EL PAGANISMO EN LA ALEJANDRA DE HIPATIA A mediados del siglo IV en Alejandra la poblacin todava mostraba reverencia hacia los dioses como

lo demuestra la abundancia de objetos sagrados, de templos ricamente decorados que disponan de todo el personal necesario para asegurar su actividad y su mantenimiento (custodios, sacerdotes, adivinos), templos donde continuaban cumplindose las prescripciones rituales segn marcaba la tradicin: los altares encendidos, los sacrificios puntualmente elevados a los dioses, las estancias perfumadas y las estatuas rituales engalanadas y dispuestas a recibir las suplicas de los devotos; en la ciudad se distinguan tres pueblos distintos: los judos, los paganos y los cristianos. Pero, a diferencia de judos y cristianos, los habitantes paganos no estaban organizados en pequeas unidades de carcter local como las sinagogas 0 las iglesias parroquiales, tampoco exista ninguna jerarqua que articulase la totalidad de la comunidad pagana, ninguna autoridad bajo cuya direccin espiritual estuvieran sometidos todos los paganos. Adems, dentro del paganismo no exista una rgida estructura institucional, pues la religiosidad pagana se manifestaba a travs de una multiplicidad de expresiones, cultos y sectas. Y como ninguna de estas opciones exiga una adhesin exclusiva, el individuo poda practicar simultneamente su devocin por distintos cultos.

Asimismo hay un elemento fundamental que distingue la prctica pagana del judasmo y el cristianismo, y es que la religiosidad pagana no constituye un mbito aislado de las instituciones cvicas y el orden social. De hecho, los cultos paganos ofrecan a las ciudades mitos que explicaban su fundacin, justificaban su primaca sobre un territorio, sus perspectivas de expansin, y ofrecan los instrumentos ideolgicos necesarios para legitimar las estructuras polticas y la perpetuacin de la autoridad que ejerce, sobre el cuerpo social, el grupo privilegiado. En Alejandra los cultos y prcticas rituales paganas se exhiban en todo su esplendor: convivan los dioses griegos, las divinidades orientales y los dioses romanos, a los que hay que aadir otras opciones religiosas minoritarias como los gnsticos, los seguidores del orfismo y de las prcticas hermticas o de la teurgia. Y como sustrato de este paisaje religioso, la propia tradicin egipcia model a todos estos dioses, permitiendo la incorporacin de atributos y rituales especficamente egipcios para obtener como resultado final un nico mundo religioso grecoegipcio. Entre los dioses cuya presencia ha quedado atestiguada en la ciudad cabe destacar a Poseidn, divinidad suprema de los mares, cuyo santuario se ubicaba en la zona portuaria, los dioses dinsticos (asimilados al culto imperial) en la zona de los palacios, y los dioses que cuidan de las actividades comerciales en los muelles. Tampoco resulta difcil comprender las razones por las que dichos dioses reciben devocin en el corazn del ncleo urbano. All se encuentran los santuarios de las divinidades que la tradicin vincula a la fundacin de la ciudad: como el santuario del Agatodemo con forma de serpiente que fue muerto accidentalmente cuando se levant la ciudad. La iconografa de este dios representado bajo la forma de una serpiente recoge, por un lado, algunos elementos de sustrato egipcio, como un disco solar en la diadema que rodea la corona con la que se adorna la cabeza del reptil; por otro, un proceso sincrtico con Serapis. Tambin en el centro urbano se renda culto a Tyche, la diosa Fortuna, que conceda a la ciudad prosperidad; Isis y Serapis, aunque contaban con santuarios en varios distritos de la ciudad, tambin disponan de un templo en plena Via Canpica. Tambin en esta zona se localiza un templo dedicado a Cibeles, cuya presencia, un tanto extempornea, solo se explica por la voluntad del emperador Septimio Severo. En el Gran Puerto y presidiendo el muelle principal destacaba uno de los escenarios del enfrentamiento entre paganos y cristianos, el Cesarin, que albergaba el culto imperial y donde tambin exista un santuario a Afrodita. Tal y como hemos apuntado, en las proximidades de los dos puertos reciban culto las divinidades ms estrechamente ligadas a la navegacin y el comercio: Poseidn, en el propio puerto, y en la isla de Faros se encuentra el templo a Isis Faria, protectora de los marineros. Los aspectos econmicos y comerciales de la ciudad quedaban bajo la tutela de dioses como Cronos y su correlato egipcio Thot, divinidad que cuidaba del comercio. La presencia en esta zona portuaria de un santuario dedicado a la diosa tracia Bendis no resulta extraa, pues se trata de una divinidad detectada igualmente en otros enclaves martimos como el Pireo, el puerto ateniense. EI otro gran foco del paganismo, considerado como ltimo reducto de la resistencia pagana en la ciudad, fue el templo de Serapis. La importancia este templo, como santuario pero tambin como

punto de reunin de la elite intelectual pagana, explica la amplia variedad de dependencias que albergaba, pues inclua recintos dedicados a divinidades con las que comparte cielo cultual, como Isis y Anubis, adems de salas de conferencias y de estudio y una de las mejores bibliotecas de Alejandra. Tambin hay que destacar otros templos ubicados en zonas perifricas, dedicados a un gran nmero de divinidades que no tenan tanta importancia cvica como eran los de Anubis, Hathor o Thot. Los dioses no griegos cobran tambin importancia en otros suburbios en la zona oriental, como en Canopo. Conectado a Alejandra por un canal prximo al Nilo, el distrito albergaba templos dedicados a Isis, Serapis-Osiris y Anubis, que adquirieron fama como centros salutferos. La sanacin, como veremos posteriormente, se obtena mediante la incubatio, tras pernoctar en el templo y recibir en sueos un mensaje de la divinidad, que debidamente interpretado por el profesional ofreca la respuesta oportuna para obtener la curacin solicitada. Extrado de: MARTNEZ MAZA, Clelia. Hipatia. La esfera de los libros. Madrid, 2009. (Pgs. 207-214)