La masacre de Katyn

Ella Rule www.stalinsociety.org.uk

Tras el final de la Primera Guerra Mundial, la frontera entre Rusia y Polonia fue establecida a lo largo de una lnea que paso se conocerse como la lnea Curzon, siendo Lord Curzon el hombre de estado britnico que la propuso. Esta lnea de demarcacin no era del agrado de los polacos, que pronto entraron en guerra contra la Unin Sovitica para hacer retroceder sus fronteras hacia el este. La Unin Sovitica contraatac y estaba preparada no solamente para defenderse a s misma, sino tambin, y en contra de los consejos de Stalin, para liberar a Polonia entera. Stalin consideraba que tal propsito estaba condenado al fracaso, porque segn l el nacionalismo polaco todava era muy fuerte. Los polacos haban dejado claro que NO queran ser liberados por lo que no vala ni la pena intentarlo. De ah que los polacos opusieran una feroz resistencia al avance de los soviticos. En ltimo momento la unin Sovitica se vio forzada a retirarse e incluso a ceder territorios al este de la lnea Curzon a Polonia. Los territorios en cuestin eran el oeste de Bielorrusia y el oeste de Ucrania (unos territorios inmensamente ms poblados por bielorrusos e ucranianos respectivamente, en comparacin con la poblacin polaca). Todos estos incidentes no podan sino exacerbar la desconfianza mutua entre polacos y rusos. El 1 de septiembre de 1939, la Alemania Nazi invadi Polonia. El 17 de septiembre, la Unin Sovitica moviliz sus fuerzas para reocupar aquellas partes de Polonia que se encontraban al este de la lnea Curzon. Tras haber ocupado estos territorios, la Unin Sovitica inici el reparto de la tierra a los campesinos e implement el tipo de reformas democrticas que son tan populares para el pueblo e muy impopulares para los explotadores. Durante la batalla para retomar los territorios al este de la lnea Curzon, la Unin Sovitica captur a unos 10 000 oficiales polacos, que se convirtieron en prisioneros de guerra. Estos prisioneros fueron luego llevados a unos campos en el territorio disputado y se les puso a trabajar en la construccin de carreteras, etc. Dos aos ms tarde, el 22 de junio de 1941, la Alemania Nazi atac esa a la Unin Sovitica por sorpresa. El Ejrcito Rojo se vio forzado a retirarse urgentemente y Ucrania fue ocupada por los alemanes. Durantes esta retirada urgente no fue posible evacuar a los prisioneros polacos de guerra hacia el interior del pas. El jefe del campo n 1, el Mayor Vetoshnikov, declar que haba solicitado al jefe de trfico de la Seccin de Smolensk de los Ferrocarriles del Este que se le proporcionaran vagones para la evacuacin de los prisioneros pero le respondieron que esto estaba lejos de ser posible. El ingeniero Ivanov, que haba sido Jefe de Trfico en aquella poca, confirm que no haba vagones que compartir. Adems, dijo, no podamos enviar vagones a la lnea Gussino, donde estaban la mayora de los prisioneros polacos, porque aquella lnea ya estaba en la lnea de fuego. El resultado fue que, debido a la retirada sovitica del territorio, los prisioneros polacos se convirtieron en prisioneros de los alemanes.

En abril de 1943, los hitlerianos anunciaron que los alemanes haban encontrado varias fosas comunes en el bosque de Katyn, cerca de Smolensk, que tenan enterrados los cadveres de cientos de oficiales polacos supuestamente asesinados por los rusos. Este anuncio fue preparado para minar ms en adelante los esfuerzos de cooperacin de polacos y rusos para derrotar a los alemanes. La alianza ruso-polaca siempre fue dificultosa porque el gobierno polaco en el exilio, instalado en Londres, era obviamente un gobierno de las clases explotadoras. Tena que enfrentarse a los alemanes debido a la posterior cnica invasin de su pas para el lebensraum. La posicin de la Unin Sovitica era que mientras sta pueda conservar el territorio al este de la lnea Curzon, no tendra ningn problema en que se restableciera un gobierno burgus en Polonia. Pero la alianza ya se encontraba en dificultades porque el gobierno polaco en el exilio, liderado por el general Sikorski, instalado en Londres, no estaba dispuesto a que se devolvieran estos territorios. Y esto pese a que en 1941, cuando Hitler invadi Polonia, la Unin Sovitica y el gobierno polaco en el exilio no solamente establecieron relaciones diplomticas sino que adems acordaron que la Unin Sovitica financiara bajo las rdenes de un jefe designado por el gobierno polaco en el exilio pero aprobado por el gobierno sovitico la formacin de un ejrcito polaco, siendo este jefe el general Anders (un prisionero de los soviticos desde 1939), un antisovitico redomado. El 25 de octubre de 1941 este ejrcito ya tena 41 000 hombres, incluyendo 2630 oficiales. No obstante el general Anders rechazara ulteriormente luchar en el frente germano-sovitico por la disputa por la frontera entre la Unin Sovitica y Polonia, y el ejrcito polaco tuvo que ser enviado a otro lugar para luchar, en concreto Irn. Sin embargo, pese a las hostilidades del gobierno polaco en el exilio, hubo una parte importante de los residentes polacos en la Unin Sovitica que no eran antisoviticos y que aceptaron la reclamacin sovitico de los territorios al este de la lnea Curzon. Muchos de ellos eran judos. Estos ciudadanos formaron la Unin de Patriotas Polacos que fue la columna vertebral de un gobierno polaco alternativo en el exilio. La propaganda nazi en relacin a la masacre de Katyn fue preparada para volver imposible el que los soviticos pudieran hacer cualquier trato con los polacos. El general Sikorski utiliz la propaganda nazi para vengarse, afirmndole a Churchill que tena abundantes pruebas. El cmo haba obtenido estas pruebas de forma simultnea al anuncio alemn de esta supuesta atrocidad sovitica no est claro, aunque dice mucho sobre la colaboracin secreta entre Sikorski y los nazis. Los alemanes haban hecho pblica su acusacin el 13 de abril. El 16 de abril el gobierno sovitico emiti un comunicado oficial en el que negaba las fabricaciones calumniosas sobre los supuestos fusilamientos en masa por rganos soviticos en el rea de Smolensk durante la primavera de 1940. Aadi:

La declaracin de los alemanes no deja ninguna duda acerca del fatal destino de los antiguos prisioneros de guerra polacos, que en 1941 fueron contratados para obras de construccin en el rea oeste de Smolensk y que, junto con muchos otros ciudadanos soviticos, han cado en manos de los verdugos alemanes tras la retirada de las tropas soviticas.
Con la fabricacin de esta historia, los alemanes decidieron adornarla con un toque antisemita, afirmando que podan dar los nombres de oficiales soviticos encargados de la masacre que tenan todos nombres judos. El 19 de abril Pravda respondi lo siguiente:

Sintiendo la indignacin de toda la humanidad progresista por su masacre de civiles pacficos, y en particular de judos, los alemanes ahora tratan de provocar la ira de gente crdula contra los judos. Por este motivo han inventando toda una coleccin de comisarios judos que segn ellos participaron en la masacre de 10 000 oficiales polacos. Para tales expertos en falsificacin no ha sido difcil inventarse un par de nombres de gente que nunca ha existido Lev Rybak, Abraham Brodninsky, Chaim Fineberg. Ninguna de esas personas ha existido jams, ni en la seccin de Smolensk del GPU ni en ningn otro departamento del NKVD
La insistencia de Sikorski en querer divulgar la propaganda alemana llev a la total ruptura de relaciones entre el gobierno polaco en el exilio de Londres y el gobierno sovitico tal como lo coment Goebbels en su diario:

Esta ruptura supone en un ciento por ciento una victoria de la propaganda alemana y especialmente para m personalmente hemos sido capaces de convertir el incidente de Katyn en una importante cuestin poltica.
Al mismo tiempo la prensa britnica condenaba a Sikorski por su intransigencia: El diario The Times del 28 de abril escribi Aquellos que hayan tenido la suficiente inquietud como para comprender la perfidia y la ingenuidad que se esconden detrs la maquinaria propagandstica de Goebbels, se vern muy sorprendidos y arrepentidos Difcilmente habrn olvidado los polacos el volumen de propaganda que se difundi ampliamente durante el primer invierno de la guerra y que describa con todo lujo de detalles unas evidencias circunstanciales, incluyendo una fotografa, que mostraban unas supuestas atrocidades polacas contra los pacficos habitantes alemanes de Polonia. Lo que hay detrs de la insistencia de Sikorski en que la masacre haya sido perpetuada por los soviticos antes que por los alemanes, es la disputa del territorio al este de la lnea Curzon. Sikorski estaba tratando de utilizar la propaganda alemana para movilizar al imperialismo occidental en defensa las exigencias polacas sobre este territorio, de evitar pues, tal como l lo vio, que tomaran partido por la Unin Sovitica en la cuestin de la disputa de esta frontera. Cuando leemos hoy en da las fuentes burguesas, vemos que todas aseguran que la Unin Sovitica era responsable de la masacre de Katyn, y lo hacen con tanta seguridad y frecuencia que al tratar de argumentar lo contrario uno se siente como un nazi revisionista intentando negar la masacre de judos por Hitler. Despus de la desintegracin de la Unin Sovitica, Gorbachov se sum a esta campaa de desinformacin y produjo material que supuestamente provena de los archivos soviticos que demostraba que los soviticos cometieron esa atrocidad, y que por supuesto lo hicieron por rdenes de Stalin. Conocemos el inters que todos los Gorbachovs tenan en satanizar a Stalin. Su objetivo no era tanto Stalin como el socialismo. Al denigrar el socialismo, su propsito era el de restablecer el capitalismo y de disfrutar de unas vidas de lujo parastico para ellos y sus lacayos en detrimento del sufrimiento colectivo de los pueblos soviticos. Su cinismo equivale al de los nazis alemanes y no nos podemos sorprendernos al verles cantar con la misma cantinela. Las fuentes burguesas afirman despreocupadamente que las pruebas ofrecidas por los soviticos que culpaban a los alemanes son totalmente inexistentes o bien se basan en

testimonios de habitantes aterrorizados de la regin. No mencionan nada acerca de una prueba que hasta el mismo Goebbels reconoci como algo inconveniente, desde su punto de vista. En su diario el 8 de mayo de 1943, escribi: Desgraciadamente, la municin alemana ha sido encontrada en Katyn es fundamental que este incidente se mantenga en secreto. Si llegara a ser conocido por el enemigo todo el asunto de Katyn tendra que ser abandonado. En 1971 hubo una carta al director The Times que sugera que la masacre de Katyn no pudo haber sido perpetrada por los alemanes puesto que ellos habran empleado las ametralladoras y las cmaras de gas antes que deshacerse de los prisioneros de la manera en que las vctimas de Katyn fueron asesinados, esto es, mediante un tiro en la nuca. Entonces un antiguo soldado alemn residente en Godalming, Surrey, intervino en la correspondencia con el peridico:

En tanto que soldado alemn, en esa poca convencido de la justeza de nuestra causa, haba participado en muchas batallas y acciones durante la campaa rusa. No haba estado en Katyn ni en el bosque cercano al lugar. Pero recuerdo bien el escndalo que se produjo cuando en 1943 llegaron las noticias sobre el descubrimiento de la espantosa fosa comn cerca de Katyn, cuyo territorio haba sido amenazado por el Ejrcito Rojo. Joseph Goebbels, tal como lo muestran los archivos histricos, ha engaado a mucha gente. Despus de todo, era su trabajo y pocos discutiran su casi total maestra a la hora de hacerlo. Sin embargo, lo que es verdaderamente sorprendente es que se siga considerando una prueba en las pginas del Times treinta aos despus. Escribiendo desde mi experiencia, no creo que en aquel momento de la guerra Goebbels maquinara para engaar a muchos soldados alemanes en Rusia con el asunto de Katyn Los soldados alemanes saban perfectamente que haban sido disparos en la nuca los soldados alemanes sabamos que los oficiales polacos no haban sido eliminados por otra gente que la nuestra.
Adems, muchos testigos vinieron despus para atestiguar sobre la presencia de oficiales polacos en la regin despus de que los alemanes la hayan ocupado. Maria Alexandrovna Sashneva, una maestra de una escuela primaria local, declar a una comisin especial organizada por la Unin Sovitica en septiembre de 1943, inmediatamente despus de que el territorio fuera liberado de los alemanes, y dijo que en agosto de 1941, dos meses despus de la retirada sovitica, ella haba escondido a un prisionero de guerra polaco en su casa. Su nombre era Juzeph Lock, y le haba hablado de los malos tratos sufridos por los prisioneros polacos bajo la ocupacin alemana:

Cuando los alemanes llegaron, se apoderaron del campo de prisioneros polacos y establecieron all un rgimen estricto. Los alemanes no consideraban a los polacos como seres humanos. Los oprimieron y vejaron de todas las maneras posibles. En alguna ocasin se disparaba a los polacos sin motivo alguno. l decidi escapar
Otros testigos prestaron declaracin diciendo que haban visto a los polacos durante los meses de agosto y septiembre de 1941 trabajando en las carreteras.

Adems, unos testigos tambin atestiguaron sobre la persecucin de los alemanes a los prisioneros polacos fugados durante el otoo de 1941. Danilenko, un campesino local, era uno de los muchos testigos que testimoniaron sobre ello:

Se realizaron operaciones de persecucin en nuestra aldea para capturar a los prisioneros de guerra polacos que haban escapado. Algunas bsquedas se hicieron en mi casa 2 o 3 veces. Tras una de ellas, le dije al cabecilla a quin buscis en nuestra aldea? [l] respondi que una orden haba sido recibida del Estado mayor alemn, por la cual se deban realizar rastreos por todas las casas sin excepcin, puesto que unos prisioneros de guerra polacos que haban escapado del campo se estaban escondiendo en nuestra aldea.
Obviamente los alemanes no le dispararon a los polacos ante la vista de testigos locales, pero hay no obstante testimonios significativos de la gente local acerca de lo que estaba ocurriendo. Un testigo fue Alexeyeva que haba sido elegida por el lder de su aldea para servir al personal alemn en una casa de campo en el sector del bosque de Katyn conocido como Kozy Gory, que haba sido la casa de descanso de la administracin de Smolensk del Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos. Esta casa se situaba a unos 700 metros del lugar donde se encontraron las fosas comunes. Alexeyeva dijo:

Hacia el final de agosto y durante la mayor parte de septiembre de 1941 varios camiones solan venir prcticamente cada da a la casa de campo de Kozy Gory. Al principio no prest atencin a ello, pero ms tarde advert de que cada vez que estos camiones llegaban al lugar de la casa de campo paraban all media hora, y a veces una hora, en algn lugar de la ruta que conectaba a la casa de campo con la carretera. Saqu esta conclusin porque al poco tiempo de llegar al lugar de la casa de campo el ruido que hacan se detena. Simultneamente a la detencin del ruido se oan disparos. Los disparos se iban siguiendo uno detrs del otro por intervalos cortos pero aproximadamente regulares. Despus los disparos dejaban de orse y los camiones se dirigan directos a la casa de campo. Los soldados alemanes y los oficiales salan de los camiones. Hablando ruidosamente, venan a lavarse en los baos, tras lo cual realizaban orgas de alcohol. En los das en que llegaban los camiones, solan venir a la casa de campo ms soldados provenientes de unidades militares alemanas. Se les preparaban camas especiales Evidentemente, poco despus de que los camiones llegaran a la casa de campo, unos soldados armados se iban al bosque, al lugar donde paraban los camiones porque en una media hora volvan en aquellos camiones con los soldados que vivan permanentemente en la casa de campo. En varias ocasiones vi manchas de sangre fresca en la ropa de dos cabos. De todo esto infer que los alemanes traan a gente a la casa de campo y las fusilaba.
Alexeyeva tambin descubri que la gente que era ejecutada eran prisioneros polacos.

Una vez me qued algo ms tarde de lo normal en la casa de campo Antes de terminar el trabajo que me retena all, un soldado entro sbitamente y me dijo que me poda ir Me acompa hasta la carretera.

Sobre la carretera, a 150 o 200 metros del lugar donde la carretera se bifurcaba hacia la casa de campo, vi un grupo de unos 30 prisioneros de guerra polacos caminando a lo largo de la carretera, fuertemente escoltados por alemanes Me par cerca del borde de la carretera para ver adnde los llevaban, y vi que se haban desviado hacia nuestra casa de campo en Kozy Gory. Desde ese momento comenc a observar de cerca todo lo que iba ocurriendo en la casa de campo, empec a interesarme por ello. Una vez que haba caminado una cierta distancia sobre la carretera, daba marcha atrs y me esconda en los arbustos cerca de la carretera, y esperaba. En unos 20 o 30 minutos oa los familiares ruidos de disparos.
Las otras dos sirvientas solicitadas para la casa de campo, Mijailova y Konajoskaya, hicieron declaraciones que apoyaban esta versin. Otros residentes del rea dieron testimonios similares. Basilevsky, el director del observatorio de Smolensk, fue elegido ayudante del burgomaestre Menshagin, un colaboracionista nazi. Basilevsky, trataba de asegurar la liberacin de Zhiglinski, un profesor arrestado por los alemanes, y persuadi a Menshagin de hablar con el comandante alemn de la regin, Von Schwetz, sobre esta cuestin. Menshagin lo hizo pero luego inform que era imposible asegurar esa liberacin porque se haban recibido instrucciones de Berln ordenando que el rgimen ms estricto sea mantenido. Basilevsky luego cont su conversacin con Menshagin:

Involuntariamente repliqu Puede algo ser ms estricto que el rgimen existente en el campo? Menshagin me mir de una manera extraa y aproximndose a mi odo, me respondi: s, puede haberlo! Los rusos pueden al menos ser abandonados para dejarlos morir, pero en cuanto a los prisioneros polacos, la orden es sencillamente la de exterminarlos.
Tras la liberacin el cuaderno de notas de Menshagin fue encontrado con escritos de su propia letra, tal como lo confirmaron graflogos expertos. En la pgina 10, con fecha el 15 de agosto de 1941, anot:

Todos los prisioneros de guerra fugitivos deben ser detenidos y entregados en la oficina del comandante.
En s mismo, esto prueba que los prisioneros polacos todava estaban en vida en ese momento. En la pgina 15, que no tiene fecha, aparece la entrada siguiente: Hay algn rumor entre la poblacin en relacin a las ejecuciones de prisioneros de guerra polacos en Kozy Gory (segn Umnov) (Umnov era el jefe de la polica rusa). Un gran nmero de testigos declararon que haban sido presionados en 1942-43 por los alemanes para dar falsos testimonios sobre la ejecucin de polacos por los rusos. Parfem Gavrilovich Kisselev, un residente de la aldea cercana a Kozy Gory, declar que en otoo de 1942 le haba llamado la Gestapo y que haba sido entrevistado por un oficial alemn:

El oficial declar, de acuerdo con la informacin que dispona la Gestapo, que en 1940, en la zona de Kozy Gory, en el bosque de Katyn, miembros del personal del Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos dispararon a oficiales polacos y me pregunt qu testimonio podra dar yo para dar fe de ello. Le respond que nunca haba odo nada acerca de que el Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos disparase a gente en Kozy Gory, y que de todas maneras eso era imposible. Le expliqu al oficial que Kozy Gory era un lugar completamente abierto y muy frecuentado, y que si hubiese habido disparos all toda la poblacin de las aldeas de los alrededores lo habra sabido Sin embargo, el intrprete no quiso escucharme, y cogi un documento escrito sobre el despacho y me lo ley. Deca que yo, Kisselev, residente en un casero de la zona de Kozy Gory, haba presenciado personalmente los disparos a los oficiales polacos por miembros del personal del Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos en 1940. Tras haber ledo el documento, el intrprete me dijo que lo firmara. Rechac hacerlo Finalmente grit O bien lo firmas de una vez o bien le destruimos. Haga una eleccin. Atemorizado por estas amenazas, firm el documento y pens que esto sera el fin del problema.
Pero no fue el fin del problema, porque los alemanes esperaban que Kisselev diera su palabra de lo que haba presenciado a unos grupos de delegados invitados por los alemanes a la zona para que sean testigos del relato de unas supuestas atrocidades soviticas. Poco despus de que las autoridades alemanas hubiesen anunciado al mundo la existencia de fosas comunes en abril de 1943, el intrprete de la Gestapo vino a mi casa y me llev al bosque en el rea de Kozy Gory.

Cuando habamos salido de la casa y estbamos solos, el intrprete me aviso de que tena que decirle todo a la gente presente en el bosque exactamente como lo haba escrito en el documento que haba firmado en el cuartel de la Gestapo. Cuando llegu al bosque vi las fosas abiertas y a un grupo de extranjeros. El intrprete me dijo que eran delegados polacos que haban llegado para inspeccionar las fosas. Cuando nos acercamos a las fosas los delegados empezaron a hacerme varias preguntas en ruso en relacin a las ejecuciones de los polacos, pero como haba pasado ms de un mes desde que me haba convocado la Gestapo, olvid todo lo que apareca en el documento que haba firmado, me confund, y finalmente dije que no saba nada sobre las ejecuciones de los oficiales polacos. El oficial alemn se puso muy furioso. Bruscamente, el intrprete me apart de la delegacin y me ech fuera. A la maana siguiente un coche con un oficial de la Gestapo lleg a mi casa. ste me encontr en el jardn, me dijo que estaba arrestado, me meti en el coche y me llev a la prisin de Smolensk. Despus de mi arresto fue interrogado muchas veces, aunque ms que hacerme preguntas, me golpeaban. La primera vez que me llamaron me pegaron muy fuerte y abusaron de m, se quejaban de m dicindome que les haba fallado, y me llevaron de

nuevo a mi celda. Durante los siguientes interrogatorios me dijeron que deba declarar pblicamente que haba presenciado las ejecuciones a oficiales polacos por los bolcheviques, y que hasta que la Gestapo no se creyera que lo hubiera hecho de buena fe, no sera liberado de prisin. Le dije al oficial que preferira quedarme en prisin antes que decirle mentiras a la gente en su cara. Despus de esto me volvieron a pegar duramente. Hubo varios interrogatorios acompaados de golpes, y como resultado perd toda mi fuerza, mi sentido del odo se volvi muy pobre y no pude mover mi brazo derecho. Aproximadamente un mes despus de mi arresto un oficial alemn me llam y me dijo: Puede ver las consecuencias de su obstinacin, Kisselev. Hemos decido ejecutarle. Por la maana le llevaremos al bosque de Katyn y le colgaremos. Le ped al oficial que no lo hiciera, y empec a suplicarles alegando que yo no era la persona adecuada para hacer de testigo puesto que yo no saba cmo contar mentiras y que por lo tanto volvera a mezclarlo todo de nuevo. El oficial sigui insistiendo. Algunos minutos ms tarde unos soldados llegaron a la sala y comenzaron a golpearme con porras. Siendo incapaz de aguantar los golpes y las torturas, acord aparecer en pblico con un cuento falaz sobre ejecuciones a polacos por los bolcheviques. Despus sera liberado de prisin, con la condicin de que en cuanto lo solicitaran los alemanes, hablara delante de una delegacin en el bosque de Katyn En cada ocasin, antes de llevarme al lugar de las fosas en el bosque, el intrprete sola venir a mi casa, llamarme desde el jardn, llevarme hacia un lado para que nadie oyera, y durante media hora me haca memorizar todo lo que tendra que decir acerca de las supuestas ejecuciones de oficiales polacos por el Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos en el 1940. Recuerdo que el intrprete me dijo algo as: Vivo en una casita en el rea de Kozy Gory, no muy lejos de la casa de campo del Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos. En la primavera de 1940 vi como varias noches se llevaban polacos al bosque y los fusilaban all. Despus era imperativo que yo declarase literalmente que stos eran los mtodos del Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos. Tras haber memorizado lo que me dijo el intrprete me llevaba al lugar donde estaban las fosas abiertas en el bosque y me peda que repitiera todo eso en presencia de las delegaciones que acudan al lugar. Mis declaraciones estaban estrictamente supervisadas y orientadas por el intrprete de la Gestapo. Una vez, cuando habl delante de algunas delegaciones, me hicieron la siguiente pregunta: Vio usted personalmente a los polacos antes de que fuera ejecutados por los bolcheviques? No estaba preparado para responder a una pregunta as y respond contndoles la verdad, esto es que yo vi prisioneros de guerra polacos antes de la guerra, caminando sobre las carreteras. Entonces el intrprete me sac bruscamente de ah y me condujo a mi casa. Por favor, cranme cuando les digo siempre que tuve remordimientos de conciencia, porque saba que realmente los oficiales polacos haban sido ejecutados por los alemanes en 1941. No tuve eleccin, puesto que estaba constantemente bajo la amenaza de que se repitiera mi arresto y la tortura.

Mucha gente ha corroborado el testimonio de Kisselev, y un examen mdico corrobor igualmente la veracidad de su historia de torturas por parte de los alemanes. Tambin se presion a Ivanov, un empleado de la estacin local de ferrocarriles de Gnezdovo para que diera un falso testimonio:

El oficial pregunt si yo saba que una gran parte de los oficiales polacos capturados haba llegado en varios trenes a la estacin de Gnezdovo durante la primavera de 1940. Luego me pregunt si saba que durante la misma primavera de 1940, poco despus de la llegada de los oficiales polacos, los bolcheviques los haban ejecutado a todos en el bosque de Katyn. Le dije que haba odo hablar de ello, y que no poda ser de otra manera puesto que durante los aos 1940-41 hasta la ocupacin de Smolensk por los alemanes, me haba encontrado a oficiales polacos que haban llegado durante la primavera de 1940 en la estacin de Gnezdovo y que fueron empleados en la construccin de carreteras. El oficial me dijo que si un oficial alemn deca que los polacos haban sido ejecutados por los bolcheviques, eso significaba que era un hecho. Por lo tanto, dijo el oficial, no tiene nada que temer, y usted puede firmar con la conciencia tranquila un informe que dice que los oficiales polacos capturados fueron ejecutados por los bolcheviques y que usted fue testigo de ello. Le respond que yo ya era un hombre muy viejo, que tena 61 aos, y que no quera cometer un pecado en la edad anciana. Solo poda testificar que los oficiales polacos capturados llegaron a la estacin de Gnezdovo durante la primavera de 1940. El oficial alemn comenz a persuadirme de que diera el testimonio exigido, prometindome de que si aceptaba me promocionara de mi puesto de vigilante en el cruce de ferrocarriles al de jefe de la estacin de Gnezdovo, que haba ocupado durante el gobierno sovitico, y tambin de que satisfara todas mis necesidades materiales. El intrprete subray que mi testimonio como antiguo oficial de ferrocarriles de la estacin de Gnezdovo, la ms cercana al bosque de Katyn, era extremadamente importante para el Estado Mayor alemn, y que no me iba a arrepentir si daba testimonio de ello. Comprend que yo me encontraba en una situacin extremadamente complicada, y que me esperaba un triste destino. Pese a todo, volv a negarme a dar un testimonio falso al oficial alemn. Empez a gritarme, a amenazarme con golpearme y dispararme, y dije que no poda saber qu era lo mejor para m. Sin embargo, me mantuve en pie. Entonces el intrprete redact un breve informe de una pgina en alemn, y me dio una traduccin de su contenido. El informe solamente hacia constar, tal como me lo dijo el intrprete, el hecho de la llegada de los prisioneros de guerra polacos a la estacin de Gnezdovo. Cuando ped que mi testimonio fuera registrado no solamente en alemn sino tambin en ruso, al final el oficial se enfureci, me golpe con una porra y me sac del local
Sawateyev fue otra persona que fue presionada por los alemanes para dar un falso testimonio. Declar a la Comisin Sovitica de Investigacin:

En el cuartel de la Gestapo testifiqu que durante la primavera de 1940 los prisioneros de guerra polacos llegaron a la estacin de Gnezdovo en varios trenes y luego siguieron su camino subidos en camiones, pero no saba hacia donde iban. Tambin aad que ms tarde vi a esos polacos de forma repetida en la carretera de Mosc a Minsk, donde estaban trabajando en tareas de reparacin en pequeos

grupos. El oficial me dijo que estaban confundiendo las cosas, que no poda haberme encontrado a los polacos en la carretera, puesto que haban sido ejecutados por los bolcheviques, y me pidi que testificara sobre ello. Me negu. Tras amenazarme y convencerme de mil maneras durante mucho tiempo, el oficial consult algo en alemn con el intrprete, y entonces el intrprete escribi un breve informe y me lo dio para que lo firmara. Me explic que era un registro de mi testimonio. Le ped al intrprete que me dejara leerlo yo mismo, pero me interrumpi soltndome improperios, ordenndome que lo firmara inmediatamente y me largara. Dud durante un minuto. El intrprete agarr una porra que colgaba de la pared e hizo ademn de golpearme. Acto seguido firm el informe que me ensearon. El intrprete me pidi que saliera y me fuera a casa, y que no hablara con nadie de este tema o entonces sera fusilado
Otros dieron un testimonio similar. Se han proporcionado tambin pruebas de cmo los alemanes trataron las fosas comunes para tratar de eliminar cualquier indicio de que la masacre no tuvo lugar durante el otoo de 1941 sino durante la primavera de 1940, poco despus de que los polacos llegaran en primer lugar a la zona. Alexandra Mikhailovna haba trabajado durante la ocupacin alemana en la cocina de una unidad militar alemana. En marzo de 1943 encontr un prisionero de guerra ruso escondido en su cobertizo:

De las conversaciones que mantuve con l supe que su nombre era Nikolai Yegorov, un nativo de Leningrado. Haba estado en el campo de prisioneros alemn nmero 126 en la ciudad de Smolensk desde el final del ao 1941. Al comienzo del mes de marzo de 1943, fue enviado con una columna de varios cientos de prisioneros de guerra desde el campo hacia el bosque de Katyn. Una vez ah, todos fueron obligados, incluyendo a Yegorov, a desenterrar unas fosas que contenan los cadveres de oficiales polacos con el uniforme puesto, a sacarlos fuera de las fosas y retirar de sus bolsillos documentos, cartas, fotografas y todo artculo que pudieran encontrar. Los alemanes dieron la estricta orden de que nada poda quedar en los bolsillos de los cadveres. Dos prisioneros de guerra fueron ejecutados porque tras haber registrado algunos cadveres, un oficial alemn encontr algunos papeles en los mismos. Los artculos, documentos y cartas extradas de las ropas de los cadveres fueron examinados por los oficiales alemanes, quienes entonces obligaron a los prisioneros a recolocar de nuevo parte de los papeles en los bolsillos de los cadveres, mientras que el resto fue arrojado a un montn de artculos y documentos que haban extrado, para ser luego quemado. Aparte de esto, los alemanes hicieron que los prisioneros colocaran en los bolsillos de los oficiales polacos algunos papeles que haban tomado de las maletas o maletines (no recuerdo exactamente) que haban trado consigo. Todos los prisioneros de guerra vivieron en el bosque de Katyn bajo el cielo abierto en psimas condiciones, y estaban siendo extremadamente vigilados. A principios del ao 1943, todo el trabajo planificado por los alemanes pareca aparentemente estar completado, porque durante tres das ninguno de los prisioneros de guerra tuvo trabajo alguno que hacer De repente de noche todos fueron despertados sin excepcin alguna y fueron llevados a algn lugar. Se haba reforzado la guardia. Yegorov sinti que algo iba mal y comenz a observar detenidamente todo lo que estaba ocurriendo. Caminaron

durante tres o cuatro horas en direccin desconocida. Se detuvieron en el bosque cerca de un hoyo que haba en un claro. Vio como separaban un grupo de prisioneros del resto, stos fueron llevados hacia el hoyo y luego fusilados. Los prisioneros de guerra empezaron a inquietarse y a ponerse nerviosos haciendo ruido. No muy lejos de donde estaba Yegorov varios prisioneros de guerra atacaron a los guardias. Otros guardias vinieron corriendo hacia el lugar. Yegorov aprovech la confusin reinante y se fue corriendo hacia la oscuridad del bosque, oyendo gritos y disparos. Despus de or esta terrible historia, que se me qued grabada en la mente para el resto de mi vida, empec a sentir mucha pena por Yegorov, y le dije que viniera a mi habitacin a calentarse y que se escondiera en mi casa hasta que hubiera recobrado su fuerza. Pero Yegorov rechaz mi proposicin Dijo que pasara lo que pasara iba a irse esta misma noche, para intentar atravesar la lnea de frente del Ejrcito Rojo. Por la maana, cuando vine para asegurarme de que Yegorov se haba ido, todava estaba en el cobertizo. Al parecer por la noche haba intentado irse, pero tras solamente haber dado 50 pasos se sinti tan dbil que se vio obligado a volver. Decidimos que se quedara en mi casa durante varios das ms para recobrar su fuerza. Despus de alimentar a Yegorov me fui al trabajo. Cuando volv a casa por la tarde mis vecinos Branova, Mariya Ivanovna, Kabanovskaya y Yekaterina Viktorovna me dijeron que al medioda hubo un registro, por lo que el prisionero del Ejrcito Rojo haba sido encontrado y se lo haban llevado.
Posteriormente, un ingeniero mecnico llamado Sujachev, que haba trabajado bajo la ocupacin alemana como mecnico en el molino de la ciudad de Smolensk, corrobor esos hechos:

Yo estaba trabajando en el molino durante la segunda quincena de marzo de 1943. Ah habl con un chfer alemn que hablaba un poco de ruso, y como transportaba harina al pueblo de Savenki para la tropas, y volva a Smolensk el da siguiente, le pregunt si poda llevarme con l para que pudiera comprar mantequilla al pueblo. Mi idea era que viajar en un camin alemn me evitara el ser detenido en el punto de control. El alemn acept a cambio de dinero. El mismo da a las 10 de la noche yo y el conductor alemn nos dirigimos en el camin hacia la carretera que iba de Smolensk a Vitebsk. La noche era liviana, y solamente una ligera niebla reduca la visibilidad. Aproximadamente a unos 22 o 23 kilmetros de Smolensk, a la altura de un puente en ruinas sobre la carretera, hay una ruta con una pendiente bastante inclinada. Cuando estbamos empezando a bajar por ah, de repente surgi un camin desde dentro de la niebla, dirigindose hacia nuestra posicin. Bien porque nuestro frenos no funcionaban correctamente, o bien porque el conductor no tena experiencia, no fuimos capaces de detener el camin, y como el paso era bastante estrecho, nos chocamos con el camin que vena hacia nosotros. El impacto no fue muy violento porque el conductor del otro camin vir bruscamente hacia un lado, motivo por el cual los camiones se chocaron y se deslizaron el uno contra el otro. Sin embargo la rueda derecha del otro camin se meti en la zanja, y el camin se cay por la ladera de la carretera. Nuestro camin se mantuvo en posicin vertical. El conductor y yo salimos inmediatamente fuera de la cabina y corrimos hacia el camin que se haba cado. Nos cruzamos con un fuerte hedor a carne putrefacta que sala del camin.

Segn nos bamos acercando, vi que el camin transportaba un cargamento cubierto con una lona y atado con cuerdas. Con el impacto, las cuerdas se haban roto, y parte del cargamento se haba cado sobre la ladera. Era un horrible cargamento cadveres humanos vestidos con uniformes militares. Segn recuerdo haba unos seis o siete hombres cerca del camin, un conductor alemn, dos alemanes armados con metralletas el resto eran prisioneros de guerra rusos, puesto que hablaban ruso y se vestan como tales. Los alemanes comenzaron a insultar a mi conductor y luego varias veces intentaron poner el camin en pie. Unos dos minutos despus otros dos camiones llegaron al lugar del accidente y se acercaron. Un grupo de alemanes y de prisioneros de guerra rusos, unos diez en total, salieron de esos camiones y vinieron hacia nosotros Juntando esfuerzos comenzamos a enderezar el camin. Aprovechando un momento oportuno le pregunt a uno de los prisioneros de guerra rusos en voz baja: Qu es esto? l respondi, muy tranquilamente: Ya llevamos varias noches transportando cadveres al bosque de Katyn. Antes de que el camin que se haba volcado se enderezara, un oficial alemn se acerc a m y a mi conductor y nos orden que marchramos inmediatamente. Como nuestro camin no haba sufrido daos serios, el conductor cogi el volante y lo llev hacia un lado, se meti en la carretera, y as nos fuimos. Mientras pasbamos al lado de los dos camiones cubiertos que haban llegado ms tarde pude oler de nuevo el horrible hedor de los cadveres.
Hubo varias personas ms que tambin aseguraron haber visto los camiones cargados con cadveres. Un tal Zhukov, un patlogo que visit las fosas en abril de 1943 por invitacin de los alemanes, tambin dio su testimonio:

Las ropas de los cadveres, en particular las casacas, las botas y los cinturones, se encontraban en buen estado de preservacin. La parte metlicas de las ropas las hebillas de los cinturones, los ganchos de los botones y los clavos de la suelas de los zapatos, etc. no estaban muy oxidadas, y en algunos casos el metal todava conservaba el brillo. Las secciones de la piel de los cadveres que se podan ver rostros, nucas, brazos eran en general de un sucio color verde, y en algunos casos marrn, pero no haba una desintegracin total de los tejidos, ni putrefaccin. En algunos casos se podan ver tendones cortados de un color blanquecino y partes de msculos. Mientras estaba en las excavaciones haba gente trabajando en clasificar y extraer cadveres del fondo de una gran fosa. Para ellos usaron palas y otras herramientas, e incluso agarraban los cadveres con las manos y se los llevaban de un lugar a otro cogindolos de los brazos, las piernas o la ropa. No vi un solo cadver desmembrarse o caer al suelo. Considerando todo ello, llegu a la conclusin de que los cadveres no se haban mantenido bajo tierra durante tres aos, tal como afirmaban los alemanes, sino mucho menos. Sabiendo que en las fosas comunes, y particularmente sin atades, la putrefaccin de los cadveres progresa ms rpidamente que en simples tumbas, conclu que las ejecuciones masivas de los polacos haban tenido lugar haca aproximadamente ao y medio, y que podan haber ocurrido durante el otoo de 1941

o la primavera de 1942. Como resultado de mi visita al lugar de las excavaciones me convenc firmemente de que los alemanes haban cometido un crimen monstruoso.
Varias otras personas que visitaron las fosas en aquel momento dieron un testimonio parecido. Adems, unos patlogos que examinaron los cadveres en 1943 llegaron a la conclusin de que no podra llevar muertos ms de dos aos. Por si fuera poco, se encontraron documentos en algunos de los cadveres que obviamente se les escaparon a los alemanes cuando trataron de adulterar las pruebas. Entre aquellos se encontraban una letra con fecha de septiembre de 1940, una tarjeta postal con fecha del 12 de noviembre de 1940, una papeleta de empeo recibida el 14 de marzo de 1941 y otra recibida el 25 de marzo de 1941, unos recibos con fechas del 6 de abril de 1941, 5 de mayo de 1941, 15 de mayo de 1941 y una tarjeta postal en polaco sin enviar con fecha del 20 de junio de 1941. Aunque todas estas fechas sean anteriores a la retirada de los soviticos, todas se posteriores al momento en que se produjeron los presuntos asesinatos por parte de las autoridades soviticas durante la primavera de 1940, fecha de la supuesta masacre que dieron todos los que los alemanes fueron capaces de intimidar para que dieran un falso testimonio. Si, como dicen los propagandistas burgueses, esos documentos son falsos, habra sido de lo ms fcil falsificar documentos que fueran posteriores a la retirada sovitica, sin embargo esto no se hizo y no se hizo porque los documentos encontrados eran indudablemente autnticos. Bibliografa Ernie Trory, Polonia durante la Segunda Guerra Mundial. Crabtree Press Limited, Hove, 1983 Correspondencia entre el Presidente del Concejo de Ministros de la URSS y los Presidentes de los Estados Unidos y el Presidente de Gran Bretaa durante la Gran Guerra Patria de 1941-45. Ediciones Progreso, Mosc, 1957.

Los diarios de Goebbels. Traducido y editado por Louis P. Lochner. Hamish Hamilton, Londres 1948. Informe a la Comisin Especial para establecer e investigar las circunstancias de las ejecuciones de oficiales polacos hechos prisioneros por los invasores fascistas alemanes en el bosque de Katyn. Publicado en Noticias de Guerra Soviticas en 1953. Rusia en guerra 1941-45, Alexander Werth. Barrie and Rockliff, Londres, 1964. La Segunda Guerra Mundial, Winston S. Churchill. Castell & Co, Londres 1950-54 Seis siglos de relaciones ruso-polacas, W.P. and Z. Coates, Lawrence and Wishart. Londres, 1948. Declaraciones de Frantisek Gaek, profesor de medicina forense en la Universidad Karlova, Praga, sobre el llamado Asunto Katyn. Publicado en Pravda el 12 de marzo de 1952.

Ejemplares de Labour Monthly (1941-1945) y archivos de varios peridicos, desde el Daily Worker a The Times.

Traducido por Unin Proletaria