Leccin 10.- Hornos de resistencias.

1.- Introduccin.

Los hornos industriales de resistencias son aquellos en que la energa requerida para su calentamiento es
de tipo elctrico y procede de la resistencia hmica directa de las piezas o de resistencias elctricas
dispuestas en el horno que se calientan por efecto Joule y ceden calor a la carga por las diversas formas
de transmisin de calor (Figura 1.1).



Figura 1.1.- Horno de resistencias.

La clasificacin ms completa y amplia posible atiende a diferentes aspectos, que son:

- Forma de funcionamiento. Los hornos pueden ser continuos o discontinuos (intermitentes).

- Disposicin de las resistencias. Segn dnde se ubiquen las resistencias, los hornos pueden ser de
calefaccin por la parte inferior, superior, lateral o por un extremo.

- Tipo de recinto. Adopta multitud de formas, se citan nicamente:

- Hornos de solera.
- Hornos de balsa.
- Hornos de soleras mltiples.
- Hornos de solera giratoria.
- Hornos de tnel.
- Hornos rotativos.
- Hornos de solera mvil.
- Hornos de crisol.
- Hornos de mufla.
- Hornos de cuba.

- Tipo de efecto en el producto:

- Hornos para producir efectos fsicos en el producto. A su vez pueden dividirse en:

- Hornos de calentamiento
- Hornos de fusin

- Hornos para producir efectos qumicos en el producto.

La clasificacin finalmente adoptada es la siguiente:

- Hornos de fusin.
- Hornos de recalentamiento.
- Hornos de tratamientos trmicos.
- Hornos especiales.

2.- Resistencias de calentamiento.

2.1.- Introduccin.

El calentamiento de piezas por resistencias elctricas puede ser directo, cuando la corriente elctrica pasa
por las piezas, o indirecto, cuando las piezas se calientan por radiacin, conveccin o una combinacin de
ambas, procedente de las resistencias propiamente dichas dispuestas en las proximidades de las piezas.

En la fiigura 2.1.1 se muestran dos tipos de equipos de calentamiento por resistencia directa. La pieza se
somete a una corriente elctrica de baja tensin, tomada del secundario de un transformador provisto de
varias tomas para adaptarse a diferentes secciones y/o distintos materiales o aleaciones.

El de la izquierda es de funcionamiento intermitente, aplicndose sobre las piezas unas mordazas de
contacto para paso de la corriente elctrica a la pieza.

El de la derecha es de funcionamiento continuo para calentamiento de varillas, alambres, etc., aplicndose
sobre la pieza unas roldanas de cobre, normalmente refrigeradas por agua, que conducen la corriente
elctrica a la pieza e, incluso, pueden servir de elemento de arrastre continuo del material.

El calentamiento por resistencia directa es adecuado para piezas metlicas de gran longitud y seccin
pequea y uniforme, tales como barras, palanquillas, varillas, alambres y pletinas. Como se obtienen
tiempos de calentamiento muy cortos, pueden acoplarse los equipos a la cadencia de laminacin, forja o
conformado en caliente.

La distribucin de temperatura en la seccin de la pieza se puede ajustar por el tiempo de calentamiento, y
es posible obtener en el centro una temperatura ligeramente superior a la de la superficie. Durante el corto
tiempo de calentamiento la oxidacin superficial es despreciable y tampoco se produce una
descarburacin superficial que afecte a la calidad.
3


Figura 2.1.1.- Equipos de calentamiento directo, intermitente y continuo.

En la industria es mucho ms frecuente el calentamiento indirecto por resistencias elctricas. Dichas
resistencias pueden ser:

1.- Barras, varillas, alambres o pletinas, dispuestos en las paredes de la cmara de calentamiento del horno,
transmitiendo calor a las piezas por radiacin.

2.- Paquetes de resistencias de los mismos materiales que transmiten el calor por conveccin al aire o gases, y
de stos, tambin por conveccin, a las piezas.

3.- Los mismos materiales, dispuestos en el interior de tubos radiantes, cuando la atmsfera interior del horno
sea perjudicial para una vida razonable de las resistencias expuestas directamente.

4.- Resistencias blindadas, dispuestas en el interior de fundas metlicas de pequeo dimetro con un material
cermico de llenado de las fundas metlicas. Se adquieren de fabricantes especializados y, normalmente, se
aplican a temperaturas inferiores a las de las anteriores.

En la figura 2.1.2 se muestra una disposicin tpica de resistencias de alambre o pletina en las paredes
laterales de un horno de carro para tratamientos trmicos hasta una temperatura mxima de 1100 C. Las re-
sistencias van dispuestas en las paredes laterales y estn construidas con varillas gruesas debidamente
plegadas y colgadas de ganchos.



Figura 2.1.2.- Disposicin tpica de resistencias de calentamiento indirecto.

4
2.2.- Clasificacin de las resistencias.

Las resistencias de calentamiento indirecto se clasifican del siguiente modo:

- Metlicas,
- No metlicas,
- Tubos radiantes (Figura 2.2.1), van colocados en la bveda del horno
- Resistencias blindadas (Figura 2.2.2), tpicas para calentamiento de lquidos en baos, tanques de temple,
precalentadores de combustin, etc., que en el caso de calentamiento de gases van provistos, normalmente, de
aletas para aumentar la superficie de intercambio.



Figura 2.2.1.-Tubo radiante con resistencia de alambre en espiral sobre soporte cermico.



Figura 2.2.2.- Resistencias blindadas de comercio.


2.3.- Resistencias metlicas.

Los materiales empleados para la fabricacin de resistencias metlicas en hornos industriales se pueden
clasificar en tres grandes grupos:

- Aleaciones de base Ni-Cr, cuyas caractersticas principales se recogen en la tabla 2.3.1. De todas ellas la ms
utilizada en resistencias de hornos elctricos es la primera, 80 Ni-20 Cr; mientras que la segunda se ha
desarrollado para una mayor resistencia a las atmsferas reductoras. La ltima aleacin, 20 Ni-25 Cr, se
utiliza muy frecuentemente en la fabricacin de elementos mecnicos en el interior de los hornos, tanto a base
de materiales laminados como de piezas fundidas.






5

Tabla 2.3.1.- Caractersticas principales de aleaciones de base Ni-Cr.



La caracterstica ms importante de una aleacin para resistencias es, evidentemente, la resistividad elctrica
que vara sensiblemente con la temperatura (Tabla 2.3.2).

Tabla 2.3.2.- Resistividad elctrica de las aleaciones Ni-Cr.



6


Es til el coeficiente de resistividad (factor multiplicador de la resistividad a 20 C para obtener la resistividad
a diferentes temperaturas). Puede apreciarse que dicho coeficiente es casi constante hasta 1200 C para 80 Ni-
20 Cr (variacin 45 por 100) y 70 Ni-30 Cr (variacin 5 por 100), mientras que llega a 32.6 por 100 para 20
Ni-25 Cr-50 Fe.

La potencia absorbida por las resistencias, cuando se les aplica una tensin constante, ser muy superior a 20
C que a 1000 C para dicha aleacin, y prcticamente constante para las dos primeras.

Austentica de 80 Ni-20 Cr. Su temperatura mxima de utilizacin es 1200 C. Tiene una gran resistencia a la
oxidacin en caliente y son muy buenas sus caractersticas mecnicas a temperaturas elevadas. Permite
grandes variaciones de temperatura y de atmsfera, tanto oxidante como reductora, hasta temperaturas de
1150 C. Sin embargo, no debe exponerse directamente a atmsferas fuertemente cementantes o que
contengan azufre, plomo o cinc.

Austentica de 70 Ni-30 Cr. Su temperatura mxima de utilizacin es 1200 C. Es muy semejante a la anterior,
pero es mucho mayor su resistencia a las atmsferas cementantes y a la corrosin del tipo moho verde entre
las temperaturas crticas de 820 a 1030 C. Es muy notable la estabilidad de la resistencia, tanto mecnica
como elctrica, a alta temperatura.

Austentica de 60 Ni-15 Cr-25 Fe. Se recomienda para aplicaciones en las que la temperatura de la resistencia
no sobrepase 900 C, en atmsferas cementantes o reductoras. Sin embargo, es sensible a las atmsferas que
contengan azufre, plomo o zinc, aunque soporta aceptablemente las atmsferas cementantes. Se utiliza
ampliamente en aparatos electrodomsticos y para terminales de resistencias de aleacin 80 Ni-20 Cr.

Austentica de 40 Ni-20 Cr-40 Fe. Es particularmente adaptada a las atmsferas reductoras cementantes que
son nocivas a las aleaciones con mayor contenido de Ni. Puede tambin utilizarse en resistencias de arranque
o de frenado de motores, as como en gran nmero de aparatos electrodomsticos. Debe tenerse en cuenta el
elevado coeficiente de variacin de la resistividad con la temperatura.

Austentica de 30 Ni-20 Cr-50 Fe. Se utiliza en atmsferas sulfurosas nocivas para las de mayor contenido de
nquel y en los aparatos electro-domsticos donde la temperatura de trabajo tiene poca importancia.

Austentica de 20 Ni-25 Cr-55 Fe. Es particularmente ventajosa por su precio reducido en aplicaciones
electrotrmicas de baja temperatura, aun-que debe evitarse la zona comprendida entre 700 y 800 C. Se utiliza
tambin en resistencias de arranque y reostatos de motores elctricos. Soporta atmsferas ligeramente
sulfurosas.

- Aleaciones Fe-Cr-Al, con posible adicin de elementos de las tierras raras, obtenidas por fusin o por
pulvimetalurgia.

La variacin entre los diversos fabricantes es mayor que en las aleaciones Ni-Cr. Las ms representativas son:

Grupo 1.- 22/25 Cr-6 Al-70 Fe.
Grupo 2.- 20/22 Cr-5 Al-72 Fe.
Grupo3.- 120/22 Cr-4,5 A1-73 Fe.
Grupo 4.- 114 Cr-4 Al-80 Fe.

En el grupo 1 se ha introducido una variante obtenida por pulvimetalurgia que denominamos PM. A muchas
de estas aleaciones se les adiciona Ytrio lo que aumenta considerablemente la ductibilidad despus de un
funcionamiento prolongado a alta temperatura. Sus caractersticas principales se recogen en la tabla 2.3.3.


7

Tabla 2.3.3. Propiedades de las aleaciones Fe-Cr-Al.


En relacin con las resistencias de las aleaciones Ni-Cr se tiene:

- La densidad es netamente inferior.
- La temperatura de fusin es ms elevada.
- La temperatura mxima de utilizacin es ms alta.
- El calor especfico y la conductividad trmica son similares.
- La dilatacin lineal es ms baja.
- La resistencia a la rotura en caliente y la resistencia al creep son ms bajas, lo que exige el uso de aleaciones
Ni-Cr cuando se requieren buenas propiedades mecnicas en caliente.

La tabla 2.3.4 muestra la resistividad elctrica de las aleaciones Fe-Cr-Al. Es notablemente ms elevada que
en las aleaciones Ni-Cr lo que resulta favorable en el clculo de las resistencias en hornos elctricos.

La nueva aleacin 22 Cr-6 Al PM obtenida por pulvimetalurgia permite operar a temperaturas altas donde
otras aleaciones presentaban problemas de deformacin, fluencia y oxidacin. Presenta una mayor resistencia
al creep y una excelente resistencia a la oxidacin.

Tabla 2. 3. 4. Resistividad elctrica de las aleaciones Fe-Cr-Al

8

- Otros materiales empleados, sobre todo, en hornos de vaco de alta temperatura, como molibdeno, tntalo y
tungsteno.

Se utilizan en hornos especiales de alta temperatura resistencias metlicas de molibdeno, tntalo y tungsteno.
El molibdeno tiene un punto de fusin de 2600 C, admite cargas especficas de 15-20 W/m
2
, pero por
empezar a oxidarse a 600 C, debe operar en vaco o en atmsfera reductora. La resistividad vara fuertemente
con la temperatura (5,7 veces superior a 1500 C que a 20C), lo que exige el empleo de transformadores con
tomas para el arranque, el funcionamiento a la temperatura de trabajo e intermedias. Se utiliza frecuentemente
en hornos de vaco para temperaturas inferiores a 1600-1700 C.

El tntalo tiene un punto de fusin de 3030 C y se utiliza en horno de vaco en forma de hilos arrollados
hasta temperaturas de 2300-2400 C. Su resistividad a 1500C es seis veces superior que a 20C. Con el
tungsteno se puede llegar a temperaturas de 2500-2700 C en hornos de alto vaco. Su resistividad a 1500 C
es 6,7 veces superior que a 20 C.

El conformado de las resistencias es difcil y las soldaduras prcticamente imposibles. Adems, el continuo
crecimiento del grano en funcionamiento a alta temperatura da lugar a una progresiva fragilidad de las
resistencias.

2.4.-Disposicin de resistencias metlicas. Terminales.

Las resistencias se disponen en una o varias de las siguientes superficies: paredes laterales, bveda, solera y
puertas. Cada una de ellas presenta sus particularidades en cuanto a:

1.- Soporte mecnico de las resistencias,
2.- Posibilidades de ataque por cascarilla,
3.- Tensiones mecnicas por dilataciones y contracciones
4.- Aislamiento elctrico, que se reduce en los productos refractarios cermicos al elevar la temperatura.

2.4.1.-Disposicin de resistencias de alambre.

El alambre para fabricacin de resistencias en hornos es de uso ms frecuente que la pletina y su dimetro
vara de 1 a 12 mm, siendo posible elegir entre un gran nmero de dimetros normalizados.

Las disposiciones ms frecuentes son:

Arrollado en espiral sobre tubos cermicos (Figura2.4.1.1). Permite una radiacin trmica bastante libre de
las resistencias lo que, para la misma carga especifica, supone un menor gradiente de temperatura entre
resistencias y horno.

Figura 2.4.1.1.- Alambre en espiral sobre tubos
9

Como se muestra en la figura 2.4.1.2 las resistencias arrolladas sobre tubos cermicos pueden disponerse en
bveda, paredes laterales o solera; sobre aislamientos de mantas de fibra cermica, placas o mdulos al
vaco de fibra cermica, mantas de fibra plegada en acorden o sobre ladrillos cermicos, siendo fcil su
adaptacin a diferentes potencias y zonas de regulacin.


Figura 2.4.1.2.- Disposiciones de espirales sobre tubos.


10
- Arrollado en espiral sobre ranuras cermicas (Figura 2.4.1.3). Es una disposicin muy antigua y
econmica, pero la resistencia no radia libremente, por lo que debe calcularse para una menor carga espe-
cfica. Las ranuras en las piezas cermicas deben ser amplias y suficientemente espaciadas para facilitar la
radiacin, pero cubriendo no menos del radio de la espiral.


Figura 2.4.1.3.- Alambre en espiral sobre ranuras.

En la figura 2.4.1.4 se muestran varias disposiciones de espirales de alambre en bveda, pared vertical y
solera, sobre mdulos de fibra cermica al vaco y sobre ladrillos o piezas cermicas densas.



Figura 2.4.1.4.- Disposiciones de espirales sobre ranuras.

- Ondulado con soportes de gancho (Figura 2.4.1.5). En alambres o varillas gruesos esta disposicin es muy
conveniente para conseguir una elevada potencia especfica en kW/m
2
. Se emplean varillas de 5 a 8 mm de
dimetro, soportadas por ganchos metlicos de acero refractario o cermicos de silimanita. La temperatura
mxima es de 1050C para Ni-Cr y 1250C para Fe-Cr-Al.

Para temperaturas de trabajo de 1000C la altura mxima de los lazos es de 350 mm y el paso mnimo de 40
mm. En la figura 2.4.1.6 se representan las disposiciones de alambre o varilla ondulados y soportados con
ganchos en bveda, paredes laterales y suela, para aislamientos de fibra cermica en varias capas de manta,
en mdulos o placas al vaco, en mantas plegadas en acorden o en ladrillos o piezas cermicas refractarias.
11




Figura 2.4.1.5.- Ondulado sobre qanchos.


Figura 2.4.1.6.- Disposiciones de varilla ondulada.

12

2.4.2.-Disposicin de resistencias de pletina.

Con pletina se consiguen unas disposiciones de resistencias de gran robustez mecnica y gran potencia
especfica en kW/m
2
, por lo que suelen adoptarse, frecuentemente, para hornos de ms de 100-200 kW. Las
ms frecuentes son:

- Ondulada con soportes de gancho (Figura 2.4.2.1). Se utiliza para pletinas desde 15 x 1 mm a 40 x 3 mm
de seccin. Permite temperaturas mximas de 1150 C para aleacin Ni-Cr y 1300 C para Fe-Cr-Al. La
mxima altura de las resistencias es 350 mm y el paso mnimo depende de la anchura a de la pletina siendo
aconsejable no bajar de 2a.

Se alcanzan potencias especficas en pared de 60 kW/m
2
para 1000 C de temperatura del horno, y la carga
especfica de las resistencias puede llegar, para la misma temperatura, a 5 W/cm
2
.

En la figura 2.4.2.2 se muestran las disposiciones tpicas de pletina ondulada con soportes de gancho
metlicos de acero refractario o cermicos de silimanita, cordierita o mullita.


Figura 2.4.2.2.- Disposiciones de pletinas onduladas.
13

Las resistencias pueden ir en bveda, paredes laterales o suela realizndose el aislamiento mediante mantas
de fibra cermica en capas, mdulos o placas de fibra cermica al vaco, mantas de fibra cermica plegada
en acorden o ladrillos refractarios densos o aislantes. Son casi idnticas a las de alambre ondulado.

2.4.3.- Terminales y conexiones.

Tienen por objeto realizar la unin elctrica y mecnica entre las resistencias del interior del horno y los
cables elctricos de conexin en el exterior. Deben efectuar tres funciones bsicas:

1.- Paso de la corriente elctrica a travs del aislamiento trmico del horno, consiguiendo el suficiente
aislamiento elctrico.

2.- Unin elctrica y mecnica con las resistencias del horno y, por tanto, sometida a la temperatura de las
resistencias.

3.- Unin elctrica con los cables o barras de alimentacin en el exterior del horno.

Los terminales para resistencias de alambre son siempre redondos, aunque para resistencias de pletina
pueden ser redondos, sobre todo en hornos de atmsfera controlada, para conseguir una buena estanqueidad,
o rectangulares. Por una parte, la seccin del terminal debe ser grande para reducir las prdidas por efecto
Joule, con las consiguientes cadas de tensin y calentamiento del terminal, pero, por otra, una seccin
grande conduce a unas mayores prdidas de calor por efecto de puente trmico, lo que da lugar a una mayor
temperatura del extremo exterior del terminal y, por tanto, de las conexiones.

El material ms adecuado de los terminales es el mismo que el de las resistencias. Sin embargo, es frecuente,
para resistencias de 80 Ni-20 Cr, que los terminales sean de una calidad inferior (40 Ni-20 Cr o 20 Ni-25 Cr).
La seccin del terminal es, como mnimo, triple de la que tiene resistencia y la soldadura entre el terminal y la
resistencia debe realizarse con gran cuidado (Figura 2.4.3.1).



Figura 2.4.3.1.- Soldadura de terminales y resistencias.

En el paso del terminal a travs del aislamiento del horno se presenta un problema de aislamiento elctrico,
que se resuelve mediante tubos cermicos de silimanita o similar, y un problema de estanqueidad. En hornos
con aire en el interior es suficiente un rellenado con borra de fibra cermica, por ejemplo, pero en hornos de
atmsfera controlada es necesario adems prensaestopas entre el terminal y la calderera del horno.




14
El terminal de resistencias se puede roscar en un extremo fro donde se atornilla el terminal del cable de
alimentacin. En la figura 2.4.3.2 se muestran dos soluciones tpicas para resistencias de alambre en espiral y
de pletina ondulada, ambas con terminales redondos. Sin embargo, no es la mejor solucin, ya que al cabo de
muchos meses de funcionamiento suele ser difcil soltar los terminales por estar las roscas y tuercas
agarrotadas. Es preferible colocar mordazas sobre los terminales lisos que se atornillan, interponiendo
lminas de cobre para asegurar un buen contacto.


Figura 2.4.3.2.- (a).- Terminal para resistencias de alambre.
(b).- Terminal para resistencias de pletina

2.4.- Clculo de resistencias metlicas.

La potencia mxima que puede disponerse en el interior de un horno con resistencias metlicas depende de la
temperatura mxima y de la disposicin que se adopte para las mismas. La figura 2.4.1 seala dicha potencia
mxima para cuatro disposiciones tpicas:



Fiqura 2.4.1.- Potencia especfica mxima en hornos.
(a).- Alambre arrollado en espiral o pletina ondulada sobre ranuras.
(b).- Alambre arrollado en espiral sobre tubos cermicos.
(c).- Alambre ondulado y dispuesto verticalmente con soportes de gancho.
(d).- Pletina ondulada y dispuesta verticalmente con soportes de gancho.

Si se conoce la potencia del horno, se puede determinar la superficie mnima requerida para instalar las
resistencias. Si es posible, se dispondran nicamente en las paredes laterales del horno pero, si es
necesario, se puede ampliar a otras superficies (bveda, solera, puerta, etc.) hasta conseguir la superficie
requerida.

15

Las frmulas generales que permiten calcular las resistencias son:

1.- Resistencia elctrica a 20 C de longitud 1 cm:
- Alambre de dimetro d cm

=
2 20
4L
R
d
(2.4.1)
- Pletina de seccin a x b cm
2

=
20
L
R
ab
(2.4.2)
donde es la resistividad en cm .

2.- Resistencia elctrica a la temperatura T C de las resistencias:

20 T t
R C R =

donde C
t
es el coeficiente de resistividad de las tablas 2.3.2 y 2.3.4 para aleaciones Ni-Cr y Fe-Cr-Al,
respectivamente.

3.- Superficie radiante de las resistencias:

- Alambre de dimetro d cm.
=
2
c
A dL cm
(2.4.3)
- Pletina de seccin a x b cm
2

= +
2
2( )
c
A a b L cm
(2.4.4)

Un dato fundamental en las resistencias es la carga especfica que, para unas condiciones de disposicin de las
mismas, determina la diferencia de temperatura entre las resistencias y la carga a calentar en el interior del
horno. Para las mismas disposiciones de la figura 2.4.1 se indica, en la figura 2.4.2, la carga especfica en
funcin de la temperatura del horno para las aleaciones Fe-Cr-Al (22-6) y Ni-Cr (80-20), que son las ms
utilizadas en hornos de alta temperatura.

Se deduce que:

c
P A p W = donde p es la carga especfica en W/cm
2
. (2.4.5)


Figura 2.4.2.- Carga especfica mxima de las resistencias
16
4.- Relacin
20
c
A
R


Aplicando la frmula:
2
t
P I R =
, se deduce:


( )
2 2 2
2
2
20 20 20
c t t t
I R I C P C
A P
cm
R R p R p p
V p
= = = =

(2.4.6)

Para cada aleacin Ni-Cr o Fe-Cr-Al el fabricante facilita tablas que dan, para diferentes dimetros de alambre o
secciones de pletina, el valor de
20
c
A
R
. Por ejemplo, para la aleacin Fe-Cr-Al (22-5) y dimetro 5 mm, se
indican los siguientes valores:

- Resistencia por metro a 20 C: 0.0708
m

.
- Superficie hmica a 20 C: 2220
2
cm

.
- Peso: 140 g/m.
- Superficie por metro: 157 cm
2
/m.
- Seccin transversal: 0.196 cm
2
.

5.- Eliminando la longitud entre las dos expresiones siguientes:



= = = = =
`

)
2 2 2
2 2
2
20
t
t t
t
V V V
P I R I
R C R
R
(2.4.7)


c
P pA =
(2.4.8)

Alambre de dimetro d (cm):

= = =
2
2
2 2 2
20
4
4
t t
t
V V d V
P
L
C R LC
C
d

c
P
P pA p dL L
pd

= = =

Resultando:

= = =
2 2 2 2 2 2 2
4 4
4
t t
t
d V d V pd d V
P
P
LC C P
C
pd

Luego:



= =
2 2 2 3
2
4 2
t t
pd d V pd
P P V
C C
(2.4.9)


17

Pletina de seccin axb (cm
2
):

= = =
2 2 2
20 t t
t
V V abV
P
L
C R LC
C
ab

2 ( )
( )
c
P
P pA p a b L L
p a b
= = + =
+

Luego:

+
= = =
+
2 2 2
2 ( )
2 ( )
t t
t
abV abV p a b abV
P
P
LC C P
C
p a b

De donde


+ +
= =
2
2
2 ( ) 2 ( )
t t
p a b abV pab a b
P P V
C C
(2.4.10)
En hornos elctricos es frecuente la conexin directa de las resistencias a la red a 220 o 380 V, lo que en
circuitos en estrella o en tringulo permite tener en cada rama de las resistencias 127, 220 o380 V. Para los
dimetros y secciones ms normales de resistencias se dispone de tablas para cada aleacin y carga
especfica (funcin bsicamente de la temperatura del horno y de la disposicin de las resistencias
adoptada) que indican la potencia, longitud requerida y peso de la resistencia a 127, 220 o 380 V.

De (2.4.11), despejando el dimetro, resulta:




= =
3
2 2
t t
pd pd
P V Vd
C C

Elevando al cuadrado:

= = =
2
2 2
2
2
2 2 2 3 3
2 2
4
4 4
t
t t
C P
pd p
P V d P V d d
C C
p V

Y finalmente:

| |
=
|
\
2
3
0.74
t
C
P
d
v p
(2.4.11)

En pletinas, la relacin entre
a
n
b
= suele estar comprendida entre 7.5 y 12.5 (como lmite entre 5 y 15) por lo
que puede deducirse de (2.4.10):


| |
+
|
+ + +

\
= = = = = =
`
)
3
2 2
2
2 ( ) 2 ( 1) 2 ( 1)
t t
t t
a a
pa a
pab a b a pa n pa n n n
P V b V V aV
C n C
n C n C







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Elevando al cuadrado y operando:

+
| | | | | |
= = =
| | |
+ +
\ \ \
2 2 2
2 2
2 3
3
2
2 ( 1)
2( 1) 2( 1)
t t
t
C C
P pa n P n P n
a a a
V V n P V n P
n C



Finalmente:

| |
= =
|
+
\
2
2
3 3
2( 1)
t
a a
C
P n
a k con k
V P n
(2.4.12)

Y como
a
b
n
= :


| | | | | |
= = =
| | |
+ +
+ \ \ \
2 2 2
2 2
3 3 3
3
1 1
2( 1) 2 ( 1)
2 ( 1)
t t t
C C C
P n P n P
b
n V n P V P V n n P
n n

Y finalmente:

| |
= =
|
+
\
2
3
3
1
2 ( 1)
t
b b
C
P
b k con k
V P n n
(2.4.13)

Los valores de
a
b
k y k
son los siguientes:



Se dispone tambin de bacos para una estimacin rpida de las resistencias tal como las que se muestran
en las figuras 2.4.3 y 2.4.4 para elementos de calentamiento elctrico y hornos industriales,
respectivamente.

El de la Figura 2.4.4, para Ni-Cr 80/20 por ejemplo, presenta:

- En abscisas la tensin por metro de resistencia (V/m) y las longitudes para 110, 127, 220, 380 y 500 V.

- En ordenadas la intensidad I en amperios y la potencia para las mismas tensiones anteriores de cada
circuito monofsico.

- Como parmetro el dimetro del alambre en mm y la carga especfica en W/cm
2
.

En un horno a 220 V una resistencia de alambre de 5.5 mm de dimetro con una carga especfica de 1 W/m
2

tendra una longitud de 77 m (2.87 V/m) y dara una potencia de 13 kW con una intensidad de 60 A.




19


Figura 2.4.3.- Elementos de calentamiento elctrico.



20


Figura 2.4.4.- Elementos para hornos elctricos.



21

2.5. Resistencias no metalicas.

Los materiales no metlicos utilizados en la fabricacin de resistencias son:

- Carburo de silicio en diversas formas.
- Bisiliciuro de molibdeno en forma de horquillas.
- Grafito en barras.
- Cromita de lantano en tubos.

2.5.1.- Resistencias de carburo de silicio (Figura 2.5.1.1).

La forma ms normal que adoptan es la de barras o barretas con una zona central que ofrece una gran
estabilidad dimensional por su estructura recristalizada de SiC, obtenida por sinterizado a ms de 2300 C y
que presenta una elevada resistencia elctrica (Tabla 2.5.1.1)






Figura 2.5.1.1.- Barra de carburo de silicio.

Las dos zonas adyacentes (corresponden al paso del aislamiento del horno) estn impregnadas con una aleacin
de Si para hacerlas conductoras. Finalmente, las zonas exteriores al horno estn metalizadas con aluminio para
conseguir un buen contacto con los terminales de conexin.

22

Tabla 2.5.1.1.- Resistencia elctrica de las resistencias de carburo de silicio.




23
En la figura 2.5.1.2 puede verse un horno con resistencias de carburo de silicio en posicin horizontal (oveda y
solera). Se dan las distancias recomendadas.




Figura 2.5.1.2.- Horno con resistencias de carburo de silicio en posicin horizontal

Se presentan tambin las barras de SiC con dos y tres elementos, como se muestra en la figura 2.5.1.3, lo que
facilita el conexionado de elementos, sobre todo en posicin vertical. En la figura 2.5.1.4 puede verse un horno
con resistencias de carburo de silicio en posicin vertical (paredes laterales), dndose las distancias
recomendadas y en la figura 2.5.1.5 se muestran los accesorios de conexin y las piezas para su paso a travs
de la bveda del horno.


Figura 2.5.1.3.- Barras de SiC dobles

24


Figura 2.5.1.3.- Barras de SiC triples



Figura 2.5.1.4.- Horno con resistencias de carburo de silicio en posicin vertical


25



Figura 2.5.1.5.- Accesorios de conexin y las piezas de paso a travs de la bveda del horno.

Sus caractersticas principales son:

- Coeficiente de dilatacin lineal hasta 1.500C: 5.6x10
-6

1
C

.
- Resistencia a la flexin a 20 C: 70-100 N/mm
2
. (Es relativamente frgil.)
- Temperatura de trabajo:
- Al aire: de 1100 a 1600 C.
- En N
2
: Temperatura mxima 1350C.
- En gas exotrmico: Temperatura mxima 1250-1440 C.
- Al vaco: Temperatura mxima 1000-1200 C.

Aunque puede operar continua o intermitentemente, se recomienda el trabajo en continuo ya que la capa
protectora de Si que se forma en condiciones oxidantes se puede romper al bajar de 900 C lo que da lugar a
una nueva oxidacin posterior del SiC. Algn fabricante suministra barras de SiC recubiertas de oxinitruro de
Si que aumenta su duracin.

La resistencia vara linealmente con la temperatura (Figura 2.5.1.6) a partir de 1000 C (aumento 4-6 por 100
cada 100 C). Presenta un valor mnimo a 800-900 C, y por debajo de 600 C puede variar fuertemente ante
la presencia de trazas de impurezas.
26


Figura 2.5.1.6.- Variacin de la resistencia con la temperatura.

Las resistencias de SiC envejecen, es decir, su resistencia aumenta con el tiempo de utilizacin. A 1400 C de
temperatura de trabajo, la resistencia se duplica al cabo de 6500 horas al aire. Inicialmente se mantiene
constante, pero al cabo de unos cientos de horas de permanencia al aire aumenta linealmente debido a la
formacin de SiO
2
.

Con objeto de aumentar la resistencia del elemento y, por tanto, la tensin para una potencia dada, lo que
facilita los requerimientos de las conexiones, se construyen resistencias de SiC en espiral en los dos tipos que
se muestran en la figura 2.5.1.7.




Figura 2.5.1.7.- Resistencias de SiC en espiral (Tipos SE, TSE, SER y TSR)

27

Los dimetros varan de 10 a 50 mm y las longitudes calentadas de 200 a 1000 mm.

La determinacin del tamao adecuado de los elementos depende de las caractersticas del horno y,
principalmente, de su temperatura. El envejecimiento es directamente proporcional a la carga especfica, que
se expresa en W/cm
2
. Cuanto ms baja sea, para un horno de una potencia determinada, mayor ser la
duracin de las resistencias. Normalmente est comprendida entre 3 y 8 W/cm
2
. En la figura 2.5.1.8 se da la
carga especfica recomendada en funcin de la temperatura de la cmara de calentamiento del horno y segn
sea la atmsfera del horno: oxidante o reductora.


(a)


(b)

Figura 2.5.1.8.- Carga especfica recomendada de las resistencias de carburo de silicio.
(a).- Resistencia tipo RR (b).- Tipo SE, TSE, SER y TSR

En la figura 2.5.1.9 se relacionan la carga especfica de barras de SiC con las temperaturas del horno y de las
resistencias. Por ejemplo, en un horno a 1400 C una carga especfica de 5 W/cm
2
supone una temperatura de
la resistencia de 1450 C; a 1100 C en el horno, una carga de 8 W/cm
2
da lugar en la resistencia a una
temperatura de 1200 C.
28


Figura 2.5.1.9.- Carga especfica y temperatura.

En las paredes del horno se apoyan las barras de SiC sobre unos tubos cermicos, como se indica en la figura
2.5.1.10. La holgura entre la barra y el tubo es de 3-4 mm en dimetro y la longitud L vara entre 100 y 200
mm. El espesor del tubo es de 5-8 mm. Para resistencias de SiC en espiral, con los dos terminales en el mismo
lado, se colocan unos tubos cermicos como los que se muestran en la parte inferior de la figura citada.
29


Figura 2.5.1.10.- Tubos cermicos en pared

Las conexiones entre resistencias se realizan con bandas flexibles de aluminio por su elevada conductividad
elctrica, buena flexibilidad y alta resistencia a la oxidacin. Son ms recomendables que las de cobre. (Figura
2.5.1.11).

Si la temperatura del terminal no sobrepasa los 250 C son aceptables las conexiones mediante los clips que se
muestran en la parte superior. Cuando la temperatura del terminal sobrepasa los 250C, por ejemplo en cajas de
conexiones bastante cerradas o en espacios de escasa ventilacin, son ms recomendables las conexiones
mediante tornillo que se muestran en la figura intermedia. La resistencia de SiC en espiral con terminales por el
mismo lado se suministran normalmente con las conexiones ya preparadas como se indica en la parte inferior de
la figura.


Figura 2.5.1.11.- Conexiones de resistencias.

En la figura 2.5.1.12 se representan, esquemticamente, en la parte superior, un horno de mufla intermitente y,
en la parte inferior, la seccin transversal de un horno continuo con barras de SiC en la parte superior del horno.
30


Figura 2.5.1.12.- Hornos de barras de SiC

2.5.2.- Resistencias de disiliciuro de molibdeno.

Las resistencias de MoSi
2
pueden alcanzar temperaturas de 1800 C. Es un material sinterizado a base de
MoSi
2
con aditivos cermicos en fase cristalina, que constituyen aproximadamente el 20 por 100 en volumen.
Por encima de 1200 C se vuelve dctil, mientras que por debajo es frgil, por lo que los elementos se
conforman a alta temperatura y se suministran con los terminales soldados.

En la figura 2.5.2.1 se muestra una resistencia tpica aunque los terminales pueden ser de varias formas
(acodados a 90 , a 45 , doble bucle, etc.).


Figura 2.5.2.1.- Resistencia de MoSi
2


31





Figura 2.5.2.1.- Resistencia de MoSi
2


Su resistencia a la oxidacin a altas temperaturas depende de la formacin de una fina capa de silicato en la
superficie. La temperatura mxima de empleo para las dos calidades en que se fabrican son:


32


En la tabla 2.5.2.1 se dan las caracteristicas mecnicas y trmicas ms importantes de las resistencias de
disiliciuro de molibdeno.

Tabla 2.5.2.1.- Caractersticas mecnicas y trmicas de las resistencias de disiliciuro de molibdeno.




La resistividad vara, fundamentalmente, con la temperatura. En la figura 2.5.2.2 se puede apreciar que su valor
pasa de 30 a 400 cm cuando la temperatura aumenta de 20 C a 1700 C. A diferencia de las resistencias de
carburo de silicio, las de disiliciuro de molibdeno no envejecen con el tiempo y nicamente se produce una
ligera reduccin del orden del 5 % en los primeros meses de funcionamiento.


Figura 2.5.2.2.- Resistividad del MoSi
2



La longitud calentada mxima admisible depende de la temperatura del elemento, como se seala en la figura
2.5.2.3. Por ejemplo, a 1650 C en la resistencia no debe pasarse de 750 mm para el tipo A y 1000 mm para el
tipo B.
33


Figura 2. 5. 2. 3. - Longitud mxima calentada.

En la figura 2.5.2.4 se da la carga especfica recomendada en funcin de la temperatura de la cmara de
calentamiento del horno.



Figura 2. 5. 2. 4. - Carga especfica recomendada en funcin de la temperatura.

Las resistencias de MoSi
2
se suministran completas con la pieza cermica para el paso de terminales, los
elementos de sujecin y las bandas flexibles de conexin. El montaje es sencillo tal como se muestra en la
figura 2.5.2.5. La pieza cermica de paso de terminales puede ser de seccin rectangular, adecuada para hornos
de seccin paralelepipdica, o de seccin circular, adecuada sobre todo para tubos radiantes.

34






Figura 2.5.2.4.- Conexiones de resistencias de MoSi
2


35
En la figura 2.5.2.5 se representa, esquemticamente, un horno de mufla con resistencias de MoSi
2


Figura 2.5.2.5.- Horno de mufla con resistencias de MoSi
2


2.5.3.- Resistencias de grafito

Se emplean en hornos de vaco y especiales. El grafito utilizado es un producto sinttico que se mecaniza
fcilmente lo que permite montajes de todo tipo. La resistividad vara poco con la temperatura: de 1000
cm a temperatura ambiente y a 1200 C, presenta un mnimo de 800 cm a 500C y crece lentamente
por encima de 1200C para llegar a 1100 cm a 2000 C. Por otra parte, la resistencia elctrica no vara
con el tiempo de funcionamiento.

Se alcanzan 2300C en hornos de vaco, aunque en hornos con atmsfera controlada de argn o helio puede
llegar a 2500-2600 C. La carga especifica es del orden de 30-40 W/cm
2
. En la figura 2.5.3.1 se muestra un
horno de vaco con resistencias de grafito.



Figura 2.5.3.1.- Horno de tratamientos trmicos al vaco.Temperatura mxima 1400C.



36

2.5.4.- Resistencias de cromita de lantano

El material se compone esencialmente de Cr
2
O
3
y La
2
O
3
que forman un compuesto CrO
3
La (cromita de
lantano). Se presenta en forma de tubos de 2-3 mm de espesor y 20 cm de dimetro. Sus caractersticas
principales son:

- Resistividad elctrica muy elevada (segn los tipos vara de 0.2 a 0.8 cm ).
- No vara en caliente a partir de 500-600 C.
- La resistividad en fro es 25 a 30 veces ms alta que en caliente, lo que no presenta problemas en el
arranque.
- No vara la resistencia con el tiempo de utilizacin.
- Permite llegar en resistencias a 1500 C y en horno a 1350-1400 C.
- La resistencia mecnica es aceptable, aunque presenta problemas de fluencia por encima de 1200 C.

Apenas se utilizan actualmente en la industria, salvo en aplicaciones muy especiales.

2.6.- Tubos radiantes elctricos.

Cuando la atmsfera del interior del horno sea nociva para las resistencias, una solucin posible es proteger la
superficie exterior de las resistencias, por ejemplo, mediante su esmaltado, pero es ms frecuente introducir la
resistencia en el interior de un tubo metlico o cermico que radia la energa de las resistencias sobre la carga,
de donde viene la denominacin de tubos radiantes elctricos.

En la figura 2.6.1 se muestra una disposicin de tubos radiantes metlicos en bveda con la resistencia de
alambre arrollada en espiral sobre tubos cermicos rasurados. Tambin se pueden disponer alambres ms
gruesos sobre tubos lisos con lo que se puede aumentar algo la carga superficial del tubo.


Figura 2.6.1.- Tubos radiantes metlicos en bveda. Resistencia de alambre grueso.


Dos tipos de atmsfera controlada determinan el empleo de tubos radiantes en lugar de resistencias desnudas:

- Atmsferas de alto contenido de H
2
(del orden de 40 por 100) que reducen los xidos de proteccin de las
resistencias y disminuyen fuertemente su tenacidad.

- Atmsferas que contienen CO y CH
4
(para cementacin y carbonitruracin gaseosas), que dan lugar a una
cementacin de las aleaciones metlicas refractarias y, a temperaturas inferiores a 800 C, a la aparicin de
carbonilla de acuerdo con la reaccin:

2
2CO CO C +


precisamente en una zona del interior de los terminales provocando cortocircuitos.

37
La proteccin de las resistencias con los tubos radiantes no impedir que con el tiempo se difunda a travs del
tubo H
2
y CO. El problema se resuelve purgando continuamente el interior del tubo mediante un pequeo
caudal de aire fro.

En los ltimos aos se han desarrollado tubos radiantes en los que las resistencias son de SiC, de grafito y de
MoSi
2
(Figura 2.6.2) que permiten alcanzar mayores temperaturas o mayores potencias unitarias.



Figura 2.6.2.-Tubos radiantes con resistencias de MoSi
2
.



2.7.- Resistencias blindadas.

Una resistencia blindada se muestra esquemticamente en la figura 2.7.1.


Figura 2.7.1.-Seccin de resistencia blindada tpica.

La resistencia propiamente dicha (3) est embebida en una masa refractaria (2) de magnesia electrofundida
dentro de una funda metlica (1), completndose con los terminales (4) y los elementos de cierre estanco (5) y
de aislamiento (6). En hornos se emplean nicamente para bajas temperaturas, ya que la potencia elctrica de la
resistencia debe pasar por conduccin a travs de la masa cermica y de la funda metlica y, por conveccin y/o
radiacin del exterior de la funda metlica a la carga o interior del horno.

Las fundas metlicas suelen ser de latn, acero al carbono, inoxidable o refractario y, en casos especiales, de
titanio. Tambin pueden ser cermicas de prex.

Adems de magnesia electrofundida, en los ltimos aos se han desarrollado resistencias blindadas de nitruro de
boro que tiene una dbil conductividad elctrica pero una buena conductividad trmica, lo que permite emplear
cargas especficas superficiales diez veces superiores a las resistencias blindadas convencionales. Se ha llegado
en el calentamiento de sodio lquido hasta 450 C a cargas de 250 W/cm
2
.

Para calentamiento de aire o gases se utilizan resistencias blindadas provistas de aletas que aumentan
considerablemente la superficie de intercambio (Figura 2.7.2), pero debe asegurarse la ausencia de polvo o
condensados que se depositen entre aletas, lo que dara lugar a una rpida destruccin de la resistencia.

38




Figura 2.7.2.- Resistencias de aletas. Batera de resistencias de aletas.

Para calentamiento de lquidos se emplean los diversos tipos de resistencias blindadas que se muestran en la
figura 2.7.3. Para agua se puede llegar a cargas especficas de 10-15 W/cm
2
, por lo que conviene que las fundas
sean de acero inoxidable y las resistencias fcilmente desmontables.

En baos de lavado, muy empleados en lnea con hornos de tratamientos trmicos, la carga se reduce a 3-6
W/cm
2
y an es menor en tanques de temple en aceite (2-4 W/cm
2
para aceite a 40 C y 1.5-2 W/cm
2
para aceite
caliente a 180-200 C). Estos mismos tipos de resistencias blindadas se utilizan en el calentamiento de
alquitranes, breas y fuelleo (equipos de precalentamiento del combustible a 100-180 C previo a la
atomizacin en los quemadores). La carga especfica es de 1-2 W/cm
2
.



Figura 2.7.3.- Tipos de calentadores de lquidos.
39


En el caso de cidos o lquidos corrosivos puede ser necesario utilizar fundas metlicas de titanio o pasar a
materiales cermicos de tipo prex.

En la figura 2.7.4 se muestra un calentador de depsitos de lquidos formado por muchas resistencias blindadas,
el cual llega a alcanzar potencias unitarias de 300 kW.



Figura 2.7.4.- Calentador de depsitos de lquidos.