Fundacin de la Catedral de Mxico

Toussaint, La Catedral de Mxico, Porra, Mxico, 1973, pgs. 5-8. El Obispado de Mxico fue el segundo que se erigi en el territorio llamado Nueva Espaa. En un principio habase pensado en una gran dicesis con el ttulo de Charlense o Carolina, establecida desde 1519, pero que no vino a ser erigida cannicamente sino en 1526, en Tlaxcala, por su primer obispo don fray Julin Garcs, de la Orden de Santo Domingo. El obispado de Mxico se fund por la presentacin que hizo Carlos V, el 12 de diciembre de 1527, de don fray Juan de Zumrraga para obispo de una nueva dicesis. Las condiciones polticas que reinaban en Europa impedan que el nuevo obispado adquiriese una forma legal durante mucho tiempo, pues el emperador se encontraba en guerra con la Santa Sede y as no era posible obtener las bulas que legalizaban la existencia de la nueva dicesis. Pero como la situacin de la Nueva Espaa era cada da ms confusa, el emperador determin que el nuevo obispo pasase a su sede aun antes de recibir sus documentos legales. El seor Zumrraga lleg a Mxico en compaa de los oidores de la primera Audiencia. Frente a aquel grupo de hombres desalmados que slo procuraban medrar para s mismos, el obispo no opona ms armas que su cargo episcopal, reducido a la categora de "electo", y el nombramiento de Defensor de los Indios que le diera Carlos V, que aprovech en una forma verdaderamente heroica, para oponerse a los desmanes de esa camarilla de pcaros que con el titulo de oidores estuvieron a punto de destruir toda la obra edificada por Hernn Corts y sus colaboradores. Las paces entre el Papa y el emperador fueron firmadas el 29 de junio de 1529 en Barcelona, y entonces, a peticin de Carlos V, Clemente VII expidi la Bula Sacri Apostolatus, de fecha 2 de septiembre de l530, por la cual eriga el obispado de Mxico y al mismo tiempo aqulla en que nombraba primer obispo de la nueva dicesis a don fray Juan de Zumrraga, y las complementarias para instituir la nueva sede como sufragnea del arzobispado de Sevilla. Como el prelado haba hecho el viaje a la Nueva Espaa desde 1528, llegando a Ula al mismo tiempo que los oidores de la primera Audiencia, su posicin legal ofrece un curioso problema. No poda ser obispo electo puesto que la eleccin era facultad exclusiva del Papa, pero tena la seguridad de serlo por la prerrogativa que el mismo Pontfice concediera a los reyes de Espaa. Don fray Juan de Zumrraga us en todas sus providencias obispales el ttulo de "electo"; en realidad no lo era, ni tampoco poda ser "presentado", porque la anormalidad que reinaba entre la Corte de Espaa y el Papado impeda que Carlos V pudiese hacer una presentacin formal. En consecuencia hay que aceptar que, fundndose en las prerrogativas concedidas a priori, se aceptaban un tanto arbitrariamente las consecuencias que iban a obtenerse a posterior. Sea como fuere, el seor Zumrraga desempe su cargo legal o ilegalmente, pero con un espritu verdaderamente apostlico. Traa entre sus despachos, como hemos dicho, el nombramiento de Protector de los Indios, acaso ms importante en aquellos tiempos turbulentos que las bulas episcopales. Y ese cargo fue llevado a trmino por el prelado en tal forma, que puede decirse que a l se debe que todo el cmulo de tiranas y crmenes cometidos por esa infausta primera Audiencia, cuyo nombre slo parece una mcula en el gobierno de Carlos V, fuese corregido, castigado en lo posible y remediado hasta donde se poda con el nombramiento de los integrrimos varones que constituyeron la segunda Audiencia de la Nueva Espaa. Todo ello se debe a Zumrraga, a su famosa carta del 27 de agosto de l529 que es, sin duda, el documento ms notable para la historia de ese perodo en nuestro pas. Los enemigos del obispo no haban estado ociosos; sus acusaciones contra l, presentadas por los buenos valedores que tenan en la corte, hicieron que fuese llamado a Espaa, para donde parti el ao de 1532. Su presencia y su actitud, desbarataron todos los cargos y

fue entonces cuando su dicesis qued formalmente establecida. En efecto, fue all consagrado el 27 de abril de 1533, en la capilla mayor del convento de San Francisco de Valladolid, por el seor obispo de Segovia, don Diego de Rivera. El 2 de agosto del mismo ao despach Carlos V las ejecutoriales u rdenes para cumplir las bulas, dirigidas a la Audiencia de la Nueva Espaa. El 27 de diciembre del mismo ao el bachiller Alonso Lpez, que se dice cannigo y provisor, y Bernardino de Santa Clara, vecino prominente de Mxico, presentaron estos documentos que la Audiencia mand que fuesen obedecidos y, as, el 28 de diciembre del mismo ao 1533 tomaron posesin los apoderados del seor Zumrraga en la iglesia mayor de Mxico. 2 Una vez consagrado obispo escribi, con aquel espritu serfico que inspir todos los actos del santo varn, una exhortacin latina dirigida a los frailes franciscos y de Santo Domingo, para que en su compaa recogiesen los frutos que les brindaba la cosecha riqusima que se les ofreca en el nuevo mundo. Poco ms de un ao permaneci en Espaa el seor: Zumrraga negociando asuntos de su obispado, y a principios de 1534 redacto la ereccin de su iglesia, documento importantsimo en el cual se ve cmo estaba organizaba la dicesis de Mxico. Antes de que demos noticia acerca de esta organizacin, conviene sealar los territorios que comprenda el obispado de Mxico. Eran ellos los que hoy ocupan el Distrito Federal, los Estados de Mxico, Hidalgo, Quertaro, y Morelos en su totalidad; la Huasteca potosina, es decir, los antiguos partidos de Tancanhuitz, Valles y Tamazunchele, de San Luis Potos; la Huasteca Veracruzana, o sea, los viejos cantones de Ozuluama y Tantoyuca, en Veracruz; dos distritos segn la organizacin antigua del Estado de Guanajuato: Iturbite, antes Casas Viejas, y Victoria, anteriormente llamado Xich; y cinco de los antiguos distritos del Estafo de Guerrero: Alarcn, o sea Tasco, Aldama, que era Teloloapam, Bravos o Chilpancingo, Hidalgo, antes Iguala, y Taberes, que corresponde a Acapulco. La ereccin de la iglesia de Mxico, inspirada en la de la de Sevilla y que sirvi de modelo a las de muchas otras catedrales, organiza en un todo el servicio eclesistico; para ello designa desde luego a los miembros que han de formar su Cabildo: al den, que es la primera dignidad despus de la pontifical; al arcediano, a quien corresponde el examen de los ordenandos, la administracin de la ciudad y de la dicesis, aparte de la visita de la misma si el prelado se la encargare; un chantre, que debe ser instruido y perito en msica, o a lo menos en canto llano, ya que su oficio es cantar en el facistol y ensear a cantar a los servidores de la iglesia y llevar la administracin del coro. Un maestrescuela, que debe ensear gramtica a los clrigos y a los servidores de la iglesia, as como a los fieles de la dicesis que quieran or sus lecciones. Un tesorero, al que corresponde hacer cerrar y abrir el templo, tocar las campanas, guardar todos los utensilios eclesisticos, lmparas y candiles, cuidar del incienso, de la cera, del pan y del vino y de las dems cosas para celebrar, y finalmente vigilar los rditos de la fbrica de la iglesia, tanto cuenta de todo al Cabildo para que l d su acuerdo. Diez cargos de cannigos y prebendas, que deberan ser independientes de las dignidades antes mencionadas. Seis raciones ntegras y seis metas raciones. El nmero de rectores necesario para el servicio de la Catedral. Seis aclitos. Un sacristn. Un organista. Un pertiguero. Un mayordomo o procurador de la fbrica de la iglesia y hospital, el cual presidir a los arquitectos, albailes, carpinteros y otros oficiales que trabajen para edificar las iglesias. Un conciliarlo o notario, y finalmente un perrero que debe echar a los perros de la iglesia y limpiarla todos los sbados y en vspera de cualquiera fiesta que tenga vigilia y cada vez que le sea mandado por el tesorero. Con un personal tan numeroso en una iglesia nuevamente erigida, era difcil que se obtuviesen los elementos necesarios para sostenerla. Puede decirse que el seor Zumrraga erige su iglesia pensante en el futuro, cuanto la dicesis de Mxico llegue a ocupar la importancia que el nuevo pas le reclama. En la actualidad, los frailes ocupan la mayor parte de la administracin, por tanto, debe hacerse una limitacin provisional en el nmero

de dignidades, cannigos y raciones. As, en la misma ereccin, suspende por de pronto la dignidad de tesorero, cinco cannigos y todas las raciones y medias raciones. Y adems procura mejorar las retribuciones. As se distribuan tales monumentos: Al den, ciento cincuenta libras "llamadas vulgarmente en aquellas regiones pesos"; al arcediano, ciento treinta pesos; a cada uno de los cannigos, cien pesos; a los racioneros, setenta pesos; a los medio racioneros, treinta y cinco; a los capellanes, veinte; a cada aclito, doce; al organista y al notario, diecisis; lo mismo al pertiguero; al mayordomo, cincuenta, y al perrero, doce. 3 Viene en seguida la distribucin de los diezmos, la organizacin de las parroquias y una disposicin especialmente valiosa para la historia de la Catedral: el apartado 31 de la ereccin, que en su parte final dice: "Aplicamos tambin perpetuamente con la misma autoridad a la fbrica de la iglesia catedral de Mara Santsima de nuestra dicesis dicha, todos y cada uno de los diezmos de un parroquiano de la misma iglesia, y de todas las otras iglesias de toda la ciudad y dicesis; con tal de que el tal parroquiano no sea el mayor o el ms rico de dicha nuestra iglesia catedral y de las otras iglesias de nuestra referida dicesis, sino el segundo despus del primero".4 Es decir, que aparte de lo que de los fondos de fbrica estaba destinado para la obra de la iglesia, se dedican los diezmos de un feligrs, de los ms ricos, no el primero, sino el que le segua. La advocacin de la santa iglesia Catedral deba ser la de la Asuncin de la Virgen Mara, y agrega: "Asignamos por parroquianos de la dicha iglesia las casas, habitantes y moradores y vecinos, tanto los que dentro de la ciudad, como los que en los suburbios de ella habitan y moran de presente, y en lo futuro habitasen y morasen, hasta que en dicha ciudad se haga por Nos y por nuestros sucesores cmoda divisin de parroquias, a la cual tambin tengan obligacin de pagar derechos de iglesia parroquial, diezmos, primicias y hacer oblaciones..."5 El ltimo apartado de la ereccin prescribe para el obispo y sus sucesores la facultad de establecer en lo sucesivo aquellas cosas que convinieron y termina con los prrafos necesarios para ratificar en todas sus partes la ereccin. La fecha dice: "Dada en Toledo en el ao de la Natividad del Seor de 1534. "Regres don fray Juan a Mxico a continuar su misin apostlica ayudado, ahora s, por los funcionarios de la segunda Audiencia. La vida colonial segua su marcha, sin ms contratiempos que discusiones ociosas en aquellos tiempos en que la necesidad impona prcticas que tenan por fuerza que apartarse de las costumbres aceptadas. Tal aconteci con la discusin acerca del bautismo de los indios, que, claramente se comprende, no poda constar de todas las ceremonias prescritas por la iglesia, puesto que muchas veces tena que hacerse en forma colectiva. La discusin lleg a tal punto que hubo que acudir a una autoridad superior, y as se organiz una junta con la Audiencia, obispos y prelados de las rdenes, que tampoco lleg a ningn acuerdo. Turnado el asunto a Espaa, el Consejo de Indias y el arzobispo de Sevilla determinaron que se continuase en la forma que se haba hecho, hasta consultar con Su Santidad. El Papa Paulo III expidi el primero de junio de 1537 la bula Altitudo divini consilii, que resolva claramente este problema y otros muchos que se haban suscitado. Con el transcurso del tiempo se fundaron nuevas dicesis en la Nueva Espaa, de manera que la situacin eclesistica de Mxico requera otra organizacin: era necesario que existiese una Metropolitana de la cual dependieran todas estas dicesis en calidad de sufragneas, en vez de tener que depender de la catedral de Sevilla, mucho ms lejana. "Por eso, en consistorio secreto de 11 de febrero de 1546, y a instancias del emperador, separ el seor Paulo III la iglesia de Mxico erigindola en Metropolitana, y dndole por sufragneas las de Oaxaca, Michoacn, Tlaxcala, Guatemala y Ciudad Real de Chiapas. Nombr por primer arzobispo al mismo seor Zumrraga y el 8 de julio de 1547 le envi la bula del Palio, que no lleg a recibir." 6

El seor :Zumrraga se encontraba en el pueblo de Ocuituco, que se le haba dado en encomienda para sostener con sus tributos el Hospital del Amor de Dios, cuando recibi la noticia que lo sobresalt en forma inexplicable, porque se juzgaba indigno de ser obispo y ms ano del arzobispado. Regres a Mxico y fue a consultar el caso con su ntimo amigo fray Domingo de Betanzos, que se encontraba en su convento de Tepetlaztoc; hizo el viaje secretamente, en un asno, y tanto la preocupacin que le agobiaba como la fatiga que le caus haber confirmado a catorce mil quinientos indios, le agravaron sus males y tuvo que regresar a Mxico, acompaado por el padre Betanzos, en donde, a pocos das, muri el 3 de junio de 1548. 7 De este modo cambi la organizacin del obispado, pasando el de Nueva Espaa a la calidad de Metropolitano y los dems a la de sufragneas. Ms tarde la Provincia Mexicana se subdividi en diversos arzobispados, haciendo que fueran sufragneos de cada uno de ellos los nuevos obispados que se iban fundando en el transcurso del tiempo; as, la Iglesia mexicana consta en la actualidad de una metropolitana que a la vez es provincia y tiene por sufragneas a las dicesis de Veracruz, Tulancingo, Chilapa y Cuernavaca. La Provincia de Oaxaca, con Tehuantepec y Chiapas por sufragneas. La Provincia de Guadalajara, con Zacatecas, Tepic y Colima. La de Linares (Monterrey), con San Luis Potos, Saltillo y Tamaulipas. La de Michoacn, con Zamora, Len, Quertaro, Tacmbaro. La de Durango, con Sinaloa, Sonora y la vicara apostlica de Baja California. La de Puebla, con Huajuapan de Len. Y la de Yucatn, con Campeche y Tabasco. Consta la Iglesia mexicana en la actualidad de treinta y un obispados, la vicara apostlica de la Baja California y la baslica de Nuestra Seora de Guadalupe, que tiene abad mitrado y cabildo y puede considerarse, en consecuencia, como otra catedral.