Levantamiento del gueto de Varsovia

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Coordenadas: 52°14′46″N 20°59′45″E (mapa)
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Levantamiento del gueto de Varsovia
Parte de Levantamientos en los guetos judíos (Holocausto y Segunda Guerra Mundial)

Fotografía de un niño judío rindiéndose en Varsovia, tomada por Jürgen Stroop en un

informe para Heinrich Himmler durante el levantamiento del Gueto en mayo de 1943.
Es una de las fotografías más icónicas de la Segunda Guerra Mundial.
Fecha 19 de abril - 16 de mayo de 1943
(27 días)
Lugar Gueto de Varsovia, Bandera de Alemania nazi Gobierno General, (actual
Polonia)
Coordenadas 52°14′46″N 20°59′45″E
Resultado Victoria alemana
Consecuencias Destrucción del gueto y deportación de judíos al campo de campo
de concentración de Majdanek y campo de concentración de Treblinka
Beligerantes
Alemania Nazi
· Gestapo
· OrPo
· SD
· Waffen-SS
· Heer
Colaboracionistas
·Sonderdienst
·Policía del gueto judío
·Granatowa Policja Resistencia judía:
ŻOB
ŻZW
Bandera de Polonia Resistencia polaca:
Armia Krajowa
Gwardia Ludowa
Comandantes
Bandera de Alemania nazi Jürgen Stroop
Bandera de Alemania nazi Ferdinand von Sammern-Frankenegg
Bandera de Alemania nazi Arpad Wigand
Bandera de Alemania nazi Ludwig Hahn (Jefe SiPo/SD)
Bandera de Alemania nazi Erich Steidtmann
Bandera de Alemania nazi Franz Bürkl Mordechai Anielewicz †
Icchak Cukierman
Marek Edelman
Maurycy Orzech
Paweł Frenkiel †
Dawid Wdowiński
Zivia Lubetkin
Henryk Iwański
Fuerzas en combate
2.054 soldados, incluyendo 821 de las Waffen-SS cerca de 70.000 civiles, 750-1.000
combatientes
Bajas
700-1.000 muertos y heridos1 13 000 muertos y 37.000 deportados a Treblinka2
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El levantamiento del gueto de Varsovia (en alemán: Aufstand im Warschauer Ghetto;
polaco: powstanie w getcie warszawskim; yidis: ָ‫ )אױֿפשטַאנד אין װַארשעװער געטא‬fue un
levantamiento de los judíos del gueto de Varsovia contra las tropas alemanas cuando
Alemania decidió dar comienzo a la deportación masiva de judíos hacia los campos de
exterminio de Majdanek y Treblinka. La izquierdista Organización Judía de Combate y
la derechista Unión Militar Judía acordaron formar y entrenar tropas. La revuelta
se desarrolló entre el 19 de abril y el 16 de mayo de 1943, liderada por Mordechai
Anielewicz,3 del movimiento juvenil judío Hashomer Hatzair y por Pawel Frenkel del
movimiento Betar. A diferencia de la defensa del 18 de enero contra los ocupantes,
cuando los judíos polacos salieron bien parados, este levantamiento fue aplastado
por las SS bajo el mando del general Jürgen Stroop.45

Antecedentes
Una vez que Alemania invadió Polonia, la población judía en todo el país empezó a
sufrir ataques diariamente. En 1940, la población judía polaca, unos 3 millones,
comenzaron a ser reubicados en pequeños sectores de las ciudades polacas,
denominados guetos. En el gueto de Varsovia, el más grande de todos, habitaban
hacinados unos 380 000 judíos, los que significaba el 30% de la población de la
ciudad, en un territorio que ocupaba el 2,4% de su superficie.3 Incluso antes de
que los nazis empezaran a transportar a miles de judíos al campo de concentración
de Treblinka, los judíos ya habían comenzado a morir en masa debido a las epidemias
y al hambre.

Al iniciarse esta deportación, los líderes de la resistencia judía ordenaron no

luchar, ya que creían que los judíos eran enviados a un campo de trabajo, en lugar
de un campo de exterminio. A finales del año, la ausencia de noticias de los
deportados y los rumores que se filtraban entre los soldados alemanes convencieron
a los judíos restantes de la cruda realidad, y cuando escucharon que se avecinaban
nuevas deportaciones, decidieron luchar. Sin embargo, de los casi 60 000 judíos que
quedaban en el gueto, menos de mil tenían experiencia de combate, y la inmensa
mayoría de la población no participó en la resistencia armada.

El 9 de enero de 1943, el jefe de las SS, Heinrich Himmler, ordena la reanudación

de las deportaciones del gueto. Los judíos se enteran de esta orden y empiezan a
tomar medidas al respecto.

Desarrollo
Inicio del levantamiento
El 18 de enero, las autoridades alemanas del gueto intentaron deportar a la
población judía restante, pero las organizaciones judías clandestinas Żydowska
Organizacja Bojowa (ŻOB) y Żydowski Związek Wojskowy (ŻZW) expulsaron a los
opresores y tomaron el control del gueto. Instalaron puestos de vigilancia en cada
esquina y ejecutaron a todo judío acusado de colaborar con los alemanes, incluyendo
a policías.6 No disponían de muchas armas, la mayoría tenía pistolas y revólveres,
contaban con unas docenas de fusiles viejos y una ametralladora. Disponían de
muchos explosivos artesanales (cócteles Molotov entre estos), como de granadas
proporcionadas por el Armia Krajowa, el Ejército Territorial Polaco.

A cuatro días de iniciada la lucha, los alemanes se retiraron del gueto y

solicitaron refuerzos. Los judíos cavaron cientos de búnkers, incluyendo 618
refugios antiaéreos camuflados, y se comunicaban a través del alcantarillado;
contaban con electricidad y agua.

Los alemanes reunieron 2.054 soldados y 36 oficiales alrededor, incluyendo a 821

granaderos de las Waffen-SS. Ordenaron a 363 colaboracionistas de la Policía Azul
polaca que rodearan el gueto. Juntaron tanques, vehículos blindados, armas
químicas, lanzallamas y artillería para el asalto.
La resistencia polaca vio una oportunidad e intentó introducir armas al gueto.
Entre el 19 y el 23 de abril el Ejército Territorial y la comunista Guardia del
Pueblo intentaron entrar desde distintas partes, sin éxito. Una brigada polaca, al
mando de Henryk Iwański, penetró el gueto y logró establecer un enlace con la
resistencia judía, ayudando a unos pocos a escapar. La resistencia polaca informó
por radio a las potencias aliadas de la desesperada situación. A pesar de los
esfuerzos polacos y judíos, era evidente que cuando los alemanes atacaran con todo,
caerían.

El contraataque alemán

Un oficial de las SS interroga a dos judíos durante el levantamiento del gueto de

Varsovia.

Luego de sufrir centenares de bajas, los nazis recurrieron a incendiar -

literalmente- el gueto para forzar a los judíos a salir de los refugios
subterráneos.
En la noche del Pésaj, el 19 de abril de 1943, insurgentes judíos lanzaron bombas
molotov y granadas de mano cuando los alemanes empezaron a avanzar. Dos tanques
franceses —capturados por Alemania— fueron destruidos por los hombres del ZOB y la
ZZW. Los soldados de las SS comenzaron a quemar las casas una a una, a demoler
sótanos y alcantarillas, y a asesinar a todo judío que capturasen.

Cuatro días después, la lucha organizada acabó. Los judíos se escondieron en los
refugios construidos, aunque centenares fueron capturados. Muchos se suicidaron,
algunas mujeres detonaron granadas escondidas bajo su ropa cuando eran detenidas.

Sabiendo que el final se acercaba, la población se aglomeró en las puertas del

gueto, más que todo por curiosidad, porque el antisemitismo y el miedo a los nazis
habían ahogado cualquier simpatía hacia la causa judía. El gueto continuaba siendo
arrasado a diario; el general Jürgen Stroop relata en su diario como «familias
enteras se arrojan por las ventanas de los edificios incendiados». El 6 de mayo
registró la captura de 1.500 judíos y asesinato de 365 combatientes, a los que
calificó como bandidos.

Debido a las tácticas de guerrilla de las que hacían uso los judíos, los alemanes
dejaron de atacar por la noche. Los insurgentes judíos y polacos aprovecharon para
intentar romper el cerco, pero fracasaron. Los edificios eran ruinas humeantes; en
sus sótanos se escondían sobrevivientes, que compartían refugio con los cadáveres,
devorados por las ratas. Para el 8 de mayo se totalizaban 20 días de combates
continuos.

Ese día, los alemanes tomaron el cuartel general del ZOB y ejecutaron a todos.
Mordechai Anielewicz y su novia se suicidaron antes de la llegada de los alemanes;3
como hizo la mayoría de los líderes. Marek Edelman logró escapar gracias a un
camión del Armia Krajowa, que esperaba camuflado en una alcantarilla a las afueras
del gueto. Los alemanes incendiaron el gueto, los sobrevivientes se escondieron en
las alcantarillas, padecieron hambre y sed atroces. Al no poder suicidarse por
falta de municiones, pidieron a sus compañeros que los mataran. Para evitar que el
incendio pasara los límites del gueto, los bomberos de Varsovia fueron desplegados
afuera.

El 16 de mayo, Stroop declaró que la batalla había concluido y la sinagoga de la

calle Tlomacka fue demolida como símbolo del fin de la existencia judía en
Varsovia. Los colaboracionistas polacos iniciaron «la caza del judío», una
persecución de los supervivientes. Sin embargo, muchos lograron escapar, vivieron
escondidos hasta el alzamiento de 1944, en que las fuerzas alemanas también
triunfaron.
Legado

Monumento a los héroes del gueto de Varsovia.

Unos 7000 judíos murieron en el ataque alemán. Otros 6.000 se quemaron o asfixiaron
en los búnkeres que habían construido. El resto, unos 40 000, fueron enviados a
Treblinka y otros campos de exterminio.3 En el informe del 13 de mayo de 1943,
Jürgen Stroop decía:

180 judíos, bandidos y subhumanos han sido aniquilados. El sector judío de Varsovia
ya no existe. Las operaciones a gran escala finalizaron a las 20:15 horas al hacer
explotar la sinagoga de Varsovia. El número total de judíos con lo que se actuó
fue: 56 065, incluyendo judíos capturados y judíos cuya exterminación puede ser
probada.
La mayoría de los edificios del gueto fueron barridos a ras del suelo. En el sitio
se estableció el campo de concentración de Varsovia (Konzentrationslager Warschau),
que se utilizó para encerrar polacos y funcionó como campo de fusilamiento. La
fecha de fundación es controvertida, ya que gracias a una carta de Heinrich Himmler
se conoce que un campo de este tipo funcionaba en el gueto o a sus alrededores
antes del levantamiento.

Durante el levantamiento de Varsovia, la Armia Krajowa liberó a 380 judíos de la

cárcel alemana de la calle Gęsia, hoy rebautizada Anielewicz, en honor al
comandante del ZOB. Muchos de ellos se unieron a la Armia Krajowa, al igual que
unos pocos que subsistían en las alcantarillas de Varsovia desde el año anterior.

Los líderes del ŻOB, Icchak Cukierman y Zivia Lubetkin, sobrevivieron al exterminio
del gueto y años después testificaron en el juicio contra Adolf Eichmann en Israel.
Ambos murieron en ese país.

En el cine
El levantamiento del gueto es recreado en la película El pianista (2002, Roman
Polanski), donde Władysław Szpilman, interpretado por Adrien Brody, escapa del
gueto al iniciarse el levantamiento, y observa desde una casa cómo ejecutan a sus
compañeros.

También en la película Rebelión en Polonia - Sublevación en el gueto (TV)

(Uprising) (2001), de Jon Avnet, protagonizada por Leelee Sobieski, David
Schwimmer, Hank Azaria, Donald Sutherland, Jon Voight y Cary Elwes, que se centra
en las deportaciones a Treblinka y en la lucha armada de los judíos del gueto.