiene un principio. Dios, por otra parte, est necesariamente libre de todas las limitaciones temporales. 2. LA INMORTALIDAD EN EL SENTIDO DE UNA EXISTENCIA CONTINUA O INTERMINABLE TAMBIN SE ATRIBUYE A TODOS LOS ESPRITUS, INCLUYENDO EL ALMA HUMANA. Es una de las doctrinas de la religin natural o la filosofa que, cuando el cuerpo se disuelve, el alma no participa de su disolucin, sino que retiene su identidad como un ser individual. Esta idea de la inmortalidad del alma est en perfecta armona con lo que la Biblia ensea acerca del hombre, pero la Biblia; la religin y la teologa no estn primordialmente interesadas en esta inmortalidad puramente cuantitativa e incolora, - la mera existencia continuada del alma. 3. UNA VEZ MS, EL TRMINO "INMORTALIDAD" SE USA EN LENGUAJE TEOLGICO PARA DESIGNAR AQUEL ESTADO DEL HOMBRE EN EL QUE QUEDA COMPLETAMENTE LIBRE DE LAS SEMILLAS DE LA DECADENCIA Y DE LA MUERTE.

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En este sentido de la palabra el hombre fue inmortal antes de la cada. Este estado claramente no excluye la posibilidad de que el hombre se convierta en sujeto de muerte. Aunque el hombre en el estado de rectitud no estaba sujeto a la muerte, s estaba propenso a ella. Era enteramente posible que por medio del pecado el hombre quedara sujeto a la ley de la muerte; y es un hecho que el pecado hizo del hombre su vctima. 4. POR LTIMO, LA PALABRA "INMORTALIDAD" DESIGNA EN FORMA ESPECIAL EN EL LENGUAJE ESCATOLGICO, AQUEL ESTADO DEL HOMBRE EN QUE SE ENCUENTRA IMPENETRABLE A LA MUERTE Y DE NINGUNA MANERA PUEDE CONVERTIRSE EN PERA SUYA. El hombre en virtud de su creacin no era inmortal en este sentido superlativo de la palabra, aunque, fue creado a la imagen de Dios. Esta inmortalidad habra resultado si Adn si Adn, hubiera cumplido con la condicin del pacto de obras, pero ahora slo puede producirse mediante la obra de la redencin, tal como fue perfeccionada en la consumacin.

EL TESTIMONIO DE LA REVELACIN GENERAL ACERCA DE LA INMORTALIDAD DEL ALMA

La pregunta de Job, si un hombre muere, volver a vivir? (Job 14: 14) es de inters permanente. Y con ella vuelve de nuevo, constantemente, la pregunta respecto a que si todava viven los muertos. La respuesta a esta pregunta en la prctica siempre ha sido de carcter afirmativo. Aunque los evolucionistas no puedan admitir aquella fe en la inmortalidad del alma como una capacidad original del hombre, tampoco pueden negar que esta fe es por completo universal, y se encuentra aun en las formas ms bajas de religin. Bajo la influencia del materialismo muchos se han inclinado a dudar y aun a negar la vida futura del hombre. Sin embargo, esta actitud negativa no es dominante. En un simposium reciente sobre la inmortalidad, en que se tuvieron en cuenta los conceptos de casi un centenar de hombres representativos, las opiniones estuvieron prcticamente unnimes en favor de una vida futura. Los argumentos histricos y filosficos respecto a la inmortalidad del alma no son conclusivos en absoluto: pero, en verdad, son testimonios importantes a favor de la existencia continuada, personal y consciente del hombre. Son los siguientes: Argumento EL ARGUMENTO HISTRICO Explicacion breve El consensus gentium es precisamente tan fuerte en relacin con la inmortalidad del alma, como lo es con referencia a la existencia de Dios. Siempre ha habido eruditos incrdulos que niegan la continuada existencia del hombre; pero, en general, puede decirse que la creencia en la inmortalidad del alma se encuentra entre todas las razas y las naciones, sin importar el grado de civilizacin que tengan. Y parecera que una nocin tan comn puede solamente considerarse como un instinto natural o

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como algo envuelto en la ntima constitucin de la naturaleza humana. EL ARGUMENTO METAFSICO. Este argumento se basa sobre la simplicidad del alma humana, y se infiere de su indisolubilidad. En la muerte la materia se disuelve en sus partes. Pero el alma como entidad espiritual no se compone de varias partes, y por tanto es incapaz de divisin o disolucin. En consecuencia, la descomposicin del cuerpo no trae consigo la destruccin del alma. Aun cuando el primero perezca, la segunda permanece intacta. Este argumento es muy antiguo y ya fue utilizado por Platn. Parece que los seres humanos estn capacitados con un numer infinito de posibilidades, que nunca se desarrollan por completo en esta vida. Parece como si la mayor parte de los hombres solo comenzaran precisamente a cumplir algunas de las grandes cosas a las que aspiran. Hay ideales que no llegan a su realizacin, apetitos y deseos que no se satisfacen en esta vida, anhelos y aspiraciones incumplidos. Ahora bien, se arguye que Dios no habra conferido a los hombres semejantes habilidades y talentos, solo para que quedaran fracasados en su cumplimiento; no habra llenado sus corazones con tales deseos y aspiraciones, solo para serlos sentirse frustrados. Debi Dios haber provisto una existencia futura en la que la vida humana alcance un contentamiento. La conciencia humana testifica la existencia de un gobernador moral del universo que har justicia. Sin embargo, las demandas de la justicia no se alcanzan en esta vida presente. Hay una desigual y aparentemente injusta distribucin del bien y del mal. Los malvados prosperan a menudo, acrecientan sus riquezas y tienen una participacin abundante en los goces de la vida, en tanto que los piadosos con frecuencia viven en pobreza, se encuentran con reveses penosos y humillantes, y sufren muchas aflicciones. De aqu que debe haber un estado futuro de existencia, en el cual la justicia reine su-

EL ARGUMENTO TELEOLGICO.

EL ARGUMENTO MORAL.

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prema, y en el que queden compensadas las desigualdades de' la vida presente.

EL TESTIMONIO DE LA REVELACIN ESPECIAL, RESPECTO A LA INMORTALIDAD DEL ALMA

Las pruebas histricas y filosficas de la supervivencia del alma no son demostrativas en absoluto, y por tanto, no obligan a la creencia. Para mayor seguridad, en este asunto es necesario dirigir el ojo de la fe hacia la Escritura. Aqu, tambin, debemos descansar sobre la voz de autoridad. La posicin que ahora toma la Escritura con respecto a este asunto nos parecer al principio un tanto dudosa. Habla de Dios como el nico que tiene inmortalidad (I Tim. 6: 15), y nunca afirma esto acerca del hombre. No hay una mencin explcita de la inmortalidad del alma, y mucho menos algn intento de probarla de alguna manera formal. De aqu que los ruselistas, conocidos originalmente como partidarios del amanecer milenario, y en la actualidad como testigos de Jehov, con frecuencia desafan a los te logos a sealarles un solo pasaje en el que la Biblia ensea que el alma del hombre es inmortal. Pero aunque la Biblia no afirme explcitamente que el alma del hombre sea inmortal, y no procure probarlo de alguna manera forma, as como tampoco procura presentar prueba formal de la existencia de Dios, esto no significa que la Biblia niegue, o contradiga, o aun ignore la inmortalidad del alma. Claramente reconoce en muchos pasajes que el hombre contina su existencia consciente despus de la muerte. De hecho la Biblia trata la verdad de la inmortalidad del hombre de manera muy semejante como lo hace con la existencia de Dios, es decir, la considera como un postulado indiscutible. LA DOCTRINA DE LA INMORTALIDAD EN EL ANTIGUO TESTAMENTO Se conoce bien y se reconoce, por lo general, el hecho de que la revelacin de Dios en la Escritura es progresiva, y que, gradualmente, aumenta en claridad; siendo razonable que la doctrina de la inmortalidad en el sentido de una bienaventurada vida eterna, pudo revelarse nicamente en todas sus consecuencias despus de la resurreccin de Jesucristo, quien trajo la vida y la inmortalidad a la luz, II Tim. 1: 10. Pero aunque todo esto es cierto, no puede negarse que el Antiguo Testamento implica de varias maneras la continuada y consciente existencia del hombre, sea en el sentido de una mera inmortalidad o sobre vivencia del alma, o en el sentido de una vida futura y bienaventurada. Esto est implicado: EN SU DOCTRINA DE DIOS Y DEL La mera raz de la esperanza de Israel HOMBRE. acerca de la inmortalidad estaba fundada en su creencia en Dios como Creador y redentor de Israel, su Dios del pacto, quien nunca habra de fallarle. Para ellos era el Dios viviente, eterno y fiel, en cuya compaa encontraban gozo, vida, paz y satisfaccin perfectos. Podran haber suspirado en pos de El como lo hicieron, se habran entregado a El por completo en la vida y en la muerte, y

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habran cantado de El como su porcin eterna, si hubieran sentido que todo lo que les ofreca no era sino un breve palmo de tiempo? Cmo podran haber derivado verdadero consuelo de la prometida redencin de Dios, si hubieran considerado a la muerte como el fin de su existencia? Adems, el Antiguo Testamento representa al hombre como creado a la imagen de Dios, creado para la vida y no para la muerte. A distincin del bruto, el hombre posee una vida que trasciende al tiempo y que ya contiene dentro de s misma una prenda de inmortalidad. El hombre fue hecho para tener comunin con Dios, es un poco menor que los ngeles y Dios ha sembrado la eternidad en su corazn, Ecl. 3: 11. Se nos ensea en el Antiguo Testamento que el alma desciende al sheol. La discusin de esta doctrina pertenece al captulo siguiente. Pero cualquiera que sea la interpretacin adecuada del sheol del Antiguo Testamento, y cualquiera que sea la condicin que se diga de aquellos que han descendido a l, ste se representa, ciertamente, como un estado de mayor o menor existencia consciente, aunque no sea de bienaventuranza. El hombre entre al estado de perfecta bienaventuranza slo cuando queda librado del sheol. En esta liberacin llegamos al verdadero corazn de la esperanza del Antiguo Testamento acerca de una bienaventurada inmortalidad. Esto se ensea con claridad en varios pasajes, por ejemplo, Sal 16:10, 49:14, 15. EN SUS FRECUENTES ADVERTEN- Es decir, personas que podan invocar los CIAS EN CONTRA DE LA CONSULTA espritus de los muertos y traer mensajes de A LOS MUERTOS O A LOS ESPRI- ellos para quienes los consultaban, Lev. 19:31, 20:27; Deut. 18:11; Isa 8:19; 29:4. La TUS FAMILIARES. Escritura no dice que sea imposible consultar a los muertos, sino ms bien parece presuponer la posibilidad, aunque la condena en la prctica. EN SU DOCTRINA DEL SHEOL EN SU ENSEANZA RESPECTO A LA Esta doctrina no se ensea explcitamente

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RESURRECCIN DE LOS MUERTOS.

en los primeros Libros del Antiguo Testamento. Cristo seal, sin embargo, que se ensea por implicacin en la afirmacin, Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, Mat. 22: 32, comprese Ex 3: 6, y reprende a los judos por no entender las Escrituras en cuanto a este punto. Adems, la doctrina de la resurreccin se ensea en forma explcita en pasajes como Job 19: 23-27; Sal 16: 9-11; 17: 15; 49: 15; 73:24; Isa. 26:19; Dan. 12:2. En lo esencial estos pasajes son idnticos con los que hemos mencionado en el prrafo anterior, es decir, Job 19: 25-27; Sal 16: 9-11; 17: 15; 73: 23, 24, 26. Respiran la confiada esperanza de encontrar delicias en la presencia de Jehov.

EN CIERTOS PASAJES IMPRESIONANTES DEL ANTIGUO TESTAMENTO QUE HABLAN DEL GOZO DEL CREYENTE EN LA COMUNIN CON DIOS DESPUS DE LA MUERTE.

LA DOCTRINA DE LA INMORTALIDAD EN EL NUEVO TESTAMENTO En el Nuevo Testamento, despus de que Cristo trajo a la luz la vida y la inmortalidad, las pruebas se multiplican de manera natural. Los pasajes que contienen estas alusiones pueden nuevamente dividirse en varias clases, segn se refieren: 1. A LA SOBRE VIVENCIA DEL ALMA: Se ensea con claridad una continuada existencia de justos tanto como de injustos. Que las almas de los creyentes sobreviven, aparece en pasajes como Mat. 10: 28; Luc. 23: 43; Jn. 11: 25 y siguientes; 14: 3; lI Cor, 5: 1. Otros varios pasajes hacen por completo evidencia que lo mismo puede decirse de las almas de los malvados, Mat. 11: 21-24; 12: 41; Rom. 2: 5-11; II Cor. 5: 10. 2. A LA RESURRECCIN MEDIANTE LA CUAL EL CUERPO SE HACE PARTICIPE TAMBIN DE LA EXISTENCIA FUTURA: Para los creyentes la resurreccin significa la redencin del cuerpo y la entrada a la vida perfecta en comunin con Dios, la plena bienaventuranza de la inmortalidad. Esta resurreccin se ensea en Luc. 20:35,36; Jn. 5:25-29; I Cor. 15; I Tes. 4:16; Fl. 3:21, y otros pasajes. Para el malvado la resurreccin significara tambin una renovada y continuada existencia del cuerpo, pero esto difcilmente pude llamarse vida. La escritura la llama muerte eterna. La resurreccin de los malvados se menciona en Juan 5:29; Hech. 24:15; Apoc. 20:12 15. 3. A LA VIDA BIENAVENTURADA DE LOS CREYENTES EN COMUNIN CON DIOS:

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Hay pasajes numerosos en el Nuevo Testamento que acentan el hecho de que la inmortalidad de los creyentes no es una mera existencia interminable, sino una bienaventurada vida de xtasis en comunin con Dios y con Jesucristo, la plena funcin de la vida implantada en el alma mientras esta todava sobre la tierra. Esto se ensea con nfasis en pasajes como Mat. 13:43; 25:34; Rom. 2:7, 10; I Cor. 15:49; Fil. 3:21; II Tim. 4:8; Apoc. 21:4; 22:3,4.

OBJECIONES A LA DOCTRINA DE LA INMORTALIDAD PERSONAL Y LOS SUSTITUTOS MODERNOS PARA ELLA

1. LA PRINCIPAL OBJECIN: La creencia en la inmortalidad del alma, sufri, durante un tiempo, una declinacin, bajo la influencia de la filosofa materialista. El principal argumento en contra de ella se forj en el taller de la filosofa psicolgica, y se expresa en forma parecida a la siguiente: La mente, o el alma no tiene existencia substancial independiente, sino que es slo un producto o funcin de la actividad cerebral. El cerebro del hombre es la causa que produce los fenmenos mentales, precisamente como el hgado es la causa que produce la bilis. La funcin no puede persistir cuando el rgano decae. Cuando el cerebro cesa de operar, la corriente de la vida mental se detiene. 2. SUSTITUTOS PARA LA DOCTRINA DE LA INMORTALIDAD PERSONAL: El deseo de la inmortalidad est implantado tan profundamente en el alma humana que aun aquellos que aceptan los dictados de la ciencia materialista, procuran alguna clase de sustituto para la desechada nocin de la inmortalidad personal del alma. Su esperanza respecto al futuro toma una de las formas siguientes:

LA INMORTALIDAD DE LA RAZA

Existen aquellos que se consuelan con la idea de que el individuo continuar viviendo sobre la tierra en su posteridad, en sus hijos y nietos, por generaciones sin fin. Lo individual procura compensacin para su falta de esperanza y de una inmortalidad personal, en la nocin de que como individuo presta su parte a la vida de la raza y que continuar viviendo en ella. Pero la idea de que un hombre vive en su progenie, cualquiera que sea la migaja de verdad que contenga, difcilmente puede servir como un sustituto para la doctrina de la inmortalidad personal. Ciertamente, no hace justicia a los datos bblicos, y no satisface los profundos anhelos del co-

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razn humano. LA INMORTALIDAD DE LA CONME- Segn el positivismo esta es la nica inmortalidad que debemos desear y procurar. MORACIN Cada uno debiera anhelar realizar algo que haga perdurar su nombre, algo que lo introduzca en los anales de la historia. Si lo hace, continuar viviendo en el corazn y la mente de una posteridad agradecida. Tambin esto fracasa en alcanzar la inmortalidad personal de la que la Escritura nos da esperanza. Adems, resulta una inmortalidad en la cual slo unos pocos participarn. Los nombres de la mayor parte de los hombres no se recuerdan en las pginas de la historia, y muchos de los que as se recuerdan pronto se olvidan y en una gran medida puede decirse que la participacin de los mejores y de los peores resulta semejante. LA INMORTALIDAD DE LA IN- Est estrechamente relacionada con la que precede. Si un hombre deja su huella en la FLUENCIA vida, y ejecuta algo que ser de valor duradero, su influencia continuar mucho despus de que l se haya ido. Jess y Pablo, Agustn y Toms de Aquino, Lutero y Calvino, - todos ellos tienen mucha vida en la influencia que todava ejercen hasta el presente. Aunque esto es perfectamente cierto, esta inmortalidad de influencia no es sino un pobre sustituto para la inmortalidad personal. Todas las objeciones que se levantan en contra de la inmortalidad de la conmemoracin tambin Se aplican a esta inmortalidad de influencia. 3. LA RECUPERACIN DE LA FE EN LA INMORTALIDAD: En la actualidad la interpretacin materialista del universo est abriendo camino a una interpretacin ms espiritual; y el resultado es que est ganando aceptacin una fe en la inmortalidad personal. El Dr. William James, aunque suscribi a la frmula, El pens amiento es la funcin del cerebro, niega que esto nos obligue lgicamente a renunciar a l a doctrina de la inmortalidad. Sostiene que esta conclusin de los hombres de ciencia se basa en la equivocada nocin de que la funcin de que habla la frmula es necesariamente una funcin productiva y seala que tambin puede ser una funcin permisiva o transmisiva. El cerebro puede nada ms transmitir, y en la transmisin pasarn el color y el pensamiento, precisamente as como un cristal coloreado, un prisma, o unos lentes refractarios pueden transmitir la luz y al mismo tiempo determinar su color y direccin.

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La luz existe independientemente del cristal o de los lentes; as el pensamiento existe independiente del cerebro. James llega a la conclusin de que uno puede, en estricta lgica, creer en la inmortalidad. Algunos evolucionistas fundan ahora la doctrina de la inmortalidad condicional sobre la lucha por la existencia. Y tales hombres de ciencia como William James, Sir Oliver Lodge, y James H. Hyslop, le conceden gran importancia a las famosas comunicaciones con los muertos. Sobre la base de los fenmenos fsicos, el primero se inclin a creer en la inmortalidad, en tanto que los otros dos la aceptaron como un hecho establecido.

LECTURA 04: LA VIDA EN UN PACIFICO NUEVO MUNDO / FOLLETO DE LOS TESTIGOS DE JEHOV PARA SE CRITICADO EN CLASES
LA VIDA EN UN PACIFICO NUEVO MUNDO / FOLLETO DE LOS TESTIGOS DE JEHOV PARA SE CRITICADO EN CLASES: CAPITULO 1
INTRODUCCION
l contemplar la escena representada en este tratado, qu siente? No ansa su corazn la paz, felicidad y prosperidad que se aprecia ah? Seguro que s. Pero, es solo un sueo o una fantasa el creer que algn da existirn semejantes condiciones? La mayora de las personas probablemente piensen que s. Las duras realidades de hoy son: guerra, delito, hambre, enfermedad, envejecimiento, por mencionar solo unas cuantas. Sin embargo, hay razn para tener esperanza. La Biblia predice para el futuro unos nuevos cielos y una nueva tierra que esp eramos segn su promesa [de Dios], y en estos la justicia habr de morar. (2 Pedro 3:13; Isaas 65:17.) Segn la Biblia, estos nuevos cielos y nueva tierra no son unos nuevos cielos m ateriales o una nueva Tierra literal. La Tierra y los cielos fsicos fueron hechos perfectos, y la Biblia dice que permanecern para siempre. (Salmo 89:36, 37; 104:5.)

La expresin nueva tierra se refiere a una sociedad justa de personas que vivirn en la Tierra, y la expresin nuevos cielos, a un reino o gobierno celestial perfecto que regir sobre esta sociedad terrestre de personas. Pero, es ser realista el creer que podr haber una nueva tierra, es decir, un glorioso nuevo mundo? Pues bien, considere el hecho de que esas condiciones ideales eran parte del propsito original de Dios para esta Tierra. l coloc a la primera pareja humana en el paraso terrestre de Edn y les dio una asignacin maravillosa: Sean fructferos y hganse muchos y llenen la tierra y sojzguenla. (Gnesis

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1:28.) S, el propsito de Dios era que tuvieran hijos y finalmente extendieran su paraso por toda la Tierra. Aunque despus escogieron desobedecer a Dios, demostrando as que no merecan vivir para siempre, el propsito original de Dios no cambi. Y tiene que cumplirse en un nuevo mundo! (Isaas 55:11.) De hecho, cuando usted ora el Padrenuestro y pide que venga el Reino de Dios, usted est orando que Su gobierno celestial libre a la Tierra de iniquidad y rija sobre este nuevo mundo. (Mateo 6:9.) Y podemos confiar en que Dios contestar esa oracin, pues su Palabra promete: Los justos mismos poseern la tierra, y residirn para siempre sobre ella. (Salmo 37:29.)

LA VIDA EN EL NUEVO MUNDO DE DIOS

El Reino de Dios proporcionar beneficios terrestres incomparables, logrando todo el bienestar que Dios se propona originalmente que su pueblo disfrutase en la Tierra. Los odios y los prejuicios dejarn de existir, y finalmente todos los habitantes de la Tierra sern verdaderos amigos unos de otros. Dios promete en la Biblia que l har cesar las guerras hasta la extremidad de la tierra. No alzar espada nacin contra nacin ni apre ndern ms la guerra. (Salmo 46:9; Isaas 2:4.) Finalmente toda la Tierra llegar a estar en una condicin paradisaca semejante a un jardn. La Biblia dice: El desierto y la regin rida se alborozarn, y la llanura desrtica estar gozosa, y florecer como el azafrn. [...] Pues en el desierto habrn brotado aguas y torrentes en la llanura desrtica. Y el suelo abrasado por el calor se habr puesto como un estanque lleno de caas; y el suelo sediento, como manantiales de agua. (Isaas 35:1, 6, 7.) En la Tierra paradisaca habr toda razn para sentirse feliz. Nunca jams volver nadie a pasar hambre por falta de alimento. La tierra misma ciertamente dar su producto, dice la Biblia. (Salmo 67:6; 72:16.) Todos disfrutarn del fruto de su propio trabajo, tal como promete nuestro Creador: Ciertamente edificarn casas, y las ocuparn; y ciertamente plantarn vias y comern su fruto. [...] No plantarn y otro lo comer. (Isaas 65:21, 22.) En el nuevo mundo de Dios las personas ya no vivirn hacinadas en enormes edificios de apartamentos o en tugurios ruinosos, pues Dios se ha propuesto: Ciertamente edificarn casas, y las ocuparn [...]. No edificarn y otro lo ocupar. La Biblia tambin promete: No se afanarn para nada. (Isaas 65:21-23.) De modo que las personas tendrn trabajo productivo y satisfaciente. La vida no ser aburrida. Con el tiempo, el Reino de Dios hasta restaurar las relaciones pacficas que existan en el jardn de Edn entre los animales, y entre los animales y los seres humanos. La Biblia dice: El lobo realmente morar por un tiempo con el cordero, y el leopardo mismo se echar con el cabrito, y el becerro y el leoncillo crinado y el animal bien alimentado todos juntos; y un simple muchachito ser gua sobre ellos. (Isaas 11:6-9; Oseas 2:18.) Imagneselo, en la Tierra paradisaca tambin se curar toda enfermedad y todo mal fsico! La Palabra de Dios nos asegura: Ningn residente dir: Estoy enfermo. (Isaas 33:24.) [Dios] limpiar toda lgrima de los ojos de ellos, y la muerte no ser ms, ni existir ya ms lamento ni clamor ni dolor. Las cosas anteriores han pasado. (Revelacin 21:4.)

CMO PUEDE USTED CONSEGUIRLA

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Seguro que su corazn se ha conmovido ante las promesas de Dios con respecto a la vida en su nuevo mundo de justicia. Y aunque hay quienes consideran que el ver realizadas tales bendiciones es demasiado bueno para ser verdad, estas no son demasiado buenas para venir de la mano de nuestro amoroso Creador. (Salmo 145:16; Miqueas 4:4.) Por supuesto, si vamos a vivir para siempre en el venidero paraso en la Tierra, hay que cumplir con ciertos requisitos. Jess mostr uno de los principales cuando dijo en oracin a Dios: Esto significa vida eterna, el que estn adquiriendo conocimiento de ti, el nico Dios verdadero, y de aquel a quien t enviaste, Jesucristo. (Juan 17:3.) De modo que, si verdaderamente queremos vivir en el nuevo mundo de Dios, primero tenemos que aprender cul es la voluntad de Dios y luego hacerla, pues es un hecho que este mundo va pasando, y tambin su deseo, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre. Al proceder as, podremos disfrutar eternamente de las bendiciones que nuestro amoroso Creador derramar con abundancia. (1 Juan 2:17.) A menos que se indique lo contrario, todas las citas bblicas se han tomado de la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras.

LECTURA 05: PASAJES BBLICOS

APOCALIPSIS - FULL
APOCALIPSIS: CAPITULO 1
sta es la revelacin de Jesucristo, que Dios le dio para mostrar a sus siervos lo que sin demora tiene que suceder. Jesucristo envi a su ngel para dar a conocer la revelacin a su siervo Juan, quien por su parte da fe de la verdad, escribiendo todo lo que vio, a saber, la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo. Dichoso el que lee y dichosos los que escuchan las palabras de este mensaje proftico y hacen caso de lo que aqu est escrito, porque el tiempo de su cumplimiento est cerca. Yo, Juan, escribo a las siete iglesias que estn en la provincia de Asia: Gracia y paz a ustedes de parte de aquel que es y que era y que ha de venir; y de parte de los siete espritus que estn delante de su trono; y de parte de Jesucristo, el testigo fiel, el primognito de la resurreccin, el soberano de los reyes de la tierra.

Al que nos ama y por cuya sangre nos ha librado de nuestros pecados, al que ha hecho de nosotros un reino, sacerdotes al servicio de Dios su Padre, a l sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos! Amn. Miren que viene en las nubes! Y todos lo vern con sus propios ojos, incluso quienes lo traspasaron; y por l harn lamentacin todos los pueblos de la tierra. As ser! Amn. "Yo soy el Alfa y la Omega --dice el Seor Dios--, el que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso." Yo, Juan, hermano de ustedes y compaero en el sufrimiento, en el reino y en la perseverancia que tenemos en unin con Jess, estaba en la isla de Patmos por causa de la palabra de Dios y del testimonio de Jess. En el da del Seor vino sobre m el Espritu, y o detrs de m una voz fuerte, como de trompeta, que deca: Escribe en un libro lo que veas y envalo a las siete iglesias: a feso, a Esmirna, a Prgamo, a Tiatira, a Sardis, a Filadelfia y a Laodicea."

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Me volv para ver de quin era la voz que me hablaba y, al volverme, vi siete candelabros de oro. En medio de los candelabros estaba alguien "semejante al Hijo del hombre", vestido con una tnica que le llegaba hasta los pies y ceido con una banda de oro a la altura del pecho. Su cabellera luca blanca como la lana, como la nieve; y sus ojos resplandecan como llama de fuego. Sus pies parecan bronce al rojo vivo en un horno, y su voz era tan fuerte como el estruendo de una catarata. En su mano derecha tena siete estrellas, y de su boca sala una aguda espada de dos filos. Su rostro era como el sol cuando brilla en todo su esplendor. Al verlo, ca a sus pies como muerto; pero l, poniendo su mano derecha sobre m, me dijo: No tengas miedo. Yo soy el Primero y el 'Ultimo, y el que vive. Estuve muerto, pero ahora vivo por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la muerte y del infierno. "Escribe, pues, lo que has visto, lo que sucede ahora y lo que suceder despus. sta es la explicacin del misterio de las siete estrellas que viste en mi mano derecha, y de los siete candelabros de oro: las siete estrellas son los ngeles de las siete iglesias, y los siete candelabros son las siete iglesias.

APOCALIPSIS: CAPITULO 2
"Escribe al ngel de la iglesia de feso: Esto dice el que tiene las siete estrellas en su mano derecha y se pasea en medio de los siete candelabros de oro: Conozco tus obras, tu duro trabajo y tu perseverancia. S que no puedes soportar a los malvados, y que has puesto a prueba a los que dicen ser apstoles pero no lo son; y has descubierto que son falsos. Has perseverado y sufrido por mi nombre, sin desanimarte. Sin embargo, tengo en tu contra que has abandonado tu primer amor. Recuerda de dnde has cado! Arrepintete y vuelve a practicar las obras que hacas al principio. Si no te arrepientes, ir y quitar de su lugar tu candelabro. Pero tienes a tu favor que aborreces las prcticas de los nicolatas, las cuales yo tambin aborrezco. El que tenga odos, que oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. Al que salga vencedor le dar derecho a comer del rbol de la vida, que est en el paraso de Dios. "Escribe al ngel de la iglesia de Esmirna: Esto dice el Primero y el 'Ultimo, el que muri y volvi a vivir: Conozco tus sufrimientos y tu pobreza. Sin embargo, eres rico! S cmo te calumnian los que dicen ser judos pero que, en realidad, no son ms que una sinagoga de Satans. No tengas miedo de lo que ests por sufrir. Te advierto que a algunos de ustedes el diablo los meter en la crcel para ponerlos a prueba, y sufrirn persecucin durante diez das. S fiel hasta la muerte, y yo te dar la corona de la vida. El que tenga odos, que oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. El que salga vencedor no sufrir dao alguno de la segunda muerte. "Escribe al ngel de la iglesia de Prgamo: Esto dice el que tiene la aguda espada de dos filos: S dnde vives: all donde Satans tiene su trono. Sin embargo, sigues fiel a mi nombre. No renegaste de tu fe en m, ni siquiera en los das en que Antipas, mi testigo fiel, sufri la muerte en esa ciudad donde vive Satans. No obstante, tengo unas cuantas cosas en tu contra: que toleras ah a los que se aferran a la doctrina de Balaam, el que ense a Balac a poner tropiezos a los israelitas, incitndolos a comer alimentos sacrificados a los dolos y a cometer inmoralidades sexuales. Toleras as mismo a los que sostienen la doctrina de los nicolatas. Por lo tanto, arrepintete! De

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otra manera, ir pronto a ti para pelear contra ellos con la espada que sale de mi boca. El que tenga odos, que oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. Al que salga vencedor le dar del man escondido, y le dar tambin una piedrecita blanca en la que est escrito un nombre nuevo que slo conoce el que lo recibe. "Escribe al ngel de la iglesia de Tiatira: Esto dice el Hijo de Dios, el que tiene ojos que resplandecen como llamas de fuego y pies que parecen bronce al rojo vivo: Conozco tus obras, tu amor y tu fe, tu servicio y tu perseverancia, y s que tus ltimas obras son ms abundantes que las primeras. Sin embargo, tengo en tu contra que toleras a Jezabel, esa mujer que dice ser profetisa. Con su enseanza engaa a mis siervos, pues los induce a cometer inmoralidades sexuales y a comer alimentos sacrificados a los dolos. Le he dado tiempo para que se arrepienta de su inmoralidad, pero no quiere hacerlo. Por eso la voy a postrar en un lecho de dolor, y a los que cometen adulterio con ella los har sufrir terriblemente, a menos que se arrepientan de lo que aprendieron de ella. A los hijos de esa mujer los herir de muerte. As sabrn todas las iglesias que yo soy el que escudria la mente y el corazn; y a cada uno de ustedes lo tratar de acuerdo con sus obras. Ahora, al resto de los que estn en Tiatira, es decir, a ustedes que no siguen esa enseanza ni han aprendido los mal llamados 'profundos secretos de Satans', les digo que ya no les impondr ninguna otra carga. Eso s, retengan con firmeza lo que ya tienen, hasta que yo venga. Al que salga vencedor y cumpla mi voluntad hasta el fin, le dar autoridad sobre las naciones as como yo la he recibido de mi Padre-- y 'l las gobernar con puo de hierro; las har pedazos como a vasijas de barro'. Tambin le dar la estrella de la maana. El que tenga odos, que oiga lo que el Espritu dice a las iglesias.

APOCALIPSIS: CAPITULO 3
"Escribe al ngel de la iglesia de Sardis: Esto dice el que tiene los siete espritus de Dios y las siete estrellas: Conozco tus obras; tienes fama de estar vivo, pero en realidad ests muerto. Despierta! Reaviva lo que an es rescatable, pues no he encontrado que tus obras sean perfectas delante de mi Dios. As que recuerda lo que has recibido y odo; obedcelo y arrepintete. Si no te mantienes despierto, cuando menos lo esperes caer sobre ti como un ladrn. Sin embargo, tienes en Sardis a unos cuantos que no se han manchado la ropa. Ellos, por ser dignos, andarn conmigo vestidos de blanco. El que salga vencedor se vestir de blanco. Jams borrar su nombre del libro de la vida, sino que reconocer su nombre delante de mi Padre y delante de sus ngeles. El que tenga odos, que oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. "Escribe al ngel de la iglesia de Filadelfia: Esto dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie puede cerrar, el que cierra y nadie puede abrir: Conozco tus obras. Mira que delante de ti he dejado abierta una puerta que nadie puede cerrar. Ya s que tus fuerzas son pocas, pero has obedecido mi palabra y no has renegado de mi nombre. Voy a hacer que los de la sinagoga de Satans, que dicen ser judos pero que en realidad mienten, vayan y se postren a tus pies, y reconozcan que yo te he amado. Ya que has guardado mi mandato de ser constante, yo por mi parte te guardar de la hora de tentacin, que vendr sobre el mundo entero para poner a prueba a los que viven en la

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tierra. Vengo pronto. Afrrate a lo que tienes, para que nadie te quite la corona. Al que salga vencedor lo har columna del templo de mi Dios, y ya no saldr jams de all. Sobre l grabar el nombre de mi Dios y el nombre de la nueva Jerusaln, ciudad de mi Dios, la que baja del cielo de parte de mi Dios; y tambin grabar sobre l mi nombre nuevo. El que tenga odos, que oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. "Escribe al ngel de la iglesia de Laodicea: Esto dice el Amn, el testigo fiel y veraz, el soberano de la creacin de Dios: Conozco tus obras; s que no eres ni fro ni caliente. Ojal fueras lo uno o lo otro! Por tanto, como no eres ni fro ni caliente, sino tibio, estoy por vomitarte de mi boca. Dices: 'Soy rico; me he enriquecido y no me hace falta nada'; pero no te das cuenta de que el infeliz y miserable, el pobre, ciego y desnudo eres t. Por eso te aconsejo que de m compres oro refinado por el fuego, para que te hagas rico; ropas blancas para que te vistas y cubras tu vergonzosa desnudez; y colirio para que te lo pongas en los ojos y recobres la vista. Yo reprendo y disciplino a todos los que amo. Por lo tanto, s fervoroso y arrepintete. Mira que estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar, y cenar con l, y l conmigo. Al que salga vencedor le dar el derecho de sentarse conmigo en mi trono, como tambin yo venc y me sent con mi Padre en su trono. El que tenga odos, que oiga lo que el Espritu dice a las iglesias."

APOCALIPSIS: CAPITULO 4
Despus de esto mir, y all en el cielo haba una puerta abierta. Y la voz que me haba hablado antes con sonido como de trompeta me dijo: "Sube ac: voy a mostrarte lo que tiene que suceder despus de esto." Al instante vino sobre m el Espritu y vi un trono en el cielo, y a alguien sentado en el trono. El que estaba sentado tena un aspecto semejante a una piedra de jaspe y de cornalina. Alrededor del trono haba un arco iris que se asemejaba a una esmeralda. Rodeaban al trono otros veinticuatro tronos, en los que estaban sentados veinticuatro ancianos vestidos de blanco y con una corona de oro en la cabeza. Del trono salan relmpagos, estruendos y truenos. Delante del trono ardan siete antorchas de fuego, que son los siete espritus de Dios, y haba algo parecido a un mar de vidrio, como de cristal transparente. En el centro, alrededor del trono, haba cuatro seres vivientes cubiertos de ojos por delante y por detrs. El primero de los seres vivientes era semejante a un len; el segundo, a un toro; el tercero tena rostro como de hombre; el cuarto era semejante a un guila en vuelo. Cada uno de ellos tena seis alas y estaba cubierto de ojos, por arriba y por debajo de las alas. Y da y noche repetan sin cesar: "Santo, santo, santo es el Seor Dios Todopoderoso, el que era y que es y que ha de venir." Cada vez que estos seres vivientes daban gloria, honra y accin de gracias al que estaba sentado en el trono, al que vive por los siglos de los siglos, los veinticuatro ancianos se postraban ante l y adoraban al que vive por los siglos de los siglos. Y rendan sus coronas delante del trono exclamando: "Digno eres, Seor y Dios nuestro, de recibir la gloria, la honra y el poder, porque t creaste todas las cosas; por tu voluntad existen y fueron creadas."

APOCALIPSIS: CAPITULO 5

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En la mano derecha del que estaba sentado en el trono vi un rollo escrito por ambos lados y sellado con siete sellos. Tambin vi a un ngel poderoso que proclamaba a gran voz: "Quin es digno de romper los sellos y de abrir el rollo?" Pero ni en el cielo ni en la tierra, ni debajo de la tierra, hubo nadie capaz de abrirlo ni de examinar su contenido. Y lloraba yo mucho porque no se haba encontrado a nadie que fuera digno de abrir el rollo ni de examinar su contenido. Uno de los ancianos me dijo: "Deja de llorar, que ya el Len de la tribu de Jud, la Raz de David, ha vencido! l s puede abrir el rollo y sus siete sellos." Entonces vi, en medio de los cuatro seres vivientes y del trono y los ancianos, a un Cordero que estaba de pie y pareca haber sido sacrificado. Tena siete cuernos y siete ojos, que son los siete espritus de Dios enviados por toda la tierra. Se acerc y recibi el rollo de la mano derecha del que estaba sentado en el trono. Cuando lo tom, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero. Cada uno tena un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones del pueblo de Dios. Y entonaban este nuevo cntico: "Digno eres de recibir el rollo escrito y de romper sus sellos, porque fuiste sacrificado, y con tu sangre compraste para Dios gente de toda raza, lengua, pueblo y nacin. De ellos hiciste un reino; los hiciste sacerdotes al servicio de nuestro Dios, y reinarn sobre la tierra." Luego mir, y o la voz de muchos ngeles que estaban alrededor del trono, de los seres vivientes y de los ancianos. El nmero de ellos era millares de millares y millones de millones. Cantaban con todas sus fuerzas: "Digno es el Cordero, que ha sido sacrificado, de recibir el poder, la riqueza y la sabidura, la fortaleza y la honra, la gloria y la alabanza!" Y o a cuanta criatura hay en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra y en el mar, a todos en la creacin, que cantaban: "Al que est sentado en el trono y al Cordero, sean la alabanza y la honra, la gloria y el poder, por los siglos de los siglos!" Los cuatro seres vivientes exclamaron: "Amn!", y los ancianos se postraron y adoraron.

APOCALIPSIS: CAPITULO 6
Vi cuando el Cordero rompi el primero de los siete sellos, y o a uno de los cuatro seres vivientes, que gritaba con voz de trueno: "Ven!" Mir, y apareci un caballo blanco! El jinete llevaba un arco; se le dio una corona, y sali como vencedor, para seguir venciendo. Cuando el Cordero rompi el segundo sello, o al segundo ser viviente, que gritaba: "Ven!" En eso sali otro caballo, de color rojo encendido. Al jinete se le entreg una gran espada; se le permiti quitar la paz de la tierra y hacer que sus habitantes se mataran unos a otros. Cuando el Cordero rompi el tercer sello, o al tercero de los seres vivientes, que gritaba: "Ven!" Mir, y apareci un caballo negro! El jinete tena una balanza en la mano. Y o como una voz en medio de los cuatro seres vivientes, que deca: "Un kilo de trigo, o tres kilos de cebada, por el salario de un da; pero no afectes el precio del aceite y del vino. "Cuando el Cordero rompi el cuarto sello, o la voz del cuarto ser viviente, que gritaba: "Ven!" Mir, y apareci un caballo amarillento! El jinete se llamaba Muerte, y el Infierno lo segua de cerca. Y se les otorg poder sobre la cuarta parte de la tierra, para matar por medio de la espada, el hambre, las epidemias y las fieras de la tierra. Cuando el Cordero rompi el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que haban sufrido el martirio por causa de la palabra de Dios y por mantenerse fieles en su testimonio. Gritaban a

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gran voz: "Hasta cundo, Soberano Seor, santo y veraz, seguirs sin juzgar a los habitantes de la tierra y sin vengar nuestra muerte?" Entonces cada uno de ellos recibi ropas blancas, y se les dijo que esperaran un poco ms, hasta que se completara el nmero de sus consiervos y hermanos que iban a sufrir el martirio como ellos. Vi que el Cordero rompi el sexto sello, y se produjo un gran terremoto. El sol se oscureci como si se hubiera vestido de luto, la luna entera se torn roja como la sangre, y las estrellas del firmamento cayeron sobre la tierra, como caen los higos verdes de la higuera sacudida por el vendaval. El firmamento desapareci como cuando se enrolla un pergamino, y todas las montaas y las islas fueron removidas de su lugar. Los reyes de la tierra, los magnates, los jefes militares, los ricos, los poderosos, y todos los dems, esclavos y libres, se escondieron en las cuevas y entre las peas de las montaas. Todos gritaban a las montaas y a las peas: "Caigan sobre nosotros y escndannos de la mirada del que est sentado en el trono y de la ira del Cordero, porque ha llegado el gran da del castigo! Quin podr mantenerse en pie?"

APOCALIPSIS: CAPITULO 7
Despus de esto vi a cuatro ngeles en los cuatro ngulos de la tierra. Estaban all de pie, deteniendo los cuatro vientos para que stos no se desataran sobre la tierra, el mar y los rboles. Vi tambin a otro ngel que vena del oriente con el sello del Dios vivo. Grit con voz potente a los cuatro ngeles a quienes se les haba permitido hacer dao a la tierra y al mar: "No hagan dao ni a la tierra, ni al mar ni a los rboles, hasta que hayamos puesto un sello en la frente de los siervos de nuestro Dios!" Y o el nmero de los que fueron sellados: ciento cuarenta y cuatro mil de todas las tribus de Israel. De la tribu de Jud fueron sellados doce mil; de la tribu de Rubn, doce mil; de la tribu de Gad, doce mil; de la tribu de Aser, doce mil; de la tribu de Neftal, doce mil; de la tribu de Manass, doce mil; de la tribu de Simen, doce mil; de la tribu de Lev, doce mil; de la tribu de Isacar, doce mil; de la tribu de Zabuln, doce mil; de la tribu de Jos, doce mil; de la tribu de Benjamn, doce mil. Despus de esto mir, y apareci una multitud tomada de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas; era tan grande que nadie poda contarla. Estaban de pie delante del trono y del Cordero, vestidos de tnicas blancas y con ramas de palma en la mano. Gritaban a gran voz: La salvacin viene de nuestro Dios, que est sentado en el trono, y del Cord ero!" Todos los ngeles estaban de pie alrededor del trono, de los ancianos y de los cuatro seres vivientes. Se postraron rostro en tierra delante del trono, y adoraron a Dios diciendo: Amn! La alabanza, la gloria, la sabidura, la accin de gracias, la honra, el poder y la fortaleza son de nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amn!" Entonces uno de los ancianos me pregunt: --Esos que estn vestidos de blanco, quines son, y de dnde vienen? --Eso usted lo sabe, mi seor --respond. l me dijo: --Aqullos son los que estn saliendo de la gran tribulacin; han lavado y blanqueado sus tnicas en la sangre del Cordero. Por eso, estn delante del trono de Dios, y da y noche le sirven en su templo; y el que est sentado en el trono les dar refugio en su santuario. Ya no sufrirn hambre ni sed. No los abatir el sol ni ningn calor abrasador. Porque el Cordero que est en el trono los pastorear y los guiar a fuentes de agua viva; y Dios les enjugar toda lgrima de sus ojos.

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APOCALIPSIS: CAPITULO 8
Cuando el Cordero rompi el sptimo sello, hubo silencio en el cielo como por media hora. Y vi a los siete ngeles que estn de pie delante de Dios, a los cuales se les dieron siete trompetas. Se acerc otro ngel y se puso de pie frente al altar. Tena un incensario de oro, y se le entreg mucho incienso para ofrecerlo, junto con las oraciones de todo el pueblo de Dios, sobre el altar de oro que est delante del trono. Y junto con esas oraciones, subi el humo del incienso desde la mano del ngel hasta la presencia de Dios. Luego el ngel tom el incensario y lo llen con brasas del altar, las cuales arroj sobre la tierra; y se produjeron truenos, estruendos, relmpagos y un terremoto. Los siete ngeles que tenan las siete trompetas se dispusieron a tocarlas. Toc el primero su trompeta, y fueron arrojados sobre la tierra granizo y fuego mezclados con sangre. Y se quem la tercera parte de la tierra, la tercera parte de los rboles y toda la hierba verde. Toc el segundo ngel su trompeta, y fue arrojado al mar algo que pareca una enorme montaa envuelta en llamas. La tercera parte del mar se convirti en sangre, y muri la tercera parte de las criaturas que viven en el mar; tambin fue destruida la tercera parte de los barcos. Toc el tercer ngel su trompeta, y una enorme estrella, que arda como una antorcha, cay desde el cielo sobre la tercera parte de los ros y sobre los manantiales. La estrella se llama Amargura. Y la tercera parte de las aguas se volvi amarga, y por causa de esas aguas muri mucha gente. Toc el cuarto ngel su trompeta, y fue asolada la tercera parte del sol, de la luna y de las estrellas, de modo que se oscureci la tercera parte de ellos. As qued sin luz la tercera parte del da y la tercera parte de la noche. Segu observando, y o un guila que volaba en medio del cielo y gritaba fuertemente: "Ay! Ay! Ay de los habitantes de la tierra cuando suenen las tres trompetas que los ltimos tres ngeles estn a punto de tocar!"

APOCALIPSIS: CAPITULO 9
Toc el quinto ngel su trompeta, y vi que haba cado del cielo a la tierra una estrella, a la cual se le entreg la llave del pozo del abismo. Lo abri, y del pozo subi una humareda, como la de un horno gigantesco; y la humareda oscureci el sol y el aire. De la humareda descendieron langostas sobre la tierra, y se les dio poder como el que tienen los escorpiones de la tierra. Se les orden que no daaran la hierba de la tierra, ni ninguna planta ni ningn rbol, sino slo a las personas que no llevaran en la frente el sello de Dios. No se les dio permiso para matarlas sino slo para torturarlas durante cinco meses. Su tormento es como el producido por la picadura de un escorpin. En aquellos das la gente buscar la muerte, pero no la encontrar; desearn morir, pero la muerte huir de ellos. El aspecto de las langostas era como de caballos equipados para la guerra. Llevaban en la cabeza algo que pareca una corona de oro, y su cara se asemejaba a un rostro humano. Su crin pareca cabello de mujer, y sus dientes eran como de len. Llevaban coraza como de hierro, y el ruido de sus alas se escuchaba como el estruendo de carros de muchos caballos que se lanzan a la batalla. Tenan cola y aguijn como de escorpin; y en la cola tenan poder para torturar a la gente durante cinco meses. El rey que los diriga era el ngel del abismo, que en hebreo se llama Abadn y en griego Apolin. El

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primer ay! Ya pas, pero vienen todava otros dos. Toc el sexto ngel su trompeta, y o una voz que sala de entre los cuernos del altar de oro que est delante de Dios. A este ngel que tena la trompeta, la voz le dijo: "Suelta a los cuatro ngeles que estn atados a la orilla del gran ro ufrates." As que los cuatro ngeles que haban sido preparados precisamente para esa hora, y ese da, mes y ao, quedaron sueltos para matar a la tercera parte de la humanidad. O que el nmero de las tropas de caballera llegaba a doscientos millones. As vi en la visin a los caballos y a sus jinetes: Tenan coraza de color rojo encendido, azul violeta y amarillo como azufre. La cabeza de los caballos era como de len, y por la boca echaban fuego, humo y azufre. La tercera parte de la humanidad muri a causa de las tres plagas de fuego, humo y azufre que salan de la boca de los caballos. Es que el poder de los caballos radicaba en su boca y en su cola; pues sus colas, semejantes a serpientes, tenan cabezas con las que hacan dao. El resto de la humanidad, los que no murieron a causa de estas plagas, tampoco se arrepintieron de sus malas acciones ni dejaron de adorar a los demonios y a los dolos de oro, plata, bronce, piedra y madera, los cuales no pueden ver ni or ni caminar. Tampoco se arrepintieron de sus asesinatos ni de sus artes mgicas, inmoralidad sexual y robos.

APOCALIPSIS: CAPITULO 10
Despus vi a otro ngel poderoso que bajaba del cielo envuelto en una nube. Un arco iris rodeaba su cabeza; su rostro era como el sol, y sus piernas parecan columnas de fuego. Llevaba en la mano un pequeo rollo escrito que estaba abierto. Puso el pie derecho sobre el mar y el izquierdo sobre la tierra, y dio un grito tan fuerte que pareca el rugido de un len. Entonces los siete truenos levantaron tambin sus voces. Una vez que hablaron los siete truenos, estaba yo por escribir, pero o una voz del cielo que me deca: "Guarda en secreto lo que han dicho los siete truenos, y no lo escribas." El ngel que yo haba visto de pie sobre el mar y sobre la tierra levant al cielo su mano derecha y jur por el que vive por los siglos de los siglos, el que cre el cielo, la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos, y dijo: "El tiempo ha terminado! En los das en que hable el sptimo ngel, cuando comience a tocar su trompeta, se cumplir el designio secreto de Dios, tal y como lo anunci a sus siervos los profetas." La voz del cielo que yo haba escuchado se dirigi a m de nuevo: "Acrcate al ngel que est de pie sobre el mar y sobre la tierra, y toma el rollo que tiene abierto en la mano." Me acerqu al ngel y le ped que me diera el rollo. l me dijo: "Tmalo y cmetelo. Te amargar las entraas, pero en la boca te sabr dulce como la miel." Lo tom de la mano del ngel y me lo com. Me supo dulce como la miel, pero al comrmelo se me amargaron las entraas. Entonces se me orden: "Tienes que volver a profetizar acerca de muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes."

APOCALIPSIS: CAPITULO 11
Se me dio una caa que serva para medir, y se me orden: "Levntate y mide el templo de Dios y el altar, y calcula cuntos pueden adorar all. Pero no incluyas el atrio exterior del templo; no lo midas, porque ha sido entregado a las naciones paganas, las cuales piso-

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tearn la ciudad santa durante cuarenta y dos meses. Por mi parte, yo encargar a mis dos testigos que, vestidos de luto, profeticen durante mil doscientos sesenta das." Estos dos testigos son los dos olivos y los dos candelabros que permanecen delante del Seor de la tierra. Si alguien quiere hacerles dao, ellos lanzan fuego por la boca y consumen a sus enemigos. As habr de morir cualquiera que intente hacerles dao. Estos testigos tienen poder para cerrar el cielo a fin de que no llueva mientras estn profetizando; y tienen poder para convertir las aguas en sangre y para azotar la tierra, cuantas veces quieran, con toda clase de plagas. Ahora bien, cuando hayan terminado de dar su testimonio, la bestia que sube del abismo les har la guerra, los vencer y los matar. Sus cadveres quedarn tendidos en la plaza de la gran ciudad, llamada en sentido figurado Sodoma y Egipto, donde tambin fue crucificado su Seor. Y gente de todo pueblo, tribu, lengua y nacin contemplar sus cadveres por tres das y medio, y no permitir que se les d sepultura. Los habitantes de la tierra se alegrarn de su muerte y harn fiesta e intercambiarn regalos, porque estos dos profetas les estaban haciendo la vida imposible. Pasados los tres das y medio, entr en ellos un aliento de vida enviado por Dios, y se pusieron de pie, y quienes los observaban quedaron sobrecogidos de terror. Entonces los dos testigos oyeron una potente voz del cielo que les deca: "Suban ac." Y subieron al cielo en una nube, a la vista de sus enemigos. En ese mismo instante se produjo un violento terremoto y se derrumb la dcima parte de la ciudad. Perecieron siete mil personas, pero los sobrevivientes, llenos de temor, dieron gloria al Dios del cielo. El segundo ay! Ya pas, pero se acerca el tercero. Toc el sptimo ngel su trompeta, y en el cielo resonaron fuertes voces que decan: "El reino del mundo ha pasado a ser de nuestro Seor y de su Cristo, y l reinar por los siglos de los siglos." Los veinticuatro ancianos que estaban sentados en sus tronos delante de Dios se postraron rostro en tierra y adoraron a Dios diciendo: "Seor, Dios Todopoderoso, que eres y que eras, te damos gracias porque has asumido tu gran poder y has comenzado a reinar. Las naciones se han enfurecido; pero ha llegado tu castigo, el momento de juzgar a los muertos, y de recompensar a tus siervos los profetas, a tus santos y a los que temen tu nombre, sean grandes o pequeos, y de destruir a los que destruyen la tierra." Entonces se abri en el cielo el templo de Dios; all se vio el arca de su pacto, y hubo relmpagos, estruendos, truenos, un terremoto y una fuerte granizada.

APOCALIPSIS: CAPITULO 12
Apareci en el cielo una seal maravillosa: una mujer revestida del sol, con la luna debajo de sus pies y con una corona de doce estrellas en la cabeza. Estaba encinta y gritaba por los dolores y angustias del parto. Y apareci en el cielo otra seal: un enorme dragn de color rojo encendido que tena siete cabezas y diez cuernos, y una diadema en cada cabeza. Con la cola arrastr la tercera parte de las estrellas del cielo y las arroj sobre la tierra. Cuando la mujer estaba a punto de dar a luz, el dragn se plant delante de ella para devorar a su hijo tan pronto como naciera. Ella dio a luz un hijo varn que gobernar a todas las naciones con puo de hierro. Pero su hijo fue arrebatado y llevado hasta Dios que est en su trono. Y la mujer huy al desierto, a un lugar que Dios le haba preparado para que all la sustentaran durante mil doscientos sesenta das.

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Se desat entonces una guerra en el cielo: Miguel y sus ngeles combatieron al dragn; ste y sus ngeles, a su vez, les hicieron frente, pero no pudieron vencer, y ya no hubo lugar para ellos en el cielo. As fue expulsado el gran dragn, aquella serpiente antigua que se llama Diablo y Satans, y que engaa al mundo entero. Junto con sus ngeles, fue arrojado a la tierra. Luego o en el cielo un gran clamor: "Han llegado ya la salvacin y el poder y el reino de nuestro Dios; ha llegado ya la autoridad de su Cristo. Porque ha sido expulsado el acusador de nuestros hermanos, el que los acusaba da y noche delante de nuestro Dios. Ellos lo han vencido por medio de la sangre del Cordero y por el mensaje del cual dieron testimonio; no valoraron tanto su vida como para evitar la muerte. Por eso, algrense, cielos, y ustedes que los habitan! Pero ay de la tierra y del mar! El diablo, lleno de furor, ha descendido a ustedes, porque sabe que le queda poco tiempo." Cuando el dragn se vio arrojado a la tierra, persigui a la mujer que haba dado a luz al varn. Pero a la mujer se le dieron las dos alas de la gran guila, para que volara al desierto, al lugar donde sera sustentada durante un tiempo y tiempos y medio tiempo, lejos de la vista de la serpiente. La serpiente, persiguiendo a la mujer, arroj por sus fauces agua como un ro, para que la corriente la arrastrara. Pero la tierra ayud a la mujer: abri la boca y se trag el ro que el dragn haba arrojado por sus fauces. Entonces el dragn se enfureci contra la mujer, y se fue a hacer guerra contra el resto de sus descendientes, los cuales obedecen los mandamientos de Dios y se mantienen fieles al testimonio de Jess.

APOCALIPSIS: CAPITULO 13
Y el dragn se plant a la orilla del mar. Entonces vi que del mar suba una bestia, la cual tena diez cuernos y siete cabezas. En cada cuerno tena una diadema, y en cada cabeza un nombre blasfemo contra Dios. La bestia pareca un leopardo, pero tena patas como de oso y fauces como de len. El dragn le confiri a la bestia su poder, su trono y gran autoridad. Una de las cabezas de la bestia pareca haber sufrido una herida mortal, pero esa herida ya haba sido sanada. El mundo entero, fascinado, iba tras la bestia y adoraba al dragn porque haba dado su autoridad a la bestia. Tambin adoraban a la bestia y decan: "Quin como la bestia? Quin puede combatirla?" A la bestia se le permiti hablar con arrogancia y proferir blasfemias contra Dios, y se le confiri autoridad para actuar durante cuarenta y dos meses. Abri la boca para blasfemar contra Dios, para maldecir su nombre y su morada y a los que viven en el cielo. Tambin se le permiti hacer la guerra a los santos y vencerlos, y se le dio autoridad sobre toda raza, pueblo, lengua y nacin. A la bestia la adorarn todos los habitantes de la tierra, aquellos cuyos nombres no han sido escritos en el libro de la vida, el libro del Cordero que fue sacrificado desde la creacin del mundo. El que tenga odos, que oiga. El que deba ser llevado cautivo, a la cautividad ir. El que deba morir a espada, a filo de espada morir. Santos! Despus vi que de la tierra suba otra bestia. Tena dos cuernos como de cordero, pero hablaba como dragn. Ejerca toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella, y haca que la tierra y sus habitantes adoraran a la primera bestia, cuya herida mortal haba sido sanada. Tambin haca grandes seales milagrosas, incluso la de hacer caer fuego del cielo a la tierra, a la vista de todos. Con estas seales que se le permiti hacer en presencia de la

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primera bestia, enga a los habitantes de la tierra. Les orden que hicieran una imagen en honor de la bestia que, despus de ser herida a espada, revivi. Se le permiti infundir vida a la imagen de la primera bestia, para que hablara y mandara matar a quienes no adoraran la imagen. Adems logr que a todos, grandes y pequeos, ricos y pobres, libres y esclavos, se les pusiera una marca en la mano derecha o en la frente, de modo que nadie pudiera comprar ni vender, a menos que llevara la marca, que es el nombre de la bestia o el nmero de ese nombre. En esto consiste la sabidura: el que tenga entendimiento, calcule el nmero de la bestia, pues es nmero de un ser humano: seiscientos sesenta y seis.

APOCALIPSIS: CAPITULO 14
Luego mir, y apareci el Cordero. Estaba de pie sobre el monte Sin, en compaa de ciento cuarenta y cuatro mil personas que llevaban escrito en la frente el nombre del Cordero y de su Padre. O un sonido que vena del cielo, como el estruendo de una catarata y el retumbar de un gran trueno. El sonido se pareca al de msicos que taen sus arpas. Y cantaban un himno nuevo delante del trono y delante de los cuatro seres vivientes y de los ancianos. Nadie poda aprender aquel himno, aparte de los ciento cuarenta y cuatro mil que haban sido rescatados de la tierra. stos se mantuvieron puros, sin contaminarse con ritos sexuales. Son los que siguen al Cordero por dondequiera que va. Fueron rescatados como los primeros frutos de la humanidad para Dios y el Cordero. No se encontr mentira alguna en su boca, pues son intachables. Luego vi a otro ngel que volaba en medio del cielo, y que llevaba el evangelio eterno para anunciarlo a los que viven en la tierra, a toda nacin, raza, lengua y pueblo. Gritaba a gran voz: "Teman a Dios y denle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio. Adoren al que hizo el cielo, la tierra, el mar y los manantiales." Lo segua un segundo ngel que gritaba: "Ya cay! Ya cay la gran Babilonia, la que hizo que todas las naciones bebieran el excitante vino de su adulterio." Los segua un tercer ngel que clamaba a grandes voces: "Si alguien adora a la bestia y a su imagen, y se deja poner en la frente o en la mano la marca de la bestia, beber tambin el vino del furor de Dios, que en la copa de su ira est puro, no diluido. Ser atormentado con fuego y azufre, en presencia de los santos ngeles y del Cordero. El humo de ese tormento sube por los siglos de los siglos. No habr descanso ni de da ni de noche para el que adore a la bestia y su imagen, ni para quien se deje poner la marca de su nombre." En esto consiste la perseverancia de los santos, los cuales obedecen los mandamientos de Dios y se mantienen fieles a Jess! Entonces o una voz del cielo, que deca: "Escribe: Dichosos los que de ahora en adelante mueren en el Seor." "S --dice el Espritu--, ellos descansarn de sus fatigosas tareas, pues sus obras los acompaan." Mir, y apareci una nube blanca, sobre la cual estaba sentado alguien "semejante al Hijo del hombre". En la cabeza tena una corona de oro, y en la mano, una hoz afilada. Entonces sali del templo otro ngel y le grit al que estaba sentado en la nube: "Mete la hoz y recoge la cosecha; ya es tiempo de segar, pues la cosecha de la tierra est madura." As que el que estaba sentado sobre la nube pas la hoz, y la tierra fue segada. Del templo que est en el cielo sali otro ngel, que tambin llevaba una hoz afilada. Del altar sali otro ngel, que tena autoridad sobre el fuego, y le grit al que llevaba la hoz afilada: "Mete tu hoz y corta los racimos del viedo de la tierra, porque sus uvas ya estn madu-

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ras." El ngel pas la hoz sobre la tierra, recogi las uvas y las ech en el gran lagar de la ira de Dios. Las uvas fueron exprimidas fuera de la ciudad, y del lagar sali sangre, la cual lleg hasta los frenos de los caballos en una extensin de trescientos kilmetros.

APOCALIPSIS: CAPITULO 15
Vi en el cielo otra seal grande y maravillosa: siete ngeles con las siete plagas, que son las ltimas, pues con ellas se consumar la ira de Dios. Vi tambin un mar como de vidrio mezclado con fuego. De pie, a la orilla del mar, estaban los que haban vencido a la bestia, a su imagen y al nmero de su nombre. Tenan las arpas que Dios les haba dado, y cantaban el himno de Moiss, siervo de Dios, y el himno del Cordero: "Grandes y maravillosas son tus obras, Seor, Dios Todopoderoso. Justos y verdaderos son tus caminos, Rey de las naciones. Quin no te temer, oh Seor? Quin no glorificar tu nombre? Slo t eres santo. Todas las naciones vendrn y te adorarn, porque han salido a la luz las obras de tu justicia." Despus de esto mir, y en el cielo se abri el templo, el tabernculo del testimonio. Del templo salieron los siete ngeles que llevaban las siete plagas. Estaban vestidos de lino limpio y resplandeciente, y ceidos con bandas de oro a la altura del pecho. Uno de los cuatro seres vivientes dio a cada uno de los siete ngeles una copa de oro llena del furor de Dios, quien vive por los siglos de los siglos. El templo se llen del humo que proceda de la gloria y del poder de Dios, y nadie poda entrar all hasta que se terminaran las siete plagas de los siete ngeles, nadie poda entrar all hasta que se terminaran las siete plagas de los siete ngeles.

APOCALIPSIS: CAPITULO 16
O una voz que desde el templo deca a gritos a los siete ngeles: "Vayan y derramen sobre la tierra las siete copas del furor de Dios!" El primer ngel fue y derram su copa sobre la tierra, y a toda la gente que tena la marca de la bestia y que adoraba su imagen le sali una llaga maligna y repugnante. El segundo ngel derram su copa sobre el mar, y el mar se convirti en sangre como de gente masacrada, y muri todo ser viviente que haba en el mar. El tercer ngel derram su copa sobre los ros y los manantiales, y stos se convirtieron en sangre. O que el ngel de las aguas deca: "Justo eres t, el Santo, que eres y que eras, porque juzgas as: ellos derramaron la sangre de santos y de profetas, y t les has dado a beber sangre, como se lo merecen." O tambin que el altar responda: "As es, Seor, Dios Todopoderoso, verdaderos y justos son tus juicios." El cuarto ngel derram su copa sobre el sol, al cual se le permiti quemar con fuego a la gente. Todos sufrieron terribles quemaduras, pero ni as se arrepintieron; en vez de darle gloria a Dios, que tiene poder sobre esas plagas, maldijeron su nombre. El quinto ngel derram su copa sobre el trono de la bestia, y el reino de la bestia qued sumido en la oscuridad. La gente se morda la lengua de dolor y, por causa de sus padecimientos y de sus llagas, maldecan al Dios del cielo, pero no se arrepintieron de sus malas obras. El sexto ngel derram su copa sobre el gran ro ufrates, y se secaron sus aguas para abrir paso a los reyes del oriente. Y vi salir de la boca del dragn, de la boca de la bestia y de la boca del falso profeta tres espritus malignos que parecan ranas. Son espritus de demo-

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nios que hacen seales milagrosas y que salen a reunir a los reyes del mundo entero para la batalla del gran da del Dios Todopoderoso. "Cuidado! Vengo como un ladrn! Dichoso el que se mantenga despierto, con su ropa a la mano, no sea que ande desnudo y sufra vergenza por su desnudez." Entonces los espritus de los demonios reunieron a los reyes en el lugar que en hebreo se llama Armagedn. El sptimo ngel derram su copa en el aire, y desde el trono del templo sali un vozarrn que deca: "Se acab!" Y hubo relmpagos, estruendos, truenos y un violento terremoto. Nunca, desde que el gnero humano existe en la tierra, se haba sentido un terremoto tan grande y violento. La gran ciudad se parti en tres, y las ciudades de las naciones se desplomaron. Dios se acord de la gran Babilonia y le dio a beber de la copa llena del vino del furor de su castigo. Entonces huyeron todas las islas y desaparecieron las montaas. Del cielo cayeron sobre la gente enormes granizos, de casi cuarenta kilos cada uno. Y maldecan a Dios por esa terrible plaga.

APOCALIPSIS: CAPITULO 17
Uno de los siete ngeles que tenan las siete copas se me acerc y me dijo: "Ven, y te mostrar el castigo de la gran prostituta que est sentada sobre muchas aguas. Con ella cometieron adulterio los reyes de la tierra, y los habitantes de la tierra se embriagaron con el vino de su inmoralidad." Luego el ngel me llev en el Espritu a un desierto. All vi a una mujer montada en una bestia escarlata. La bestia estaba cubierta de nombres blasfemos contra Dios, y tena siete cabezas y diez cuernos. La mujer estaba vestida de prpura y escarlata, y adornada con oro, piedras preciosas y perlas. Tena en la mano una copa de oro llena de abominaciones y de la inmundicia de sus adulterios. En la frente llevaba escrito un nombre misterioso: LA GRAN BABILONIA MADRE DE LAS PROSTITUTAS Y DE LAS ABOMINABLES IDOLATRAS DE LA TIERRA. Vi que la mujer se haba emborrachado con la sangre de los santos y de los mrtires de Jess. Al verla, qued sumamente asombrado. Entonces el ngel me dijo: "Por qu te asombras? Yo te explicar el misterio de esa mujer y de la bestia de siete cabezas y diez cuernos en la que va montada. La bestia que has visto es la que antes era pero ya no es, y est a punto de subir del abismo, pero va rumbo a la destruccin. Los habitantes de la tierra, cuyos nombres, desde la creacin del mundo, no han sido escritos en el libro de la vida, se asombrarn al ver a la bestia, porque antes era pero ya no es, y sin embargo reaparecer. "En esto consisten el entendimiento y la sabidura! Las siete cabezas son siete colinas sobre las que est sentada esa mujer. Tambin son siete reyes: cinco han cado, uno est gobernando, el otro no ha llegado todava; pero cuando llegue, es preciso que dure poco tiempo. La bestia, que antes era pero ya no es, es el octavo rey. Est incluido entre los siete, y va rumbo a la destruccin. "Los diez cuernos que has visto son diez reyes que todava no han comenzado a reinar, pero que por una hora recibirn autoridad como reyes, junto con la bestia. stos tienen un mismo propsito, que es poner su poder y autoridad a disposicin de la bestia. Le harn la guerra al Cordero, pero el Cordero los vencer, porque es Seor de seores y Rey de reyes, y los que estn con l son sus llamados, sus escogidos, y sus fieles." Adems el ngel me dijo: "Las aguas que has visto, donde est sentada la prostituta, son pueblos, multitudes, naciones y lenguas. Los diez cuernos y la bestia que has vis-

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to le cobrarn odio a la prostituta. Causarn su ruina y la dejarn desnuda; devorarn su cuerpo y la destruirn con fuego, porque Dios les ha puesto en el corazn que lleve a cabo su divino propsito. Por eso, y de comn acuerdo, ellos le entregarn a la bestia el poder que tienen de gobernar, hasta que se cumplan las palabras de Dios. La mujer que has visto es aquella gran ciudad que tiene poder de gobernar sobre los reyes de la tierra."

APOCALIPSIS: CAPITULO 18
Despus de esto vi a otro ngel que bajaba del cielo. Tena mucho poder, y la tierra se ilumin con su resplandor. Grit a gran voz: Ha cado! Ha cado la gran Babilonia! Se ha convertido en morada de demonios y en guarida de todo espritu maligno, en nido de toda ave impura y detestable. Porque todas las naciones han bebido el excitante vino de su adulterio; los reyes de la tierra cometieron adulterio con ella, y los comerciantes de la tierra se enriquecieron a costa de lo que ella despilfarraba en sus lujos. Luego o otra voz del cielo que deca: "Salgan de ella, pueblo mo, para que no sean cmplices de sus pecados, ni los alcance ninguna de sus plagas; pues sus pecados se han amontonado hasta el cielo, y de sus injusticias se ha acordado Dios. Pguenle con la misma moneda; denle el doble de lo que ha cometido, y en la misma copa en que ella prepar bebida mzclenle una doble porcin. En la medida en que ella se entreg a la vanagloria y al arrogante lujo denle tormento y afliccin; porque en su corazn se jacta: Estoy sentada como reina; no soy viuda ni sufrir jams.' Por eso, en un solo da le sobrevendrn sus plagas: pestilencia, afliccin y hambre. Ser consumida por el fuego, porque poderoso es el Seor Dios que la juzga." Cuando los reyes de la tierra que cometieron adulterio con ella y compartieron su lujo vean el humo del fuego que la consume, llorarn y se lamentarn por ella. Aterrorizados al ver semejante castigo, se mantendrn a distancia y gritarn: "Ay! Ay de ti, la gran ciudad, Babilonia, ciudad poderosa, porque en una sola hora ha llegado tu juicio!" Los comerciantes de la tierra llorarn y harn duelo por ella, porque ya no habr quien les compre sus mercaderas: artculos de oro, plata, piedras preciosas y perlas; lino fino, prpura, telas de seda y escarlata; toda clase de maderas de cedro; los ms variados objetos, hechos de marfil, de madera preciosa, de bronce, de hierro y de mrmol; cargamentos de canela y especias aromticas; de incienso, mirra y perfumes; de vino y aceite; de harina refinada y trigo; de ganado vacuno y de corderos; de caballos y carruajes; y hasta de seres humanos, vendidos como esclavos. Y dirn: "Se ha apartado de ti el fruto que con toda el alma codiciabas. Has perdido todas tus cosas suntuosas y esplndidas, y nunca las recuperars." Los comerciantes que vendan estas mercaderas y se haban enriquecido a costa de ella se mantendrn a distancia, aterrorizados al ver semejante castigo. Llorarn y harn lamentacin: "Ay! Ay de la gran ciudad, vestida de lino fino, de prpura y escarlata, y adornada con oro, piedras preciosas y perlas, porque en una sola hora ha quedado destruida toda tu riqueza!" Todos los capitanes de barco, los pasajeros, los marineros y todos los que viven del mar se detendrn a lo lejos. Al ver el humo del fuego que la consume, exclamarn: "Hubo jams alguna ciudad como esta gran ciudad?" Harn duelo, llorando y lamentndose a gritos:

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"Ay! Ay de la gran ciudad, con cuya opulencia se enriquecieron todos los dueos de flotas navieras! En una sola hora ha quedado destruida! Algrate, oh cielo, por lo que le ha sucedido! Algrense tambin ustedes, santos, apstoles y profetas!, porque Dios, al juzgarla, les ha hecho justicia a ustedes." Entonces un ngel poderoso levant una piedra del tamao de una gran rueda de molino, y la arroj al mar diciendo: "As tambin t, Babilonia, gran ciudad, sers derribada con la misma violencia, y desaparecers de la faz de la tierra. Jams volver a orse en ti la msica de los cantantes y de arpas, flautas y trompetas. Jams volver a hallarse en ti ningn tipo de artesano. Jams volver a orse en ti el ruido de la rueda de molino. Jams volver a brillar en ti la luz de ninguna lmpara. Jams volver a sentirse en ti el regocijo de las nupcias. Porque tus comerciantes eran los magnates del mundo, porque con tus hechiceras engaaste a todas las naciones, porque en ti se hall sangre de profetas y de santos, y de todos los que han sido asesinados en la tierra.

APOCALIPSIS: CAPITULO 19
Despus de esto o en el cielo un tremendo bullicio, como el de una inmensa multitud que exclamaba: "Aleluya! La salvacin, la gloria y el poder son de nuestro Dios, pues sus juicios son verdaderos y justos: ha condenado a la famosa prostituta que con sus adulterios corrompa la tierra; ha vindicado la sangre de los siervos de Dios derramada por ella." Y volvieron a exclamar: "Aleluya! El humo de ella sube por los siglos de los siglos." Entonces los veinticuatro ancianos y los cuatro seres vivientes se postraron y adoraron a Dios, que estaba sentado en el trono, y dijeron: "Amn, Aleluya!" Y del trono sali una voz que deca: "Alaben ustedes a nuestro Dios, todos sus siervos, grandes y pequeos, que con reverente temor le sirven!" Despus o voces como el rumor de una inmensa multitud, como el estruendo de una catarata y como el retumbar de potentes truenos, que exclamaban: "Aleluya! Ya ha comenzado a reinar el Seor, nuestro Dios Todopoderoso. Alegrmonos y regocijmonos y dmosle gloria! Ya ha llegado el da de las bodas del Cordero. Su novia se ha preparado, y se le ha concedido vestirse de lino fino, limpio y resplandeciente." El ngel me dijo: "Escribe: 'Dichosos los que han sido convidados a la cena de las bodas del Cordero!' " Y aadi: "Estas son las palabras verdaderas de Dios." Me postr a sus pies para adorarlo. Pero l me dijo: "No, cuidado! Soy un siervo como t y como tus hermanos que se mantienen fieles al testimonio de Jess. Adora slo a Dios! El testimonio de Jess es el espritu que inspira la profeca." Luego vi el cielo abierto, y apareci un caballo blanco. Su jinete se llama Fiel y Verdadero. Con justicia dicta sentencia y hace la guerra. Sus ojos resplandecen como llamas de fuego, y muchas diademas cien su cabeza. Lleva escrito un nombre que nadie conoce sino slo l. Est vestido de un manto teido en sangre, y su nombre es "el Verbo de Dios". Lo siguen los ejrcitos del cielo, montados en caballos blancos y vestidos de lino fino, blanco y limpio. De su boca sale una espada afilada, con la que herir a las naciones. "Las gobernar con puo de hierro." l mismo exprime uvas en el lagar del furor del castigo que viene de Dios Todopoderoso. En su manto y sobre el muslo lleva escrito este nombre: REY DE REYES Y SEOR DE SEORES. Vi a un ngel que, parado sobre el sol, gritaba a todas las aves que vuelan en medio del cielo: "Vengan, renanse para la gran cena de Dios, para que coman carne de reyes, de

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jefes militares y de magnates; carne de caballos y de sus jinetes; carne de toda clase de gente, libres y esclavos, grandes y pequeos." Entonces vi a la bestia y a los reyes de la tierra con sus ejrcitos, reunidos para hacer guerra contra el jinete de aquel caballo y contra su ejrcito. Pero la bestia fue capturada junto con el falso profeta. ste es el que haca seales milagrosas en presencia de ella, con las cuales engaaba a los que haban recibido la marca de la bestia y adoraban su imagen. Los dos fueron arrojados vivos al lago de fuego y azufre. Los dems fueron exterminados por la espada que sala de la boca del que montaba a caballo, y todas las aves se hartaron de la carne de ellos.

APOCALIPSIS: CAPITULO 20
Vi adems a un ngel que bajaba del cielo con la llave del abismo y una gran cadena en la mano. Sujet al dragn, a aquella serpiente antigua que es el diablo y Satans, y lo encaden por mil aos. Lo arroj al abismo, lo encerr y tap la salida para que no engaara ms a las naciones, hasta que se cumplieran los mil aos. Despus habr de ser soltado por algn tiempo. Entonces vi tronos donde se sentaron los que recibieron autoridad para juzgar. Vi tambin las almas de los que haban sido decapitados por causa del testimonio de Jess y por la palabra de Dios. No haban adorado a la bestia ni a su imagen, ni se haban dejado poner su marca en la frente ni en la mano. Volvieron a vivir y reinaron con Cristo mil aos. sta es la primera resurreccin; los dems muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil aos. Dichosos y santos los que tienen parte en la primera resurreccin. La segunda muerte no tiene poder sobre ellos, sino que sern sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarn con l mil aos. Cuando se cumplan los mil aos, Satans ser liberado de su prisin, y saldr para engaar a las naciones que estn en los cuatro ngulos de la tierra --a Gog y a Magog--, a fin de reunirlas para la batalla. Su nmero ser como el de las arenas del mar. Marcharn a lo largo y a lo ancho de la tierra, y rodearn el campamento del pueblo de Dios, la ciudad que l ama. Pero caer fuego del cielo y los consumir por completo. El diablo, que los haba engaado, ser arrojado al lago de fuego y azufre, donde tambin habrn sido arrojados la bestia y el falso profeta. All sern atormentados da y noche por los siglos de los siglos. Luego vi un gran trono blanco y a alguien que estaba sentado en l. De su presencia huyeron la tierra y el cielo, sin dejar rastro alguno. Vi tambin a los muertos, grandes y pequeos, de pie delante del trono. Se abrieron unos libros, y luego otro, que es el libro de la vida. Los muertos fueron juzgados segn lo que haban hecho, conforme a lo que estaba escrito en los libros. El mar devolvi sus muertos; la muerte y el infierno devolvieron los suyos; y cada uno fue juzgado segn lo que haba hecho. La muerte y el infierno fueron arrojados al lago de fuego. Este lago de fuego es la muerte segunda. Aquel cuyo nombre no estaba escrito en el libro de la vida era arrojado al lago de fuego.

APOCALIPSIS: CAPITULO 21
Despus vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra haban dejado de existir, lo mismo que el mar. Vi adems la ciudad santa, la nueva Jeru-

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saln, que bajaba del cielo, procedente de Dios, preparada como una novia hermosamente vestida para su prometido. O una potente voz que provena del trono y deca: "Aqu, entre los seres humanos, est la morada de Dios! l acampar en medio de ellos, y ellos sern su pueblo; Dios mismo estar con ellos y ser su Dios. l les enjugar toda lgrima de los ojos. Ya no habr muerte, ni llanto, ni lamento ni dolor, porque las primeras cosas han dejado de existir." El que estaba sentado en el trono dijo: "Yo hago nuevas todas las cosas!" Y aadi: "Escribe, porque estas palabras son verdaderas y dignas de confianza." Tambin me dijo: "Ya todo est hecho. Yo soy el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin. Al que tenga sed le dar a beber gratuitamente de la fuente del agua de la vida. El que salga vencedor heredar todo esto, y yo ser su Dios y l ser mi hijo. Pero los cobardes, los incrdulos, los abominables, los asesinos, los que cometen inmoralidades sexuales, los que practican artes mgicas, los idlatras y todos los mentirosos recibirn como herencia el lago de fuego y azufre. sta es la segunda muerte." Se acerc uno de los siete ngeles que tenan las siete copas llenas con las ltimas siete plagas. Me habl as: "Ven, que te voy a presentar a la novia, la esposa del Cordero." Me llev en el Espritu a una montaa grande y elevada, y me mostr la ciudad santa, Jerusaln, que bajaba del cielo, procedente de Dios. Resplandeca con la gloria de Dios, y su brillo era como el de una piedra preciosa, semejante a una piedra de jaspe transparente. Tena una muralla grande y alta, y doce puertas custodiadas por doce ngeles, en las que estaban escritos los nombres de las doce tribus de Israel. Tres puertas daban al este, tres al norte, tres al sur y tres al oeste. La muralla de la ciudad tena doce cimientos, en los que estaban los nombres de los doce apstoles del Cordero. El ngel que hablaba conmigo llevaba una caa de oro para medir la ciudad, sus puertas y su muralla. La ciudad era cuadrada; meda lo mismo de largo que de ancho. El ngel midi la ciudad con la caa, y tena como dos mil doscientos kilmetros: su longitud, su anchura y su altura eran iguales. Midi tambin la muralla, y tena como sesenta y cinco metros, segn las medidas humanas que el ngel empleaba. La muralla estaba hecha de jaspe, y la ciudad era de oro puro, semejante a cristal pulido. Los cimientos de la muralla de la ciudad estaban decorados con toda clase de piedras preciosas: el primero con jaspe, el segundo con zafiro, el tercero con gata, el cuarto con esmeralda, el quinto con nice, el sexto con cornalina, el sptimo con crislito, el octavo con berilo, el noveno con topacio, el dcimo con crisoprasa, el undcimo con jacinto y el duodcimo con amatista. Las doce puertas eran doce perlas, y cada puerta estaba hecha de una sola perla. La calle principal de la ciudad era de oro puro, como cristal transparente. No vi ningn templo en la ciudad, porque el Seor Dios Todopoderoso y el Cordero son su templo. La ciudad no necesita ni sol ni luna que la alumbren, porque la gloria de Dios la ilumina, y el Cordero es su lumbrera. Las naciones caminarn a la luz de la ciudad, y los reyes de la tierra le entregarn sus esplndidas riquezas. Sus puertas estarn abiertas todo el da, pues all no habr noche. Y llevarn a ella todas las riquezas y el honor de las naciones. Nunca entrar en ella nada impuro, ni los idlatras ni los farsantes, sino slo aquellos que tienen su nombre escrito en el libro de la vida, el libro del Cordero.

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APOCALIPSIS: CAPITULO 22
Luego el ngel me mostr un ro de agua de vida, claro como el cristal, que sala del trono de Dios y del Cordero, y corra por el centro de la calle* principal de la ciudad. A cada lado del ro estaba el rbol de la vida, que produce doce cosechas al ao, una por mes; y las hojas del rbol son para la salud de las naciones. Ya no habr maldicin. El trono de Dios y del Cordero estar en la ciudad. Sus siervos lo adorarn; lo vern cara a cara, y llevarn su nombre en la frente. Ya no habr noche; no necesitarn luz de lmpara ni de sol, porque el Seor Dios los alumbrar. Y reinarn por los siglos de los siglos. El ngel me dijo: "Estas palabras son verdaderas y dignas de confianza. El Seor, el Dios que inspira a los profetas,* ha enviado a su ngel para mostrar a sus siervos lo que tiene que suceder sin demora." "Miren que vengo pronto! Dichoso el que cumple las palabras del mensaje proftico de este libro." Yo, Juan, soy el que vio y oy esto. Y cuando lo vi y o, me postr para adorar al ngel que me haba estado mostrando todo esto. Pero l me dijo: "No, cuidado! Soy un siervo como t, como tus hermanos los profetas y como todos los que cumplen las palabras de este libro. Adora slo a Dios!" Tambin me dijo: "No guardes en secreto las palabras del mensaje proftico de este libro, porque el tiempo de su cumplimiento est cerca. Deja que el malo siga haciendo el mal y que el vil siga envilecindose; deja que el justo siga practicando la justicia y que el santo siga santificndose." "Miren que vengo pronto! Traigo conmigo mi recompensa, y le pagar a cada uno segn lo que haya hecho. Yo soy el Alfa y la Omega, el Primero y el 'Ultimo, el Principio y el Fin. "Dichosos los que lavan sus ropas para tener derecho al rbol de la vida y para poder entrar por las puertas de la ciudad. Pero afuera se quedarn los perros, los que practican las artes mgicas, los que cometen inmoralidades sexuales, los asesinos, los idlatras y todos los que aman y practican la mentira. "Yo, Jess, he enviado a mi ngel para darles a ustedes testimonio de estas cosas que conciernen a las iglesias. Yo soy la raz y la descendencia de David, la brillante estrella de la maana." El Espritu y la novia dicen: "Ven!"; y el que escuche diga: "Ven!" El que tenga sed, venga; y el que quiera, tome gratuitamente del agua de la vida. A todo el que escuche las palabras del mensaje proftico de este libro le advierto esto: Si alguno le aade algo, Dios le aadir a l las plagas descritas en este libro. Y si alguno quita palabras de este libro de profeca, Dios le quitar su parte del rbol de la vida y de la ciudad santa, descritos en este libro. El que da testimonio de estas cosas, dice: "S, vengo pronto." Amn. Ven, Seor Jess! Que la gracia del Seor Jess sea con todos. Amn.

I CORINTIOS - CAPITULO 15
I CORINTIOS: CAPITULO 15

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hora les hago saber, hermanos, el evangelio que les prediqu (anunci), el cual tambin ustedes recibieron, en el cual tambin estn firmes, por el cual tambin son salvos, si retienen la palabra que les prediqu (anunci), a no ser que hayan credo en vano. Porque yo les entregu en primer lugar lo mismo que recib: que Cristo (el Mesas) muri por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; que fue sepultado y que resucit al tercer da, conforme a las Escrituras; que se apareci a Cefas (Pedro) y despus a los doce. Luego se apareci a ms de 500 hermanos a la vez, la mayora de los cuales viven an, pero algunos ya duermen (murieron). Despus se apareci a Jacobo (Santiago), luego a todos los apstoles.

Y al ltimo de todos, como a uno nacido fuera de tiempo, se me apareci tambin a m. Porque yo soy el ms insignificante de los apstoles, que no soy digno de ser llamado apstol, pues persegu a la iglesia de Dios. Pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y Su gracia para conmigo no result vana. Antes bien he trabajado mucho ms que todos ellos, aunque no yo, sino la gracia de Dios en m. Sin embargo, haya sido yo o ellos, as predicamos y as creyeron ustedes. Ahora bien, si se predica que Cristo (el Mesas) ha resucitado de entre los muertos, cmo dicen algunos entre ustedes que no hay resurreccin de muertos? Y si no hay resurreccin de muertos, entonces ni siquiera Cristo ha resucitado; y si Cristo no ha resucitado, vana es entonces nuestra predicacin, y vana tambin la fe de ustedes. An ms, somos hallados testigos falsos de Dios, porque hemos testificado contra Dios que El resucit a Cristo, a quien no resucit, si en verdad los muertos no resucitan. Porque si los muertos no resucitan, entonces ni siquiera Cristo ha resucitado; y si Cristo no ha resucitado, la fe de ustedes es falsa; todava estn en sus pecados. Entonces tambin los que han dormido (han muerto) en Cristo estn perdidos. Si hemos esperado en Cristo para esta vida solamente, somos, de todos los hombres, los ms dignos de lstima. Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, primicias de los que durmieron (murieron). Porque ya que la muerte entr por un hombre, tambin por un hombre vino la resurreccin de los muertos. Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados. Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; luego los que son de Cristo en Su venida. Entonces vendr el fin, cuando El entregue el reino al Dios y Padre, despus que haya terminado con todo dominio y toda autoridad y poder. Pues Cristo debe reinar hasta que haya puesto a todos Sus enemigos debajo de Sus pies. Y el ltimo enemigo que ser eliminado es la muerte. Porque DIOS HA PUESTO TODO EN SUJECION BAJO SUS PIES. Pero cuando dice que todas las cosas estn sujetas a El, es evidente que se excepta a Aqul que ha sometido a El todas las cosas. Y cuando todo haya sido sometido a El, entonces tambin el Hijo mismo se sujetar a Aqul que sujet a El todas las cosas, para que Dios sea todo en todos. De no ser as, qu harn los que se bautizan por los muertos? Si de ninguna manera los muertos resucitan, por qu, entonces, se bautizan por ellos? Y tambin, por qu estamos en peligro a toda hora? Les aseguro, hermanos, por la satisfaccin (gloria) que ciento por ustedes en Cristo Jess nuestro Seor, que cada da estoy en peligro de muerte. Si por motivos humanos luch contra fieras en feso, de qu me aprovecha? Si los muertos no resucitan, COMAMOS Y BEBAMOS, QUE MAANA MORIREMOS. No se dejen engaar: "Las malas compaas corrompen las buenas costumbres." Sean sobrios, como conviene, y dejen de pecar; porque algunos no tienen conocimiento de Dios. Para vergenza de ustedes lo digo. Pero alguien dir: "Cmo resucitan los muer-

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tos? Y con qu clase de cuerpo vienen?" Necio! Lo que t siembras no llega a tener vida si antes no muere. Y lo que siembras, no siembras el cuerpo que nacer, sino el grano desnudo, quizs de trigo o de alguna otra especie. Pero Dios le da un cuerpo como El quiso, y a cada semilla su propio cuerpo. No toda carne es la misma carne, sino que una es la de los hombres, otra la de las bestias, otra la de las aves y otra la de los peces. Hay, asimismo, cuerpos celestiales y cuerpos terrestres, pero la gloria del celestial es una, y la del terrestre es otra. Hay una gloria del sol, y otra gloria de la luna, y otra gloria de las estrellas; pues una estrella es distinta de otra estrella en gloria. As es tambin la resurreccin de los muertos. Se siembra un cuerpo corruptible, se resucita un cuerpo incorruptible; se siembra en deshonra, se resucita en gloria; se siembra en debilidad, se resucita en poder; se siembra un cuerpo natural, se resucita un cuerpo espiritual. Si hay un cuerpo natural, hay tambin un cuerpo espiritual. As tambin est escrito: "El primer HOMBRE, Adn, FUE HECHO ALMA VIVIENTE." El ltimo Adn, espritu que da vida. Sin embargo, el espiritual no es primero, sino el natural; luego el espiritual. El primer hombre es de la tierra, terrenal (hecho del polvo); el segundo hombre es del cielo. Como es el terrenal, as son tambin los que son terrenales; y como es el celestial, as son tambin los que son celestiales. Y tal como hemos trado la imagen del terrenal, traeremos tambin la imagen del celestial. Esto digo, hermanos: que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios; ni lo que se corrompe hereda lo incorruptible. As que les digo un misterio: no todos dormiremos (moriremos), pero todos seremos transformados en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la trompeta final. Pues la trompeta sonar y los muertos resucitarn incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesaria que esto corruptible se vista de incorrupcin, y esto mortal se vista de inmortalidad. Pero cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupcin, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplir la palabra que est escrita: "DEVORADA HA SIDO LA MUERTE en victoria. "DONDE ESTA, OH MUERTE, TU VICTORIA? DONDE, OH SEPULCRO, TU AGUIJN?" El aguijn de la muerte es el pecado, y el poder del pecado es la ley; pero a Dios gracias, que nos da la victoria por medio de nuestro Seor Jesucristo. Por tanto, mis amados hermanos, estn firmes, constantes, abundando siempre en la obra del Seor, sabiendo que su trabajo en el Seor no es en vano.

DANIEL CAPTULOS 7 12
DANIEL: CAPTULO 7
l primer ao de Belsasar, rey de Babilonia, una noche Daniel tuvo un sueo y visiones que puso por escrito. Este es el relato. Daniel tom la palabra y dijo: "Tuve visiones durante la noche: cuatro vientos del cielo sacudan el mar, y cuatro animales enormes salan del mar; los cuatro eran diferentes. El primero se pareca a un len con alas de guila; mientras lo estaba mirando, le arrancaron sus alas, fue levantado de la tierra y se par sobre sus patas como un hombre; le fue dado un corazn de hombre. El segundo se pareca a un oso, estaba echado

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de lado y tena entre sus dientes tres costillas. Entonces se le dijo: "Levntate y come mucha carne". Mir y vi a otro animal parecido a un leopardo, con cuatro alas en el lomo; tena cuatro cabezas, y le fue dado el poder. Mientras contemplaba mis visiones nocturnas, percib a un cuarto animal terrible, espantoso, con increble poder; tena grandes dientes de hierro, coma, trituraba, y lo sobrante lo aplastaba con sus patas. Era distinto a todos los animales que lo haban precedido, tena diez cuernos. Estaba mirando los cuernos cuando surgi de entre ellos un cuerno pequeo, y fueron arrancados tres cuernos para dejarle lugar. Entonces vi en ese cuerno ojos parecidos a los ojos humanos y una boca que pronunciaba palabras insolentes. Segua mirando, pusieron unos tronos y un anciano se sent; su ropa era blanca como la nieve, los cabellos de su cabeza eran como la lana blanca, su trono era de llamas de fuego con ruedas de fuego ardiente. Un ro de fuego brotaba y corra de delante de l; miles y millares le servan, millones y millones permanecan de pie en su presencia. Se constituy el tribunal y abrieron los libros. Las palabras insolentes que haban sido pronunciadas por el cuerno haban sembrado un gran desorden. Mientras estaba mirando, mataron al animal, su cadver fue destruido y arrojado al fuego ardiente. Se les quit el poder a los otros animales, pero se les prolong la vida por el momento hasta la fecha fijada. Mientras segua contemplando esas visiones nocturnas, vi algo como un hijo de hombre que vena sobre las nubes del cielo; se dirigi hacia el anciano y lo llevaron a su presencia. Se le dio el poder, la gloria y la realeza, y todos los pueblos, naciones y lenguas lo sirvieron. Su poder es el poder eterno que nunca pasar; su reino no ser destruido. Yo Daniel segua all. Mi espritu estaba perturbado por todo eso, pues esas visiones me haban aterrorizado. Me acerqu entonces a uno de los que estaban de pie y le ped que me dijera qu era realmente todo lo que haba visto. Me habl y dio el significado de todas esas cosas. Esos cuatro animales enormes son cuatro reyes que aparecern en la tierra, despus de lo cual los santos del Altsimo recibirn la realeza y la poseern por los siglos de los siglos. Quera adems saber la verdad respecto al cuarto animal, tan diferente a los dems y tan horrible con sus dientes de hierro y sus garras de bronce, que devoraba, trituraba y luego pisoteaba todo lo que quedaba. Quera saber qu eran esos diez cuernos que tena en su cabeza, y el otro cuerno que haba brotado y ante el cual haban cado tres de los primeros. Quera saber qu era ese cuerno con ojos y una boca que pronunciaba palabras insolentes y que pareca ser ms importante que los dems. Segua mirando ese cuerno, que combata a los santos y que los venca, hasta que lleg el anciano, quien dict sentencia en favor de los santos del Altsimo, y en ese momento los santos tomaron posesin del reino. Entonces aquel a quien haba preguntado me dijo: "El cuarto animal es un cuarto reino que habr en la tierra y que ser distinto a todos los dems; devorar a toda la tierra, la aplastar y la pisotear. Esos diez cuernos son diez reyes que se levantarn en ese reino, luego surgir otro despus de ellos, diferente a los anteriores, y que derrotar a tres reyes. Insultar al Altsimo, perseguir a los santos del Altsimo, tratar de cambiar el calendario y la Ley; los santos quedarn sometidos a su poder por un tiempo, dos tiempos y la mitad de un tiempo. Pero se constituir el Tribunal, se le quitar el poder, y ser destruido y exterminado para siempre. Entonces la realeza, la autoridad y la grandeza de todos los reinos que estn bajo los cielos sern dadas al pueblo de los santos del Altsimo; su reinado es un reinado eterno y todos los poderes le servirn y le obedecern".

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Aqu se acaba el relato. Esas visiones me haban aterrorizado a m, Daniel, y mi rostro haba mudado de color, pero conservaba todo eso en mi corazn.

DANIEL: CAPITULO 8
El tercer ao del reinado de Belsasar, yo Daniel, recib una nueva visin como continuacin de las anteriores. Durante esa visin vi la ciudadela de Susa, en la provincia de Elam; en esa visin me encontraba a orillas del ro Ulay, y miraba desde all. Al levantar los ojos vi a un carnero con dos cuernos que estaba de pie frente al torrente. Los dos cuernos eran grandes pero uno sobrepasaba al otro, y el ms grande fue el ltimo en despuntar. Vi al carnero que daba cornadas al oeste, al norte y al sur; ningn animal poda resistirle ni nada poda escaprsele. Haca lo que quera y se volvi poderoso. Cuando trataba de entender eso, divis a un chivato que vena del occidente despus de haber recorrido toda la tierra, pero sin tocar el suelo; ese chivo tena un enorme cuerno entre los ojos. Se acerc al carnero de dos cuernos que haba visto en la orilla y se abalanz contra l con todas sus fuerzas. Vi como embesta al carnero: lo golpe furiosamente y le quebr ambos cuernos sin que el carnero opusiera resistencia. Lo tir al suelo, lo pisote y nadie pudo librar al carnero de sus manos. El chivo se hizo muy poderoso, pero, en el colmo de su poder, el gran cuerno se rompi y brotaron en vez de l cuatro cuernos, vueltos a los cuatro vientos del Cielo. De uno de ellos sali un cuerno ms pequeo, pero que se extendi mucho en direccin del sur, del este y de la tierra de Belleza. Alcanz el ejrcito de los cielos e hizo caer a la tierra una parte de l como estrellas a las que pisote. Se alz incluso contra el jefe de ese ejrcito: le quit el sacrificio perpetuo y sacudi los cimientos de su santuario junto con su ejrcito. En el mismo lugar en que se presentaba el sacrificio, erigi la Abominacin, pisote la verdad y tuvo xito en todo lo que hizo. O entonces a un Santo que hablaba y a otro Santo que le hizo esta pregunta: "Hasta cundo durar lo que anuncia esta visin: el sacrificio perpetuo suprimido, la Abominacin erigida y el lugar santo y el ejrcito pisoteados?" Le respondi: "Hasta dos mil trescientas tardes y maanas; entonces ser restablecido el lugar santo como corresponde". Ahora bien, mientras yo Daniel contemplaba la visin y trataba de comprenderla, cre ver a un hombre delante de m y escuch una voz a orillas del Ulay que le gritaba: "Gabriel, dale a entender la visin". Se dirigi entonces al sitio donde me encontraba, pero al acercrseme me asust y ca con el rostro en tierra. Me dijo: "Hijo de hombre, entiende que esta visin se refiere al tiempo del fin". Mientras estaba postrado en tierra y me hablaba, perd el conocimiento; me toc y me levant. Luego me dijo: "Ahora te voy a dar a conocer lo que suceder al fin del tiempo de la clera, porque el fin est ya decidido. El carnero que viste con sus dos cuernos son los reyes de los Medos y de los persas. El chivo velludo es el rey de Yavn, el gran cuerno entre sus ojos es el primero de sus reyes. El cuerno roto y los cuatro cuernos que brotaron en su lugar son cuatro reinos surgidos de esa nacin, pero que no alcanzarn su poder. Al trmino de su reinado, cuando el pecado haya llegado al mximo, vern cmo se levanta un rey con el rostro fiero que desafiar las dificultades. Su poder aumentar sin cesar, llevar a cabo cosas increbles y tendr xito en sus empresas. Destruir a los poderosos y al pueblo de los santos. Debido a su astucia sus estratagemas tendrn xito; se inflar de orgullo y destruir a mucha gente por sorpresa.

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Se alzar contra el Rey de reyes, pero sin que intervenga la mano del hombre ser derrotado. Esta visin de las tardes y de las maanas que acabas de ver se cumplir, pero gurdala para ti solo pues se refiere a un porvenir lejano". Yo Daniel me desmay; estuve enfermo muchos das, luego me levant para ocuparme de los asuntos del rey. Pero segua consternado por esa visin que no entenda.

DANIEL: CAPITULO 9
Era el primer ao de Daro, hijo de Artajerjes, el Medo, que rein en el reino de los Caldeos. Ese primer ao de su reinado, yo Daniel estudiaba las Escrituras y sacaba la cuenta de esos setenta aos que deban pasar sobre Jerusaln en ruinas como le fue revelado al profeta Jeremas. Volv mi mirada hacia el Seor Dios para invocarlo en la oracin y suplicarle por medio del ayuno, la penitencia y la ceniza. Le supliqu a Yav, mi Dios y le hice esta confesin: "Ah, mi Seor, Dios grande y temible que conservas la alianza y tu misericordia con los que te aman y observan tus mandamientos!" Pecamos, cometimos injusticias, fuimos infieles, nos rebelamos; nos apartamos de tus mandamientos y de tus leyes. No hicimos caso a tus servidores los profetas que hablaban en tu nombre a nuestros reyes, a nuestros jefes y a nuestros padres como tambin a toda la nacin. T, Seor, has sido justo y nosotros slo tenemos derecho a la vergenza como en ese da, nosotros la gente de Jud, los habitantes de Jerusaln y todo Israel, estemos cerca o lejos en todos los pases donde nos dispersaste por culpa de las infidelidades que cometimos contra ti. Oh Yav, la vergenza sea para nosotros, para nuestros reyes, nuestros jefes y nuestros padres, porque pecamos contra ti. Que el Seor nuestro Dios tenga misericordia y nos perdone porque nos rebelamos contra l. No obedecimos a Yav nuestro Dios, no caminamos segn sus leyes que pusieron delante de nosotros por medio de sus servidores los profetas. Todo Israel desobedeci a tu Ley y se apart de tu palabra; por eso cayeron sobre nosotros la maldicin y las amenazas que estn escritas en la Ley de Moiss, servidor de Dios, porque habamos pecado contra ti. Yav cumpli las palabras que haba pronunciado contra nosotros y contra los jefes que nos gobernaban. Hizo que cayera sobre nosotros una terrible desgracia; nunca se haba visto bajo el cielo lo que pas en Jerusaln. Cay sobre nosotros la desgracia como est escrito en la Ley de Moiss, pero no apaciguamos a Yav nuestro Dios, renunciando a nuestra mala conducta y prestando atencin a su verdad. Yav fue quien previ esa desgracia y la dej caer sobre nosotros, porque Yav es justo en todo lo que hace: no habamos escuchado su voz. Seor nuestro Dios, cuya fama es eterna, t que con mano poderosa hiciste salir a tu pueblo del pas de Egipto, contra ti pecamos y nos rebelamos. Seor, en tu gran bondad, aparta tu clera y tu furor de Jerusaln, tu ciudad, y de tu montaa santa, pues por culpa de nuestros pecados y de los pecados de nuestros padres Jerusaln y tu pueblo son motivo de burla de parte de todos los que nos rodean. Escucha pues, t, nuestro Dios, la oracin de tu servidor y su splica. Por tu honor, Seor, haz que brille tu rostro sobre tu santuario en ruinas. Pon atencin, oh Dios mo, escucha, abre tus ojos, mira nuestra ruina y la ciudad sobre la cual ha sido pronunciado tu Nombre. Te lo suplicamos; no esperamos nada de nuestros mritos, sino que confiamos en tu gran misericordia. Escucha, Seor, perdona, Seor, mira, Seor. Acta oh mi Dios, no tardes por amor de ti mismo, porque tu ciudad y tu pueblo son llamados por tu nombre. A la hora

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de la ofrenda de la tarde estaba todava hablando y orando, confesando mi pecado y el de mi pueblo Israel, suplicando a Yav mi Dios por su santa montaa. En esto lleg volando hasta m Gabriel, al que haba visto en la visin al comienzo. Lleg hasta donde yo estaba y me dijo: "Daniel, he venido ahora para que puedas comprender. Al principio de tu oracin sali una palabra y he venido para drtela a conocer porque eres amado de Dios. Aplica tu espritu a esa palabra y comprende la visin. Para tu pueblo y tu ciudad santa se han fijado setenta semanas, para que se termine el pecado, para expiar la ofensa, para que venga la justicia eterna, para que se cumpla la visin y la profeca, para ungir al Santo de los Santos. Entiende bien esto: Desde que se haya dado la orden de reconstruir Jerusaln hasta un jefe consagrado, son siete semanas; luego pasarn sesenta y dos semanas para reconstruir plazas y muros. Luego llegar el fin de los tiempos. Despus de las sesenta y dos semanas, ser eliminado un hombre consagrado, sin que se encuentre culpa en l. Llegar un pueblo cuyo jefe destruir la ciudad y el Templo: todo quedar sumergido y habr guerras y desastres hasta el fin. Durante una semana consolidar su alianza con muchos, durante media semana interrumpir el sacrificio y la ofrenda. Junto al Templo erigir la Abominacin de la Devastacin hasta el tiempo fijado para la ruina del devastador.

DANIEL: CAPITULO 10
El tercer ao de Ciro, rey de Persia, una palabra fue revelada a Daniel, de sobrenombre Baltasar. Este mensaje fidedigno se refera a una prueba grande. Daniel comprendi la palabra y recibi la explicacin de la visin. En ese tiempo, yo Daniel, guardaba luto por tres semanas. Durante esas tres semanas no prob comidas exquisitas, me priv de carne y de vino y renunci a cualquier perfume. El da vigsimo cuarto del primer mes estaba a orillas del gran ro Tigris. Al levantar los ojos, vi a un hombre vestido de lino que llevaba un cinturn de oro brillante. Su cuerpo pareca de piedras preciosas, su rostro tena el aspecto del rayo; sus ojos eran como lmparas encendidas, sus brazos y sus piernas brillaban como el bronce bruido y sus palabras resonaban como el estruendo de una muchedumbre. Slo yo Daniel contempl esa visin; los hombres que me acompaaban no vieron nada, pero se apoder de ellos un gran susto y corrieron a esconderse. Segu contemplando solo esa gran visin. Estaba sin fuerzas, mi rostro haba cambiado de color y perd el control de todos mis sentidos. O lo que se deca y, al orlo, ca desvanecido con el rostro en tierra. Entonces me toc una mano que me hizo temblar en todos mis miembros. El hombre me dijo: "Daniel, toma en serio las palabras que te digo y mantente de pie, he sido enviado hasta ti porque t eres amado de Dios". Cuando me hubo hablado as, pude ponerme de pie aunque segua temblando. Luego aadi: "No tengas miedo, Daniel, porque desde el primer da en que trataste de comprender y de humillarte ante la mirada de tu Dios, tus palabras fueron escuchadas y por eso vine yo en persona". El prncipe del reino de los Persas me resisti durante veintin das, pero vino en mi ayuda Miguel, uno de los principales prncipes. Lo dej luchando con el rey de Persia y vine a explicarte lo que ocurrir a tu pueblo al fin de los tiempos. Porque esta visin tambin se refiere a esos das. Ante esas palabras inclin hacia el suelo la cabeza y me qued sin palabras. Pero me toc los labios un personaje de

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aspecto humano. Abr la boca para hablar y dije al que estaba delante de m: "Seor mo, esa visin me ha llenado de angustia y me ha descontrolado. Soy slo el servidor de mi seor, cmo podr hablar a mi seor si estoy sin fuerzas y me falta el aliento?" El personaje que pareca un hombre me toc de nuevo y me reconfort. Me dijo: "No temas, t que eres amado de Dios, la paz sea contigo! Animo, nimo!" Y mientras me hablaba, sent que me volvan las fuerzas. Le dije: "Hable mi seor, porque me siento mejor". - Aadi: "Sabes por qu he venido donde ti? Te anunciar lo que est escrito en el libro de la verdad. Y luego regresar a luchar con el prncipe de Persia. Tambin est por llegar el prncipe de Yavn; nadie me ayuda contra ellos, excepto Miguel, el prncipe de ustedes.

DANIEL: CAPITULO 11
Has de saber que el primer ao de Daro, el Medo, estaba yo cerca de l ayudndolo y animndole. Y ahora te revelar la verdad: en Persia surgirn todava tres reyes y el cuarto ser mucho ms rico que los dems. Su riqueza lo volver poderoso y har todo lo posible para oponerse al reino de Yavn. Pero all surgir un rey valiente que se volver poderoso y har lo que quiera. En medio de sus xitos, ser rota su realeza y su reino repartido a los cuatro vientos del cielo, pero no entre sus descendientes pues le ser arrebatado el reino y entregado a otros. El rey del sur se har poderoso, pero uno de sus prncipes lo vencer y se forjar un imperio ms grande que el suyo. Al cabo de algunos aos establecer una alianza: la hija del rey del sur ir en busca del rey del norte para establecer un acuerdo, pero perder su poder y no dejar descendencia: ser luego asesinada junto con su corte, su hijo y su marido. En ese momento se levantar en su lugar un retoo de su raza, llegar a sitiar la fortaleza del rey del norte, se apoderar de ella y la tratar como vencedor. E incluso llevar a Egipto como botn sus dioses, sus estatuas y sus vasos preciosos de plata y oro. Y durante algunos aos mantendr a raya al rey del norte. Este ltimo har una expedicin al reino del sur, pero regresar rpidamente a su casa. Se levantarn sus hijos y reunirn fuerzas numerosas y poderosas. Uno de ellos descollar, desbordar como un ro, invadir el reino del sur y atacar la fortaleza de su rey. Furioso ste, se pondr en campaa en contra del rey del norte con un poderoso ejrcito, y las numerosas tropas del rey del norte caern en sus manos. La destruccin de ese ejrcito acrecentar su orgullo; masacrar a una gran cantidad de gente, pero sin resultado. El rey del norte volver despus de haber reunido tropas ms numerosas que las primeras, y despus de algunos aos avanzar con un ejrcito poderoso y muy bien equipado. En ese momento se rebelarn contra el rey del sur mucha gente, y entre ellos, hombres violentos de tu pueblo; se alzarn porque la visin tiene que cumplirse, pero ser para su perdicin. El rey del norte avanzar, cavar trincheras y se apoderar de una ciudad fortificada; el ejrcito del sur no podr resistir ante su empuje y los ms valientes de sus hombres huirn. Entonces el atacante har todo lo que quiera, nadie quedar en pie ante l, ocupar el pas de Belleza y lo saquear. Queriendo dominar todo el reino del sur, har un pacto con l y le dar como esposa a una de sus hijas con el fin de destruirlo, pero eso no resultar ni se realizar.

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Se volver entonces contra las islas y se apoderar de muchas de ellas, pero un jefe lo detendr y lo humillar sin que pueda tomarse la revancha. Atacar despus las ciudades fortificadas de su pas, pero fracasar, ser derrotado y desaparecer para siempre. En su lugar aparecer otro que enviar al lugar ms glorioso del reino a un recaudador de impuestos, pero en unos pocos das ste ser vencido sin armas ni lucha. En su lugar surgir un hombre despreciable a quien no darn el honor de la realeza; llegar en son de paz y se apoderar del reino mediante traiciones. Ante l huirn y sern derrotados poderosos ejrcitos; el Prncipe de la Alianza tambin ser vencido. Utilizando la corrupcin y la traicin adquirir importancia y se har fuerte, aunque slo tenga con l poca gente. Invadir sin riesgo ricas provincias y har lo que ni sus padres ni los padres de sus padres hicieron: distribuir entre sus hombres botn, despojos y riqueza, y por un tiempo tratar de apoderarse de fortalezas. Dirigir sus fuerzas y su ardor contra el rey del sur, apoyado en un gran ejrcito; el otro tambin saldr a guerrear con un ejrcito grande y poderoso, pero ser vencido como consecuencia de conspiraciones en su contra. Los que coman en su mesa lo debilitarn, su ejrcito ser aplastado y perder a mucha gente. Los dos reyes no pensarn ms que en hacerse el mal mutuamente, y aunque estn sentados a la misma mesa se mentirn el uno al otro. Esto no cambiar nada: el fin llegar en el tiempo determinado. El rey del norte regresar a su pas con grandes riquezas y con perversos proyectos en contra de la Alianza Santa; luchar contra ella y luego volver a su pas. Cuando llegue el momento, volver a lanzarse contra el reino del sur, pero esta vez las cosas acabarn mal. Al ver que se acercan los barcos de Quitim perder su seguridad, dar media vuelta y desencadenar su clera en contra de la Alianza Santa. Nuevamente colmar de honores a los que abandonen esta alianza. Sus tropas vendrn para profanar la fortaleza del templo, interrumpirn el sacrificio perpetuo y levantarn la Abominacin de la Desolacin. Seducir y corromper a hombres infieles a la alianza, pero el pueblo de los que conocen a su Dios se mantendr firme en su comportamiento. Aquellos del pueblo que tengan el conocimiento instruirn a muchos, pero sern perseguidos: durante muchos das les tocar en suerte la espada, el fuego, el cautiverio y el pillaje. Durante su persecucin, algunos les prestarn apoyo, pero muchos lo harn por hipocresa. La cada de algunos de los que saben servir para purificar, lavar y blanquear a muchos de los dems hasta el tiempo del fin, el cual ya ha sido fijado, pero que todava es futuro. En su orgullo, el rey har todo lo que quiera, se pondr por encima de todos los dioses; hasta pronunciar palabras insolentes contra el Dios de los dioses, y todo le resultar hasta que la Clera llegue al colmo, porque lo que est decidido se cumplir. No tendr miramiento alguno ni por los dioses de sus padres ni por el dios preferido de las mujeres ni por cualquier otro dios, sino que se pondr por encima de todo. En vez de esos dioses honrar al dios de las fortalezas, un dios que no conocieron sus padres, le ofrecer oro, plata, piedras preciosas y objetos de gran valor. Pondr sitio a las ciudades fortificadas con ayuda de un dios extranjero; al que reconozca a ese dios le conceder honores, poder, y tierras en recompensa. En los tiempos del fin, el rey del sur lo atacar; el rey del norte se lanzar contra l con sus carros, sus caballeros y numerosos barcos. Entrar por todos sus territorios, los invadir y los atravesar. Atravesar el pas de Belleza y masacrar a mucha gente, mientras que Edom, Moab y los mejores de los hijos de Amn escaparn de sus manos.

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Extender su mano por todos los pases y Egipto no se escapar. Se apoderar de los tesoros de oro y plata y de todos los objetos de valor de Egipto. Someter a los libios y a los cuchitas. Pero noticias provenientes del oriente y del norte le preocuparn; regresar muy enojado para destruir y masacrar a mucha gente. Plantar las tiendas de campaa de su ejrcito entre el mar y las montaas del pas de Belleza. Despus de eso le tocar su fin y nadie lo socorrer.

DANIEL: CAPITULO 12
En aquel tiempo se levantar Miguel, el gran prncipe, que defiende a los hijos de tu pueblo; porque ser un tiempo de calamidades como no lo hubo desde que existen pueblos hasta hoy en da. En ese tiempo se salvar tu pueblo, todos los que estn inscritos en el Libro. Muchos de los que duermen en el lugar del polvo despertarn, unos para la vida eterna, otros para vergenza y horror eternos. Los que tengan el conocimiento brillarn como un cielo resplandeciente, los que hayan guiado a los dems por la justicia brillarn como las estrellas por los siglos de los siglos. T, Daniel, guarda en secreto estas palabras, que sean como un libro sellado hasta el momento del fin; muchos buscarn por aqu y por all y la maldad ir en aumento. Al levantar la vista, yo Daniel, vi a otros dos hombres que estaban en una y otra orilla del ro. Uno de ellos dijo al hombre vestido de lino que estaba por encima de las aguas del ro: "Cundo se cumplirn esas cosas prodigiosas?" El hombre vestido de lino que estaba por encima de las aguas del ro levant entonces sus dos manos al cielo y le o que haca este juramento por el que vive eternamente: "Todo se realizar en un tiempo, dos tiempos y un medio tiempo. Todas estas cosas se cumplirn cuando el pueblo santo est completamente aplastado y sin fuerzas. Oa pero no entenda. Hice entonces esta pregunta: "Seor mo, cmo ser el fin de las cosas?" Me respondi: "Anda, Daniel, estas cosas permanecern en secreto y ocultas hasta el momento del fin. Muchos sern purificados, blanqueados y puestos a prueba; los malos harn el mal y no comprendern, mas los que tienen el conocimiento comprendern. Desde el da en que se suprima el sacrificio perpetuo y en que se erija la Abominacin de la Desolacin pasarn mil doscientos noventa das. Feliz el que se mantenga en pie y llegue a mil trescientos treinta y cinco das. En cuanto a ti, Daniel, sigue hasta el fin de tu camino; irs a tu descanso y luego te levantars al fin de los das para recibir tu recompensa".

EZEQUIEL CAPITULO 47
EZEQUIEL: CAPITULO 47
l hombre me trajo de vuelta a la entrada del templo, y vi que brotaba agua por debajo del umbral, en direccin al oriente, que es hacia donde da la fachada del templo. El agua corra por la parte baja del lado derecho del templo, al sur del altar. Luego el hombre me sac por la puerta del norte, y me hizo dar la vuelta por fuera, hasta la puerta exterior que mira hacia el oriente; y vi que las aguas fluan del lado sur. El hombre sali hacia el oriente con una cuerda en la mano, midi quinientos metros y me hizo cruzar el agua, la cual me llegaba a los

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tobillos. Luego midi otros quinientos metros y me hizo cruzar el agua, que ahora me llegaba a las rodillas. Midi otros quinientos metros, y me hizo cruzar el agua, que esta vez me llegaba a la cintura. Midi otros quinientos metros, pero la corriente se haba convertido ya en un ro que yo no poda cruzar. Haba crecido tanto que slo se poda cruzar a nado. Entonces me pregunt: "Lo has visto, hijo de hombre?" En seguida me hizo volver a la orilla del ro, y al llegar vi que en sus mrgenes haba muchos rboles. All me dijo: "Estas aguas fluyen hacia la regin oriental, descienden hasta el Arab, y van a dar al Mar Muerto. Cuando desembocan en ese mar, las aguas se vuelven dulces. Por donde corra este ro, todo ser viviente que en l se mueva vivir. Habr peces en abundancia porque el agua de este ro transformar el agua salada en agua dulce, y todo lo que se mueva en sus aguas vivir. Junto al ro se detendrn los pescadores, desde Engadi hasta Eneglayin, porque all habr lugar para secar sus redes. Los peces all sern tan variados y numerosos como en el mar Mediterrneo. Pero sus pantanos y marismas no tendrn agua dulce, sino que quedarn como salinas. Junto a las orillas del ro crecer toda clase de rboles frutales; sus hojas no se marchitarn, y siempre tendrn frutos. Cada mes darn frutos nuevos, porque el agua que los riega sale del templo. Sus frutos servirn de alimento y sus hojas sern medicinales. "As dice el Seor omnipotente: stos son los lmites del pas que se repartir como herencia a las doce tribus de Israel, tomando en cuenta que a Jos le tocar una doble porcin. A los antepasados de ustedes les jur darles este pas como herencia. Ahora cada uno de ustedes recibir una parte igual, porque este pas es su herencia. "Por el lado norte, comenzando desde el mar Mediterrneo y pasando por la ciudad de Hetln hasta la entrada de Zedad, los lmites del pas sern: Jamat, Berot, Sibrayin que est entre el territorio de Damasco y el de Jamat y Jazar Haticn, que limita con Jaurn. As el lmite norte se extender desde el mar Mediterrneo hasta Jazar Enn. Al norte quedarn los territorios de Jamat y Jaurn. "Por el oriente, la frontera entre la tierra de Israel y Jaurn, Damasco y Galaad, ser el ro Jordn, hasta la ciudad de Tamar, que est junto al Mar Muerto; ste ser el lado oriental. "Por el sur, la frontera ir desde Tamar hasta el oasis de Merib Cades, en direccin del torrente de Egipto, hasta el mar Mediterrneo. ste ser el lmite sur. "Por el occidente, la frontera ser el mar Mediterrneo, desde el lmite sur hasta la costa que est a la altura de Leb Jamat. ste ser el lmite occidental. "Ustedes debern repartirse esta tierra entre las doce tribus de Israel. La sortearn como herencia entre ustedes, y entre los extranjeros que habiten entre ustedes y que entre ustedes hayan tenido, a los cuales debern considerar israelitas por nacimiento. Por tanto, estos extranjeros recibirn una herencia con ustedes entre las tribus de Israel. Y en la tribu donde est residiendo el extranjero, all le darn su herencia. Lo afirma el Seor omnipotente.

TAREAS

ESTUDIO DE TEXTOS DEL DA DEL SEOR

141

Apunta como se describe los eventos del "Da del Seor" en estos textos. Nota cumplimientos de estas profecas del Da de Seor que ocurrieron en el AT en la vida de Jess. La ltima columna llenas mientras lees Apocalipsis. NO SIMPLEMENTE COPIES NI RESUMAS EL TEXTO-- TAL TAREA NO SERA ACEPTADA. Cumplimiento(s) preliminar( es) en la Derrota de enemigos Descripcin parecien el AT o en la pri- da en Apocalipsis? mera venida de Cristo?

Texto Bblico

Descripciones del "Da del Seor"

Is. 2: 10-20 IS.13:1-13 IS.24 Eze. 38:18-23 JoeI 2:1-11; 3:14-16 Sof. 1:14-16 Amos 8:9 Zac. 14:1-6 Mal. 4

MAPA DE BURBUJA
Identifica las cualidades de Da del Seor aprendidas de los textos estudiados:

CUADRO DE TEXTOS DEL REINO DE DIOS

Escribe lo que aprendes acerca del "Reino de Dios" en cada texto. Por ejemplo, aprendemos de Mt 5: 19 que las personas del reino son aquellos que guardan y ensean los mandamientos. NO SIMPLEMENTE COPIES NI RESUMAS EL TEXTO- SI HACES ESTO TU TAREA SERA DEVUELTO SIN CALIFICACIN.

Texto Bblico Mt 21: 28-31 Mt 21: 43 Mc. 4:26-29 Mc. 4:30-32 Mc 9:1; Lc 9:27; Mat 16:28

Datos acerca del "Reino de Dios"

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Mc 10:14-15 Mc 10:23-25 Lc 6:20; Mt 5:3 Lc 9:57-62 Lc 17:20-21 Lc 22:16 Mt 19:24 Mt 12:25, 26

MAPA RELACIONAR: LAS CUALIDADES DEL REINO DE DIOS

ESTUDIO DE TEXTOS DE ESCATOLOGA INDIVIDUAL

Refiere a los cre- Refiere al estado Qu aprendes de yentes incrdulos, o intermedio, estado estos textos acerca ambos? final, o ambos? de que pasa a estas personas despus de morir? II Corintios 5: 5 8 Filipenses 1:23 Lucas 23:43 Lucas 16: 19 31 Hebreos 12:23 Apocalipsis 6:9 Apocalipsis 20:4 Apocalipsis 14:13 Mateo 25: 31 46 II Pedro 2:9 Lucas 19: 12 19 Lucas 12:42 44 Lucas 12:47 48

MAPA DE FLUJO: LO QUE PASA A LOS CREYENTES DESPUS DE MORIR, LO QUE PASA A LOS INCONFESOS DESPUS DE MORIR

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NDICE
HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 3 _____________________ 2
INTRODUCCIN _____________________________________________________________________ 2 LA HISTORIA ES EL PROCESO DE CUMPLIMIENTO DE LOS PROPSITOS DE DIOS. ______ 4 DIOS ES EL SEOR DE LA HISTORIA __________________________________________________ 5 CRISTO ES EL CENTRO DE LA HISTORIA ______________________________________________ 6 LA NUEVA ERA YA HA SIDO INTRODUCIDA ___________________________________________ 8 TODA LA HISTORIA AVANZA HACIA UNA META _______________________________________ 9 LA ACTIVIDAD CARACTERSTICA DE LA ERA PRESENTE ES LA MISIN _______________ 10 VIVIMOS EN UNA TENSIN CONTINUA ENTRE EL "YA" Y EL "TODAVA NO" ___________ 11 EN LA HISTORIA HAY DOS LNEAS DE DESARROLLO_________________________________ 12 TODOS NUESTROS JUICIOS HISTRICOS DEBEN SER PROVISIONALES ________________ 13 LA VISIN CRISTIANA DE LA HISTORIA ES BSICAMENTE OPTIMISTA _______________ 14 HAY TANTO CONTINUIDAD COMO DISCONTINUIDAD ENTRE ESTA ERA Y LA SIGUIENTE _______________________________________________________________________ 15 CONCLUSIN _______________________________________________________________________ 15

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 4 ____________________ 16

INTRODUCCIN ____________________________________________________________________ 16 PARTE I ____________________________________________________________________________ 17 PARTE II ____________________________________________________________________________ 18 PARTE III ___________________________________________________________________________ 20 PARTE IV ___________________________________________________________________________ 21 PARTE V ____________________________________________________________________________ 22 PARTE VI ___________________________________________________________________________ 23 PARTE VII __________________________________________________________________________ 25 CONCLUSIN _______________________________________________________________________ 26

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 5 ____________________ 27

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INTRODUCCIN ____________________________________________________________________ 27 PARTE I ____________________________________________________________________________ 28 PARTE II ____________________________________________________________________________ 30 PARTE III ___________________________________________________________________________ 31 PARTE IV ___________________________________________________________________________ 32 PARTE V ____________________________________________________________________________ 33 PARTE VI ___________________________________________________________________________ 34 CONCLUSIN _______________________________________________________________________ 35

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 6 ____________________ 36

INTRODUCCIN ____________________________________________________________________ 36 PARTE I ____________________________________________________________________________ 38 ESTA TENSIN ENTRE EL "YA" Y EL "TODAVA NO" CARACTERIZA LO QUE COMNMENTE DENOMINAMOS LAS "SEALES DE LOS TIEMPOS" ____________________ 38 LA IGLESIA SE ENCUENTRA EN ESTA TENSIN _____________________________________ 38 ESTA TENSIN DEBE SER UN ALICIENTE PARA UNA VIDA CRISTIANA RESPONSABLE _ 39 LA IMAGEN QUE TENEMOS DE NOSOTROS MISMOS DEBER REFLEJAR ESTA TENSIN 39 ESTA TENSIN NOS AYUDA A COMPRENDER EL PAPEL DEL SUFRIMIENTO EN LA VIDA DE LOS CREYENTES. _______________________________________________________________ 40 PARTE II ____________________________________________________________________________ 40 CONCLUSIN _______________________________________________________________________ 41

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 7 ____________________ 42

INTRODUCCIN ____________________________________________________________________ 42 PARTE I ____________________________________________________________________________ 44 PARTE II ____________________________________________________________________________ 45 PARTE III ___________________________________________________________________________ 46 CONCLUSIN _______________________________________________________________________ 47

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 8 ____________________ 48

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INTRODUCCIN ____________________________________________________________________ 48 PARTE I ____________________________________________________________________________ 50 PARTE II ____________________________________________________________________________ 51 CONCLUSIN _______________________________________________________________________ 51

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 10 ___________________ 53

INTRODUCCIN ____________________________________________________________________ 53 PARTE I ____________________________________________________________________________ 54 PARTE II ____________________________________________________________________________ 55 PARTE III ___________________________________________________________________________ 57 PARTE IV ___________________________________________________________________________ 58 PARTE V ____________________________________________________________________________ 60

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 11 ___________________ 62

INTRODUCCIN ____________________________________________________________________ 62 PARTE I ____________________________________________________________________________ 63 PARTE II ____________________________________________________________________________ 64 AUNQUE POR LO GENERAL PENSAMOS QUE LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS APUNTAN HACIA EL FUTURO, ESTOS SIGNOS APUNTAN PRIMERAMENTE HACIA TODO LO QUE DIOS HA HECHO EN EL PASADO. ____________________________________________________ 65 LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS APUNTAN TAMBIN HACIA EL FIN DE LA HISTORIA, EN PARTICULAR HACIA EL REGRESO DE CRISTO. _______________________________________ 66 LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS REVELAN LA ANTTESIS CONTINUA EN LA HISTORIA ENTRE EL REINO DE DIOS Y LOS PODERES DEL MAL. ________________________________ 66 LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS DEMANDAN DECISIN ________________________________ 66 LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS DEMANDAN UNA CONSTANTE VIGILANCIA. ___________ 67 CONCLUSIN _______________________________________________________________________ 67

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 19 ___________________ 68

INTRODUCCIN ____________________________________________________________________ 68 PARTE I ____________________________________________________________________________ 69

146

PARTE II ____________________________________________________________________________ 71 PARTE III ___________________________________________________________________________ 72 PARTE IV ___________________________________________________________________________ 73 CONCLUSIN _______________________________________________________________________ 74

HOEKEMA LA BIBLIA Y EL FUTURO: CAPITULO 20 ___________________ 75

INTRODUCCIN ____________________________________________________________________ 75 PARTE I ____________________________________________________________________________ 76 PARTE II ____________________________________________________________________________ 78 PARTE III ___________________________________________________________________________ 79 PARTE IV ___________________________________________________________________________ 81 PARTE V ____________________________________________________________________________ 82 PARTE VI ___________________________________________________________________________ 83 PARTE VII __________________________________________________________________________ 84 CONCLUSIN _______________________________________________________________________ 85

VERN S. POYTHRESS - INTRODUCCIN AL APOCALIPSIS: CAPITULO 1: EL PROPSITO DEL APOCALIPSIS ________________________________________ 87

INTRODUCCIN ____________________________________________________________________ 87 EL MENSAJE DE APOCALIPSIS _______________________________________________________ 87 COMO LEER APOCALIPSIS ___________________________________________________________ 88 LA ORGANIZACIN DE APOCALIPSIS ________________________________________________ 89 GUERRA SANTA _____________________________________________________________________ 90 EL DESAFO DE APOCALIPSIS ________________________________________________________ 91 LA OPCIONES MAYORES PARA INTERPRETAR APOCALIPSIS __________________________ 92 TIEMPO Y OCASIN _________________________________________________________________ 94 DIFICULTADES DE INTERPRETACIN _______________________________________________ 94

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VERN S. POYTHRESS - INTRODUCCIN AL APOCALIPSIS: CAPITULO 2: FUNDAMENTOS PARA LA INTERPRETACIN BBLICA _________________ 96
DOLOS COMO IMPOSTORES ________________________________________________________ 96 LOS COMBATIENTES ________________________________________________________________ 97 EL ASUNTO A LA RAZ _______________________________________________________________ 98 LA IDOLATRA SUTIL _______________________________________________________________ 99 FORMAS SUTILES DE LA IDOLATRA SE METEN EN LAS VIDAS DE CRISTIANOS. _______ 99

BERKHOF TEOLOGA SISTEMTICA: CAPITULO 62: LA MUERTE FSICA _____________________________________________________________________ 100

LA NATURALEZA DE LA MUERTE FSICA ____________________________________________ 100 LA RELACIN ENTRE PECADO Y MUERTE __________________________________________ 101 LA IMPORTANCIA DE LA MUERTE DE LOS CREYENTES _____________________________ 102

BERKHOF TEOLOGA SISTEMTICA: CAPITULO 63: LA INMORTALIDAD DEL ALMA ___________________________________________________________ 104
DIFERENTES CONNOTACIONES DEL TERMINO INMORTALIDAD ___________________ 104 EL TESTIMONIO DE LA REVELACIN GENERAL ACERCA DE LA INMORTALIDAD DEL ALMA ______________________________________________________________________________ 105 EL TESTIMONIO DE LA REVELACIN ESPECIAL, RESPECTO A LA INMORTALIDAD DEL ALMA ______________________________________________________________________________ 107 LA DOCTRINA DE LA INMORTALIDAD EN EL ANTIGUO TESTAMENTO ______________ 107 LA DOCTRINA DE LA INMORTALIDAD EN EL NUEVO TESTAMENTO ________________ 109 OBJECIONES A LA DOCTRINA DE LA INMORTALIDAD PERSONAL Y LOS SUSTITUTOS MODERNOS PARA ELLA ____________________________________________________________ 110

LA VIDA EN UN PACIFICO NUEVO MUNDO / FOLLETO DE LOS TESTIGOS DE JEHOV PARA SE CRITICADO EN CLASES: CAPITULO 1 ____________ 112
INTRODUCCION ____________________________________________________________________ 112 LA VIDA EN EL NUEVO MUNDO DE DIOS _____________________________________________ 113 CMO PUEDE USTED CONSEGUIRLA ________________________________________________ 113

148

APOCALIPSIS - FULL _________________________________________________ 114

APOCALIPSIS: CAPITULO 1 _________________________________________________________ 114 APOCALIPSIS: CAPITULO 2 __________________________________________________________ 115 APOCALIPSIS: CAPITULO 3 _________________________________________________________ 116 APOCALIPSIS: CAPITULO 4 __________________________________________________________ 117 APOCALIPSIS: CAPITULO 5 __________________________________________________________ 117 APOCALIPSIS: CAPITULO 6 _________________________________________________________ 118 APOCALIPSIS: CAPITULO 7 _________________________________________________________ 119 APOCALIPSIS: CAPITULO 8 _________________________________________________________ 120 APOCALIPSIS: CAPITULO 9 _________________________________________________________ 120 APOCALIPSIS: CAPITULO 10 _________________________________________________________ 121 APOCALIPSIS: CAPITULO 11 _________________________________________________________ 121 APOCALIPSIS: CAPITULO 12 ________________________________________________________ 122 APOCALIPSIS: CAPITULO 13 ________________________________________________________ 123 APOCALIPSIS: CAPITULO 14 ________________________________________________________ 124 APOCALIPSIS: CAPITULO 15 ________________________________________________________ 125 APOCALIPSIS: CAPITULO 16 ________________________________________________________ 125 APOCALIPSIS: CAPITULO 17 ________________________________________________________ 126 APOCALIPSIS: CAPITULO 18 ________________________________________________________ 127 APOCALIPSIS: CAPITULO 19 ________________________________________________________ 128 APOCALIPSIS: CAPITULO 20 ________________________________________________________ 129 APOCALIPSIS: CAPITULO 21 ________________________________________________________ 129 APOCALIPSIS: CAPITULO 22 _________________________________________________________ 131

I CORINTIOS - CAPITULO 15__________________________________________ 131

I CORINTIOS: CAPITULO 15 __________________________________________________________ 131

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DANIEL CAPTULOS 7 12 __________________________________________ 133

DANIEL: CAPTULO 7 _______________________________________________________________ 133 DANIEL: CAPITULO 8 _______________________________________________________________ 135 DANIEL: CAPITULO 9 _______________________________________________________________ 136 DANIEL: CAPITULO 10 ______________________________________________________________ 137 DANIEL: CAPITULO 11 ______________________________________________________________ 138 DANIEL: CAPITULO 12 ______________________________________________________________ 140

EZEQUIEL CAPITULO 47 ____________________________________________ 140

EZEQUIEL: CAPITULO 47 ___________________________________________________________ 140

TAREAS _____________________________________________________________ 141 ESTUDIO DE TEXTOS DEL DA DEL SEOR _________________________ 141 MAPA DE BURBUJA __________________________________________________ 142 CUADRO DE TEXTOS DEL REINO DE DIOS __________________________ 142 MAPA RELACIONAR: LAS CUALIDADES DEL REINO DE DIOS __________ 143 ESTUDIO DE TEXTOS DE ESCATOLOGA INDIVIDUAL ________________ 143 MAPA DE FLUJO: LO QUE PASA A LOS CREYENTES DESPUS DE MORIR, LO QUE PASA A LOS INCONFESOS DESPUS DE MORIR _______________ 143 NDICE ________________________________________________________________ 144

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Digitalizado Por Abel Ral Tec Kumul Calle 18 No. 226 Entre Calle 29 Y Avenida Leandro Valle. Miraflores. CP. 97179. Mrida, Yucatn Primera revisin: 01 05 08 Segunda revisin: 07 11 08 Tercera revisin: 14 11 - 08 Correcciones: morelos34@msn.com

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