Ensayo sobre facebook.

“La potencialidad de Facebook para crear o afianzar comunidades”

Primero: creo que la constitución de las comunidades en Facebook es

indisoluble de la arquitectura y de la creación del perfil en la red social. Esta
primera aclaración, sin embargo, no debería impedirme focalizarme en la
formación de comunidades ¿se puede considerar a la formación de las
comunidades como el tercer momento de un usuario en la red, esto es, luego
de crear mi perfil dentro de la arquitectura? En tal caso, nuestro objeto de
estudio estaría supeditado a estas dos instancias anteriores, a estas dos
estructuras estructurantes. Esto no quiere decir que la creación de las
comunidades sea una simple sumatoria de perfiles dentro de una arquitectura
que permita esto. Lo que expongo es: para entrar a cualquier juego uno debe
primero presentarse como jugador (ser jugador) y aceptar ciertas reglas dentro
de una sistema cerrado.

Antes de continuar la línea de análisis que planteo, veamos: ¿Por dónde

entrar(le) a Facebook? Facebook es una red social. La definición de red social
propuesta por Boyd y Ellison1 consta de 3 características: (a) el usuario
construye un perfil público o semi-público dentro de los límites del sistema (b)
articula una lista de usuarios con los que comparte su perfil y con los que está
conectado y (c) es capaz de ver la lista de contactos de sus contactos y
viceversa. Una primera observación nos estaría indicando que lo que define a
la red social es el tratamiento del perfil por parte de la red; o sea, cómo
Facebook permite que los usuarios dispongan de los perfiles de los demás.

Creo pertinente, entonces, comenzar con algunas observaciones

del perfil (y con esto la arquitectura de Facebook también). Facebook pone
como condición pertenecer a su red para poder ver los perfiles de los usuarios
que componen esta red. Uno debe crear un perfil para poder ver otros. Esto es
el primer paso y no es menor. Otras redes sociales permiten que cualquier

1
http://jcmc.indiana.edu/vol13/issue1/boyd.ellison.html - Social Network Sites:
Definition, History, and Scholarship, Danah M. Boyd y Nicole B. Ellison.
persona externa a la red tener acceso a los perfiles creados (como por ejemplo:
myspace.com), otras dan este derecho a los usuarios que paguen una cuota. Lo
interesante de todo esto es que en todos estos tipos de manejo del perfil se va
delimitando la identidad del usuario. Las redes sociales han encontrado de la
forma de ayudar a componer identidades virtuales de una manera muy
ingeniosa. Los estudios de la comunicación (los modelos psicosociológicos) nos
indican que el “yo” se construye en la interacción con el “otro”. Es imposible
pensar la construcción de una identidad sin el otro, sin la mirada del otro (no
hay más que recordar la fase del espejo en Lacan). Principalmente, lo que hace
la arquitectura de Facebook es que cualquier “amigo” vea mi perfil, vea
quienes son mis “amigos” y qué aportes hacen. De hecho, la página con la que
inicia un perfil standard en Facebook es un mosaico de noticias sobre otras
personas (qué piensan, qué hacen, dónde se han unido, qué test han hecho
etc) y si uno investiga en otros usuarios, encontrará interlocuciones del usuario
con otros, recientes amistades etc. Los otros son indispensables para mi
identidad en Facebook.

“Los otros” nos introduce al tema de las comunidades. Veamos la

definición de Florencia Morado de comunidad virtual. Ella dice “Una Comunidad
Virtual es un nuevo universo, paralelo, creado y sustentado a partir del mundo
de las computadoras. Un nuevo lugar de desarrollo de la cultura humana bajo
del signo de la tecnología.”2 Pienso ¿cómo se crea este nuevo universo? ¿Qué
quiere decir “sustentado a partir del mundo de las computadoras”? Según
Levy, “Cuando una persona, una colectividad, un acto, una información se
virtualizan, se colocan “fuera de ahí”, se desterritorializan.”3 Des-
territorialización, Tierra, tierra, da lo mismo: la idea sería un nuevo mundo o un
nuevo espacio. Muchos de los términos utilizados en los estudios sobre estas
plataformas nos dan la idea de una creación original, una nueva oportunidad.
Retomando la cuestión de identidad expuesta más arriba: si me construyo en la
interacción (en la acción con los otros) y Facebook plantea nuevo tipo de
interacciones, el entinema resulta en “Facebook construye nuevos tipos de
identidades” ¿Es exagerado proponer que Facebook construye un nuevo

2
Florencia Morado, “Comunidades Virtuales”, Bs As, 2000.
3
Levy, Pierre, “¿Qué es lo virtual?”, Barcelona, Paidós, 1999.
mundo, con nuevas interacciones, con una nueva identidad para cada persona?
Second Life. De entrada podríamos decir que uno crea un perfil. Uno en
Facebook crea un perfil. Uno en Facebook crea nuevos tipos de interacciones.
Es importante entender el fenómeno de Facebook (como red social) como
particular de una clase social en cierto contexto histórico-económico. Claro que
esto llevaría un análisis mucho más costoso, laborioso y exhaustivo. Pero,
veamos esto semióticamente, que es más barato. Una comunidad no es una
sociedad. Una sociedad es lucha de clases, diferencias, discusiones y guerra.
Una comunidad es armonía, pluralidad de ideas, comunicación y paz. Una
comunidad en Internet puede ser, en muchas ocasiones, la eliminación de una
clase social (situación que efectivamente se da; por restricciones varias –
culturales y económicas – este medio no es para clases populares). Se ha
escrito sobre la Sociedad Red4, pero para designar a un periodo socio-histórico
más que una forma de interacción en Internet, e inclusive podría decir que el
autor adscribiría al uso de la palabra Sociedad bajo las connotaciones que
arriesgué más arriba. Creo que podría pensarse que las comunidades en
Internet representan una parcialidad de nuestra sociedad, que distan de la
realidad argentina actual (si se quiere “actual” en contraposición a “virtual”,
pero no sé si hace sentido). Inclusive, una multitud en Internet es una Multitud
Inteligente, según Rheingold Howard (y acá pido permiso para abusar del
género ensayístico e improvisar sobre un concepto que solo toco de oído).
Rheingold en una entrevista5 habla sobre los dos conceptos: “Smart” en inglés,
explica el autor, tiene dos posibles acepciones: inteligencia o técnicamente
mejorada y “Mob” que quiere decir multitudes, pero también multitudes con
una fuerte connotación negativa – o como dice el autor, peligrosa - debido a
que se puede usar para designar a la mafia o a algunas aglomeraciones
fascistas. Smart Mobs es el título de uno de los libros de este autor. Rheingold
dice que eligió el título por la ambigüedad que proponía el término “mob”, o
sea que la posibilidad de comunicación a lo largo del tiempo en Internet
también puede ser utilizada por terroristas o agrupaciones criminales. Sin
embargo, creo que es interesante el título en general. Los teóricos de las
4
Castells, Manuel, La Sociedad Red (The Rise of Network Society), La Era de la
Información, Volúmen 1, 1996. Alianza.
5
http://www.uoc.edu/artnodes/esp/art/rheingold.html
multitudes de principio de siglo XX - Ramos Mejía, José Igenieros, Ortega y
Gasset etcétera - fueron siempre despectivos en su modo de percibir su objeto
de estudio. Ahora las masas virtuales son inteligentes ¿Por qué ahora? ¿Qué las
hace ser Inteligentes? ¿El medio Internet? Parece un término demasiado
importante para designar al medio, además de una especie de fetichización de
tecnología, una perspectiva tecnófila ¿La inteligencia viene de la capacidad de
juntarse libremente? ¿En los objetivos está la inteligencia? ¿Antes no había
objetivos razonables en las concentraciones?

Pero me estoy alejando de la premisa inicial: cuál es la potencialidad que

tiene Facebook para crear o afianzar comunidades. Todo lo que expuse
anteriormente era sobre comunidades virtuales. La premisa dada implica que
una entre el entre los mundos virtuales y los reales no existe frontera alguna.
Creo que la misma definición de Comunidad Virtual, como expuesta
anteriormente, nos marca esta frontera. Sin embargo esa es sólo la definición
de Florencia Morado. Como todo (en) Facebook, los conceptos son borrosos y
es difícil marcar límites. Como la teoría del jueves próximo en U. Eco que
expone en Apocalípticos e Integrados.