SISTEMA LINFTICO Estructura y funcin Es un sistema de vasos paralelo a la circulacin sangunea, que se origina en espacios tisulares del cuerpo

en los llamados capilares linfticos. Su funcin es la de actuar como sistema accesorio para que el flujo de lquidos de espacios tisulares vuelva a ser reabsorbido y pase a la circulacin sangunea; tambin es el encargado de eliminar las toxinas y la conservacin de concentraciones protenicas bsicas en el lquido intersticial. A este sistema se le denomina sistema linftico. El sistema linftico representa una va accesoria por la cual los lquidos de los espacios intersticiales pueden retornar a la sangre. Capilares linfticos Los capilares linfticos tienen forma de dedos de guante y estn en contacto con las clulas. Sus paredes son permeables para permitir el paso de las macromolculas que no seran reabsorbidas por el capilar venoso; a travs de ellos, la linfa entra en el sistema linftico y no poseen vlvulas. Por trmino medio, alrededor de una dcima parte del lquido entra en los capilares linfticos, en lugar de volver a la sangre a travs de los capilares venosos. Vasos linfticos

Los vasos linfticos forman una suerte de hilos de una red cuyos nudos son los ganglios linfticos. Por su interior circula la linfa, producto de la actividad del sistema

linftico. La circulacin de la linfa, que es muy lenta si la comparamos con la sangunea, es unidireccional y acclica, es decir, recoge los detritus celulares (son residuos, generalmente slidos, que provienen de la descomposicin de fuentes orgnicas y minerales) y las grandes molculas 'sueltas' del espacio intercelular por todo el organismo y las vierte en la circulacin venosa a travs del llamado 'conducto torcico' en el lado izquierdo del cuerpo y en el conducto linftico derecho en la parte superior del cuerpo. Conforme la linfa entra en un ganglio linftico es escrutada por los glbulos blancos que destruyen los microorganismos extraos (si los hubiera) y contribuyen a la formacin de anticuerpos (si estuvieran presentes los antgenos correspondientes). Ganglios linfticos Los ganglios linfticos son ms numerosos en las partes menos perifricas del organismo. Su presencia se pone de manifiesto fcilmente en partes accesibles al examen fsico directo en zonas como axilas, ingle, cuello, cara, huecos supraclaviculares y huecos popliteos (en la cara posterior de la rodilla). Los vasos y ganglios linfticos se disponen muchas veces rodeando a los grandes troncos arteriales y venosos (arteria aorta, vena cava, vasos ilacos, subclavios, axilares, etc). Tejidos y rganos linfoides Los tejidos linfoides del sistema linftico son el bazo, el timo, los ganglios linfticos y mdula sea. El bazo tiene la funcin del filtrar la sangre y limpiarla de formas celulares alteradas y, junto con el timo y la mdula sea, cumplen la funcin de madurar a los linfocitos, que son un tipo de leucocito. Cuando la presin sangunea aumenta dentro de los vasos capilares, el plasma sanguneo tiende a difundirse a travs de las paredes de los capilares, debido a la gran presin que se ejerce sobre estas paredes. Durante este proceso se pierde gran cantidad de nutrientes y biomolculas que son transportados por medio de la sangre, creando con esto una descompensacin en la homeostasis; es en este instante en donde toma una importancia radical el sistema linftico, ya que se encarga de recolectar todo el plasma perdido durante la presin sangunea y hacer que retorne a los vasos sanguneos manteniendo, de esta forma, la homeostasis corporal. Patologas del sistema linftico Las manifestaciones ms comunes de enfermedad del sistema linftico son:
La presencia de adenopatas (hinchazn de los ganglios) La linfagitis por una herida punzante en el sistema linfatico Edema linfodinamico: Aumento de carga linftica por trastornos circulatorios

(cardiacos, renal, premenstrual, traumatismo, quemaduras.)

Edema linfosttico o linfedema: Es el aumento de protena y liquido

intersticial; fallo linftico.

Lipidema: Sndrome de piernas grasosas (tobillo, piernas y cadera). Mixidema: Acumulacin de mucopolisacaridos y protenas especio intersticial

alteraciones glandulares tiroides (cara, nuca, dorso de las manos y de los pies).
El cncer del sistema linftico se llama linfoma.