La Segunda Rep�blica Polaca (II Rzeczpospolita) es el nombre hist�rico de la

Rep�blica de Polonia que existi� entre 1918 y 1939. La Rep�blica ten�a fronteras
con Alemania, Checoslovaquia, Rumania, Letonia, Lituania y la Uni�n Sovi�tica.

Con la firma del Armisticio de Compi�gne, el gobernador Von Beseler cedi� el poder
al general polaco J�zef Pilsudski el 11 de noviembre de 1918.1? Esta transferencia
de poder signific� el establecimiento del primer estado polaco independiente en m�s
de doce d�cadas.

La Segunda Rep�blica Polaca dej� de existir tras el inicio de la Segunda Guerra

Mundial el 1 de septiembre de 1939, cuando Alemania invadi� Polonia. El 17 de
septiembre, la Uni�n Sovi�tica, siguiendo el Protocolo adicional secreto con
Alemania que acompa�aba el Pacto M�lotov-Ribbentrop, invadi� Polonia desde el este,
convirtiendo las defensas polacas en un caos mediante la apertura de un segundo
frente. La defensa polaca no aguantar�a la lucha en dos frentes a la vez. Un d�a
m�s tarde, tanto el presidente polaco como el comandante en jefe huyeron a Ruman�a.
El 1 de octubre, despu�s de un mes de asedio a Varsovia, las fuerzas enemigas
entraron en la ciudad. Las �ltimas unidades polacas se rindieron el 6 de octubre de
1939.

Durante la ocupaci�n de Polonia se mantuvo el Gobierno de Polonia en el exilio.

�ndice
1 Formaci�n del gobierno
2 La situaci�n del pa�s
3 Historia
4 Econom�a
4.1 La crisis econ�mica de los a�os treinta
5 Notas
6 Bibliograf�a
Formaci�n del gobierno
Tras el hundimiento de las Potencias Centrales surgieron diversos centros de poder
que pugnaban por hacerse con el control del gobierno del nuevo Estado polaco y ser
reconocidos como tales por los vencedores de la guerra.2?

Por un lado, se encontraba el Comit� Nacional Polaco (KNP), formado por miembros
del conservador Partido Nacional Democr�tico con Roman Dmowski a la cabeza. Con
sede en Par�s, contaba con ciertas simpat�as de los aliados (sobre todo de
Francia2?), por haberse puesto del lado de la Entente desde el comienzo del
conflicto. Aunque no hab�a logrado ser reconocido como el gobierno leg�timo en el
exilio, ante todo por su acentuado antisemitismo2? y sus pretensiones
territoriales, consideradas por parte de los aliados como desmesuradas,2? contaba
con su cercan�a a los vencedores y con el control de las tropas polacas en el
frente occidental, unos 70.000 hombres.2? Su contacto con los territorios polacos
era escaso, debido a la ocupaci�n.2?

En Polonia se encontraba, por un lado, el Consejo de Regencia, formado por tres

personas, entre ellas el arzobispo de Varsovia Aleksander Kakowski y el alcalde de
la misma ciudad, el pr�ncipe Zdzislaw Lubomirski, los cuales estaban subordinados
desde la creaci�n del consejo a las Potencias Centrales. Su posici�n era precaria
al haber dependido de los pa�ses ahora derrotados. Contaba, sin embargo, con el
embri�n de la futura administraci�n y con ciertas tropas, unos 6000 hombres, aunque
su control sobre el pa�s era muy precario y no se extend�a mucho m�s all� de la
futura capital y ciertas �reas de la antigua zona rusa.2? Su postura pol�tica, muy
conservadora, defend�a un Estado mon�rquico constitucional, a imagen del
prusiano.2? Por otro, las organizaciones de centroizquierda formaron el gobierno de
Lublin, en el sur de pa�s liberado de la ocupaci�n austroh�ngara por las fuerzas
paramilitares de la Organizaci�n Militar Polaca, formadas por J�zef Pilsudski. El
futuro mariscal Rydz-Smigly era el comandante de esta formaci�n y el gobierno
estaba dirigido por el socialista Ignacy Daszynski. En Cracovia, la Comisi�n Polaca
de Liquidaci�n, controlada por los partidos agrarios, tampoco reconoc�a al Consejo
de Regencia al considerarlo excesivamente conservador.2?

El bloqueo se rompi� al ser liberado de prisi�n el 10 de noviembre de 1918 J�zef

Pilsudski. De regreso en Varsovia llegado de la prisi�n de Magdeburgo, Pilsudski
contaba con un gran prestigio en el pa�s. Ese mismo d�a, mientras se proced�a al
desarme de las tropas alemanas, que recibieron de Pilsudski un salvoconducto para
regresar a su pa�s, el Consejo de Regencia se reun�a con �l y acordaba traspasarle
su autoridad, disolvi�ndose.2? El 19 el gobierno de Lublin y la Comisi�n de
Cracovia deciden someterse al gobierno de Pilsudski y �ste encarga a Daszynski la
formaci�n de un nuevo gobierno, quedando �l como jefe de Estado hasta la formaci�n
de un parlamento. Sus intentos para llegar a un acuerdo con el KNP en Par�s, sin
embargo, fracasan hasta que �ste reconoce su incapacidad para ser reconocido como
gobierno.2? Entonces, en enero de 1919, se alcanza el acuerdo: el KNP es nombrado
representante oficial polaco ante los aliados en Par�s y Paderewski, moderado
representante de los nacional-dem�cratas, es nombrado primer ministro,2?
consigui�ndose as� unificar finalmente los distintos centros de poder aparecidos
tras la derrota de las Potencias Centrales.

La situaci�n del pa�s

La situaci�n econ�mica del nuevo pa�s era muy delicada.2? Por un lado, la
devastaci�n de la guerra, especialmente intensa en la antigua zona rusa y
Galitzia,2? se un�a a un notable desequilibrio en el desarrollo de las diversas
regiones: mientras la industria se concentraba en el antiguo noroeste prusiano,
Alta Silesia y los alrededores de Varsovia, la regi�n oriental y la antigua zona
austriaca eran abrumadoramente rurales y mucho m�s pobres.2?

Las comunicaciones entre las distintas regiones era escasa, ya que las potencias
que se hab�an repartido la antigua confederaci�n hab�an privilegiado las
comunicaciones con la metr�poli: Galitzia contaba con ocho l�neas f�rreas que la
conectaban con el resto del Imperio austroh�ngaro, mientras que solo dos la un�an
con el resto de los territorios polacos.2? Igual situaci�n ocurr�a en centros
urbanos como Pozn�n o L�dz (antes regidos por el Imperio alem�n, conectados con una
sola v�a f�rrea con Varsovia mientras disfrutaban de conexiones ferroviarias
directas con ciudades alemanas como Berl�n, Danzig, Stettin, Breslavia o
K�nigsberg.

La diversidad en legislaci�n, divisa, fiscalidad y funcionamiento de las empresas

era enorme.2? Exist�an en enero de 1919 un total de 9 sistemas legislativos en uso
en la nueva naci�n y 5 tipos de moneda diferentes, tanto las creadas por el
gobierno polaco como por las heredadas de Austria, Alemania y Rusia, m�s las
generadas como resultado de la Primera Guerra Mundial.2? Las tareas de
reconstrucci�n y unificaci�n del pa�s eran ingentes y, junto con la guerra con los
sovi�ticos, requer�an una gran cantidad de ingresos al Estado, que no dispon�a de
ellos, dado que la recaudaci�n de impuestos era escasa y ca�tica.2? Esta situaci�n
gener� una gran inflaci�n casi desde la misma declaraci�n de independencia, dado
que el Estado cubri� las necesidades de capital poniendo moneda en circulaci�n.2?
Solo hacia 1923-1924 se alcanz� una cierta estabilidad de la hacienda polaca2? y se
logr� la unificaci�n fiscal de todos los territorios del pa�s.2?

A la vez, exist�a el peligro de revueltas sociales, que fueron evitadas gracias a

la promulgaci�n de una legislaci�n social avanzada, aunque a veces no era respetada
por completo.2? Una importante preocupaci�n del nuevo gobierno (a diferencia de lo
sucedido en la �poca de la Rep�blica de las Dos Naciones) era satisfacer las
necesidades de las clases pobres, aunque con un esp�ritu paternalista m�s ansioso
de prevenir conflictos y malestar social, que de implantar un igualitarismo
democr�tico.
La unificaci�n de las regiones en todos los aspectos (administrativo, fiscal, de
comunicaciones, etc.) se logr� solo en parte hacia mediados de los a�os veinte, y
en algunas �reas no se asent� hasta bien entrados los a�os 30: el impuesto sobre la
tierra solo se uniformiz� en 1936.2? Al mismo tiempo, la econom�a empez� a
modernizarse a partir de mediados de la d�cada de 1920 gracias a una serie de
reformas econ�micas que privilegiaron una moneda fuerte y un aumento del
intercambio comercial con el resto de Europa en vez de apoyar una autarqu�a
econ�mica; si bien esta pol�tica favoreci� el crecimiento econ�mico de Polonia, la
hizo m�s vulnerable a factores externos.

Al mismo tiempo, en respuesta a la "represi�n cultural" sufrida antes de 1918, el

gobierno polaco impuls� desde 1926 una serie de masivos planes de alfabetizaci�n
tanto en zonas rurales como urbanas, con el fin de implantar la instrucci�n general
en idioma polaco, promoviendo la lengua y cultura polacas como factor de cohesi�n
nacional entre los habitantes de las tres �reas antes dominadas por imperios
diferentes. Esta pol�tica fue no obstante resistida por los habitantes ucranianos y
rusinos (muy numerosos en las zonas rurales de las provincias orientales), que
acusaban al gobierno de Varsovia de promover una polonizaci�n forzosa de su minor�a
�tnica como herramienta de discriminaci�n y control pol�tico.

Historia
V�anse tambi�n: Pol�tica exterior de la Segunda Rep�blica Polaca, Pol�tica interior
de la Segunda Rep�blica Polaca y Ocupaci�n de Polonia (1939-1945).

Varsovia, Plaza Teatralny en 1925

Szczawnica 1939

Vista de Katowice a inicios de la d�cada de 1930

Pabell�n polaco en la ciudad de Nueva York, 1939

Al finalizar la I Guerra Mundial, Francia y el Reino Unido decidieron restablecer
el Estado polaco, desaparecido desde mediados del siglo XVIII. Se decidi�
entregarle tierras del Imperio alem�n y de Rusia que hab�a perdido en el Tratado de
Brest-Litovsk, as� como territorios del desmembrado Imperio austroh�ngaro. Despu�s
de anexar la regi�n de Galitzia oriental de la Rep�blica Nacional de Ucrania
Occidental, logr� expandirse m�s hacia el este en la guerra Polaco-Sovi�tica a
expensas de la extinta Rep�blica Popular de Ucrania. De esta manera, para 1921,
Polonia ten�a una extensi�n de 388.634 km�, convirti�ndose en el sexto pa�s m�s
grande de Europa, contando con 27.2 millones de habitantes en ese a�o.

No obstante, el pa�s distaba de ser una entidad nacional homog�nea, ya que contaba
con una cantidad apreciable de minor�as, siendo las m�s importantes los eslavos no
polacos (ucranianos y bielorrusos) que sumaban el 18% de la poblaci�n. Otras
minor�as importantes eran los jud�os (10%) y los alemanes (5%).

Polonia ten�a el serio problema de mantener pleitos lim�trofes y pol�ticos con casi
todos sus vecinos territoriales. Con Alemania subsist�a una sorda hostilidad por la
anexi�n polaca de la Alta Silesia (valiosa zona industrial dotada de una importante
minor�a alemana) y la existencia de especiales derechos territoriales polacos sobre
la ciudad de Danzig. De igual modo persist�a el pleito de Polonia con Lituania por
la ciudad de Vilna, ocupada por tropas polacas en 1920 y poblada mayormente por
polacos pero que los nacionalistas lituanos reclamaban como capital hist�rica de su
pa�s (adem�s de estar Vilna rodeada totalmente por territorio lituano).

Con la Rep�blica de Checoslovaquia exist�an tensiones tras un breve conflicto

armado en enero de 1919 por la regi�n de Cieszyn, enclave polaco en territorio
checoslovaco, rico en minas de carb�n y con un estrat�gico ferrocarril hacia el
este de Eslovaquia, y cuyo control resultaba vital para el gobierno de Praga; las
relaciones entre los gobiernos de Praga y Varsovia mejoraron lentamente con el paso
de los a�os pero sin llegar al extremo de una alianza efectiva. Respecto a la URSS
continuaban las relaciones tensas desde la guerra de 1920-1921, manteniendo la
mutua frontera muy vigilada y casi cerrada. Pr�cticamente el �nico pa�s lim�trofe
con el cual Polonia no hab�a tenido malas relaciones era Rumania, con quien exist�a
una peque�a frontera en el extremo suroriental de Polonia.

Rodeada de pa�ses hostiles, Polonia busc� siempre el apoyo de Gran Breta�a y de

Francia a nivel internacional, y firm� acuerdos de no agresi�n con sus vecinos m�s
amenazantes: la Uni�n Sovi�tica (en 1932) y Alemania (en 1934), tratando en vano de
apaciguarlos. Al final, ambos tratados ser�an papel mojado, ya que ninguno de sus
vecinos los respetar�a.

Internamente, el pa�s se organiz� en torno al carisma del mariscal J�zef Pilsudski,

h�roe y l�der de la Guerra Polaco-Sovi�tica que asegur� la independencia del pa�s.
Para tal fin, Pilsudski logr� que militares partidarios suyos dieran un golpe de
estado en 1926 e instaurasen un r�gimen "apol�tico" conocido como Sanacja (o
"sanaci�n" en polaco) destinado a asegurar estabilidad al pa�s sin partidos
pol�ticos ni liberalismo, estableciendo una dictadura nacionalista y conservadora
como m�todo para salvaguardar la independencia nacional y desarrollar la econom�a
nacional en un ambiente estable, libre de las pugnas entre partidos pol�ticos.
Dicho r�gimen dur� desde 1926 hasta 1939, aun cuando el propio mariscal Pilsudski
falleci� en mayo de 1935.

Finalmente, la llegada de Hitler al poder en Alemania condenar�a a Polonia, puesto

que, insatisfecho por la salida al mar que Polonia hab�a recibido en el Tratado de
Versalles a expensas de Alemania, Hitler decidi� invadirla el 1 de septiembre de
1939, apoyada militarmente por la Uni�n Sovi�tica y Eslovaquia. Siendo consecuencia
de la firma, el 23 de agosto, del Pacto Ribbentrop-M�lotov dicha invasi�n dio
comienzo a la Segunda Guerra Mundial. Los aliados franceses y brit�nicos de Polonia
no enviaron ayuda militar alguna, ya que no estaban preparados para la guerra. El
otro potencial aliado importante de Polonia, Checoslovaquia, hab�a sido desmembrado
meses antes a consecuencia de los Acuerdos de M�nich, con la colaboraci�n indirecta
de la propia Polonia.3? El 17 de septiembre, la Uni�n Sovi�tica, siguiendo el Pacto
M�lotov-Ribbentrop, invadi� Polonia desde el este. De esta manera, la Segunda
Rep�blica Polaca desapareci� al no poder reaccionar su ej�rcito a las innovadoras
t�cticas militares alemanas seguidas de la inmediata intervenci�n del Ej�rcito Rojo
en cumplimiento del citado pacto.4?