Domingo 4 de Enero de 2004

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Tema libre


FILOSOFAR EN FEMENINO

UMBERTO ECO

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En estas lneas se recorre la historia de la filosofa y los claustros de las grandes
universidades en busca de mujeres filsofas. Y el autor encuentra algunos
nombres, todos olvidados por los hombres filsofos, excepto el de Hipatia, maestra
en Alejandra, en el siglo V .
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La antigua afirmacin filosfica de que el hombre es capaz de pensar en el
infinito mientras la mujer da sentido a lo finito puede ser leda de diversas
maneras: por ejemplo, suponer que como el hombre no sabe hacer nios, se
consuela con las paradojas de Zenn.

Pero a partir de la afirmacin del gnero se ha difundido la idea de que si
bien la historia (al menos del siglo XX) nos ha hecho conocer grandes
poetas y narradoras, y cientficas de diversas disciplinas, no nos ha ofrecido
mujeres filsofas ni matemticas.

Desde hace mucho tiempo la distorsin del gnero ha dado lugar a la
conviccin de que las mujeres no han sido afines a la pintura, con las
nicas excepciones de las conocidas Rosalba Carriera o Artemisia
Gentileschi. Sin embargo, la ausencia de mujeres en ese campo era algo
natural, ya que como la pintura se concentraba en los frescos de las iglesias,
subir a los andamios con faldas no era algo decente, ni tampoco era tarea de
mujeres dirigir un taller con 30 aprendices, ellas a duras penas podan hacer
pintura de caballete. Es un poco como decir que los judos se han destacado
en muchas artes pero no en la pintura, hasta que lleg Chagall.

Es cierto que su cultura era eminentemente auditiva y no visual, y que no
deban representar la divinidad por medio de imgenes, pero existe una
produccin visual de indudable inters en muchos manuscritos judos. El
problema es que era muy difcil, durante los siglos en los que el arte
figurativo estuvo en manos de la iglesia, que un judo fuera estimulado a
pintar madonnas y crucifixiones, y sera como asombrarse de que ningn
judo se haya convertido en Papa.

Las crnicas de la Universidad de Bologna citan a profesoras como Bettisia
Gozzadini y Novella dAndrea, que eran tan bellas que deban dar sus
lecciones detrs de un velo para no perturbar a los estudiantes, pero
ninguna enseaba filosofa.

En los manuales de filosofa no encontramos mujeres que ensearan
dialctica o teologa. Elosa, la brillantsima e infeliz estudiante de
Abelardo, tuvo que contentarse con ser abadesa. Pero el problema de las
abadesas no debe tomarse con ligereza, y a l ha dedicado muchas pginas
una mujer filsofa de nuestro tiempo como Mara Teresa Fumagalli. Una
abadesa era una autoridad espiritual, organizativa y poltica y desempeaba
funciones intelectuales importantes en la sociedad medieval. Un buen
manual de filosofa debe consignar entre los protagonistas de la historia del
pensamiento a grandes msticas, como Catalina de Siena, por no hablar de
Hildegarda de Bingen, que, en cuanto a visin metafsica y a perspectivas
sobre lo infinito, resulta difcil de superar an en nuestros das.

La objecin de que la mstica no es filosofa no tiene fundamento, porque
la historia de la filosofa reserva un espacio a grandes msticos como Suso,
Tauler o Eckhart. Y decir que gran parte de la mstica femenina daba
mayor importancia al cuerpo que a las ideas abstractas sera como decir que
de los manuales de filosofa habra que hacer desaparecer, entre otros, a
Merleau-Ponty.

Las feministas hace tiempo han elegido a su herona Hipatia, quien, en
Alejandra, en el siglo V, era maestra de filosofa platnica y alta
matemtica. Hipatia se convirti en un smbolo, pero de su obra
prcticamente slo qued la leyenda, porque se perdi y tambin la propia
Hipatia, literalmente hecha pedazos por una turba de cristianos enfurecidos,
que segn algunos historiadores fueron instigados por cierto Cirilo de
Alejandra, quien, ms tarde aunque no por esto, fue convertido en santo.
Pero slo habr existido Hipatia? Hace poco ms de un mes fue publicado
en Francia (en Arla) un librito, Histoire des femmes philosophes. Segn se
revela, el autor, Gilles Mnage, viva en el siglo XVII, era un latinista,
preceptor de Madame de Svign y de Madame de Lafayette, y su libro,
aparecido en 1690, se titulaba originalmente Mulierum philosopharum
historia.

Hipatia no estaba nada sola: aunque est principalmente dedicado a la
filosofa clsica, el libro de Mnage presenta una serie de figuras
apasionantes: Ditima la socrte, Aret la cirenaica, Nicaret la megrica,
Iparchia la cnica, Teodora la peripattica (en el sentido filosfico del
trmino), Leoncia la epicrea, Temistoclea la pitagrica. Y Mnage, tras
examinar textos antiguos y la obra de los Padres de la Iglesia, lleg a citar a
ms de sesenta y cinco, si bien considerando la idea de filosofa en un
sentido bastante amplio.

Si se toma en cuenta que en la sociedad griega la mujer era confinada tras
los muros domsticos, que los filsofos preferan entretenerse con
jovencitos y que para gozar de pblica notoriedad una mujer deba ser
cortesana, se comprender el enorme esfuerzo que deben haber hecho estas
pensadoras para poder afirmarse. Por otra parte, como cortesana, pero de
calidad, se recuerda a Aspasia, sealando que era versada en retrica y en
filosofa y a quien (segn da testimonios Plutarco, Scrates frecuentaba con
gran inters.



Me fui a hojear al menos tres enciclopedias filosficas y de todos estos
nombres (salvo Hipatia) no encontr ningn rastro. No es que no hayan
existido mujeres filsofas. Es que los filsofos han preferido olvidarlas,
aunque ojal despus se hayan apropiado de sus ideas.



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LA NACION | 04.01.2004 | Pgina 02 | Revista