SOBRECOSTOS LABORALES: MITO Y REALIDAD

Ernesto Alonso Aguinaga Meza

SUMARIO I. II. III. IV. V. Introduccin. Costo salarial y costo no salarial El concepto de costo laboral efectivo. El costo laboral total . Conclusin

I.- INTRODUCCIN. Desde el particular punto de vista neoclsico (neoliberal), el Derecho del Trabajo es culpable prcticamente de todos los problemas econmicos del Per. Sus defensores sealan que la rigidez propia de las instituciones laborales y los costos que ellas aaden al proceso productivo, vuelven a nuestras empresas poco competitivas y, como tal, impiden su normal desarrollo. Su argumento es sencillo: un empleador, adems del salario que debe pagar a sus trabajadores, tiene que asumir otros costos adicionales (llamados coloquialmente sobrecostos laborales) que encarecen la mano de obra y, como tal, aumentan los costos de produccin. Si estos costos son elevados, entonces el producto final es caro y, por ende, se vuelve menos competitivo en el mercado. Esto determinara que, a nivel internacional, nuestra economa sea menos competitiva porque los otros pases de la

Sobrecostos Laborales: Mito y Realidad

Ernesto Alonso Aguinaga Meza

regin tienen inferiores costos adicionales al salario . Esta afirmacin, usualmente, viene acompaada del siguiente cuadro comparativo: Costo adicional al Salario (% del salario) Argentina 42.6 Brasil 58.2 Chile 38.0 Colombia 52.9 Per 65.5 2 Fuente: OIT A su vez, en lo que respecta al Per, el dato sealado estara sustentado en el siguiente cuadro que muestra la composicin del costo adicional al salario que implica contratar un trabajador a plazo indefinido: 1998 100.0 11.4 11.4 65.6 38.85 9.0 4.0 5.0 0.75 9.7 7.4 29.7 9.9 19.8 165.6 PAS

A. SALARIO BRUTO B. APORTES DEL TRABAJADOR Pensi ones C. CONTRIBUCIONES 1. Contribuciones Jubilacin Salud Accidentes (promedio) Vivienda SENATI CTS Asignaciones Familiares 2. Otros costos para el empleador Vacaciones Pagos Complementarios (gratificaciones) D. COSTO TOTAL (A+C) 3 Fuente: OIT
1

Cfr. Tokman, Vctor E. y Daniel Martnez. Costo Laboral y Competitividad en el Sector Manufacturero de Amrica Latina. En: Economa, Revista del Departamento de Economa de la Pontificia Universidad Catlica del Per. Volumen XXIV, N 48, diciembre de 2001. Incluso, el diario El Comercio ha sostenido esta posicin, ver: El Comercio, 12 de julio de 2004, p. A4. 2 Tomado de Tostes Vieira, Marta. Datos Bsicos sobre el Mercado de Trabajo en el Per: Una Visin desde las Relaciones Laborales. Exposicin en el MTPE. Marzo 2004.

214 - Revista Peruana de Derecho de la Empresa

Sobrecostos Laborales: Mito y Realidad

Ernesto Alonso Aguinaga Meza

El presente trabajo, pretende demostrar que los costos asociados a la contratacin de mano de obra en el Per, no son elevados. Efectivamente, los datos mostrados previamente son producto de apreciaciones sesgadas y errneas de nuestro real nivel de costos laborales, tal como se demostrar a continuacin.

II.- COSTO SALARIAL Y COSTO NO SALARIAL. En primer lugar, es necesario definir qu se entiende por costo laboral. Existe consenso en considerar que estos son todos aquellos gastos o 4 costos en que incurre el empleador por el uso de la mano de obra . Dicho de otro modo, los costos laborales estn constituidos no slo por la remuneracin sino adems por todo gasto asumido por el empleador que 5 devenga de la contratacin de mano de obra . Tradicionalmente, el costo laboral total se desagrega en costo salarial y 6 costo NO salarial . Sin embargo, no existe acu erdo sobre qu conceptos integran cada uno de dichos rubros. Por ejemplo, el Instituto Peruano de Economa (de orientacin neoliberal) considera que el costo salarial abarca solamente la retribucin por el tiempo de trabajo efectivo y, como tal, todos aquellos pagos no relacionados directamente con el tiempo trabajado pero que son percibidos directamente por el trabajador (CTS, gratificaciones, dominical, feriados, vacaciones, etc) ms las contribuciones y aportes del empleador (impuestos que gravan la planilla), constituyen el costo no 7 salarial . Otros, en cambio, sostienen que el salario incluye la retribucin por el tiempo de trabajo efectivo ms el dominical y los feriados obligatorios y, por ende, el costo no salarial abarca todos los otros pagos recibidos por el 8 trabajador ms las contribuciones y aportes del empleador . Finalmente, se ha llegado a sostener que la CTS y las gratificaciones constituyen ingresos diferidos del trabajador y, en consecuencia, formaran parte del costo

Tomado de PLADES. Reporte Regional sobre los Derechos Individuales del Trabajo en los Pases Andinos. Noviembre 2003. p. 52. 4 MTPE. Boletn de Economa Laboral. N 19, abril 2001, p. 10. 5 Ibid, p. 18. 6 Cfr. Nunura, Juan. Metodologa de medicin de los costos laborales por hora y unitarios: Per urbano 1996-1998. OIT. Lima, 1999, p. 5. 7 Ibid, p. 6. Para profundizar en esta postura, ver: Instituto Peruano de Economa. Per: Costos no Salariales y Competitividad. Lima, 1998. 8 Nunura, Juan. Op. Cit., p. 6.

215 - Revista Peruana de Derecho de la Empresa

Sobrecostos Laborales: Mito y Realidad

Ernesto Alonso Aguinaga Meza

salarial que debe asumirse anualmente . El mismo razonamiento sera extensible para las vacaciones, el dominical y los feriados (cualquier empresario calcula lo que debe pagar anualmente por salarios, incluyendo el monto por CTS, vacaciones, gratificaciones, dominical y feriados). En tal sentido, es evidente que los cuadros mostrados previamente se sustentan en la concepcin ms restrictiva de costo salarial (contraprestacin por el tiempo efectivamente trabajado). Si se asumiera la ltima postura presentada (la CTS, las gratificaciones, las vacaciones, el dominical y los feriados, son conceptos lquidos que califican como remuneracin diferida), el costo no salarial sera inferior, toda vez que la CTS, las vacaciones y los pagos complementarios formaran parte del salario que percibe el trabajador durante el ao. Consecuentemente, el costo no salarial anual de contratar un trabajador a plazo indefinido en el Per, sera equivalente al 35.85% de su remuneracin (65.6% - 29.7%). Incluso, si se observa con detenimiento el segundo cuadro mostrado, nos damos cuenta que algunos de los conceptos tomados para calcular el costo no salarial, o han sido objeto de reduccin o no son de aplicacin a todos los trabajadores. En efecto, de un lado, el costo por vivienda (FONAVI: 5%) fue sustituido por el IES que, actualmente, asciende a 1.7%; y, de otro, los costos por accidentes (SCTR: 4% promedio) y SENATI (0.75%) no afectan a todas las empresas del pas, ya que solamente gravan las remuneraciones de los trabajadores que realizan actividades de alto riesgo e industriales, respectivamente. Si estas precisiones se aaden a lo sealado en el prrafo anterior, resulta que el costo no salarial en una empresa que no desarrolla actividades industriales o de alto riesgo, se reduce a menos del 30% de la planilla.

III.- EL CONCEPTO DE COSTO LABORAL EFECTIVO . En segundo lugar, debe resaltarse que la metodologa utilizada para calcular la magnitud del costo laboral total en el Per NO es la ms adecuada. Efectivamente, tal como se puede apreciar en el segundo cuadro presentado, el costo no salarial se calcula tomando como referencia el costo que generara la contratacin de un trabajador a plazo indefinido, dentro del sector industrial de alto riesgo. En otras palabras, se presenta como de
9

MTPE. Op. Cit. N 19, p. 14. En el mismo sentido, ver: (i) Verdera, Francisco. Entrevista. Diario La Repblica, 18 de julio de 2004, p. 17; y (ii) Gonzales Izquierdo, Jorge. Existen Sobrecostos Laborales?. Diario Gestin, 27 de julio de 2004, p. 14.

216 - Revista Peruana de Derecho de la Empresa

Sobrecostos Laborales: Mito y Realidad

Ernesto Alonso Aguinaga Meza

alcance general el costo que implica contratar al trabajador ms caro del Per. Dado que sera falaz sostener que todos los trabajadores cuestan 10 exactamente lo mismo, Chacaltana incorpora el concepto de costo laboral efectivo que adems de tomar en cuenta nuestra legislacin laboral, considera la reaccin de los empleadores ante diferentes alternativas de contratacin (no todos los trabajadores estn afectos a todos los beneficios que la legislacin laboral contempla). Por tal motivo, compara los costos laborales efectivos relativos, que varan segn la estructura del empleo existente por modalidad contractual, con los costos laborales standard, que asumen que todos los trabajadores estn afectos a todos los costos laborales existentes (es decir, como si todos fueran trabajadores a plazo indefinido). Utilizando esta metodologa, Chacaltana seala que el costo laboral efectivo por hora ascenda a US$ 1.86 en 1997, mientras que el costo laboral estndar por hora alcanzaba US$ 2.31 el mismo ao. Es decir, el costo laboral efectivo de las empresas, es muy inferior al costo laboral estndar (asumido para calcular el costo no salarial en el segundo cuadro). Considero que esta forma de calcular la magnitud real de los costos laborales es la ms acertada, porque las empresas en el mercado ven las diferentes alternativas de contratacin de mano de obra de tal manera que utilicen la mejor combinacin para producir un bien y/o servicio al menor costo posible11. Asimismo, no debe olvidarse que las diversas modalidades de contratacin, menos costosas, que autoriza nuestra legislacin laboral (trabajadores a plazo fijo, a tiempo parcial, por intermediacin laboral, por contratistas o subcontratistas, comisionistas, destajeros, practicantes, en formacin laboral, en aprendizaje e, incluso, la posibilidad de recurrir a la prestacin de servicios va honorarios profesionales), representan un gran porcentaje de la PEA asalariada privada 12.

10

Cfr. Chacaltana, Juan. Los costos laborales en el Per. En: Inseguridad laboral y competitividad: modalidades de contratacin. Lima: OIT, 1999, pp. 205-284. 11 MTPE. Op. Cit., N 19, p. 36. 12 El 2003, slo el 34.7% de los trabajadores limeos asalariados del sector privado, tena un contrato de trabajo a plazo indefinido.

217 - Revista Peruana de Derecho de la Empresa

Sobrecostos Laborales: Mito y Realidad

Ernesto Alonso Aguinaga Meza

IV.- EL COSTO LABORAL TOTAL. En tercer lugar, no debe olvidarse que el costo no salarial, mal llamado sobrecosto laboral, se constituye como un porcentaje adicional sobre la remuneracin bruta de cada trabajador. Si tomamos como vlidos los datos mostrados en los dos primeros cuadros, resulta que el costo no salarial suma un porcentaje significativo de la remuneracin y, de hecho, se ubicara entre los ms altos de Amrica Latina. Apoyados en estos datos, algunos sostienen que debera eliminarse estos sobrecostos que nos restan competitividad. Obviamente, parten errneamente de considerar que el nivel de las remuneraciones se fija independientemente del costo no salarial. No se percatan (o no quieren darse cuenta) que lo que ocurre en la realidad es que el empresario conoce la magnitud de su costo no salarial y lo tiene en consideracin al momento de fijar la remuneracin. Interesa entonces, no el porcentaje de los costos no salariales sobre la remuneracin, sino el nivel 13 del costo laboral en valores absolutos . Efectivamente, debe tomarse en cuenta que a nivel latinoamericano los ingresos reales de los trabajadores peruanos estn entre los ms bajos de la regin, tal como se puede apreciar en el siguiente cuadro:

Amrica Latina: Salarios Reales en la Industria (1990-2001) (ndice 1980 = 100%) 140 120 100 80 60 40 20 0 136.1 114.8 86.793.3 97.8 74.1 42.4 34.4 57 48 84.7

103

Bolivia 1990 2001

Colombia

Ecuador

Per

Venezuela

Promedio

Fuente: OIT

14

13 14

Cfr. MTPE. Boletn de Economa Laboral. N 11, enero 1999, p. 3. Tomado de PLADES. Op. Cit., p. 17. (Cfr. OIT. Panorama Laboral, 2002. p. 122.)

218 - Revista Peruana de Derecho de la Empresa

Sobrecostos Laborales: Mito y Realidad

Ernesto Alonso Aguinaga Meza

En ese sentido, an cuando el Banco Interamericano de Desarrollo considera que la proteccin al empleo en el Per es una de las ms altas del mundo (slo superada en la regin por Mxico), lo cierto es que al ser bajos los ingresos tambin son bajos los costos asociados a la contratacin de mano de obra:

15

Sector Manufacturero: Costo Laboral por Hora y por Modalidad de Contratacin (1998) (en dlares corrientes) Per 2.04 Argentina 6.37 Brasil 5.45 Chile 3.76 Colombia 2.28

Trabajador con contrato a plazo indefinido Trabajador con contrato a plazo fijo Trabajador sin contrato (precario) 16 Fuente: OIT

1.32 0.97

3.54 2.97

4.16 2.96

2.21 1.83

1.52 1.00

Consecuentemente, es evidente que el costo laboral total peruano (es decir, todos aquellos gastos o costos en que incurre el empleador por el uso de la mano de obra), es uno de los ms bajos de la regin. Estos ltimos datos, deben ser manejados con cuidado ya que existen quienes sostienen que las bajas remuneraciones en el Per responden, precisamente, a los elevados costos adicionales al salario. El argumento utilizado es sencillo: el empleador no tiene incentivos para incrementar la capacidad adquisitiva de sus trabajadores ya que aumentar sus remuneraciones implicara asumir un costo mayor por beneficios sociales (CTS, gratificaciones, etc) e impuestos (IES y ESSALUD). Al respecto, habra que precisar que dicho argumento es inexacto. En efecto, nunca un incremento de los mal llamados sobrecostos laborales (en realidad, costos no salariales) afecta a los empleadores, ya que en el largo plazo son absorbidos por los trabajadores a travs de menores salarios
15

Inter-American Development Bank. Good Jobs Wanted: Labor Markets in Amrica Latina. Reporte de Progreso Econmico y Social 2004. Per, 2003. 16 Cfr. Tostes Vieira, Marta. Datos Bsicos sobre el Mercado de Trabajo en el Per: Una Visin desde las Relaciones Laborales. Exposicin en el MTPE. Marzo 2004.

219 - Revista Peruana de Derecho de la Empresa

Sobrecostos Laborales: Mito y Realidad

Ernesto Alonso Aguinaga Meza

lquidos de los que supuestamente percibiran si los empleadores no asumieran dichos costos: (...) la mayora de los economistas opinan, (...), que a la larga y por el efecto normal de las fuerzas del mercado, sern los trabajadores quienes paguen esos costos en la forma de salarios ms bajos (esto es, ms bajos que los que percibiran en una economa idntica en la que los empleadores no tuvieran que pagar impuestos sobre las remuneraciones del personal o cotizaciones a la seguridad social). Como resultado de esto, las cotizaciones de los empleadores no 17 influyen a la larga en los costos laborales totales . En ese sentido, se podra afirmar que la reduccin de costos no salariales (al margen de la concepcin que se tenga de stos), en una situacin normal, no implicara una disminucin de los costos laborales totales que asume el empleador o un aumento de ingresos reales para los trabajadores, ya que la reduccin quedara compensada por el aumento del ingreso lquido directo de los trabajadores y, como tal, el costo laboral total (costo 18 salarial ms costo no salarial) no disminuira . Salvo, claro est, que se persiga disminuir el costo no salarial sin incrementar el monto de las remuneraciones lquidas, con lo cual sera evidente el perjuicio directo para los trabajadores. Por lo tanto, es evidente que sern ellos los que en definitiva debern decidir si prefieren recibir ms retribucin lquida o ms beneficios sociales (CTS, gratificaciones, vacaciones, etc) y contribuciones del empleador (que son pagos realizados por el empleador por el cual el trabajador recibe una prestacin o servicio: ESSALUD, SCTR, etc). En todo caso, es pertinente sealar que pareciera no existir relacin inversa entre altos costos laborales y bajos ingresos de los trabajadores. En efecto, en el siguiente cuadro podemos apreciar que los trabajadores limeos en los 70s y gran parte de los 80s, tenan ingresos REALES mucho ms altos que los que se tienen ahora:

17 18

Cfr. OIT. Seguridad Social: Un nuevo consenso. Ginebra, 2002, p. 54. En el mismo sentido, Gonzales Izquierdo. Op. Cit. p. 14.

220 - Revista Peruana de Derecho de la Empresa

Sobrecostos Laborales: Mito y Realidad

Ernesto Alonso Aguinaga Meza

Lima Metropolitana: Promedio de sueldos y salarios reales, 1971 - 2003

4,800 4,000 3,200 2,400 1,600 800 0

M 71 J S O J S D F 81 M A N F 86 D O A J A F 91 D O A J A M 96 J S D M 01 J

Sueldos reales

Salarios reales

Fuente: MTPE Encuesta de Sueldos y Salarios en empresas de 10 y ms trabajadores. Elaboracin: MTPE, Programa de Estadsticas y Estudios Laborales. Si se toma en cuenta que durante el gobierno militar, el Derecho Laboral era mucho ms riguroso y, por ende, costoso para el empleador de lo que es ahora, entonces podemos concluir que no existira relacin inversa entre altos costos laborales y bajos ingresos de los trabajadores o, por lo menos, que no es el factor determinante. Este es un tema que queda abierto para el anlisis.

V.- CONCLUSIN. Como se ha visto a lo largo de este artculo, el costo total de contratar un trabajador peruano, en realidad, es uno de los ms bajos de la regin. Esto quiere decir que, en definitiva, los beneficios sociales y los impuestos o contribuciones que gravan las remuneraciones, no constituyen una traba para la competitividad empresarial. En ese sentido, la solucin a los problemas que hoy plantea la liberalizacin de los mercados y, como tal, la competencia internacional, no debe basarse en la precarizacin de los puestos de trabajo, sino, por el contrario, en la maximizacin de la capacidad productiva de todos los factores que participan en el proceso

221 - Revista Peruana de Derecho de la Empresa

Sobrecostos Laborales: Mito y Realidad

Ernesto Alonso Aguinaga Meza

productivo . Pretender reducir ms los ya bajos costos laborales peruanos, con el objeto de garantizar la competitividad empresarial, implica incentivar un modelo de empresa mezquina (...) que basa parte de su capacidad competitiva, cuando no toda, en ahorros en los costos de la mano de obra 20 (...) .

19

19

Sobre este punto ver: Martnez, Daniel y Vctor Tokman, Costos Laborales y Productividad: Estrategias para la Competitividad. En: Inseguridad Laboral y Competitividad: Modalidades de Contratacin. OIT, 1999, pp. 11 30. 20 Esta frase ha sido acuada por Sanguineti Raymond, Wilfredo en el trabajo titulado La Descentralizacin Productiva: una estrategia para la puesta entre parntesis de los principios tutelares del derecho del trabajo?, y publicado en www.iustel.com.

222 - Revista Peruana de Derecho de la Empresa