Revista de Literaturas Modernas, N 29, 1999, Mendoza, Argentina, ISSN 0556-6134

EL CARNAVAL Y LA MASCARA EN "EL SIMULACRO" DE JORGE LUIS BORGES

Martina Guzmn Pinedo Alejandra Cebrelli Universidad Nacional de Salta

El abordaje Una lectura del cuento "El simulacro", de Jorge Luis Borges, perteneciente al libro El hacedor de 1960, amerita un abordaje sociocrtico en tanto tematiza una prctica sociopoltica de fuerte impacto en el imaginario argentino: el peronismo, ms concretamente, la del funeral de Ma. Eva Duarte de Pern. La perspectiva terica elegida, encuadrada dentro de los lineamientos terico-metodolgicos de la Escuela de Montpellier, considera que la diferencia entre el texto literario y el mundo al que se hace referencia es el ndice de una enunciacin inscripta en y marcada por prcticas. En consecuencia, y concordando con Monique Carcaud-Macaire (1997), el texto de ficcin es el lugar de manifestacin de un contexto original -desde el punto de vista de su gentica cultural- que se caracteriza por poseer potencialidades de estructuracin, una puesta en relacin semitica de elementos mrficos presentes en los discursos, ms el dato de una situacin socio-histrica determinada.

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Es as como desde la perspectiva morfogentica sealada, la escritura de "El simulacro" se produce a partir de la evocacin de prcticas sociales tales como la poltica, la necrofilia y de una prctica escrituraria que deviene en carnavalizacin. Es de destacar que, en esta oportunidad, se retoma la nocin de Mijal Bajtn (1987) para quien dicho constructo designa la inscripcin de la cultura popular, entendida como visin global del mundo, en la literatura llamada "culta" que, en el sistema literario argentino encuentra en la escritura de Borges uno de sus emergentes paradigmticos. Puede resultar sorprendente para un lector desprevenido hablar de carnavalizacin en este tipo de escritura tan alejada del modelo rabelesiano sobre el cual Bajtn elabora esta nocin1. Sin embargo, la lectura del texto elegido sugiere un anclaje en esta direccin, no en el nivel de tematizacin ni del de la historia, sino en el nivel de la sistemtica de produccin del sentido textual. Desde ese lugar crtico, entonces, la escritura est programada a partir de un conjunto semitico cuya estructura opositiva es fcil de identificar: anverso vs. reverso; inclusin vs. exclusin; enmascarar vs. desenmascarar, ndices propios de la sistemtica de la carnavalizacin2. Para comprender mejor estos fenmenos de estructuracin en el cuento de Borges se hace necesario aclarar que las oposiciones sealadas operan como articuladores discursivos en el texto, y estn ntimamente relacionados con las prcticas sociales mencionadas anteriormente. Estas ltimas operan como articuladores semiticos extratextuales. La puesta en relacin de ambos tipos de articuladores constituye lo que Edmond Cros denomina ideosema. Para este crtico francs, los ideosemas transforman, desplazan, reestructuran el material lingstico y cultural, programando su produccin de sentido, por lo cual describen nicamente las relaciones que generan estructuras. La sistemtica a la que se ha aludido opera en todos los niveles textuales, tanto en el complejo juego de enmascaramientos legible en la superficie discursiva -en el nivel de enunciacin- como en el nivel ideosemtico repetidamente citado. De all que el efecto de

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lectura sea el de un texto que oculta aquello que pretende aludir. colocando -en un primer plano- el problema de la representacin. En otras palabras, Borges escenifica en la propia escritura el complejo sistema de transformaciones que media entre la ficcin y la vida social entre el texto y el mundo3.

Las mscaras del discurso El ttulo del texto, "El simulacro", abre un espacio de ficcin presentndolo como aquello que "parece" ser lo que designa, en tanto pura imagen, representacin de lo designado. La alusin a la mscara se evidencia en la misma estructura semntica del lexema /simulacro/, particularmente en los semas 'imitacin de cosa o persona sagrada' y 'falsificacin'. En este caso se satiriza un acontecimiento considerado "sagrado" para una gran porcin de la sociedad argentina, poniendo al descubierto su estatuto de "falsedad". Por ello, el ndice paratextual alude no slo a la estructura profunda del texto sino uno de los procedimientos que posibilitan su morfognesis: la stira, entendida tambin como prctica escrituraria particular4. Una de sus modalidades, la stira menipea, tiene estrechas relaciones con la cultura del carnaval de la cual extrae sus rasgos constitutivos, en particular la inversin del orden jerrquico y la lgica del mundo al revs (Bajtn. 1986). De las numerosas caractersticas legibles en la escritura literaria contempornea, interesan ahora tres: la absorcin y transformacin de gneros primarios; la percepcin del mundo como un teatro dentro del cual el hombre representa un papel; la oposicin sueo vs. vida cotidiana, en la cual el primero se presenta como una vida posible. La primer caracterstica enunciada posibilita ver cmo la escritura se vuelve ella misma un enmascaramiento, mediante la transformacin de un gnero discursivo primario, la ancdota, y la deconstruccin de un gnero discursivo secundario, la crnica histrica. De ellos toma el tipo de enunciacin -en tercera persona,

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con focalizacin heterodiegtica-, el anclaje espacio-temporal preciso y un modo de narracin ordenado cronolgicamente que operan como procedimientos de verosimilizacin. Como resultado, durante la lectura del primer prrafo, se tiene la ilusin de estar ante un texto "transparente", es decir, que "reproduce fielmente" el mundo referido. En uno de esos das de julio de 1952, el enlutado apareci en aquel pueblito del Chaco. Era flaco, aindiado, con una cara inexpresiva de opa o de mscara; la gente lo trataba con deferencia, no por l sino por el que representaba o ya era. (Borges. 1974, p. 789). Pese a los procedimientos mencionados, un proceso de deconstruccin y de inversin de lo instituido es legible en el uso de la disyuncin, cuya duplicidad construye, por una parte, un mundo bivalente propio de la visin carnavalesca y por otra, presentifica la existencia de dos rostros posibles, el visible y el oculto, es decir, la presencia de la mscara, mencionada por el mismo narrador De este modo, se destruyen las certezas del discurso histrico, instaurndose la escritura y el mundo como espacio de ambigedad. En el segundo prrafo, se produce un quiebre legible por la aparicin de las preguntas retricas, en tercera persona, cuya funcin es la de acentuar la ambivalencia sealada. Entonces, por medio del embrague enunciativo, se devela la presencia de un narrador en primera persona con funcin autorial, enmascarado detrs de los parntesis. Qu suerte de hombre (me pregunto) ide y ejecut esa fnebre farsa? Un fantico, un triste, un alucinado o un impostor y un cnico?... El enlutado no era Pern y la mueca rubia no era la mujer Eva Duarte, pero tampoco Pern no era Pern ni Eva era Eva sino desconocidos o annimos (cuyo nombre

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secreto y cuyo rostro verdadero ignoramos) que figuraron, para el crdulo amor de los arrabales, una crasa mitologa. (Borges. 1974, p. 789) El segundo parntesis, casi al final del cuento, destruye la ilusin de focalizacin heterodiegtica que se haba sostenido hasta entonces. El uso del nosotros propone no slo la fusin entre narrador y narratario sino la disolucin de los lmites entre la realidad histrica y la ficcin, pues presupone la inclusin de todos los argentinos. Sin embargo, una vez concluido el parntesis, la primera persona del plural revela su doble funcionamiento inclusivo/exclusivo, al dejar fuera de la asercin a los "creyentes", los "cabecitas negras" de los arrabales. La duplicidad y el juego de mscaras no termina aqu pues al instaurarse la primera persona narrativa, se pone en evidencia la absorcin y transformacin de otro gnero discursivo secundario, el ensayo, mediante el cual la stira se deconstruye, pasando del dilogo inicial a un monlogo. De esa manera, el yo se pregunta a si mismo, con lo cual se sobreimprime una ambivalencia ms. Puede observarse, entonces, la presencia de la sistemtica del carnaval y de sus pares de opsitos -enmascarar/desenmascarar; anverso/reverso- aun en el nivel de la enunciacin, en la superficie del texto narrativo. Asimismo, se puede comprobar la presencia de la stira menipea como una de las prcticas escriturarias que posibilitan la morfognesis textual, en tanto transformacin de gneros discursivos extraliterarios. Otro de los rasgos distintivos de la stira menipea que se manifiesta en la escritura de "El simulacro" es la percepcin del mundo como un teatro en el cual los hombres representan roles determinados. Este rasgo constituye otra huella de la visin carnavalesca del mundo ya que el carnaval, en tanto ceremonia, funciona como negacin de la vida oficial y cotidiana que invierte las jerarquas y los valores, con un carcter popular y universal (Bajtn. 1987). Se pue-

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de inferir entonces que, mediante un lenguaje ambivalente, la carnavalizacin devela los aspectos teatrales de la vida social. Una muestra de ello, constituira la carnavalizacin espontnea de ciertas prcticas como la funeraria que puede desacralizar las propias tradiciones que al respecto se conservan en la memoria de una cultura dada. Por ejemplo, el cuento de Borges refiere una situacin histrica pues en todo el territorio de la Nacin Argentina se sucedieron, en forma simultnea, simulacros del velorio de Mara Eva Duarte de Pern. Su alusin produce en la escritura una doble carnavalizacin cuyo efecto de sentido se ver mas adelante. De esta manera se hace evidente que, del carnaval propio de la plaza pblica en el cual participaba todo el pueblo, se ha pasado a un simulacro del mismo, en donde ha invertido su funcin liberadora y ha perdido su carcter contrahegemnico. Como consecuencia, la fiesta que celebrara la plenitud contradictoria y dual de la vida -nacimiento y destruccin- se ha transformado en una prctica funeraria, cuya organizacin devela la presencia de jerarquas sociales. La historia es increble pero ocurri y acaso no una vez, sino muchas, con distintos actores y con diferencias locales. En ella est la cifra perfecta de una poca irreal y es como el reflejo de un sueo o como aquel drama en el drama que se ve en Hamlet. (Borges. 1974). La cita muestra, adems, la deconstruccin del discurso histrico al cual se opone denunciando la imposibilidad de atribuir al mundo -o a los discursos- un estatuto de verdad. El mundo es un teatro donde nada es seguro; ms an, es el "reflejo de un sueo" o "de un drama en el drama". Reaparece as, otra de las caractersticas ya sealadas de la stira menipea: la presencia del mundo onrico como una realidad posible5. Sin embargo, la presencia de la mscara -resignificada en simulacro- transforma este rasgo satrico, otorgndole un plus de sentido: El mundo ya no es un sueo

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sino su reflejo, es decir, mscara de mscara, simulacro de simulacro, ficcin de ficcin. Por todo lo antedicho se puede afirmar que la sistemtica de produccin de sentido del cuento se construye alrededor de una representacin en particular: la del simulacro, en estrecha relacin con la sistemtica del carnaval.

El carnaval y la generacin de estructuras Hasta aqu se ha visto, esquemticamente, parte de la microsemitica textual referida al funcionamiento de los articuladores discursivos. Para visualizar el resto del funcionamiento ideosemtico se requiere operar con los articuladores semiticos, es decir, con las prcticas culturales que constituyen el punto de origen de la escritura, prcticas en estrecha conexin con las caractersticas socio-culturales del momento de produccin. Cabe recordar que en "El simulacro" se evocan prcticas polticas de existencia histrica -peronismo/antiperonismo- que implican la presencia de prcticas ideolgicas homnimas6. Dichas prcticas desplazan toda semntica textual y por ello explican el proceso de produccin de sentido. En este caso, el sentido se construye a partir de la consideracin de una contradiccin ideolgica de base: la presencia del mito peronista en el imaginario social de gran porcin de la sociedad argentina y del antiperonismo en el imaginario social de la mayora de los intelectuales argentinos, entre otros. De all que se entienda la carnavalizacin en la microsemitica textual, como un sistema de relaciones que, desprovisto de todo sentido previo, es capaz de generar una estructuracin cuyos rasgos ms evidentes son la inversin de valores y la presencia de la mscara. Ahora bien, el proceso de doble carnavalizacin ya aludido a propsito del cuento de Borges requiere un poco ms de reflexin.

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El juego de duplicidad sealado a propsito de la enunciacin, devela la presencia de un narrador en primera persona que, asumiendo un rol autorial, deconstruye y devela la irrealidad de un momento de la historia argentina (julio de 1952, muerte de Ma. Eva Duarte de Pern) y delata el estatuto de fnebre farsa de la prctica social referida. De esta manera, pone en evidencia el lugar desde el cual se enuncia: el antiperonismo, ideologa compartida por muchos escritores durante esos aos y los posteriores. La prctica escrituraria, ideologizada a partir del dato sociohistrico, se contrapone al resto de las prcticas sociales evocadas. El proceso de escritura, anclado en el yo autorial, subvierte la orientacin ideolgica -peronista- del resto de las prcticas sociales, mediante un proceso de represin. Sin embargo, la presencia de la sistemtica del carnaval es tan fuerte desde el punto de vista estructural que slo puede reprimir carnavalizndose, es decir, ambiguando su propio lugar ideolgico. La lgica de la duplicidad se instaura, entonces, al infinito. De all que la relacin entre el mundo y la literatura se figurativice en simulacro de simulacro, signo de signo, denunciando el carcter simblico tanto del texto de ficcin como de las prcticas culturales en su conjunto7. Por todo lo dicho anteriormente, se puede colegir que la perspectiva sociocrtica adoptada en esta oportunidad desocult las relaciones entre el texto y el mundo. En este caso, el abordaje elegido es particularmente iluminador ya que devela que, ms all de lo anecdtico, la escritura de Jorge Luis Borges adquiere ese plus de sentido antes aludido que revela su anclaje en la cultura argentina, en general, y rioplatense, en particular. En otras palabras "El simulacro" resulta de la emergencia de un sujeto cultural que, desde los pliegues contradictorios de la historia, emerge en las producciones culturales sin cesar de decirse a s mismo.

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NOTAS Es de notar que lecturas sociocrticas de base bajtiniana, como la que efecta Alberto Julin Prez encuentran en algunos textos narrativos de Borges "caractersticas de los gneros serio-cmicos carnavalizados en especial, la stira y la parodia". Alberto Julin Prez. Potica de la prosa de Jorge Luis Borges. Hacia una crtica bakhtiniana de la literatura. Madrid, Credos, 1986, p. 222. En tanto los ideosemas constituyen fenmenos de estructuracin al punto que, al ingresar uno de sus componente al texto se desencadenan todos los dems, es necesario aclarar que en el cuento elegido tambin estn presentes el resto de los componentes de esta sistemtica: mediacin, victima expiatoria, discriminado vs. no discriminado. La brevedad de esta comunicacin obliga a seleccionar los arriba citados. Cfr. Edmond Cros. Literatura. Ideologa y Sociedad. Madrid, Credos, 1992. Cabe aclarar que, para E. Cros, las representaciones son conjuntos dirigidos por sistemas de articulaciones y, a travs de estos sistemas, las representaciones ingresan en los textos. La cadena de representaciones que se deja ver en el texto, entonces, tiene su origen en otras que estn en el exterior del texto y que pueden no ser de naturaleza discursiva. Estas pueden ser consideradas como intertextos pero, la mayora de las veces, corresponden a representaciones deconstruidas por otras representaciones que gobiernan la dinmica de la produccin de sentido. La diferencia con el intertexto es que la representacin puede corresponderse con una prctica discursiva o social. Son siempre las prcticas sociales las que, presentes desde el origen del texto, impulsan y canalizan el dinamismo de la produccin de sentido. Edmond Cros. Op. cit., pp. 8-13. La stira es un escrito que critica instituciones o personas y censura los males de la sociedad y del individuo. Asimismo, no limita sus criticas a textos literarios, sino que puede referirse a cualquier produccin o prctica cultural. Desde sus orgenes, era un texto casi dramtico que describa el encuentro entre el satirista y el adversario que le impulsaba a hablar para hacer ridculo el objeto, describiendo el vicio y apelando a la virtud mediante un fenmenos de doble visin, utilizando para ello fbulas, ancdotas entre otros gneros discursivos primarios. Cfr. Alberto J. Prez. Op. cit.
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Cabe sealar la importancia que adquiere en El hacedor el mundo onrico, ya que muchos de los textos que forman parte de l se desenvuelven en un mundo de sueos.
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Si se considera que las prcticas sociales son residuos ideolgicos, es decir, espacios en los que ciertas situaciones socio-histricas se transforman con un ritmo propio, su presencia en los textos bajo la forma de discursos devela la accin de las prcticas ideolgicas aludidas en la produccin de sentido. Cfr. Edmond Cros. Op. cit. Sin duda, este funcionamiento devela la presencia de otras ideologas subyacentes y, por ello, de otros elementos morfogenticos pero su condicin excede los lmites del presente trabajo.
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BIBLIOGRAFA ALAZRAKI, Jaime. La prosa narrativa de Jorge Luis Borges. Madrid, Credos, 1983. BAJTIN, Mijail. La cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento. El contexto de Francois Rabelais. Madrid, Alianza, 1988. CROS, Edmond. Literatura, Ideologa y sociedad. Madrid, Credos, 1986. Ideosema y morfognesis del texto. Frankfurt, Vervuert, 1992. El sujeto cultural. Sociocrtica y psicoanlisis. Buenos Aires, Corregidor, 1997. PREZ, Alberto Julin. Potica de la prosa de Jorge Luis Borges. Hacia una crtica bakhtiniana de la literatura. Madrid, Credos, 1986.