LA "DONATIO CONSTANTINI" Introduccin

El largo proceso de acercamiento entre el pontificado y el reino franco que comienza en el pontificado del papa Gregorio Magno (590-604), alcanza uno de sus puntos culminantes en la uncin real con la que el papa Esteban II constituy al mayordomo palatino Pipino el breve como rey de los francos y patricius romanorum, dando por extinguida la dinasta merovingia (752). De este modo el papa se arrogaba la capacidad de traspasar la dignidad real de una dinasta a otra y a la vez, como contrapartida, conceda al rey de los francos la capacidad de intervenir en los asuntos italianos. De hecho Pipino cruz los Alpes en dos ocasiones para reconquistar vastas regiones de la pennsula italiana de manos de los longobardos y las don a san Pedro, el Prncipe de los Apstoles; de este modo se constituyeron en pleno siglo VIII los estados de la Iglesia, y el papa qued convertido en un monarca temporal.

Cuando se hizo necesario justificar semejante innovacin jurdica (de facto los pontfices ejercan ya una no bien determinada jurisdiccin gubernativa desde las invasiones brbaras) se recurri al viejo mtodo medieval de "inventar" un documento que retrotrajese en el tiempo la situacin que se daba en el presente. Este fue el nacimiento del documento cuya traduccin damos a continuacin y que ha pasado a la historia como la Donatio Constantini (ss. VIII-IX)(2).

Este "falso" medieval lleva la fecha del 313 d. C. y pretende ser un decreto imperial de Constantino I por el cual, a la vez que se reconoce al papa Silvestre I la dignidad de soberano, se le dona la ciudad de Roma, las provincias de Italia y todo el occidente (!). La autenticidad del documento fue puesta en tela de juicio ya durante el medioevo, pero fueron los humanistas del s. XV quienes definitivamente demostraron que era una falsificacin. La "Donatio Constantini"

...Junto con todos los magistrados, con el senado y los magnates y todo el pueblo sujeto a la gloria del Imperio de Roma, Nos hemos juzgado til que, como san Pedro ha sido elegido vicario del Hijo de Dios en la tierra, as tambin los pontfices, que hacen las veces del mismo prncipe de los Apstoles, reciban de parte nuestra y de nuestro Imperio un poder de gobierno mayor que el que posee la terrena clemencia de nuestra serenidad imperial, porque Nos deseamos que el mismo prncipe de los Apstoles y sus vicarios nos sean seguros intercesores junto a Dios. Deseamos que la Santa Iglesia Romana sea honrada con veneracin, como nuestra terrena potencia imperial, y que la sede santsima de san Pedro sea exaltada gloriosamente an ms que nuestro trono terreno, ya que Nos le damos poder, gloriosa majestad, autoridad y honor imperial. Y mandamos y decretamos que tenga la supremaca sobre las cuatro sedes eminentes de Alejandra, Antioqua, Jerusaln y Constantinopla y sobre todas las otras iglesias de Dios en toda la tierra, y que el Pontfice reinante sobre la misma y santsima Iglesia de Roma sea el ms elevado en grado y primero de todos los sacerdotes de todo el mundo y decida todo lo que sea necesario al culto de Dios y a la firmeza de la fe cristiana...

...Hemos acordado a las iglesias de los santos Apstoles Pedro y Pablo rentas de posesiones, para que siempre estn encendidas las luces y estn enriquecidas de formas varias; aparte, por nuestra benevolencia, con decreto de nuestra sagrada voluntad imperial hemos concedido tierras en Occidente y en Oriente, hacia el norte y hacia el sur, a saber en Judea, en Tracia, en Grecia, en Asia, en Africa y en Italia y en varias islas, con la condicin de que sean gobernadas por nuestro santsimo padre el sumo pontfice Silvestre y de sus sucesores...

...Desde este momento concedemos a nuestro santo padre Silvestre, sumo pontfice y papa universal de Roma, y a todos los pontfices sucesores suyos, que hasta el fin del mundo reinen sobre la sede de san Pedro: nuestro palacio imperial de Letrn, la diadema, o sea nuestra corona, la tiara, el humeral que suelen llevar los emperadores, el manto purpreo y la tnica escarlata y cualquier otra indumentaria imperial, la dignidad de caballeros imperiales, los cetros imperiales y todas las insignias y estandartes y los diversos ornamentos imperiales, y todas las prerrogativas de la excelencia imperial y la gloria de nuestro poder. Queremos que todos los reverendsimos sacerdotes que sirven a la misma santsima Iglesia Romana en sus

diversos grados, tengan la distincin, potestad y preeminencia con las que se adorna gloriosamente nuestro ilustre Senado, es decir, que se conviertan en patricios y cnsules y sean investidos con todas las otras dignidades imperiales. Decretamos que el clero de la Santa Iglesia Romana se adorne como el ejrcito imperial. Y como la potencia imperial se circunda de oficiales, chambelanes, servidores y guardias de todo tipo, as tambin queremos que la Santa Romana Iglesia est adornada con los mismos. Y para que resplandezca magnficamente el honor del Pontfice, decretamos asimismo lo siguiente: que el clero de la Santa Iglesia Romana adorne sus caballos con arreos y gualdrapas de lino blanco y as cabalgue. Y como nuestros senadores llevan calzados blancos de pelo de cabra, as los lleven tambin los sacerdotes, para que las cosas terrenas sean adornadas como las celestiales, para gloria de Dios. Adems, a nuestro santsimo padre Silvestre y a sus sucesores les damos autoridad de ordenar a quien quiera que desee ser clrigo, o de agregarlo al nmero de los religiosos. Nadie acte con arrogancia respecto a esto. Tambin hemos decidido que l y sus sucesores lleven la diadema, o sea la corona de oro pursimo con gemas preciosas, que de nuestra cabeza le hemos concedido. Pero porque el mismo beatsimo Papa no quiso llevar una corona de oro sobre la corona del sacerdocio, que lleva a gloria de san Pedro, Nos con nuestras propias manos hemos puestos sobre su santa cabeza una tiara brillante de cndido esplendor, smbolo de la Resurreccin del Seor y por reverencia a san Pedro le sostuvimos las riendas de su caballo, cumpliendo para l el oficio de caballerizo: establecemos que tambin todos sus sucesores lleven en procesin la tiara, con un honor nico, como los emperadores. Y para que la dignidad pontificia no sea inferior, sino que tenga mayor gloria y potencia que la del Imperio terreno, Nos damos al mencionado santsimo pontfice nuestro Silvestre, papa universal, y dejamos y establecemos en su poder gracias a nuestro decreto imperial, como posesiones de derecho de la Santa Iglesia Romana, no solamente nuestro palacio, como ya se ha dicho, sino tambin la ciudad de Roma y todas las provincias, lugares y ciudades de Italia y del Occidente. Por ello, hemos considerado oportuno transferir nuestro imperio y el poder del reino hacia Oriente y fundar en la provincia de Bizancio, lugar ptimo, una ciudad con nuestro nombre, y establecer all nuestro gobierno, puesto que no es justo que el emperador terrenal reine all donde el Emperador celestial ha establecido el principado de los sacerdotes y la Cabeza de la religin cristiana. Decretamos que todas estas decisiones que hemos sancionado con un sagrado decreto imperial y con otros divinos decretos, permanezcan inviolables e ntegros hasta el fin del mundo. Por consiguiente, en presencia de Dios vivo que nos orden reinar, y delante de su juicio

tremendo, decretamos solemnemente, con este acto imperial, que a ninguno de nuestros sucesores, magnates, magistrados, senadores y sbditos que ahora, o en el futuro estuvieren sujetos al imperio, sea lcito infringir esto o alterarlo de cualquier modo. Si alguno -cosa que no creemos- despreciase o violase esto, sea alcanzado por las mismas condenas y les sean adversos, tanto ahora como en la vida futura, Pedro y Pablo, prncipes de los Apstoles, y con el diablo y con todos los impos sean precipitados a quemarse en lo profundo del infierno.

Hemos puesto ste, nuestro decreto, con nuestra firma, sobre el venerable cuerpo de san Pedro, prncipe de los Apstol