Los olvidados dioses del Monte Nemrut

Cuando en 1881 el ingeniero alemn Charles Sester lleg al Altiplano Armenio (actual Turqua) para evaluar la construccin de nuevas rutas de comunicacin para el Imperio Otomano, haca muchos siglos que el santuario de Nemrut Dagi haba cado en el olvido. Slo la gente de los alrededores saba de su existencia, as que fueron ellos los que hablaron al alemn de unas misteriosas estatuas descabezadas en la cima de aquella montaa perdida.

Terraza Este - Antoco I, Heracles, guila y len | cabovolo

Despus de la prematura muerte de Alejando Magno en el 323 a.C., sus generales y oficiales se repartieron su imperio. Fue un proceso que se alargara ms de 20 aos durante los cuales los didocos (como eran conocidos estos generales) se enfrentaron en 6 guerras. Durante este tiempo el imperio que haba construido Alejandro perdi su cohesin y acab fragmentando en 3 estados independientes que subsistiran hasta la aparicin del poder romano en el siglo II. Uno de ellos fue el fundado por Seleuco en el 312 a.C. y al que correspondi inicialmente el territorio de la antigua Babilonia. Seleuco, sin embargo, no tardara mucho en emprender una agresiva campaa para ampliar sus dominios, ocupando inicialmente la Anatolia y el norte de Siria, y con el tiempo llegando a hacerse con el control de casi todos los territorios asiticos conquistados por Alejandro. Sin embargo, el Imperio Selucida abarcaba un territorio demasiado extenso y de difcil control, por lo que Seleuco se acab viendo obligado a ceder sus territorios del Indo al Imperio de los Mauria. Mientras, varios gobernadores selucidas aprovechaban la debilidad del poder central selucida para proclamar de forma casi simultnea la independencia de sus respectivos territorios. El gobernador del territorio bactriano en el 245 a.C. fue el primero en independizarse. Poco despus le seguira el strapa de Partia que creara el reino que con el tiempo se convertira en el poderoso Imperio Parto. El Imperio Selucida pareci recobrar su esplendor pasado con la llegada al poder en el

223 a.C. de Antoco III el Grande. Inicialmente, consigui recuperar parte de los antiguos dominios sometiendo a varios de los antiguos reinos rebeldes, pero cometi el error de invadir Grecia y acab siendo vencido por la nueva potencia del Mediterrneo, Roma. Como consecuencia de su derrota, se vio obligado a firmar un acuerdo de paz con Roma que le obligaba a hacer grandes concesiones territoriales y pagar una gran suma de dinero en concepto de indemnizacin. El imperio selucida jams volvera a ser lo que fue.

Camino de ascenso a Nemrut Dagi | cabovolo

Amanecer desde Nemrut Dagi | cabovolo

Despus de la muerte de Antoco III, las numerosas guerras civiles debilitaron la autoridad imperial y se produjo una nueva oleada de reinos que se declaraban independientes, uno de ellos el de Comagene, una provincia situada en la parte sudeste de la Anatolia, entre los Montes Tauro o y el curso medio del ro ufrates, cuyo strapa, Ptolomeo se auto-proclam rey en el 163 a.C.

Comagene se convirti en un reino rico gracias a la fertilidad de sus tierras agrcolas, las rutas comerciales que lo atravesaban y sus propios recursos mineros. Una muestra de esta riqueza son los monumentos que han llegado hasta nosotros y el gran nmero de celebraciones de las que se tiene constancia que se llevaban a cabo a lo largo y ancho del reino durante el ao, as como el testimonio de algunos historiadores de la poca como Tcito, que hace referencia a la riqueza de la familia real o las expectativas de botn que tuvieron los ejrcitos romanos cuando consideraron su conquista. Ptolomeo I fue sucedido en el trono por el rey Sames que, a su vez, lo sera por su hijo Mitrdates I que contraera matrimonio con la princesa greco-siria del vecino Imperio Selucida, Laodice, como parte de un acuerdo de paz entre ambos reinos. A partir de este momento, el Reino de Comagene fue adoptando la cultura helenstica y abandonando sus races persas.

Foto antigua de la terraza este, la diosa Comagene an tena la cabeza en su sitio | International Nemrut Foundation

Fruto de la unin entre Laodice y Mitrdates I, naci Antoco I, el que sera el constructor del majestuoso santuario de Nemrut Dagi. De esta manera, Antoco se vanagloriaba de tener una ascendencia de lo ms selecta dentro del mundo helenista. Descendiente del primer rey greco-sirio, Seleuco I Nictor, del primer faran griego, Ptolomeo I, y de los reyes griegos, Lismaco de Tracia y Antpatro de Macedonia. Todos ellos, generales en tiempos de Alejandro Magno. Todo esto sin renunciar a los orgenes persas de su padre que se remontaban a Dario I, el Rey de Reyes persa. Algunos historiadores, sin embargo, cuestionan estos grandiosos orgenes de la familia real de Comagene y ven bastante ms probable que se tratara de una dinasta local helenizada. Pero an ms diverso que los orgenes de Antoco I, lo era su reino, dentro del cual, la poblacin local de origen semtico conviva con la de origen persa, griego o macedonio. Esta convivencia, sin embargo, no estaba exenta de tensiones y conflictos. Antoco I, consciente como era de ello, se embarc en un programa religioso que proporcionara cohesin a su reino unificando las diferentes creencias de sus sbditos.

Al mismo tiempo, aprovech la ocasin para reforzar su autoridad, situndose l y su familia a la misma altura que los nuevos dioses, instaurando as un culto a la familia real. Este proceso no fue exclusivo de Comagene. En otros reinos helensticos tambin se combin el culto de dioses locales con el de los tradicionales dioses griegos. En Egipto, por ejemplo, se crearon nuevas deidades, como Serapis, un intento de armonizar las creencias tradicionales locales con las helnicas, creando un dios que pudiera ser venerado tanto por griegos como egipcios. Tampoco fue Antoco I el primero que se situ a la altura de los dioses. Otra vez en Egipto, siguiendo con la tradicin de los faraones, Ptolomeo II proclam a su padre como dios y se autoproclam a s mismo como dios viviente. En otros lugares, sin llegar a alcanzar el mismo grado de divinidad que los dioses tradicionales, las estatuas de algunos reyes que se haban destacado por sus logros o conquistas militares tambin se veneraban en templos de otras deidades.

Vista area de la cima de Nemrut Dagi

Esquema de las diferentes partes del santuario | Maurice Crijins

Los tronos | Commagene Nemrut Conservation Development Programme

Como parte de su plan, Antoco I construy el santuario en la cima del Monte Nemrut, una de las ms altas de su reino (2.134 metros), un lugar elevado y sagrado para estar lejos de los hombres y cerca de los dioses, el lugar ideal para la construccin de los tronos de todos los dioses sobre unos cimientos que jams seran demolidos. El

santuario estara coronado por el que tena que ser su tmulo funerario, de una altura de 50 metros y un dimetro de unos 150, cubierto por millones de pequeas piedras calizas. Alrededor del tmulo, se excavaron en la roca 3 terrazas, slo para la construccin de la situada al este fue necesario extraer unos 1.500 metros cbicos de roca de la cima y as ganar el suficiente espacio. La construccin del santuario supondra en cierta manera la decapitacin de la montaa. Los peregrinos deban ascender al santuario siguiendo un camino procesional que los llevaba hasta la terraza este, donde se encontraban con 5 estatuas de casi 9 metros de altura de varios dioses, flanqueadas por las de un par de guilas (mensajeros de los dioses) y leones (guardianes del lugar). Los dioses, que estaban sentados en tronos, eran de izquierda a derecha: Apolo-Mithra, la diosa de Comagene (una personificacin local de la diosa griega Tyche, que rega la prosperidad y el destino de una comunidad, en este caso, Comagene), Zeus-Oromasdes (el padre de todos los dioses), el rey Antoco I y Heracles-Artagnes-Ares. La estatua de Antoco estaba situada como un dios ms entre el resto, a su mismo nivel y de su misma altura. Las estatuas de los dioses han llegado hasta nuestros das en muy buen estado de conservacin, aunque, probablemente a causa de los terremotos, las cabezas y los cuerpos se encuentran separados, habiendo sido estas ltimas colocadas a los pies de los cuerpos sentados. Contemplndolas hoy en da, se puede comprobar el origen dual de los dioses, con un atuendo y peinado persas, pero unas facciones griegas. La terraza se completa con una plataforma de piedra y que sera usada en durante las ceremonias como altar. La terraza oeste es casi idntica a la este, los mismos dioses siguiendo la misma distribucin (conocida como hierotesion), aunque adaptada ligeramente al terreno. Las caras se encuentran mejor conservadas, pero los cuerpos se encuentran esparcidos por el suelo, aunque se est considerando la posibilidad de volverlos a colocar en su posicin original.

Apolo y un guila Terraza Este | cabovolo

Heracles Terraza Este | cabovolo

Antoco I Terraza Este | cabovolo

Tanto en esta, como en la anterior terraza, en la parte posterior de los tronos de los dioses existen varias inscripciones en griego. Es lo que se conoce como la ley divina de Antoco, una ley proclamada por m, pero que proviene del poder de los dioses y

que Antoco pretenda revelar al pueblo de Comagene, a los extranjeros, a los reyes y gobernantes, a los hombres libres y a los esclavos, a todos los que forman parte de la Humanidad y solo se diferencian por nacimiento o destino. A modo de testamento, pide a todas las futuras generaciones de hombres que posean esta tierra que respeten esta ley sagrada. Antoco reconoce su ms profunda conviccin que la piedad es no solo la posesin ms importante que los hombres pueden obtener, sino que adems es la que proporciona el gozo ms profundo. Por ello, cuando recibi el trono de su padre, anunci piadosamente que Comagene se convirtiera en la morada comn de todos los dioses y decor las representaciones de sus formas, a la manera de los persas y los griegos. Antoco atribuye la buena fortuna que le acompa durante toda su vida y que le permiti escapar, contra toda expectativa, de los ms grandes peligros, rico en aos y felicidad a su santidad a la que siempre consider como el ms seguro guardin de su reino. Pero, aparte de mostrar su agradecimiento a los dioses y a sus gloriosos antepasados, se detallan las leyes y mandamientos del reino y se describen las celebraciones que se llevaban a cabo en Nemrut anual y mensualmente. En otra seccin de la inscripcin Antoco I explica como construy los cimientos de esta tumba sagrada para que fueran indestructibles y resistieran los estragos del tiempo y preservar as la forma exterior de su persona. Sin embargo, y aunque en varias ocasiones se han intentando excavar tneles en el interior del tmulo con la esperanza de encontrar la cmara mortuoria, muy probablemente los primeros en hacerlo fueron los romanos para intentar hacerse con sus riquezas, y ms recientemente los arquelogos; no se ha podido dar con ella. Algunos creen que lo ms probable es que, al tratarse de una cima rocosa, la cmara fuese excavada en la roca y despus cubierta con las piedras del tmulo. De la terraza oeste tambin se ha conservado una serie de losas de piedra en las que se puede ver a Antoco dando la mano a los dioses Apolo, Zeus y Heracles. En otra losa, la conocida como el horscopo del rey, aparece un len con la alineacin de varias constelaciones con Jpiter, Mercurio y Marte. Segn unos, indicara la fecha del 10 de julio de 62-61 a.C., da en que Antoco fue envestido como rey por los romanos. Segn otras fuentes, sera la fecha de comienzo de construccin del santuario.

Antoco I estrechando la mano de Heracles, lpida en la vecina ciudad de Arsameia | cabovolo

La terraza norte, que comunicaba las dos anteriores, careca de estatuas colosales, aunque contaba con un gran friso escultrico, del que hoy en da slo se conservan unas cuantas losas en las que se muestran los antepasados persas y macedonios del rey Antoco I. El santuario de Nemrut era utilizado en algunas de las muchas ceremonias religiosas que se llevaban a cabo durante el ao en Comagene o banquetes en honor de personajes ilustres del reino ya fallecidos. Las dos celebraciones ms sealadas eran el 10 del mes de Audnaios (luna de diciembre) del calendario macedonio y el 16 de Loos (luna de julio). El da de la coronacin de Antoco I y el del nacimiento de su cuerpo natural. Estos dos festivales se celebraban de forma anual, cuando durante dos das se paraba toda la actividad en reino, pero tambin se repetan cada mes. Durante estas ceremonias, los sacerdotes, vestidos al modo persa, adornaban con coronas de oro las cabezas de los dioses, ofrecan sacrificios (no especificados) en los altares situados a sus pies y les realizaban ofrendas de incienso e hierbas aromticas. Adems, alentaban a los sbditos a estar alegres y disfrutar del vino y la comida mientras escuchaban la msica sagrada que tocaban los msicos del templo, puesto que no eran slo celebraciones en honor de la grandeza de Antoco, sino tambin de la propia buena fortuna de cada uno de los que participaban. En el plano poltico, a Antoco I le toc lidiar con la expansin de Roma por Asia Menor hasta llegar a las puertas de su reino. Aunque hbilmente consigui alcanzar un acuerdo de paz con el general Pompeyo y, unos aos ms tarde, el senado romano le concedera la toga praetexta, una distincin reservada nicamente a los ms fieles aliados y amigos de Roma. Comagene se convirti as como el nico estado de Asia Menor que consigui sobrevivir, pero encajonado entre dos poderosos enemigos:

Roma y el Imperio Parto. Antoco I no se diferenci demasiado de los que le antecedieron en el trono. Comagene nunca fue un reino poderoso y fue nicamente acomodndose a las potencias que lo rodeaban y al ejercicio de una hbil diplomacia como consigui mantener su independencia. Si bien, en tiempos de Antoco I esta era cada vez ms reducida, hasta el punto que historiador Michael Alexander Speidel, cree que a partir de la alianza con Roma, se puede considerar Comagene dentro de las fronteras del imperio romano, reservndose Roma la potestad para intervenir en los asuntos internos del reino as como de elegir quien deba de ocupar el trono.

Terraza Oeste | cabovolo

Inscripciones en la parte posterior de los tronos de la terraza oeste | cabovolo

Apolo y Comagene Terraza Oeste | cabovolo

Zeus Terraza Oeste | cabovolo

En su calidad de ms leal aliado de Roma, Antoco era el encargado de la proteccin y vigilancia de la frontera de la provincia romana de Siria. De esta manera, Antoco I fue el primero en informar a Cicern de que los partos haban comenzado a cruzar el ufrates. Antoco tambin tom parte en los conflictos internos de Roma, como la guerra civil que enfrent a Julio Csar y Pompeyo, en la que proporcion tropas a este ltimo. Sin embargo, una vez los partos fueron derrotados por Marco Antonio en el 38 a.C., los romanos cambiaron de postura haca el reino de Comagene y pasaron ambicionar sus tesoros. Marco Antonio orden poner cerco a Samosata, la capital de Comagene. No queda muy claro que ocurri, pero al final Antoco pudo evitar la invasin y lleg a un acuerdo de paz con Roma. Antoco I fue sucedido en el trono por su hijo Mitrdates II, que, a su vez, lo sera por su hijo Antoco III. Anttoco III fue capaz de mantener la frgil independencia de Comagene ante Roma, pero a su muerte el emperador Tiberio anexion el reino a la provincia romana de Siria, probablemente porque no vea ningn sucesor capaz de mantener la unin y la estabilidad de Comagene. Fue una decisin temporal y en el 39 d.C. el emperador Calgula reinstaur el reino colocando al hijo de Antoco III, Antoco IV, en el trono. Una decisin que en el fondo no dejaba de ser un mero cambio administrativo, ya que, a pesar a ser reino, Comagene era un mero ttere de Roma. Esta situacin se prolongara hasta el ao 72 d.C. cuando el emperador Vespasiano, en medio de sospechas de una posible alianza de Comagene con el Imperio Parto, crey que no poda seguir confiando en los monarcas de Comagene para controlar el estratgico paso del ufrates en Samosata e invadi el reino. Antoco IV fue derrotado y huy, siendo finalmente recibido con honores por Vespasiano en Roma, donde llev una vida bastante glamurosa gracias a una generosa asignacin monetaria del emperador. Comagene, finalmente, acab anexionado a la provincia de Siria. Es probable que el santuario de Nemrut fuese saqueado por los romanos y el ejrcito de Comagene pasara a integrarse en las legiones romanas.

No queda claro si con la prdida de la independencia de Comagene se puso fin al culto a su familia real o este ya se haba abandonado unos aos antes, aunque es cierto que los descendientes de Antoco I continuaron con la tradicin de ser enterrados en las proximidades de Nemrut. En cualquier caso, de poco servira que Antoco I hubiera dispuesto que los sacerdotes e hierdulos de Nemrut estuvieran libres de cualquier otra obligacin para poder dedicar sus vidas a perpetuar los rituales. Un honor que tena que pasar a sus hijos y despus a los hijos de sus hijos y as sucesivamente, de manera que los rituales se continuaran celebrando eternamente. Antoco I y su familia acabaron cayendo en el olvido y, aos despus, cuando la poblacin cristiana ocup la regin atribuyeron la construccin del santuario al legendario Nemrod, el tirano al que la tradicin atribuye la construccin de la Torre de Babel, al que creyeron reconocer en alguna de las estatuas y de quien acab tomando prestado el nombre el monte. Sera Charles Sester en 1881 el que rescatara del olvido a Nemrut. En aquel tiempo la zona deba tener un aspecto muy diferente al que tiene ahora, pues, segn el testimonio de otro alemn que visit la zona hace unos 100 aos, era un autntico vergel con rboles que cubran sus laderas y valles. Despus del descubrimiento de Sester, las ruinas fueron excavadas por arquelogos alemanes y ms tarde por el experto en arte turco, Hamdi Bey. Sin embargo, y pese a su espectacularidad, no fueron todo los estudiadas como deban al no despertar el suficiente inters entre los arquelogos. Los clsicos porque las encontraban demasiado orientales y los interesados en arte oriental porque las encontraban demasiado clsicas.

Terraza Este | cabovolo

La situacin cambiara con la aparicin en escena de Theresa Goell, una mujer de Nueva York que haba estudiado arte durante 4 aos en la Universidad de Cambridge y unos aos ms tarde haba ampliado sus estudios en arte europeo y prehistrico en la Universidad de Columbia. Fue entonces cuando uno de sus profesores le sugiri que investigara sobre el santuario de Nemrut, aprovechando esa falta de inters que haba propiciado que hubiera sido poco estudiado. Theresa conseguira visitar por primera vez el Monte Nemrut en 1947, al que volvera en 1951. Theresa qued tan fascinada que

no le import dejar su anterior vida en Nueva York, dejando all a su marido e hijo y marchar en 1953 a Turqua para comenzar las excavaciones con el apoyo, entre otros, de la National Geographic Society. Theresa se convertira junto al arquelogo alemn Friedrich Karl Dorner en uno de los mximos estudiosos del reino de Comagene. Adems de Nemrut, realizaran excavaciones en la vecina ciudad de Arsameia y en otras ciudades del reino, rescataron as del olvido a Antoco y a su desconocido reino, de manera que los peregrinos, ahora en forma de devotos turistas, volvieron a peregrinar a su santuario. PS(i): Las fotos son del pasado 2 de septiembre, que tuve la suerte de poder visitar el Monte Nemrut, una excursin que recomiendo antes de que las trasladen a un museo, que, por otra parte, quizs sea lo mejor para su conservacin. Ms fotos en panoramio. PS(ii): El Imperio selucida desapareci ms de un siglo antes que Comagene. Aunque muy disminuido en territorios y poder, consigui sobrevivir hasta el 63 a.C., en parte porque ninguno de sus vecinos estaban interesados en hacerse con l, pues les resultaba ms til como estado tapn entre todos ellos que como parte de sus territorios, pero ese ao el general Pompeyo cansado de la inestabilidad que supona para la regin las interminables guerras civiles selucidas lo acab incorporando a la provincia de Siria. Enlace permanente a Los olvidados dioses del Monte Nemrut +posts: - La legin romana perdida en China - El mtico reino de Preste Juan - Las iglesias excavadas del Jerusalem etope - Monte Athos, el jardn de la Virgen Mara - El monasterio imposible de la isla de Skellig Michael - Santa Catalina del Monte Sina +info: - Commagene in Encyclopedia Iranica - Kingdom of Commagene in en.wikipedia.org - Antoco I Theos of Comagene en es.wikipedia.org - Early Roman Rule in Commagene (PDF) by Michael Alexander Speidel - History in International Nemrud Foundation - Nemrut Dag in UNESCO - Animacin que muestra una reconstruccin virtual de Nemrut Dagi in Learning Sites - Commagene Nemrut Conservation Development Programme Publicado por Bovolo en 09:17 Etiquetas: Antigua Grecia, Antigua Roma, religin, ruinas, Turqua