Psicologa de la emocin Laura Rodrguez

CAPTULO1:ACTITUDES

INTRODUCCIN
Las emociones son procesos psicolgicos que nos prestan un valioso servicio, hacen que nos ocupemos de lo importante en nuestra vida. Son como una alarma, nos sealan lo peligroso que debemos evitar y lo agradable a lo que debemos acercarnos. Tambin son consideradas como uno de los procesos psicolgicos ms complejos y difciles de explicar. La psicologa siempre ha estado interesada por la emocin pero hasta recientemente no ha formado parte de los grandes temas en los que se ha focalizado la psicologa. La primaca del conductismo (primera mitad del S.XX) y los enfoques cognitivos influyeron en su marginacin. Conductismo por las connotaciones mentalistas que acompaan al estudio de la emocin Cognitivismo que ignoraba las interferencias generadas por la emocin al emular la inteligencia artificial

Hay 4 elementos esenciales para entender la Psicologa de la Emocin: Cada emocin tiene su modo de reaccin fisiolgica, que se traduce en cambios en el Sistema Nervioso Autnomo (SNA), Sistema Nervioso Central (SNC), hormonas... as como cambios en la cara que comunican a los dems nuestros cambios emocionales. Tendencia a la accin (agresin/evitacin/curiosidad/postura corporal) Una de las principales funciones de las emociones es dar respuesta a una situacin del entorno importante. Experiencia subjetiva, lo que experimentamos cuando nos sentimos irritados/ansiosos/orgullosos. Son seales de aviso para reclamar nuestra atencin Emocin como sistema de anlisis y procesamiento de la informacin. Las emociones se producen a travs de procesos cognitivos y dependern de la interpretacin que cada uno haga de la situacin.

Aunque existe un cierto consenso, ste no es general. La necesidad de la aparicin de cambios fisiolgicos parece plantear problemas en emociones como el orgullo o la tristeza. Algunas emociones se caracterizan por cambios fisiolgicos y otras no. Algunos autores no conceden excesiva importancia a la tendencia a la accin ya que se puede ocultar, puede no ser evidente en algunas emociones o limitada por reglas de comportamiento. Tambin en el caso de la experiencia subjetiva hay reservas de algunos cientficos sobre la validez de los autoinformes ya que pueden estar distorsionadas. Sobre el ltimo punto se ha cuestionado dnde se localiza el sistema de anlisis y qu papel juega en la emocin. La psicologa de la Emocin se gesta en un intento por dar respuestas a las demandas sociales y cientficas que se plantean. Mandler seala que se ha producido el fenmeno contrario al de otros procesos. En el caso de la Emocin los modelos tericos han ido por delante de las evidencias empricas y a veces no han sido comprobados.

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ANTECEDENTES FILOSFICOS
Racionalismo. El conocimiento como dominio de pasiones El Racionalismo se remonta a Platn y Aristteles. En la concepcin racionalista del comportamiento los factores emocionales no ocupan apenas lugar, ya que es la razn humana el factor predominante en lo que el hombre hace. La relacin entre razn y pasin se ve reflejada en la metfora amo y esclavo en la que a la razn controla los peligrosos impulsos emocionales o idealmente la armona entre ambas. Esta metfora implica dos caractersticas asumidas por la filosofa hasta hoy: La emocin es jerrquicamente inferior a la razn (ms primitiva y animal, menos inteligente y ms peligrosa) por lo que debe de ser controlada. La distincin emocin-razn responde a dos facetas antagnicas del alma.

Otra importante y duradera contribucin de la Psicologa de Platn fue su divisin de la mente o alma en los dominios cognitivo, apetitivo y afectivo. Para Aristteles las dos dimensiones del alma, racional e irracional, forman una unidad y entiende que las emociones conllevan elementos racionales como creencias y expectativas. l es el precursor de las teoras cognitivas de la emocin. Los primeros mecanicistas, hedonismo y empirismo Con el empirismo ingls se rompe con el pasado. Para Hobbes las emociones estn regidas por principios hedonistas y la conducta est motivada por la bsqueda del placer y la evitacin del dolor. El asociacionismo defendido por Locke defiende que la asociacin entre estmulos o entre estmulos y respuestas, son la base del aprendizaje y de muchas respuestas emocionales. Hume entiende la emocin como un tipo de sensacin caracterizada por la agitacin fsica que denomin impresin. En su obra ideas y creencias representan un papel destacado en la gnesis de la emocin. Para Hume, las emociones pueden derivarse tanto del dolor como del placer causado por acontecimientos directos, o tambin de manera indirecta por creencias sobre el objeto que las causa. El Renacimiento Descartes tuvo especial repercusin y consider que la conducta humana es el resultado del alma racional y de los procesos irracionales del cuerpo. La conducta animal es automtica y carente de alma. Habla detenidamente de las emociones en su obra: Las pasiones del alma

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Darwin y la Evolucin Darwin y su obra El origen de las especies supuso un cambio en la investigacin sobre el comportamiento. Los planteamientos evolucionistas influyeron en la Psicologa que pas a intentar explicar: para qu sirve la mente, la conducta inteligente de los animales y la conducta instintiva del hombre. La respuesta de Darwin se dio en La expresin de las emociones en el hombre y los animales que defiende que la emocin es una manifestacin de la mente y por tanto los animales y el hombre expresan emociones de manera semejante en situaciones semejantes. Se establecen tres principios: Hbitos tiles asociados: que reconoce su funcin adaptativa, desarrollada inicialmente por aprendizaje para convertirse finalmente en un rasgo heredado y transmitido. Anttesis: Como ejemplo la expresin de alegra se caracteriza por la elevacin de la comisura de los labios y la de tristeza por lo contrario (el descenso). Accin directa del sistema nervioso: Coordinacin de los principios anteriores y asociacin de cambios que posibilitan la secuencia adaptativo-expresiva.

Las formulaciones de Darwin llevaron a un mayor inters en el estudio de la emocin ya que resaltan su carcter funcional, principalmente la conducta emocional expresiva tiene un valor adaptativo para la supervivencia. De ello se derivan 3 implicaciones: Es universal, fundamentalmente la expresin emocional facial. Est determinada genticamente. Responde a un mecanismo que cumple una funcin comunicativa que favorece la adaptacin y la supervivencia.

Sobre estas premisas la tradicin evolutiva se desarroll y aparecieron teoras neodarwinistas que sostienen: Son reacciones adaptativas para la supervivencia. Heredadas filogenticamente y desarrolladas ontogenticamente siguiendo procesos de maduracin neurolgica. Con unas bases expresivas y motoras. Universales. Se considera que hay un determinado nmero de emociones discretas (se ver en T2)

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MECANISMOS FISIOLGICOS
A lo largo del S XIX se produjeron notables avances cientficos en la fisiologa que contribuyeron a un mayor desarrollo de la psicologa en general y de la emocin. Se adopta el mtodo experimental. La activacin Woodworth la considera la fuerza biolgica o energa que impulsa la conducta desde el interior. Est considerada de diversas formas, como fuente de estimulacin, estado o rasgo, respuesta a la estimulacin, variacin endgena, estado inducido, experiencia, consecuencia de acciones, intensidad de la accin, impulso o motivador de la conducta El concepto de activacin hace referencia a un proceso corporal general y continuo que puede ser considerado como necesario para entender la conducta y en el que estn implicados mltiples sistemas. Las teoras de James-Lange y Cannon William James: El sentimiento emocional es una consecuencia ms que un antecedente de los cambios fisiolgicos, la percepcin de un estmulo o situacin biolgicamente significativa genera una serie de respuestas o cambios corporales (fisiolgicas y motoras), siendo la percepcin contingente de stos lo que genera la experiencia emocional. Carl Lange: propuso de forma independiente una teora perifrica similar a la de James, que se asentaba sobre 5 presupuestos tericos: 1) Cada experiencia emocional posee un patrn fisiolgico especfico de respuesta somato-visceral y motrico-expresiva. 2) La activacin fisiolgica es condicin necesaria para la existencia de una respuesta emocional. 3) La propiocepcin de la activacin fisiolgica ha de ser contingente con el episodio emocional. 4) La elicitacin de los patrones de activacin caractersticos de una emocin podra, al menos tericamente, reproducir la experiencia emocional. 5) Existira un patrn idiosincrsico propio de respuestas somato-viscerales emocionales. Aos ms tarde Cannon hizo un anlisis crtico de esta teora en torno a 5 objeciones: La separacin total de las vsceras y el SNC (simpatectoma o vagotoma) no hace desaparecer la conducta emocional Los mismos cambios corporales se producen en emociones aparentemente diversas, as como en estados no emocionales (ejercicio fsico, calor, fro). Las vsceras son estructuras relativamente insensibles con pocas terminaciones nerviosas y, por tanto, incapaces de proporcionar una diferenciacin precisa de los procesos fisiolgicos. Las respuestas del SN son lentas, mientras que las respuestas emocionales ante

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estmulos apropiados son rpidas, no pudiendo aquellas ser causa de stas. La induccin de cambios viscerales de forma artificial (inyeccin de adrenalina) no provoca reacciones emocionales, a pesar de ser los mismos cambios.

Cannon defiende por tanto que las emociones anteceden a las conductas y que los cambios corporales no son determinantes en la experiencia emocional y propuso una teora alternativa conocida como la: Teora emergentista de las emociones Los cambios corporales que seran idnticos en las distintas emociones, cumplen la funcin de preparar al organismo para actuar en situaciones de emergencia, funcin que se realiza por la accin combinada del SNS (moviliza al organismo para la accin) y SNP (conserva los recursos del organismo). Los cambios anatmicos y somticos son para preparar al organismo para enfrentarse de una forma adaptativa a las situaciones de peligro. Cannon basado en experimentos de Bard propone adems un modelo neurofisiolgico sobre el control cerebral de las emociones. En la Teora Cannon-Bard se propone la existencia de centros especficos en el SNC responsables de la experiencia emocional, dando lugar al estudio neurolgico de las emociones. Activacin como proceso nico El concepto de activacin general inespecfica surgi a mediados del S.XX. Confluyeron: Los estudios de Cannon sobre el papel del SNA en los estados emocionales que prepara al organismo desde el punto de vista energtico para actuar de forma adaptativa. La teora del impulso de Hull que considera la motivacin como impulso inespecfico no asociativo. El desarrollo de las tcnicas electroencefalogrficas y los trabajos de Moruzzi Magoun.

Influida por Cannon, Elisabeth Duffy fue la primera en usa el trmino de activacin para referirse a los cambios fisiolgicos perifricos, por tanto el registro de tales cambios permite medir el nivel de activacin (entendido como cantidad de energa). El concepto de activacin perifrica o arousal propuesto por Duffy responde a una nica dimensin de activacin general del organismo que se manifiesta a travs de indicadores somticos, autonmicos y corticales y sugiere un continuo de activacin que va desde el sueo a la excitacin extrema. El grado de la activacin estara relacionado con la disposicin a la accin y no con la conducta manifiesta. Las aportaciones ms destacadas son de Lindsley, Hebb, Malmo y Duffy y en todas ellas est presente la relacin entre activacin-rendimiento propuesta por nuestro amigo Yerkes y Dodson, recordemos de lo estudiado en motivacin, que este autor estableca que el mejor rendimiento se daba con niveles medios de activacin.

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Para Lindsley: la activacin es sinnimo de desincronizacin cortical que oscilara entre el sueo (delta) y estados de excitacin mxima en la vigilia (beta) Hebb y Malmo: Tienen el mismo argumento y Hebb aade como elemento relevante la propiedad informativa del estmulo. Las caractersticas comunes de estas teoras sobre la activacin: Inespecfica: No hay patrones especficos que se asocien a determinadas emociones. Unidemensional: El grado de activacin est en funcin del de movilizacin energtica. Unidereccional: Correlacin entre intensidad de la experiencia subjetiva y los ndices fisiolgicos.

Activacin multidemensional A partir de John I. Lacey cobraron importancia los modelos especficos de activacin que defienden que el arousal somtico y conductual pueden estar disociados. As el punto crtico de este autor se refiere a la disociacin observada entre diferentes ndices de activacin. Distintos modelos multidimensionales: Eysenck: propuso dos sistemas diferentes de activacin: Un sistema de activacin fisiolgico de tipo emocional o autonmico vinculado a las estructuras lmbicas del cerebro (relacionado con los aspectos energticos de la conducta) Un sistema de activacin fisiolgico cortical vinculado al sistema activador reticular (relacionado con los aspectos directivos)

Gray: tres sistemas de activacin: Sistema de aproximacin conductual (feedback positivo), activado por estmulos asociados al reforzamiento y al cese u omisin del castigo. El sistema de inhibicin conductual (activado por ECs asociados al castigo, a la omisin o al cese del refuerzo, as como los estmulos novedosos) Lucha-Huida: responde a los ECs-EIs aversivos (secuencia: parar, mirar, escuchar y prepararse para la accin).

Referente a la metodologa de investigacin en el estudio de la activacin, las tcnicas neuroanatmicas y electrofisiolgicas han permitido estudiar las estructuras cerebrales. Con humanos: la medicin de correlatos fisiolgicos centrales y autnomos mediante registros de frecuencia cardiaca, actividad electrodrmica, muscular y bioelctrica cerebral.

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Se han buscado patrones de activacin especfica para cada emocin (Se ver en el T.3) Y actualmente las aportaciones de la neuropsicologa son muy prometedoras. (neuroimagen, tomografa por emisin de positrones, flujo sanguneo cerebral, resonancia magntica funcional, electrofisiologa computerizada y potenciales evocados).... ah es nada! La regulacin de la activacin La homeostasis como mecanismo de regulacin esttico Recordemos, Homeostasis igual a equilibrio. (Estabilidad del medio interno como condicin necesaria para el funcionamiento de un organismo). Cannon propuso una teora local que situaba el origen de sensaciones displacenteras en la estimulacin de puntos perifricos. As explicaba el hambre como seal elicitadora de la conducta orientada al mantenimiento del equilibrio. Luego la evidencia experimental en contra de esta teora local dirigi la investigacin apelando a mecanismos centrales. El estrs Es un proceso psicolgico que se activa cuando se percibe algn cambio en las condiciones ambientales y su funcin es la de preparar al organismo para dar una respuesta adecuada Est ntimamente relacionado con las emociones aunque no es una de ellas y carece de tono afectivo. Seyle seal la coordinacin entre 3 sistemas para responder en lo que defini como el Sndrome General de Adaptacin que consta de: 1. Reaccin de alarma: Consta de fase de choque (la resistencia del organismo disminuye al principio) y de contra choque (empieza a movilizarse) Se activan ejes neural y neuroendocrino. 2. Estado de resistencia: Las condiciones estresantes se mantienen en el tiempo (activacin debida al eje endocrino). Si se prolonga demasiado o es muy intensa, pasamos a la siguiente 3. Fase de agotamiento: el pseudo equilibrio de la fase de resistencia se pierde, falta de reservas para seguir manteniendo los niveles de activacin (en los extremos, coma o muerte) El estrs aparece cuando una situacin es ambigua, desbordante y requiere uso de recursos psicolgicos adicionales. Y uno de sus principales efectos es el de prevenir las consecuencias emocionales negativas. Para ello la respuesta hormonal tiende a inhibir el hipocampo (impedir la formacin de recuerdos conscientes) y excitar la amgdala (para responder de forma emocional y tener recuerdos emocionales no conscientes).

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El estrs tambin activa emociones que anticipan una actuacin adaptativa como la ansiedad y la hostilidad. La alostasis como mecanismo de regulacin dinmico Sterling y Eyer acuaron el concepto de alostasis para hacer referencia a dos aspectos cruciales en la regulacin fisiolgica: Los parmetros fisiolgicos varan Esa variacin anticipa las demandas. As, la alostasis supone una estabilidad a travs del cambio. La finalidad de la regulacin no es mantener unos niveles constantes, sino la supervivencia y estos sistemas de regulacin se asemejaran ms a un sistema catico que a una balanza. Una vez que el cerebro predice las demandas futuras ajusta los parmetros para responder. Los principios de este mecanismo alosttico son: El organismo est diseado para ser eficaz. La eficacia precisa intercambios recprocos. La eficacia requiere predecir lo que ser necesario. La prediccin requiere que cada sensor adapte su sensibilidad para el rango esperado de entrada. Y tambin que cada efector adapte su salida para el rango esperado de demanda. La regulacin predictiva depende del comportamiento cuyos mecanismos neurales tambin se adaptan.

Hay dos niveles de prediccin: 1. La condicin ms probable en el prximo momento (capturada por el momento actual y su tasa de cambio) 2. El curso temporal ms probable de la nueva condicin (captado por la longitud de tiempo actual) 3. Las predicciones estn basadas en la historia forjada por la evolucin. Y son precisamente las emociones las que en funcin de la anticipacin de la respuesta necesaria, anticipan las necesidades de activacin fisiolgica.

DEFINICIN DE EMOCIN
Falta una teora que de forma integrada pueda dar cuenta de los elementos implicados y sus relaciones. Kleinginna y Kleinginna perfilan 11 categoras para conceptualizar la emocin.

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1) Categora afectiva: papel de los sentimientos, experiencia subjetiva de la emocin (la percepcin del nivel de activacin y su dimensin hednica, continuo placer-displacer). 2) Categora cognitiva: aspectos perceptivos, de valoracin situacional y de categorizacin de las emociones. Procesamiento de la emocin valoracin, actitud. 3) Categora basada en los estmulos elicitadores: conceptualizacin basada en la estimulacin exterior (estmulos externos desencadenan las emociones, los internos la motivacin). 4) Categora fisiolgica: mecanismos biolgicos y psicofisiolgicos. 5) Conceptualizacin emocional expresiva: respuesta emocional externamente observable, (cara, voz, gestos) 6) Categora disruptiva: emocin como un proceso disruptivo (efectos desorganizadores y disfuncionales de la emocin). 7) Categora adaptativa: papel organizador y funcional de las emociones. Planteamientos darwinistas. Contribucin de la emocin a la supervivencia de la especie. 8) Categora multifactorial: no es un fenmeno unitario es multidimensional. (La forman aspectos cognitivos, afectivos, fisiolgicos y conductuales). 9) Conceptualizacin restrictiva: por contrastacin de este proceso con los restantes procesos psicolgicos con los que interacta, especialmente la motivacin. 10) Categora motivacional: Las emociones activan los procesos motivacionales. Solapamiento entre los dos procesos (La emocin principal agente motivacional). 11) Categora escptica: cuestiona la importancia y utilidad del concepto de emocin. De esto deducimos el carcter multidemensional de las muldimensionalidad hoy no cuestionada nos lleva a definirlas como: emociones. Esta

Proceso que implica una serie de condiciones desencadenantes (estmulos relevantes), la existencia de experiencias subjetivas o sentimientos (interpretacin subjetiva), diversos niveles de procesamiento cognitivo (procesos valorativos), cambios fisiolgicos (activacin), patrones expresivos y de comunicacin (expresin emocional), que tiene unos efectos motivadores (movilizacin para la accin) y una finalidad: que es la adaptacin a un entorno en un continuo cambio.

ORIENTACIONES EN EL ESTUDIO DE LA EMOCIN

Orientacin conductual Hay escasas aportaciones y todas estn basadas en los principios del aprendizaje (a algunos sto nos sonar, cmo olvidarlo! :P). Las que basan el proceso emocional en el propio proceso de aprendizaje Las que se centran en el estudio del miedo/ansiedad Los procesos cognitivos (valoracin) y los biolgicos (activacin) son poco estudiados.

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El inters se centra en la conducta emocional como conjunto de respuestas observables que se pueden condicionar. La emocin que ms ha sido estudiada ha sido la del miedo que se operativiza con la conducta de evitacin. En su campo aplicado (eliminacin de fobias). Experimento del nio Albert con la rata de Watson y Rayner. Puso la base para la formulacin del modelo de condicionamiento clsico de conducta emocional en humanos.

Mowner: Segn su modelo de los dos factores la conducta fbica se aprende: 1) Primero por Condicionamiento Clsico (CC): Emparejamientos EC EI . Como el EI es aversivo el EC llega a ser aversivo (suscita miedo). Primero se condiciona el miedo al EC. (impulso adquirido-miedo aprendido). 2) Por Respuesta instrumental de evitacin (RI): La respuesta finaliza el EC y por lo tanto reduce el miedo condicionado elicitado por el EC. Con lo que la respuesta se refuerza. Este modelo podra explicar la formacin de muchas fobias pero presenta problemas: A veces no hay un suceso traumtico No se cumple la ley de exitincin cuando no se vuelven a asociar EC y EI Las repuestas fisiolgicas son ms lentas de activar que la respuesta de evitacin con lo que las primeras no pueden ser causa de las segundas.

Los enfoques neoconductistas han intentado explicar estos problemas, pero no es posible sin incluir variables cognitivas. Tambin se ha demostrado que se pueden aprender respuestas automticas por aprendizaje vicario, es decir observando a un modelo, o incluso por instruccin verbal. As el modelado pas a ser otro modelo explicativo de la adquisicin de fobias. (Aunque no es lo ms habitual) Modelo de la incubacin de Eysenck Propone una remodelacin de la ley de la extincin en el condicionamiento clsico. Presentando slo el EC pueden ocurrir dos cosas: A) que pierda fuerza para elicitar la respuesta (extincin) B) que la gane (cuando un EC elicita una RC motivacional, la sola presentacin del EC condicionado genera una mayor RC y no su extincin) Los nuevos modelos han ido dando cada vez ms importancia a los factores centrales (pensamiento, representacin, memoria) resaltando el papel activo del sujeto en detrimento de la mera relacin asociativa. Dificultades del enfoque conductual para explicar algunos fenmenos: En algunos sujetos no se han condicionado respuestas autonmicas, pero s se dan respuestas de evitacin (no responde al modelo de Mowrer).

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En laboratorio se requieren condiciones muy precisas para condicionar REC. En la vida real no y sin embargo adquieren fobias. Muchos pacientes no recuerdan ningn suceso traumtico relacionado a su problema. Se pueden adquirir y reducir o eliminar miedos por observacin. Intensos estmulos ambientales (bombardeos) no siempre generan condicionamiento emocional. Notables fracasos de REC en el laboratorio (descargas y aversin al alcohol). No se cumple el principio de equipotencialidad de los estmulos. Existen una serie de estmulos preparados ms fcil de condicionarse (estmulos tpicamente fbicos). A veces no se da la extincin de la respuesta emocional condicionada. En situaciones de mximo peligro como la IIGM las personas desarrollan pocos miedos y hay unas edades crticas para adquisicin de fobias.

Adems de esto la conducta emocional presenta unas peculiaridades aadidas que no pueden ser explicadas por principios generales. Ahora vuelve a hablar de algunas de las dificultades de antes, parecen las ms importantes. Estmulos preparados que se condicionan ms fcilmente Ausencia de trauma en muchos casos Fracasos en la adquisicin y extincin de miedos Distribuciones inexplicables de las poblaciones fbicas

Estas teoras cuentan a su favor con el mrito de haber sometido a contrastacin emprica sus postulados y haber desarrollado tcnicas eficaces de tratamiento desde la experimentacin. Orientacin biolgica Los pioneros: Ch. Darwin y William James El rea de investigacin que intenta encontrar las bases neurales de la emocin es la neurociencia afectiva. Su objetivo es delimitar los fenmenos emocionales y analizar los elementos diferenciados del proceso emocional, adems de establecer los circuitos cerebrales asociados. Su enfoque es multidisciplinar y utiliza mtodos de lesin en animales, estudio de pacientes con dao cerebral, tcnicas de neuroimagen funcional. En resumen, la investigacin contempornea intenta discernir la naturaleza de cada componente y explicar los mecanismos a travs de los cuales se influyen mutuamente.

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Cerebro y emocin. Primeras teoras Estudios de W. Cannon fueron el punto de inicio. J. Papez expuso en 1937 una de las teoras ms influyentes sobre el cerebro emocional. Diferenciaba dos aspectos esenciales en la emocin: El canal del pensamiento, se transmiten los datos sensoriales a travs del tlamo hacia zonas laterales del neocortex donde las sensaciones se convierten en percepciones, pensamientos y recuerdos. El canal del sentimiento, se genera la experiencia subjetiva que dota a los estmulos de propiedades afectivas. El circuito de Papez establece que las vas cerebrales de la emocin son un flujo de informacin a travs de un circuito de conexiones anatmicas que van desde el hipotlamo a la corteza cingulada y vuelven al hipotlamo. Por su parte Klver y Bucy observaron las lesiones en los lobulos temporales de los monos y describieron un sndrome denominado ceguera psquica eran ciegos ante la significacin psicolgica de los estmulos (dciles ante objetos anteriormente temidos, no identifican si el objeto es comestible, etc) Influyeron en MacLean MacLean (1949) quiso exponer una teora global del cerebro emocional. El lbulo lmbico y determinadas estructuras subcorticales constituyen un sistema funcional denominado cerebro visceral. Y es concebido como un sistema que integra las sensaciones del exterior con las viscerales. El hipocampo (la corteza cingulada para Papez) es muy importante, sera donde se integra la experiencia emocional y se expresa a travs de las conexiones con el hipotlamo. Ms tarde MacLean introdujo la denominacin sistema lmbico. Incluye las estructuras cerebrales del circuito de Papez y los ncleos amigdalinos, el septum y la corteza prefrontal. Actualmente no se mantiene la existencia (ni desde la neuroanatoma, ni desde el punto de vista funcional) de un circuito nico y general que explique las emociones. La amgdala y el condicionamiento de la respuesta del miedo El inters en la investigacin de la amgdala se debe a su papel crucial en el condicionamiento del miedo y en el control de las respuestas que a l se asocian. Los hallazgos ms significativos: a) La informacin que llega a la amgdala directamente desde el tlamo es suficiente para la asociacin (EC-EI) y que se de el condicionamiento del miedo. b) La informacin procedente de las dos vas llega en primer lugar al NL de la amgdala y de ah al NC, donde a travs de sus conexiones con el hipotlamo y el tronco cerebral forma las respuestas conductuales y fisiolgicas caractersticas del miedo.

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c) El significado emocional del EC est determinado por el sonido y por el contexto que lo produce (el solo hecho de colocar al animal en el lugar del condicionamiento produce las respuestas de miedo). Condicionamiento contextual. d) Las lesiones en la amgdala bloquean las respuestas de los animales tanto al tono como al contexto. Con lesiones en el hipocampo se impide slo la respuesta al contexto. La amgdala y la emocin humana (Respuestas rpidas y bsicas) Estudios sobre el papel de la amgdala en el procesamiento emocional (Phelps y LeDoux) a) Condicionamiento de la respuesta de miedo: Mediante tcnicas de neuroimagen se confirma la participacin de la amgdala en la adquisicin de miedo condicionado (incluso cuando el EC se presenta subliminalmente). sto apoya la existencia de una va subcortical para detectar estmulos emocionales. b) La amgdala interviene en los procesos de aprendizaje emocional implcito: Papel importante en el aprendizaje y control de las reacciones de miedo y ansiedad. Interviene en la memoria emocional. (Paciente con lesin en la amgdala es incapaz de aprender la respuesta condicionada de miedo), sin embargo puede informar de la secuencia de presentacin EC-EI (memoria explcita que depende del hipocampo) La amgadala: Responsable de asociaciones dotadas de contenido afectivo (podemos reaccionar afectivamente a un estmulo sin saber por qu). Hipocampo: Necesario para la adquisicin de la informacin explcita, consciente y verbalizable acerca de las relaciones entre estmulos.

Y ambos tipos de recuerdo interactuan para dar la experiencia emocional consciente c) Procesamiento de la informacin emocional: Tambin desempea un papel importante en la evaluacin afectiva de estmulos relacionados con la amenaza. Se observa mayor activacin de sta en respuesta a expresiones de miedo. Acta como un sistema rpido que nos alerta y nos permite responder eficazmente ante cualquier amenaza. El cortex prefontral y la respuesta emocional (Respuestas lentas y complejas) En ocasiones nuestras emociones se originan en ambientes ms complejos y son fruto de una accin deliberada que tiene en cuenta la situacin externa, el conocimiento previo adquirido y nuestra capacidad de anticipar, hacer planes y decidir sobre nuestra futura conducta. stos factores tienen mucho que ver con nuestras capacidades cognitivas, por tanto, con las reas de la corteza prefrontal. (la funcin sera moduladora, supervisando los planes) P. Gage (accidente con una barra que le perfora el crneo). Gage sobrevive y es capaz de explicar lo que le haba pasado. Pareca haberse recuperado, pero su personalidad y emociones haban cambiado por completo. Las

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lesiones afectaron al COF y a la CMV (incapacidad para planificar sus acciones y tomar decisiones en el mbito personal y social). Las investigaciones nos dicen que el cortex prefrontal es un componente esencial en el circuito neuronal responsable de la funcionalidad de los afectos positivos y negativos. Y ms que una funcin mediadora de las respuestas emocionales, parece modular el patrn de actividad de otros componentes del circuito, supervisando la respuesta emocional para que sea adaptativa. a) Significado emocional de las recompensas y regulacin de los programas de conducta El crtex orbitofrontal (COF): parece implicado en el aprendizaje del valor emocional y motivacional de los estmulos. Las neuronas del COF juntocon la amgdala aprenden las relaciones entre nuevos estmulos y los reforzadores primarios y se activan cada vez que el estmulo se presenta y desaparece cuando deja de ser recompensante. (El COF inhibe otras reas cerebrales cuando un estmulo deja de predecir el refuerzo) Tanto el COF como la corteza vectromedial (CVM) tienen una funcin clave en la regulacin de los patrones de conducta. El dao en estas regiones impide el desarrollo normal de conductas sociales y afectivas, dando lugar a cuadros sociopsicopticos (Rolls 1999). La accin bidireccional de estas reas permite que los planes de accin y los patrones de respuesta se lleven a cabo de forma adaptada y pertinente. b) Emocin y toma de decisiones Damasio: Teora neuroanatmica sobre el papel crucial de las emociones en la toma de decisiones: hiptesis del marcador somtico (Damasio) que propone que los estados corporales elicitados por recompensas o castigos pasados guan la toma de decisiones de un modo adaptativo. As, la anticipacin de las posibles consecuencias generan respuestas somticas emocionales. Este proceso se desarrolla de forma no consciente, la persona tiene una intuicin. Segn esta hiptesis el procesamiento de estas seales somticas se da en el CVM y en el sector medial del COF. Por tanto integran las relaciones aprendidas entre situaciones complejas y estados internos y las emociones asociadas a esas situaciones en experiencias anteriores. Apoyo emprico de esta hiptesis: juego de cartas para imitar la toma de decisiones (renunciar a beneficios a corto plazo a favor de ganancias a largo plazo como un comportamiento adaptativo). Participantes normales y con dao en (CVM). Resultados: El sujeto con lesiones no puede anticipar las consecuencias de una accin y tampoco puede aprender de la experiencia.

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Por tanto, la alteracin de este sistema tiene especiales consecuencias sociales en la toma de decisiones, ya que las consecuencias positivas o negativas se traducen en estados emocionales. El cortex cingulado anterior (Experiencia consciente) La corteza Cingulada Anterior (CCA): Es el centro que integra informacin visceral, atencional y emocional. Involucrada en la expresin de las emociones y parece relacionada con la experiencia consciente de la emocin. Distinguen entre: La seccin afectiva: Controla la activacin del SNA asociada a acontecimientos emocionales. Crucial para la evaluacin de situaciones de discrepancia o conflicto entre el estado funcional del organismo y la recepcin de informacin con consecuencias potencialmente relevantes a nivel motivacional y emocional. La seccin cognitiva: Conectada con el crtex prefrontal, el cingulado posterior y parietal, as como con el rea motora suplementaria y la mdula espinal. Es relevante en la seleccin de la respuesta y en el procesamiento cognitivo de las tareas o situaciones que resultan ambiguas o generan algn tipo de conflicto.

Orientacin cognitiva Se insiste en la naturaleza compuesta de los afectos y se destaca el rol fundamental de los aspectos cognitivos en la determinacin cualitativa y cuantitativa de una respuesta emocional. Comparten la asuncin de que las emociones son desencadenadas por un tipo especial de actividad cognitiva cuya funcin es evaluar los acontecimientos externos en trminos de su relevancia personal y en virtud de nuestro bienestar y metas. La emocin es resultado de los patrones evaluativos, fruto del procesamiento cognitivo. Interpretacin cognitiva y arousal fisiolgico Contribuciones ms significativas: Gregorio Maran: inici las denominadas teoras basadas en la integracin entre activacin fisiolgica y procesos cognitivos. Para que se produzca una emocin es necesario tanto la valoracin del estado de activacin, como del contexto en el que se produce. Los resultados de su investigacin con inyeccin de adrenalina alertan de la importancia de los factores cognitivos en la experiencia emocional y deducen los siguientes postulados: Hay un componente fisiolgico (emocin fra) y un componente subjetivo (emocin caliente) La activacin adrenalnica induce un estado de inminencia afectiva que requiere la presencia de componentes cognitivos

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No puede haber emocin sin activacin fisiolgica ni tampoco sin componente cognitivo. El estado emocional es fruto de la interaccin de ambos componentes. Schachter y Singer: Teora bifactorial de la emocin: la activacin fisiolgica es necesaria para que se produzca la emocin, pero la percepcin de la activacin no es suficiente, necesita la interpretacin (componente cognitivo) que el sujeto haga del estado de activacin. Esta teora tambin se conoce como del arousal (activacin) ms cognicin. Mandler: Teora de la evaluacin-discrepancia: Se inicia con la interrupcin cognitiva (discrepancia entre pensamiento y accin ante un conflicto) producir activacin indiferenciada del SNA, ser la evaluacin cognitiva la que defina la calidad de la emocin resultante (sin evaluacin, por tanto, no hay emocin).

Teoras cognitivas de la valoracin (appraisal) El concepto de valoracin es el ncleo y los autores ms importantes: (Magda Arnold, Nico Fridja, Richard Lazarus, Andrew Ortony y Klaus Scherer) La valoracin del sujeto de aspectos del ambiente sera un aspecto clave que permitir entender qu diferencia unas emociones de otras. M. Arnold: La primera en proponer la primaca de los procesos valorativos situacionales, acentuando la dimensin hednica de los estmulos. As, las evaluaciones lo aproximan a lo agradable y lo alejan de lo aversivo. Utiliza el trmino apreciacin para designar el juicio evaluativo directo e inmediato sobre un objeto. Y en la secuencia causal este juicio es anterior a la activacin fisiolgica que posteriormente preparara al organismo para la aproximacin o la evitacin. Dimensiones de valoracin Scherer propone cuatro grupos principales de aproximaciones tericas, atendiendo a cual sea la naturaleza y el tipo de las dimensiones de valoracin: Criterios: Las personas utilizamos un conjunto fijo de criterios para evaluar el significado de los acontecimientos que nos suceden: 1) Las caractersticas intrnsecas de los acontecimientos (novedad-agrado). 2) El significado del acontecimiento para las necesidades o metas de las personas. 3) Habilidad de cada persona para hacer frente a las consecuencias. 4) La compatibilidad del acontecimiento con las creencias personales y sociales. Atribuciones: naturaleza de las atribuciones causales involucradas en la valoracin (Weiner): distinguirlas en funcin de las atribuciones (internas o externas) de responsabilidad sobre el acontecimiento que elicita la emocin. Temas: cada emocin se caracteriza por un significado especfico derivado de

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los componentes moleculares de la valoracin. Significado: Intentan caracterizar las diferencias entre las emociones de acuerdo con las diferentes clases de cogniciones que consideran responsables de ellas.

Teora Cognitiva motivacional relacional de las emociones Richard Lazarus desarroll una teora sobre la valoracin cognitiva, el estrs y la emocin. Propone un modelo cognitivo de interpretacin de la emocin en el contexto de estudio del estrs. l define la valoracin cognitiva como aquel proceso que determina las consecuencias que un acontecimiento provoca en el individuo Con lo que ser la interpretacin subjetiva del acontecimiento el principal determinante de la emocin. Lazarus tambin identifica dos componentes bsicos de valoracin y diferencia entre: (Ver cuadro 1.9, pag 67) Valoracin primaria determina la relevancia personal de los acontecimientos. Incluye (Relevancia de la meta, Congruencia o incongruencia de la meta, e implicacin del yo) Valoracin secundaria el proceso cognitivo que media en la respuesta emocional. (Adjudicacin de la culpa o mrito, potencial de afrontamiento, expectativas futuras)

Adems Lazarus propone un nivel superior de anlisis molar que resume el significado personal de cada acontecimiento y que constituye los temas relacionales nucleares para cada emocin. Por ltimo seala la relevancia del afrontamiento como proceso integral del proceso emocional. Modelo de proceso de sincronizacin de componentes. Ms all de una teora de la valoracin. Scherer parte de un supuesto: las emociones forman parte de los mecanismos de un continuo filogentico que facilitan la adaptacin y son definidos como procesos complejos, dinmicos y multicomponenciales. Para comprender la emocin hay por tanto que entender cada uno de los cambios que se producen en cada uno de sus componentes: Cognitivo, neurofisiolgico, motivacional, expresivo instrumental y de sentimiento vinculados a diferentes sistemas orgnicos. Cuadro 1.10 pag 68 Relacin entre funciones, componentes y sistemas orgnicos. Su modelo de chequeos secuenciales para la diferenciacin de las emociones pretende explicar como los distintos episodios emocionales son resultado de una secuencia de chequeos de evaluacin que implica la organizacin de distintos sistemas orgnicos.

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Asa, la emocin se considera: un episodio dinmico que supone un proceso de cambio continuo en todos los subsistemas (cognicin, motivacin, reacciones fisiolgicas, expresin motora y sentimiento) que permiten una adaptacin flexible a los acontecimientos. Los componentes del procesamiento evaluativo secuencial de la informacin son: 1. Subsistema de procesamiento de la informacin Determina la probabilidad de ocurrencia de un estmulo y la novedad del mismo. Es el resultado de procesos de percepcin, memoria, anticipacin o valoracin de situaciones, relaciones, acontecimientos o acciones. Cognitivo vinculado al procesamiento de la informacin. 2. Subsistema de soporte Son las eferencias perifricas que cumplen la funcin de regulacin homeosttica del organismo. Involucra al SNC, SNA y sistema neuroendocrino. Valora si la estimulacin es placentera, se supone que est basado en detectores innatos y asociaciones aprendidas. 3. Subsistema ejcutivo Carcter motivacional, vinculado al SNC. Dirige, prepara y decide las diferentes acciones y evala si los estmulos son relevantes y cumplen los objetivos importantes para el organismo. 4. Subsistema de accin Al servicio de la expresin, comunica las reacciones e intenciones. Con el soporte del sistema nervioso somtico. 5. Subsistema de monitorizacin el sentimiento subjetivo. Alude a la valoracin de la compatibilidad de un acontecimento con las normas sociales, culturales o con lo esperado por otros o con lo interiorizado como yo ideal. En este marco la emocin se define como: un acontecimiento de cambios interrelacionados, sincronizados en el estado de todos o la mayora, de los cinco subsistemas del organismo activados en respuesta a la evaluacin de un evento externo o interno, relevante al organismo. As, el antecedente que inicia el estado emocional es la percepcin de un cambio. Componente cognitivo: Comprobaciones secuenciales de los estmulos. El modelo parti de la propuesta de un grupo de criterios de valoracin que evalan el significado de un determinado estmulo para el organismo. Y se organizan en torno a cuatro objetivos de valoracin: Detectar la relevancia del evento Evaluar las implicaciones o consecuencias Determinar el potencial de afrontamiento Evaluar el significado personal

Estos cuatro estadios estn sujetos a la estructura de procesamiento cognitivo y el resultado final de estos mecanismos secuenciales determina la cualidad e intensidad de una emocin y todo el proceso sigue un curso temporal: 1) Un estmulo activa un reflejo de orientacin y focaliza la atencin. Evaluacin rpida y automtica. (emociones poco diferenciadas como la sorpresa) 2) Proceso evaluativo precognitivo que analiza el carcter placentero displacentero

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3) El sujeto evala su capacidad de control (emociones ms complejas, ira, tristeza) 4) Pugna con las normas sociales y aspectos de autoimagen real o ideal (emociones secundarias y complejas, orgullo, culpabilidad, vergenza) As, el modelo de Scherer permite integrar las secuencias de valoracin con los niveles de procesamiento cerebral. La secuencia evaluativa se va haciendo ms compleja y simblica.

INTELIGENCIA EMOCIONAL
Daniel Goleman y su libro Inteligencia emocional cuya tesis principal es que necesitamos una nueva visin de la inteligencia ms all de lo cognitivo e intelectual. Resalta la importancia del uso y gestin del mundo emocional y social y afirma que existen inteligencias ms importantes que la acadmica. No se trata de una teora sobre cmo funcionan las emociones, sino que pretende ensear como utilizarlas de modo ptimo y adaptativamente en la propia vida. Se entiende como la habilidad para percibir, valorar y expresar las emociones adecuadamente y adaptativamente; la habilidad para comprender las emociones; el uso de los recursos emocionales; y la habilidad para regular las emociones en uno mismo y en los dems (Mayer y Salovey). Y las personas con alta inteligencia emocional tienen una estructura de pensamiento flexible, adaptan sus modos de pensar a diferentes situaciones, se aceptan a s mismas y a los dems, establecen relaciones gratificantes y conceden el beneficio de la duda. El modelo terico se compone de cuatro habilidades bsicas fundamentales: o o o o Percepcin de las emociones: (en los estados propios, en los otros, precisin en la expresin y discriminacin entre sentimientos y expresiones sinceras o no sinceras de los mismos) Facilitacin emocional (redireccin y priorizacin del pensamiento basado en sentimientos, uso para tomar decisiones y solucionar problemas, capitalizarlas para tomar ventaja de las perspectivas que ofrecen) Comprensin emocional (cmo se relacionan, causas y consecuencias, interpretacin de sentimientos complejos y de las transiciones entre emociones) Regulacin emocional (apertura a sentimientos, conduccin y expresin, implicacin o desvinculacin de los estados, direccin de las emociones propias y de los otros)

CONCLUSIONES
A pesar de la gran dispersin terica vista, en los ltimos aos se est dando una integracin dnde el papel predominante lo tienen las orientaciones biolgica y cognitiva desde una perspectiva evolucionista. As se entiende la emocin como un mecanismo de adaptacin primordial que juega un papel relevante tanto filo como ontegenticamente.

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Desde la orientacin conductual lo principal es la tendencia al comportamiento. Desde la orientacin cognitiva se empieza a ver a las emociones como mecanismos de emergencia de orden superior que paralizan o inhiben otras actividades y/o reclutan recursos de otros procesos psicolgicos cuando es necesario para guiar el comportamiento. Se trata de elementos del aparato psquico que estn permanentemente a bajo nivel, permitiendo el desarrollo de otras actividades y cuando hay una condicin significativa para nuestra adaptacin toman el control de todo el sistema hasta dar una respuesta adecuada a las demanda