Cmo hacer que las familias reconstituidas funcionen

La denominada "familia reconstituida" ya no es una aberracin en la sociedad de Estados Unidos: es una norma. Cmo planificar un nuevo matrimonio Un matrimonio que trae consigo los nios de un matrimonio anterior representa muchos desafos. Dichas familias deben considerar tres cuestiones clave cuando planifican un nuevo matrimonio: Acuerdos financieros y de vivienda Los adultos deben acordar dnde vivirn y cmo compartirn su dinero. Las parejas que se embarcan en un segundo matrimonio sealan con ms frecuencia que mudarse a una nueva casa, en lugar de establecerse en una de las residencias anteriores de su pareja, tiene sus ventajas porque el nuevo entorno se convierte en "su hogar". Las parejas tambin deben decidir si desean conservar su dinero por separado o compartirlo. Las parejas que usaron el mtodo de un pozo comn, por lo general, indicaron mayor satisfaccin familiar que aquellas que guardaron su dinero por separado. Cmo resolver sentimientos y preocupaciones sobre el matrimonio anterior El nuevo matrimonio puede hacer aflorar enojos y heridas antiguas y no resueltas del matrimonio anterior, para los adultos y los nios. Por ejemplo, al enterarse de que su padre va a volverse a casar, un nio se ve forzado a abandonar la esperanza de que sus padres se reconcilien. O una mujer puede empeorar una relacin tormentosa con su ex marido, despus de enterarse de sus planes de volverse a casar, porque se siente herida o enojada. Cmo anticipar los cambios y decisiones de los padres Las parejas deben analizar el rol que desempear cada uno en la crianza de los hijos del nuevo cnyuge, as como los cambios en las reglas del hogar que pudieran ser necesarios. Incluso si la pareja convivi antes de casarse, es probable que los nios respondan al padrastro o madrastra en forma diferente despus del nuevo casamiento porque ahora ya asume el rol de padre o madre oficial. Calidad del matrimonio Si bien las parejas recin casadas y sin hijos suelen usar los primeros meses del matrimonio para afianzar su relacin, las parejas con hijos suelen estar ms absortas en las exigencias de los nios.

Por ejemplo, los nios ms pequeos pueden sentir una sensacin de abandono o competencia cuando su padre o madre dedica ms tiempo y energa a su nuevo cnyuge. Los adolescentes estn en una etapa de desarrollo en la que son ms sensibles a las expresiones de afecto y sexualidad y pueden sentirse afectados por un romance activo en la familia. Las parejas deben establecer un tiempo de prioridad para s, haciendo salidas regulares o viajes sin los nios. La crianza de los hijos en las familias reconstituidas El aspecto ms difcil de la vida de la familia reconstituida es la crianza de los hijos. Formar una familia reconstituida con nios pequeos puede ser ms fcil que formarla con adolescentes debido a las diferentes etapas de desarrollo. Sin embargo, los adolescentes se separarn de la familia a medida que forman sus propias identidades. Las investigaciones recientes sugieren que los ms jvenes (de 10 a 14 aos) pueden experimentar el momento ms difcil al adaptarse a una familia reconstituida. Los adolescentes mayores (de 15 aos o ms) necesitan menos dedicacin a su crianza y pueden tener menos inversin en la vida de la familia reconstituida, mientras que los nios ms pequeos (de menos de 10 aos) suelen aceptar ms a un nuevo adulto en la familia, sobre todo cuando el adulto es una influencia positiva. Los adolescentes jvenes, que estn formando sus propias identidades tienden a ser un poco ms difciles de tratar. Los padrastros o madrastras deben establecer primero una relacin con los nios que se parezca ms a la un amigo o "consejero de campamento", en lugar de parecer alguien que impone la disciplina. Las parejas tambin pueden acordar que el padre que tiene la custodia es el principal responsable del control y disciplina de los nios hasta que el padrastro o madrastra y los nios establezcan un vnculo slido. Hasta que los padrastros o madrastras puedan asumir ms responsabilidades de crianza, simplemente pueden controlar la conducta y las actividades de los nios y mantener informados a sus cnyuges. Las familias pueden preparar una lista de normas del hogar. Estas pueden incluir, por ejemplo, "acordamos respetar a cada miembro de la familia" o "cada miembro de la familia acuerda limpiar lo que ensucia". Relaciones entre padrastro o madrastra y los hijos Si bien los nuevos padrastros o madrastras pueden desear integrarse de inmediato y establecer una relacin cercana con los hijastros, deben considerar el estado emocional y el sexo del nio primero. Los nios y las nias en familias reconstituidas indicaron que prefieren las muestras de afecto verbal, como elogios o cumplidos, en lugar de la cercana fsica, como abrazos y besos. Las nias, en especial, dicen que se sienten incmodas con las demostraciones fsicas de afecto de su padrastro. En general, los nios parecen aceptar a un padrastro con mayor rapidez que las nias.

Problemas de padres que no viven con los hijos Despus de un divorcio, los nios suelen adaptarse mejor a sus nuevas vidas cuando el padre que se ha mudado lo visita constantemente y mantiene una buena relacin con ellos. No obstante, una vez que los padres vuelven a casarse, a menudo reducen o mantienen niveles inferiores de contacto con sus hijos. Los varones parecen ser quienes ms errores cometen en este aspecto: En promedio, los padres reducen sus visitas a los nios a la mitad dentro del primer ao posterior al nuevo casamiento. Mientras menos un padre visite a su hijo, es ms probable que su hijo se sienta abandonado. Los padres deben volver a relacionarse desarrollando actividades especiales en las que solamente participen el nio y el padre. Los padres no deben hablar en contra de sus ex cnyuges frente a los nios porque esto debilita la autoestima del nio e incluso puede ponerlo en una posicin de defender a su madre. En las mejores condiciones, puede tomar entre dos a cuatro aos que una nueva familia reconstituida se adapte a convivir. La consulta con un psiclogo puede ayudar a que el proceso avance sin complicaciones. Agradecemos a James Bray, PhD, un investigador y mdico clnico del departamento de medicina familiar de la Facultad de Medicina Baylor.