Gua de Recursos Para

NDICE
Date la Oportunidad de Prosperar....................................4
Un Mensaje de Elizabeth Birch

Es la Cosa Ms Importante Que Puedes Hacer ..................5

Un Mensaje de Candace Gingrich

Cmo Lo Sabes?............................................................9 Los Hechos sobre la Sexualidad y la Identidad de Gnero ...............................................11 Saliendo del Clset........................................................15 Aceptndote Como Eres...........................................19 Saliendo del Clset en el Internet ..............................20 Revelndole tu Sexualidad a Otros ...........................21 Probando las Aguas...........................................23 Dicindole a los Amigos .....................................24 Dicindole a la Familia.......................................25 Dicindole a tus Hijos.........................................29 Un Proceso de Toda Una Vida........................................30 Saliendo del Clset en el Trabajo..............................31 Dicindole a los Proveedores de Cuidado Mdico......34 La Espiritualidad y el Salir del Clset.........................36 Recursos .......................................................................38
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DATE LA

OPORTUNIDAD
DE PROSPERAR ...

... ES LA COSA MS QUE PUEDES HACER

IMPORTANTE

Algunas de las decisiones ms difciles y ms importantes en las vidas de las personas gays, lesbianas, bisexuales y transgneros estn relacionadas con el salir del clset o armario es decir, con el decidir a ser ms abiertos sobre nuestra orientacin sexual o identidad de gnero. El hecho es que estamos por todas partes, y cada vez ms y ms de nosotros estmos decidiendo vivir abiertamente. Esto es muy importante para nuestra comunidad porque la nica manera de parar la discriminacin que enfrentamos es revelando a nuestros amigos, a nuestras familias, a nuestros vecinos, y a nuestros funcionarios electos (que tienen el poder de cambiar las leyes que afectan nuestras vidas) lo que realmente somos. Encuestas nacionales han mostrado que las personas que conocen a alguien que es lesbiana o gay tienen la tendencia de apoyar mucho ms la igualdad de derechos para la gente gay. Nuestra experiencia nos dice lo mismo de las personas que conocen a alguien bisexual o transgnero. E l salir del clset puede ser un paso pequeo para una persona gay, lesbiana, bisexual o transgnero, pero contribuye al paso agigantado que estamos tomando por el bienestar de toda la gente GLBT, hoy y en el futuro. Djame asegurarte que el ser una persona abiertamente gay, lesbiana, bisexual o transgnero en esta sociedad no es fcil. Pero es ms grato que estar en el clset. El esconder informacin y la preocupacin de que alguien descubra tu secreto consume mucha energa personal. Tambin le roba calidad de vida a la persona. Nadie se debe negar la oportunidad de prosperar y de progresar como un ser humano completo porque su orientacin sexual o expresin de identidad de gnero es diferente de las de otros.

He tenido la fortuna de conocer a miles de personas gays, lesbianas, bisexuales y transgneros a travs del pas. Todos tienen historias que contar sobre los desafos que superaron para aceptarse a s mismos y a s mismas. Sin embargo, muchos me han dicho tambin que su proceso de salir del clset hubiera sido ms fcil si hubieran tenido un lugar a donde ir para obtener informacin correcta y de apoyo. Esperamos que la Gua de Recursos Para Salir del Clset de la Human Rights Campaign sea un buen punto de partida en este tu viaje. El Proyecto Nacional Para Salir del Clset del HRC es un programa para promover honradez y franqueza sobre el ser gay, lesbiana, bisexual o transgnero en la universidad, en el trabajo y en la comunidad. Es una extensin del Da Nacional Para Salir del Clset, Oct. 11 que un grupo de activistas fund despus de la extraordinaria marcha gay y lsbica en Washington del 1987. Hoy en da, la educacin al pblico y los programas de alcance comunitario del Proyecto Nacional Para Salir del Clset han establecido un dilogo entre los estadounidenses gays y heterosexuales, y alienta a la gente GLBT a salir del clset e involucrarse en la lucha. A medida que experimentas tu proceso de salir del clset, recuerda una cosa importante no ests solo o sola. Otros y otras como t, en pueblos y ciudades a travs del pas y alrededor del mundo, estn en el mismo viaje. El salir del clset sigue siendo el gesto ms simple pero de mayor alcance que puedes hacer para convertir la ignorancia en entendimiento. Te ests empoderando y ests ayudando a educar a sos a tu alrededor. Como siempre, estoy muy agradecida de esos pioneros que tuvieron la visin de crear una celebracin anual de salir del clset y de los que continan asistindonos en ese viaje. Espero que te unas al HRC, su Proyecto Nacional Para Salir del Clset y a m misma en el hacer de los Estados Unidos un mejor lugar para todos sus hijos e hijas.

Elizabeth Birch Directora Ejecutiva del Human Rights Campaign (Campaa de Derechos Humanos)

Candace J. Gingrich Gerente Proyecto Nacional Para Salir del Clset del HRC

SALIR

DEL

CLSET

l estar atrado a alguien del mismo sexo o el entender que tu identidad de gnero es diferente a tu sexo biolgico puede causar temor, tanto, que puedes llegar a negar tus sentimientos. Pero los sentimientos surgen otra vez. Tratas de sacarlos de tu mente pero no puedes. Finalmente, dejas de luchar, y en un instante, tu mundo cambia. Descubres que el ser ms genuino o genuina contigo mismo se siente mejor, ms natural, que como te sentas negando tu verdadero yo. Pero qu significar esto para t y para el resto de tu vida? Ciertamente, la vida es ms difcil si eres gay, lesbiana, bisexual o transgnero. Te requerir el desarrollar la valenta para honrar tu propia experiencia de amor y tu auto-identificacin (como escoges identificarte a t mismo/a) sobre los juicios de cualquier otra persona. Pero puedes hacerlo. Y, cuando ests lista o listo, puedes tomar el prximo paso puedes salir del clset. Millones de personas lo han hecho as y muchos piensan que fue lo mejor que pudieron haber hecho en sus vidas.

Siendo honesto/a contigo mismo/a

Desde que nacimos, la mayora de nosotros hemos sido educados para vernos como heterosexuales y como el gnero que corresponde con nuestro sexo biolgico. Nuestros padres, nuestras familias, nuestros profesores, nuestros amigos, y aparentemente toda nuestra cultura, nos dijeron que llegar un da cuando vamos a conocer a alguien del sexo opuesto y nos casaremos. A muy pocos se nos dijo que puede ser que nos enamoremos de alguien del mismo sexo o que quizs nos identifiquemos ms con el gnero opuesto. Y a casi todos nos reprimen de identificarnos ms con el gnero opuesto a nuestro sexo biolgico. sa es la razn por la que tantos de nosotros estamos en shock o confundidos cuando esto sucede. Otros factores culturales juegan un papel super importante. A m me ensearon de temprano que los latinos y las personas de color (asiticos,afroamericanos, indios, aborgenes y latinos) son menospreciadas, nos dice el actor puertorriqueo Wilson Cruz. El ser homosexual encima de eso es otra razn para que la gente nos menosprecie. ... Hay ciertas expectativas de lo que se supone un hombre debe ser, y cuando no encajas en esos moldes, te ven como menos digno de tu raza, agrega Cruz, quien actu el papel de Ricky en los programas de TV My So-Called Life (Mi Llamada Vida), Party of Five (Cinco en Grupo) y la produccin de Broadway Rent (Alquiler). Pero he aprendido que uno

Wilson Cruz

LOS HECHOS
nunca va a lograr ciertas expectativas que la gente tiene de t, y uno tiene que lograr llegar a aceptarlo. Mucha gente se identifica como gay o lesbiana porque su atraccin primaria tanto emocional como fsica es hacia los miembros del mismo sexo. Mucha gente que se siente atrada a ambos hombres y mujeres se identifican como bisexuales. Algunas personas transgneros dicen que se han sentido como atrapadas en el cuerpo incorrecto desde que tienen memoria. Y a veces hay personas que no se sienten cmodas con ninguna de estas etiquetas o escogen una mezcla de ellas. Lo importante es el ser honesta o honesto con uno mismo y cuando ests listo/a, el ser ms abierto con otros sobre quin eres y hacia quin te sientes atrado o atrada.

T No Escoges Tu Sexualidad o Tu Identidad de Gnero. Te Escogen a T.

Alguna gente dice que la sexualidad o la identidad de gnero es algo que se puede escoger. Lo hacen para desalentarte de establecer relaciones gays o lsbicas o de sentirte cmoda/o con tu variacin de gnero. Pero piensa en esto por un minuto: Elegiste tener sentimientos de atraccin hacia el mismo sexo? Escogiste cuestionar tu identidad de gnero? Por qu lo escogeras as? La sexualidad y la identidad de gnero no es algo que se escoge de la misma manera que no se puede escoger el ser zurdo o tener los ojos marrones o el ser heterosexual. Son una parte esencial de quin t eres. La decisin consiste en decidir cmo vas a vivir tu vida.

QU SIGNIFICA TRANSGNERO?
Transgnero es un trmino que describe un amplio rango de personas que experimentan y/o expresan su gnero de forma diferente de lo que esperara la mayora de la gente. Es un trmino amplio que incluye a las personas transexuales, travestis, como as tambin todo aqul o aqulla que expresa caractersticas de gnero que no corresponden con las caractersticas tradicionalmente asociadas al sexo (o al sexo que se asume) de la persona. Transgnero no es una orientacin sexual. Algunas personas transgneros pueden definirse como transexuales mujer-a-hombre u hombre-a-mujer, y pueden tomar hormonas recetadas por un mdico y hacerse cirugas de reasignacin del gnero. Otras se identifican como transgneros porque no se sienten cmodas con el gnero masculino o femenino exclusivamente. Transexual es un trmino mdico que describe a una persona cuyo gnero y sexo no estn alineados, y quien a menudo busca tratamiento mdico para alinear su cuerpo con su identidad de gnero. Los travestis se identifican con su gnero de nacimiento, pero a veces se visten con ropas del gnero opuesto. Travestista es un trmino siquitrico que describe a un hombre que regularmente se viste con ropas de mujer o una mujer que se viste con ropas de hombre para obtener gratificacin sexual. Muchas personas que se travisten no son heterosexuales y/o no lo hacen por gratificacin sexual; por eso, mucha gente que expresa su naturaleza transgnero de esta manera prefiere los trminos travestis, draga, drag king o drag queen. No importa con lo que te sientas ms cmodo/a, es importante entender que mucha gente no encaja en una definicin limitante. An ms, muchos transgneros y transexuales son gays, lesbianas o bisexuales.
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Es Aceptable Ser la Persona Que Eres.

En los aos 70, la Asociacin Sicolgica Americana y la Asociacin Siquitrica Americana revisaron sus posiciones respecto a la homosexualidad. Ambas determinaron que la homosexualidad no es un desorden mental. En 1994, la Asociacin Mdica Americana hizo una declaracin que dice que en su mayora el disturbio emocional experimentado por los hombres gays y las lesbianas asociado con su identidad sexual no se basa en causas fisiolgicas sino ms bien en un sentido de enajenacin en un ambiente que no los acepta. No obstante, hay gente que puede intentar decirte que ests enfermo o enferma y que necesitas ayuda profesional para cambiar. No existe ninguna evidencia cientfica vlida que muestre que la gente pueda cambiar su orientacin sexual, aunque alguna gente la puede reprimir. Y las organizaciones mdicas ms reputables dicen que t no debes intentar cambiar tu orientacin sexual. Lo ms importante es recordar que los problemas que la gente tiene manejando su sexualidad vienen de lasociedad y de su trato de la gente GLBT, no del ser gay, lesbiana, bisexual o transgnero. Est bien buscar ayuda para manejar algunos sentimientos confusos que puedas tener

QU SIGNIFICA GLBT?
GLBT son las siglas para gay, lesbiana, bisexual y transgner o. Las utilizaremos a travs de esta publicacin, as que tenlas presente.
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sobre tu orientacin sexual o tu identidad de gnero. El entender y el ser honestos con nosotros mismos, as como el salir del clset, son pasos crticos en la vida. Como con cualquier otro paso significativo en tu vida, puede ser que busques ayuda profesional con el proceso. Pero recuerda: La ansiedad que sientes es sobre todo el resultado del prejuicio social o de la familia contra la gente GLBT.

La Gente GLBT Crean Familias.

Alguna gente habla como si slo hubiera dos opciones en la vida: Te puedes casar con alguien del sexo opuesto y formar una familia, o puedes ser gay, lesbiana, bisexual o transgnero y ser excluida/o de la definicin de familia. Eso es enteramente falso. Ms an, es una posicin perpetuada por los extremistas polticos religiosos que tienen un inters particular en presentar a la gente GLBT como al margen de la sociedad. El hecho es que los GLBT tambin crean familias. Tu pareja y t constituyen una familia si as lo deciden. Y si sueas con tener nios, puedes ciertamente hacerlo si eres gay, lesbiana, bisexual o transgnero. Mucha gente GLBT tiene nios a travs de la adopcin, la inseminacin alternativa, arreglos de padres sustitutos o relaciones anteriores. Adems, la investigacin cientfica hasta la fecha ha mostrado que los nios de padres gays o lesbianas son tan mentalmente sanos como los nios criados por padres heterosexuales. Una investigacin sobre los padres transgneros mostr que no hay evidencia de que la identidad de gnero de los padres afecte la identidad de gnero de los hijos, segn se report en el International Journal of Transgenderism (Boletn Internacional de Transgenerismo) de ctubre de 1998. An ms importante, los expertos de crianza de nios estn de acuerdo: Los nios necesitan amor y apoyo. No hay ninguna razn por la cual los padres GLBT no puedan darles a sus nios el mismo apoyo y amor que pueden dar los padres heterosexuales. Desafortunadamente, las familias GLBT generalmente no estn protegidas por la ley como las parejas casadas. Hay consideraciones especiales que tienes que tomar en cuenta cuando decides tener un/a hijo/a y cuando tu compaero o compaera y t deciden comprometerse entre ustedes. Si ests saliendo del clset y eres transgnero o transexual y ya tienes hijos, hay consideraciones adicionales. Si deseas saber ms sobre las familias GLBT y obtener documentos para proteger a tu familia, visita www.hrc.org/familynet.

Ser Gay, Lesbiana, Bisexual o Transgnero es Natural.

Probablemente has odo de alguna gente que los hombres se supone que se unan a las mujeres, y las mujeres se supone que se unan a los hombres, o que t deberas ser un hombre de verdad o ser ms femenina. Puede ser que te digan que a menos que seas heterosexual, vas en contra de la naturaleza y la moralidad. Pero si el ser gay, lesbiana, bisexual o transgnero no es natural, por qu ocurre, generacin tras generacin, a pesar de las fuertes prohibiciones sociales? El hecho es que las relaciones entre personas del mismo sexo y la variacin de gnero han ocurrido a travs de la historia, en cada nacin y cultura. Son variaciones naturales entre los seres humanos, y pudo haber ocurrido en algn momento de la historia de tu familia. Cuando la gente dice que el ser GLBT no es natural, significa que va en contra de su idea preconcebida de lo que es natural.

Ser Gay, Lesbiana, Bisexual o Transgnero No Es un Estilo de Vida. Es una Vida.

Se dice a veces que la gente GLBT vive un estilo de vida GLBT, una frase elegida para trivializarnos e implicar que toda la gente gay, lesbiana, bisexual y transgnero posee los mismos valores, caractersticas y sueos. La verdad es que la comunidad GLBT es tan diversa como la sociedad en general. Algunos de nosotros tenemos una relacin de por vida; algunos tenemos muchas relaciones. Somos de diferentes razas y culturas. Algunos somos liberales; otros somos conservadores. Algunos somos ricos; algunos somos pobres.

Y si sueas con tener nios, puedes ciertamente hacerlo si eres gay, lesbiana, bisexual o transgnero.

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SOY BISEXUAL?
Las personas bisexuales se sienten atradas por los hombres y las mujeres. Sin embargo, una persona bisexual puede no estar atrada igualmente a ambos sexos, y el grado de la atraccin puede variar con el tiempo mientras que la identidad sexual de uno se va desarrollando. No hay ninguna prueba para determinar si eres bisexual. Algunas personas reconocen su bisexualidad despus de un perodo de identificarse como gays o lesbianas. Al principio, puede que no sepas cmo llamar tus sentimientos sexuales o si te sientes lo suficientemente atrado/a por ambos sexos para considerarte bisexual pero no hay una medida de atraccin hacia otros gneros que determine si eres bisexual. Adems, puedes or algunos de los mitos comunes sobre la gente bisexual; que no pueden decidirse, que no pueden comprometerse en relaciones a largo plazo. No les prestes atencin! Y no te sientas que necesitas apresurarte con una decisin. El salir del clset, ya seas gay, lesbiana, bisexual o transgnero, es un viaje precioso.

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E
Estaba convencido que todos tendran una reaccin horrible a mi salida. Pero mis padres se portaron de maravilla, al igual que muchos otros.

Christopher Rice

l salir del clset significa que uno se identifica como gay, lesbiana, bisexual o transgnero. La primera persona a quien tienes que revelarle esto es a t misma/o. Despus de eso, puedes lidiar con los amigos y la familia. Para mucha gente, el salir es un proceso difcil. Pero la mayora salen del clset porque, tarde o temprano, no pueden aguantar ms esconder quienes son. Una vez que salen del clset, la mayora reconoce que se sienten mucho mejor al ser abiertos y honestos que tratando de ocultar una parte tan integral de ellos mismos. El salir es simplemente el honrar quien eres en un mundo donde casi todos asumen que eres heterosexual. Esto no significa el atraer atencin hacia t, como algunos crticos prefieren decir, nos dice Christopher Rice, autor e hijo de la muy conocida novelista Anne Rice. La gente dice, Pero t no tienes que estar anunciando o haciendo alardes de tu sexualidad si eres gay, agrega Rice, quien es gay. Bueno, hay una gran diferencia entre ser directo y hacer alardes. A veces, la sociedad tan heterosexual en la que vivimos afecta nuestra capacidad de enfrentar la posibilidad de ser gay, lesbiana, bisexual o transgnero. Para Rice, el obstculo ms grande a salir del clset era su propio miedo de ser diferente. Llegu a entender que uno de mis mayores problemas era yo mismo. Estaba convencido que todos tendran una reaccin horrible a mi salida. Pero mis padres se portaron de maravilla, al igual que muchos otros. Ciertamente, hubo una amplia gama de reacciones, desde altamente tolerante a no muy tolerante. Pero sobre todo, yo slo estaba proyectando en ellas mis propias inseguridades. Al principio, de hecho, Rice crey que slo estaba pasando por una etapa. Durante su adolescencia, l sali con muchachas, y habl de eventualmente unirse a una mujer. Al mismo tiempo, l lea libros que representaban gente gay viviendo vidas verdaderas. Y continu hablando con sus amigos y pensando en su atraccin hacia el mismo sexo. Pero cuando l tuvo su primera experiencia romntica con un hombre, todo se aclar. Realmente se senta bien, se senta natural. Se senta ms completo, dice Rice. Y sobre todo, se senta demasiado bien para ser algo que tena que ocultar. Hay que entender toma tiempo el alcanzar el punto donde nos sentimos lo suficientemente cmodos con nosotros mismos para compartir nuestro descubrimiento con otros. Pero cuando damos ese paso, nuestras vidas pueden cambiar para siempre, por lo general mejoran. Antes de ir a la universidad, Linda Villarosa estaba confundida e

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Sal del clset porque no poda aguantar ms el no ser yo misma.

insegura sobre su orientacin sexual. Una razn por la cual ella no explor sus sentimientos enseguida fue porque, en aquella poca, ella intentaba ser aceptada en una vecindad blanca y no deseaba hacer nada que otras personas pudieran juzgar como incorrecto. Finalmente, despus que se mud para ir a la universidad, ella tom Linda Villarosa ese paso. Sal del clset porque no poda aguantar ms el no ser yo misma. Despus de la universidad, ella sali del clset ante 7 millones de lectores en un artculo de la revista afroamericana Essence, que ella escribi con su madre. El artculo, titulado Saliendo del Clset, sigue siendo el artculo que ms reaccin ha generado en la historia de la revista. Villarosa se convirti luego en editora ejecutiva de la revista y es ahora escritora contribuyente del New York Times y la autora de Body & Soul: The Black Women's Guide to Physical Health and Emotional Well-Being, una gua de salud y bienestar emocional para la mujer afroamericana. Igualmente, muchos transgneros y transexuales salen del clset para ser ms genuinos consigo mismos. Pero todava puede ser muy peligroso para algunas personas el que su estatus transgnero sea revelado, dice el escritor y activista Jamison Green. Es necesario que las personas transgneros se sientan cmodas con su diferencia de identidad de gnero, de manera que puedan revelar lo que consideran apropiado a otros. Lo importante es tu propio nivel de comodidad, as como tambin el estar consciente de tu seguridad personal en diferentes circunstancias, dice Green, un hombre transexual. No toda la gente transgnero tiene que salir del clset todo el tiempo. Es tambin importante encontrar tu propio nivel de comodidad sobre cmo deseas expresar tu gnero. No hay una sola manera de ser transgnero, agrega l. Algunos de nosotros slo deseamos mitigar nuestro desalineamiento de cuerpo/gnero y vivir la vida como hombres o mujeres comunes y corrientes, ya seamos gays, heterosexuales o bisexuales. Yo saba que todo el mundo me iba a ver cambiar de andrgino a

masculino, de mujer a hombre, y que algunas personas sentiran repulsin, algunas miedo, y algunas se burlaran, contina diciendo Green. Me sorprendi cunto apoyo recib, y s que fue porque yo estaba claro y tranquilo, y entenda cuando otros estaban confundidos. Tuve que pasar mucho tiempo contestando preguntas; fui muy paciente con la gente, y s que eso hizo una diferencia para ellos. Y recuerda, nunca sers demasiado viejo para salir del clset. Cada uno de nosotros sale a la edad en la que nos sentimos mejor, ya sea en la adolescencia, despus de jubilados o en algn otro momento. Las redes de apoyo y las fuentes de informacin siguen siendo iguales para todos, aunque el salir del clset en una edad mayor puede presentar desafos diferentes. Algunas personas salen del clset en sus aos 40 cuando se dan cuenta de que sus vidas estn pasando rpidamente, y el deseo de encontrar auto-aceptacin y felicidad toma una mayor importancia. A lo mejor has pasado la primera parte de tu vida viviendo bajo las expectativas que otros han tenido de t. Ahora es el tiempo de vivir bajo tus propias expectativas. A travs de los E.U. existen programas especializados para la comunidad GLBT latina o hispana. Tambin puedes encontrar grupos culturales y sociales dnde puedes conocer otras personas gays que pueden orientarte en espaol y compartir contigo sus experiencias saliendo del clset.

Aceptndote Como Eres

Cuando estaba creciendo, senta que haba algo en m que me haca diferente de otros nios. No entenda lo que era, dice Candace Gingrich, gerente del Proyecto Nacional Para Salir del Clset del HRC y hemanastra del ex-portavoz de la Cmara de Representantes, Newt Gingrich. Tuve algunos enamoramientos pasajeros con muchachas, y despus, un verdadero enamoramiento. Dentro de m, estos sentimientos se sentan bien y normales. Pero al mismo tiempo, no tena ninguna manera de procesar esos sentimientos porque no conoca a nadie gay o no saba que eran gay. Me senta que arriesgaba algo si expresaba mis sentimientos. Gingrich comenz a jugar en su equipo de rugbi de la universidad, que tena algunas jugadoras lesbianas, y por primera vez vio a mujeres siendo abiertamente cariosas entre ellas. Al principio me sent que haba cado en un pas extranjero, pero luego me d cuenta de que era mi pas de origen. Pens, wow, los sentimientos que haba estado teniendo eran normales. Es aceptable ser quien soy.

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Wow, los sentimientos que haba estado teniendo eran normales. Es aceptable ser quien soy.

No importa si vas a la universidad o no, los campus a menudo tienen organizaciones o actividades GLBT en las que t puedes participar. Al mismo tiempo, recuerda que no siempre es fcil estar fuera del clset. Puede tomar algunos aos el sentirse enteramente cmoda/o, dice Tracy Young, DJ y mezcladora de msica, que ha trabajado con Enrique Iglesias, Stevie Nicks, Ricky Martin, Ana Sui, Lauryn Hill y Madonna. Young dice que fue difcil para ella durante los primeros aos. En ocasiones, estaba casi avergonzada de ser gay, principalmente, si estaba lejos de mis amigos y otras personas que me apoyaban y en un ambiente ms conservador. Qu pasara si esta gente descubre que soy gay?, me preguntaba, nos dice Young. No siempre es fcil. No todo el mundo te va a aceptar. A veces, la gente te insultar o te mirar mal cuando pases por la calle. Fue extremadamente importante para Young el encontrar a otros que la apoyaban, que eran GLBT o que se estaban cuestionando su sexualidad. El estar rodeada de otra gente gay que tena historias similares me ayud mucho, nos dijo Young. El encontrar un sistema de apoyo gay fue importante. Ella tambin comenz a leer libros sobre el ser gay o lesbiana cuando era una joven adolescente. Yo pienso que es difcil cuando tienes una lucha interna sobre quien eres. Puede ser una cosa aterrorizante, pero al final, siempre s genuina/o contigo misma/o.

Corey Johnson, capitn del equipo de ftbol americano en su secundaria en Massachusetts, quien hizo noticia nacional cuando l sali del clset en 1999, us el Internet por ms de un ao para conseguir apoyo antes de decirle a alguien en su casa o la escuela. l visit regularmente un sitio web donde poda comunicarse con otros adolescentes gays, incluyendo a atletas como l, que tambin tenan miedo de salir. Y l intercambi emails con otro jugador de ftbol gay en Illinois. El poder tener contacto con otros como l ayud a Johnson en su lucha interna con su sexualidad, cuando se cuestionaba si su familia y amigos aceptaran esa parte de l. Las comunicaciones cibernticas le ayudaron a tomar el siguiente paso el decirle a algunos de sus profesores, sus padres, y sus ms cercano amigos y finalmente, a los otros jugadores en su equipo de ftbol. La activista transgnero Dana Rivers, conocida nacionalmente, est tambin entusiasmada con los recursos disponibles en el Internet. Es mucho ms difcil encontrar informacin correcta sobre los transgneros que informacin relacionada a los gays, lesbianas y bisexuales. Las libreras gays y los centros GLBT en comunidades locales generalmente no ofrecer recursos bsicos en tales asuntos, dijo Rivers, quien es una mujer transexual. Las charlas de Internet pueden a menudo ayudar a alguien que est explorando la posibilidad de la transicin, por ejemplo, pueden recopilar ms informacin y hablar con otros que han pasado por la experiencia. Aunque las comunicaciones cibernticas pueden ser de gran valor, los usuarios necesitan recordar que hay que tener cuidado. Es importante practicar el buen juicio al decidir con quin vas a compartir informacin. Es tambin importante el verificar y confirmar cualquier estadstica o informacin mdica con otras fuentes confiables.

Saliendo del Clset en el Internet

Gracias al creciente acceso a las computadoras, as como tambin la facilidad y la relativa privacidad de las comunicaciones de Internet, un nmero cada da mayor de personas decide salir del clset en el Internet. Los cuartos de charla y otras facilidades permiten que los usuarios del Internet participen en las comunidades cibernticas donde pueden ser ellos mismos, libres del miedo. Algunos han encontrado el ambiente tan acogedor que salen del clset en el espacio ciberntico, antes de salir a los padres, los compaeros de trabajo y amigos ms cercanos.

Revelndole tu Sexualidad a Otros

Algunas personas salen del clset cuando alguien les pregunta si son gays, lesbianas, bisexuales o transgneros. Otros apartan la gente para decirles, Tengo algo que decirte. Si escoges esta ltima opcin, pregntate, quin es la persona ms abierta de mente y ms bondadosa que yo conozco, quin es tambin la persona menos probable de reaccionar negativamente, ser sorprendida o ser intimidada?. Puede que sea un amigo, un pariente o profesor. Dile a esa persona que tienes dudas sobre tu orientacin sexual o tu identidad de

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gnero, o que intentas ser ms abierto y deseas hablar. Indcale que has ido a ella porque le tienes confanza. Al principio, Corey Johnson, capitn de ftbol de secundaria abiertamente gay, se sinti cmodo hablando con su consejero. Ms adelante, l comparti la informacin con un profesor de biologa, luego con un Dana Rivers entrenador de lacrosse, y despus de eso, con sus padres. Todos lo apoyaron y pudieron entender mejor sus cambios de humor y mediocres calificaciones. Como Johnson, puedes considerar el hablar con un consejero en la escuela, un profesor de confianza, un miembro de un grupo de estudiantes GLBT o un terapista. Los grupos de estudiantes, generalmente conocidos como alianzas de gays y heterosexuales, existen en algunas escuelas secundarias y universidades, y a menudo incluyen estudiantes heterosexuales que apoyan a sus compaeros GLBT o que se estn cuestionando su sexualidad o identidad de gnero. Algunas ciudades grandes tienen centros comunitarios GLBT. Adems, varias lneas telfonicas informativas estn disponibles nacionalmente. Busca al final de esta gua esos nmeros telefnicos y otros recursos. Para aqullos que son transgneros, tambin puede ser provechoso contactar a los grupos nacionales que se especializan en asuntos transgneros, incluyendo el Gender Education and Advocacy (Educacin y Defensa de Gnero, www.gender.org), GenderPAC (www.gpac.org) y la International Foundation for Gender Education (Fundacin Internacional para la Educacin de Gnero, www.ifge.org). Las oficinas locales de los grupos nacionales de apoyo tienen a menudo miembros bien informados y amigables en ciudades a travs del pas que estn disponibles para hablar, nos dice Dana Rivers. Estos incluyen Parents, Families and Friends of Lesbian and Gays (Padres, Familiares y Amigos de las Lesbianas y los Gays, www.pflag.org) y el Gay, Lesbian, Straight Education Network (Red Educativa Gay, Lsbica, Heterosexual, www.glsen.org) conocidas comnmente como PFLAG y GLSEN, respectivamente. Algunos grupos de PFLAG tienen miembros de habla hispana que pueden darte apoyo a ti y a tu familia. Llama al grupo ms cercano a ti y pregntale si alguno de sus miembros habla espaol.

Probando las Aguas

Puedes tener una idea de cuan receptivos son tus amigos y familia por las cosas que dicen, o no dicen, cuando el tema de los gays o transgneros se menciona. Puedes tratar de traer el tema cuando aparece en las noticias, en pelculas, en programas de radio o televisin, o en discusiones sobre igualdad de derechos en el trabajo. Si las reacciones de tus amigos o miembros de tu familia son positivas, posiblemente te aceptarn ms. Pero ten siempre presente que es ms fcil para la mayora de la gente el aceptar a la gente GLBT en lo abstracto. Es algo diferente cuando se trata de mi hijo, mi hija y aun mi mejor amigo o amiga. Una palabra de precaucin: Siempre hay riesgo al salir del clset. Nunca se puede saber cmo reaccionar alguien porque nuestra sociedad, a travs de la historia, ha estado llena de imgenes positivas de la gente heterosexual, y privada de imgenes positivas de la gente GLBT. Hay una buena posibilidad de que la gente te juzgue basada en esas imgenes, no importa cuan abiertos de mente ellos se consideren. Por otra parte, a menudo te sorprender quines entre tus amigos y familiares son los que ms te apoyarn. Es un gran riesgo el salir del clset para la gente transgnero, dice Dana Rivers, quien perdi su trabajo como profesora cuando ella sali del clset. Y es porque posiblemente se le hace ms difcil a la gente transgnero ocultar quienes son. T no puedes ocultar que eres un transexual mujera-hombre, o una hombre-a-mujer. Tambin puede ser incmodo el ser transgnero en la comunidad gay porque algunos miembros siguen siendo ignorantes de los asuntos relacionados a los transgneros y no nos pueden aceptar, aade ella. Lo que es clave, sin embargo, es el ser sencillamente autntico o autntica cuando es apropiado, nos dice Rivers. Todos tenemos que tomar nuestra propia decisin sobre cundo salir del clset. Es importante para las personas, especialmente sas cercanas a m, el saber sobre este dramtico y significante cambio en mi vida.

Una palabra de precaucin: Siempre hay riesgo al salir del clset.

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Dicindole a los Amigos

Cuando estes listo/a a decirle a tus amigos, puede que seas afortunado/a de tener algunos amigos o conocidos en la comunidad GLBT que puedan ayudarte de alguna manera, prestndote un libro Suzanne Westenhoefer que les ayud en su camino o simplemente compartiendo algunos consejos. Pero los amigos heterosexuales pueden tambin ser un gran apoyo. Elige cuidadosamente cmo vas a revelar esta parte tan fundamental de t. Para la comediante Suzanne Westenhoefer, una de las partes ms difciles del proceso fue manejar las reacciones de algunos de sus amigos. Cuando ella sali del clset en la universidad, Westenhoefer y sus amigos enfrentaron una serie de comentarios mal intencionados de otros estudiantes. Ellos tenan una aversin obvia hacia nosotros. Fue una retrica odiosa, horrible y divisiva, nos dijo. Al final, algunos de los amigos de Westenhoefer dejaron de compartir con ella, eligiendo en su lugar el compartir con los que decidieron no asociarse con ella despus de saber que ella era gay. Perd algunos amigos. Me senta como que ellos no podan aceptar el reto. Fue muy duro, realmente difcil manejar eso, y decirles que no me estaban dando mucho apoyo. Mucha personas gays descubren que los amigos que ellos pensaban seran los menos crticos son los primeros que se desasocian, mientras que los que pareca que no seran fuertes aliados ofrecen la mejor ayuda. Vas a aprender muchas lecciones valiosas sobre lo que la palabra amistad significa. Lo ms difcil son esos primeros cinco minutos despus de decirles a tus amigos o conocidos. Pero despus, las cosas se ponen mejor que antes, dice Westenhoefer. Westenhoefer se siente tan apasionada sobre la importancia de salir del clset, que despus de cada una de sus presentaciones cmicas, ella anima a los miembros de su pblico a que tomen el tiempo para decirles a sus amigos, miembros de sus familias, a todo el mundo. La cosa ms importante que puedes hacer es salir del clset. Los corazones de la gente tienen que cambiar, y cuando una persona conoce a alguien que es gay, eso ms que cualquier otra cosa, parece hacerles entender mejor y les ayuda a tener nuevas actitudes, agrega ella. Y las actitudes pueden ser y son cambiadas enormemente. Tracy Young

admite que sus actitudes cambiaron. Young, una de las disc jockeys y mezcladoras de msica ms importantes del pas, recuerda como reaccion con repugnancia cuando dos de sus amigos ms cercanos de la secundaria le revelaron su sexualidad y le dijeron que estaban juntos. Yo me horroric. Le dije a mi madre que dos de mis amigos estaban juntos. Sin embargo, su mam le explic que los sentimientos de sus amigos del uno por el otro eran aceptables. Me dijo que eran mis amigos y me pregunt por qu les estaba dando la espalda. Despus de eso, Young los apoy y eventualmente conoci y se enamor de una mujer.

Dicindole a la Familia
La mayora de la gente tiene miedo que sus padres los rechacen si salen del clset. Puede ser que temas que te echen de la casa, que te digan que eres inmoral, o simplemente que te dejen de querer. Las buenas noticias son que probablemente ests equivocado/a. Es verdad que muchos padres quedan aturdidos cuando sus hijos les dicen que son gays, lesbianas, bisexuales o transgneros. Pero es tambin verdad que para muchos padres es muy difcil el rechazar totalmente a sus hijos. Algunos padres reaccionan de maneras que lastiman. Algunos lloran. Algunos se enojan. Algunos preguntan dnde fue que se equivocaron como padres. Algunos lo llaman un pecado. Algunos insisten que es una etapa de tu vida. Otros intentan enviar a su hijos a consejeros o terapistas que tratan de cambiar a la gente gay a heterosexuales, un proceso rechazado por todas las ms importantes organizaciones profesionales mdicas y de salud mental. Algunos padres envan a sus hijos a consejeros o terapistas que intentan cambiar a gente con variantes de gner o. La madre de Candace Gingrich es un caso tpico. Ella quera saber qu me sucedi que me haba convertido en lesbiana, recuerda Gingrich. Quera saber qu ella y pap haban hecho mal. Quera saber si era que

Quera saber qu ella y pap haban hecho mal. Quera saber si era que todava no haba conocido al hombre ideal.

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todava no haba conocido al hombre ideal. Al principio, la madre de Suzanne Westenhoefer tambin estuvo afectada y confundida porque Westenhoefer haba estado saliendo con muchachos por varios aos antes de que ella entendiera que era Tracy Young gay. Ella no poda comprender como yo poda salir con muchachos, pero decidir que era lesbiana. Y tambin contradeca el viejo mito que las lesbianas odian a los hombres, nos dijo. Le tom a su madre varios meses para aceptar la noticia. Entonces mi madre pas por un perodo de preocupacin por mi seguridad debido a toda esa gente que no le agrada los maricones, y que me pasara mi vida en barras o cantinas oscuras. A su mam tambin le preocupaba si ella y su hija seguiran siendo bien apegadas, como siempre haban sido. Sin embargo, despus de un ao o algo as, la madre de Westenhoefer la acept. Poco despus ella inclua a la novia de Westenhoefer en las actividades de la familia. Recuerda que tus padres crecieron en una poca cuando algunas de los falacias sobre la gente GLBT eran ms frecuentes que lo que son hoy en da. Recuerda tambin que probablemente estn intentando protegerte de algo que ellos no entienden. Finalmente, recuerda que sta es una noticia fuerte, y no hay realmente un lapso de tiempo determinado que los padres toman para ajustarse. Algunos toman meses. Algunos toman aos. Y, por supuesto, algunos ya lo saben. Mucha gente tiene preguntas cuando uno le revela su homosexualidad.

INMIGRACIN
Muchas personas inmigrantes tienen miedo de salir del clset por que temen represalias del Departamento de Inmigracin. La homosexualidad o el ser transgnero no afecta tu estatus como inmigrante, ni tus tramites para legalizar tu estada en los E.U. En ciertas ocasiones el ser GLBT puede ser usado para pedir asilo en este pas, si se puede demostrar abuso y persecucin por ser GLBT en el pas de origen. Para ms informacin consulta nuestra seccin de recursos.

Podras estar preparado/a y mostrarles este folleto u otro recursos similar. Para una lista de libros y recursos en el Internet, visita el Proyecto Nacional Para Salir del Clset del HRC en www.hrc.org/ncop. Muchas comunidades tienen grupos locales de la organizacin Parents, Families and Friends of Lesbian and Gays (Padres, Familiares y Amigos de las Lesbianas y los Gays), o PFLAG. Afortunadamente, los padres ahora parecen aceptar ms a sus hijos que nunca, pero algunos padres todava se van a los extremos. Para el actor Wilson Cruz no fue positivo. Su padre lo ech de la casa. Viv en mi carro por tres meses, recuerda Cruz. Por un ao, l y su padre apenas hablaron. Entonces una noche, en un episodio de My SoCalled Life (Mi Llamada Vida), el personaje de Cruz fue echado de su casa por ser gay. El padre de Cruz lo vi. l me llam despus de eso, y fue muy conmovedor. l vio lo que yo pas tanto a nivel emocional como fsico, y comenz a ver que lo haba hecho mal. Ahora, no dira que es una transformacin completa, pero l definitivamente me acepta mucho ms. Aunque la experiencia de Cruz fue ms dramtica que la de la mayora, muestra que aun la gente que reacciona negativamente al principio puede cambiar con el tiempo y convertirse a veces en tus mejores aliados. Puede que no sea fcil para t el darles tiempo, pero no te desalientes. A largo plazo, nada ayuda tanto como la paciencia. Por suerte, no todos los padres latinos reaccionan como el padre de Wilson Cruz. Muchas familias latinas apoyan y aceptan a sus hijos e hijas gays, lesbianas, bisexuales y transgneros. A lo mejor puedes comenzar dicindoselo a un hermano o hermana, primo o ta a quien le tengas confianza, y usar su apoyo como aliados cuando se lo digas a tus padres u otros miembros de tu familia. Mi miedo ms grande era que mis padres me abandonaran si era honesta con ellos, recuerda la autora Linda Villarosa. Pero mi madre me

Recuerda que sta es una noticia fuerte, y no hay realmente un lapso de tiempo determinado que los padres toman para ajustarse.

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pregunt directamente, eres lesbiana? No me senta cmoda mintiendo. Tambin me tom por sorpresa; estaba tan feliz. Por un segundo, pens, Ellos se sentirn felices por m . En vez de esa aceptacin, su padre llor porque l tena miedo de que ella no lo iba a querer ms. Y su madre le exigi que fuera a terapia. Ella me dijo que esto no es quien realmente soy. Esto es una etapa de tu vida. Puedes cambiar. Puedes ir a terapia. Pero yo les dije, No, sta es quin yo soy, y soy feliz. A pesar de que tom tiempo, Villarosa dice que su familia finalmente abandon su fantasa de la persona que ella deba ser y aceptaron a la verdadera Linda Villarosa. Ella y su madre gozan de una relacin muy allegada, y la madre de Villarosa est ayudando a Linda a crar a sus dos nios.

Dicindole a Tus Hijos

Los nios siempre desean saber la verdad sobre la orientacin sexual de sus padres y puede que lo sepan ya antes de que se les haya dicho, dice Felicia Park-Rogers, directora de Children of Gays and Lesbians Everywhere (Hijos de Lesbianas y Gays por Todas Partes) y una experta del HRC Familynet, el canal del web del HRC para las familias GLBT. Pero los hijos no siempre estn contentos con la noticia. Es un enorme cambio el que un padre o madre salga del clset, particularmente si est acompaado de un divorcio. Las emociones tales como la rabia, la tristeza y la confusin pueden surgir. Sobre todo, los nios tienen muchas preguntas. T (y quizs, tu pareja) necesitan tomar una decisin en cuanto a si le van a decir a los hijos y cundo. Y aqu tenemos algunos consejos que te pueden servir de ayuda: Dselo a tus nios en un espacio privado donde la conversacin se mantenga completamente confidencial.

EN EL EJRCITO?
Si eres miembro del ejrcito de los E.U., puedes perder tu trabajo si sales del clset. Si deseas permanecer en el ejrcito, recuerda que cualquier cosa que digas se puede usar en tu contra. Si deseas irte, el decir algo incorrecto podra arruinar tu discharge (terminacin de tu comisin militar) o podra resultar en una corte marcial. Algunos comandos militares han actuado profesionalmente y han intentado proteger la privacidad de los miembros del servicio militar. Otros, sin embargo, han permitido o perdonado chismes y hostigamiento contra los militares que han salido del clset. Puede ser que t veas el salir del clset como una cuestin de honestidad. Otros gays, lesbianas, bisexuales o transgneros pueden verlo de manera diferente. Puede que salgan y busquen terminar su comisin militar como una forma de escapar las amenazas y el hostigamiento anti-gay o porque encuentran que no pueden servir en un ejrcito homofbico. Cualquiera que sean tus razones, es en tu inters el buscar consejo profesional antes de actuar. Ponte en contacto con el Servicemembers Legal Defense Network (Red de la Defensa Legal de Militares), ve a la seccin de recursos, pag. 38).
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Dales tiempo suficiente para continuar la conversacin en los prximos das, semanas y aos. Explcales tu sexualidad o cambio de gnero de una manera apropiada a la edad de tus hijos. Ayuda a tus nios a romper con los estereotipos sobre la gente GLBT. Asegrales que t los quieres y que ellos son tu principal prioridad. Conctalos con otros hijos de padres GLBT. Djales saber que son parte de una comunidad que apoya y entiende. Deseas saber ms? Visita www.hrc.org/familynet.

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Un Proceso de

l salir del clset, ya sea a t mismo/a, a tus amigos y a tu familia, es una parte importantsima de tu camino hacia el ser ms abierto sobre tu orientacin sexual. Pero el salir del clset es ms que slo decirle a sos cerca de t. Es un proceso desafiador que contina a travs de tu vida, en todas sus facetas, como las siguientes secciones indican. Muchas oportunidades se presentarn donde tendrs que decidir si vas a identificarte o presentarte como una persona gay, lesbiana, bisexual o transgnero, ya sea en el trabajo, en el pasada de la iglesia, teniendo una conversacin en el autobs, o completando un formulario en la oficina de tu doctora. Casi a diario, vas a enfrentar el tener que tomar decisiones sobre cundo y dnde salir del clset. Pero recuerda, toma todo el tiempo que necesites, sta es tu vida, tu camino. Y asegrate de encontrar ayuda a travs de grupos locales de apoyo o contactos en el Internet. Si eres transgnero, esta clase de ayuda es crtica debido a los desafos particulares que enfrentas.

Saliendo del Clset en el Trabajo

Uno de los riesgos ms grandes que puedes enfrentar es el salir del clset en el trabajo. Es una decisin que tiene el potencial de afectar tu sustento porque no hay ley federal que te protege contra el ser despedido simplemente porque eres gay, lesbiana, bisexual o transgnero. Algunos patronos tienen polticas contra tal discriminacin pero la mayora no. Es importante conocer la ley en tu estado o ciudad, y saber la poltica de tu patrono antes de salir en el trabajo. No es siempre fcil salir en el trabajo aun cuando ya se lo has dicho a tu familia y amigos. Cuando Linda Villarosa fue a trabajar en la revista Essence, ella tena miedo de decirle a su jefe y colegas que era lesbiana aun cuando ya ella haba salido del clset en la universidad varios aos atrs. Pero de nuevo, ella encontr que no poda aguantar ms el esconderse, y tom la decisin: Mi jefa y yo estbamos en su carro, venamos de un retiro editorial por el fin de semana, y ella estaba hablando de que quiera que yo conociera a su cuado. Yo simplemente le dije, Soy lesbiana. Ella se avergonz de tratar de empatarme con su cuado y fue muy gentil. Ese lunes, se lo dije a casi todos en el trabajo, y todos reaccionaron muy bien. A pesar que algunos lugares de trabajo pueden ofrecer apoyo, es importante recordar que solamente 11 estados y Washington, D.C., tienen leyes que te protegen contra la discriminacin basada en la orientacin

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Y termin siendo una de las cosas ms liberadoras que jams haya hecho.

Tammy Baldwin

sexual, y aproximadamente 30 ciudades y dos estados tienen leyes que te protegen contra la discriminacin basada en la identidad de gnero. A nivel federal, el Human Right Campaign est trabajando con el Congreso para aprobar una ley llamada el Acta de la No Discriminacin en el Empleo (Employment Non-Discrimination Act). ENDA, siglas en ingls, prohibir la discriminacin basada en la orientacin sexual. Por ahora, sin embargo, utiliza tu mejor juicio al salir del clset en el trabajo. Si te sientes bastante cmoda/o, t puedes abogar para que tu lugar de trabajo cambie su poltica de no-discriminacin para que incluya la orientacin sexual y la identidad de gnero. Para obtener ms informacin, visita el HRC WorkNet, una fuente nacional de informacin sobre las polticas en el lugar de trabajo y las leyes relacionadas a la orientacin sexual y la identidad de gnero: www.hrc.org/worknet. Tammy Baldwin, una congresista de los E.U. por Wisconsin, quien es abiertamente lesbiana, recuerda claramente sus temores. Cuando sala del clset, lo que ms me preocupaba era el pensar que para vivir mi vida y mis sueos tena que escoger ... escoger entre seguir una carrera en servicio pblico, quizs correr para un puesto poltico, o vivir mi vida de una manera abierta y honesta, dice Baldwin. Muchos de nosotros sentimos que enfrentamos decisines similares. A la edad de 24 aos, decid que no tena que tomar esa decisin, que poda hacer ambas cosas, ella aade. Poda correr para un puesto poltico y poda estar fuera del clset. Era una idea aterrorizante. Y termin siendo una de las cosas ms liberadoras que jams haya hecho. Marisa Demeo, una abogada abiertamente lesbiana que trabaja para un importante grupo latino de derechos civiles, est de acuerdo. Ha sido mejor de lo que me esperaba. Ha sido extraordinario el poder ser completamente yo misma especialmente trabajando con la comunidad latina y no tener que estar en el clset, dice Demeo. La experiencia ha sido muy positiv a. En su trabajo de alta visibilidad con el Mexican American Legal Defense and Educational Fund (Fondo Mexicoamericano de Defensa Legal y Educacin), Demeo ha sido aceptada a pesar de su orientacin sexual por la mayora de las personas que ha conocido atra vz de su trabajo. Ella se siente lo suficientemente cmoda como para traer compaeras a eventos sociales de trabajo. A pesar que la comunidad latina suele ser muy tradicionalista en muchos asuntos, eso no impide que

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muchas personas sean completamente aceptadas. Demeo sali del closet en su primer trabajo (abogada con el gobierno federal) despus de salir de la escuela de leyes. Recuerda que si presionas para que se validen tus derechos en tu lugar de trabajo, algunos supervisores y colegas pueden Jamison Green ponerse a la defensiva. Probablemente porque no conocen la problemtica GLBT, y como todos los seres humanos, temen lo desconocido. Asegurndote que tu conducta sea profesional y estando seguro/a de t mismo/a de una manera relajada puede ayudar a reducir el miedo. Si eres transgnero, podras discutir tu situacin personal con un encargado o supervisor de confianza, o con un profesional de recursos humanos antes de decrselo a tus compaeros de trabajo, dice Jamison Green, un activista y hombre transexual. Es tambin muy importante el mantener tu buen funcionamiento en el trabajo a la misma vez que te enfocas en la transicin, aunque esto puede ser muy difcil para algunos, porque a menudo ellos estn manejando tensiones considerables en sus relaciones con amantes, amigos o familia.

Dicindole a los Proveedores de Cuidado Mdico

El ser honesto sobre tu orientacin sexual o identidad de gnero puede ser un asunto de vida o muerte, o por lo menos, es esencial para conseguir cuidado y tratamiento eficaces. Los proveedores de cuidado mdico son de las personas que ms necesidad tienen de saber la verdad sobre tu orientacin o identidad. Sin embargo, el decirles puede ser difcil, porque en la comunidad mdica existe informacin inexacta sobre el cuidado de los pacientes GLBT. Un nmero de proveedores de cuidado mdico todava presumen equivocadamente que todos los pacientes son heterosexuales. Y por eso puede ser incmodo cuando una doctora o un enfermero te pregunta si eres sexualmente activo/a y/o qu clase de control de natalidad utilizas. Su ignorancia hace que mucha gente GLBT retrase o evite obtener el cuidado

que necesita. Y hace que muchos no hablen con sus proveedores de una manera informada y abierta sobre como promover la buena salud y la prevencin de enfermedades. Es importante que las personas transgneros y transexuales estn enteradas de que muchas compaas de seguros de los E.U. excluyen la cobertura del cuidado mdico para quienes estn pasando por la reasignacin mdica de sexo. Y el revelar t estatus de transgnero puede ser riegoso si llega a formar parte de tu expediente mdico. Por otra parte, los proveedores de cuidado mdico que son sensibles enfrentan obstculos al proveer cuidado y tratamiento a las personas transgneros y transexuales, quines a menudo tienen que pagar por servicios cubiertos rutinariamente por las compaas de seguros. Si no ests lista/o para decirle a tu proveedor de cuidado mdico, quizs te sentiras ms cmoda/o hablando con uno que sea sensitivo hacia los gays. Tu centro comunitario GLBT local podra ayudarte. Adems, sintete libre de ponerte en contacto con organizaciones de la salud GLBT que estn dispuestas a educar a mdicos y a proteger tu anonimato al mismo tiempo. De la misma manera, si tienes un terapista, cercirate de que l o ella est bien informado/a de la problemtica que enfrentan la gente GLBT. Un nmero de proveedores todava estn particularmente mal informados acerca de los asuntos de los transgneros y podran darte consejos inexactos o perjudiciales. Muchos profesionales usan una serie de directrices compiladas por la Asociacin Internacional Harry Benjamin de Disforia de Gnero. Sin embargo, un nmero creciente tratan a los clientes transgnero consiguiendo su consentimiento informado. Es importante que preguntes a tu doctor o doctora si tiene experiencia trabajando con pacientes transgneros en transicin y si ha sido de hombre a mujer o de mujer a hombre. Es tambin una buena idea el consultar con amigos u organizaciones transgnero antes de elegir una doctora o un

Puede ser incmodo cuando una doctora o un enfermero te pregunta ... qu clase de control de natalidad utilizas.

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terapista. Adems, es importante entender que no hay una manera correcta o incorrecta de lidiar con la transicin. Es tu propio proceso. Si simplemente eliges tomar hormonas o decides llevar acabo una transicin completa, lo que decidas est muy bien. Haz lo que tengas que hacer para sentirte cmodo/a y que te permita ser quien verdaderamente eres.

La Espiritualidad y el Salir del Clset

Mucha gente encuentra fortaleza y apoyo en su fe cuando tratan de salir del clset como gays, lesbianas,bisexuales o transgneros. De primera intencin, esto puede sonar como una contradiccin, ya que muchas religiones organizadas ensean que la homosexualidad y la variacin de gnero son incorrectas o inmorales. Pero hay tambin un nmero creciente de religiones organizadas que estn cambiando sus posiciones o polticas respecto a la homosexualidad, incluyendo el grupo judo ms grande del pas la Conferencia Central Rabnica Americana que tom la delantera al permitir las uniones gays durante su reunin anual en marzo del 2000. La Iglesia Presbiteriana E.U., con 3.6 millones de miembros, derrot una propuesta ese mismo mes que le prohiba al clero oficiar ceremonias matrimoniales entre personas del mismo sexo. No importa de qu religin seas, la mayora de las religiones tambin ensean que Dios es misericordioso. Jamie Nabozny, quien fue un activista juvenil, fue criado pentecostal y deseaba hacerse ministro. Pero l era gay y pens que la nica cosa peor que l podra ser era Satans mismo. As que l intent hechar a un lado su atraccin hacia el mismo sexo, hasta que un da no pudo negarlo ms. Camin tan lejos como pude en un amplio campo. Estaba llorando, rezndo y gritndole a Dios. Le dije, Yo he ledo la biblia, yo he rezado, voy a la iglesia tres veces a la semana. Cada vez que tengo un pensamiento homosexual, lo rechazo en el nombre de Dios y an as sigo siendo gay. T no existes, o no te importa nada que sea gay. Me tom un poco de tiempo, pero entonces me di cuenta de que Dios

El Dios en que verdaderamente crea no era un Dios que odiaba o condenaba a la gente.

aceptaba mi homosexualidad. El Dios en que verdaderamente crea no era un Dios que odiaba o condenaba a la gente. sta es una experiencia por la cual mucha gente pasa. Al ser enfrentados con un conflicto entre su religin y sus sentimientos, mucha gente se da cuenta que el Dios en quin ellos verdaderamente Marisa Demeo creen nunca podra condenar a la gente por amar. Incluso, algunas personas encuentran que su espiritualidad les ayuda a salir del clset. La abogada Marisa Demeo, fue educada en escuelas catlicas por varios aos y sus padres seguan fervientemente las doctrinas conservadoras de la iglesia, y ella tambin paso por el mismo conflicto cuando estaba saliendo del clset durante sus aos universitarios. Como Nabozny, ella pudo resolverlo. Lo primero que hice fue separar a la Iglesia Catlica de lo que considero son las verdaderas enseanzas de la religin. De esa manera, he sido capaz de mantener mi fe sin sentir la necesidad de seguir a la institucin, a sus lderes y sus prejuicios, dice Demeo. Me siento mi cmoda con mis creencias religiosas y siento que son compatibles con mi vida como miembrao de la comunidad GLBT. La comediante Suzanne Westenhoefer dice que ella y su hermana, una cristiana renacida (born-again), han hecho progreso durante los ltimos 10 aos a pesar de la incomodidad de su hermana con el hecho de que Westenhoefer es abiertamente gay. Ahora somos adultos e intentamos encontrar algo comn en otras reas de nuestras vidas. Estamos tratando de progresar. Pero Westenhoefer insiste que su hermana siempre la trate con respecto, no importa cual sea su creencia. Los miembros de todas las fes y denominaciones religiosas estn acercndose cada vez ms a la comunidad GLBT, incluyendo grupos religiosos latinos. Muchos encuentran provechoso el contactar y envolverse con un grupo que ofrezca apoyo cerca de donde viven, mientras estn saliendo del clset.

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ORGANIZACIONES
Ambiente Joven
1025 Vermont Ave., N.W., Ste. 200 Washington, DC 20005 202/347-5700 www.ambientejoven.org

Gente Latina de Ambiente

20001 O St., N.W. Washington, DC 20036 202/293-7219

guilas (San Francisco)

22 Guerrero St. San Francisco, CA 94103 415/558-8403 www.sfaguilas.org

HOLA (St. Louis)

600 N. Euclid Ave. St. Louis, MO 63108 314/567-8701 www.holastlouis.org

Austin Latino/a Lesbian and Gay Organization (Austin)

P.O. Box 6149 Austin, TX 78762-6149 512/472-2001 http://members.tripod.com/~allgo

La CASA
5301 E. Beverly Blvd. Los Angeles, CA 90022 323/727-7897

La Gente Unida (Denver, CO)

P.O. Box 11714 Denver, CO 80211 303/831-6086 http://www.geocities.com/WestHollyw ood/Heights/6404/lagente.html

Entre Hombres/HAF
184 Fifth Ave., 7 Floor New York, NY 10010 212/741-9797 www.hispanicfederation.org /agencies/haf.htm

Las Buenas Amigas

c/o The Center 208 West 13 St. New York, NY 10011 718/596-0342 x44

Esperanza Peace and Justice Center (San Antonio)

922 San Pedro San Antonio, TX 78212 210/228-0201 www.esperanzacenter.org

Latino Gay Men of New York

LGMNY c/o The Center 208 West 13 St. New York, NY 10011 212/613-5735 www.pridenet.org/lgmny

Gay and Lesbian Latina Alliance (Bakersfield, CA)

661/321-0973 E-mail: kkmorgan@lightspeed.net www.glcn.org/page21.html

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OTRAS
Latino Health Institute
Proyecto LUNA 95 Berkeley St., Ste. 600 Boston, MA 02116 617/350-6900 TTY: 617/350-6914 www.lhi.org

Otras Ovejas
Apdo. Postal 6-1040 06600 Mexico, D.F. - Mexico 525/553-2103 www.swiftsite.com/otrasovejas

Advocates for Youth

1025 Vermont Ave., N.W., Ste. 200 Washington, DC 20005 202/347-5700 info@advocatesforyouth.org www.advocatesforyouth.org www.youthresource.com

Gay and Lesbian Medical Association

459 Fulton St., Ste. 107 San Francisco, CA 94102 415/255-4547 info@glma.org www.glma.org

Proyecto PAPI/GMHC
119 West 24 St. New York, NY 10011 1-800-243-7692 www.gmhc.org

Mexican American Youth Alliance

c/o Centro de Salud Familiar, La Fe 608 St. Vrain St. El Paso, TX 79901 915/534-7979

BiNet USA
4201 Wilson Blvd., No. 110-311 Arlington, VA 22203 202/986-7186 BiNetUSA@aol.com www.binetusa.org

Gay, Lesbian and Straight Education Network

121 W. 27th St., Ste. 804 New York, NY 10001-6207 212/727-0135 glsen@glsen.org www.glsen.org

Rio Grande Adelante

3233 North Mesa, Ste. 205 El Paso, TX 79902 915/533-9875 www.rgadelante.org

National Latina/o Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender Organization

1420 K St., N.W., Ste. 200 Washington, DC 20005 202/408-5380 www.llego.org

Bisexual Resource Center

P.O. Box 1026 Boston, MA 02117-1026 617/424-9595 brc@biresource.org www.biresource.org

Gender Education and Advocacy

P.O. Box 65 Kensington, MD 20895 301/949-3822 (#8) www.gender.org

Children of Lesbians and Gays Everywhere

3543 18th St., Ste. 1 San Francisco, CA 94110 415-861-5437 colage@colage.org www.colage.org

GenderPAC
1638 R St., N.W., Ste. 100 Washington, DC 20009-6446 202/462-6610 gpac@gpac.org www.gpac.org

Gay Asian Pacific Support Network

P.O. Box 461104 Los Angeles, CA 90046 213/368-6488 www.gapsn.org

Human Rights Campaign

919 18th St., N.W., Ste. 800 Washington, DC 20006 202/628-4160 TTY 202/216-1572 hrc@hrc.org www.hrc.org

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International Foundation for Gender Education

P.O. Box 540229 Waltham, MA 02454-0229 781/899-2212 info@ifge.org www.ifge.org

National Association of People With AIDS

1413 K St., N.W., 7th Floor Washington, DC 20005 202/898-0414 napwa@napwa.org www.napwa.org

National Youth Advocacy Coalition

1638 R St., N.W., Ste. 300 Washington, DC 20009 202/319-7596 nyac@nyacyouth.org www.nyacyouth.org

Lambda Legal Defense and Education Fund

120 Wall St., Ste. 1500 New York, NY 10005-3904 212/809-8585 lambdalegal@lambdalegal.org www.lambdalegal.org

National Black Lesbian and Gay Leadership Forum

1714 Franklin St., Ste. 100-140 Oakland, CA 94612 510/302-0930

Parents, Families and Friends of Lesbians and Gays

1726 M St., N.W., Ste. 400 Washington, DC 20036 202/467-8180 info@pflag.org www.pflag.org

Lesbian and Gay Immigration Rights Task Force

230 Park Ave., Ste. 904 New York, NY 10169 212/818-9639 info@lgirtf.org www.lgirtf.org

National Center for Lesbian Rights

870 Market St., Ste. 570 San Francisco, CA 94102 415/392-6257 info@nclrights.org www.nclrights.org

Servicemembers Legal Defense Network

P.O. Box 65301 Washington, DC 20035-5301 202/328-3244 sldn@sldn.org www.sldn.org

Mautner Project for Lesbians with Cancer

1707 L St., N.W., Ste. 500 Washington, DC 20036 202/332-5536 mautner@mautnerproject.org www.mautnerproject.org

National Gay and Lesbian Task Force

1700 Kalorama Road, N.W. Washington, DC 20009-2624 202/332-6483 TTY 202/332-6219 ngltf@ngltf.org www.ngltf.org

Sexuality Information and Education Council of the United States

130 W. 42nd St., Ste. 350 New York, NY 10036-7802 212/819-9770 siecus@siecus.org www.siecus.org

National Association of Lesbian, Gay, Bisexual & Transgender Community Centers

208 W. 13th St. New York, NY 10011 212/620-7310 info@gaycenter.org www.gaycenter.org/natctr

National Minority AIDS Council

1931 13th St., N.W. Washington, DC 20009 202/483-6622 info@nmac.org www.nmac.org

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RELIGIOSAS
Affirmation (Mormon) P.O. Box 46022 Los Angeles, CA 90046-0022 323/255-7251 www.affirmation.org Affirmation (United Methodist)
P.O. Box 1021 Evanston, IL 60204 847/733-9590 www.umaffirm.org

Emergence International
(Christian Scientist) P.O. Box 26237 Phoenix, AZ 85068 800/280-6653 www.cslesbigay.org/emergence

National Gay Pentecostal Alliance

P.O. Box 20428 Ferndale, MI 48220 www.ameritech.net/users/lighthse84/n gpa.html

United Fellowship of Metropolitan Community Churches

8704 Santa Monica Blvd., 2nd Fl. West Hollywood, CA 90069 310/360-8640 www.ufmcc.com

Evangelicals Concerned with Reconciliation

P.O. Box 19734 Seattle, WA 98109-6734 www.ecwr.org

Office of GLBT Concerns for Unitarian Universalists Association

www.uua.org/obgltc/ 25 Beacon St. Boston, MA 02108 617/948-6475

World Congress of Gay and Lesbian Jewish Organizations

P.O. Box 23379 Washington, DC 20026-3379 202/452-7424 www.wcgljo.org

Al-Fatiha Foundation
(Muslim) 405 Park Ave., Ste. 1500 New York, NY 10022 212/752-4242 www.al-fatiha.net

Gay Buddhist Fellowship

2215-R Market St., Ste. 162 San Francisco, CA 94114 415/207-8113 www.gaybuddhist.org

SDA Kinship International

(Seventh-Day Adventist) P.O. Box 7320 Laguna Niguel, CA 92607 949/248-1299 www.sdakinship.org

Unity Fellowship Church Movement (African American)

5148 West Jefferson Blvd. Los Angeles, CA 90016 323/938-8322 www.unityfellowshipchurch.org

Association of Welcoming and Affirming Baptists

P.O. Box 2596 Attleboro Falls, MA 02763-0894 508/226-1945 www.wabaptists.org

Integrity (Episcopalian)
1718 M St., N.W. P.O. Box 148 Washington, DC 20036 202/462-9193 www.integrityusa.org

Lutherans Concerned
P.O. Box 1022 Indianapolis, IN 46206-1922 www.lcna.org

Brethren/Mennonite Council for Lesbian and Gay Concerns

P.O. Box 6300 Minneapolis, MN 55406 612/722-6906 www.webcom.com/bmc/welcome.html

More Light Presbyterians

369 Montezuma Ave., #447 Santa Fe, NM 87501-2626 505/820-7082 www.mlp.org

Dignity/USA (Catholic)
1500 Massachusetts Ave., N.W., Ste. 11 Washington, DC 20005-1894 800/877-8797 www.dignityusa.org

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The Trevor Helpline 1-800-850-8078 National Gay and Lesbian Youth Hotline 1-800-347-TEEN (8336) Gay and Lesbian National Hotline 1-888-843-GLNH (4564) National AIDS Hotline 1-800-342-AIDS (2437) 1-800-344-7432 (Spanish) 1-800-243-7889 (TTY)
Para ms informacin, comuncate con las oficinas del Proyecto Nacional Para Salir del Clset de Human Rights Campaign al 800/866-6263, ncop@hrc.org or 919 18th St., N.W., Ste. 800, Washington, D.C. 20006. Esta gua tambin est disponible en ingls. Deseamos dar unas gracias muy especiales a todas las personas que han contribudo a esta publicacin. Gracias por compartir sus experiencias con nosotros. Tambin queremos agradecerles a Alfredo lvarez, Eduardo Gmez, Javier Miranda y Carlos N. Molina su importante contribucin. Gracias a Janice Hughes por coordinar la revisin de esta gua y a Lisa Bennett, James Decker, Candace Gingrich y Jennie Smith por sus contribuciones.

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HUMAN RIGHTS CAMPAIGN FOUNDATION

919 18th St., N.W., Ste. 800, Washington, D.C. 20006 800/866-6263 TTY 202/216-1572 www.hrc.org ncop@hrc.org
10/2001