Chile Minero. Enami en La Historia de La Pequeña y Mediana Minería Chilena. (2009)

Ch ile minero
Enami
en la historia de la pequea y mediana minera Chilena
enami en la historia de la pequea y mediana minera en Chile
ChilE MiNEro Enami en la historia de la pequea y mediana minera chilena Comit editorial Jaime Prez de Arce, Vice presidente Ejecutivo de Enami Claudia Nez, Subgerente de Relaciones Institucionales de Enami Hernn Dans, Ingeniero en Minas, historiador de la minera nacional Gonzalo Badal, Director Ejecutivo de Ocho Libros Editores ENAMI Inscripcin Registro de Propiedad Intelectual: N 185.359 ISBN 978-956-8018-96-2 Edicin y produccin general Ocho Libros Editores Providencia 2608 of. 63, Santiago, Chile Fonos-fax (56-2) 335 1767 / 335 1768 contacto@ocholibros.cl / www.ocholibros.cl Direccin editorial: Gonzalo Badal Edicin de contenidos: Cristbal Santa Cruz Editores: Rodrigo Banda y Javier Badal Investigadora asistente: Mara Jos Thomas Director de arte: Carlos Altamirano Diseo: Sandra Gaete Foto portada: Luis Ladrn de Guevara Foto sobrecubierta: Nicols Piwonka Correccin de textos: Edison Prez Digitalizacin y postproduccin digital: Gustavo Navarrete Autores de ensayos Baros, Mara Celia Bravo, Carmen Gloria Cancino, Juan Carlos Canut de Bon, Claudio Castillo, Julio Dans, Hernn Fernndez, Gastn Galaz, Juanita Garcs, Eugenio Greim, Wolfgang Lagos, Ricardo Muoz, Liliana OBrien, Juan Ovalle, Alfredo Prez de Arce, Jaime Salas, Alberto Fotgrafos Ceitelis, Jack Gmez, Rodrigo Greim, Wolfgang Ladrn de Guevara, Luis Maldonado, Fernando Prez, Claudio Piwonka, Nicols Archivos fotogrficos Archivos Enami y Sonami Museo Histrico Nacional Unidad de Fotografa, Archivo Central Andrs Bello, Universidad de Chile Archivo Dibam Archivo Ocho Libros Editores Archivos personales de Ricardo Silva, Liliana Muoz, Hernn Dans, Gastn Fernndez y Olga Callejas Piezas de arte y extractos de obras literarias incluidas Piezas de arte Vitral de la minera (sede banco BBVA, Santiago) Mural de la Historia de la minera (Alexander Sutulov, Universidad de Concepcin) Grabados mineros (Claudio Sanz Chvez) Rostros de la pequea minera (fotos de Nicols Piwonka) Extractos de obras literarias Los descubridores del mineral de Chaarcillo (Jos Joaqun Vallejo) El Chifln del Diablo (Baldomero Lillo) Llampo de Sangre (Oscar Castro) Quebrada, las cordilleras en andas (Guadalupe Santa Cruz)
Primera edicin en espaol de 11.000 ejemplares. 10.000 para distribucin institucional por Enami y 1.000 para venta autorizada en libreras por Ocho Libros Editores. Este libro se termin de imprimir en noviembre de 2009 en los talleres de World Color Chile S.A. ubicados en la avenida Gladys Marn 6920, Santiago, Chile. Hecho en Chile / Printed in Chile. Todos los derechos reservados. No se permite la reproduccin total o parcial de este libro, ni su incorporacin a un sistema informtico, ni su transmisin en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrnico, mecnico, por fotocopia, por grabacin u otros mtodos, sin el permiso previo por escrito de ENAMI.
Foto: Nicols Piwonka
CRNICAS y DOCUMENTOS HISTRICOS

el minero ms antiguo de Chile vestigios de la minera ataCamea los desCubridores del mineral de ChaarCillo ChuquiCamata antes de los guggenheim tres pioneros de la minera naCional
ndiCe
PArTE ii: FoMENTo MiNEro
Periodo: De 1925 a 1960 / La primera mitad del siglo XX / Plantas de beneficio y agencias compradoras de minerales / La Empresa nacional de Fundiciones / La Caja de Crdito minero
Fomento minero desde la CaCremi hasta la enami. historia Hernn Dans Vsquez, Ingeniero de Minas introduCCin Los editores
11
y reFlexiones
101
PArTE i: MiNErA DESDE El oriGEN
La pequea minera en el decenio de 1920 Los inicios de la Cacremi El ciclo del oro Los difciles aos cuarenta La Empresa nacional de Paipote y la Sociedad Explotadora de minas El ltimo decenio. La Empresa nacional de Fundiciones
en
Periodo: Breves referencias a la minera prehispnica y la Colonia / Los pioneros y el desarrollo del territorio minero durante el siglo XiX / Principios del siglo XX y los inicios de la minera industrial en Chile.
desarrollo histriCo de la enseanza minera Claudio Canut de Bon Urrutia, Historiador
Chile
123
la minera en las Culturas prehispniCas Julio Castillo Narvez, Antroplogo
19 La expresin metalrgica prehispnica en Chile
Recuadro: El To, por Rodrigo Banda
ignacio Domeyko en La Serena. Los inicios Universidad de Chile en Santiago Colegio de minera en Copiap Escuela Prctica de minera de La Serena Escuela industrial del Salitre Enseanza minera en el siglo XX
el desComedido desierto de ataCama Juan OBrien Boggio, Socilogo
y su gente visto por viajeros del siglo
xix
29
Recuadro: El ejemplo pionero de la Universidad de Chile, por Hernn Dans
el Fuego y la materia. el arte de Juan OBrien Boggio, Socilogo

el siglo
Fundir
137
la minera Como eje dinamizador de Chile en Carmen Gloria Bravo Quezada, Historiadora
xix
45
La minera en el imaginario colectivo La actividad minera como transicin a la proletarizacin La minera cuprfera y sus aos dorados para la economa chilena nuevas tecnologas de fundicin, nuevos mercados Declive de la industria cuprfera chilena y ampliacin del territorio nacional
potrerillos, paipote y el s alvador: Eugenio Garcs Feli, Arquitecto
Ciudades del Cobre en
ataCama
143
Recuadro: El peonaje minero, por Gabriel Salazar (extracto)
Potrerillos, modelo de poblado industrial. andes Copper mining Corporation, 1919 Fundicin nacional Paipote, company town a la chilena Estado de Chile, 1952 El Salvador, new company town. andes mining Copper Company, 1959
u na transiCin en manos de grandes pioneros los iniCios de la gran minera del Cobre entre Fines Mara Celia Baros Mansilla, Historiadora
del siglo
xix
y Comienzos del siglo
xx
63
El horno de reverbero Rasgos biogrficos de Lambert y Domeyko Frustrados intentos europeos Protagonismo estadounidense minera del cobre del siglo XX Dos forjadores de la gran minera El despegue de la gran minera El cerebro del horno Peirce Smith Primeras exposiciones mineras Un nuevo minero mltiples contribuciones
ExTRACTOS LITERARIOS y GLOSARIO DE LA PEQUEA MINERA

el ChiFln del diablo llampo de sangre quebrada, las Cordilleras en glosario minero
andas
PArTE iii: lA CrEACiN DE ENAMi
Periodo: De 1960 a 1989. Desde alessandri hasta el rgimen militar.
minera y medio ambiente Juana Galaz Palma, Ingeniero civil de Minas

177
251 minerales, minera y recursos naturales institucionalidad ambiental de la minera en Chile Planes de descontaminacin actualmente vigentes Principales impactos generados por las actividades mineras 273 Personas que laboran en la minera antecedentes en la literatura y la historia Origen y trayectoria de los mineros administracin extranjera de las empresas mineras aislamiento geogrfico y relacin entre pares El minero y el riesgo Vida en un campamento minero Sewell mujeres en la minera nios bajo la sombra mineros de ayer y hoy
la enami Como FaCtor de desarrollo minero (1960-1989) Hernn Dans Vsquez, Ingeniero de Minas
Los albores de la Enami Los estudios regionales y las nuevas plantas de beneficio de minerales El plan de expansin de la Enami Hacia un fomento integral atacando los ciclos perversos Sociedades mixtas Las jornadas de fomento: la minera es audacia La Enami durante la Unidad Popular La Enami en el desarrollo minero Hacia una empresa maquiladora La gran privatizacin: vuelta a fojas cero. Prdidas y ganancias
mineros de ayer y hoy Liliana Muoz Rioseco, Psicloga
Recuadro: Cuatro casos exitosos de impulso minero
198 203
evoluCin de la legislaCin minera Fundamental Gastn Fernndez Montero, Abogado
de
Chile
Derecho minero hispnico o colonial Derecho minero chileno 215 Orgenes y aporte histrico Evolucin y crecimiento actual mediana minera por regin impacto de la mediana minera en la economa Crecimiento de la mediana minera Viabilidad econmica Futuro y desafos estratgicos
PIEzAS DE ARTE y RETRATOS DE MINEROS

vitral de la minera mural historia de la minera Chilena grabados a buril y aguatinta rostros de la pequea minera
la mediana minera en Chile Alberto Salas Muoz, Presidente de Sonami
PArTE V: DESAFoS ACTuAlES y FuTuroS
Periodo: 2006 en adelante / Los actores / La minera y Enami / Hoy y maana.
HITOS, TESTIMONIOS y PERSONAJES DE LA MINERA NACIONAL

la
minera en el origen del movimiento obrero
legado, realidad aCtual y desaFos del empresariado minero Alfredo Ovalle Rodrguez, Ex presidente de Sonami y de la CPC
305
naCionalizaCin ingenieros mujeres
del Cobre
Forjadores de la minera naCional en la minera
La minera moderna El empresario minero Compromiso real Chile y la minera hoy

de
una empresa que mira al Futuro. lineamientos estratgiCos Jaime Prez de Arce Araya, Vicepresidente ejecutivo de Enami
enami
313
PArTE iV: MiNErA SuSTENTAblE

la enami en la ltima dCada del siglo xx Hernn Dans Vsquez, Ingeniero de Minas
Periodo: De 1989 a 2005. Enami en democracia / Fomento y produccin / Lo sustentable / alianzas estratgicas / Fin de siglo. 241
aos de historia Una dcada de contrastes Objetivos del plan estratgico El balance de los aos
Recuadro: Enami en la obtencin de cobre metlico, por Rodrigo Banda
Tratando de revivir Las inquietudes del ministro Hales Las plantas de beneficio y los poderes de compra. abastecimiento de minerales Fundiciones y refinera Los ltimos aos del siglo. Una alianza estratgica y algo ms En los albores del nuevo siglo
poltiCa minera para Chile: avanCes y desaFos Ricardo Lagos Escobar, ex Presidente de la Repblica
327
Principales iniciativas mineras del periodo 2000-2006 La poltica minera de 2005 336 341
autores de ensayos FotgraFos
8 CHiLE minERO
presentaCin
Michelle Bachelet Jeria Presidenta de la Repblica
hile ha sido y seguir siendo una nacin con una profunda vocacin minera, desde que el descubrimiento de grandes yacimientos en la zona norte del pas, hace ms de trescientos aos, sell su destino, convirtindolo a partir del siglo xIx en una potencia mundial en este rubro. En los albores del tercer milenio, cuando Chile se acerca a la cita con su Bicentenario, la minera sigue siendo un slido pilar de nuestra economa. No ha sido un camino fcil. Tras cada uno de los grandes hitos de la historia minera nacional hay personas que, con su visin y emprendimiento, fueron capaces de levantar una industria de enormes dimensiones. Tambin est el esfuerzo cotidiano de miles de compatriotas que han dedicado su vida a un trabajo conocido por su dureza y excepcionales condiciones de desempeo. Todos los relatos que forman parte de la memoria que Chile tiene de su minera, no han sido adecuadamente recogidos y puestos en conocimiento de nuestros ciudadanos. De ah la relevancia de un libro como ste que arroja luces sobre un patrimonio histrico que nos pertenece a todos. Como lo muestran las pginas de esta publicacin, en la epopeya minera la pequea y mediana minera han jugado un papel muy destacado, no solo por la riqueza aportada al pas, sino tambin por lo gravitante que ellas resultan para las miles de familias que viven en torno a esta actividad, especialmente en las ciudades y pueblos del norte de Chile. Ese papel merece un especial reconocimiento, pues el aporte de los medianos y pequeos productores mineros se ha producido a pesar de su mayor vulnerabilidad frente a las contin-
gencias de la economa y a la volatilidad de los mercados. Sin duda, ha contribuido a ello el respaldo permanente del Estado que, inicialmente a travs de la Caja de Crdito Minero y luego de la Empresa Nacional de Minera, ha venido desarrollando una labor de fomento durante los ltimos 80 aos, lo que ha permitido a esta industria expandirse y alcanzar notables niveles de produccin. Ha sido preocupacin central de mi Gobierno, mediante la accin de los ministros Karen Poniachick y Santiago Gonzlez, fortalecer el trabajo de la Empresa Nacional de Minera en favor de la consolidacin y del crecimiento de este importante sector. La celebracin de nuestro Bicentenario coincidir con los 50 aos de existencia de la compaa por lo que este libro constituye tambin un merecido homenaje a esta institucin, cuya historia se funde con la de un rea clave de la economa chilena. Sabemos que los recursos mineros por s solos no aseguran el desarrollo, pero ellos son una base de enorme significacin para conseguir ese propsito. Por lo mismo, debemos seguir potenciando esta industria, para lo cual se requiere de estrategias audaces y acciones innovadoras que estn a la altura de la visin pionera de los fundadores de la industria y de los desafos del mundo global. Pero, por sobre todo, se requiere del esfuerzo colaborativo de todos los actores, pblicos y privados. Con ello la minera, al mismo tiempo que forma parte viva de nuestra cultura, puede consolidarse como lo que es: un rubro industrial de excelencia mundial.
Foto: luis ladrn de Guevara
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introduCCin
Santiago Gonzlez Larran Ministro de Minera
os aniversarios generalmente nos impelen a celebrar y, ms an, cuando los aos vividos representan esas cifras redondas, con mayor carga simblica. Tambin nos invitan a reflexionar, como un ejercicio de memoria y arqueo, acerca del sentido que han tenido y tienen los aos transcurridos para quien cumple una etapa significativa de su vida. Toda celebracin requiere, a su vez, de un acto creativo. Me refiero a la construccin de un relato que discurre en la historia del sujeto. Una narracin que por cierto no es el discurso institucional ese pesado ladrillo de hechos y actas sino la que descubre en la reflexin del sujeto a un nuevo sujeto y lo lleva a hablar y dialogar fuera de sus propias fronteras, en el arte o la literatura, por ejemplo. Un caso emblemtico es el Bicentenario de nuestra nacin y todo el conjunto de iniciativas artsticas e intelectuales destinadas a cristalizar, desde distintos mbitos de accin y perspectivas, una imagen del pas. En estas iniciativas se conjugan los doscientos aos de historia de vida independiente en una suerte de relatos parciales y especficos,
cruces y rupturas, que proceden de la misma historia, de la arquitectura, de las artes visuales, la ciencia, etc.; todas las disciplinas al encuentro del hecho simblico, recrendolo desde sus propios saberes. Curiosamente, la Empresa Nacional de Minera cumple para esa misma ocasin cincuenta aos de existencia, otro de esos nmeros que ameritan detenerse y reflexionar. En este caso sobre una de las entidades clave en el fomento y desarrollo de la pequea y mediana minera en Chile. Hoy en da se conoce latamente la trascendencia de la industria minera en el desarrollo del pas. El impacto que tuvo el salitre es de conocimiento masivo; Chile se transform en el mayor productor de nitrato del mundo y entre 1880 y 1930 las exportaciones salitreras constituyeron el rea ms importante de su economa. Mucho tambin se ha escrito sobre la gran minera del cobre del pas, y sus hitos fundacionales como la creacin y explotacin de los yacimientos de cobre de Chuquicamata, El Teniente y Potrerillos, en las dos primeras dca-
Foto: Claudio Prez
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das del siglo pasado. La explotacin cuprfera a gran escala fundada en el capital extranjero signific para el pas un salto exponencial que le ha permitido hasta hoy constituirse en el principal factor de desarrollo econmico del pas. Desde 1990 Chile ha triplicado su produccin de cobre, llegando a aproximadamente 5,35 millones de toneladas mtricas anuales. Esto ha significado que en estos ltimos 19 aos el pas aumente desde un 16 por ciento de su participacin mundial de cobre a un 36 por ciento el ao 2008. Junto al boom que estos hitos marcaron en la historia econmica y social del pas por cierto, poltica tambin existe lo que se ha llamado pequea y mediana minera, cuyo aporte no deja de ser importante tanto en el plano econmico genera encadenamientos productivos por 60 millones de dlares anuales como social, en la incorporacin de una cantidad significativa de personas que viven en localidades apartadas y rsticas y cuya nica fuente de ingreso la constituye esta industria. Pero ms all de estos antecedentes, la pequea y mediana minera representa un invaluable patrimonio histrico, cultural y social de Chile. Hay que recordar que el principal proyecto econmico en el periodo de la Conquista se constituy a partir de los lavaderos de oro ubicados al sur del Biobo. Esta explotacin aurfera gener el capital original que otorg los excedentes que hicieron posible la instalacin de otras actividades econmicas. La prdida de estas provincias tras la victoria araucana en Curalaba (1598), determin finalmente redefinir el eje econmico del Reino de Chile hacia la produccin agrcola, localizada principalmente en el valle central. Durante los dos siglos siguientes la explotacin minera fue escasa y de poca importancia, aun cuando se realiz en casi todos los recursos: cobre, oro, plata, salitre y carbn. Esta situacin cambia ostensiblemente a principios del siglo xIx, principalmente en la explotacin de cobre y plata en el Norte Chico y ya en 1830, se poda avizorar que el futuro de la Repblica se construira desde la minera. Un
camino largo, con fisuras y contradicciones, de esperanzas y frustraciones, construido sobre la base de tenacidad y esfuerzo, en un territorio inhspito y a veces brutal. En el famoso descampado nortino de cuya aridez y rigor fueron testigos los hidalgos de la Corona y cuya imagen territorial no estaba en la conciencia nacional se comienza a perfilar la historia de la actividad productiva ms importante del pas. La gran minera se erigir desde esta plataforma, sobre los cimientos construidos por los pequeos y medianos mineros y, sin duda, por el inmenso aporte de sus forjadores. Se asentar a partir del descubrimiento de yacimientos hecho por espritus aventureros, visionarios y esforzados y por un notable cmulo de conocimientos entregados por estudiosos de la minera y geologa. Un sector olvidado a principios del siglo pasado, entrampado, por largo tiempo, en permanentes contradicciones, con un sistema precario de produccin, sin capital suficiente de trabajo y absolutamente vulnerable a las fluctuaciones del mercado. Estas condiciones desventajosas se hicieron an ms patentes al no existir un Estado que procurara asumir un rol activo en torno a la actividad. La creacin en 1927 de la Caja de Crdito Minero, Cacremi, y posteriormente de la Enami dos instancias decisivas en la generacin de un sistema integral de fomento de la pequea y mediana minera saldara una cuenta pendiente del Estado chileno con este importante y tradicional sector de la economa nacional. La celebracin de un aniversario requiere de una reflexin como deca al principio y de un gesto creativo que quede en la memoria. Creo que este hermoso libro representa precisamente esto: un homenaje efectivo a Enami y tambin a todos los pequeos y medianos mineros, sector fundacional de la minera chilena.
En la actualidad un promedio de 1.300 productores de pequea minera y 15 de mediana minera hacen sus entregas de minerales y productos mineros a Enami. la actividad que realizan genera encadenamientos productivos por 59 millones de dlares al ao en promedio. Foto: luis ladrn de Guevara.
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Enami fue creada el 5 de abril de 1960 mediante la fusin de la Caja de Crdito y Fomento Minero, Cacremi, con su filial, la Empresa Nacional de Fundiciones, Enaf, alcanzando vida legal a travs del DFl 153 del mismo ao. A grandes rasgos sus actividades se consagran en el fomento de la pequea y mediana minera, en la produccin procesamiento de los minerales en sus plantas de beneficio, fundicin y refinacin y en la actividad comercial que permite colocar los productos en los mercados globalizados en condiciones favorables para los proveedores de la empresa. En la foto, un encargado de cancha, en los aos 60, recibe los minerales de un productor minero. Foto: Archivo Enami.
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parte i minera
desde el origen
Foto: Museo histrico Nacional
18 julio Castillo narvez
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minera en las Culturas prehispniCas

Julio Castillo Narvez
la
n la historia de la humanidad, la metalurgia representa una autntica revolucin que implic, entre otros, un proceso de control y transformacin de la materia mediante el uso del fuego. Este proceso de domesticacin de los minerales dio paso a distintas eras o edades, en las que el ser humano fue descubriendo las caractersticas y bondades que le brindaban los distintos elementos de la tierra. La mezcla de estos dio origen a nuevos minerales, como el bronce, que es una aleacin originada por la mezcla del cobre con otro metal, como por ejemplo, el estao o el arsnico, lo que aumenta su dureza a costa de su maleabilidad.
Centro metalrgico de Via del Cerro, en pleno valle de Copiap. De este asentamiento construido por los inca se obtuvo por mucho tiempo parte importante de la produccin minera de cobre de la zona central y norte del territorio chileno. En la imagen, sector destinado a 26 hornos de fundicin tipo huayra. Estos hornos, generalmente de barro o de piedra, estaban provistos de agujeros a travs de los cuales circulaba libremente el aire. las huayra se emplazaban en sectores de gran exposicin al viento, que actuaba como tiraje natural, permitiendo que el combustible dispuesto en su cmara central llegara a las temperaturas requeridas para la fusin del mineral.
Foto: Fernando Maldonado. Museo de Arte Precolombino.
Este proceso de desarrollo de una cultura metalrgica represent una innovacin tcnica de primer orden que le permiti al ser humano crear nuevas manufacturas ms duraderas y eficaces. La creacin de esta cultura se puede visualizar como un camino cada vez ms profundo de observacin, experimentacin y aprendizaje del ser humano con su entorno, que dio paso a nuevos cambios tecnolgicos y nuevas formas de explotacin de diversos minerales as como al desarrollo de diferentes tcnicas de fundicin y aleacin de dos o ms metales y a la experimentacin de nuevos diseos. En otras palabras, la construccin de una cultura metalrgica signific un juego activo de desarrollo de manufacturas e ideofacturas, que fue evolucionando hasta llegar a un dominio refinado de los minerales arrancados a la tierra. La metalurgia ha tenido tres momentos claves en la historia de la humanidad. Segn Dorothy Hosler,1 profesora de arqueologa del MIT, la regin de Turqua presenta los testimonios ms
1 Hosler, Dorothy. Los orgenes andinos de la metalurgia del occidente de Mxico. Edicin en la biblioteca virtual Luis ngel Arango: 2005-05-25.
la minera en las Culturas prehispniCas
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bajo la direccin de representantes de los inca, en los principales centros minero-metalrgicos se realizaban frecuentes ritos propiciatorios y pagos, gracias a los cuales los cerros, complacidos, entregaban sus riquezas. la actividad ritual en algunos sitios fue notable. En la mina de Cerro Verde foto y en el centro metalrgico de Via del Cerro, las autoridades mandaron a construir un ushnu o plataforma ceremonial.
antiguos del trabajo en metales. Son fragmentos de cobre nativo martillados que datan de alrededor de 7.000 aos antes de nuestra era. La espectacular metalurgia de la China surgi alrededor del 5000 a.C. En el caso de Amrica seala la autora, La metalurgia comenz a desarrollarse ms de mil aos antes de nuestra era, en Sudamrica, ms exactamente en los Andes centrales. All culmin en una tecnologa multifactica basada en los dos bronces, de cobre - arsnico y cobre estao, en aleaciones de cobre - arsnico - nquel, de cobre - plata, cobre - plata - oro, y de cobre oro y en la elaboracin de tcnicas sofisticadas de tratamiento de las superficies mediante el enriquecimiento y el laminado. La metalurgia mesoamericana representa un caso de especial inters. Apareci repentinamente en el occidente mesoamericano entre los aos 600 y 800 de nuestra era. Esto se produjo despus del auge de las grandes civilizaciones del periodo clsico mesoamericano; por ejemplo, de la cultura maya, en el sudeste, y de la teotihuacana, en la cuenca del valle de Mxico. Existen testimonios de conquistadores como observadores de este nuevo mundo. Fernndez de Oviedo, que viaj a las Indias en 1513 como parte de la expedicin de Pedrarias Dvila a Panam, ostent dos cargos, la escribana de minas e del crimen y el oficio del hierro de los esclavos e indios que le permitieron decir en 1526:2 Los indios saben muy bien dorar las piezas e cosas que ellos labran de cobre e oro muy baxo. Y tienen en esto tanto primor y excelencia y dan tan subido lustre a lo que doran, que paresce e que es tan buen oro, como si fuese de veynte e tres quilates o mas Acercndonos hacia el sur del continente, el poblador andino logr, en dos mil aos de experimentacin, el dominio de las ms sofisticadas tcnicas para fundir, alear, amalgamar, laminar, unir y soldar los metales. La tcnica de la soldadura ya era conocida por las denominadas culturas regionales (200-800 d.C.), de las cuales sobresalen los estudios de la cultura moche por
2 Citado por el arquelogo Pedro Ibrico. En: http://arqueologia. deperu.com/metales.html
Walter Alva3 en el sitio de Sipn, reportndose contextos funerarios de lite, en diversos metales (oro, plata, cobre, dorado, entre otros) y evidencindose un trato naturista, exquisito y a la vez complejo en cada una de las piezas trabajadas. Adems, se describe un amplio dominio de la tcnica de soldadura al fro para unir los metales, a travs de engrapes, traslapes, remaches y lengetas. Las grandes culturas precolombinas del Per, los moches o mochicas, los chimes y los incas fueron ejemplo de admirables trabajos metalrgicos, en oro, plata, cobre y sus aleaciones. La cultura inca se desarroll entre los siglos xII y xIV de nuestra era y tuvo su apogeo en el siglo xV. A su llegada al Per, los espaoles encontraron una industria minera muy activa y diversificada, que trabajaba el oro (cori), la plata (collqui), el cobre (anta) en gran escala, el mercurio y variadas aleaciones: bronce (cobre y estao), champi (oro, plata y cobre) y tumbaga (cobre, oro y estao). Tambin trabajaban y de manera magistral la piedra, sin ms recursos que el ingenio y herramientas elementales, movilizando bloques de piedra que pesaban hasta cien toneladas, logrando uniones y acabados notables. Llevaron expertos metalrgicos chimes al Cusco, capital del Imperio inca.
la
expresin metalrgiCa
prehispniCa en
Chile
Gernimo de Bibar, cronista que narr la llegada de Pedro de Valdivia a Chile, describa a los habitantes del valle de Coquimbo como una cultura familiarizada con la metalurgia: Son del traje de los del Guasco, y de sus ritos y ceremonias y costumbres que los del Guasco. Es lengua por si. En este valle hay muy grandes minas de oro; son trabajosas de sacar por faltar el agua y estar lejos el rio. En algunas partes de este valle hay algarrobos, y en algunas partes hay chaares. Hay calces y hay mucho arrayn. Hay por fuera del valle en lo alto y lomas unos rboles a
3 Walter Alva Alva es un arquelogo peruano. Fue director del Museo Brnning de Lambayeque.
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En algunas regiones del Tawantinsuyu, la calificacin que implicaba el trabajo con los minerales y metales llev a que los trabajadores se convirtieran en artesanos expertos en la aplicacin de tcnicas para el tratamiento de las materias primas en cada una de sus etapas. Mientras unos cumplan funciones generales, estos se ocupaban exclusivamente de la produccin metalrgica para el inca. En la foto, una placa de cobre seguramente usada como pectoral y una cabeza de maza estrellada, del mismo metal, el cual fue utilizado ampliamente en la fabricacin de herramientas y armas. Fotos: Fernando Maldonado. Museo de Arte Precolombino.
manera de madroos. Es muy buena lea para el fuego. Hay muchas hierbas de nuestra Espaa. Tiene metales, cobre y de otras suertes.4 El arquelogo Lautaro Nez del Instituto de Investigaciones Arqueolgicas y Museo (IIAM) de la Universidad Catlica del Norte, y su equipo, han realizado una exhaustiva investigacin del campamento minero Chuquicamata-2 y de la explotacin cuprfera prehispnica en el desierto de Atacama, sustentando la idea de que en el pasado existi un intenso trfico de metales. Segn Nez, el campamento Chuquicamata-2 (Chu-2), datado por C14 en 780-1020 d.C., representara un rgimen laboral local instalado en una de las reas ms altamente mineralizadas del norte de Chile durante los ltimos eventos del flujo Tiwanaku.5 El ro Loa fue testigo de una actividad metalrgica importante en 1390 d.C., cuyos vestigios descansan en enterramientos situados en el cementerio Chunchur o DuPont. En el ao 1968, Nez detect varias campanitas plegadas, placas de cobre y pequeas lminas de oro. Anteriormente, en 1913, Max Uhle habra recuperado cerca de 204 cuerpos agrupados en un nmero desconocido de tumbas colectivas e individuales. De este contexto provienen campanitas de cobre y oro, una plancheta de oro con cabeza de felino, placas rectangulares, discos, tubos, hojas de hachas, una placa de cobre en forma de T y fragmentos de xido de fundicin.6 Las labores de fundicin se realizaban en un tipo de horno, la guaira, abreviacin del quechua wairacna, voz presente ya en la obra de Cieza de Len, y definida en el DRAE (2001) como horno pequeo de barro en que los indios del Per fundan los minerales de plata aprovechando la fuerza del viento.
4 De Bibar, Gernimo: Crnica y relacin copiosa y verdadera de los Reynos de Chile. Edicin facsimilar y a plana del Fondo Histrico y Bibliogrfico Jos Toribio Medina, Santiago de Chile, MCMLxVI. 5 Nez A., Lautaro; Carolina Agero P.; Brbara Cases C. y Patricio De Souza H. El campamento minero Chuquicamata-2 y la explotacin cuprfera prehispnica en el Desierto de Atacama. Estudios atacameos [online]. 2003, nm. 25, pp. 7-34. ISSN 0718-1043. 6 Op. cit. p. 8.
En pleno desierto de Atacama, al noreste de Calama, entre los cerros cercanos a Chuquicamata y San Jos del Abra, este asentamiento de mineros atacameos explotaba para el inca xidos de cobre y una mina de turquesa, bajo un rgimen de trabajo al servicio del Estado, conocido como mita. Este antiguo complejo minero fue explotado desde pocas anteriores al Tawantinsuyu, pero solo bajo el dominio inca se lograra congregar una verdadera poblacin de especialistas dedicados exclusivamente a la minera. Foto: Fernando Maldonado. Museo de Arte Precolombino.
En la localidad de Quillagua, Latcham (1938) tambin seal una alta presencia de objetos metlicos en ofrendas funerarias. Este hallazgo fue ratificado por otros objetos similares que se remontan al ao 600 a.C., en el caso de las formaciones tumulares de Quillagua-89, con evidencias de placas y cuentas tubulares de cobre martillado, y al ao 1000 d.C., en el caso del cementerio Oriente (Qui-01), con registros de brazalete y placas de metal (Agero y otros, 1997, 1999 y 2001). El estudio de los arquelogos citados anteriormente nos indica que los habitantes del ro Loa, de los oasis atacameos y aquellos de la costa del desierto de Atacama organizaban
grupos mineros en los distritos con mayores recursos desde antes de los incas. Sin lugar a duda, el aporte de las culturas prehispnicas no se expres solamente en las manufacturas de objetos de diversos metales, sino que tambin en el lenguaje, a travs de distintos americanismos ligados a las actividades metalrgicas. Mara Teresa Cantillo, de la Universidad de Salamanca, realiz una investigacin de la terminologa minera de origen prehispnico a partir de un anlisis de la obra Arte de los metales, del Padre lvaro Alonso Barba, texto publicado en 1640 que describe, adems de aspectos concernientes a las caractersticas y
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Crisoles de cermica y piedra se han encontrado en diversos reas mineras de Chile. En ellos se depositaba el metal fundido para ser moldeado. la mayora de las instalaciones mineras se ubicaban en la precordillera. Especialmente frecuentes fueron los laboreos de cobre en el norte rido y semirido. Desde los valles ariqueos hasta la zona central, martillos, cinceles y cuas de piedra se batan contra las vetas de crisocola, malaquita o atacamita de las montaas andinas. Tambin hubo operaciones mineras y evidencias de fundicin aunque mucho ms ocasional en la costa, como es el caso de la clebre mina de plata de huantajaya, cerca de iquique.
Fotos: Fernando Maldonado. Museo de Arte Precolombino.
El tumi, un cuchillo que serva para diferentes propsitos utilitarios y rituales, sola llevarse colgando del cuello, como pectoral. Foto: Fernando Maldonado. Museo de Arte Precolombino.
propiedades de metales y minerales, distintos mtodos de beneficio en uso en la Amrica colonial, y que ha sido considerado la nica obra metalrgica original escrita en cualquier idioma en el siglo XVII.7 En su investigacin, Cantillo registr distintos nombres de aparatos ligados a la actividad minera, que tienen su origen en las lenguas indgenas, tales como el maray, del quechua maran piedra de moler, porua de purua, o callana de kallana tostadora, trmino todava usado en el campo chileno para referirse a un receptculo metlico que se pone sobre el fuego para tostar el trigo, y algunos artefactos para lavar los metales como la batea, el vilque o virque y la cocha, que son estanques de distinto tamao para recoger el agua en que se lavan los metales.8 La cultura diaguita chilena, procedente del noroeste de Argentina, se desarroll desde el
7 Cantillo Nieves, Mara Teresa. Terminologa minera de origen americano en el arte de los metales (1640), de lvaro Alonso Barba. Proyecto HUM2004-0402/FILO, financiado por la DGCyT. Universidad de Salamanca. 8 Op. cit. p. 631.
ro Choapa, en el centro del pas, hasta la frontera con Per. En el tercer periodo (siglos xIVxVI) de esta cultura, que corresponde al dominio incaico, se sitan los restos de metalurgia y cestera, as como los petroglifos. A su llegada, los incas encontraron establecida en el valle de Copayapu ms tarde de Copiap, as como en el resto de los valles transversales del norte semirido, una cultura muy desarrollada conocida como cultura diaguita chilena, con agricultura basada en el riego artificial y artesanas de alto valor artstico. El encuentro de ambas civilizaciones de alto nivel dio origen a una nueva fase de la cultura diaguita, que consisti en una amalgama de ambas, con nuevos cnones estilsticos en las artesanas, especialmente en cermica y, sobre todo, renovacin de las tcnicas de extraccin de minerales y su metalurgia. Hans Niemeyer seala que el valle del ro Copiap muestra la ms acabada expresin de la tecnologa metalrgica incaica. A su llegada, Pedro de Valdivia supo de tales adelantos hace
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el to, por Rodrigo Banda

El To es una deidad andina que vive en el mankapacha (subsuelo aymara), sitio donde se hallan sus riquezas minerales. Los dioses andinos tienen la capacidad dual de ser buenos y malos a la vez. No se sabe con exactitud cundo apareci el To; sin embargo, es en la poca colonial cuando las primeras figuras de esta deidad asomaron por los socavones de La Paz, Oruro y Potos. Fue en el momento en que se instaur la mita y los mineros ingresaban a los socavones para quedarse en varios casos hasta por siete das. Vivan dentro de la mina y all necesitaban la proteccin del To, no solo para generar riqueza sino tambin para sobrevivir, porque muchos de ellos ya no volvan a salir. Al llegar a este territorio, los espaoles hallaron a este ser del mankapacha y lo relacionaron con el diablo y el averno. En la Colonia, los espaoles hacan campaas para catequizar a los indios que eran forzados a trabajar en las minas, espacio donde naci un sentimiento de rebelda ante una religin que no consideraban como suya. Por eso, la figura del To se plante como anttesis de Dios para la Iglesia y llev los cuernos del demonio. La deidad es fabricada por los mismos mineros. Se utiliza como elemento de base un trozo de mineral explotado en la mina. Luego se recurre al barro y al yeso para formar su extrao cuerpo y darle un aspecto de diablo. La cabeza lleva dos astas grandes que le sirven de radar para detectar los metales preciosos. Generalmente lleva guantes y botas de minero y est sentado mostrando, al aire libre, un enorme falo que representa su capacidad de fertilizar a la tierra con los minerales que l desea. El To se encuentra sentado en los lugares ms recnditos de la mina. Su presencia inspira respeto y mantiene un equilibrio de reciprocidad entre sus sobrinos mineros y su persona. Esta reciprocidad consiste en que quienes lo tratan bien sern protegidos de accidentes en el interior
Foto: Claudio Prez
Izquierda: brazalete de plata, ornamento usado solo por la nobleza inca. Derecha: algunos objetos utilizados en rituales de sacrificio. la ritualidad buscaba asegurar que las divinidades propiciaran la fertilidad de la tierra, los hombres y los animales. Para este objetivo los inca estaban dispuestos a imponer cualquier clase de sacrificios, que redituaran no solo en la anhelada fertilidad, sino que en beneficios polticos para los dirigentes y el Estado.
de la mina y, adems, con su poder mgico, les mostrar la veta tan buscada con sacrificio. Si alguien lo trata mal, le falta al respeto o no le rinde pleitesa, el To descarga sobre l o ella toda su ira. y como consecuencia de ello, se desprenden enormes piedras de las rocas, los callapos caen como granizo de la parte superior de los socavones. De pronto surgen gases venenosos, aguas malolientes, cambios bruscos de temperatura y corrientes de vientos helados. Es el To que pone trancas diablicas hasta ocasionar la muerte. Para evitar todas esas desgracias, los trabajadores veneran al To cada vez que entran y salen de la mina. Todos los das, pijchan (mastican) coca en el paraje del To, le ofrendan la hoja sagrada, alcohol y cigarrillo. Antes de los carnavales se le rinde culto a esta deidad adornndola con mixturas, confites y serpentinas. Adems se le prepara un convite, una suerte de banquete en el que abunda la comida, la bebida y el baile. Los mineros y sus familias sacrifican en su honor un gallo blanco, una llama o un cordero, con cuya sangre riegan las rocas en agradecimiento al To y a la Pachamama. Este rito se denomina wilancha.
las figurillas de camlidos fueron confeccionadas en plata y oro aunque principalmente en mullu, que era una concha rojiza provenientes de Ecuador. la mayora de las veces representan llamas, aunque en ciertos lugares se han identificado algunas que asemejan alpacas, que se reconocen por el largo de su lana que casi llega al suelo. Estas representaciones de camlidos, al igual que las figurillas humanas, tuvieron un diseo bastante estandarizado a partir de modelos muy rgidos. Foto: Fernando Maldonado. Museo de Arte Precolombino.
ms de cinco siglos, cuando los indios de Copayapu le regalaron piezas de cobre labradas por ellos en los hornos de Via del Cerro.9 Niemeyer indica que El valle de Copiap posee sin embargo una exclusividad, algo no igualado en otro valle chileno y que no es fcil de hallar en el resto del mundo surandino. Nos referimos al establecimiento metalurgista Via del Cerro, donde se manifiestan con toda su potencialidad la presencia y genio del Inca, que construy un centro metalurgista compuesto de cuatro unidades que cumplen distintas funciones. La atinada eleccin del sitio, apto para un establecimiento de fundicin de minerales de cobre, pone de manifiesto una gran dosis de perspicacia y conocimiento profundo de la to9 Hans Niemeyer F.; Miguel Cervellino G.; Eduardo Muoz. Via del cerro, expresin metalrgica inca en el valle de Copiap. Revista Creces, abril de 1983.
pografa del valle. Seguramente los incas fueron guiados en ello por los pobladores locales. Este breve recorrido por nuestra Amrica muestra que la actividad minera y la produccin metalrgica jugaron un rol crucial a lo largo del devenir histrico de las poblaciones prehispnicas. Este quehacer humano estaba ntimamente ligado a un corpus de conocimiento y a tcnicas que permitieron un manejo exquisito y de maestra de los metales sacados de la madre tierra. Pero sta no era una mera actividad productiva, sino una prctica ligada a universos simblicos, en los cuales los objetos metlicos producidos estaban conectados a sus cosmovisiones y a sus dioses. Finalmente, el flujo de metales preciosos hacia Europa signific sangre nueva que activ y transform la vida econmica y social del Viejo Mundo.
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el
desComedido desierto de a taCama y su gente

visto por viajeros del siglo
Juan OBrien Boggio
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Un obstculo mucho peor que el ms turbulento de los ocanos Charles Darwin
l desierto de Atacama adquiere relevancia en la conciencia nacional solo despus de los grandes hallazgos mineros en el siglo xIx. Hasta ese entonces, las referencias de conquistadores, en primer lugar, y posteriormente de exploradores y viajantes hablaban de Atacama como una tierra de nadie y hostil, despoblado de fin de mundo, zona fronteriza sin catalogar, espacio de extensos arenales, territorio marginal y yermo, sin otra funcin ms que servir de trnsito para quien se desplaza hacia o desde el Per y la Amrica septentrional.
El desierto de Atacama se extiende en el norte de Chile sobre el Trpico de Capricornio, entre las ciudades de iquique y Arica, por el norte, hasta la ciudad de Copiap, por el sur. Tiene una superficie aproximada de 364.000 km2. la cordillera de los Andes, frontera con Argentina y bolivia, cadena montaosa de 5.300 m de altitud promedio, incrementa la aridez del sector al actuar como barrera natural que frena el paso de la humedad proveniente del ocano Atlntico. En este desierto, llamado por los espaoles el despoblado de Atacama y quiz el ms inhspito del planeta, se escribe gran parte de la historia de la minera en Chile. Foto: luis ladrn de Guevara.
Otra visin de Atacama y su desierto es la de un espacio de contencin al norte. Esta mirada fue central en la definicin del territorio chileno despus de la Independencia, segn se establece en diversas constituciones que no hicieron ms que refrendar la legitimidad de las fronteras existentes antes de 1810 (utis possedetis). Es as que las constituciones de 1823, 1826, 1828 y 1833 hablan del desierto de Atacama como lmite norte del pas. En ese entonces el desierto se entenda por el territorio comprendido, a grandes lneas, entre el valle de Copiap y el ro Salado, espacio que, a partir de la minera, fue desplegando su extensin nortina hacia nuevos y ricos veneros. La regin atacamea fue minera desde tiempos inmemoriales, segn testimonian hallazgos de minerales de cobre, ruinas de hornos y escoria metalrgica en sitios diversos como, por ejemplo, Via del Cerro, una fundicin de la cultura diaguita-incaica del siglo xV muy cerca de Copiap. Pero hubo intermitencias donde poco ocurra, especialmente durante la Colonia. Solo a fines de ese periodo y a principios de la
el desComedido desierto de ataCama y su gente visto por viajeros del siglo xix
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Repblica comienzan a escucharse recurrentes voces anunciando aqu y all encuentros portentosos, que movilizan a grupos de aventureros, empresarios y trabajadores en pos de una soada opulencia en el blanco recin descubierto. Fue el caso de los reventones de plata Agua Amarga, en 1811, y de Arqueros, una dcada ms tarde. Estos dos hitos fijan en los mapas del mundo la existencia de una regin ignota, pero palpitante de riquezas inusuales. No fue por azar entonces que tres de los ms mencionados viajeros de la temprana repblica sean atrados a Chile por el fulgor de los metales. John Meiers viene de Inglaterra a instalar sin xito una refinera de cobre cerca de Via del Mar, experiencia que narra en Travels in Chile and La Plata, publicado en 1826. Su compatriota Alexander Cladcleugh es con-
tratado en Londres para recolectar informacin in situ sobre diversas empresas mineras que operan en Chile, cuyos detalles los narra en su libro Travels in South America during 1819, 20, 21, publicado en 1825. Por su parte, Francis Bond Head, tambin britnico, pasa por Chile en su camino hacia Argentina, donde es contratado para supervisar la puesta en marcha de una mina de plata, plasmando su visin en Rough Notes, libro que vio la luz en Londres en 1826. Estos y otros viajeros embarcados desde Europa, soportando extenuantes viajes de tres meses, proveen una mirada externa que, adems de ilustrada, revela matices diferentes de la gente y el paisaje nacional, sacando a luz detalles que son difciles de captar desde la visin propia del criollo educado. Son evocaciones
A contar de la dcada de 1870, el despoblado parece tener otra apariencia. Para muchos chilenos de ese entonces, su aspecto ya no es el de antes. Aun cuando ms desrtico que durante la Colonia, les resultaba cada vez menos inhspito. Despus de todo estaban logrando habitarlo y, tambin con esfuerzo, haban empezado a explotarlo Al darle forma al desierto se apropiaban de sus secretos. De esta manera lo volvan ms familiar. Ms accesible como imagen, pero tambin como realidad. En definitiva, lo convirtieron en el referente de un proyecto de corte desarrollista y, por esa va, hicieron del desierto un horizonte histrico. Manuel Vicua, La imagen del desierto de Atacama (XVI XIX). Foto: Museo histrico Nacional.
Pirquineros nortinos, en 1920. los que suponen que el minero sudamericano es ignorante de su arte, estn equivocados. Sus mtodos podrn ser rudos, pero procedimientos ms refinados y caros, o no se encuentran o no son financiables. la verdad es que la minera en Chile es un mal negocio, que solamente puede ser arrostrado con el concurso de la fuerza laboral ms barata imaginable, sealaba C.F.b. head en Rough Notes taken during some Rapad Journeys across the Pampas and among the Andes, publicado en londres en 1826. Foto: Museo histrico Nacional.
valiosas, en primer lugar, de las costumbres y la idiosincrasia nacional, que incluyen informacin sobre las instituciones, la economa y el nivel de desarrollo del pas. En segundo lugar, son miradas especializadas desde la vanguardia de las ciencias naturales de Europa, focalizadas en el ordenamiento y la catalogacin del mundo. En efecto, tanto Charles Darwin como Claudio Gay, Ignacio Domeyko y Rodulfo Philippi los ms connotados naturalistas europeos que conocieron y escribieron sobre la geologa, fauna, flora, minera, historia y costumbres de Chile y Atacama a partir de 1830 aproximadamente, forman parte de esta vertiente acadmica inaugurada a fines del siglo xVII por el sueco Carlos Lineo. La bsqueda de un sistema de clasificacin de todo lo viviente para reflejar el orden de la naturaleza misma era la difcil tarea a la que se abocaron estos taxonomistas que analizaban, identificaban y clasificaban organismos hasta entonces desconocidos e innombrados. Para ello recurran muchas veces a derivaciones de sus propios apellidos o aprovechaban de rendir homenaje a figuras admiradas o seres queridos. Gracias al apoyo de financistas, go-
biernos y sociedades cientficas, los naturalistas decimonnicos organizaron viajes en los cuales ejercan tanto como hombres de ciencia como de exploradores y aventureros, escudriando a travs del siglo todos los rincones del planeta, trayendo a la palestra miles y miles de nuevas plantas y animales. Debido a la diferencia de cultura y educacin, los aportes y las visiones de los viajeros que nos visitaron no solo complementaron aquello ofrecido por el reducido establishment intelectual y universitario de la localidad sino que, gracias a su nivel desarrollado de conocimiento, sentaron las bases de la educacin y del estudio de la ciencia en Chile y plasmaron contribuciones de fuste a la ciencia universal. En 1835, Charles Darwin (1809-1882) hizo el trayecto a caballo entre Valparaso y Copiap, en donde lo esperaba el Beagle para retornar a Inglaterra va el Callao y las Islas Galpagos. Sabemos que a raz de este viaje y de su experiencia posterior con la riqusima variedad de especies animales en las islas ecuatorianas, Darwin ech las bases de un pensamiento que refundara la ciencia universal con los postulados de las leyes
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de la evolucin. Antes de ese viaje esplendente, en los prembulos del surgimiento de un nuevo paradigma que modificara el conocimiento del mundo y desplazara a Dios como artfice de la Creacin, Darwin mira, descansa y escribe sobre la vida social de Copiap:
Un valle que contiene 12.000 almas pero que produce solamente para tres meses del ao, debiendo traerse el resto del abastecimiento desde Valparaso y el sur.
Darwin lleg a Copiap en pleno auge de la plata, tres aos despus del descubrimiento de Chaarcillo. En su derrotero haba visitado otros campamentos y sitios mineros, como la mina de Arqueros cerca de Coquimbo, cuyo propietario era Jos Edwards, proveniente de un familia minera que, al igual que muchas de igual origen los Walker, Ossa, Carvallo, Subercaseaux, Cousio, Chadwick, entre otras se constituyeron desde entonces y hasta hoy como referentes obligados de las familias oligrquicas y aristocrticas de Chile, tanto por su mritos empresariales como por el ostentoso despliegue de sus riquezas en modos de vida y palacios desconocidos en el pas hasta entonces que levantaron, salvo contadas excepciones, no en ciudades de Atacama, sino en Santiago. Pero en su descripcin de los atacameos, Darwin prefiere detenerse sobre representantes populares chilenos y no sobre quienes adoptan estilos de vida europeos. Habiendo ledo en el texto de Head sobre Chile acerca de la gran fortaleza del apir y de su febril actividad, decide comprobar en forma directa el peso de la carga que los trabajadores transportan desde la profundidad de los socavones. Darwin mismo evala el peso de un capacho de mineral que resulta contener solo 197 libras cuando lo normal eran 200 libras que el apir cargaba desde una profundidad de aproximadamente 73 metros. Comenta que las regulaciones prohiban al apir detenerse a tomar aire excepto cuando el socavn exceda los 200 metros. Narrado entre signos de admiracin, el texto concluye informando que este trayecto lo realizaba doce veces al da, lo que significaba el acarreo de al-
rededor de 1.200 kilos durante la jornada. El apir utilizaba su tiempo libre quebrando el mineral a golpes de combo. Se queja el ingls de lo maravillosamente exorbitante caro para Sudamrica que es todo. La razn es el costo del transporte entre Copiap y el puerto que resulta en precios ms elevados que en Inglaterra para la carne, las aves y el combustible, que son palos de lea trados en mula desde una distancia de tres das en la Cordillera. No fue una impresin muy benvola la que Darwin se llev de Copiap y de Atacama. Escribe incluso: Estoy cansado de repetir los eptetos desolado y estril para referirse al lugar que, por lo dems, generaba una poblacin cuyo nico tpico de conversacin son las minas y los minerales y cuyo nica inclinacin es hacer dinero y despus emigrar tan rpido como sea posible. No se equivocaba Darwin. La poblacin de Atacama entre 1835 y 1865 haba crecido rpidamente de unas 21 mil personas a cerca de 80 mil, pero era una poblacin basada en la inmigracin y atenta a los descubrimientos y a los
Para el vocablo apa recogido bajo la expresin al apa, lenz piensa en una etimologa quechua apay llevar, cargar, documentada por Middendorf, aunque seala que bertonio le asigna un origen aymara: apa la carga, de apatha llevar, o mejor, llevar a cuestas. Segn rodolfo lenz, el vocablo puede haberse incorporado al espaol de Chile como trmino minero, ya que documenta tambin apir o apire, relacionado con apa en cuanto se refiere al minero que transporta a cuestas los minerales en capachos sistema que an hoy se mantiene, y estas voces provienen del aymara apiri el que lleva, portador. llevar a cuestas en el Atlas Lingstico y Etnogrfico de Chile (Alech), Claudio Wagner, Estudios Filolgicos, nm. 34, 1999, pp. 193-200. Esta imagen de 1960 muestra a un pirquinero con su apir.
Foto: Museo histrico Nacional. Foto: Fernando Maldonado. Archivo Museo de Arte Precolombino.
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ciclos de alzas y bajas de los precios mineros. Cuando la cotizacin de los metales caa o se agotaba algn mineral la poblacin rpidamente buscaba otros derroteros y era preciso atraer mano de obra extranjera o de otras regiones de Chile mediante incentivos de distinta ndole para mantener la actividad. El intendente de Atacama dice en su Memoria de 1850:
Concentrndome en el Departamento de Copiap, har algunas observaciones: Suponiendo que la poblacin suba de 25.000 almas, clculo tal vez exagerado, slo la tercera parte tiene residencia fija i arraigada en este suelo: las dems son personas solteras, argentinas, europeas de diferentes pases, o chilenos cuyas familias estn ausentes.
En carta escrita a Ignacio Domeyko a bordo del vapor Per que lo llevaba a Copiap en la primavera de 1841 para conocer el fenmeno del desierto florido, Gay le comenta:
Despus de haber renunciado cuatro o cinco veces de hacer el viaje a Copiap me he decidido, al fin, a realizarlo para no dejar ningn punto de Chile sin visitar. Sin duda, la vegetacin de la costa habr desaparecido en parte, pero me queda la cordillera y me agrada creer que en ella podra hacer algunas buenas colecciones.
La mencin de personas argentinas no es gratuita, pues ellos formaban parte fundamental de la mano de obra minera, hasta constituir un cuarto de los habitantes de Copiap en los aos de auge de Chaarcillo. Aunque no existe un estudio profundo para analizar su relacin, la inmigracin coincidi con la tirana de Manuel de Rosas en las tierras del Plata y el exilio a nuestro pas de muchos de sus intelectuales, incluido el futuro presidente de la Repblica Argentina, Domingo Faustino Sarmiento, quien vivi y trabaj como minero en Copiap. El caso de Claudio Gay (1800-1873) fue diferente, aunque no estuvo exento de crticas su forma de hacer las cosas en Chile. El naturalista francs lleg al pas el 8 de diciembre de 1828 como profesor de ciencias fsicas y qumicas en el recin fundado Colegio de Santiago. En 1830 firm un contrato con el ministro Diego Portales para recopilar antecedentes sobre la historia natural, la geologa y la zoologa de Chile, adems de elaborar cartas geogrficas y planos. Estuvo ms de diez aos recorriendo el pas, con algunos viajes a Per y Francia para investigar material adicional que lo llevaran a completar su Historia Fsica y Poltica de Chile, obra monumental de 26 tomos. Conjuntamente publica su Atlas en dos volmenes que devela en ilustraciones especializadas los exponentes endgenos de la flora y fauna nacionales, adems de presentar un estudio sobre los aspectos sociales y costumbristas de la joven repblica.
El inters anticipatorio de Gay por el tema ambiental y ecolgico es tal vez el primer vislumbre en Chile de una cuestin que ira a probarse central en la agenda ciudadana y gubernamental muchas dcadas ms tarde. En efecto, a los ojos de Gay, que estaba fuertemente influido por los agricultores de su tiempo, el uso de la madera local en las fundiciones debido a los descubrimientos de minerales de plata ya mencionados, explicara el agotamiento de matorrales y arbustos y la cuasi desaparicin de la jarilla, la algarrobilla, el algarrobo y el espino. La introduccin de los hornos de reverbero del minero alsaciano radicado en Chile, Carlos Lambert, en ese mismo periodo, tambin aument la presin sobre los bosques, puesto que facilit la entrada en produccin de muchos otros yacimientos de cobre abandonados por falta de tecnologa para procesar minerales de baja ley. As, la accin de los mineros habra significado el empobrecimiento progresivo de la vegetacin de las provincias del norte, especialmente a partir del siglo xVIII y hasta mediados del siglo xIx cuando se comenz a utilizar el carbn proveniente de Arauco. En 1839, Gay escribe:
Esta provincia se refiere a la Provincia de Coquimbo, a la cual perteneci Copiap hasta 1843 se presenta ante el observador menos atento bajo un aspecto totalmente desfavorable. Los montes casi del todo han desaparecido; los rboles son dbiles, pequeos y desmembrados, y las rocas descubriendo ya sus flancos en la ms espantosa desnudez, parecen presagiar a esta hermosa provincia un lamentable porvenir.
El desierto de Atacama estuvo mucho tiempo como un espacio al margen de cualquier representacin mental y fsica para los chilenos. Solo a mediados del siglo XiX el desierto deja de ser esa inasible figura de espejismos y descampados y se apropia de la conciencia de algunos, especialmente de aquellos aventurados en descubrir sus riquezas. Foto: luis ladrn de Guevara.
Asimismo asegura que la naturaleza produce vegetacin y esta sera abundante en lugares no habitados:
Empero, el clima no es del todo contrario a una vegetacin grande y robusta; en varios lugares aislados y sobre todo distantes de las poblaciones se encuentran rboles de gran tamao, all se ven algarrobos, espinos, talhuenes, litres, etc., de una belleza y altura notables y si en adelante la vegetacin vara y estos desaparecen, son reemplazados por sauces, lormatas, chaares y otros muchos rboles y arbustos que convienen a la fuerza de aquel terreno o a la fuerza de su clima.
Para Gay la responsabilidad de esta crisis es clara:

La localidad no debe, pues, ser acusada de ingrata, sino el hombre y en el hombre solo es donde se ha de buscar la causa de la aridez de esta provincia: existe en la penuria de nuestras leyes de bosques y plantos, y en el vicio de las ordenanzas de minera, que autorizan a los mineros para arrancar y destruirlo todo.
Investigadores modernos han planteado, sin embargo, una tesis opuesta y sugieren que el paisaje de Atacama era semirido antes de
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la expansin de la minera. La discusin sobre los bosques fue un conflicto entre mineros y agricultores por definir la propiedad de la madera en las tierras del Valle Central y solo por extensin afect el territorio atacameo. Pero la acusacin est ah y las interrogantes de Gay siguen produciendo entusiastas que defienden o atacan el impacto ambiental de la minera. Ignacio Domeyko (1802-1889) vino desde Lituania hasta Chile en 1838. En los primeros aos realiz clases en La Serena y luego en Santiago, donde lleg a ser rector de la Universidad de Chile. Domeyko fue el primero en Chile en abordar en forma cientfica la mineraloga, aplicando sus estudios universitarios realizados en Pars. Sus trabajos fueron publicados en los Annales de Mines, revista tcnica parisina que dio a conocer de su pluma la geologa de los yacimientos chilenos en Europa. Enamorado de la ciencia y, no obstante su posicin conservadora y ultra religiosa, supo criticar las injusticias sufridas por los mineros al escribir:
Estos dueos [de las minas de Chaarcillo] juegan durante todo el da a las cartas o duermen, comen y beben exquisitas bebidas, sin preocuparse de los destinos ni del bienestar de los mineros que trabajan en provecho de ellos.
No existe chileno, por poco que conozca de minera, que no tenga en su memoria esta historia de Godoy, del guanaco y de la plata de Chaarcillo. Por alguna razn de psicologa profunda, la imagen del guanaco animal virtualmente inexistente en esos parajes hoy en da, qued para siempre vinculada al descubrimiento. Asimismo, el evento hizo luz sobre la estructura del negocio minero, establecido en la relacin entre el financista, o habilitador como era popularmente conocido, y el minero propiamente tal:
Ofreci la mitad de su mina a don Miguel Gallo, uno de los mineros ms viejos de la provincia y para cuya juventud jams haba sido prspera la suerte. Segn el arreglo que tuvo lugar, Gallo deba proporcionar el dinero necesario para la explotacin y el producto deba distribuirse entre l y Godoy y desde los primeros das de la explotacin se comenz a extraer cantidades considerables.
y Domeyko termina el pasaje con un juicio de valor sobre el comportamiento del minero:
Pero Godoy, como todos los descubridores de minas, no tuvo paciencia para esperar; seducido por la esperanza de descubrir otras mejores, vendi la mitad de la mina que le perteneca en 14.000 pesos, disip su dinero y muri en la miseria.
Diferenci tres pocas distintas en la historia de la minera: minera de oro durante la conquista; minera de cobre alrededor de 1800; y predominancia de la plata a partir de Chaarcillo. Debido a la agudeza y el colorido de su relato sobre el hallazgo de este depsito argentfero y su descubridor, cuyos trminos fijan en la conciencia chilena ciertos atributos que acompaan a la minera hasta nuestros das, lo presento in toto a continuacin:
Un pobre montas llamado Godoy habiendo salido a cazar guanacos, se sent a descansar a la sombra de un gran peasco que surga del afloramiento de la veta de la Descubridora. Intrigado por el color y un cierto aspecto metlico de la parte saliente de la roca, comenz a rasparla con su navaja, y viendo que se dejaba cortar como si fuera queso (segn su modo de expresarse), se llev un trozo de esa roca a Copiap, en donde fue reconocida por plata plomo, es decir, por plata crnea.
Domeyko coloca en relieve las grandezas y miserias de la personalidad de Godoy y en ese acto cristaliza la imagen e idiosincrasia del personaje ms colorido del norte, el apir, cateador o pirquinero, el trabajador sin descanso que, con slido espritu de cuerpo, manirroto y juerguero, es el sustrato esencial de la minera nortina. Domingo Faustino Sarmiento aade lo siguiente sobre este personaje que conoci cuando trabajaba en los socavones de Atacama:
el minero es un ser indomable, corrompido por principios y por hbito, no conociendo de la sociedad sino lo que tiene de ms degradante e innoble. Disimulado, por la necesidad de encubrir sus diarias rapias, vengativo por la dureza de su carcter, no reconoce freno que contenga sus pasiones, una vez que las contradicciones del juego, la borrachera o la necesidad las irritan; y a cada momento est
la lectura del dibujo cuyo autor se desconoce seala lo siguiente: 1. horno usado en la fundicin de cobre. 2. Cancha de beneficio o mdulo de fusin de oro y plata. 3. Trapiche o molino usado en lavaderos de oro.
Foto: Museo histrico Nacional.
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dispuesto a sublevarse contra todo obstculo, seguro de encontrar solcito y cordial apoyo en sus compaeros. Tal es el minero en Chile; pero especialmente en Copiap, donde la riqueza pasmosa de los minerales ha reunido millares de estos seres desgraciados y temibles a un mismo tiempo.
La visin del alemn Paul Treutler es ms amable, pero tambin apunta a la informalidad y al amor por la fiesta del atacameo, describiendo de este modo las molestias por el ruido generado despus del trabajo en Copiap:
Pero apenas nos habamos dormido, las piezas del hotel comenzaron a llenarse con empleados de las minas, acompaados por muchachas con arpas y guitarras; se dieron a jugar, cantar y bailar, y a beber champaa en verdaderos raudales. Por desagradable que fuera para nosotros, no podamos rechazar las insistentes invitaciones, y nos vimos obligados a participar en la remolienda.
Pero era el chileno juerguero, cangallero y violento a la vez que solidario y trabajador, como lo postula una gran mayora de visitantes extranjeros a Atacama? Es necesaria esta advertencia por cuanto otras voces hablan del chileno como un individuo prudente, tranquilo, que solo es violento cuando ha tomado mucho licor. As lo caracteriza el alemn Edward Poeppig: En las fiestas pblicas el bullicio nunca est en relacin con la masa reunida, y se comprobarn manifestaciones violentas solo en estado de ebriedad.... Esta violencia no parece escandalizar ni siquiera a las mujeres, como la inglesa Mara Graham, que se sorprende con la tranquilidad del hombre de pueblo mientras se divierte en las chinganas:
Todos parecen sentirse igualmente contentos, en medio de una tranquila y disciplinada alegra. Estoy segura de que en Inglaterra entre tanta concurrencia no dejara de haber desrdenes y rias; pero nada de eso sucedi aqu a pesar de que se jug mucho y se bebi no poco.
A juzgar por estas apreciaciones que versan sobre el trabajador del Valle Central, el contraste con el nortino es evidente y nos devela dos
tipos de personajes populares en Chile, dos formas de ser que marcaran de alguna manera el modo en que los mineros y la minera fueron percibidos por la sociedad chilena en su conjunto, transmitindose esa impresin hasta nuestros das. En efecto, en contraste con el sumiso pen y el apacible jornalero de la zona central descritos por los viajantes extranjeros, el minero, juerguero, botarate y violento, marcara un estilo de ser de la minera. Teniendo como base ese sustrato humano, la minera sera parte de una actividad de por s riesgosa y poco confiable, a la cual se le niega credibilidad, teniendo como impacto negativo una mala imagen y un desmedrado posicionamiento social, generando en el terreno de los negocios mismos una marcada desconfianza que limita su acceso a la banca y al crdito y que la remite por esa va al mundo de los negocios informales. Independientemente de su validez como descripcin de un atributo real de la actividad minera, esta visin atvica y descarnada persiste en la actualidad, sobre todo en lo que respecta a los sectores pequeos y medianos de la minera. Paul Treutler creci en una familia de ricos mineros alemanes. Estudi ingeniera en minas y dirigi la explotacin de los yacimientos de su familia. En 1851 visit Londres, donde tuvo la oportunidad de apreciar muestras de la plata de Chaarcillo. Decidido a tentar suerte en Chile, arrib ese mismo ao a Valparaso. Luego viaj por la zona minera de Atacama dando como resultado un jugoso y entretenido libro de viajeros, Andanzas de un Alemn en Atacama, 1852-1858, que es una mirada fresca sobre el periodo. Entre muchas entretenidas descripciones del norte, narra un viaje en ferrocarril entre Copiap y Caldera en 1852, cuyo trayecto de un poco ms de 81 kilmetros requera alrededor de tres horas. Es tambin testigo de los comienzos de las luchas regionalistas atacameas que anticipan la revolucin de 1859 de Pedro Len Gallo y ms tarde, el nacimiento del partido radical y del sentir laico de las fuerzas ms progresistas con un fuerte contenido anticlerical. Es el caso de los eventos de 1853 que generan conmocin
Paul Treutler, un viajero proveniente de Silesia, hijo de una familia minera, lleg en 1852 a Copiap. Ah se desempe en anlisis geoqumicos de minerales de las minas cercanas. Ms adelante compr algunas minas de plata en el sector Tres Puntas. Pero ninguna trabaj con xito, Treutler perdi sus derechos y su negocio termin en quiebra. Despus trat de trabajar como cientfico o explorador en el sur de Chile. Ese proyecto casi culmin en un desastre. Su libro 15 aos en Amrica de Sur sali en el ao 1882 al pblico. lamentablemente sus ilustraciones no siempre son autnticas, muchas son plagiadas y las descripciones que hace de los eventos como en este caso, una chingana minera adolecen de objetividad.
Fotos: Archivo Dibam.
y marchas de multitudes en Copiap al conocerse un edicto del Arzobispo de Santiago, Rafael Valentn Valdivieso, que peda desde el plpito y en volantes distribuidos por miles denunciar a los sospechosos de hereja, excomulgados o que de otra manera perviertan las costumbres. El alemn pens que era un llamado manifiesto a expulsar o asesinar a los extranjeros, el primero de los cuales sera l mismo. Pero se dio cuenta pronto que el llamado de la Iglesia no concitaba voluntades y que la mayora estaba en contra del edicto. Ms an, cuando el peridico El Copiapino editorializ con la idea segn la cual Copiap no consiente ni consentir jams que en su seno se abran las hogueras del Santo Oficio comprendi que Valdivieso estaba en franca minora. En ese mismo periodo otro alemn, Rodulfo Amando Philippi (1808-1904), realiz tres viajes de exploracin a la regin de Atacama, del primero de los cuales result la conocida obra En Viaje al Desierto de Atacama, 1853-1854, publicada en 1860. Haba llegado desde Alemania en
1851 a la edad de 43 aos, pero rpidamente se incorpor a la escena acadmica y cientfica de Chile y, junto a su hijo Federico, desarroll una carrera universitaria de relevancia. Public cerca de cuatrocientos artculos cientficos en disciplinas tan dismiles como botnica, zoologa, entomologa, paleontologa, geologa, arqueologa, climatologa, biogeografa y educacin. Entre sus publicaciones se hallan los primeros textos de estudio de ciencias naturales publicados en Chile, dirigidos a estudiantes de la enseanza secundaria y superior. Las actividades cientficas que desempe en el pas y en Atacama pusieron de relieve un trabajo taxonmico y sistemtico de proporciones, que lo llev a describir numerosas especies de plantas, animales y hongos. De las especies descritas por l, 1.670 son consideradas vlidas en la actualidad. Esta cifra equivale al 5,8% de la diversidad biolgica reconocida para Chile. De hecho, incluso hasta nuestros das, Philippi es el autor del mayor nmero de descripciones de
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especies vlidas de la biota chilena. Su libro sobre la regin de Atacama parte con esta curiosa advertencia:
El que quiere leer las impresiones que el viaje ha hecho en m, el que busca descripciones poticas, aventuras picantes, har mejor no abrir este libro; no contiene ms que hechos desnudos, pero confo que estos sern de algn inters para el gegrafo y el naturalista a lo menos.
Pero rpidamente el material escrito ira a probarse ms descriptivo de las costumbres de lo que l hubiese querido. En efecto, despus de su retorno a Copiap, habiendo pasado por Chaaral donde, segn dice, se plantaban frjoles, zapallos, melones, sandas, higos y uvas, se encontr en el camino entre Paipote y Tierra Amarilla con nias que celebraban el Da de la Chaya, cuya diversin principal consista en baar de agua a los paseantes aunque sean de mucha consideracin. Philippi termin bien mojado para el regocijo de los circundantes. Philippi tambin describe Tres Puntas, centro minero de la plata de algunos miles de personas, cerca de Inca de Oro, cuyas riquezas haban sido descubiertas en 1848 y que se mantuvo vigente hasta cerca de 1920. Como muchos otros hallazgos, Tres Puntas est cargado de engaos y disputas, esta vez resultante de una jarana de Fiestas Patrias en donde el arriero y descubridor de nombre Osorio se fue de lengua para revelar a los oyentes el lugar de la mina, segn relata Philippi. Por cierto que no fue l sino otros quienes acabaron siendo los propietarios, una tendencia muchas veces repetida que los testigos extranjeros nunca dejaron de consignar. La vida en Tres Puntas la narra tambin Paul Treulter, quien se detiene en la alimentacin recibida por los mineros. Por la maana era un medio kilo de pan y diecisis higos secos, a medioda un plato de porotos con grasa y pimientos y en la noche un pur de trigo. Los domingos reciban el premio con 250 gramos de carne seca. Los altos costos de los alimentos hacan imposible acceder a ellos a menos que se quisiera acudir a la pulpera de la empresa que cobraba un 50% ms caro de los ya elevados precios del mercado local. Esto daba
paso a un endeudamiento que se resolva con la obligacin del minero a trabajar hasta saldar la deuda o, lo ms usual, con su fuga a otras labores y parajes. Como era costumbre en las placillas mineras, las distracciones y alegras de los habitantes de Tres Puntas giraban en torno al licor, las prostitutas y el juego, aunque hubo momentos para otras entretenciones como la pelea de gallos y las corridas de toros. Estos dos eventos son mencionados en la carta enviada a su padre por un minero ingls de Cornwall que trabajaba all en junio de 1852 y que firma con las iniciales J.G. Estamos cmodos ac y en buena salud y con fuerza y me gusta mucho el lugar aunque es muy yermo afirma J.G. La primera vez que hice la ruta (a Tres Puntas desde Copiap) vi hombres muertos tendidos a la vera del camino. Eran chilenos que haban cruzado los Andes y que haban muerto en el trayecto. J.G. tambin se queja de la poca religiosidad de la gente puesto que no hay cnticos ni rezos los domingos, lo que le lleva a decir: Querido padre, aqu son todos catlicos romanos pero gracias a Dios que yo no soy uno de ellos. Un siglo y medio ms tarde, la mirada de los visitantes extranjeros a Atacama, su desierto y su gente sera sin duda diferente. Si el paisaje se mantiene similar con las modificaciones propias de la nueva infraestructura y tecnologas mineras y agrcolas, la gente y su nivel econmico y social han definitivamente cambiado. En efecto, gracias a la minera y a las actividades agropecuarias, los niveles de educacin, salud, previsin, seguridad y vivienda en Atacama no exhiben las diferencias que escandalizaron a los visitantes decimonnicos. No podr decirse que persisten las llagas sociales que hubo entonces, como puede ocurrir en otros espacios del continente americano. La minera hoy se hace eco de una profunda preocupacin ambiental, lo que hubiese llamado la atencin de Gay. La condicin social y el bienestar de los trabajadores exhiben mejoras notables en cuanto a ingreso y acceso a los servicios sociales, lo que hubiese contado con el beneplcito de Domeyko. Tanto ste como
Tres Puntas ubicado a 80 kilmetros de Copiap es probablemente el segundo distrito minero histrico ms conocido despus de Chaarcillo. Todava se puede observar una gran cantidad de minas abandonadas con restos de plantas y edificios. Del mtico pueblo solo quedaron algunos muros y cimientos. Entre 1848 y 1922 la produccin alcanz entre 20 y 70 toneladas de plata fina al ao. lamentablemente los yacimientos vetiformes no continuaron hacia profundidades muy altas, las leyes se bajaron y la mineralizacin se cambi. Pero la poca de bonanza de este distrito no fue tan corta como generalmente se ha pensado: 30 aos despus del descubrimiento la produccin de plata fina alcanz cerca de 27 toneladas. Foto: Wolfgang A. Griem.
Grabado correspondiente al sector realizado por rodulfo Philippi en 1860.
Philippi se habran sorprendido positivamente de los cnones altamente transparentes y controlados que rigen la apropiacin de los recursos mineros. La existencia de una universidad de prestigio y tradicin y de mltiples manifestaciones en las artes, las ciencias y la literatura hubiesen suavizado las reticencias respecto del nivel cultural de los copiapinos expresadas por Darwin. Incluso Treutler, que fue testigo de la revolucin de 1859 y de otras
conmociones sociales, se hubiese maravillado de la normalizacin institucional y de la fortaleza del Estado de derecho en Chile. Por supuesto que en los albores del siglo xxI Atacama y su desierto no son El Dorado ni Jauja, pero se mantienen como una tierra de mltiples promesas que son mejor percibidas a la luz de las carencias y potencialidades que muchos visitantes conocieron e intuyeron cuando su vocacin y destino mineros se estaban recin forjando.
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Situada en la comuna de Vallenar, en la provincia de huasco y con aproximadamente 1.200 habitantes, la localidad de Domeyko debe su nombre al destacado ingeniero y acadmico lituano, pionero de la enseanza superior de la minera en Chile, autor de cerca de 600 publicaciones y 400 manuscritos; y quien fuera por tres periodos rector de la universidad de Chile. Foto: luis ladrn de Guevara.
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minera Como eje dinamizador de C hile en el siGlo XiX

Carmen Gloria Bravo Quezada
la
firmar que la minera fue el eje del desarrollo del Chile decimonnico implica constatar, en primer lugar, que en el mbito econmico el sector exportador chileno estuvo dominado por la actividad minera. Entre 1840 y 1879, los productos minerales constituyeron entre la mitad y las dos terceras partes del valor total de las exportaciones del pas y la ms importante exportacin en dicho sector correspondi al metal rojo, especialmente la de cobre fundido o refinado (barras y lingotes), que aument ms de diez veces entre 1844 y 1878. Pero y tan trascendental como estas cifras, la minera y su relacin con la prosperidad o decadencia econmica gener un polo dinamizador
que imprimi a la realidad chilena del siglo XIX un sello innovador que estuvo marcado por los cambios en la estructura y relaciones del mundo laboral y por el impacto en el mbito demogrfico nacional.
la
minera en el imaGinario ColeCtivo
El auge que experiment la industria del cobre en la regin minera entre 1841 y 1884, signific el fortalecimiento de los mltiples eslabones que eran necesarios para alimentarla. Desarrollo portuario y naviero, un incremento y especializacin en la mano de obra y un mejoramiento de las frmulas para captarla, adems de la complejizacin de las estrategias de financiamiento de las empresas, fueron signos visibles de esta modernizacin.
Foto: Luis Ladrn de Guevara.
Inmediatamente iniciado el siglo XIX una sucesin de grandes hallazgos argentferos Agua Amarga (1812), Arqueros (1825), Chaarcillo (1832) y Tres Puntas (1848) hizo de Chile uno de los principales productores de plata a nivel mundial. Estos portentosos yacimientos incubaron en el imaginario popular la idea del enriquecimiento inmediato a travs de la actividad minera y vvidos relatos sobre los senderos y sus hitos, tema preferido en la charla de los cateadores, terminaron por generar una corriente de entusiasmo y movilizacin demogrfica de magnitud hacia el norte chileno. Carlos Mara Sagayo, en su Historia de Copiap, seala que se refieren derroteros con tanto tinte de certidumbre, con tanta exactitud se cuentan las jornadas de viaje, se demarcan con tanta
la minera Como eje dinamizador de Chile en el siGlo XiX
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precisin los cerros, las quebradas, los rboles y dems contornos del punto de la riqueza, que al escucharlos se siente uno arder de entusiasmo por ponerse en marcha. As, se gener una fascinante epopeya de cateadores, mineros, aventureros de toda laya que dejaron sus tierras de origen en busca de un futuro improbable. Ni el rudo trabajo minero, ni el inhspito paraje, con la consecuente escasez de elementos bsicos para la subsistencia agua, vveres, vivienda y transporte fueron bice para el asentamiento en el Norte Chico de un nmero considerable de trabajadores chilenos que insuflaron vida a la regin y con ello convirtieron a la minera del cobre y de la plata en los ejes dinamizadores de la economa del pas en el siglo XIX.
la
aCtividad minera Como transiCin
a la proletarizaCin
Si bien es cierto especialmente en el caso de los distritos argentferos de Chaarcillo y Tres Puntas, que el norte de Chile fue la base de las ms importantes fortunas particulares del siglo, tales como las de Agustn Edwards Ossandn, Gregorio Ossa Cerda y Matas Cousio, la realidad es que miles de trabajadores que se desplazaron incesantemente por la zona buscando cumplir el sueo minero del hallazgo de un gran derrotero, terminaron siendo un grupo humano que debi enfrentar los desafos de una proletarizacin incipiente. La explotacin minera, especficamente la argentfera y en menor medida la cuprfera, estuvo signada por escasos progresos tecnolgi-
cos; de esta manera, la demanda y la movilizacin de mano de obra se constituyeron en uno de los pilares cardinales del trabajo minero. Se calcula que entre 1835 y 1865 la poblacin en la regin de Atacama casi se duplic. En esta colosal concentracin de poblacin, las personas provenientes de otras provincias del pas constituyeron el aporte poblacional ms considerable. Cada nuevo descubrimiento minero generaba un movimiento migracional, especialmente provenientes del centro del pas, desde donde cientos de peones se desplazaban con la esperanza de conseguir mejores condiciones de vida. Este notable movimiento migratorio conllev constantes intentos de proletarizacin del trabajador minero que iban aparejados con el emergente proceso de consolidacin del capi-
talismo en el pas. Para ello, como seala Mara Anglica Illanes, la ley, las armas y toda la institucionalidad republicana se jugaron decididamente por allanar los obstculos que impedan el disciplinamiento de la mano de obra minera. El robo de minerales y el pago adelantado, adems del alcohol, la prostitucin y el crimen, eran armas cotidianas de resistencia a la proletarizacin, que se agudizaban por la situacin de frontera al estilo far west. Esto generaba una constante paralizacin de faenas que desesperaba a los empresarios mineros. Estos sealaban en 1846, en el diario El Copiapino, que el problema ms serio que los ocupaba permanentemente era el modo de crear en el mineral [de Chaarcillo] un sistema estable de polica y orden, especialmente en la Placilla del mineral, descrita por el mismo peridico como un haci-
Hacia finales del siglo XIX, los rasgos clsicos del trabajo minero experimentaban un notorio debilitamiento. El nmero de apires haba descendido, los cateadores perdan su importancia como la tuvieron en los inicios del siglo y otros que desempeaban los trabajos ms arduos simplemente haban desaparecido. El desarrollo de la minera configur una nueva estratificacin laboral acorde a la modernizacin y tecnificacin de la industria y en este sentido, ingenieros, mecnicos, ensayistas, entre otros, representaran el escalafn ms alto de empleados, mientras que los barreteros, chancadores, apires y dems trabajadores se mantendrn en la base de sta. Foto de 1890: Archivo Dibam.
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namiento confuso de tolderas apiadas en que se anidan y multiplican todos los vicios () una ratonera donde se abrigan los ebrios, los vagos, las prostitutas y los cangalleros () donde se cohecha y corrompe al jornalero. Frente a esta situacin crtica de desorden y de aguda necesidad de mano de obra, existi un denodado esfuerzo por construir un nuevo orden social que tuviese como condicin el disciplinamiento laboral. El restablecimiento de la pena de azotes, la prohibicin de reunin en las chinganas y, por ltimo, la dictacin de reglamentos de minera, fueron instrumentos
no siempre exitosos en el proceso de proletarizacin pues, como la minera fue una actividad que se caracteriz por el continuo descubrimiento de nuevos yacimientos, se facilitaba el fenmeno de la movilidad y desproletarizacin cclica de la mano de obra. Evidentemente, las duras condiciones en las que se desarrollaba el trabajo de los mineros agudizaba esta resistencia a la proletarizacin. Paul Treutler, qumico alemn que vivi en Copiap entre 1852 y 1858 y fue dueo de minas en Tres Puntas, sealaba que este centro minero estaba conformado, en su gran mayora, por
Mina Don Eduardo, yacimiento de cobre en la zona de Collahuasi (1901).
Foto: Museo Histrico Nacional.
A pesar de la simplicidad en la construccin del trapiche, los costos implicados en ello resultaban onerosos y significaba que solo algunos pudieran acceder a su habilitacin. Ahora bien, la escasez de ellos aseguraba una demanda constante de particulares a quienes se les cobraba un porcentaje de metal por cada molienda.
edificios que eran tiendas en donde se vendan ropa, vveres, herramientas para la minera y bares, salones de baile y garitos. Agregaba que la mayora de los mineros viva en las minas y solamente bajaban a la placilla los sbados, hasta el domingo en la noche, para gastar su dinero duramente ganado en la semana. Destacaba la ruda labor que desempeaban los barreteros que golpeaban la roca sin cesar 25 a 30 veces con un martillo de 12,5 kgs. y los apires que suban el mineral a la superficie, a ms de 200 metros, con capachos de cuero que soportaban 75 kilogramos. Gilliss, en 1851, destacaba lo impactante que era ver emerger a los apires con sus pesadas cargas, medio desnudos y con el cuerpo deformado y sudoroso y con los ojos inmviles saliendo a tropezones de las minas en busca del aire fresco y que el horrible sonido de la respiracin, profunda y aguda, hablaba claramente del hercleo esfuerzo que realizaban. As, la actividad fsica de apires y barreteros conform la fuerza motriz de casi todos los yacimientos argentferos atacameos hasta muy avanzada la primera mitad del siglo XIX.
la
minera Cuprfera y sus aos
dorados para la eConoma Chilena
A diferencia de la minera de la plata que gener grandes fortunas, pero cuya produccin fue ms arcaica, la minera del cobre fue ms cercana a las normas de planificacin y organizacin propias de la industria moderna y finalmente tuvo un impacto mucho ms determinante en el desarrollo general del pas. El cobre, junto con constituir el principal producto de exportacin, fue la principal fuente de divisas para Chile en la segunda mitad del siglo XIX. En esos aos, el 42,3% del total de las exportaciones chilenas correspondi a la industria cuprfera y casi el 10% de las entradas fiscales ordinarias provinieron del derecho de exportacin de dicho mineral. A partir de 1860 y durante dos dcadas, Chile fue el principal productor de cobre de mina del mundo, concentrando ms de un tercio de la produccin mundial. El mineral sala del pas en forma de lingotes, con una ley superior a 99%; como barras de cobre de ley aproximada de 96%; o en forma de ejes
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(cobre sometido solo a una primera fundicin), con una ley promedio cercana al 50%. Pero as como la minera cuprfera fue el sostn de la economa chilena, le confiri a sta tanto su particular modo de crecimiento como sus cardinales limitaciones. Las finanzas, el comercio exterior y el gasto fiscal tuvieron una relacin de estrecha dependencia con los altibajos de la minera del metal rojo. Como sealan Pinto y Ortega, esta actividad gener una industrializacin perifrica que, por sus caractersticas, como la dependencia de tecnologas forneas y la falta de integracin y autonoma, llevaron al pas por la senda de una feble modernizacin. A pesar de haber alcanzado logros productivos, adelantos tecnolgicos e importantes niveles de competitividad, la industria cuprfera no logr convertirse cabalmente en un polo de desarrollo. Sin embargo, es indudable que gener en Chile una incipiente y temprana industrializacin, tanto por la exigencia de bienes de capital derivada de sus actividades productivas, como por la imperiosa necesidad de medios de transporte y por la dinmica que gener una creciente poblacin asalariada que demand bienes de consumo, los que, a su vez, estimularon el mercado interno al crear un significativo requerimiento de productos, es especial de los agrcolas. La minera del cobre fue asimismo una de las principales generadoras de utilidades y divisas a lo largo del siglo XIX, con las que se financiaron las primeras unidades industriales del pas relacionadas con las labores de refinado de minerales. Efectivamente, la dinamizacin del sector minero cuprfero logr un desarrollo temprano de la moderna industria de fundicin de cobre en Chile, hecho que favoreci la expansin de la extraccin de carbn de piedra y se constituy en un factor relevante en el desarrollo de la economa chilena en su conjunto, al percibir el Estado una mayor renta que la que se habra generado si nicamente se hubiesen exportado minerales en bruto. Para indagar sobre el efecto estimulante de la minera del cobre en la economa chilena, debemos remontarnos a las dcadas de 1840 y de
1850 y analizarlo conjuntamente con la coyuntura del comercio del cobre en Gran Bretaa en dicho periodo. Las caractersticas y el desarrollo del mercado cuprfero ingls fueron decisivos para el progreso de la minera chilena del cobre. Asimismo, generaron una creciente dependencia de los fundidores y fabricantes de cobre britnicos del abastecimiento de minerales y ejes chilenos, para proveer de materias primas a sus industrias. Hasta comienzos de 1830, Chile exportaba gran parte de su produccin en forma de mineral y solo una mnima parte como cobre fundido pues los mtodos de fundicin eran primitivos y antieconmicos. Por la competencia que exista entre las fundiciones britnicas y dado que la produccin de mineral se concentraba en pocos pases, los precios se mantuvieron
comparativamente altos y favorables a los productores que, como Chile, escogieron exportar en forma de minerales de cobre, cuya ley variaba entre 5 y 50%, o como ejes de cobre, de una ley de alrededor de 50%, como se dijo. Esto comenz a cambiar cuando las empresas britnicas de fundicin cuprfera, establecidas en el sur de Gales, conformaron un monopolio regulador de los precios de los minerales de cobre y del cobre refinado. A partir de 1844 ao en el que se fund la Asociacin Britnica de Fundidores, los dueos de minas y fundidores de cobre chilenos debieron lidiar contra los precios monoplicos de dicho mercado; contra sus elevados derechos de importacin en el mismo lapso Gran Bretaa introdujo aranceles que encarecieron la importacin de minerales extranjeros y que se mantuvieron hasta fines
de 1850 y, finalmente, contra el aumento de los fletes martimos. Todas estas situaciones adversas generaron, entre 1845 y 1850, un vigoroso proceso de industrializacin en la minera del cobre chileno que apunt fundamentalmente a la industria de la fundicin y que se tradujo en nuevos establecimientos y en la adopcin de nuevas tcnicas de produccin, adems de la inversin de grandes sumas de capital. Por su parte el Estado chileno apoy este proceso promoviendo un conjunto de medidas que lo estimularon. Sin embargo, esta industrializacin no fue continua ni ascendente, pues dependa de las fluctuaciones del mercado mundial. As, a partir de 1850 se puede apreciar en Chile un aumento de la exportacin de cobre en bruto y una relativa mengua de la exportacin de co-
La Amarilla fue la mina ms importante del sector Cerro Blanco y produjo cantidades enormes en cobre. Los inicios industriales de esta mina datan del ao 1867. En 1903 trabajaron 130 personas en la faena y la ley de cobre fue de 14% y la produccin anual (1903) casi lleg a 8 mil toneladas. La profundidad en el mismo ao alcanz 400 metros, mientras que el ao 1909 super los 500 metros. Fotos: 2007, Wolfgang A. Griem.
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bre elaborado, lo que se tradujo en prdidas tanto para los dueos de minas como para el Estado, que dej de percibir importantes ingresos generados por la industria de la fundicin. Se constata, entonces, que la composicin de las exportaciones chilenas del metal rojo, entre 1840 y 1878, acus un predominio ora de minerales, ora de cobre refinado, en consonancia con los cambios que experimentaba el mercado internacional. A fines de la dcada de 1850, y producto de los vaivenes del mercado, especialmente porque el consumo del metal creca en Estados Unidos, China, India y Francia, aumentaron de manera importante las exportaciones de barras y lingotes de cobre, componiendo en las dcadas siguientes la casi totalidad de las exportaciones de nuestro pas. Tan relevante alcanz a ser la produccin cuprfera nacional que, a partir de 1860, lleg a regular el precio del mineral en los principales mercados del orbe.
La refinacin del cobre chileno permiti a los productores nacionales desplegarse en una gama ms amplia de mercados, facilit la introduccin o el desarrollo de nuevos procesos tcnicos, y permiti combatir los bajos precios a los minerales impuestos por los monopsonios y exportar un producto con mayor valor agregado.
nuevas
teCnoloGas de fundiCin ,
nuevos merCados
De esta forma, si bien la industria de fundicin de cobre en Chile tuvo periodos de expansin y recesin entre 1834 y 1858, en suma gener los cambios que permitieron que hacia 1860 el pas llegara a ser el primer productor de cobre de mina en el mundo y, en trminos de produccin de cobre fundido, el segundo mayor productor, despus de Gran Bretaa. Pero
Foto: Archivo de Liliana Muoz
Labrar era un complejo industrial de alta importancia. En 1830 Charles Lambert construy en este lugar una fundicin de cobre con hornos de reverbero (otras fuentes mencionan 1846). Todava se puede observar tres chimeneas de esta vieja fundicin que fueron construidas con ladrillos refractarios provenientes de Inglaterra. Alcanzan una altura cercana a los 18 metros. Foto: 2006, Wolfgang A. Griem.
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es relevante sealar que este espectacular progreso, que logr tales niveles de produccin y que abarc desde tcnicas primitivas que databan de la Colonia hasta las ms modernas, comparables a las tecnologas de punta de Europa y Estados Unidos, se circunscribi a un limitado nmero de minas; el resto de ellas sigui valindose por un buen tiempo de tcnicas arcaicas. En un anlisis ms acabado de la minera de fundicin del cobre, en esta historia de esperanza y decepcin, como seala el historiador Julio Pinto, hasta 1830 los mtodos de fundicin eran vetustos y poco econmicos. Se utilizaban los hornos de manga, que eran fabricados con barro y requeran continuas reparaciones; adems no haba maquinaria para moler el mineral convenientemente. La primicia introducida por Charles Lambert los hornos de reverbero que permiti fundir minerales sulfurados (bronces) que anteriormente eran desechados por su baja ley, fue el inicio de una innovacin tecnolgica de grandes proporciones. Coquimbo, Huasco y Copiap, expandieron su produccin cuprfera pues pudieron ser extrados los bronces, pero fue un desarrollo que conllev la deforestacin en las sealadas regiones nortinas, pues el nuevo mtodo necesitaba mayor cantidad de combustible. Luis Seplveda manifiesta que en 1845 el precio de la lea en Valparaso era de 6,25 centavos por quintal pero en Copiap su precio llegaba a los 25 centavos por quintal. As, el despegue de la industria de la fundicin no se inici sino hasta cuando el carbn de piedra ingls comenz a importarse en cantidades significativas, especialmente cuando en septiembre de 1845 el gobierno elimin totalmente el impuesto sobre su importacin en la regin comprendida entre Papudo y el lmite norte del pas, y permiti su desembarco en cualquier caleta o puerto de la nacin. Esto produjo igualmente un auge en gran escala de la produccin de carbn chileno a partir de 1842. A mediados de la dcada de 1850 su uso superaba al carbn de piedra extranjero y hacia 1860 era la principal fuente de combustible en las fundiciones de las provincias del norte. Sin embargo, la adopcin del carbn de piedra na-
establecimientos, los de Joaqun Edwards, en Lirqun, y los de Charles Lambert, en La Compaa, prximo a La Serena. A estos dos eficaces fundidores se sum la Compaa de Mjico y Sudamrica, firma britnica que estableci su fundicin en La Herradura, en las cercanas de Coquimbo. Posteriormente, en 1860, Jos Toms Urmeneta y Maximiano Errzuriz fundan la Compaa de fundiciones de cobre Urmeneta y Errzuriz. Hasta mediados de la dcada de 1870, Guayacn, el establecimiento de fundicin de dicha compaa constituy, segn Pinto y Ortega, la vanguardia de la industria chilena. Una serie de modernas tecnologas se implementaron en este periodo, tales como el Napiers improved method, que permita fundir metales de cobre y que era usado en las fundiciones ms modernas, en Swansea. El visionario Charles Lambert, quien haba introducido el mtodo gals de fundicin que permita obtener un cobre casi totalmente puro, listo para ser manufacturado, obtuvo, en 1848, el privilegio exclusivo para usar el horno de soplete
Foto: Archivo Liliana Muoz
en Chile, que fue posteriormente utilizado con gran xito por su hijo, Carlos Segundo Lambert, en los hornos de la Compaa de Cobres de Panulcillo, hacia 1870. Hasta 1856, la produccin de cobre refinado chileno creci considerablemente en cantidad y calidad y se lleg a exportar lingotes de cobre con una ley de 99,9%. El historiador Valenzuela seala que Charles Lambert exportaba cobre refinado a Swansea anlogo al cobre best selected producido en las fundiciones inglesas. Luego de este periodo de gran despegue en la fundicin del cobre, entre 1851 y 1857 se inici una etapa de recesin en el proceso de industrializacin de la produccin del cobre, que se manifest en un crecimiento de la exportacin de minerales y en el decaimiento de las exportaciones de barras de cobre. Diversos factores confluyeron para detonar esta situacin, entre otros, la construccin del ferrocarril de Copiap al puerto de Caldera, inaugurado en 1851, que permiti abaratar significativamente el precio del transporte de carga y, a conse-
El ferrocarril traslada a los trabajadores a la fundicin Caletones (1915). Ciertamente, el desarrollo de la minera nacional va aparejado con la instalacin a mediados del siglo XIX del ferrocarril en Chile, que permiti lo que el transporte por medio de mulas jams hubiese logrado. Foto: Museo Histrico Nacional.
cional trajo consigo muchos inconvenientes, en gran medida por su bajo poder calrico; estos terminaron, en parte, cuando se mezcl el carbn de piedra chileno con el gals. Pero la condicin para expandir las fundiciones de cobre en Chile estaba dada principalmente por el estmulo que representaba la diferencia entre el precio de los ejes y minerales y el precio de las barras de cobre y adems, por el crecimiento de los mercados. Ya hacia 1845, Gran Bretaa haba dejado de ser el nico comprador de minerales chilenos y se haba generado una gran demanda desde los mercados chino y norteamericano. Esta suma de factores propicios hizo que aumentara sustancialmente el nmero de hornos de fundicin, fenmeno que fue aparejado con la introduccin de mejoras tcnicas y una mayor calidad del producto final. En una primera poca se destacaban dos
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cuencia de ello, la exportacin masiva de ejes y minerales de minas que tenan una ley relativamente baja. Este tipo de exportacin fue estimulado adems, por el precio de los fletes martimos al Atlntico Norte que descendi considerablemente. Factor determinante fue el alto precio del carbn de piedra britnico que ya, a comienzos de 1853, haba alcanzado un valor casi equivalente al doble del promedio de los aos 1847-1849. Y aunque el mercado del carbn de piedra nacional se activ, esto no fue suficiente para obtener un precio econmico, principalmente por el escaso poder calrico de dicho carbn y por el gran impacto de su precio sobre los costos de fundicin. Se calcula que el carbn de piedra constitua el 75% del costo de transformacin del mineral de cobre a un producto ms elaborado. As y especialmente entre 1850 y 1857 se vislumbra una clara tendencia a exportar cobre con menor elaboracin. La Guerra de Crimea incentiv a los fundidores britnicos a pagar ms por los ejes y minerales; debido a ello, estos precios fueron sustancialmente altos entre 1853 y 1857 y aunque el precio del cobre refinado tambin lo era, los precios del carbn de piedra, mucho ms elevados en Chile, sumado a otros costos, desincentivaron a los fundidores chilenos que optaron por enviar minerales a Gran Bretaa para su fundicin. Uno de los destacados fundidores que redujo en Chile su produccin de cobre elaborado fue Charles Lambert, quien opt por enviar minerales y ejes a su fundicin en Swansea. Un factor externo fundamental que estableca las formas en las que se exportaba el mineral nacional era la demanda de los principales importadores de cobre chileno, Gran Bretaa, Estados Unidos y Francia. En este periodo, Estados Unidos desarroll su propia industria fundidora de cobre y adems se descubrieron en su territorio importantes yacimientos cuprferos. Tanto es as que para 1860 ese pas era uno de los principales exportadores del mineral en el mundo. Esto hizo que un pas tan proteccionista como Estados Unidos rpidamente introdujera barreras aduaneras que hicieron prohibiti-
va la importacin de barras de cobre y de ejes y minerales chilenos. Pese a los altibajos, entre 1830 y 1870, la industria de fundicin del cobre en Chile creci enormemente, lo que ocasion efectos retrospectivos y prospectivos en la economa. Estmulo la minera del cobre, pues se logr transformar minerales de baja ley en productos exportables. Impuls el desarrollo de la minera del carbn al crear una importante demanda para el carbn de piedra nacional. Incentiv el desarrollo de la manufactura de sulfato de cobre y de cido sulfrico. Las fundiciones establecidas en el pas propiciaron la creacin de mltiples fbricas de ladrillos a fuego. Indirectamente estimul el transporte y gener riquezas particulares cuyas rentas derivadas de la minera fueron invertidas, la mayora de las veces, en la agricultura. Gener polos de gran dinamismo en las regiones del norte del pas, como en el antiguo departamento de Ovalle, que, durante la dcada de 1870, lleg a producir la cuarta parte de la produccin nacional de cobre y 9% de la produccin de cobre de mina en el mundo entero. Finalmente, el Estado se benefici con los ingresos provenientes del derecho de exportacin del cobre.
y capitales chilenos que avanzaron hacia el norte. De esta forma, en Antofagasta, en vsperas de la guerra del Pacfico, el 77% de la poblacin estaba conformada por connacionales que fortalecieron el dominio econmico sobre Atacama. Como toda historia de los pueblos mineros, Copiap y sus alrededores, que en su tiempo atrajo a miles de trabajadores, se encontraba en completa decadencia y aquellos llegados del sur del pas, que haban quedado amarrados al norte por la lejana de sus tierras de origen, solamente tenan el vasto desierto como horizonte de posibilidades y esperanzas. Y nuevamente, los mismos sueos que los haban estimulado en 1830 los hacan marchar en busca de fortuna. La prensa de la poca avivaba este desplazamiento al sealar que a la hora presente,
esos peones que marchan [hacia el mineral de Caracoles] sern dueos de ricas vetas de plata y dentro de poco tiempo quiz, estn en la capital ocupando algn asiento en el Senado o en la Cmara de Diputados, como la han ocupado muchos de nuestros mineros de Atacama () El desierto de Atacama, terror de los viajeros () est hoy rendido Se abre para Chile una nueva era de riqueza minera. La situacin de decadencia en la minera cuprfera se agudiz en Chile despus de 1878, debido a la fuerte competencia de Espaa y Estados Unidos, donde surgi una industria cuprfera altamente capitalizada. Chile perdi su liderazgo en la produccin de cobre de mina y dicha industria entr en un largo periodo de declive a pesar de una creciente demanda mundial de ese metal.
deClive
de la industria Cuprfera
Chilena y ampliaCin del territorio naCional
Copiap y sus alrededores fue la primera zona que, a inicios de 1870, comenz a sufrir los efectos del agotamiento de sus minas de cobre. Esto dio nuevamente impulso a un gran desplazamiento humano. En 1871, el Boletn de la Sociedad Nacional de Agricultura sealaba que cualquiera que estudie nuestras costumbres tendr conocimiento de esa masa ambulante de trabajadores que, sin residencia fija, vive hoy en un punto para aparecer maana en otro. Esta migracin fue relevante porque forj finalmente una ampliacin del territorio nacional y la ocupacin efectiva de zonas contendidas con Bolivia. La fuerte emigracin chilena condujo a un alud de personas
En 1858 Jos Antonio Moreno descubre cobre en Cachiyuyal e instala una planta beneficiadora de minerales en el faldeo sur de Taltal. Con esto comenz a arribar una cantidad creciente de barcos a la localidad que llegaban a cargar el mineral, pero no posean una autorizacin oficial, ya que deban pedir un permiso a la Intendencia de Atacama en Copiap y esperar el envo de personal desde Caldera para efectuar la carga y descarga. Este problema llev a Moreno a solicitar al gobierno de la poca la habilitacin oficial del puerto de Taltal, lo que fue concedido por decreto el 12 de julio de 1858. La imagen, de 1909, muestra la celebracin del 18 de Septiembre en el teatro de la ciudad, recientemente remodelado y declarado monumento histrico nacional. Foto: Museo Histrico Nacional.
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o el oriGen del Campamento minero ( Company - town )
del pirQuinaje liBre al aCuartelamiento laBoral ;
el
peonaje minero :
(extracto)
Gabriel Salazar* Durante un siglo y medio (1720-1872, aproximadamente), los peones itinerantes desempearon un rol primordial en la constitucin y desarrollo del viejo sector minero-exportador. Por un lado, descubrieron la mayora de las minas. Por otro, normalmente, iniciaron su explotacin. Durante el siglo XVIII, casi la totalidad del gremio minero estaba formado por buscones o pirquineros, esto es, por peones itinerantes probando suerte en actividades mineras. Y esto fue as porque los acaudalados mercaderes-hacendados consideraban la minera como un oficio vil, o como una inversin demasiado azarosa como para acentar sobre ella la acumulacin de riqueza patrimonial. Prefirieron atenerse a su oficio mayorista: el de mercader. Y optaron por vender a los mineros usurera pero legalmente los insumos que necesitaban, y exportar por lo comn ilegalmente los minerales de oro y plata que producan. Algunos de esos mercaderes erigieron establecimientos metalrgicos (trapiches, buitrones, hornos de fundicin), manifiestamente para beneficiar metales, pero en realidad para capturar comercialmente el producto de los buscones o pirquineros de toda una regin. En su origen, el capital minero no fue sino una seccin del capital mercantil que se descolg sobre las actividades mineras del peonaje itinerante. Dentro de esta particular divisin del trabajo, muchos buscones o pirquineros adquirieron conocimientos prcticos de minera suficientemente utilizables como para decidir a los mercaderes-mineros a buscar su asociacin empresarial. Esa calidad de socio gestor se despleg a varios niveles: como mayordomo de mina, como minero habilitado o como cateador a trato. Pero fue una calidad que tendi a deteriorarse, debido a la creciente presin por parte del socio mercantil. El proceso de acumulacin y desarrollo del capital minero impuso, gradualmente, la peonizacin del pirquinaje libre. De all surgira el pirquinaje asalariado. Despus de 1820, a impulsos del ejemplo dado por los comerciantes extranjeros, los mercaderes-mineros criollos se aventuraron ms decididamente en la minera. Sin embargo, an por varias dcadas, sus operaciones permanecieron circunscritas a la fase metalrgicocomercial, como antes de 1820. La fase propiamente productiva, de extraccin, continu siendo una actividad popular ms bien que patriarcal, y colonial ms bien que capitalista. La expansin de la cpula mercantil impidi todo posible desarrollo independiente de los productores de base, mientras generaba condiciones opresivas para el naciente peonaje asalariado. Cuando, despus de 1840, los mercaderes-mineros iniciaron la mecanizacin de las faenas metalrgicas, y parcialmente de las extractivas, las relaciones mineras de produccin no cambiaron en lo fundamental. Solo se observ un decrecimiento de la importancia de cateadores y pirquineros y un aumento de la tendencia escapista y rebelde del peonaje asalariado. El capital minero, posado todava sobre una base insuficiente de reproduccin autnoma, compens ese dficit intensificando en varios grados su comprensin sobre el peonaje asalariado. El efecto de eso fue el surgimiento de una disciplina laboral de cuartel. O de campo de concentracin convictual. Es decir, la formacin de los campamentos mineros, o company-towns.
* Gabriel Salazar, Labradores, Peones y Proletarios. LOM Ediciones, 2000, p. 177 y s.
superficie, a la mayora de las minas de cobre chilenas nicamente les quedaba como opcin aumentar la inversin para poder explotar los sulfuros de ms baja ley o terminar declarndose en broceo, es decir, agotadas, pues era ya imposible seguir los pasos de sus competidores, Espaa y Estados Unidos. Este ltimo pas haba incorporado, a comienzos de la dcada de 1870, grandes maquinarias, ferrocarriles, nuevas tcnicas de perforacin, excavacin e iluminacin financiadas gracias a enormes sumas de capital aportado por grandes corporaciones. En Espaa, la Tharsis Sun and Copper Mines Limited y la Rio Tinto Company hicieron lo suyo para explotar las minas de Ro Tinto, al interior de Huelva. Pero esa magnitud de capitales era desconocida en Chile. Los productores cuprferos establecidos en Chile deban absorber por sus propios medios los frecuentes y profundos altibajos del mer-
cado internacional. En tales circunstancias, la diversificacin horizontal de sus inversiones o la bsqueda de destinos menos inciertos para su capital, obedeca a la ms estricta lgica empresarial, como lo revela la evidencia en el caso de Jos Toms Urmeneta. Pero en trminos econmicamente realistas, el ms exitoso de los industriales chilenos no estaba en condiciones de igualar lo que haran las trasnacionales estadounidenses 30 o 40 aos despus, en una poca en la que, por lo dems, ya haban despejado el mercado de sus principales competidores. Finalmente, la Guerra del Pacfico que implic una disminucin de la fuerza de trabajo y la alteracin de la comercializacin, as como el surgimiento de la industria salitrera que absorbi ingentes recursos y mano de obra, fueron factores internos que condujeron a un rpido declive de la industria cuprfera chilena.
La produccin de cobre chileno que haba llegado a representar en promedio el 36% de la oferta en el mercado internacional, ya en 1880 haba descendido al 17,6% y en 1890 las exportaciones chilenas equivalan solo al 6,5% de la oferta mundial. Finalmente, la respuesta a la creciente demanda internacional de este mineral no se tradujo en un proceso amplio de modernizacin productiva en Chile, salvo en
el mbito de la fundicin y de la comercializacin, y determin que el uso de tecnologas tradicionales y la provisin de fuerza de trabajo fueran concluyentes en el destino de la produccin cuprfera, especialmente en el plano extractivo, que conserv el atraso tecnolgico y organizacional. A mediados de la dcada de 1870, a medida que se agotaban los xidos cercanos a la
Reunin de trabajadores del sector minero en una sede emplazada en Iquique, en 1900, en pleno auge del movimiento obrero. Foto: Museo Histrico Nacional.
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Ferrocarril Antofagasta-Bolivia recorriendo la Quebrada de la Negra (1890). El origen de esta lnea reside en una concesin, fechada el 5 de septiembre de 1868, del gobierno de Bolivia a la Compaa Exploradora del Desierto de Atacama para explotar el salitre y brax del territorio de Antofagasta. En 1888, The Antofagasta and Bolivia Railway Company Ltd., inicia la transformacin de las lneas locales del salitre en un ferrocarril internacional, al extenderse los rieles sobre la frontera con Bolivia, completndose en 1916 la lnea hasta el alto de La Paz. Foto: Museo Histrico Nacional.
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u na
los
transiCin en manos de Grandes pioneros

XX
iniCios de la Gran minera del CoBre entre fines del siGlo XiX y Comienzos del siGlo
Mara Celia Baros Mansilla
hile, por su variada configuracin fsica y geogrfica, constituye una nacin generosa en recursos naturales, con una abundante concentracin de minerales en el subsuelo. De acuerdo al hallazgo de restos arqueolgicos, se sabe que desde nuestra prehistoria hubo yacimientos y metales procesados por aborgenes de diversas culturas. Posteriormente, atrados por el afn de riqueza y fama, conquistadores hispanos llegaron a Amrica tras las huellas de Cristbal Coln, en busca de oro, que solo algunos encontraron durante sus expediciones. De hecho, la explotacin de lavaderos aurferos
La pequea y mediana minera fue beneficiada con la creacin, el ao 1927, de la Caja de Crdito Minero, cuyo objetivo principal fue el de fomentar la minera del oro y del cobre, por medio de la instalacin de agencias compradoras de mineral y la construccin de plantas de beneficio, tanto de flotacin como de lixiviacin. En esta foto de poca, minero con una lmpara de carburo, las que se usaron masivamente a partir de 1900 y en algunos pequeos yacimientos apenas hasta hace algunas dcadas atrs.
fue la actividad ms importante del siglo XVI, llegando a sustentar econmicamente a la Corona espaola. Despus se sumaron la plata y el cobre, cuya extraccin fue limitada y gravada con impuestos por el Virreinato del Per hasta el siglo XVIII. A lo largo del siglo XIX, y una vez organizada la Repblica, nuevos minerales entraron en escena, con la extraccin de la plata en Caracoles y Chaarcillo, la actividad carbonfera en Lota, y el salitre, que lleg a ser el principal producto de toda una poca, marcando nuevas etapas de auge o crisis econmica. Incluso as, paulatinamente, el cobre se fue perfilando como motor de la economa nacional. De hecho, entre 1860 y 1870, Chile fue por primera vez el principal productor mundial de dicho mineral, por lo que la segunda mitad del siglo XIX se convirti en el primer periodo de gloria para la economa nacional. Si bien la minera chilena era diversa, por aos mantuvo prcticamente la misma estructura arcaica de la Colonia, de mnima produccin y carente de mtodo cientfico. Solo durante el
una transiCin en manos de Grandes pioneros. los iniCios de la Gran minera del CoBre entre fines del siGlo XiX y Comienzos del siGlo XX
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siglo XIX la situacin cambiara gracias a una serie de condiciones internas como el hallazgo de nuevas vetas, su bajo costo de extraccin, una buena demanda que elevaba el valor del producto y sobre todo la implementacin del horno reverbero por Charles Lambert. Y como si fuera poco, l tambin instalara en La Serena el primer laminador de cobre y latn en Chile.
el horno de reverBero
En realidad, Lambert debe ser considerado padre de la metalurgia nacional debido al aporte que signific introducir el horno de reverbero en Chile, el cual produjo un cambio tecnolgico en la minera cuprfera del siglo XIX. Tras observar la forma tradicional de fundir los minerales de cobre, en la mayora de las faenas mineras l pudo advertir que solo eran fundidos los llamados cobres de color, compuestos fundamentalmente por carbonatos,
La vinculacin de Ignacio Domeyko con la industria minera no solo se refiere a los estudios geolgicos que gracias a l adquirieron auge en el pas. Adems fue
muy importante su contribucin en la renovacin de las tcnicas de extraccin y beneficio de mineral, y su asesora al gobierno en materia de legislacin y estmulo de la minera; sin embargo su mayor aporte fue en la enseanza superior de la minera. La foto muestra el estudio donde trabaj el cientfico en la ciudad de Santiago. Fotos: Luis Ladrn de Guevara.
Charles Lambert es considerado un personaje clave de la minera chilena, al instalar el primer horno tipo reverbero, en 1831. Ello permiti el tratamiento de los minerales sulfurados de alta ley, menospreciados durante la Colonia.
sulfatos y silicatos de cobre, correspondientes a la zona oxidada de los yacimientos, a menudo ubicados en su parte superficial. Cuando las minas llegaban a los llamados bronces amarillos, morados o negros, que correspondan a sulfuros de ese metal, las minas se consideraban broceadas o bronceadas y perdan todo valor econmico. Lo que suceda era que los primitivos hornos a lea utilizados para fundir los minerales cuprferos no alcanzaban la temperatura suficiente para fundir los sulfuros, arrojando un producto frgil e inutilizable llamado broza, razn de que estos metales no tuvieran valor. Al observar tan precarios procesos metalrgicos, Lambert se pregunt por qu haba que desechar las brozas, mientras los xidos, que contenan el mismo cobre que los sulfuros, eran altamente apreciados. Como qumico y metalurgista experto, bien saba que los hornos usados en Swansea, Gales, convertan los sulfuros de cobre en cobre metlico. Entonces, construy un horno semejante a los usados en aquellas tierras y compr a Bernardo del Solar, dueo de la mina Tamaya, cuanto sulfuro
de cobre fuera capaz de tratar mediante este innovador proceso. ste consista en convertir las brozas o ejes de cobre en cobre metlico, funcin que hoy cumplen los hornos convertidores, pero que en aquella poca no existan. As, la introduccin del horno reverbero dio un vuelco espectacular a la metalurgia del cobre y los yacimientos broceados adquirieron valor comercial, transformando a Chile en el primer productor y exportador del mundo a mediados del siglo XIX. En un cometido visionario, y por encargo del gobierno chileno, busc al mejor alumno egresado de la Escuela de Minas de Pars, contratando al ingeniero polaco Ignacio Domeyko para desarrollar la enseanza de la minera en el Liceo de Coquimbo. As, a la contribucin de Lambert se sumara la de su brillante discpulo. Ignacio Domeyko hizo estudios sistemticos sobre la geologa y la mineraloga nacional, y propuso renovar las tcnicas de extraccin y beneficio de minerales e impulsar el desarrollo industrial de fundiciones. En el plano educacional y por su experiencia como docente, propici la enseanza y formacin metdica de qumi-
cos, ensayadores y tcnicos en minera, adems de inspirar la carrera de Ingeniera de Minas en la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas de la Universidad de Chile.
rasGos BioGrfiCos de lamBert y domeyko

Charles Lambert (1793-1876), naci en Estrasburgo, Alsacia, educndose en la Escuela Politcnica de Pars, en plena etapa napolenica, como ingeniero de minas, donde lleg a adquirir profundos y acabados conocimientos de minera, metalurgia y geologa. En el plano personal, profes la religin protestante y obtuvo ciudadana britnica. Estuvo casado y fue padre de un hijo, cuya descendencia sigui ligada a la actividad minera. Adems de hablar francs, debi aprender espaol para relacionarse en Chile, y latn, el lenguaje cientfico imperante. Lambert lleg por primera vez a Chile en 1817 y recorri faenas mineras del Norte Chico. A instancias del Real Tribunal de Minera, redact el informe titulado Noticias generales
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Uno de los mayores adelantos en la explotacin de cobre lo constituy la introduccin del horno de reverbero, que permiti utilizar minerales de ms baja ley y aprovechar tambin las escorias que dejaban las explotaciones superficiales. Foto: Museo Histrico Nacional.
de los minerales de las provincias de Chile, que public en el peridico El Telgrafo (1819). En l hizo un diagnstico de la actividad minera posterior a nuestra independencia, criticando sus deficiencias y proponiendo algunos cambios para mejorar su productividad. Poco despus, en 1823, escribi un interesante diario personal donde relat otros antecedentes de relevancia. En 1825, Lambert regres a Chile como gerente de Chilean Mining Association, una compaa creada en Inglaterra para operar en la minera chilena. Posteriormente, por discrepancias con comisionados de dicha sociedad en Santiago, sigui trabajando en forma independiente hasta alcanzar fortuna como dueo de la mina Brillador de Coquimbo, de una hacienda y dos vapores. Adems de empresario e industrial, Lambert fue corresponsal de la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas de la Universidad de Chile y ocup el cargo de juez de Polica en La Serena. Tambin firm un acuerdo con el gobierno provincial de Coquimbo para hacer un prstamo de 20 mil libras esterlinas al Estado chileno, que financi la segunda expedicin libertadora a Chilo, coronada con xito. Por ltimo, colabor con la colonia inglesa residente y con la formacin de un banco que dio crdito a mineros y habilitadores. Tras 26 aos de permanencia, en 1851 abandona Chile. Fallece en Inglaterra en 1876, pasados los 80 aos de edad.
Por su parte, Ignacio Domeyko Ancuta (18021889) naci en Niedzwiadka, Lituania, pero desde muy joven huy de su patria, invadida por Rusia, permaneciendo exiliado en Alemania y Francia. Se educ en la Universidad de Vilna, Prusia, donde obtuvo el grado de bachiller en matemticas y humanidades, y luego recibi el ttulo de ingeniero de minas de la Escuela de Minas de Pars. Fue contratado en 1837 por Lambert y arrib a Chile al ao siguiente como profesor de qumica, mineraloga y fsica. En 1840 abri un curso de geologa y luego introdujo cursos de geometra aplicada (geomensura de minas), con demostraciones prcticas en distintas minas, aprovechando la zona donde la minera buscaba vetas y hallaba riqueza fcil. Dos aos despus, el Liceo de Coquimbo ampli los programas de fsica y geomensura de minas, cuyos tres primeros alumnos fueron enviados a estudiar a Saint-Etienne, en Francia. Durante esta etapa de docencia terica y prctica, Domeyko adapt la enseanza de la mineraloga a las necesidades del pas, y cuando se aprestaba para retornar a su patria, en 1843, fue nombrado profesor de fsica del Instituto Nacional, y a partir de 1846 ocup la ctedra de qumica general de la Universidad de Chile, que imparti con la de mineraloga hasta 1883, cuando jubil como rector, cargo que ocup desde 1867. Ese mismo ao, supervis prcticas de alumnos en minas, fundicin de minerales y amalgamacin en plantas metalrgicas. Fruto de sus viajes veraniegos por provincias del norte y sur de Chile, Domeyko se familiariz con la minera local. Pudo percibir su riqueza y constatar cierto desorden en las faenas a causa de la indisciplina de mineros y mayordomos. Domeyko se declar partidario de organizar este tipo de trabajo y sus relaciones laborales. Asimismo hizo estudios de legislacin minera, proponiendo leyes llamadas a formar parte de un cdigo de minera, y plante la creacin de un Cuerpo de ingenieros o Colegio de minas. Paralelamente recibi la misin de reorganizar la educacin superior en Chile. Por eso en
1852 fue nombrado delegado universitario, y su reforma de separar la investigacin de la enseanza de las ciencias naturales, fue aprobada por el Consejo de la Universidad de Chile. As fue puesto en prctica el nuevo plan de estudios universitarios, por el cual el Instituto Nacional pasaba a ser responsable de la instruccin y docencia primaria y secundaria o preuniversitaria, dirigido por un rector, y la enseanza profesional y cientfica o universitaria, sera dirigida por un delegado universitario. Este ltimo cargo recay en el propio Domeyko, quien tuvo que organizar facultades o escuelas superiores para profesiones cientficas, que en la prctica seran tres nuevas facultades: Derecho, Medicina, y Ciencias. En esta ltima estuvo la escuela politcnica que formara ingenieros civiles y de minas. Al mismo tiempo inici la enseanza de la astronoma y organiz la primera biblioteca cientfica de Chile. Se cas con Enriqueta Sotomayor, joven chilena quien muri despus de darle tres hijos, uno de ellos consagrado al sacerdocio. Tras quince aos como delegado universitario, en 1867 Domeyko fue designado rector de la Universidad de Chile, cargo que ocup por tres periodos. Tambin era miembro de la Comisin de Colonizacin y del Consejo de Educacin Pblica; adems de ser autor de 560 publicaciones y 400 manuscritos. En 1887 fue nombrado doctor honoris causa en medicina de la Universidad Jaguelnica de Cracovia. Dos aos ms tarde fallece en Santiago de Chile. En suma, los aportes de Lambert y Domeyko en materia de tecnologa y enseanza fueron complementarios, contribuyendo de manera conjunta al avance de la metalurgia y al conocimiento cientfico de nuestra minera, lo que sentara las bases para que Chile pudiera transformarse en una potencia aos ms tarde. Sin embargo, el salto cualitativo no result fcil. La lentitud de los cambios, la falta de medios que requeran inversin, y en particular, la coyuntura internacional marcada por la Revolucin Industrial hizo difcil que Chile compitiera con minas de otros pases, perdiendo su primer liderazgo frente a la incursin de naciones ms adelantadas.
Restos de la famosa mina Caracoles. En su libro La flor del desierto: el mineral de Caracoles y su impacto en la economa chilena, la historiadora Carmen Gloria Bravo seala respecto a la efervescencia que produjo su descubrimiento: acicateada por los relatos de su gran riqueza, una multitud de mineros, cateadores y aspirantes a descubridores, en su inmensa mayora chilenos, se api en los cerros o se desparram por sus contornos en busca de vetas de plata. En Chile se organizaron numerosas sociedades de cateo, principalmente en las ciudades del norte: Copiap, Caldera y Chaaral, aunque tambin en Valparaso y Santiago. Diversos capitalistas invirtieron dinero para enviar a Caracoles una o ms personas, por un tiempo limitado, con la tarea de descubrir y denunciar minas. Tambin se formaron compaas de cateo entre mineros pobres quienes, reuniendo sus escasas pertenencias animales de carga o herramientas, emprendieron viaje rumbo al mineral. De esa forma, numerosos chilenos avanzaron hacia Bolivia.
Fotos: Ricardo Silva.
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frustrados
intentos europeos
Previo a la ofensiva estadounidense, hubo dos proyectos extranjeros interesados en la explotacin de cobre. Pese a que la produccin estaba en manos de chilenos, sta dependa de Inglaterra, que posea el monopolio comprador de mineral para abastecer sus fundiciones. Aunque varias empresas britnicas se esforzaron por instalar plantas beneficiadoras, sus planes no prosperaron, y aun ms, trataron que Chile se mantuviera como exportador de cobre en bruto, impidiendo el progreso de las escasas fundiciones chilenas existentes. La intencin de los capitalistas ingleses de seguir adquiriendo solamente mineral se tradujo en la facilitacin de crditos a chilenos, lo que provoc la dependencia econmica de quienes se vieron forzados a seguir vendiendo cobre en bruto. As, solo una parte reducida de la produccin era fundida en el pas, perjudicando la generacin de mayores ingresos para la hacienda pblica. En pugna con Gran Bretaa, Alemania tambin despleg una expansin imperialista para penetrar en Chile. Aprovechando la posicin antibritnica del presidente Jos Manuel Balmaceda, la colonia germana coloc capitales en el salitre, hizo algunas inversiones en yacimientos de cobre del norte, y grandes consorcios operaron talleres mecnicos, compaas navieras, empresas mercantiles y bancos. Pero la arremetida estadounidense pudo ms que la europea, favorecida por el crecimiento mundial, la necesidad de la electrificacin que iba a estimular la demanda de cobre en el mundo, y los preparativos blicos que desataran la Primera Guerra Mundial.
en el pas del norte, ellas decidieron anticiparse a cierta necesidad de materias primas en el futuro e iniciaron la bsqueda de yacimientos de reposicin en ultramar donde invertir capital. Esta estrategia fue encabezada por la familia Guggenheim, que se caracteriz por la concentracin de fundiciones, refineras y manufactureras en varios Estados de la Unin, traspasando las fronteras de Estados Unidos. Al respecto cabe mencionar antecedentes clave que explican la conducta empresarial estadounidense en el contexto de su realidad minera, como la poltica proteccionista de los recursos naturales que impuls el presidente Theodore Roosevelt (1901-1909), gran defensor de la vida silvestre. Durante su gobierno, promovi la proteccin de millones de hectreas de bosques y ros en amplias zonas de Estados Unidos, lo que redujo la superficie potencial para la minera. Otro caso fue el inadecuado marco jurdico del nico Cdigo minero dictado en 1872, casi sin jurisprudencia, que dificultaba el libre acceso de pertenencias y provocaba rencillas entre propietarios al tratarse de una legislacin hecha para la fiebre del oro. Comparativamente, Chile tena ms experiencia en la materia. Si bien el Cdigo de Minera de 1874 era imperfecto, en cambio el de 1888 fue ms preciso al otorgar amparo al dueo de pertenencias con el pago anual de patentes y la ampliacin de libre denunciabilidad, entre otros, lo que gener confianza en los interesados.
da en 1894 por la Sociedad Nacional de Minera (Sonami) en Santiago, donde conoci personalidades del mbito, como su colega italiano Marco Chiapponi, y recogi informacin sobre la situacin de nuestra minera. Pasados unos aos, en 1903, Braden intercambi correspondencia con Chiapponi, pidindole datos sobre algn negocio atractivo para un cliente suyo, y ste le recomend la mina El Teniente, que fue comprada al ao siguiente. El contacto profesional y epistolar entre am-
bos propici la reapertura del yacimiento y la gestacin del primer negocio minero de magnitud industrial, cuando nadie apostaba por la explotacin masiva de prfidos de baja ley pero de gran abundancia, lo que implic un cambio fundamental en las tecnologas mineras y metalrgicas en Chile. Gracias a su visin comenz a escribirse una etapa de esplendor para esta actividad, con singulares yacimientos de cobre que forjaron la gran minera, contribuyendo al desarrollo econmico del pas.
minera
del CoBre del siGlo
XX
protaGonismo
estadounidense
La posicin de liderazgo perdida por Chile fue ganada por Estados Unidos a travs de poderosas compaas que pasaron a dominar el mercado del metal. Pero en su rol de nuevo productor mundial de cobre y viendo el inminente agotamiento de las minas que operaban
Con la idea de superar la merma de produccin cuprfera y advirtiendo una tendencia favorable en los precios, el consorcio estadounidense American Smelting and Refining Company encarg a su consultor e ingeniero de minas William Braden indagar un buen prospecto en Latinoamrica. Braden haba visitado Chile como representante de Heminway & Brown y como jefe de la delegacin estadounidense a la Exposicin de Minera y Metalurgia organiza-
Ingeniero estadounidense al interior de planta electroltica de El Teniente, 1914.
Foto: Archivo Codelco / El Teniente.
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dos
forjadores de la Gran minera
Marco Chiapponi era ingeniero de minas italiano, casado y avecindado en Chile desde 1890, dedicado al cateo de minerales y denuncia de pertenencias mineras lo que demuestra su dominio del Cdigo minero de 1888 fruto de recorridos en terreno por el norte y centro del pas. Conoca las minas de Las Condes, Lomas Bayas y El Teniente. Tambin estaba familiarizado con el uso de ladrillos refractarios y hornos de fundicin, y redactaba informes y documentos en ingls, idioma que le fue til para entablar amistad con Braden en la Exposicin de Minera y Metalurgia de 1894.
Entre 1892 y 1910 integr el Directorio de la Sonami y public artculos tcnicos en su Boletn Minero. Dada su experiencia, en 1906 fue comisionado ad honorem por el gobierno chileno para adquirir maquinarias de sondajes en Estados Unidos y Europa. Al ao siguiente fue entrevistado por El Mercurio como autoridad en la materia, y en 1910 colocaba avisos de consultor en la prensa santiaguina. Tambin viaj por Latinoamrica, permaneciendo cierto tiempo en Cerro Pasco. Una ltima referencia seala que regres a Italia, su pas natal, donde habra fallecido en 1929. El estadounidense William Braden tambin fue ingeniero de minas. Era casado y tena un
Adems de algunos campamentos pequeos creados cerca de las primitivas vetas a explotar, entre 1905 y 1906, en la ladera de la montaa prxima a El Teniente, fue construido un establecimiento beneficiador de minerales, integrado por una planta de concentracin o molino, con capacidad para tratar 250 toneladas diarias de mineral que eran acarreadas por un tranva areo desde el yacimiento, y un dnamo que suministraba la energa elctrica. Foto, 1914, molino. Foto: Archivo Codelco / El Teniente.
hijo; se educ en la Universidad de Boston, Massachusetts. En su calidad de consultor, American Smelting & Refining Company le encarg buscar potenciales yacimientos fuera de Norteamrica. Tras tomar contacto epistolar con Chiapponi visit Chile en varias oportunidades. Como fundador de Braden Copper, fue su primer gerente general y representante legal en Chile. Realiz los trmites de instalacin para abrir la explotacin industrial de El Teniente; sigui pasos similares al formar la empresa Andes Copper Mining para la mina Potrerillos, secundado por su hijo Sprouille, tambin ingeniero de minas, y un equipo del Instituto Tecnolgico de Massachusetts. Cabe destacar que Braden dio forma a la explotacin de El Teniente y de Potrerillos, entre la crisis econmica de 1907 y la Primera Guerra Mundial, situaciones que paradjicamente incentivaban el consumo de cobre. Asimismo, organiz la compaa Santiago Mining para explotar las minas Lo Aguirre y La Africana en 1914. Por todo ello el gobierno chileno lo condecor con la Orden al Mrito en el grado de Comendador. Pese a haber perdido buena parte de su fortuna en la Gran Depresin de 1929, sigui explorando minerales en Centroamrica, hasta fallecer en Nevada en 1942. Si bien la casualidad reuni a Chiapponi y Braden en distintas etapas de la vida, esa diferencia entre madurez y juventud fructific por la creatividad del primero, quizs a causa de su origen latino, y el carcter metdico del otro, como anglosajn. En un mbito minero crecientemente profesionalizado donde ya no bastaban los conocimientos prcticos, sus bagajes de hombres de terreno y mundo, con visin de futuro, que hablaban idiomas el ingls es el idioma mundial de la minera hasta hoy formados para determinar costos y necesidades de inversin, miembros de sociedades ingenieriles y viajeros entre los dos hemisferios, los hizo ser percibidos como personas activas, optimistas y emprendedoras. Solo as ganaron la confianza de grandes capitalistas, como Guggenheim Brothers, que al prever el advenimiento del salitre sinttico, decidieron invertir en el cobre, y de paso en Chile.
La gestacin del primer gran negocio minero para explotar un prfido de cobre en Chile se encuentra en una carta enviada el 3 de noviembre de 1903 por el ingeniero de minas italiano Marco Chiapponi (arriba) a su colega estadounidense William Braden (abajo). En ella, Chiapponi expona los argumentos para interesar a Braden en el mineral El Teniente.
Retratos del pintor Patricio Tupper.
73
Situada a 240 kilmetros al noroeste de Antofagasta, Chuquicamata es la mina a rajo abierto ms grande del mundo. Tiene las mayores reservas de cobre del mundo. Su explotacin fue iniciada a nivel de gran minera por la empresa norteamericana Chile Exploration Company en 1915. Las minas en el sector de Chuquicamata ya eran trabajadas por mineros individuales a fines del siglo XIX, con el apoyo de pequeos empresarios, que intentaron una explotacin ms intensiva de stas, objetivo que solo se materializ por quienes s podan llevarla adelante, los inversionistas norteamericanos. Chuquicamata es un mineral del tipo prfido cuprfero; constituye el ncleo y principal yacimiento de una concentracin regional anmala y excepcional de cobre, molibdeno y otros elementos de inters econmico, que ha sido denominada la Anomala Planetaria, dado su contenido original de cobre fino del orden de 125 Mt.
el
despeGue de la Gran minera
Durante las dos primeras dcadas del siglo XX, y de la mano de Braden y Chiapponi, tres empresas estadounidenses se entusiasmaron por comprar ttulos de antiguas minas de cobre que estaban abandonadas, en quiebra o eran casi desconocidas, a raz de problemas que tenan en comn: su extraccin manual y la escasez de recursos. Al amparo del Cdigo de Minera de 1888 imperante, el gobierno autoriz el funcionamiento de dichas empresas en Chile, las cuales trajeron consigo grandes sumas de dinero. Fue el caso de Braden Copper que puso en marcha El Teniente en 1905 con un capital inicial de 625 mil dlares; Chile Exploration en Chuquicamata, en 1913, con 1 milln de dlares; y Andes Copper Mining Company, en Potrerillos, en 1920, con 50 millones de dlares. Algunas de ellas eran subsidiarias de los consorcios men-
cionados. El flujo nunca antes visto de capitales externos permitira que ellas operaran ms de medio siglo en nuestro territorio. Pasaran otros aos para que estudios geolgicos determinaran, adems, que todos eran yacimientos cuprferos de tipo prfido, es decir de gran volumen e inmensas reservas diseminadas de cobre de baja ley, susceptibles de ser explotados mediante el mtodo de block caving, y que dos de ellos eran las mayores minas subterrneas y a rajo abierto del mundo, conocidas hasta ahora. Fue as como la instalacin de tales compaas hizo rentable viejas minas de bajo costo y con buen margen de ganancias. Ello se logr aprovechando cambios tcnicos derivados de la revolucin europea, como el montaje de plantas de beneficio diseadas para procesos industriales a gran escala. Especficamente, la remocin de mineral pas de la plvora a la dinamita, implantndose un nuevo tipo de extraccin con
perforadoras neumticas. El uso de la electricidad y del vapor posibilit la introduccin de palas a vapor, bombas, chancadores y mquinas para el movimiento de tierra; apareci el proceso de concentracin por va hmeda a molienda rotatoria; se introdujo el empleo de reactivos qumicos para recuperar metal fino de los minerales; y se produjeron adelantos inditos como la flotacin (1912), seguida por la lixiviacin y plantas para producir molibdeno, subproducto del cobre, a partir de 1940. Todos estos modernos avances fueron adoptados por El Teniente, Chuquicamata y Potrerillos a su debido turno, haciendo crecer la industria minera. En materia de transporte, caminos y carretas fueron reemplazados por ferrocarriles y camiones, con una actividad que obligara a construir desde andariveles areos, correas transportadoras hasta infraestructura portuaria, as como pasar de motores a vapor a motores diesel y elctricos.
De esta manera, a partir de 1903 una serie de factores fueron transformando la minera tradicional del siglo XIX en la minera industrial del siglo XX, convirtiendo a Chile en pionero en la explotacin de prfidos de cobre en Latinoamrica. Ello se hace evidente en el paralelo de elementos del cuadro de la pgina siguiente. Es decir, atrs quedaba una vieja minera que no tena alternativas de valor agregado y con elevado pago de fletes, y se aproximaba, por fin, el esperado salto metalrgico a la concentracin y fundicin de minerales de nivel mundial en Chile, obtenindose un producto de mayor precio local. No resulta entonces exagerado decir que la naciente gran minera permiti prolongar y afianzar la tradicin minera chilena. Fue la respuesta oportuna a un clamor por frenar su declive, haciendo posible que Chile volviera a ser el principal productor de cobre del mundo.
75
el CereBro
del horno
peirCe smith
Poco despus que las empresas estadounidenses se instalaran en la minera del cobre, el mbito de la fundicin sigui cambiando en Chile, mediante la introduccin del horno convertidor Peirce Smith y las primeras plantas de lixiviacin. En 1910 el noruego Elas Anton Cappelen Smith ocupaba el puesto de ingeniero metalrgico consultor de American Smelting & Refining Company. Haba llegado como qumico ayudante a empresas metalrgicas de Estados Unidos, alcanzando el cargo de superintendente de la refinera electroltica de cobre de Anaconda Copper Mining, en Montana. Residente en Baltimore, solicit y obtuvo la patente de invencin que modernizaba el convertidor de cobre mate en boga. Con ella implant nuevos mtodos para la refinacin mediante la inyeccin de aire bajo la superficie de cobre fundido, lo que posibilit el uso de grandes hornos en la fundicin de este metal y para el tratamiento del limo obtenido de metales nobles por proceso electroltico. Tambin se preocup de la recuperacin comercial de selenio, telurio y paladio del mismo limo, e introdujo la produccin de sales de nquel como producto derivado
Minera tradicional Salitre Vetas Insegura y miserable De huinches y malacates Improvisada Pallaqueo Pirquinero De esfuerzo fsico Trabajo manual Pequeo capital de riesgo Transporte en burro, mula y caballo Quintales
Minera industrial Cobre Prfidos Con nociones de seguridad y tecnificada con dinmica propia De grandes labores y hundimiento de bloques Planificada y con evaluacin de reservas Chancado, molienda y flotacin Minero Manejo y mantencin de maquinarias minero-metalrgicas Con apoyo de electricidad y fuerza motriz Grandes capitales asociados a consorcios Transporte en carretas y ferrocarril Toneladas
de la refinacin cuprfera. En virtud de lo anterior, W. H. Peirce lo nombr vicepresidente de Peirce-Smith Converter Company, propietaria de los derechos del mtodo bsico para la conversin de cobre. Mientras trabajaba para los hermanos Guggenheim, Cappelen Smith intercambi correspondencia con profesionales de Braden Copper y Chile Exploration que operaban en nuestro pas. A travs de ellos, recogi detalles sobre cmo funcionaba el convertidor Peirce Smith instalado en la primera fundicin de El Teniente en Sewell y la planta de lixiviacin que all existi por corto tiempo, recibiendo opiniones e informes tcnicos. Toda esa informacin result til para preparar el establecimiento de la futura planta de fundicin y lixiviacin en Chuquicamata. Basado en el conocimiento reunido y con la idea de poner en funcionamiento una explotacin que permitiera tratar cobre de baja ley a gran escala y en forma rentable, Cappelen Smith dise e implement el mtodo que permiti poner en marcha la planta de lixiviacin de Chuquicamata, permaneciendo en la mina y en Antofagasta durante los meses previos y posteriores a su inauguracin oficial. Posteriormente, en su rol de metalurgista consultor, viaj a la fundicin de El Teniente, para estudiar e inspeccionar sus instalaciones. Con ese bagaje de datos, Cappelen Smith elabor el proyecto y la construccin de la fundicin Caletones que inici sus operaciones en 1922. Dada la buena experiencia que haban tenido con la explotacin cuprfera y en vista de la cada que registraba la industria salitrera, los Guggenheim decidieron incursionar en este rubro ya que el oro blanco comenzaba a rivalizar con su homnimo sinttico. Fruto de nuevas investigaciones y del aprendizaje con la lixiviacin usada en la produccin del metal rojo, Cappelen Smith invent un nuevo sistema de beneficio llamado Guggenheim, que aplic experimentalmente en la oficina salitrera Cecilia, en reemplazo del sistema Shanks, de origen britnico, para la extraccin del nitrato de caliche.
A comienzos del siglo XX, muchos de los adelantos iniciados en Estados Unidos y Europa fueron introducidos paulatinamente en la explotacin minera en Chile, pero sus caractersticas fsicas no eran del todo conocidas y requeran sucesivos ajustes mecnicos hasta lograr la puesta en rgimen. Sin duda, la labor de investigacin y en terreno de Cappelen Smith hizo posible la implementacin de la minera industrial alcanzada con xito en los primeros pasos de los principales yacimientos cuprferos. De hecho, al cabo de unos aos, el mineral de Chuquicamata fue el primero de los cobres porfricos en ser lixiviado. Los procedimientos que este yacimiento empleaba revolucionaron los mtodos de fundicin, asegurando el funcionamiento de complejas plantas que operaran por ms de medio siglo. La posterior introduccin del sistema Guggenheim innov el procedimiento de elabora-
cin de salitre justo cuando la actividad se encontraba en dificultades, sistema adoptado por las oficinas de Mara Elena y Pedro de Valdivia, que llegaron a producir buena parte de las ventas de Chile en el extranjero. El trabajo cientfico y la reputacin profesional de Elas Anton Cappelen Smith fueron reconocidos tempranamente en Estados Unidos y en su pas natal. Ms tarde Chile hizo lo propio. Tomando en cuenta lo mucho que la industria minera y la economa nacional le deban, el gobierno le otorg el ttulo de Comendador de la Orden al Mrito por sus servicios distinguidos al pas. El cerebro del horno convertidor Peirce Smith vivi en Chile como un chileno ms. Su capacidad y creatividad hicieron posible que un pas tan lejano como el nuestro fuera escenario del gran laboratorio de pruebas de la minera mundial.
La fundicin Caletones se ubica en una explanada a 1.500 metros de altura y a seis kilmetros abajo de Sewell. Considerando el campamento que lleva el mismo nombre lleg a tener en la dcada del cincuenta 3 mil habitantes. La fundicin inici su construccin en 1917, bajo la direccin del ingeniero Cappelen Smith y se inaugur en 1922, mantenindose en operaciones hasta hoy. Como ncleo del proceso fundidor, sta comenz formada por varios edificios que albergaban hornos reverberos y convertidores Peirce Smith con sus respectivas reas de mantencin, produciendo cobre blster y cobre refinado a fuego. Foto: Museo Histrico Nacional.
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primeras
eXposiCiones mineras
Mucho del giro que iba experimentando la explotacin industrial cuprfera y sus transformaciones se pudo apreciar en la celebracin de dos magnos acontecimientos, separados apenas por 20 aos. Como ya se dijo, en 1894 la Sociedad Nacional de Minera convoc en Santiago a la primera Exposicin de Minera y Metalurgia. El evento se desarroll en un amplio espacio ubicado en el antiguo recinto de la Quinta Normal de Agricultura. All concurrieron 123 expositores que exhibieron modernos equipos, provenientes de Estados Unidos, Alemania, Blgica, Inglaterra, Francia, Suiza, Suecia y Chile. Entre otras novedades, se mostraron chancadores y molinos que eran parte del primer desembarco de tecnologa estadounidense en Chile, convirtindose en un hito para nuestra historia tcnico-comercial. La segunda exposicin minera internacional, junto con un Congreso chileno de minera
y metalurgia, se realizaron en 1916, en el saln de honor de la Sonami. A la cita asistieron el presidente Juan Luis Sanfuentes, ministros de Estado, adems de parlamentarios, propietarios mineros y profesionales. Como en la oportunidad anterior, el pblico pudo visitar una exhibicin de muestrarios de oro, plata, fierro, carbn, azufre, borato y mrmol; y productos minero-metalrgicos pertenecientes a las minas de Collahuasi, Catemu y Naltagua. Pero la prensa puso especial atencin en la exhibicin de El Teniente, Chuquicamata y Potrerillos novatos por su reciente puesta en funcionamiento que montaron experiencias prcticas y modelos a escala de sus plantas, con apoyo de fotografas y planos. Sin duda, qued en evidencia cmo entre ambas exposiciones la minera del cobre haba entrado en un proceso de maduracin, revirtiendo su anterior declive e iniciando un nuevo rumbo hacia la tecnificacin de faenas.
Exposicin de Minera y Metalurgia realizada en la Quinta Normal de Agricultura de Santiago en 1894. En la imagen se aprecia el interior de la octava seccin de la muestra. Foto: Achivo Gastn Fernndez.
El 28 de octubre de 1887 el gobierno chileno acept la invitacin del gobierno francs para concurrir a la Exposicin Universal de Pars de 1889, efectuada para conmemorar el Centenario de la Revolucin Francesa. El Presidente de la Repblica, Jos Manuel Balmaceda, dispuso que se celebrara previamente una exposicin nacional que sirviera de preparativo. Esta exposicin se realiz en Santiago, el 25 de noviembre de 1888 y concurrieron 708 exponentes. La muestra se dividi en cinco secciones, una de las cuales fue la minera. El compromiso de concurrir a la exposicin de Pars oblig a la construccin de un pabelln que se encomend a la firma francesa de Moisant, Laurent, Savey y Cia., que fabric un pabelln desarmable de fierro por la suma alzada de 145.900 francos. Una vez terminada la exposicin en Francia, este pabelln de hierro denominado desde entonces como Pabelln Pars se desarm y se traslad a Chile, instalndose en la Quinta Normal, donde se mantiene hasta hoy da. Durante 22 aos y hasta 1992 fue refugio del Museo Nacional Aeronutico y del Espacio. Actualmente cobija al Museo Artequn. Anteriormente y hasta 1960 estuvo en este edificio el Laboratorio Metalgico de Cacremi, de gran prestigio. Foto: Archivo Gastn Fernndez.
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un
nuevo minero
Frente a tanta innovacin, los antiguos pirquineros tuvieron que adaptarse para poder participar en labores que requeran un perfil profesional distinto al tradicional. La captacin de mano de obra incluy individuos de orgenes muy diversos, desde nortinos hasta campesinos sureos, dando fisonoma a un nuevo tipo de minero del cobre empeado en mejorar sus condiciones de vida y en organizarse gremialmente en sindicatos y mutuales. Muchos trabajadores arriesgaban o perdieron la vida en accidentes graves y fatales, lo que motiv la promocin de derechos y deberes que significaron promover la seguridad e higiene industrial en Chile y reformar disposiciones como la Ley de Accidentes del Trabajo. As, la minera del cobre suscit dos grandes transformaciones. Por una parte, acontecimientos y problemas prcticos obligaron a buscar soluciones mediante la elaboracin de nuevos cdigos (de Aguas y del Trabajo); leyes de ferrocarriles particulares y de sociedades annimas; y una legislacin especfica que ciment un sistema de asistencia social dirigido a esta fuerza laboral. Por otra parte, la actividad minera dio lugar a una disciplina de trabajo y una forma de vida en alejados campamentos densamente poblados, bullentes de actividades sociales y deportivas destinadas a sus trabajadores, familias y habitantes, que han sido retratados en poemas y otras obras literarias. Si bien parte de ello fue evolucionando, todava es objeto de recuerdos y aoranzas de una poca dorada por las generaciones mineras posteriores.
mltiples
ContriBuCiones
La contribucin de la gran minera del cobre al desarrollo de Chile ha sido considerable y sobrepasa los aspectos minero, geolgico, tcnico, productivo, econmico, social y laboral antes mencionados. Por ejemplo, posteriormente favoreci la evaluacin de otros minerales hoy privados y en explotacin como Collahuasi y Los Pelambres, y recorridos exploratorios por minas de pases vecinos (Per, Bolivia y Argentina).
Tambin signific el aporte de capital fresco para establecer empresas dedicadas al suministro de energa elctrica y fuerza motriz, y de paso, cambiar su forma de financiamiento que gir de fortunas personales a sociedades annimas. Lo realizado permiti la masiva llegada de ingenieros de muchas nacionalidades que formaron a discpulos chilenos; la importacin de equipos y procesos de punta por proveedores que eran tradicionales en el mercado mundial; el fortalecimiento de los vnculos comerciales entre Chile y Estados Unidos; la cooperacin econmica para abrir ctedras y estudios relacionados con la enseanza de la minera en las Escuelas de Minas de Copiap y La Serena; y el desarrollo de la aviacin chilena al acortar la ruta area al norte, con compaas que operaban vuelos en para su tiempo flamantes aviones, entre otros progresos. Situados en los albores del siglo XXI, es innegable el protagonismo que el cobre mantiene en Chile. Tras ms de 150 aos de produccin casi ininterrumpida, ste se ha convertido en conocimientos, investigacin y prestigio para nuestro pas, y por eso es costumbre que concurra a cada nueva cita mundial del rubro. Pero el verdadero logro ha sido la suma de esfuerzos humanos donde intervinieron gran cantidad de profesionales, muchos de ellos desconocidos para el comn de los chilenos, que idearon soluciones tcnicas para sortear momentos difciles, sin detenerse ante la falta de medios modernos u otros recursos. Ms pudo su empuje annimo, su amor por la ingeniera y la ciencia que, junto con la labor de incontables trabajadores chilenos, hicieron posible la sucesiva introduccin de procesos que perfeccionaron la actividad metalrgica e industrial minera que distingue a nuestro pas en el mundo. Al igual que en el pasado, la actividad minera hace posible que Chile hoy prosiga su insercin en el mundo, situndonos a la vanguardia de la innovacin tecnolgica y de la produccin mundial en este rubro. En nuestra minera confluyen tradicin, identidad y cultura, elementos que potencian el desarrollo de Chile en la senda hacia el Bicentenario.
Trabajadores del molino en los primeros tiempos de El Teniente. Se estima que en la fecha de la foto 1914 trabajaban all 60 operarios divididos en tres turnos. Foto: Archivo Codelco / El Teniente.
crnicas
y documentos histricos
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el
c rnicas
y
minero
ms antiguo de
chile
documentos histricos
de una de las faenas ms importantes de la zona, fue quien report el hallazgo. Luego de limpiar los escombros diseminados sobre el primitivo hombre, lo vendi al administrador de minas Edward Jackson, segn consta en una publicacin firmada 20 aos despus por Jos Toribio Medina, conocido cronista de la poca. El estado de conservacin del longevo cuerpo y sus rudimentarias herramientas, casi intactas, despert el inters de los pobladores y mineros de entonces, ya que su estado de preservacin poco usual se presentaba ante los atnitos ojos de los curiosos sin encogimiento de brazos, piernas y manos. El antroplogo norteamericano Junius Bird constat en 1956 que el proceso de momificacin del Hombre de Cobre fue natural, y que se trataba de un minero que muri aplastado por un derrumbe en el socavn donde extraa cobre. Segn narr Bird, su cuerpo, msculos y tejidos pudieron disecarse y conservarse gracias a la accin de las sales de atacamita, un hidrocloruro de cobre, lo que explica el tono verdoso de su piel y que dio pie a su bautizo como el Hombre de Cobre. Por variables de orden climtico y escasa humedad, nunca se descompuso. Un ao despus del descubrimiento, el empresario minero Jos Toyo adquiri el cuerpo momificado en mil pesos en sociedad con Edward Jackson, con la idea de dividir las ganancias que obtuvieran de su exhibicin tras una gira por el pas. Tiempo despus, Jackson lo vendi en 15 mil pesos chilenos a la sociedad Torres y Tornero. En ese lapso, Torres y Tornero llevaron la momia a Estados Unidos y la presentaron en la Exposicin de Buffalo. Su frustrado intento por vender la reliquia los oblig a tener una permanencia muy larga en ese pas, lo que los hizo endeudarse en exceso con la casa Hemenway de Nueva York, que embarg el Hombre de Cobre. Sin haber recibido ni un peso de parte de Torres y Tornero, Jackson encarg al ciudadano antofagastino Raimundo Docekal, quien viajaba a Estados Unidos, que pagase la deuda y trajese de regreso al Hombre de Cobre, para lo cual le dio un poder y 500 dlares en oro. Tras un acci-
En una estrecha grieta colapsada del distrito minero denominado La Descubridora, que en la actualidad forma parte del mineral de Chuquicamata, fue encontrado en 1899 el cuerpo momificado de un ancestral minero preincaico. Correspondiente a un hombre aymara, el cuerpo repos en el desierto desde cerca del ao 300 D.C. hasta ser hallado casualmente al ceder la reblandecida tierra de un pequeo cerro. Su historia posterior es la de un largo peregrinaje comercial.
Mauricio Pilot, un ingeniero francs, dueo
El minero ms antiguo de Chile Vestigios de la minera de Atacama Los descubridores del mineral de Chaarcillo Chuquicamata antes de los Guggenheim Tres pioneros de la minera nacional
dentado viaje, Docekal pudo llegar a Nueva York, pag la deuda de 10 mil pesos chilenos y luego vendi la momia sin darle un centavo a su dueo. Finalmente, en 1905, la momia del minero fue donada por J.P. Morgan al Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Desde entonces, el Hombre de Cobre se exhibe en el saln dedicado a las culturas de Amrica del Sur, lejos de las tierras que lo vieron nacer. Desde 1990 se han realizado gestiones para la recuperacin de este patrimonio cultural chileno. Ese ao el arquelogo Lautaro Nez intent sin xito su retorno a Chile. Diez aos despus, el mismo arquelogo retom su misin, con la ayuda del Museo Padre Gustavo Le Paige y el Museo de Arte Precolombino, tarea en la que colaboraron el Ministerio de Minera y el Consejo de Monumentos Nacionales, aunque todo se dilat nuevamente. En representacin del Museo Padre Gustavo Le Paige, Nez viaj a Nueva York en compaa de Carlos Aldunate, director del Museo de Arte Precolombino, para proponer el retorno del Hombre del Cobre, junto con la coleccin de utensilios, a nuestro pas, encontrando buena recepcin en la contraparte estadounidense. Sin embargo, los expertos en conservacin del museo neoyorkino cuestionaron la eleccin del Museo Padre Le Paige como lugar para la exhibicin de la momia en Chile, por carecer de equipos para preservarla en ptimas condiciones. Una serie de negociaciones encabezadas por Codelco, la Sociedad Nacional de Minera, el Consejo Minero, el Ministerio de Educacin, la Universidad Catlica del Norte, representantes tnicos de San Pedro de Atacama y de la propia cancillera chilena, permitieron que la directiva del museo estadounidense autorizara la realizacin de un escner completo al cuerpo del Hombre de Cobre, para tridimensionalizarlo, a fin de realizar una rplica y exhibirla el ao 2005 en Chile. No descartndose an la posibilidad de conseguir el retorno de la momia original, los chilenos han debido conformarse sin embargo hasta ahora con apreciar solo su rplica. Extrado de La Nacin, Sbado 20 de agosto de 2005.
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Fot ografa: Museo de Hi stori a Na tura l de Nueva York F i n i n /e l l i s o n a m e r i c a n m u s e u m

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natural history
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y doCumentos histriCos
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Ve s t i g i o s
Fotos y textos:
de la minera ataCamea
Dr. Wolfgang A. Griem
Director Departamento de Geologa, Facultad de Ingeniera, Universidad de Atacama Copiap, Chile
En la regin de Atacama se puede observar hoy las ruinas de los centros mineros que tuvieron fuerte relevancia durante los siglos XVIII y XIX. Lugares ridos e inhspitos donde se instal una poblacin numerosa que ejerci una gran actividad de extraccin y procesamiento de las riquezas que ofrecan sus cerros y quebradas. Las imgenes de este documento parecen descartar las diferencias que hubo entre uno y otro emplazamiento minero. Prima la uniformidad, en el silencio del entorno, en la sequedad de la tierra y en la extensin del horizonte. El cielo no se inmuta: lmpido, deja que el sol lo atraviese a su antojo y caiga sin contratiempos sobre las piedras, el adobe y una rstica maquinaria dispersa; en fin, sobre los restos de la vieja minera atacamea.
Las ruinas de Puquios se ubican en la precordillera, en la Quebrada Paipote, aproximadamente a 60 kilmetros al este de Copiap. Puquios fue un pueblo minero con ms de 5 mil habitantes y cont, entre otros equipamientos, con una estacin de ferrocarril. A partir de los aos treinta los mineros abandonaron este sitio. Su ubicacin cerca de sectores mineros como Dulcinea y Tres Puntas le permitieron un cierto desarrollo. Se puede observar los restos de las casas construidas en adobe, las plantas industriales y el cementerio (Fotos, 2005). El distrito Lomas Bayas fue uno de los sectores de la minera de plata ms relevantes del siglo XIX. En 1869 las minas generaron el 11,6% de la plata de la Regin de Atacama, constituyndose en el tercer sector ms importante de la minera de plata despus de Chimberos (mina Buena Esperanza) y Chaarcillo. El pueblo se ubicaba a una altitud de aproximadamente 2 mil metros. El camino principal conduca directamente a Los Loros, lugar donde el mineral era transportado a travs de carros. De ah era enviado va ferrocarril a Caldera o Copiap. La mina ms productiva fue la Carmen que aport el 5,4% de la produccin de plata en el Departamento de Copiap en el ao mencionado. Las mejores minas llegaron a una cifra de 550 kilogramos de rocas movidos por persona durante un mes (Fotos, 2007).
Carrizal Alto era uno de los sectores mineros ms importantes de la Regin de Atacama. Ubicado entre Copiap y Vallenar, a unos 30 kilmetros hacia el este de Carrizal Bajo. Hoy solo quedan restos de este pueblo, que tuvo un ndice de mortalidad bastante expresivo dadas las malas condiciones sanitarias del lugar. El gran cementerio resiste a duras penas el paso del tiempo (Foto, 2006).
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En Cerro Blanco, al oeste de Los Loros poblado ubicado a 70 kilmetros al sudeste de Copiap se observan restos de muros y cimientos, adems de una casa habitacional (ex correos) y una iglesia. En 1869 se contabilizaron 45 minas en el sector solo 23 tenan una produccin continua y 501 personas trabajando en ellas. La mayora eran barreteros, pirquineros y apires. El sector cont con dos mquinas de vapor y 16 piquetornos. Hasta la actualidad sorprenden sus construcciones, cimientos y ruinas. La mina ms importante, Agua Amarilla, produjo alrededor de la mitad del cobre fino del distrito. Las leyes de las vetas de cobre estaban generalmente entre 15 y 27%. En el ao 1909 se cuentan alrededor de 300 personas trabajando, especficamente en las minas Agua Amarilla y Coquimbana (Yunge, 1910).
Mina San Jorge, ubicada en el distrito Checo de Cobre, a 30 kilmetros al sureste de Copiap. Este sector fue explotado desde la segunda mitad del siglo XVIII, pero la intensificacin de la explotacin cuprfera se dio aproximadamente desde la tercera dcada del siguiente siglo, cuando la minera del cobre marca un repunte considerable (Foto, 2002).
La foto captada en 1989 muestra restos de las instalaciones de la mina San Juan, ubicada solo a 30 kilmetros al este del emblemtico emplazamiento minero prehispnico, Inca de Oro.
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El Bronce fue la mina ms importante del sector de la Quebrada de Algarrobal. Tena ricas vetas de cobre hasta una profundidad que poda competir con la mina Dulcinea, en el distrito Carrera Pinto. La construccin de un andarivel fue clave para eliminar el principal problema de este rico yacimiento: la distancia a la prxima quebrada transitable. Un tramo de ms de cinco kilmetros conect la mina con la Quebrada Algarrobal para bajar el mineral en una forma ms eficiente. Su ubicacin es realmente especial: encima de un lomo bastante desprotegido, pero con una amplia vista del rea. Desde Merceditas fotos inferiores se siguen varias quebradas a minas pequeas, con leyes bastante interesantes. Todava el medio de transporte principal es el caballo.
La mina Buena Esperanza se ubica en el sur del sector Tres Puntas, cerca de la antigua estacin de ferrocarril de Chimbero. Fue la mina ms grande del sector. Las cifras de plata extradas son impresionantes. En los aos sesenta y setenta del siglo XIX produjo ms del 80% de la plata fina del sector Tres Puntas / Chimbero y entre 1869 y 1876 la mina explot ms plata fina que Chaarcillo. Las estadsticas oficiales del Departamento de Copiap de esos aos hablan de una gran eficiencia: en promedio cada operario movi 1.269 kilogramos de rocas durante un mes (normal en esta poca eran valores de 400 hasta 500 kilogramos de rocas explotadas por persona y mes). Esta cifra apunta a una alta tecnificacin y un sistema de explotacin muy eficiente en relacin a la poca. El ao 1848 figura como fecha oficial del descubrimiento de Tres Puntas. Dos aos despus se contabilizan 53 minas, 36 de ellas productivas y 17 no productivas, con un total de 629 personas trabajando. En 1869 la produccin total en plata fina alcanza 67,7 toneladas mtricas en Tres Puntas / Chimbero. Pero solamente la mina Buena Esperanza produjo ms de 56 toneladas. En promedio trabajan en ese ao alrededor de 2 mil personas en el sector.
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los
desCubridores del
mineral de
ChaarCillo
(extraCtos)
Jos Joaqun Vallejo
Jos Joaqun Vallejo Borkoski, ms conocido por su pseudnimo Jotabeche, fue un escritor, periodista y poltico chileno de la primera mitad del siglo XIX, y un exponente destacado del costumbrismo local. Sus artculos y cuadros de costumbres publicados por la prensa se hicieron muy populares entre los lectores chilenos, siendo ampliamente celebrado por su humor escptico y la capacidad de penetracin en los temas sociales y situaciones cotidianas de su tiempo. Los extractos que siguen dan cuenta del frenes minero de Copiap tras el descubrimiento del gran yacimiento de plata de Chaarcillo.
Chaarcillo.
Foto: Archivo Central Andrs Bello, Universidad de Chile.
asunto para un sermon de cuaresma en que el orador se propusiese pintar lo perecedero de los bienes terrestres, i traer a colacion, sin necesidad de recurrir a parbolas, no slo uno sino muchos hijos prdigos. Yo que no soi orador, ni tengo en la tierra el dificil encargo de encaminar las triscadoras ovejas, a las cuales me honro de pertenecer, i en cuyos descarrios me suelo a veces encontrar, he elejido esta materia para escribir un articulo.
Excelente
No es fcil decidir si la fortuna quiso favorecer o burlarse de los que descubrieron las primeras vetas i mantos de este mineral famoso. Dueos de la noche a la maana de capitales injentes, de la maana a la noche se vieron aun en mayor pobreza que aquella en que vivian ntes que la diosa ciega les guiase a las cerranas de Chaarcillo.
Chaarcillo. Foto: Archivo Central Andrs Bello, Universidad de Chile.
Ellos poseyeron valiosos fundos; su crdito lleg a no tener rivales; hicieron ricos a muchos; contaron con la hacienda, con los servicios, con las consideraciones i obsequios de cuantos le rodeaban. Poco despues no tenan en que vivir; se les ejecut con crueldad; nadie quiso prestarles un cuartillo, i al fin llegaron hasta retirarles el don que ntes les prodigaban con humillacion, como si dejndoles este miserable titulo se reconocieran en la obligacion de conservar con ellos relaciones, que ya no podian aprovechar. Especie humana! En qu te diferencias de una prostituta, si no es en que t nunca llegars a vieja para enmendarte? El burrero Juan Godoi se hallaba el 18 de mayo de 1832 dando caza a un huanaco, i fatigado de la tenaz persecucion que le habia hecho, de la cual se burlaba el jil habitante del desierto, sentse a descansar sobre una piedra, esperando que sus perros volviesen con la boca ensangrentada a anunciarle que habian atrapado la presa, i le guiaran despues al lugar de la victoria. No tard en reconocer que tenia por asiento un crestn de metal de plata riqusimo, i este fue el instante en que Chaarcillo vino al mundo, el instante en que el cielo hizo tan magnifico presente a esta feliz Repblica. Godoi, vuelto de su sorpresa, ya no se acord del huanaco, i hubiera olvidado tambien sus borricos que andaban por all cerca, a no formar el plan de cargarlos de piedras ricas en lugar de lea, para dirijirse a Copiap, donde pensaba aconsejarse sobre lo que haria, como si se encontrase en grandes apuros.
El primero a quien confi su secreto, para obtener una regla de conducta, fue Juan Jose Callejas, minero viejo i cateador de profesion, que sin embargo de haber reconocido por mas de cuarenta aos las vetas i panizos de cuantos cerros tiene este departamento, slo habia logrado reunir un caudal fortisimo de esperiencia. A este regal Godoi una tercera parte de la riqueza hallada, la cual endos el viejo a un antiguo patron suyo, vecino de Copiap, por gratitud a los muchos servicios que le debia. Don Juan Godoi result hallarse mui emparentado, mui relacionado con innumerables individuos que ntes no conocia, sino como caseros que le compraban su lea. Sin embargo, era preciso obsequiar tantas i tan finas demostraciones de afecto, manifestarse sensible a la estremosa ansiedad que desplegaban por agradarle. A una comida le seguia un baile, al baile las muchachas, a las muchachas el almuerzo, al almuerzo la timbirimba, hasta que al fin i al cabo el aceite falt a lmpara, que por cierto no era la maravillosa de las mil i una noches. La concurrencia empez entonces a despedirse a la francesa; cada cual tom su raya, i despertara un dia Juan Godoi, como solia despertar algunos meses ntes, sintiendo amargamente que no fuesen una realidad las bellas cosas que habia soado. Desgraciado! Ni aun borricos tenia! El jeneroso patron de Callejas, sabiendo la miseria en que de nuevo se encontraba aquel hombre, le di una dobla en la mina Descubridora, que le produjo l4,000 pesos. Con esta suma su reconocido bienhechor le hizo comprar en Coquimbo una chacra, donde no siendo seguido de sus amigos, fu a morir en paz, dejando a su familia una mediocre subsistencia. El Viejo Callejas ha escapado perfectamente de esta catstrofe. Contento con haber hecho rico a su bondadoso patron, goza en medio de una sobriedad ejemplar, de las ddivas con que a su vez ha sido recompensado. Su residencia predilecta es en la Descudridora, a quien ama como a la nia de sus ojos; sus paseos favoritos son en las labores Pique del agua, Fronton de castillo, en el Fenmeno, en la Paloma, i en todo aquel embrollo de abismos, cuya productiva fabricacion ha dirijido en su mayor parte. No lejos de esta mina est lo que antes fue el Monte de los bolados. Slo se ve en el dia de este poderoso depsito de bolas de plata, un gran hoyo redondo, que a los que conocen su historia i la de sus descubridores, no puede inspirar otras ideas que la contemplacion de un osario, el contraste de lo que fue i de lo que llega a ser el hombre. Cuatro mineros encontraron aquel encanto. Sin avaluar los llampos i metales que cada uno di a los infinitos camaradas que forman el voluble squito de la voluble fortuna,
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est bien averiguado que produjo a sus dueos mas de 80,000 marcos, 700,000 pesos por lo menos. Qu se hizo este capital? Tan rpido fu su aparicion en la escena que nadie contestar satisfactoriamente a la pregunta, ni aun a los mismos que, al parecer, slo representaron el papel de capitalistas. Estos mismos descubrieron tambien la mina rica llamada el Boluco, que hoi pertenece a otros dueos. La Colorada, celebre por su feraz produccion en marcos para sus dueos, en robos para los cangalleros i en pleitos para medio mundo, tuvo por descubridor a Manuel Peralta, que ya no existe. La jenerosidad domina como una pasion a este minero, que lleg a dar a diferentes individuos mas de doce cuartas partes de su hallazgo; i hubiera seguido distribuyndola por esta medida, si su completo broceo no hubiese terminado las demandas. Los que en el da poseen esta mina, la obtuvieron por un formal denuncio; le pusieron trabajo, al fin alcanzaron, i aqui empez la pelotera. Cada uno de los doce accionistas entabl un pleito, por lo menos; cada pleito era por una cuarta parte; cada cuarta parte tenia doce interesados, i cada interesado deducia sus acciones i oponia sus escepciones ante V. S. como mas haya lugar en derecho, jurando no proceder de malicia. El uno pedia embargo, el otro transaccion; ste comparendo, aquel restitucion in integrum, mensura, juicio prctico, compromiso o reconocimiento; i todos costas, daos i perjuicios: item mas, su derecho a salvo. Qu barahunda! He dicho que Manuel Peralta se muri, en lo cual el pobre hizo mui bien, porque le habrian llevado como le traian, sin saber ni lo que han hecho, ni lo que querian que hiciese. El infeliz muri cansado de oirse tratar por sus mismos donatarios de animal! La Guia, este alimcigo opulento de vetas, guias, mantos i reventones, que hasta la fecha se le cree virjen, porque cada dia ofrece nuevos primores su laboro, fu hallada por el barretero Juancho, que la vendi antes que ella desplegase tan brillante riqueza. Con el dinero que le produjo el negocio, quiso tambien darse buenos ratos; se meti a francachelas; en una de stas, un amigo le di una pualada, i de sus resultas hubo que cortarle un brazo. El ltimo real se lo llev el boticario, i estuvo en un tris que se lo disputaran el sacristan i el panteonero. Los descubridores del Reventon colorado no han sacado de esta mina sino varios cajones de enredos de tan dificil solucion, que no parecen sino de metal frio, cuyo beneficio, hasta ahora, es impracticable. Bravo pelear! Ni unitarios ni federales que fueran!... Mui largo se haria este articulito si quisiese aadir todas las historietas que faltan, las cuales por otra
ChuquiCamata antes de los guggenheim

Mucho antes de que comenzara sus labores la Chile Exploration Company, primera compaa extranjera que incursion en Chuquicamata y propiedad de la familia Guggenheim de Nueva York, ese mineral era objeto de pequeas faenas extractivas.
Chaarcillo. Foto: Archivo Central Andrs Bello, Universidad de Chile.
parte son idnticas particularmente en su desenlace: la miseria o los pleitos, como las sublevaciones i las batallas cuando los peruanos creen descubrir un medio de constituirse. Siempre que escribo algo, que no sea una carta, toco la dificultad de no saber qu decir luego que veo la necesidad de acabar; mas por ahora tengo que cumplir un propsito que me hice al bosquejar lijeramente estos tristes episodios de la historia de Chaarcillo. Quiero llamar la atencion de los afortunados en este mineral hacia las familias de sus descubridores. Nadie tiene ms derecho que ellas, que esa multitud de chiquillos desnudos, a esperar una jenerosa proteccion de los mineros ricos de este pueblo. Para sostenerlas i educar a algunos de sus nios, creo que no se necesitaria sino de un pequeo fondo; de lo que, por ejemplo, en un dia puede producir el mineral que descubrieron sus padres. Cuando vayan a Copiap a visitar sus faenas, como cuatro cuadras antes de llegar a la capilla de Tierra Amarilla, entren en una pobre choza que est a la izquierda, en la orilla del camino real. Una madre con siete hijos pequeos, no dir viven, yacen en ella. Es la familia de un descubridor. Slo pido que entren a aquel ranchito, que es toda una dolorosa leccion de esperiencia, i estoi seguro que no saldran sin convenir que alli, por mui poca cosa se compra la insatisfaccion del corazon. 4 de abril de 1842
el ingeniero Samuel Valds Vicua, comisionado por el presidente Domingo Santa Mara en 1883 para estudiar las riquezas mineras de la regin comprendida entre los paralelos 23 y 20 grados latitud sur, inform que Chuquicamata deba considerarse el yacimiento de cobre ms importante de cuantos existan en la regin. En esa poca ya haban sido denunciadas cincuenta pertenencias en Chuquicamata. El terreno mineral, segn el mismo ingeniero, ocupaba un espacio de 4.200 metros de norte a sur y de 1.400 metros de este a oeste. En aos posteriores se produjeron hechos importantes como un repunte en el precio del cobre, la llegada del ferrocarril a Calama, y el nuevo cdigo de minera de 1888, que facilitaron la futura explotacin del mineral y provocaron una estampida de denuncios sobre el mineral de Chuquicamata. A partir de 1900 se constituyeron diversas sociedades mineras para explotar grupos de pertenencias en Chuquicamata, pertenecientes a la mediana minera extractiva. La minera extractiva del cobre en el norte chico hasta entonces era artesanal. El sector moderno, con uso intensivo de capitales y tecnologa, estaba presente en el beneficio y la exportacin del mineral. En agosto de 1900 se constituy la Sociedad Explotadora de Chuquicamata, perteneciente a la casa alemana Weber de Valparaso. En octubre del mismo ao se cre la Compaa de Cobre de Antofagasta de propiedad del escocs Norman Walker y la casa inglesa Duncan Fox y Compaa. En julio de 1901 se constituy la compaa minera La Teodora de Chuquicamata y en abril del ao siguiente la Sociedad Beneficiadora de Chuquicamata. Luego vendran la Compaa de Minas y Fundicin de Calama, que construy en esa ciudad la fundicin de Chorrillos, cuarta fundicin de cobre del pas en 1908, en trminos del fino entregado. Otra sociedad fue la Compaa Minera La Poderosa de Chuquicamata, del chileno Enrique Villegas Encalada y de Walter G. Andrews. En la primera dcada del siglo XX, estas nuevas mineras de Chuquicamata contribuyeron decisivamente al repunte
Tras la Guerra del Pacfico,
de la produccin del metal rojo en Chile. Tras haber sido nuestro pas el primer productor de cobre en el mundo entre 1850 y 1880, se haba producido una decadencia explicada en parte por el desarrollo en Estados Unidos de una minera de alta tecnologa. En 1902 laboraban en Chuquicamata 900 operarios ms que la poblacin de Calama, que producan para veinte compaas mineras 2.700 toneladas de fino. Chuquicamata lleg a ser en esos aos el principal distrito minero de Chile, superando en produccin a La Higuera, de Coquimbo, que la segua con 1.000 toneladas de cobre fino, pero con 3.000 trabajadores que laboraban ms de cien explotaciones. Al igual que en el siglo XIX la minera extractiva chilena era de muy baja tecnologa y productividad por operario. Llamaba la atencin la alta ley del mineral extrado entre 1900 y 1910, lo que se deba a que en Chuquicamata se explotaban fundamentalmente las llamadas llamperas, que eran una costra de mineral, de hasta veinte metros de profundidad, con xidos de cobre de fcil extraccin y leyes que fluctuaban entre el 15 y el 18%. Hacia 1908, el autor Domingo Silva Narro, en su folleto La Minera en Antofagasta, afirmaba que Chuquicamata era un gigantesco depsito de minerales en que la naturaleza y sus fenmenos geolgicos se han mostrado excesivamente prdigos. Asimismo escribi que el mineral de Chuquicamata tena un enorme valor comercial y era una lstima que no fuera suficientemente conocida en el extranjero, para que afluyan capitales y lo conviertan por obra de la iniciativa y del esfuerzo en el Rio Tinto de Chile. Aos ms tarde Rio Tinto quedara empequeecido al lado de Chuquicamata Pero Chuquicamata no era tan desconocida. Poderosas firmas estaban obteniendo informacin acerca del mineral y los favoreci el hecho de que el precio del cobre baj en el periodo entre la crisis econmica de 1907 y el comienzo de la Primera Guerra Mundial, as como la frgil situacin financiera de las compaas que disminuyeron sus labores o cerraron, dispuestas a vender sus pertenencias. Era el comienzo de una nueva y promisoria etapa.
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pioneros de la minera naCional
El desarrollo de la minera en Chile est ligado a personas que en diferentes momentos de nuestra historia tuvieron la visin y la capacidad de emprendimiento para levantar una industria que sigue siendo hoy el pilar de nuestra economa.
Jos Toms Urmeneta Garca-Abello
Archivo Dibam.
El ms importante empresario minero cuprfero chileno del siglo XIX naci en Santiago en octubre de 1808; primognito del matrimonio conformado por Toms Ignacio Urmeneta Guerra y Manuela Garca-Abello Pizarro. Fue clebre por la explotacin de las minas de Tamaya y el levantamiento de modernas fundiciones de cobre.
Al terminar sus estudios bsicos, fue enviado a Rhode Island, Estados Unidos, gradundose en leyes y artes en la Universidad de Brown. Regres a Chile con 19 aos y se uni a la sociedad comercial de Francisco Javier Urmeneta Garca; Manuel Hiplito Riesco y Jos Mara Snchez, pero la empresa no prosper. Se traslad entonces a Londres, de donde volvi en 1831.
Cuando tena 23 aos, administr dos haciendas de su cuado Mariano Arizta, casado con su hermana Josefa y propietario de las minas Arqueros y Tamaya en la provincia de Coquimbo. Junto a su familia se cas con Carmen Quiroga y Darrigrande con la cual tuvo tres hijas, se estableci en esa regin y se dedic a la minera. En octubre de 1833, a los 25 aos, denunci la mina Las Mollacas, veta secundaria del mineral de Tamaya, donde encontr un rico filn de cobre de alta ley, la que continu trabajando por ocho aos. Denunci nuevas minas abandonadas, como El Durazno o El Pique, a la cual incorpor tecnologas modernas. Por problemas financieros provocados en sus minas por dos inviernos lluviosos termin la dcada de los cuarenta casi en bancarrota. Un prstamo de Mariano Arizta le permiti iniciar una nueva etapa que rindi sus frutos en octubre de 1852, cuando encontr una rica veta de cobre en el frontn Campino, uno de los piques de Tamaya. En 1853 comenz a diversificar sus inversiones y en 1860 se haba expandido a la minera de la plata, del oro y del carbn. Asimismo, estableci sus propias empresas Sociedad Chilena de Fundiciones y Sociedad de Gas de Santiago, e invirti en numerosas empresas. Urmeneta se instal en Santiago a fines de 1855. Su xito lo relacion con empresarios como Matas Cousio y Domingo Matte, y tambin se vincul en la poltica. Fue elegido consejero de Estado en 1853 y senador para el periodo 1855-1864, integrndose a la Comisin de Hacienda del Congreso y al consejo administrativo de la Caja de Crdito Hipotecario. Su slida posicin le permiti hacer frente al descenso del precio internacional del cobre, y en 1860 inici la compra de las principales minas de Tamaya y sus alrededores, asociadas a las fundiciones de Guayacn. Contribuy as a que Chile llegara a ser el primer productor de cobre del mundo entre 1861 y 1870. Este ltimo ao Tamaya lleg a contar con 39 minas, empleando un total de 7.150 trabajadores, cifra que aumentaba con los que vivan en las dos placillas de Tamaya. A finales de la dcada de 1850, la Sociedad Chilena de Fundiciones quebr por deuda con la casa comercial Gibbs. Nueve aos despus, Urmeneta se reorganiz para liquidar la empresa de fundiciones, pactando la deuda con Gibbs. Pero pese a haber pagado sus compromisos inmediatos, no pudo independizarse de la firma inglesa. En la dcada de 1860, sigui modernizando Tamaya para aumentar la produccin, pudiendo salvar los costos y obtener utilidades en aos de buenos precios. Construy un ferrocarril entre Tamaya y la fundicin de Tongoy. En la dcada de 1870, el empresario invirti con xito en la hacienda Limache y en 1872 cre, junto a la Municipalidad de Santiago, la Compaa de Construcciones de Santiago. En el mbito poltico, lleg a ser proclamado candidato presidencial en enero 1871, pero fue derrotado por el candidato oficial Federico Errzuriz Zaartu. Sus ltimos aos los vivi en la hacienda de Limache, donde sigui atendiendo sus negocios hasta su muerte, en 1878.
Jos Santos Ossa

Minero, explorador y exitoso empresario de la explotacin de salitre, nacido en Huasco, en 1827, Jos Santos Ossa se caracteriz por su permanente espritu aventurero y emprendedor, que lo llev a buscar todas las posibilidades de negocios. Hurfano a temprana edad, vivi con la familia Walker, que le dio una completa educacin, la que complement trabajando en una sociedad de compra y fundicin de metales que esta familia posea en Vallenar.
Ejerci todo tipo de trabajos y se sabe que ya a los 15 aos recorra la regin del Huasco en busca de minas. Cuando se iniciaba como cateador recibi la ayuda de Agustn Edwards Ossandn, comerciante de metales de slida situacin econmica que le provey de recursos y con quien mantuvo relaciones comerciales por largo tiempo. A fines de 1845 lleg al puerto boliviano de Cobija, donde organiz sus empresas e instal su hogar. Se cas con Melchora Ruiz, hija del espaol Jos Manuel Ruiz, socio comercial de Ossa, matrimonio del cual nacieron cuatro hijos. En el ao 1855 su esposa falleci vctima del clera. Luego, al llegar los efectos de la inestabilidad poltica boliviana a Cobija, decidi trasladarse a Chile. De regreso en el pas se dedic a la entonces lucrativa explotacin del guano, formando en 1858 una sociedad que le dio buenas utilidades. Aos ms tarde, la quiebra de un banco en el sur lo oblig a liquidar ese negocio y comenzar nuevamente como cateador del desierto. En una de sus tantas expediciones, a mediados de 1860, Jos Santos Ossa descubri salitre casualmente mientras el resto del grupo descargaba y daba de beber a los animales. Decidi no hablar sobre su hallazgo y conversar antes con el presidente boliviano. Debi esperar varios aos para obtener una concesin para explotar salitre. La situacin en Bolivia no mejoraba y Chile viva entonces una crisis econmica, por lo que Ossa decidi probar suerte en otro rubro y form un negocio de frutos del pas, con bodega central en Chilln. En esa poca contrajo un segundo matrimonio, con Delia Borne, pero en 1963, en vista de que los negocios no respondieron a sus expectativas, dej a su familia en San Fernando y regres a Cobija, donde fue nombrado cnsul ad honorem. De regreso en el puerto boliviano, intent encontrar en el desierto unos yacimientos de plata que se deca existan al sur de Mejillones. Pero al hacer excavaciones encontr nuevamente salitre. Dos aos despus se radic con su familia en Cobija. Vivi una etapa de prosperidad, pero en diciembre de 1865 un
Foto: Archivo Dibam.
incendio destruy su casa y las instalaciones que posea. Con todo, logr reconstruir su casa y sus negocios, as como su fortuna. En 1866 Ossa organiz una numerosa expedicin a la zona donde hoy se encuentra Antofagasta. Tras das de camino y sufriendo la falta de agua, la expedicin encontr salitre en el Salar del Carmen. Encarg a un abogado de Cobija para que consiguiera en La Paz el pedimento del nuevo yacimiento, con el privilegio de explotar el salitre que se hallara en el litoral boliviano, quedando oficializado su descubrimiento. Junto con Agustn Edwards y otros inversionistas fund la Compaa del Salitre en Antofagasta. Antofagasta fue el nombre que l dio a la entonces casi desconocida caleta La Chimba, uno de los puntos donde el gobierno boliviano le otorg concesin. Invirti su riqueza en el Banco Ossa, localizado en Valparaso, y que lo convirti en el banquero ms rico de Hispanoamrica. De vida intensa y muy activa, Jos Santos Ossa encarg a Jos Mara Prez de Arce la redaccin de un folleto titulado El desierto de Atacama, una especie de legado de toda su experiencia. Muri en pleno trabajo, durante una expedicin a las islas de San Flix y San Ambrosio, en agosto de 1878 cuando tena solo 50 aos de edad.
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ENAMI EN lA hIstorIA dE lA pEquEA y MEdIANA MINErA EN ChIlE
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Alberto Callejas Zamora

Algunos de los grandes y reconocidos hombres que cosecharon los minerales de nuestra tierra transitaron un camino bien pavimentado desde sus inicios. Pero otros estuvieron muy lejos de haber tenido una cuna de oro y deben a su esfuerzo el xito que hoy se les conoce.
Uno de estos, Alberto Callejas Zamora, trabaj desde los siete aos cosiendo sacos en la pampa salitrera, acompaando a su padre, Paulino, legendario obrero del salitre que llegara a convertirse en empresario al hacerse con el tiempo del Capote Aurfero de Freirina. La mujer de ste, Margarita Zamora, fue la matriarca del clan y gran responsable de la gestacin de la Minera El Bronce de Petorca, que con el tiempo llegara a ser la segunda productora de oro de Chile, con las plantas ms modernas de Sudamrica en los aos cincuenta, laborando all unos 700 trabajadores. Uno entre 11 hermanos, Alberto realiz diferentes tareas, entre ellas capitn de buque, cargador de salitre, oficial de mecnico, albail, tornero, constructor contratista, adems de futbolista y decatleta. Sus esfuerzos se vieron coronados en 1934, por el inicio de operaciones de la antigua mina del Capote Aurfero, abrindose entonces otras vetas que aumentaran el capital de la familia, hasta convertirla en parte de las ligas mayores de la minera chilena. En 1978, a sus 74 aos Alberto Callejas decidi reabrir la mina El Bronce de Petorca, propiedad de los descendientes de don Paulino y doa Margarita, que por diversas circunstancias se encontraba cerrada desde 1955. Lo hizo con muy pocos recursos, pero con la ayuda de su hijo Maximiliano y su sobrino Reginaldo Callejas, adems de un grupo de amigos mineros, quienes se valieron de barreta y porua para hallar en ella el clavo Rosario 3. Actualmente esta mina, que fue una de las primeras adquisiciones del grupo, cuenta con una importante produccin de oro y abarca tambin plata y cobre. Alberto Callejas recibi la medalla al mrito del Instituto de Ingenieros de Minas de Chile; en su discurso de agradecimiento seal: He desempeado el cargo de gerente desde que naci la firma y, para hacerlo, abandon el capacho, el huinche, la poruna, el yunque y el martillo, aunque muchas veces hago lo de antes () Tengo en mi mente a seres inolvidables que ya no viven en la tierra sino en la eternidad: mi madre que fue mi lumbre y mi hermana Filomena. Estn todos los que a diario comparten mis labores, familiares, obreros, empleados sin los cuales esto no sera posible. Tras una vida dedicada al trabajo, Alberto Callejas muri en 1987, a los 84 aos. Hijos, sobrinos y nietos han extrapolado los alcances del hoy llamado Grupo Callejas. La Villa Alberto Callejas, de Petorca, debe su nombre y existencia a la perseverancia de esta familia de mineros que extrajeron oro, cobre, plata.
Alberto Callejas. Archivo fotogrfico familia Callejas.
Margarita Zamora y Paulino Callejas. Archivo fotogrfico familia Callejas.
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pArtE II FoMENto MINEro

1925-1960
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FoMENto MINEro dEsdE lA CACrEMI hAstA lA ENAMI

hIstorIA y rEFlExIoNEs
Hernn Dans Vsquez
a historia del sistema de fomento a la pequea y mediana minera de nuestro pas es sumamente interesante, no solo por el xito logrado en una perspectiva de largo plazo, sino por las caractersticas que lo hacen nico a nivel mundial. A travs de sus diferentes procesos, desde sus inicios con la formacin de la Caja de Crdito Minero (Cacremi) en 1927, luego su transformacin en Empresa Nacional de Minera (Enami) hasta llegar a nuestros das, podemos tambin observar parte de la historia social, econmica y poltica de nuestro pas.
La situacin del cobre chileno para la dcada de 1920 reflejaba un papel protagnico de las empresas norteamericanas en la gran minera, en desmedro de la mediana y pequea industria nacional. En vista de la verdadera desnacionalizacin que sufra el sector cuprfero, diversos sectores parlamentarios y gremiales, como la Sociedad Nacional de Minera, abogaron por una poltica que fortaleciera la pequea y mediana minera local, que comenzaba a desaparecer debido a los bajos precios que reciban de las casas compradoras que exportaban minerales en bruto, y los altos costos de transporte y materias primas.
Varios son los periodos que atraves la Cacremi tras su creacin en la segunda mitad de la dcada de los aos veinte, su desarrollo durante tres dcadas de existencia y su posterior transformacin en Enami, en 1960. Construy agencias de compra, planteles de beneficio de minerales y levant la fundicin de Paipote, hito importantsimo dentro del desarrollo de la minera de nuestro pas, entre otros. Esto es lo que describiremos en este ensayo para concluir con una reflexin sobre lo que se ha denominado el fomento integral, clave del xito del sistema.
lA
pEquEA MINErA
EN El dECENIo dE
1920
Antes de la creacin de la Cacremi en 1927, la pequea minera estaba constituida fundamentalmente por minerales de cobre, oro y muy pocos de plata. Eran exclusivamente minerales de exportacin que se vendan a las ocho casas compradoras existentes, todas ellas extranjeras. Las numerosas fundiciones de cobre que en el siglo XIX y comienzos del XX tena nuestro pas
FoMENto MINEro dEsdE lA CACrEMI hAstA lA ENAMI. hIstorIA y rEFlExIoNEs
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Izquierda: Hacia finales de la primera dcada del siglo XX funcionaba en la zona central del pas la Societ des Mines de Cuivre de Naltahua, fundicin de capitales franceses. El mineral, proveniente de sus propias minas aledaas, era procesado en la fundicin y de all despachado a la estacin de trenes de El Monte, gracias a otra fantstica obra de adelanto para la poca, un andarivel de ms de cinco kilmetros que permita sortear los ros Maipo y Mapocho.
A principios de la dcada del treinta aportes fiscales permitieron a Cacremi instalar sus tres primeras plantas de concentracin por flotacin. Una de ellas fue El Salado en la foto, el laboratorio de la planta, ubicada entre Chaaral y Pueblo Hundido. Foto: Archivo Enami.
se paralizaron por los estragos causados por la Primera Guerra Mundial, quedando solo las fundiciones de Naltahua y Chagres, en la zona central del pas, ambas de compaas francesas, bastante obsoletas. Eran abastecidas prioritariamente por minerales provenientes de sus propias minas, cercanas a las fundiciones, puesto que tampoco podan llegar los minerales de la pequea minera, concentrada en Atacama y Coquimbo, lo que hubiera significado un flete terrestre sumamente caro. Las casas compradoras ejercan una especie de monopolio, ya que entre ellas haba un pacto no escrito mediante el cual se repartan prcticamente sus respectivos territorios de dominio, por lo que el pequeo minero no tena opcin de elegir. Agreguemos a ello que las tarifas de compra eran leoninas, ya que adems de las desmedidas utilidades de las casas compradoras descontaban el flete, que era principalmente a Estados Unidos, a la fundicin de Tacora, donde llevaban generalmente los minerales. Esto haca que el minero tuviera que llegar con un mineral mnimo de 6% de cobre o sobre 20 gramos de oro por tonelada. Minerales de concentracin de ms baja ley, destinados a abastecer plantas de beneficio, sencillamente no se explotaban pues nadie los compraba, al no existir planteles de beneficio en la zona. De no existir vetas sobre 6% de cobre o 20 gramos de oro, era necesaria una seleccin o pallaqueo en la cancha de la mina, escogido a combo y mano, para alcanzar un mineral con una ley comercialmente factible de ser vendida a las casas compradoras. Estos minerales de baja ley tipo concentracin (2 a 3% de cobre) eran literalmente arrojados a los desmontes o bien dejados como disfrute al interior de las minas. Las faenas consistan en pequeos piques de no ms de 30 metros de profundidad, o churuleras de formas caprichosas siguiendo la veta de mejor ley, igual que un ratn o churil. La extraccin se realizaba mediante apires y solo en contados casos, con un winche motorizado. La perforacin se haca manualmente. El pequeo minero, solo bajo circunstancias muy favorables, puede producir, sin mecani-
zacin y a una escala modesta, minerales de concentracin, siempre que estn ubicados de manera favorable para su beneficio. Sin embargo, al incrementarse la profundidad o la distancia a la planta, debe disminuir sus costos adoptando perforadoras neumticas y winches, que puede considerarse la primera fase de su mecanizacin. Ello le puede permitir u obligar a producir un mayor volumen que puede incluso llegar a justificar su propia planta. Pero una completa mecanizacin no siempre es factible para este tipo de minas, aunque el barretero con su combo y barreno no pueda competir con el pequeo martillo neumtico, ni el apir y su capacho con el winche motorizado. Los pequeos mineros sustituyen el capital por la energa humana, y usan hombres en vez de mquinas, lo que conduce a que la productividad hombre/hora sea baja. Los caminos para transportar el mineral, angostos y de difcil trazado, permitan solamente camiones de hasta cuatro toneladas. La pequea minera era, por lo tanto, extremadamente vulnerable a las fluctuaciones del mercado, fundamentalmente al precio del cobre y el oro, lo que llevaba al pequeo minero, en muchos casos a abandonar la mina a medida que sta se profundizaba, bajaba la ley del mineral o se vea afectado por cualquier otra circunstancia que aumentara los costos y afectara la rentabilidad de su trabajo. Pero el minero que lleva la minera en su sangre no la abandona. Itinerando infinitamente, aora y busca nuevas minas, vetas ms ricas y en condiciones favorables: Dsele al minero la mejor veta del mundo y siempre seguir en pos de otras, porque el verdadero mineral que busca no est en los montes, ni en la tierra, ni en el agua: est en su propia sangre, eludir todo cateo. Muestras, filones, colpas, llampos de sangre. Es una riqueza que ningn ser humano podr medir jams.1 Nos encontramos entonces, a fines de la dcada de los veinte, con una pequea minera de cobre y oro concentrada fundamentalmente en Atacama y Coquimbo, con una fuerte pre1 Oscar Castro. Llampo de sangre. Editorial Andrs Bello, 3 edicin, 1999, 250 pp.
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En las primeras dcadas del siglo XX la pequea minera se encontraba en una situacin diezmada. La explotacin de los yacimientos era prcticamente artesanal y la vulnerabilidad respecto a las fluctuaciones del mercado represent para los pequeos mineros un problema insoluble. La foto no identificada muestra una mina en las cercanas de Juan Godoy, Copiap. Foto: Museo Histrico Nacional.
dano llamaba a gritos una mayor participacin del Estado. El malestar se increment a causa de la Primera Guerra Mundial por sus consecuencias en el comercio exterior. Por otra parte, la revolucin bolchevique consolid la idea de un Estado ms fuerte. Coincidi favorablemente que en 1920 un grupo importante de ingenieros comenzara a influir profesionalmente, participando de forma directa en la administracin pblica y potenciando los planes del gobierno. El descontento general fue canalizado por Carlos Ibez del Campo, quien tuvo una relevante participacin no exenta de detractores a partir de 1924 en los gobiernos de Alessandri Palma y de Emiliano Figueroa y en la junta militar de 1925 en una poca en que se postulaba un cambio fundamental en el modelo econmico orientado hacia un Estado activo en el sector econmico. En ese periodo se crearon organismos estatales para el fomento directo de la actividad econmica, como la Caja de Crdito Agrario y otras. Aprovechando esta circunstan-
cia, la Sonami envi al gobierno el proyecto de Osvaldo Martnez. Pero nada se hizo en el gobierno de Emiliano Figueroa. Sin embargo, en el posterior y primer gobierno de Carlos Ibez, luego de los breves y confusos movimientos militares entre los aos 1924 y 1925, y gracias a su eficiente ministro de Hacienda Pablo Ramrez proclive a ideologas corporativistas o socialistas, el 12 de enero de 1927 se promulg la Ley Orgnica 4112 de la Caja de Crdito Minero. Naca as la Cacremi dentro del contexto de una nueva forma de gobierno, denominado el Estado moderno, que tena cuatro pilares fundamentales: el nacionalismo, una mayor ingerencia del Estado en la poltica econmica, una mayor proteccin social a los ms dbiles y una tecnificacin del Estado. Todos estos aspectos, como veremos, se muestran ntidamente en la primera orientacin de la Cacremi. La Caja naci entonces como una propuesta de la Sonami, por lo que entre ambas instituciones se estableci un lazo indisoluble que se
sencia en la primera provincia, constituida por producciones de minerales de cobre y oro de exportacin provenientes de numerosas minas con una explotacin prcticamente artesanal, sin mecanizacin, con escogido manual de los minerales para obtener sobre 6% de cobre o bien de 20 gramos por tonelada de oro, con la nica alternativa de vender a las casas exportadoras en precarias condiciones de precio. Los mineros no tenan tampoco ninguna posibilidad de crdito, asesora tcnica para la explotacin, ni acceso a la compra de los equipos mnimos para mecanizar sus minas. No tenemos cifras con respecto a la produccin total de la pequea minera antes de Cacremi, en comparacin con la mediana minera de aquellas dcadas que contaba con pocas faenas, no ms de siete empresas productoras de concentrados de cobre y un nmero similar de entidades destinadas al oro. La produccin total de cobre de la mediana minera era de unas 24 mil toneladas de cobre fino al ao y 2 toneladas de oro. sta, al igual que la pequea minera, exportaba sus minerales o concentrados a travs de las casas compradoras extranjeras.
los
INICIos dE lA
CACrEMI
En 1916 el secretario general de la Sociedad Nacional de Minera (Sonami), Osvaldo Martnez, organiza el primer Congreso de Minas y Metalurgia. En esta instancia, los mineros reunidos en Copiap plantearon los numerosos problemas que los aquejaban. El ms apremiante era la angustiosa falta de crdito y muy en especial la necesidad de construir plantas de beneficio cercanas a sus minas. Hbil y visionario, Osvaldo Martnez recogi el guante y lo convirti en su proyecto, el cual solo se hizo pblico en 1923 mediante una publicacin en el Boletn de la Sonami, sin lograr apoyo alguno.2 El siglo XX amaneci en Chile con un rgimen poltico heredado del siglo anterior, con un parlamentarismo inoperante y un Estado reducido solo a velar por el orden pblico y cautelar los derechos individuales.3 El sentimiento ciuda2 Augusto Milln. La minera metlica en Chile en el siglo XX. Editorial Universitaria, 2006, p. 56. 3 Adolfo Ibez Santa Mara. Paipote. Donde se fundieron la minera y el Estado moderno. Fundicin y territorio. Reflexiones sobre los orgenes de la fundicin Paipote. En Juan OBrian (ed.). ENAMI, 1992, pp. 99-135.
Planta de poder de Barquito (1927), puerto emplazado en la baha de Chaaral y embarque del mineral de cobre proveniente de Potrerillos. Foto: Museo Histrico Nacional.
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ha mantenido por ms de 75 aos, sumando los periodos de la Cacremi y de su sucesora, la Enami. El fomento a la pequea y mediana minera consista en el ao inicial de la Caja principalmente en la entrega de crditos. Ello a causa de la ausencia de instituciones privadas dispuestas a otorgar asistencia monetaria o de otro tipo a este sector de la economa, puesto que se estimaba que era altamente riesgoso. Como en toda institucin que est comenzando, ya desde el primer ao de funcionamiento se visualizaron diversas dificultades en la ley original que cre a la Cacremi, para otorgar dinero a los pequeos mineros. ste estaba destinado exclusivamente a la construccin de planteles de beneficio cerca de sus minas para poder as tratar minerales de ms baja ley, producto del proceso de seleccin manual y que se dejaban como disfrutes o desmontes. Sin embargo, en 1927 no se otorg ningn crdito debido a las condiciones que fijaba la propia ley: la mina que abastecera la planta deba tener mineral cubicado por lo menos para diez aos de operacin de la planta, lo que prcticamente no se consigue en la pequea minera, ni en esa poca ni ahora. Adems deban contar con pruebas metalrgicas que aseguraran el xito del proceso de beneficio. Para este ltimo requisito la Caja cre, tiempo despus, el Laboratorio Metalrgico de la Quinta Normal. La Caja naci sin financiamiento, y aunque en su ley orgnica se le fijaba un capital de 40 millones de pesos, el gobierno no dispona de estos recursos. Se la facult entonces para emitir bonos con garanta estatal, que no se pudieron vender. El Presidente de la Repblica haba nombra a Osvaldo Martnez, idelogo de la formacin de la Cacremi, como su primer vicepresidente. Nombr adems a cinco de los nueve consejeros dentro de una terna presentada por Sonami. Los otros cuatro eran parlamentarios, dos por cada Cmara. Cuentan los historiadores4 que durante el primer mes de funcionamiento de la Caja el propio Osvaldo Martnez tuvo que conseguirse
4 Augusto Milln. La minera metlica en Chile en el siglo XX. Editorial Universitaria, 2006, p. 58.
crditos personales para pagar los sueldos. Ms tarde se autoriz a la Caja a contratar un prstamo por apenas 300 mil pesos. Los crditos de la Cacremi deban otorgarse solo a personas chilenas o empresas definidas por la ley como nacionales, siguiendo el principio nacionalista del denominado Estado moderno. En 1928 se le dio a la Caja mayor flexibilidad y ms facultades para otorgar crditos de capital de explotacin de minas, ampliando las garantas y el lmite mximo de los prstamos. Fue autorizada, adems, para comprar y vender minerales. Lo anterior signific que, en la prctica, la Cacremi se transformara en un poder comprador para los pequeos mineros y adems, pasara a tomar un rol de negociador frente a los exportadores privados. Esta funcin, pionera en el mundo, y la ms importante de las herramientas de fomento minero, fue perfeccionndose con el tiempo, siendo heredada por la Enami hasta el da de hoy. A las funciones antes mencionadas se agreg luego que la Caja tuviera la atribucin para construir planteles de beneficio de su propiedad en los cuales realizar el procesamiento de minerales de baja ley, lo que signific que sta realizara las labores tpicas de una empresa industrial y productora. Esta triloga fomento, procesamiento y compra con comercializacin de los productos minerales constituye el esquema bsico definido para la Cacremi y, posteriormente por la Enami, actualmente llamado fomento integral.5 Con nuevos aportes fiscales entregados en 1929 (24 millones de pesos) se inici la entrega de crditos y se empez a comprar minerales en abril de 1930 en los tres primeros poderes de compra instalados: las Agencias de Salado, Punta del Cobre y Tambillos. En estos mismos lugares se construyeron las primeras plantas de beneficio por flotacin de 100 toneladas por da de capacidad, las que empezaron a operar a fines de ese ao, aunque subabastecidas con minerales del orden de 4% de cobre, conteniendo adems oro y plata.6 Hay que resaltar
5 Hernn Dans. Crnicas mineras de medio siglo. RIL Editores, 2007, p. 58. 6 Augusto Milln. La minera metlica en Chile en el siglo XX. Editorial Universitaria, 2006, p. 58.
La labor de fomento de la Cacremi debe entenderse en toda su amplitud, es decir, adems del otorgamiento de prstamos, en la generacin de poderes de compra, plantas de beneficio, fundicin, asistencia tcnica, venta y el arriendo de equipos, entre otros. En la foto un grupo de trabajadores de la mina Los Quilos. Foto: Museo Histrico Nacional.
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Arriba: En la dcada de los treinta, Cacremi instala sus tres primeras plantas de concentracin por flotacin. Entre estas plantas, destinadas a procesar cobre, se encontraba Punta del Cobre, ubicada en Tierra Amarilla, valle de Copiap. Fue proyectada y construida por ingenieros de minas chilenos, y tena una capacidad de tratamiento del orden de 100 tdp de mineral. Derecha: En 1933, a un ao de su inauguracin, en la planta Domeyko se suprimieron los procesos de concentracin gravitacional y de amalgamacin y se dej exclusivamente la flotacin. Se agreg, luego, un circuito de cianuracin para tratar minerales de oro que no contuvieran cobre. Fotos: Archivo Hernn Dans.
La mina Teresita, de propiedad de la Caja de Crdito Minero, se hallaba a nueve kilmetros de Paipote. Se trabajaba a rajo abierto y con costos muy reducidos. Al asegurarle el abastecimiento de calizas que requera Paipote, la mina constituy un ejemplo del xito que puede esperarse de un estudio geofsico sistemtico del subsuelo de Chile, ya que este yacimiento fue puesto en evidencia por medio de estos sondeos. La imagen fue tomada a mediados de los aos cincuenta. Foto: Museo Histrico Nacional.
dos hechos: primero, la velocidad en proyectar y construir estas plantas, situacin que no se da actualmente. En segundo lugar todas ellas fueron diseadas y construidas por ingenieros de minas chilenos de la propia Cacremi: Ernesto Kausel, El Salado; Carlos Neuenschander, Punta del Cobre; y Lan Diez, Tambillo. Ello se inscribe en los aspectos de nacionalizacin y tecnificacin considerados como eje de las estrategias del gobierno. En esta misma lnea, la Caja cre el Laboratorio Metalrgico de Quinta Normal, manejado por excelentes ingenieros de minas chilenos, el que funcion como un slido pilar para el diseo de las plantas y como asesora tcnica a los mineros. Este laboratorio de gran prestigio acompa y asesor a la Cacremi hasta la formacin
de la Enami en 1960, cuando fue dado de baja. La Cacremi tuvo la fortuna en aquellos aos de disponer de un contingente importante y de gran calidad de ingenieros de minas egresados de la Universidad de Chile. La situacin de la minera en Chile anterior a la Cacremi no ofreca en esa poca mercado laboral para estos profesionales, muchos de los cuales emigraban a las labores del estao en Bolivia. La formacin de la Caja les brind un atractivo y motivante trabajo dentro del concepto del Estado moderno, donde podan participar activamente. Algunos de ellos, como Gustavo Reyes, Fernando Salas, Danilo Rojic, Alfredo Sundt, Carlos Neuesnchwander, Ernesto Kausel, Lan Diez, Ricardo Fritis y Juan Schawrze, entre otros, constituyen parte esencial de la historia de nuestra minera.
Despus de los tres primeros planteles de beneficio se agregaron las plantas de Elisa de Bordos, en 1934, y las de Domeyko y Punitaqui. Con ellas se abord tambin el tratamiento de minerales de oro. As, Domeyko, cuyo proyecto fue diseado por el ingeniero de minas Ricardo Fritis, inici su produccin en 1932. Paralelamente, y al disponer de sus propias plantas, la Cacremi intensific la compra de minerales de baja ley, anticipando hasta un 50% de su valor. Esto ayudaba a los mineros a preparar y explotar sus minas, incrementando el abastecimiento de las plantas en construccin o recin instaladas, subabastecidas en sus inicios. La gran depresin de los aos treinta produjo una cada abrupta del precio del cobre. Los pequeos y medianos productores de este metal se vieron en serias dificultades y comenzaron a cerrar sus minas. La Cacremi, por su parte, no tuvo otra alternativa que paralizar sus plantas de beneficio. Sin embargo, y como consecuencia de la misma crisis, el precio del oro subi en ms de un 30%. El Estado, asesorado por los ingenieros de la Cacremi, impuls en forma vigorosa la explotacin del oro lo que veremos a continuacin, en el denominado ciclo del oro.
El
CIClo dEl oro
El Estado cre el estanco al oro, con el fin de paliar la gran cesanta y la desvalorizacin de la moneda. Se le otorg a la Caja la exclusividad para comprar y vender el mineral de oro de vetas cuyas minas estuvieran en el norte de nuestro pas. Al mismo tiempo el gobierno inaugur el servicio de lavaderos de oro, abrindose muchos de ellos en el sur del pas con gran contratacin de gente, tambin con el fin de reducir en parte la gran cesanta. Recordemos la situacin de las salitreras paralizadas y las verdaderas caravanas de obreros cesantes que viajaban hacia el sur y se agolpaban en ollas comunes abiertas para ellos por el Estado. La ley que cre el estanco al oro autoriz tambin a la Cacremi para usar los retornos de sus exportaciones de oro en importaciones, facultad que poda transferirse adems a comerciantes, los que pagaban un sobreprecio. Esto permiti disponer de una mejor tarifa de compra del metal a los mineros. El desarrollo de la explotacin aurfera fue clave para superar la cesanta en el sector, ya que tuvo gran importancia como fuente de empleo de mano de
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obra, lo que se manifiesta con ms fuerza entre 1933 y 1934. Para cumplir con este proyecto, la Cacremi estableci cuarenta agencias compradoras entre Iquique y el Maule y mejor las tarifas de compra de los minerales de oro. Adems, los minerales de baja ley se beneficiaron en las plantas de concentracin por flotacin que posea en Coquimbo y Atacama. Estas plantas fueron modificadas para el tratamiento de minerales aurferos mediante el sistema combinado de amalgamacin-flotacin. Para realizar esta labor, se necesit de la ayuda tcnica de los profesionales que trabajaban en el Laboratorio Metalrgico de Quinta Normal, recientemente creado. Se trataba de una brillante innovacin tecnolgica pues la flotacin de minerales de oro en nuestro pas fue un procedimiento pionero a nivel mundial. Hasta 1936, la Caja haba adquirido madurez y una mayor amplitud de los servicios ofrecidos, y adems dispona de un mayor financiamiento. La Cacremi lleg a contribuir al 30% de las divisas del pas. Se haca sentir su presencia en Atacama y Coquimbo a travs de las agencias de compra, plantas de beneficio, oficinas provinciales de fomento, laboratorios qumicos (nueve en total), el laboratorio metalrgico, abastecimiento de insumos mineros, explosivos y otros, a travs de la Sociedad Abastecedora de la Minera (Sademi), formada en 1939, y que nace como sociedad privada entre la Cacremi y la Sonami (con un 98 y un 2% de participacin, respectivamente). La Sademi deba abastecer de insumos mineros y explosivos a la pequea minera en los ms apartados distritos mineros y agencias de compra. Dicha sociedad realizaba una labor muy meritoria pues contribuy a la sustentacin de este sector. Cacremi import tambin equipos mineros como compresoras y perforadoras, los que se podan arrendar o vender a los mineros. Se subieron a la vez las tarifas de compra de minerales, con lo cual el precio del oro se mantena medianamente alto. Se increment el abastecimiento de las plantas El Salado y Punta del Cobre. Domeyko se ampli y se levant adems
una pequea planta en Punitaqui. Hacia 1937 obtuvo un nuevo aporte de capital, que contribuy a consolidar el crecimiento de esta institucin. A pesar de las progresivas actividades de la Cacremi, los mineros agrupados en Sonami se mostraban disconformes, puesto que estimaban que estas acciones eran lentas e insuficientes. Con la intencin de dar a conocer su molestia, se realizaron varios congresos mineros en la ciudad de Copiap, oportunidades en que se recaa constantemente en los mismo tpicos: mejores tarifas, nuevas plantas de beneficio, ms crditos, una fundicin nacional El tema de fondo, sin embargo, se refera a la construccin de una fundicin nacional de oro-cobre. El presidente de la Asociacin Minera de Copiap, Luis Cereceda, pronunci un encendido discurso, el cual repetiran con distintas palabras, otros dirigentes mineros en innumerables ocasiones y escenarios.
los
dIFCIlEs Aos CuArENtA
A partir de 1939, el precio del oro present un fuerte descenso, provocando la disminucin de la actividad aurfera. La Cacremi, entonces, comenz a desplazar sus movimientos hacia el cobre, que ya para ese tiempo haba empezado una lenta pero creciente recuperacin de precio. Con ese propsito, la Caja suscribi contratos con productores particulares de cobre, para abastecer sus plantas de beneficio. Sin embargo, segua manteniendo la actividad de compra, el fomento y el tratamiento de oro en los planteles que disponan de circuitos de cianuracin, como lo era Domeyko. La Caja dispona en aquella poca de tres plantas regionales: El Salado, Punta del Cobre y Domeyko, las que contaban con una capacidad de 100 toneladas por da (ton/d) de mineral cada una. Adems, se hizo cargo de otras tres plantas ms pequeas: Elisa de Bordos (50 ton/d), Punitaqui (30 ton/d) y Carrizalillo (20 ton/d), las cuales operaban a plena capacidad. Esta mayor actividad de la Caja condujo a la Cacremi a un endeudamiento con las entidades
La tronadura, como primera etapa del proceso de conminucin de la roca, tiene como misin el preacondicionamiento o preparacin de sta para su posterior procesamiento, a fin de obtener un producto comercializable en la forma ms econmica. El desafo, entonces, es transferir la energa del explosivo en la forma ms eficiente para iniciar este proceso, propendi a favorecer las etapas siguientes. Foto: Jack Ceitelis.
bancarias, ya que no se le concedieron mayores aportes fiscales. Si bien el Banco Central ayud a la Cacremi autorizndole a liquidar sus dlares a un cambio preferencial, muy superior al de la gran minera, los aos siguientes y, por lo menos durante todo el decenio de 1940, la Caja cay en ciclos de nuevos desfinanciamientos, alternando periodos de subabastecimiento de sus plantas con otros de formacin de importantes stocks de minerales. Esta situacin cclica se deba principalmente a las variaciones del precio de los metales y a la lentitud en las
acciones que tomaba la Cacremi y el gobierno vigente, sntoma que acompaara a la Caja durante toda su existencia, as como tambin a su sucesora, la Enami, constituyendo el principal dolor de cabeza de ambas entidades, en lo que se ha llamado el ciclo perverso. A contar de 1947, cuando se dio la partida al proyecto de la fundicin de Paipote, y para asegurar su abastecimiento, la Cacremi inici una poltica de ampliacin de sus plantas y la construccin de otras nuevas. Se levant Aguirre Cerda en Copiap y Osvaldo Martnez en
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Chaaral. Luego, se ampli la seccin de percolacin de la planta El Salado de 900 a 1.500 toneladas por mes y la seccin de flotacin de la planta Domeyko, que permitira el beneficio de 3 mil toneladas por mes de mineral de oro y cobre. Adems, se comenz el estudio y proyecto de una nueva planta en Illapel, llamada El Arenal, proyecto a cargo del ingeniero Carlos Neuenschwander. Entre los aos 1947 y 1948, la Cacremi sigui creciendo en el otorgamiento de prstamos. En esos mismos aos, construy y repar caminos, arrend diversos equipos y maquinarias a mineros y para 1948, casi duplic el tonelaje de mineral beneficiado, llegando a cerca de 100 mil toneladas de mineral. Hacia esa fecha la Caja mantena una situacin de prestigio y solvencia, lo que le permita obtener crditos bancarios con los que pudo satisfacer los pedidos de fondos ms urgentes de sus agencias. Sin embargo, los recursos con que contaba la Cacremi seguan siendo insuficientes para atender el volumen creciente de compra de minerales y oro metlico, y para ampliar an ms la capacidad de tratamiento de sus plantas de beneficio. Esto le impeda absorber las existencias acumuladas que cada da aumentaban, incrementando el estancamiento de capitales. Al trmino de la Segunda Guerra Mundial se gener un problema planetario para vender el cobre, con lo cual se complic todava ms el financiamiento de la Caja. Con la escasez de fletes hacia el extranjero, las firmas compradoras gringas rehusaban ofrecer tarifas para la adquisicin de minerales y concentrados y, paralizadas las fundiciones, la Caja no tena compradores locales. El futuro de los precios se vea incierto debido a las existencias disponibles.7 A pesar de esto, la Cacremi decidi alzar nuevamente la tarifa de compra, al mismo tiempo que aument el subsidio a los minerales de oro. Con las alzas se confiaba en que aumentaran las actividades mineras y obtener as una mayor cantidad de divisas. Tal vez ello obedeca a pre7 Carta de Julio Ascu, vicepresidente de Cacremi, al ministro de Hacienda (1946).
siones del gobierno y a los parlamentarios de la zona norte, consejeros de la Cacremi. Los problemas financieros de la Caja continuaron, por lo que debi reducir parte importante de su personal. Este crtico momento se manifiesta en la carta que Julio Ascu, vicepresidente de la Cacremi, hiciera llegar al ministro de Hacienda, Jorge Alessandri Rodrguez, el 14 de junio de 1948: La Caja vive una difcil situacin, originada por el desfinanciamiento de su presupuesto y por el incremento en las compras de minerales y oro metlico, debido al aumento en el valor de este ltimo en el mercado interno. Parar las compras de minerales significara el cierre de muchas faenas, por consiguiente vendra la cesanta y graves dificultades para el gobierno. La cantidad de minerales que se comprar en 1948 alcanzar a las 270 mil toneladas, superior a la de los dos aos anteriores. Si se considera el mayor valor que tienen los productos, se entender que el capital en giro tiene que ser superior. Si se disminuyen las compras, los mineros tienden a producir ms para abaratar los costos, pero si la Caja no les compra, no podrn seguir explotando sus faenas econmicamente. Agotados los recursos, la Caja se vera obligada a paralizar sus actividades, argumentaba afligido Julio Ascu.8 Por aos se pens que la real solucin a los problemas de la Cacremi y, por cierto, de la pequea minera nacional, radicaba en la construccin de una fundicin de oro y cobre. Lamentablemente, y por diversos obstculos, este proyecto solo se logr materializar a comienzos de la dcada de los cincuenta.
La fundicin Paipote inici sus operaciones industriales el ao 1951, y su construccin result ser la culminacin de un largo debate nacional sobre la necesidad de disponer en el pas de una fundicin estatal, que apoyara la actividad minera de pequea y mediana escala. Paipote fue conocida en su tiempo como una autntica poblacin modelo. Contaba con una escuela donde se educaban alrededor de 140 nios, una pulpera, servicio de correos y telgrafos, un policlnico, un retn de Carabineros y una capilla. Se construyeron, adems, residencias especiales para los obreros y empleados solteros, las que incluan biblioteca, salones de esparcimiento y de reuniones para los sindicatos y clubes deportivos. Todos estos edificios formaban la plaza principal de la villa. Fotos: Arriba, Museo Histrico Nacional. Abajo, Archivo Enami.
lA EMprEsA NACIoNAl dE pAIpotE y s oCIEdAd ExplotAdorA dE MINAs
lA
En 1939, a raz del terremoto de Chilln, el Presidente Pedro Aguirre Cerda cre la Corfo. Dentro de ella se form el Departamento de Minera y la Comisin Permanente de Minera. En esta comisin participaban Cacremi, Sonami y el Instituto de Ingenieros de Minas
8 Hernn Dans. Crnicas mineras de medio siglo. RIL Editores, 2007, p. 63.
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Para la realizacin de la fundicin se removieron 150 mil metros cbicos de tierra; se levantaron 9.500 metros cbicos de hormign; se montaron 1.500 toneladas de acero estructural; se importaron desde Estados Unidos 6.700 toneladas de maquinarias y material; se utilizaron 120 mil bolsas de cemento para las construcciones, mil toneladas de acero y 100 mil pulgadas de madera. En la foto de arriba se puede apreciar el conjunto habitacional mientras que en la de abajo se observa la campana de evaporacin del laboratorio qumico. Fotos: Arriba, Bob Borowikz. Abajo, Marcos Chamdez. Archivo Enami.
El 30 de octubre de 1951 se nummodo luptat, reverbero a diam, comenz el proceso de tionum veliquisis nim alis tat, veraessequat ad dignit encendi el horno con velit do lea y conullan ut luptationse chancado. En una sencilla ad ceremonia, endrerc illaoreet num nis dolorem dipisci duipsusto digna faci blaoreet haba sido un sueo ent lam tationsecteel gerente Fernando Bentez, declarara: Esta obra que durante 30 aos irilit, veliqui esequip dorado de los mineros de esta tierra, enciende sus fuegos bajo los mejores auspicios. Nunca jams habasele presentado al noble metal rojo un porvenir ms esplendoroso. El 28 de diciembre de 1951, luego de superar problemas con los molinos de carboncillo, sali la primera barra de cobre blster de la Fundicin Nacional de Paipote. Fotos: Bob Borowitz, Archivo Enami.
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de Chile, ocupando un importante papel los ingenieros de minas Lan Diez y Pedro lvarez. La Corfo asign un rol determinante a la idea de crear la fundicin nacional, la cual ya haba sido aceptada por la Cacremi en 1938. Corfo acord su construccin en octubre de 1939. La ubicacin obvia sera en la regin de Atacama, lo que desat diversas polmicas. Se consideraban principalmente las localidades de Chaaral y Paipote; finalmente, se lleg a un consenso. Entonces, se convino formar una sociedad independiente entre la Cacremi y la Corfo (Funapai), para construir la fundicin en Paipote. El conflicto blico de la Segunda Guerra Mundial paraliz el proyecto por algunos aos. Pero en 1947, una vez terminada la guerra, el presidente Gabriel Gonzlez Videla lo retom, asignndole su manejo a la Caja a travs de Funapai, con un financiamiento proveniente de aportes fiscales. Desde 1947, cuando se dio inicio al proyecto de Paipote, la labor principal de la Cacremi fue apoyar la construccin de la fundicin asegurando su abastecimiento. La Caja, al momento de comenzar la instalacin de Paipote, necesit de un yacimiento propio de fundentes, para lo cual organiz la Sociedad Explotadora de Minas, que actu como empresa prospectora. Se encontr la mina Teresita (de fundentes calizos con cobre), ubicada en las cercanas de la fundicin. Asimismo, esta sociedad asumi el importante papel de abrir nuevas minas en acuerdo con la Cacremi. Fue sta la primera accin de las instituciones de fomento en el desarrollo directo de yacimientos. Aprobada la construccin de la fundicin nacional de Paipote, el Departamento de Minera de la Corfo, dirigido por Lan Diez, realiz los clculos metalrgicos y los estudios de terreno para establecer el mejor sitio para su instalacin. El lugar escogido fue un paraje desrtico, cuatro kilmetros al sureste de la estacin de ferrocarril de Paipote. Como prioridad se estableci la Agencia de Compra, para ir formando reservas de minerales. En sus canchas empezaron a juntarse los distintos minerales de cobre, oro y plata. La compra de minerales para Pai-
pote desat gran actividad econmica en toda la regin de Atacama y, en menor medida, en Coquimbo y Antofagasta. La idea original que se tena para Paipote era la de una fundicin de minerales y concentrados de oro, pero hacia 1951, la produccin de la pequea y mediana minera haba virado al cobre. Afortunadamente, el proceso metalrgico escogido operaba indistintamente con productos de la minera del oro o de cobre. Finalmente, tras todos los avatares, se concret el sueo de la Cacremi y de muchos pequeos y medianos mineros chilenos. El 26 de enero de 1952 se inaugur la ansiada fundicin de Paipote. La apertura fue realizada por el presidente Gabriel Gonzlez Videla. Esto signific una transformacin de la exportacin de minerales y concentrados, ya que a partir de ese momento, se enviara al extranjero el cobre en barras, lo que auguraba un gran progreso para la minera chilena.
El ltIMo dECENIo . lA EMprEsA NACIoNAl dE F uNdICIoNEs

Desde 1950, y durante todo el decenio, el precio del oro descendi bruscamente y en forma continua. El cobre tambin sufri bajas por la Guerra de Corea y luego, al finalizar la dcada, por la crisis mundial que se inici en 1957. Los continuos reajustes del valor del dlar fueron insuficientes para paliar las bajas del precio de los metales y los aumentos de los costos de produccin de la pequea y la mediana minera en aos de alta inflacin, y se vivieron momentos difciles en el sector. La Cacremi tuvo que aumentar sus tarifas subsidiando a la minera debido a las quejas de la Sonami, apoyadas por los parlamentarios de las regiones mineras, situacin que gener un severo desfinanciamiento en la Cacremi. Las plantas no daban abasto para procesar los excedentes de minerales ya comprados y no vendidos, producindose una prdida por lucro cesante, un nuevo ciclo perverso. Estos problemas se agravaron a causa de la presin de cuatro parlamentarios que forma-
Los trabajos en Paipote comenzaron bajo la presidencia de Gabriel Gonzlez Videla en la foto, durante la inauguracin de sta quien pudo exhibir al trmino de su gobierno una obra que inici y entr en actividad durante su administracin. En el discurso que ofreci 1947, el Mandatario manifest que la planta estaba llamada a producir la ms profunda y til revolucin en el proceso econmico chileno. Por su parte, Hernn Videla Lira, enfatiz la necesidad histrica de la fundicin: fue en aquellos das cuando la Sociedad, buscando una nueva fuente de recursos para ir en ayuda de la minera, repar en que los manufactureros de cobre tenan una situacin privilegiada, ya que reciban el metal al precio de costo de las compaas norteamericanas Fotos: Archivo Enami.
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En la foto aparecen, entre otros, el gerente general de la fundicin, Fernando Bentez con suspensores y Andrs Zauschkevich el ms alto, administrador de sta y hombre clave en la creacin de la fundicin y posteriormente de Enami. Foto: Archivo Enami.
Esta imagen de 1950 muestra el inicio de la construccin del sector norte del campamento de Paipote. Las viviendas destinadas para los empleados y obreros fueron construidas durante los tres aos siguientes. Foto: Museo Histrico Nacional.
ban parte del Consejo de la Cacremi y que solicitaban con frecuencia subsidios a las tarifas, contrataciones de personal innecesario y la demanda de prstamos sin justificacin tcnica, los que estaban destinados a satisfacer a su clientela poltica en Atacama y Coquimbo. Este grave inconveniente se originaba a partir de la ley que cre la Caja, que estipul que en su Consejo deban participar cuatro parlamentarios de las provincias mineras. Este escenario motiv al presidente Jorge Alessandri a cambiar, en 1960, la estructura de la Cacremi por la Enami, en cuyo Directorio no se incluyeron parlamentarios.
A mediados de la dcada de los cincuenta, la Cacremi elabor un plan destinado al mejoramiento y ampliacin de sus plantas de flotacin y la construccin de nuevas plantas de lixiviacin de cobre. El objetivo era disminuir las existencias de minerales en sus agencias de compra. El plan contempl la ampliacin de la planta de Aguirre Cerda y elevar la capacidad de ella en 1.000 toneladas mensuales. Instal adems, plantas de lixiviacin de cobre en Osvaldo Martnez y Domeyko y construy una nueva planta de lixiviacin anexa a la fundicin de Paipote. En 1952, se haba instalado la planta Illapel que tuvo una capacidad de 150
toneladas por da de minerales de concentracin, la que por ms de 20 aos fue una gran ayuda para los pequeos mineros del sur de la provincia de Coquimbo. A pesar de sus problemas de financiamiento, la Cacremi continuaba atendiendo a los mineros en 34 agencias de compras, doce oficinas de ventas de insumos de su filial Sademi, doce laboratorios qumicos, el Laboratorio Metalrgico de Quinta Normal y en sus tres oficinas regionales de fomento. La fundicin de Paipote, luego de algunos obstculos en sus aos iniciales, funcion exitosamente, alcanzando una produccin rcord de aproximadamente 20 mil toneladas de cobre blster en 1958. Tres aos antes, se haba cambiado el nombre de la empresa Funapai por el de Empresa Nacional de Fundiciones (Enaf), con el fin de abarcar tambin las instalaciones de nuevas fundiciones. Sus xitos comerciales y financieros permitieron que colaborara con la endeudada Caja en la compra de minerales y el otorgamiento de
crditos. Se inicia, adems, el proyecto de una nueva fundicin para la zona central, propsito que dara origen a lo que posteriormente sera la fundicin y refinera de Ventanas, ubicada cerca de Quintero e inaugurada por los presidentes Jorge Alessandri en 1964 (la fundicin) y por Eduardo Frei Montalva en 1966 (la refinera), ambos hechos, ya como Empresa Nacional de Minera. As termina la controvertida, destacada y pujante historia de la Caja de Crdito Minero, que resisti ms de tres dcadas de peripecias, experimentando derrotas y victorias, con grandes y significativas obras en la minera chilena; Paipote, una de las muestras ms representativas de ello. La Cacremi siempre permanecer en la memoria de todos los que la vieron crecer y desarrollarse, puesto que fue una gran institucin de fomento que, sin duda, contribuy al progreso econmico y social del pas y que en 1960 desapareci para dar paso a la Enami.
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Foto: Luis Ladrn de Guevara
122 ClAudIo CANut dE BoN urrutIA
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dEsArrollo
hIstrICo dE lA ENsEANzA MINErA EN C hIlE

Claudio Canut de Bon Urrutia
a geologa mineralizada influy en el destino de Chile y en el rumbo econmico de la zona norte del pas. El descubrimiento, hace ms de 300 aos, de yacimientos de oro, plata y cobre, tuvo un poderoso efecto dinamizador sobre la actividad productiva de la fuerza laboral que vio en la minera una posible fuente de ingreso y de desarrollo, aparte del comercio o la agricultura. Esto trajo como consecuencia la necesidad de conocer y desarrollar tcnicas para su explotacin. A partir de la segunda mitad del siglo XVIII los conocimientos prcticos demostraron, por sus resultados, ser ineficientes. Se hizo entonIgnacio Domeyko fue pionero en la enseanza de Ciencias Naturales trmino que en la poca inclua la Biologa, Qumica, Fsica, Geologa, Geografa, Cosmografa y otras disciplinas, procurando el rigor cientfico en sus alumnos. Valor y practic con los estudiantes las excursiones de estudio, ense a llevar notas de terreno, a mantener un libro con resultados de experimentos realizados en sus clases. Como no existan en el pas textos de estudios, escribi algunos como el Tratado de Ensayes, publicado en la imprenta del Colegio (Liceo actual) en 1844.
ces patente la necesidad de una educacin minera sistemtica a inicios del siglo XIX, cuando el pas consolidaba su vida poltica republicana. Chile se abri al comercio libre, como tambin a la posibilidad de que empresarios ingleses desarrollaran proyectos en la zona de Atacama. El informe que hace Carlos Lambert en 1817, dirigido a las mximas autoridades del pas, es bastante claro al sealar que las minas nacionales estaban rezagadas en cuanto a sus procedimientos de trabajo y no seguan tcnicas que eran enseadas en escuelas de minera europeas desde mediados del siglo anterior y difundidas en libros tcnicos, los que eran escasamente conocidos en Chile. Y si bien hubo algunos intentos por mejorar los procesos metalrgicos por ejemplo, por orden del Rey de Espaa, se enviaron algunos expertos alemanes a introducir mejoras en los trabajos de obtencin de metales preciosos, Chile muchas veces qued al margen de estas iniciativas. La educacin formal se inicia en nuestro pas durante el proceso de independencia, a travs de la fundacin del Instituto Nacional en 1813,
dEsArrollo hIstrICo dE lA ENsEANzA MINErA EN ChIlE
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Izquierda: Buenaventura Osorio fue el primer director de la Escuela de Minas de La Serena, fundada el 26 de agosto de 1887, ao en que se cre adems el Museo Mineralgico. Esta escuela prctica de minera, funcion en principio con profesores de enseanza minera del liceo, siendo Buenaventura Osorio el decano de ellos. En esta posicin, adquiri
una nueva sede, organiz los primeros cursos en forma independiente al liceo y reestructur la escuela. Por lo anterior es considerado el gran artfice en la formacin de la Escuela de Minas. Al centro: Demetrio Rojas, director de la escuela en 1918, posa junto a un teodolito. Arriba: Patio interior de la escuela, 12 de octubre de 1918. Fotos: Archivo Claudio Canut de Bon.
en Santiago. All se impartan las asignaturas de matemticas y ciencias naturales, pero con dificultades debido a la escasez de educadores. A partir de 1826, el ingeniero espaol Andrs Antonio Gorbea introduce la enseanza de las matemticas y la geometra prctica. Se comienzan a formar agrimensores y en 1831 la carrera se organiza con ttulo legal. Tambin se introduce la enseanza de la mineraloga. Estos conocimientos estaban presentes al momento de fundarse la Universidad de Chile en 1842.
IgNACIo doMEyko los INICIos
EN
lA sErENA.
Paralelamente, la educacin se extiende a La Serena, donde se funda, en 1821, como liceo, el segundo establecimiento del pas, el Instituto Nacional Departamental de Coquimbo. Lo notable es que en este plantel tambin se estableciera la ctedra de qumica y mineraloga, reconocindose as la necesidad de seguir enseando las ciencias naturales, bsicas en la futura instruccin minera.
En 1827, el ingeniero e industrial Carlos Lambert se instala en La Serena, adquiere la mina Brillador, cercana a la ciudad, y levanta la primera fundicin de minerales sulfurados de cobre que utiliza el mtodo ingls basado en el uso de hornos reverberos. Es la primera innovacin en la minera chilena. La mecanizacin de la mina se puede considerar como el inicio de la revolucin industrial en Chile, especficamente en la minera de cobre. La necesidad de traer personal prctico ingls para realizar trabajos calificados evidenci la carencia de conocimientos tcnicos mineros en Chile. Aprovechando un viaje de Lambert a Francia, el intendente de la provincia le encarg contratar y traer un profesor para la ctedra vacante de qumica y mineraloga del liceo serenense, financiando el viaje y la compra de libros y de aparatos de laboratorio. La Escuela de Minas de Pars contact a Ignacio Domeyko, joven polaco nacido en Lituania y exiliado en Francia, ingeniero de minas recin egresado. ste acept ser contratado por cinco aos como profesor en Coquimbo, como tambin se le deca a La
Serena. Se quedara el resto de su vida en Chile. Lleg directo a esa ciudad en 1838, sin pasar por Santiago. Segn relata Domeyko en sus Memorias, lo que le solicitaron a su llegada fue que realizara una instruccin completa, que era equivalente a un curso bsico de tcnicas mineras, a jvenes alumnos que no tenan siquiera nociones de fsica ni qumica. En el liceo la autoridad educacional entenda que decir mineraloga era decir minera. Domeyko se adapt a la situacin y prepar sus cursos desde las ciencias bsicas hasta ramos de topografa, explotacin, fundicin, entre otros. As, se inaugur la enseanza de la minera en Chile, en La Serena. Despus de tres aos obtuvo becas de perfeccionamiento en Francia para tres de sus mejores alumnos, que fueron los primeros becarios chilenos. A su regreso, en 1844, Domeyko les hizo entrega de sus ctedras y prepar su regreso a Europa. Sin embargo, la Universidad de Chile ya haba logrado interesarlo para que se integrara a ella como docente en qumica, lo que se hizo efectivo en 1846.
Cabe destacar que en La Serena se imprimieron, por primera vez en Chile, dos libros que Domeyko escribi para sus alumnos y para profesionales. Fueron su Tratado de Ensayes (anlisis qumico de minerales), en 1843, y su famosa Mineraloga, al ao siguiente, en la imprenta del Colegio de Coquimbo (el Liceo de La Serena). El curso de matemticas e ingeniera se mantuvo en forma continua, durante 50 aos, hasta 1887. Pero la creacin de la Escuela Prctica de Minera en La Serena en ese mismo ao inicia otra etapa.
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Dado que la Universidad de Chile no estaba completamente organizada y funcionaba en combinacin con el Instituto Nacional, se vio necesaria una reforma que fue encargada a Ignacio Domeyko. El proyecto fue presentado en 1852. Un ao ms tarde se creaba la carrera de ingeniera, en la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas, y en ella estaba incluida la ingeniera de minas.
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Desde 1838 se otorg el ttulo de agrimensor, lo que ocurri exclusivamente hasta 1855. El primer ingeniero de minas fue Vicente Abasolo, en 1856, junto a Paulino del Barrio y Anselmo Herreros; estos dos ltimos seran parte de la historia del Colegio de Minera de Copiap, fundado en 1857. Sera la tercera institucin de enseanza minera en Chile. Segn relata Domeyko en sus informes como rector de la Universidad de Chile, en la segunda mitad del siglo XIX, haba aos en que no se presentaban alumnos de la capital para seguir estudios de minera. Los nicos eran de provincia, de La Serena y Copiap, que de los cursos de matemticas superiores e ingeniera de sus liceos, se reciban de ingenieros de minas dando su examen en la Universidad de Chile en Santiago. Desde inicios del siglo XX hasta 1930 se registra un enorme descenso en los titulados de ingenieros de minas, a pesar del aumento de profesionales de otras ingenieras. Con respecto a libros tcnicos de la especialidad, es interesante sealar que en 1847 se imprimi en Santiago (en la imprenta de los Tribunales) una copia fiel de la edicin prncipe de los Elementos de Laboreo de Minas (1838) de Joaqun Ezquerra del Bayo. Es el primer libro de tcnicas mineras y maquinarias de explotacin usado en Chile. Este libro, que ya circulaba en Espaa, contena muchas referencias a procedimientos empleados en yacimientos mineros alemanes.
Dibujo realizado por Ada Richard de la fundicin de Guayacn. La Compaa Chilena de Fundiciones se alz en el mismo lugar donde los ingleses dieron partida regional a las tcnicas de fundido del cobre en las que Lambert fue maestro (1903). Abajo: Antiguo edificio de la Escuela de Minas de La Serena ubicado en la interseccin de las calles Anfin Muoz y Benavente. Fotos: Archivo Claudio Canut de Bon.
Alumnos de la Escuela de Minas de La Serena visitan la seccin flotacin de El Teniente (1917). La escuela sera continuadora del legado de enseanza de la minera que Domeyko haba comenzado haca aos, caracterizndose por una fuerte formacin bsica en ciencias y en disciplinas de la ingeniera, mucho trabajo de laboratorio y experiencia prctica. Foto: Archivo Claudio Canut de Bon.
ColEgIo
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MINErA
EN
CopIAp
Si en la provincia de Coquimbo la minera estaba centrada en minas de cobre (Brillador en La Serena, Tamaya en Ovalle) con sus fundiciones, en la provincia de Atacama el centro econmico eran las minas de plata de Chaarcillo y Tres Puntas. Los vecinos de Copiap, a travs de la Junta de Minera, la Municipalidad y contando con financiamiento estatal, fundaron en 1857 el denominado Colegio de Minera. Su primer director fue el ingeniero de minas Paulino del Barrio, nacido en Valparaso, y que promocion
su creacin. Falleci en el cargo apenas ocho meses despus de asumirlo. El segundo director, tambin ingeniero de minas, fue Anselmo Herreros, y ocup el cargo entre 1858 a 1861. Le sucedi Jos Antonio Carvajal, serenense, ingeniero de minas egresado en 1860, alumno de Domeyko. En 1864 el colegio comenz a funcionar dentro del Liceo designado como de primera clase. Carvajal fue nombrado rector y ejerci como tal hasta 1891. Fueron 30 aos de enseanza minera, con creacin de biblioteca, museo mineralgico, laboratorios, en plena zona minera atacamea. Los ttulos otorgados eran los de administrador y mayordomo de minas. Como se aprecia, los primeros tres directores del Colegio de Minera fueron formados bajo la influencia directa de Domeyko. Recin en 1885 se crea la Escuela Prctica de Minera de Copiap. Por orden del gobierno central en 1896 se suprimieron los cursos de in-
genieros en los liceos de Copiap y La Serena, que ese ao tuvo apenas seis inscritos. En 1898 se nombr como director y profesor en Copiap al ingeniero de minas Casimiro Domeyko, que, al igual que su padre, se haba titulado en la Escuela de Minas de Pars. ste debi separar el Liceo de la Escuela, para su funcionamiento independiente.
EsCuElA prCtICA dE l A s ErENA
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MINErA
Cabe sealar que las Escuelas Prcticas de Minera nacieron producto de una ley, promulgada en 1881, sobre beneficios a los invlidos y familiares de los miembros de las fuerzas del Ejrcito y la Marina que haban participado en la Guerra del Pacfico. Se indicaba que el Estado fundar y sostendr una Escuela Prctica de Minera en la provincia de Atacama, y otra en la de
Coquimbo, destinadas a dar asilo e instruccin gratuita a todos los hijos de los individuos del Ejrcito y la Armada que hayan fallecido durante la campaa. Esta ley tard en aplicarse. Solo gracias a los esfuerzos de la Sociedad Nacional de Minera, recin fundada en 1883, se logr, como un objetivo gremial de los industriales mineros, que se aplicara en Copiap y La Serena, permitindose as la creacin de las Escuelas Prcticas en 1885 y 1887 respectivamente. En Santiago se inaugur otra que tuvo corta vida y fue cerrada a principios del siglo XX. En La Serena, la Escuela se separ, casi de inmediato, del Liceo de Hombres de esta ciudad, trasladndose a un local propio. Contaba ya con 50 aos de experiencia en docencia minera, que se iniciara decamos en 1838. Su primer director fue Buenaventura Osorio, tambin discpulo de Domeyko. ste recibi su ttulo de agrimensor en 1855 en la Universi-
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dad de Chile, en Santiago, lo que lo facultaba tambin con conocimientos de qumica y minera. Desempe el cargo de director hasta su fallecimiento en 1907.
EsCuElA INdustrIAl
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Durante la segunda mitad del siglo XIX, la actividad de la minera se desarrollaba principalmente en la produccin y exportacin de cobre en minas que hoy consideramos de tamao mediano a pequeo. La plata estaba localizada en dos o tres centros mineros y a fin de siglo su minera decay rpidamente. Despus de la Guerra del Pacfico, el inters minero se centr adems en yacimientos de nitratos. En las dos primeras dcadas del siglo XX, Chile vio nacer la gran minera con los yacimientos de El Teniente y Chuquicamata, que contaban con nueva tecnologa estadounidense. El inters minero se traslad ms al norte del pas. En 1918 se funda en Antofagasta la Escuela Industrial del Salitre, que se transformara posteriormente en la Escuela del Salitre y Minas y finalmente en la Escuela de Minas de Antofagasta.
des relacionadas con la investigacin cientfica, lo que influy en el aumento y calidad del cuerpo acadmico. En 1959 se dictaron los primeros estudios de posgrado en ingeniera, lo que permiti crear una especializacin, adems de actualizar conocimientos. Siguiendo estos aires, la Universidad de Concepcin cre, en 1950, la especialidad en ingeniera metalrgica. En la enseanza tcnica, por su parte, los egresados hacan notar la necesidad de escalar en conocimientos y preparacin. As se lleg en 1940 a la creacin de la Escuela de Ingenieros Industriales, y en 1944 a la del Instituto Pedaggico Tcnico. Pero la aspiracin era dar a estos estudios una categora universitaria. En 1947, por decreto, se crea la Universidad Tcnica del
En 1913, Braden compr la llamada Compaa Minera de Potrerillos y todos los terrenos vecinos, los cuales comprendan un total de 376 hectreas. Tres aos ms tarde el empresario norteamericano vendi todas sus pertenencias a la recientemente creada Andes Copper Company, compaa norteamericana subsidiaria de la Anaconda Copper Mining Company. Entre 1917 y 1927, la Andes Copper realiz trabajos de prospeccin y construccin en las diferentes reas de produccin. Es en esta dcada cuando se construyeron las plantas industriales, el ferrocarril entre Pueblo Hundido y Potrerillos, las instalaciones portuarias, el tranque, la planta elctrica y los campamentos. Los trabajos fueron lentos, costosos y presentaron enormes desafos tcnicos; solo en diciembre de 1926 se logr enviar el primer cargamento de mineral a la chancadora y finalmente en enero de 1927 sali la primera produccin de cobre blster. En la foto, se aprecia una de las primeras producciones de cobre en barra en Potrerillos. Foto: Archivo Dibam.
ENsEANzA
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Estado, UTE, cuyo estatuto tard cinco aos en ver la luz a travs de la promulgacin de la Ley 10.259. Se fusionaron as bajo este alero universitario todas las escuelas tcnicas industriales, lo que inclua a las escuelas de minas del norte de Chile y a la escuela de ingeniera industrial con su carrera de minas. Fue la cuarta universidad creada en el pas y la primera descentralizada, aparte de la Universidad de Concepcin. Durante 30 aos funcion la UTE impartiendo ttulos de ingeniero de ejecucin de minas desde 1960. Solo en 1981 con la modificacin decretada e impuesta a la enseanza universitaria, se separaron las sedes provinciales de la UTE y de la Universidad de Chile. Esta independencia fue tomada como oportunidad y se fundaron la Universidad de La Serena (ULS), la Universidad de Atacama (UDA) y la Universidad de Antofagasta (UA). Con la base de ingeniera de ejecucin de minas y la fusin con sedes de la Universidad de Chile, se pudo iniciar la docencia en ingeniera civil de minas en cada una de ellas. En la capital la Universidad de Santiago de Chile hered, como Departamento de Ingeniera de Minas, la antigua Escuela de Ingenieros Industriales (1940) donde se imparta ingeniera industrial de minas. Desde el centro de Chile surgieron voces que sealaban que ms universidades con carreras de ingeniera civil de minas en regiones era un exceso que la industria minera no podra absorber. El norte chileno dara una sorpresa brindando las mayores reservas de cobre y molibdeno, ms oro y plata, cuya produccin sobrepasara las estadsticas mineras tradicionales. Las nuevas universidades del norte de Chile dieron el paso de iniciar investigacin cientfica y aplicada, y establecieron contactos con universidades extranjeras, de Estados Unidos y Europa, para perfeccionar docentes en posgra-
A inicios del siglo XX, la enseanza minera en La Serena cumpla 62 aos de docencia continua; en Santiago, en la Universidad de Chile, 49 aos; y en Copiap, 43 aos. Durante este tiempo se desarroll en la Universidad de Chile el criterio de tener una enseanza de ingeniera con base cientfica y promover la formacin de tcnicos prcticos. Se empez a recibir influencia del sistema de enseanza estadounidense, con aumento de ctedras provistas de laboratorios. A partir de 1922 se ampli el conocimiento y visin del ingeniero universitario, con una base en lo econmico, contable, legal y de gestin, con vista a su funcin empresarial. El Instituto de Ingenieros de Chile, fundado en 1888, tuvo un papel destacado en estas modificaciones. En la dcada de los cincuenta en la Universidad de Chile se desarrollaron nuevas activida-
El Museo Mineralgico de La Serena cumple labores de docencia, investigacin y extensin. En este ltimo aspecto, est abierto a la comunidad. Recibe numerosas delegaciones de estudiantes de los niveles bsico, medio y superior, contribuyendo as a la educacin y a la difusin de las profesiones relacionadas con la minera, la metalurgia y la geologa. Actualmente, el Museo cuenta con 6.200 muestras en exhibicin y otras 2 mil que se conservan en el Laboratorio de Mineraloga. Fotos: Luis Ladrn de Guevara.
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dos y brindar nuevas oportunidades para sus estudiantes egresados. Es un nuevo avance en la historia educacional minera, que consolida la descentralizacin. Por otra parte, desde 1975 se observa en Chile una nueva apertura econmica en materia de inversiones extranjeras en exploracin minera, motivadas por descubrimientos mineros aurferos (mina El Indio) y por el alza internacional del precio del oro. En la minera del cobre, el conocimiento geolgico desarrollado en la dcada de los aos sesenta por organismos estatales (Enami, Instituto de Investigaciones Geolgicas) permiti comprobar que an haba extensas zonas, entre los grandes yacimientos cuprferos conocidos, susceptibles de buenos resultados. Los hallazgos de la mina La Escondida y otros as lo confirmaron. Esta gran inversin minera, con capital externo, gener puestos de trabajo para las nuevas carreras de ingeniera civil de minas, las que registraron un incremento en todas las universidades con tradicin minera. En 1994, motivada por el gran auge de esta importante actividad productiva del pas, la Pontificia Universidad Catlica de Chile crea el Centro de Minera en su Escuela de Ingeniera, con nfasis en la gestin minera y la economa de minerales. Se suma tambin a esta tendencia, la Universidad Arturo Prat, en Iquique, continuadora del Instituto Profesional de Iquique, derivado a su vez de una pequea sede de la Universidad de Chile creada en 1967. Esta casa de estudios ofrece las carreras de ingeniera civil en metalurgia y ambiental, as como la de ingeniera de ejecucin en metalurgia extractiva. La tendencia observada a fines de siglo XX e inicios de la nueva centuria es que la ingeniera minera debe complementarse, necesariamente, con conocimientos de preservacin del medio ambiente y manejo de la responsabilidad social. En esta lnea se crean ctedras nuevas en estos temas o carreras de ingeniera ambiental asociadas a las de ingeniera de minas, como es el caso de la Universidad de La Serena. sta, adems, cuenta con la mina escuela Brillador, la nica en Chile en una mina histrica del siglo XIX.
Al ao 2008, la raz histrica patrimonial de la Universidad de La Serena es de 170 aos de enseanza minera; la Universidad de Chile suma 158 aos; la Universidad de Atacama, 141 aos; la Universidad de Antofagasta, 90 aos de docencia minera. La Universidad de Santiago de Chile, a su vez, tiene 68 aos en el mismo registro de antigedad y la Pontificia Universidad Catlica de Chile, 14 aos, todas con acadmicos posgraduados. Desde distintas especializaciones, ellos contribuyen a que Chile prolongue su antigua tradicin de enseanza minera y con sus capacidades ayudan a manejar la principal industria exportadora de Chile o desarrollan destacadas carreras en el extranjero. En la actualidad es sin embargo el Departamento de Ingeniera de Minas de la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas de la Universidad de Chile, la institucin formadora de profesionales que ms ha contribuido en el desarrollo de la minera nacional, llevndola a su actual nivel, que es reconocido en todo el mundo.
Bibliografa
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La incorporacin de sistemas mecanizados en la excavacin al interior de las minas contribuye a un trabajo seguro para el personal. La productividad que se puede lograr con estos mtodos es significativamente alta, y en absoluto comparable con los mtodos tradicionales. Foto: Jack Ceitelis.
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Si bien la carrera de ingeniera de minas en la Universidad de Chile fue creada en 1853 bajo la inspiracin de Ignacio Domeyko, es en el siglo XX cuando se consolida realmente, confirindosele una base acadmica slida y de gran prestigio profesional. A sus egresados les correspondi liderar el desarrollo minero del pas. Aunque debe reconocerse que Domeyko fue el padre de la ingeniera de minas en Chile, desde su llegada al pas hasta su posterior desempeo como rector de la Universidad de Chile, hay que sealar que los primeros egresados de la carrera eran ms bien peritos topgrafos y analistas qumicos que ingenieros de minas. Ello se debi a la carencia de profesores, los que haba que traer del extranjero y que duraban poco en el pas por sus bajas remuneraciones y porque solan recibir ofrecimientos de trabajo ms tentadores fuera de la docencia. A fines del siglo XIX, el pas avanzaba hacia una minera vigorosa, entre otras cosas, con el descubrimiento y explotacin del salitre en el norte. Tambin empresas con tecnologa y capitales extranjeros desarrollaron yacimientos y faenas mineras en el pas. La creacin de la Sociedad Nacional de Minera (Sonami), en 1883, signific un gran apoyo al desarrollo minero y desde luego a la formacin de ingenieros de minas. Con la publicacin de Boletines Mineros, sta abogaba por mayores profesionales, exaltando la profesin y su importante labor en la sociedad. Los primeros ingenieros de minas egresados en estos aos sobrepasaban ligeramente la decena y empezaban a prestigiar la profesin. La carrera de ingeniera de minas comenz en el Instituto Nacional y de ah pas a la Casa Central de la Universidad de Chile, construida entre 1863 y 1866, donde permanecera hasta 1874. Fue una de las ltimas en retirarse hacia su propia sede. Su edificio definitivo y actual, de estilo neoclsico francs, fue construido entre 1911 y 1912 en la calle Beaucheff e inaugurado en 1922. Los primeros aos del siglo XX fueron azarosos, fundamentalmente por la comentada carencia de docentes y por tratarse de una carrera onerosa, que requiere laboratorios y talleres, frecuentes salidas a terreno, mucha diversidad de ctedras, etc. El problema de los profesores se fue solucionando paulatinamente con la importacin de excelentes maestros, especialmente de Alemania, los que, a su vez, fueron formando un buen contingente de ingenieros de minas que los reemplazaran ms adelante en la
docencia. De estos maestros de comienzos de siglo debemos destacar a Juan Brggen, formador de la geologa en la universidad, a Bert Koerting, profesor de explotacin de minas y metalurgia, a Teodoro Kausel, que adems de su excelente ctedra dej un legado en sus hijos y nietos que abrazaron con xito la carrera de ingeniera de minas. Las primeras generaciones de profesionales fueron exiguas en nmero; pese a que peridicamente se hacan folletos para divulgar la carrera y entusiasmar a los egresados de los liceos, no llegaban muchos. En los aos 19001915 salieron 23 egresados y entre 1916 y 1930 fueron 70. En 1933, la universidad solo entreg cinco ttulos de ingeniero de minas. Sin embargo, al llegar la carrera a sus 150 aos de vida, en 2003 se haban formado ms de 1.200 ingenieros de minas en la Universidad de Chile.1 Pese a su escaso nmero, los alumnos de esta carrera destacaban ya en 1912, por su asistencia a eventos como el Congreso de Minera y Metalurgia, organizado por la Sociedad Nacional de Minera. En los inicios del siglo XX, la carrera tena un perfil diferente al del siglo anterior. Los cambios en la enseanza iban mostrando su mayor fortaleza ya que la sociedad iba requiriendo mayores y mejores profesionales, debido al crecimiento de la administracin de un Estado ms profesionalizado y tecnificado. Cabe tambin sealar varias iniciativas de instituciones gubernamentales, como la de Corfo (creada en 1939), que impuls la industria del acero y el petrleo lideradas por ingenieros de minas de la Universidad de Chile, el Servicio de Minas del Estado (hoy Sernageomin), con sus programas de estudios geolgicos, y la Caja de Crdito Minero (antecedente de Enami), con su fundicin de Paipote e innumerables plantas de beneficio de minerales diseadas y construidas por ingenieros de minas chilenos egresados de la universidad. La llegada de inversionistas norteamericanos que emprenden el desarrollo de la gran minera del cobre (El Teniente, Chuquicamata y Potrerillos), aunque en sus comienzos no emple ingenieros chilenos, otorg un dinamismo a la economa del pas. Un acontecimiento que impuls el desarrollo de los estudios de la carrera de ingeniera de minas en la Universidad de Chile fue la creacin del Instituto de Ingenieros
1 Mara Celia Baros (2003). 150 aos de la enseanza de Ingeniera de Minas en la Universidad de Chile. GraficAndes, Santiago.
El ingeniero en minas y maestro Juan Brggen en terreno con alumnos.
de Minas de Chile en 1930. Este aglutin a estos profesionales, impuls convenciones tcnicas, programas de difusin de la carrera, becas de estudio, publicacin de revistas especializadas (Minerales) y fundamentalmente brind un fuerte apoyo hacia la carrera, monitoreando su desarrollo. La Escuela de Ingeniera, por su parte, mejor sustancialmente sus ctedras de metalurgia y geologa. De ella saldran los ingenieros que crearon el Laboratorio Metalrgico de Quinta Normal (de Cacremi), que desarroll nuevas tecnologas, disearon los planes de fomento y las plantas de la Caja, y realizaron el levantamiento geolgico del pas. Los ingenieros de minas de la primera mitad del siglo XX eran los nicos gelogos que tena Chile (adems de unos cuantos extranjeros). La carrera de geologa en la Universidad de Chile, pionera en la formacin de estos profesionales, fue creada en los inicios de la dcada de los cincuenta, por los ingenieros de minas de la misma universidad. La enseanza de la ingeniera de minas de la primera mitad del siglo XX no dispona de los departamentos por disciplinas en que actualmente se apoya. Tampoco contaba con profesores e investigadores a jornada completa, salvo un pequeo grupo en el Instituto de Geologa. Las clases eran dictadas por los ingenieros de minas que la misma universidad haba formado en aos anteriores. Estos profesionales eran tambin los principales ejecutivos de las empresas y organismos gubernamentales de la mi-
nera existentes, lo que favoreca el contacto con la realidad minera. Asimismo, eran los directivos del Instituto de Ingenieros de Minas, lo que permita un dilogo muy beneficioso para la industria y la docencia. Era la poca de los profesores de tiza y pizarrn y de los alumnos con regla de clculo, martillo y brjula. Pero a fines de los aos cincuenta, vientos renovadores llegaron a la facultad de calle Beaucheff al asumir como rector de la Universidad de Chile el filsofo e historiador Juan Gmez Millas, quien tena muy clara la necesidad de impulsar el cultivo de las tecnologas en el mbito acadmico orientadas al desarrollo industrial y socioeconmico de Chile. Durante su gestin comenz la formacin de grupos acadmicos de gran nivel con el envo de jvenes profesionales a perfeccionarse al extranjero en centros de alto prestigio mundial. La meta del esfuerzo modernizador en los aos sesenta era constituir en la universidad un centro acadmico en ingeniera de minas de excelencia a nivel internacional. Esta revolucin llev a la constitucin de grupos acadmicos dedicados exclusivamente a la docencia e investigacin y con ello se lleg a la creacin de departamentos disciplinarios como el Departamento de Ingeniera de Minas.2 Simultneamente, empezaron a forjarse alianzas con universidades extranjeras en aquellas disciplinas en las
2 Hernn Dans (2008). Pasiones mineras. Testimonios de vida. RIL Editores, Santiago.
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que se concentr inicialmente el esfuerzo de desarrollo acadmico. Al interior de la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas, este movimiento fue liderado por Enrique dEtigny, primero como director de su Escuela de Ingeniera y luego como decano; dEtigny particip activamente en la renovacin de la enseanza de ingeniera de minas. Entre las iniciativas llevadas a la prctica cabe citar el desarrollo de las ciencias modernas de la ingeniera de minas como la geoestadstica y de la mecnica de rocas. Al mismo tiempo se suscribieron convenios con la Universidad de Columbia, el Imperial College de la Universidad de Londres y la Escuela de Minas de Pars. La primera universidad dara apoyo en economa minera, mecnica de rocas, procesamiento de minerales y metalurgia extractiva; el Imperial College, en procesamiento de minerales y metalurgia extractiva, y la escuela de Pars, en explotacin de minas y geoestadstica. Tambin se renovaron los laboratorios existentes y se crearon otros para darle importancia a la enseanza experimental. La renovacin de la enseanza de ingeniera de minas en la Universidad de Chile en los sesenta tena como meta darle al futuro profesional una slida comprensin del mundo material en el que iba a trabajar, basada en el estudio terico y experimental de las ciencias naturales y de las ciencias de la ingeniera; dominio del lenguaje matemtico en el anlisis del comportamiento de sistemas fsico-qumicos; capacidad para integrar conocimientos de distintas disciplinas por medio de la resolucin de problemas y desarrollo de proyectos de creciente complejidad; espritu crtico e innovador, que le permitiera desafiar prcticas y paradigmas establecidos en forma constructiva.3 Creada en 1960, la Empresa Nacional de Minera inicia un proceso continuo de contratacin de ingenieros de minas, que formndose en las faenas de la empresa y de la mediana minera nacional, llevan a cabo luego el exitoso plan de fomento y desarrollo de la pequea y mediana minera nacional. Este numeroso contingente de profesionales es el que posteriormente se hace cargo de los enormes desafos de la chilenizacin y la nacionalizacin de la gran minera del cobre. Aquellos ingenieros de minas de la Universidad de Chile fueron pioneros en innovacin tecnolgica. Entre sus logros es importante destacar la invencin y comercializacin del Convertidor Teniente (Hermann Schwarze); el desarrollo de la tecnologa de lixiviacin en pila de minerales oxidados de cobre (Esteban Domic); el inicio de la aplicacin de la geoestadstica a la evaluacin de yacimientos (Marco Antonio Alfaro y Edmundo Tulcanaza) y de la mecnica de rocas (Marcos Didyk) a la planificacin de la explotacin de minas. Los acontecimientos polticos de 1973 sacudieron al mundo acadmico y la Universidad de Chile se vio dura3 Hernn Dans (2008), bdem.
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Edmundo Tulcanaza.
Enrique dEtigny, decano de la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas de la Universidad de Chile, sentado tercero de izquierda a derecha. 1961. drometalurgia y electrometalurgia), Collahuasi (geomecnica y geotecnia), Sonami (gestin y economa minera) y Barrick-Placer (medio ambiente en minera). Minera Homestake tambin colabor con el Plan. Aspecto singularmente importante del Plan fue la consolidacin de los programas de posttulo y postgrado. El nmero de cursos cortos aument a 9 en 1996, 12 en 1997 y 20 en 1998. Algunos de los instructores, nacionales y extranjeros, tenan prestigio mundial en sus respectivos campos. El alto inters de la industria por esta actividad acadmica dio origen a programas estructurados conducentes a un diplomado en un rea especfica de ingeniera de minas. La enseanza de posttulo se convirti en una actividad permanente del DIM y en un mecanismo importante de transferencia de tecnologa a la industria. En corto tiempo, el DIM logr revertir el fenmeno de decrecimiento del inters de los estudiantes del ciclo comn por la especialidad de minas. La matrcula aument rpidamente en calidad y en cantidad, cumplindose as el principal objetivo del Plan. De esta manera, el Departamento de Ingeniera de Minas de la Universidad de Chile ha contribuido al desarrollo de la minera nacional, hasta llevarla al actual nivel de minera de clase mundial.
mente afectada, debiendo muchos acadmicos salir del pas. El proceso modernizador tuvo que esperar hasta las ltima dcada del siglo XX. El Departamento de Ingeniera de Minas (DIM) haba perdido un nmero importante de acadmicos en los aos precedentes y la matrcula de estudiantes del ciclo comn de ingeniera en la especialidad de minas haba disminuido. A mediados de 1995 se puso en marcha una ambiciosa iniciativa reactivadora denominada Plan de Modernizacin de la Enseanza de Ingeniera de Minas, que se propuso establecer en la Universidad de Chile un centro de formacin de profesionales para la minera de nivel internacional. El sello distintivo de los futuros egresados sera su capacidad para liderar el cambio tecnolgico necesario para mantener a la minera chilena en el ms alto nivel de competitividad. La docencia sera impartida por acadmicos con reconocida trayectoria de aportes creativos al conocimiento bsico o al desarrollo tecnolgico de sus respectivas disciplinas. Para alcanzar estas metas, el DIM empez a reforzar sus cuadros acadmicos, reincorporando a profesionales altamente calificados en jornadas parciales sustantivas e iniciando un programa de formacin de nuevos acadmicos de jornada completa. La estabilidad del cuadro acadmico necesaria para un proyecto de largo plazo, se esperaba lograr compensando el aporte de
sus integrantes con sueldos que reflejaran la realidad del mercado ocupacional. Tambin la enseanza experimental y la investigacin fueron consideradas como actividades esenciales en la formacin de los nuevos ingenieros. Se pens que una actividad de investigacin de alto nivel, con activa participacin de los mismos estudiantes de la especialidad, que ejemplificara el enorme potencial que la industria minera tiene para un trabajo de creacin intelectual relevante en el contexto chileno y, por lo tanto, muy gratificante, debera ser uno de los factores poderosos que hiciera de la especialidad de minas un foco de atraccin para los buenos estudiantes del ciclo comn de ingeniera. A este plan se invit a la industria minera, crendose una instancia de dilogo para mantener una comunicacin fructfera entre las partes. Nacieron as dos mecanismos fundamentales para el desarrollo del plan: la ctedra con patrocinio financiero de empresa y el Consejo Consultivo Universidad-Industria. La respuesta de la industria fue positiva. Con Codelco, se suscribi un convenio de cooperacin que le dio vida a las dos ctedras iniciales con patrocinio empresarial del Plan, una en tecnologa minera y otra en evaluacin de yacimientos. El ejemplo de Codelco fue posteriormente seguido por Enami (pirometalurgia), Phelps Dodge (procesamiento de minerales), El Abra (hi-
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El
FuEgo y lA MAtErIA
El ArtE dE FuNdIr
Juan OBrien Boggio
oda civilizacin ha sido precedida por el agrupamiento de gente en centros urbanos, el desarrollo de la escritura y la maestra en la fundicin de metales. Y la saga es milenaria. La fusin siempre ha sido reclamada como propia de su cultura por los pueblos antiguos: persas, coreanos, chinos, incas, celtas y tantos otros. En el Corn se asegura que fue Dios mismo quien instruy a David sobre la forma de fundir metales para fabricar su armadura, mientras que los fundidores ingleses aseguraban que ese arte fue conocido en su isla gracias a los meteoritos que caan del cielo cargados de hierro fundido. Desde la primera maestra sobre el fuego en los albores de la humanidad hasta los modernos hornos del siglo XXI, el arte de
Pirometalurgia es el nombre que se da a aquella rama de la metalurgia en que la obtencin y refinacin de los metales se procede utilizando calor, como en el caso de la fundicin. Metales como el hierro, el nquel y el estao, y la mayor parte del cobre, oro y plata, son obtenidos por mtodos pirometalrgicos, los ms importantes y ms antiguos de los utilizados por el hombre. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
fundir ha ejercido siempre el mismo y rotundo embeleso: la transmutacin de la materia por la alquimia del fuego. Para fundir metales, los espaoles usaban en Chile el horno de manga o blowing house, como se le conoca en Inglaterra, su pas de origen. Este horno tena forma de cpula y dispona de una ventana en la parte superior para introducir el mineral y la lea. La operacin requera del caldeo, que consista en calentar la olla durante varios das hasta alcanzar la temperatura necesaria para la fusin. Grandes fuelles accionados a mano y conectados al horno a travs de una manga servan para avivar el fuego. Esta tecnologa solo permita obtener xidos de cobre, desperdiciando grandes cantidades de material al descartar mucho cobre contenido en las escorias y no poder tratar sulfuros, abundantes y de buena ley. Fue un qumico francs de Alsacia, Carlos Lambert, quien adapt en Chile una nueva generacin de hornos existentes en Inglaterra desde los inicios del siglo XVIII y que l conoca de cerca por haber trabajado en
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las fundiciones de la ciudad industrial de Swansea. Estos haban rpidamente desplazado los hornos de manga y se conocan como hornos de reverbero. En sus comienzos, la innovacin respecto del horno de manga consisti en la existencia de dos bvedas conectadas, una para el mineral y otra para el combustible, cuyo calor funda el mineral por reverberacin. Fue una feliz iniciativa, que no solo hizo rico a Lambert al comprar a precio de subasta grandes cantidades de escoria (esencialmente del escorial de la fundicin de Guamalata, en La Serena), desdeada por los incrdulos e ingenuos mineros chilenos, sino que permiti el despegue de la industria nacional del cobre que, con alrededor de cien fundiciones entre Copiap y Aconcagua, hara de Chile el productor ms grande del mundo a partir del beneficio de sulfuros, entre 1830 y 1880 aproximadamente. Hubo muchas tentativas para reemplazar al reverbero debido a su limitada eficiencia energtica, pero los intentos no fructificaron sino hasta despus de la Segunda Guerra Mundial con el advenimiento del horno Flash, desarrollado en las fras tierras de Finlandia por la empresa Outokumpu. Este pas haba perdido sus depsitos carbonferos de Carelia a manos de la entonces Unin Sovitica y opt por desarrollar una tecnologa propia menos intensiva en el uso del carbn para explotar sus depsitos de cobre. El resultado en 1952 fue el mundialmente conocido Flash Outokumpu, orgullo de la tecnologa finlandesa y ejemplo de innovacin para pases en todo el mundo. En esencia, del reverbero cuyo corazn genera temperaturas cercanas a los 1.600 grados Celsius, se obtiene un producto llamado eje, con contenidos de sulfuros de cobre y de fierro. Los finlandeses se remitieron a aprovechar la energa contenida en el azufre para suplir las deficiencias del reverbero, que pierde un 70% de la energa a travs de los gases y por radiacin a travs de sus muros, generando adems un gas muy diluido y difcil de utilizar para la produccin de cido sulfrico. Otra importante innovacin en pirometalurgia fue la creacin en Chile del Convertidor Teniente (CT) que lleva ese nombre por haber sido desa-
rrollado en la fundicin Caletones del complejo cuprfero El Teniente por un grupo de ingenieros dirigidos por el metalurgista Hermann Schwarze, quien estuvo vinculado, antes y despus de su invencin, a la fundicin Paipote y a Enami. El CT es, junto al horno Flash Outokumpu, al convertidor Noranda, al horno Isasmelt y al proceso Mitsubishi, una de las ms exitosas alternativas surgidas para eliminar los reverberos con su gran emisin de azufre y para aumentar la captacin de gases para la fabricacin de cido sulfrico. De hecho, Schwarze comenz a experimentar con el CT siendo empleado de la Braden Copper Company antes de la nacionalizacin. Cuando Chile recuper la propiedad de ese yacimiento, muchos ingenieros de Braden se fueron de Chile, pero otros, con Hermann Schwarze a la cabeza, optaron por quedarse y continuar desarrollando sus ideas innovadoras. Estas fueron definitivamente plasmadas con la puesta en marcha del primer CT en 1976 y aplicadas actualmente en las fundiciones chilenas de Caletones, Chuquicamata, Potrerillos, Paipote y Ventanas, adems de las fundiciones Caridad en Mxico, Ilo en Per, Nkana en Zambia y Rayong en Tailandia. Sin embargo, la fusin no se agota en el reverbero. Para purificar el eje hasta niveles comerciales, ste pasa a travs de un proceso batch a los convertidores Pierce-Smith cuya tarea es doble. Por un lado eliminan el fierro que lo convierten
La industria minera debe enfrentar importantes desafos, uno de ellos es el manejo adecuado de los residuos mineros. En forma continua se ha incrementado en volumen de material extrado durante la explotacin de minerales, las leyes de los minerales han disminuido y ha crecido la cantidad de desechos que deben ser dispuestos, ya sea como material estril o en la forma de pulpa de relaves. En la imagen se muestra el vaciamiento de desechos en fundicin Ventanas. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
El horno de copelacin es uno de los grabados impresos en el catlogo de la primera Exposicin Internacional de Minera y Metalrgica realizada el 28 de octubre de 1894. Foto: Archivo Gastn Fernndez.
en escoria y, por otro, soplan fuera del proceso los contenidos de azufre. El resultado es el cobre blster que, como su nombre ingls lo indica, est tapizado de burbujas que semejan ampollas. El blster necesita un proceso adicional, que se conoce como refinacin a fuego, donde el material se oxida, descartando as el restante azufre y otras impurezas. Inmediatamente despus se elimina el exceso de oxgeno mediante la introduccin de troncos de eucalipto u otro reductor. Este cobre se moldea en unas planchas conocidas como nodos y pasa a la etapa final, que es la refinacin electroltica para su venta como ctodo. La fundicin Paipote inici sus actividades en 1951 como parte de una estrategia nacional para fomentar la industrializacin chilena. Era, junto a la Compaa de Acero del Pacfico (CAP), otra industria con chimenea, una de las expresiones ms prstina del desarrollo hacia adentro, la estrategia nacional promovida por los gobiernos desde Ibez del Campo hasta Gonzlez Videla para paliar las consecuencias de la gran crisis econmica de los aos treinta que dej la economa del pas por los suelos. En su relacin publicada en el libro Fundicin y Territorio, el ingeniero a cargo de su construc-
cin, Andrs Zauschkevich, cuenta que la gran pregunta que siempre se hacan los tcnicos de entonces era si los chilenos ramos capaces de construir la obra, si tenamos la inteligencia y el conocimiento para concretarla y si nos dara el ancho para operarla sin contratiempos. Y Zauschkevich tena razn en sus dudas. No obstante la larga tradicin de fundiciones operando en Chile, los ingenieros nacionales no tenan acceso a ellas a pesar de que eran aceptados en otras actividades productivas de las empresas extranjeras. En las fundiciones, los propietarios estadounidenses preferan a sus coterrneos. Los viejos ingenieros chilenos de hoy aseguran que se trataba de guardar el secreto del arte de fundir, dndole al proceso la connotacin de un rito para iniciados, donde la llama cuece, disgrega, separa, conjunta, sublima y purifica la materia de la piedra para el uso de los hombres y su civilizacin. Solo a principios de los sesenta se abrieron las compuertas para el ingreso de ingenieros chilenos a las fundiciones estadounidenses, aunque ya se haba ganado mucha experiencia en Paipote que, por ese acto, se convirti en la escuela nacional bsica del arte de fundir del Chile moderno.
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CIudAdEs dEl CoBrE EN
AtACAMA
Eugenio Garcs Feli Colaborador: Juan Carlos Cancino Pizarro
os Andes no se llamaban Andes y Amrica no se llamaba Amrica, cuando los incas construyeron un imperio que domin buena parte de este macizo cordillerano suramericano, sustentado por una infraestructura vial como el Camino del Inca,1 que comprendi desde el Guayas hasta el Maule, pasando entre Potrerillos y El Salvador para continuar hacia Copayapu y seguir hacia el sur. Segn Humboldt,2 la palabra andes podra derivar del trmino anta, que significa cobre en lengua quechua, lo que reconoce en estas montaas la presencia de este mineral y su utilizacin por los incas, quienes lo combinaron con estao para obtener bronce y manufacturar armas, herramientas y utensilios. As, la vertiente occidental de
1 Los incas integraron su Imperio mediante la creacin de cuatro caminos principales, que convergan en Cusco. El camino a Arica y Atacama tuvo ramales hasta el ro Maule en Chile. En 2001, el gobierno peruano promovi la iniciativa de postular ante la Unesco el Camino del Inca como Patrimonio de la Humanidad, en las categoras de Itinerario Cultural y Paisaje Cultural, para 2010. Chile se sum a la iniciativa junto con Colombia, Ecuador, Bolivia y Argentina. 2 Alexander von Humboldt: Mi viaje por el Camino del Inca (18011802), p. 55.
la cordillera de los Andes, llamada de Domeyko en el rea sur del Despoblado,3 ha sido un lugar rico en yacimientos de cobre, ya descritos por Rodulfo Amando Philippi en su viaje al desierto de Atacama, realizado en el verano de 18531854.4 En esta regin se fundaron Potrerillos (1919) y El Salvador (1959),5 complejos mineros que forman parte de la gran minera del cobre y que fueron integrados durante la dcada de los ochenta en la empresa Codelco, as como la Fundicin Nacional Paipote (1952),6 construida por el Estado de Chile para el beneficio del mineral de cobre aportado por la pequea y mediana minera. Los tres asentamientos industriales son representativos del poblado in3 De este modo lo menciona Charles Darwin en su libro Darwin en Chile, p. 65. 4 Rodulfo Amando Philippi: Viaje al Desierto de Atacama. Halle, Librera de Eduardo Antn, 1860, p. 119. 5 En relacin con Potrerillos y El Salvador, vase Eugenio Garcs Feli y otros, Las ciudades del cobre. 6 En relacin con Paipote, vase Juan OBrien (ed.), Fundicin y territorio y Juan Carlos Cancino, Tesis de magster Fundicin Paipote 1952, Escuela de Arquitectura, Pontificia Universidad Catlica de Chile (2008).
Foto: Claudio Prez.
potrErIllos, pAIpotE y El sAlVAdor: CIudAdEs dEl CoBrE EN AtACAMA
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dustrial (company town),7 un modelo alternativo a la ciudad tradicional, construidos ex novo con el propsito de conseguir mxima concentracin de capital y trabajo mediante la articulacin armnica de viviendas, equipamientos y edificios industriales. Para ello, el poblado industrial recurri al montaje de una sociedad perfecta al servicio de la produccin, buscando alcanzar un equilibrio social a partir de los beneficios de la industrializacin, mediante una propuesta en la cual perduran algunos aspectos parciales de las ideas que inspiraron a la Revolucin Industrial.8 Los fundadores de Potrerillos, Paipote y El Salvador aspiraron en su medida a ese grado de utopa que representa el estado ltimo de la locura humana y de la esperanza humana,9 ms explcito en Paipote, con la industrializacin nacional como fuente de progreso social; ms formal en El Salvador, con el proyecto urbano y arquitectnico como promotor de buena vida, salud y recreacin; ms pragmtico en Potrerillos, con edificios de equipamiento como aporte sustantivo al bienestar de sus trabajadores en una escala no conocida en Chile. Otro aspecto de gran inters en estos asentamientos mineros es el relacionado con el desarrollo de la tcnica. Estos se constituyeron en valiosos laboratorios para la investigacin de morfologas urbanas y tipologas edilicias, el ensayo de materiales y sistemas constructivos y el desarrollo de procedimientos metalrgicos, en el marco de ese campo de exploracin siempre dinmico y en constante transformacin que ha sido la industria de la minera del cobre. Es destacable tambin la extensin espacial que abarcaron nuestros poblados industriales. Estos lograron la ocupacin industrial de la regin de Atacama mediante una organizacin productiva del territorio sostenida por las redes y los puntos especficos de las operaciones de la
7 Una traduccin para company town sera poblado industrial, como se los denomin en Espaa. En Francia se les llam cit ouvrire, en Alemania Arbeitersiedlungen, en Inglaterra industrial village. En relacin con los company towns, vase revista Rassegna, 70, 1997/II. 8 Vase Giorgio Ciucci, La Ciudad Americana de la Guerra Civil al New Deal, Editorial Gustavo Gili, Barcelona, 1975. 9 Vase Lewis Mumford: The story of utopias (1922).
Potrerillos fue fundada por la Andes Copper Mining Corporation, en 1919, durante la presidencia de Juan Luis Sanfuentes (1915-1920). Est localizado a 1.130 kilmetros al norte de Santiago, en la Regin de Antofagasta, entre los paralelos 26 y 27, a 150 kilmetros del puerto de Chaaral y a 1.800 msnm en la zona sur del desierto de Atacama. Forma actualmente parte de la Divisin El Salvador de Codelco. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
minera, desarrollando vnculos de interdependencia y proximidad respecto de la posicin de los recursos mineros, situados en lugares apartados de centros poblados y ciudades existentes entre las que se destacan Chaaral y Copiap, respecto de las cuales se constituyeron en asentamientos alternativos y complementarios.
potrErIllos, INdustrIAl .
ModElo dE poBlAdo
ANdEs CoppEr M ININg CorporAtIoN, 1919 Potrerillos constituy un importante asentamiento industrial diseado en la lnea de algunas de los mejores company towns de Estados Unidos, como Pullman (1880) o Gary (1907).10
10 En relacin con Pullman y Gary, ver: John W. Reps, The making of urban America. A history of city planning in the United States.
El ingeniero estadounidense Wilbur Jurden fue el superintendente de construccin y jefe de proyecto y adapt los principios urbanos del company town para levantar un asentamiento modelo con una superficie total edificada de 42.000 m2 que ocup 18 hectreas de terreno y demand una inversin total que super los 45 millones de dlares. La empresa Andes Copper Mining abord la colonizacin industrial de un territorio como el piedemonte de la cordillera de Domeyko, en la zona sur del desierto de Atacama, desprovisto de toda urbanizacin. Esta situacin oblig a la empresa a edificar importantes instalaciones de agua industrial y domstica, un puerto industrial y un ferrocarril (1919) para conectar Potrerillos con Pueblo Hundido (hoy Diego de Almagro), con un trazado de 90 kilmetros. Las
vas frreas empalmaron con la red norte de Ferrocarriles del Estado para llegar hasta Chaaral, donde un ramal de cinco kilmetros accede al puerto de Barquito, construido para el embarque de la produccin cuprfera. En la misma localidad se levant una central termoelctrica, a fines de los aos veinte, utilizada para abastecer las necesidades de la industria y la poblacin de Potrerillos, ampliada en 1925 y 1926. Todas estas importantes construcciones de infraestructura industrial hicieron posible que en 1927 se exportara la primera partida de 24 mil toneladas de cobre blster. Sin embargo, los relaves producidos por las operaciones mineras fueron depositados en quebradas aledaas al campamento hasta que en 1938 se empezaron a verter en el ro Salado, que desemboca en la baha de Chaaral, con un impacto ambiental
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considerable. Este hecho oblig finalmente a la construccin de un tranque de relave en el sector de Pampa Austral, cercano a Diego de Almagro, en la dcada de los noventa. El primer proyecto urbano para Potrerillos (1919) se basa en un trazado composicional que est centrado en la plaza principal, situada en el cabezal jerrquico del proyecto. Desde all se abre en forma de tridente mediante un eje central y dos grandes ejes diagonales. Al interior de estos ejes, el trazado es ortogonal, conformando manzanas de forma rectangular, con su lado mayor en contra de la pendiente, cada una de ellas subdividida en doce lotes destinados a la construccin de las viviendas para los trabajadores. El Barrio Americano,11 proyectado en el extremo del eje diagonal norte, remata con un trazado sinuoso que aprovecha las cotas del terreno, donde se emplazaran las grandes viviendas para los ejecutivos y tcnicos de la empresa Andes Copper. Este proyecto fue modificado por el asentamiento industrial construido entre 1920 y 1927, compuesto por un entramado de viviendas y edificios de equipamiento, mucho mejor adaptado a la topografa que el proyecto de 1919, llegando a albergar cerca de 10 mil habitantes, incluidos los trabajadores y sus familiares. Comprenda un importante sector industrial (1926-1927), no considerado en el plano anterior, edificado al oriente de las vas frreas y la estacin del ferrocarril, desde donde domina el paraje con sus dos grandes chimeneas de la fundicin situadas en el punto ms alto del asentamiento. En el entorno de la plaza fueron construidos la escuela y la iglesia (1926), el hospital (1926), el cuartel de Carabineros (1944), el General Office (1926) y el General Store (1932), que fueron complementados por el hotel, el edificio de sindicatos, el jardn infantil, el club Caupolicn, el teatro Andes y el estadio, entre otros. Las viviendas fueron integradas en conjuntos
11 El Barrio Americano es un conjunto de viviendas y equipamientos diseados especialmente para los tcnicos y ejecutivos de origen estadounidense que trabajaron en la minera del cobre (y tambin en oficinas salitreras como Mara Elena y Pedro de Valdivia). Se trata normalmente de barrios segregados, con estndares muy superiores al resto del conjunto edificado.
Vista del hospital, 1928.
Proyecto, 1919.
Planta, 1998.
relativamente autnomos de campamentos,12 cada uno compuesto por bloques de viviendas en hilera, dispuestos en forma paralela a las cotas, de orientacin oriente-poniente, ms adecuados al soleamiento y la topografa que las pequeas manzanas de viviendas previstas por el proyecto original. Es posible distinguir tres tipos edificatorios en los distintos campamentos. Un buen ejemplo del primer tipo son las viviendas en hilera, agrupadas en bloques lineales, organizados a partir de tres habitaciones articuladas en pareos de forma engranada, a las cuales se les agregaron patios traseros y porches en las fachadas a la calle. Un segundo tipo lo conforman las casas pareadas, compuestas por dos dormitorios, estar-comedor con chimenea, bao, cocina y porche de acceso, con incorporacin de un zcalo cuando lo hizo posible la pendiente del terreno. Un tercer tipo en el Barrio Americano es la casa aislada de tres dormitorios, estar-comedor con chimenea, bao, cocina y porche de acceso, en estilo californiano, con bao y moderno sistema de caeras. Los materiales utilizados en la construccin de las viviendas fueron muy variados. La solucin ms empleada fue la estructura de madera revestida en plancha metlica ondulada, la conocida calamina. Para los muros tambin se emplearon el adobe, el concreto y el ladrillo, combinando con distintos tipos de cubierta, entre ellos el paper roof y la plancha metlica.
12 Se diferenciaron hasta diez campamentos, denominados con letras (A, B, C, etc.).
Casas aisladas, 1999.
Bloques de viviendas de fachada continua, 1999.
El agotamiento de la mina de Potrerillos se produjo en la dcada de los sesenta. Sin embargo, el campamento fue mantenido en uso ya que la planta industrial continu beneficiando mineral del nuevo yacimiento de Indio Muerto que dio origen a la fundacin de El Salvador hasta abril de 1997 cuando fue declarado como zona saturada de contaminacin por Conama.13 Al finalizar el ao 1999, cientos de familias empacaron sus pertenencias para mudarse a lugares como El Salvador, Diego de Almagro, Llanta y Copiap, donde un programa conjunto del Ministerio de la Vivienda, Codelco y diversos municipios hizo posible la construccin de nuevas viviendas para los mineros y sus familias. En la actualidad, las instalaciones industriales continan operando, luego de ser transformadas y remodeladas para adaptarlas a las nuevas tecnologas y requerimientos ambientales, que in13 Conama (Corporacin Nacional del Medio Ambiente) es la institucin del Estado que tiene como misin velar por el derecho de la ciudadana a vivir en un medio ambiente libre de contaminacin, la proteccin del medio ambiente, la preservacin de la naturaleza y la conservacin del patrimonio ambiental.
Vista de la escuela y la iglesia, 1999.
cluyen la construccin de una planta de cidos para reducir la contaminacin. El campamento Potrerillos se encuentra cerrado, deshabitado y parcialmente demolido. Ha sido beneficiado por un Plan de Conservacin14 que est por implementarse.
14 La Facultad de Arquitectura, Diseo y Estudios Urbanos de la Universidad Catlica realiz un completo estudio para Potrerillos. Al respecto, vase Valorizacin y conservacin del patrimonio histrico de Potrerillos, DPI, 1998.
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Foto: Claudio Prez.
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FuNdICIN N ACIoNAl pAIpotE, CoMpANy towN A lA ChIlENA .

EstAdo
dE
ChIlE, 1952
La Fundicin Nacional Paipote, construida entre 1949 y 1953, fue una obra proyectada por el arquitecto chileno Svetozar Goic.1 Se trata de un asentamiento industrial, pionero en la gestin del Estado en Chile,2 que est ubicado en la Regin de Atacama, a nueve kilmetros al este de la ciudad de Copiap. Est integrado por una gran zona industrial de casi 10.000 m2 que aloj el proceso de fundicin del cobre y por un campamento de cerca de 15.000 m2 que lleg a albergar 700 habitantes, cifras que dan cuenta de la escala relativamente pequea de este asentamiento en relacin con Potrerillos. Para la localizacin de Paipote, la Caja de Crdito Minero, Cacremi,3 tom en cuenta la posicin equidistante de la fundicin con los yacimientos de la pequea y mediana minera, que se encontraban entre Antofagasta y Coquimbo, cuya materia prima era negociada por las agencias de compra de minerales administradas por Cacremi. De esta manera, mediante la construccin de Paipote, el gobierno de Gonzlez Videla consigui que la minera del cobre pasara a ser la principal actividad productiva de la regin de Atacama, mejorando las condiciones econmicas y sociales de la pequea y mediana minera del cobre en Chile.
La Fundicin Nacional Paipote fue fundada por el Estado de Chile en 1952, durante la presidencia de Gabriel Gonzlez Videla (1946-1952) en una compleja operacin que incluy a Corfo, Cacremi y Sonami. Est localizado a 800 kilmetros al norte de Santiago, en la Regin de Atacama, entre los paralelos 27 y 28, a 74 kilmetros del puerto de Caldera y a 400 msnm, en el lmite sur del desierto de Atacama. Forma actualmente parte de la Enami, Empresa Nacional de Minera.
Exposicin de la maqueta al presidente Gonzlez Videla, c. 1950.

1 Svetozar Goic fue alumno de los precursores del urbanismo moderno, entre otros Oyarzn Philippi, Roberto Dvila, Aracena, Ulriksen, Muoz Maluschka, Gebhard, que ingresaron como profesores a la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Chile despus de la Reforma de 1946. 2 Gonzlez Videla formul un plan de industrializacin nacional basado en cuatro emprendimientos industriales bsicos que fueron la generacin de energa (Endesa, 1944), la produccin del acero (CAP, 1946), los combustibles (Enap, 1950) y la fundicin Paipote (1952), a partir de los cuales se zonific el pas de acuerdo a sus recursos naturales y energticos. 3 En estas agencias se reciba y almacenaba el mineral antes de ser trasladado por ferrocarril hasta la fundicin de Paipote, para obtener como producto final el cobre blster en lingotes (99,3% de cobre). La produccin era transportada hasta el puerto de Caldera, ubicado a 70 kilmetros al oeste de Copiap, donde se exportaba a los mercados internacionales.
Abajo: Planta industrial en construccin, 1952.
La chimenea de la fundicin Paipote es una imponente obra que enorgulleci a la ingeniera chilena. Su construccin es de concreto armado y su base tiene un dimetro de 22,3 metros. Fue en su momento, con sus 76 metros de altura, la ms alta de Sudamrica, claro est que con efectos ambientales importantes como la contaminacin del aire de gran parte del valle del ro Copiap. Sin embargo, en la ltima dcada se han reducido las emisiones gaseosas y de material particulado gracias a medidas como la modificacin del proceso productivo a travs de la incorporacin de tecnologa moderna y otros sistemas de control contemplados en el Plan de Descontaminacin presentado a la Conama en 1995. Foto: Jack Ceitelis.
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Vista de la chimenea desde el campamento. Casa tipo B, del arquitecto Goic, con bow-window.
El papel modernizador propuesto por el Estado,4 vincul el company town con los postulados sociales promovidos por los gobiernos radicales, sintetizados en los lemas Gobernar es educar y Pan, techo y abrigo. En este sentido, Paipote contribuy con los procesos de industrializacin nacional y desarrollo social mediante una propuesta urbana, residencial y de equipamiento a la manera de un company town a la chilena, en el cual el Estado reuni las anteriores experiencias en la fundacin de asentamientos para la minera del salitre5 y el cobre6 con su aporte al urbanismo y arquitectura en Chile, durante el periodo de industrializacin nacional de los aos cincuenta. El company town a la chilena consigui establecer un ncleo de progreso social por medio de un diseo urbano y arquitectnico que resulta de la integracin de las funciones urbanas con el ambiente natural y los tipos estructurales. El trazado urbano fue inscrito en un polgono que no sobrepasa los 600 metros de distancia entre un punto y otro, para potenciar una circulacin preferentemente peatonal. Se adapt a la topografa del rido paisaje mediante la extensin de avenidas que delimitaron al campamento y se proyectaron hasta la chimenea de la fundicin, el cerro de arena, la agencia de compra de minerales y la zona industrial. El conjunto fue plantado con numerosas especies
4 El papel modernizador del Estado queda en evidencia con la creacin de la Sociedad Constructora de Establecimientos Educacionales (1937) y la Sociedad Constructora de Establecimientos Hospitalarios (1945), a la que se suma el plan regulador de Concepcin y Huachipato (1946) y el Plan Serena (1947). 5 Vase Eugenio Garcs Feli, Las ciudades del salitre. 6 Al respecto vase Las ciudades del cobre.
Fachada de la escuela.
Posta de primeros auxilios.
Desde sus inicios la fundicin cont con un desvo ferroviario, que con sus diversos ramales alcanzaba un desarrollo de 6.700 metros, que empalmaban la red de la Empresa de los Ferrocarriles del Estado con las distintas dependencias de la fundicin. Fotos: Archivo Enami.
Arboleda de la calle principal.
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arbreas que demarcaban los recorridos e incorporaban vegetacin al entorno desrtico. Goic situ la zona industrial al noreste del campamento, para evitar el paso de los gases provenientes de la chimenea por sobre la zona residencial. En 1950 se inici el montaje de las estructuras metlicas para las naves industriales, ubicadas en direccin sur a norte e interconectadas mediante correas mecanizadas para el transporte del mineral. Fueron prefabricadas en Estados Unidos por la compaa Allis Chalmers, ensambladas sobre plataformas de hormign armado7 y revestidas en plancha galvesto, consiguiendo unas instalaciones de ltima tecnologa, a cuyo xito concurrieron tanto el diseo de los ingenieros estadounidenses como los ajustes y rectificaciones que incorpor la ingeniera chilena.8 La electricidad fue provista por Endesa hasta la construccin de una planta propia. Actualmente Paipote posee una capacidad instalada de 300 mil toneladas mtricas finas por ao. El residuo cido de la fundicin es expulsado por la chimenea de concreto de 70 metros de altura, como testimonio del proceso de industrializacin nacional con chimenea. El precio, sin embargo, ha sido alto, ya que por aos se contamin el aire de gran parte del valle del ro Copiap, situacin que fue mitigada con la construccin de una planta de cidos el ao 1971 que recibi sucesivas ampliaciones en las dcadas siguientes, as como con la aplicacin del Plan de Descontaminacin del ao 1995. El trazado origin la formacin de paos urbanizados irregulares, que dej espacios residuales hacia el centro del terreno, configurando lugares muy apreciados por los nios que jugaban al ftbol en el tierral durante el da. En cada lote de terreno se edificaron los diferentes tipos de vivienda as como los edificios de equipamiento. Para los efectos del diseo arquitectnico, Goic recurri como imagen de progreso a elementos formales modernos, incluidos un variado repertorio de volmenes simples con techos aparentemente planos, pilares cilndricos exentos, ventanas corridas originadas en7 Se utiliz cemento producido en la cementera Juan Soldado de La Serena y acero de la Siderrgica de Huachipato. 8 Al respecto, vase Juan OBrien, op. cit. cap. VII.
tre las texturas horizontales de los muros, ventanas ojo de buey, formas curvas y aplicacin de murales, de acuerdo con un lenguaje arquitectnico que se haba materializado anteriormente en distintos puntos del pas.9 Las viviendas para empleados y obreros fueron construidas entre 1950 y 1953. Todas ellas estn zonificadas en rea de estar y comedor, cocina, bao y dormitorios. De especial inters son los ventanales en esquina de las reas de estar, tipo bow-window, en las casas de mayor tamao. Frente a la plaza fueron ubicados edificios de equipamiento tales como la escuela, la iglesia, la pulpera, el correo y el policlnico; en la Av. Gonzlez Videla, el casino hogar de obreros y el de empleados. La escuela est zonificada simtricamente a partir de un cuerpo central desplazado hacia la plaza, a partir del cual se adicionaron las salas de clase, protegidas del sol de la maana por una gran parrilla de madera. La iglesia fue ubicada frente a la plaza, donde se destaca el campanario en forma de cruz y la nave construida con marcos de hormign armado de una altura de siete metros, con techo a dos aguas. El casino hogar de obreros es notable por la forma del acceso al edificio, en parbola de cinco metros de altura, construida en hormign armado. El casino hogar de empleados est ubicado en la misma avenida que el casino hogar de obreros, con un programa destinado a los empleados solteros. En la fachada del acceso se ejecut un gran mural que promueve la industrializacin tomando como motivo a la propia fundicin, con la chimenea y el humo sobre los cerros. La pulpera marca el punto de acceso al centro de Paipote. Su arquitectura se destaca por el elemento semicircular, con ventana corrida, enfrentando la plaza. Todos los elementos del programa as como las formas arquitectnicas y las estructuras resistentes reflejan en plenitud la bsqueda de ese espritu de la poca que caracteriz al ideario de la arquitectura de los aos cincuenta en Chile.
9 El estilo moderno haba sido utilizado frecuentemente en obras pblicas, conjuntos de viviendas y casas construidas en los barrios de Providencia y uoa de la ciudad de Santiago.
La integracin de servicios y equipamientos contempla la satisfaccin de las diversas necesidades del poblado industrial, tanto de carcter funcional, cultural, como asimismo las relacionadas con las de naturaleza espiritual de sus habitantes. Foto: Archivo Enami.
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El sAlVAdor,
NEw CoMpANy towN .
ANdEs MININg CoppEr CoMpANy, 1959 El Salvador fue fundado como una nueva ciudad industrial para cumplir funciones residenciales y laborales en complemento con la planta industrial de Potrerillos. El arquitecto estadounidense Raymond Olson, de la empresa Anaconda-Jurden Associates, Inc., responsable del proyecto El Salvador,1 dise un conjunto de 1.200 viviendas y equipamientos, para alojar a 6.500 personas en ocho hectreas de terreno, con una superficie edificada sobre los 40.000 m2. El beneficio del mineral de cobre se efecta en Potrerillos y su traslado se realiza mediante el ferrocarril que la une con el puerto de Barquito. El transporte del personal se resuelve mediante una red de carreteras que comunica con la mina y sus instalaciones, incluyendo Potrerillos, adems de una carretera de 120 kilmetros que conecta con la carretera 5 Norte (Panamericana), Chaaral y Barquito. Adems se dot a la ciudad con un aeropuerto, situado a 30 kilmetros de distancia, y con el estadio de ftbol El Cobre (1979-1980), proyectado por los arquitectos chilenos Recordn y Sartoris. Olson propuso un campamento modelo que incorpor conceptos de good living, health and recreation (bienestar, salud y recreacin) segn la memoria del proyecto,2 de acuerdo con algunos de los temas planteados por el Team 10 y las primeras New Towns.3 Olson reconoce, en primer lugar, la forma del anfiteatro geogrfico en que se situ el asentamiento, con el cerro de la Cruz como resguardo frente a la vastedad geogrfica, integrndolo como elemento de referencia desde el campamento, contenido en unos lmites urbanos muy definidos, que queda
1 El proyecto se le ha adjudicado errneamente al conocido arquitecto brasileo Oscar Niemayer. 2 La memoria del proyecto El Salvador fue publicada en la revista Engineering and Mining Association Journal (1958). 3 El Team X nace como respuesta a los Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna (CIAM), con el propsito de recuperar los valores propios de la modernidad a partir de una concepcin ms integradora de los lugares y los modos en los que las relaciones sociales se producen. Desde 1950 la expansin urbana en Inglaterra y otros pases europeos recibi un nuevo impulso con la construccin de las new towns, para la reconstruccin despus de la Segunda Guerra Mundial.
El Salvador fue fundada por la Andes Mining Copper Company, en 1959, durante la presidencia de Jorge Alessandri (1958-1964). Est localizado a unos 1.100 kilmetros al norte de Santiago, en la Regin de Atacama, a 32 kilmetros al norte de Potrerillos y a 2.300 msnm en la zona sur del desierto de Atacama. Forma actualmente parte de la divisin Salvador de Codelco. Vista area y planta del campamento (1959).
adecuadamente encajado en el impresionante escenario natural. A partir de ello, el arquitecto plante un diseo semicircular, recordando la forma de un casco minero, conformado por anillos concntricos a la plaza como foco de la composicin, de manera que el paisaje urbano de El Salvador fuese controlado en su interioridad por calles semicirculares, de perspectivas cortas, hacia las cuales se van presentando las fachadas de las viviendas, para evitar la unifor-
midad del conjunto y la fuga de la visin hacia el despoblado desierto, tal y como se presenta en otros campamentos organizados por el trazado en damero, en los cuales las perspectivas de las calles rectas se pierden en lontananza. Por otra parte, Olson propuso que El Salvador deba ser una comunidad peatonal, con los equipamientos situados a una distancia fcil de caminar desde todas las viviendas, con espacios de recreacin localizados en reas prximas a
los vecindarios y distribuidas de manera uniforme en el rea urbana. Proyect las escuelas lejos de las reas de mayor trfico, para seguridad de los nios que se desplazan a pie desde y hacia ellas, como es el caso de la escuela La Mina (1959), proyectada en el encuentro del semicrculo externo con el eje principal, complementada por otro establecimiento educacional en el barrio americano. A su vez, situ al hospital prximo de las reas residenciales, entre el
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Paisaje urbano, tradicin y modernidad, 1960.

Foto: Archivo Enami.
semicrculo del campamento obrero y la extensin del barrio americano. El ncleo principal de equipamientos fue construido en torno de la plaza central, que inclua la iglesia catlica, el club social de empleados, el cine Inca, oficinas pblicas, bancos, restaurantes y reas comerciales. Los numerosos espacios pblicos y edificios de equipamiento materializaron un programa de ingeniera social,4 que incluy beneficios de atencin mdica y hospitalaria, la educacin, la recreacin, las prcticas deportivas y, en general, diversos estmulos para el desarrollo armnico de la vida social y familiar. El cuidado que puso Olson en el diseo de El Salvador queda en evidencia por el hecho que seleccion hasta diez diferentes colores pastel, armnicos entre s, para la pintura del conjunto urbano, evitando la monotona y cuidando de pintar los techos de un blanco brillante para reflejar el calor En relacin con las viviendas, Olson dise casas unifamiliares pareadas, de dos pisos, incluidos diferentes modelos de tres y cuatro habitaciones, con estructuras en hormign armado y cerramientos en bloques de hormign estucados y pintados. Al plan inicial de 1958
4 Concepto planteado por Margaret Crawford en The new company town, Perspecta, 30, 1999.
corresponden 280 viviendas de 100 m2, con un programa que incluy estar-comedor, cocina y dormitorio principal, en el primer piso, y dos o tres dormitorios y bao, en el segundo. El plan de 1970 agreg un segundo grupo, de 144 viviendas unifamiliares pareadas, de un piso, con tres dormitorios, estar-comedor, bao, cocina y lavadero. Entre 1975 y 1976 se llev adelante un tercer plan de desarrollo, con 180 viviendas de 90 m2, doblemente pareadas en agrupaciones de cuatro unidades, con estar-comedor, cocina, tres dormitorios y bao, ordenados en torno a dos patios. En 1988 se construyeron nuevas viviendas, aisladas, de un piso, con estar-comedor, dos dormitorios, cocina y bao. A su vez, el barrio americano cont con tres distintos tipos de bungalows, todos ellos con un amplio programa de recintos, que incluan cuatro dormitorios, estar, comedor y servicios. Con el paso del tiempo, la vitalidad de los usos urbanos ha ido demandando nuevos terrenos en el rea central. A su vez, ha sido necesario incorporar un mayor nmero de trabajadores, lo que ha elevado los habitantes del asentamiento a cerca de 15 mil personas, con el consiguiente aumento de equipamientos y viviendas. A medio siglo de su construccin, El Salvador es un asentamiento complejo, con nmero de habitantes, viviendas, equipamientos e infraestructura como para ser considerada una ciudad en pleno derecho, edificada segn un proyecto que como hemos visto, asegur los mejores estndares funcionales y constructivos. Sin embargo, su cierre ha sido programado por Codelco para el ao 2011. Esta situacin resalta una vez ms la condicin puramente funcional de estos asentamientos, cuya vida til est vinculada estrechamente con el horizonte de explotacin de los recursos mineros. Ahora bien y considerando la gran calidad que posee el asentamiento y el importante rol que ha jugado y juega actualmente en la ocupacin del territorio en la regin de Atacama, es indispensable analizar, proyectar y generar una variada gama de estrategias para la reutilizacin de El Salvador segn nuevos usos y actividades, complementarios y alternativos con los de la minera del cobre.
Bibliografa
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Bienestar, salud y recreacin fueron conceptos clave en la planificacin de El Salvador, ciudad minera asentada en forma de anfiteatro en la inerte vastedad del desierto. Foto: Jack Ceitelis.
extraCtos
literarios y glosario de la pequea minera
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el
Chifln del diablo
(extraCtos)
e xtraCtos
Baldomero Lillo
Antes que el cine o que la televisin, la novela social chilena revel a travs de la pluma de sus grandes autores, la realidad oculta del Chile de fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX. El Chifln del Diablo, que integra el volumen de cuentos SubSole, est ambientado en las minas de carbn, probablemente en la regin de Lota, Coronel o Lebu. La tragedia que narra el autor transcurre entre los aos 1890-1900 y durante un crudo invierno, justo cuando las lluvias eran ms intensas y las puertas y ventanas se abran y cerraban con estrpito, impulsadas por el viento.
El chifln del diablo Llampo de sangre Quebrada, las cordilleras en andas Glosario minero
el capataz de turno, sentado en su mesa de trabajo y teniendo delante de s un gran registro abierto, vigilaba la bajada de los obreros en aquella fra maana de invierno. Por el hueco de la puerta se vea el ascensor aguardando su carga humana que, una vez completa, desapareca con l, callada y rpida, por la hmeda abertura del pique. Los mineros llegaban en pequeos grupos, y mientras descolgaban de los ganchos adheridos a las paredes sus lmparas, ya encendidas, el escribiente fijaba en ellos una ojeada penetrante, trazando con el lpiz una corta raya al margen de cada nombre. De pronto, dirigindose a dos trabajadores que iban presurosos hacia la puerta de salida los detuvo con un ademn, dicindoles: Qudense ustedes. Los obreros se volvieron sorprendidos y una vaga inquietud se punt en sus plidos rostros. El ms joven, muchacho de veinte aos escasos, pecoso, con una abundante cabellera rojiza, a la que deba el apodo de Cabeza de Cobre, con que todo el mundo lo designaba, era de baja estatura, fuerte y robusto. El otro ms alto, un tanto flaco y huesudo, era ya viejo de aspecto endeble y achacoso.
En una sala baja y estrecha,
Ambos con la mano derecha sostenan la lmpara y con la izquierda su manojo de pequeos trozos de cordel en cuyas extremidades haba atados un botn o una cuenta de vidrio de distintas formas y colores; eran los tantos o seales que los barreteros sujetan dentro de las carretillas de carbn para indicar arriba su procedencia.
[...]
El obrero insisti:
Aceptamos el trabajo que se nos d, seremos torneros, apuntaladores, lo que usted quiera. El capataz mova la cabeza negativamente. Ya lo he dicho, hay gente de sobra y si los pedidos de carbn no aumentan, habr que disminuir tambin la explotacin en algunas otras vetas. Una amarga e irnica sonrisa contrajo los labios del minero, y exclam: Sea usted franco, don Pedro, y dganos de una vez que quiere obligarnos a que vayamos a trabajar al Chifln del Diablo.
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extraCtos
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El empleado se irgui en la silla y protest indignado: Aqu no se obliga a nadie. As como ustedes son libres de rechazar el trabajo que no les agrade, la Compaa, por su parte, est en su derecho para tomar las medidas que ms convengan a sus intereses. Durante aquella filpica, los obreros con los ojos bajos escuchaban en silencio y al ver su humilde continente la voz del capataz se dulcific. Pero, aunque las rdenes que tengo son terminantes agreg, quiero ayudarles a salir del paso. Hay en el Chifln Nuevo o del Diablo, como ustedes lo llaman, dos vacantes de barreteros, pueden ocuparlas ahora mismo, pues maana sera tarde. Una mirada de inteligencia se cruz entre los obreros. Conocan la tctica y saban de antemano el resultado de aquella escaramuza: Por lo dems estaban ya resueltos a seguir su destino. No haba medio de evadirse. Entre morir de hambre o morir aplastado por un derrumbe, era preferible lo ltimo: tena la ventaja de la rapidez. Y dnde ir? El invierno, el implacable enemigo de los desamparados, como un acreedor que cae sobre los haberes del insolvente sin darle tregua ni esperas, haba despojado a la naturaleza de todas sus galas. El rayo tibio del sol, el esmaltado verdor de los campos, las alboradas de rosa y oro, el manto azul de los cielos, todo haba sido arrebatado por aquel Shylock inexorable que, llevando en la diestra su inmensa talega, iba recogiendo en ella los tesoros de color y luz que encontraba al paso sobre la faz de la tierra. Las tormentas de viento y lluvia que convertan en torrentes los lnguidos arroyuelos, dejaban los campos desolados y yermos. Las tierras bajas eran inmensos pantanos de aguas cenagosas, y en las colinas y en las laderas de los montes, los rboles sin hojas ostentaban bajo el cielo eternamente opaco la desnudez de sus ramas y de sus troncos. En las chozas de los campesinos el hambre asomaba su plida faz a travs de los rostros de sus habitantes, quienes se vean obligados a llamar a las puertas de los talleres y de las fbricas en busca del pedazo de pan que les negaba el mustio suelo de las campias exhaustas. Haba, pues, que someterse a llenar los huecos que el fatdico corredor abra constantemente en sus filas de inermes desamparados, en perpetua lucha contra las adversidades de la suerte, abandonados de todos, y contra quienes toda injusticia e iniquidad estaba permitida. El trato qued hecho. Los obreros aceptaron sin poner objeciones el nuevo trabajo, y un momento
despus estaban en la jaula, cayendo a plomo en las profundidades de la mina. La galera del Chifln del Diablo tena una siniestra fama. Abierta para dar salida al mineral de un filn recin descubierto, se haban en un principio ejecutado los trabajos con el esmero requerido. Pero a medida que se ahondaba en la roca, sta se tornaba porosa e inconsistente. Las filtraciones un tanto escasas al empezar haban ido en aumento, haciendo muy precaria la estabilidad de la techumbre que slo se sostena mediante slidos revestimientos. Una vez terminada la obra, como la inmensa cantidad de maderas que haba que emplear en los apuntalamientos aumentaba el costo del mineral de un modo considerable, se fue descuidando poco a poco esta parte esencialsima del trabajo. Se revesta siempre, s, pero con flojedad, economizando todo lo que se poda. Los resultados de este sistema no se dejaron esperar. Continuamente haba que extraer de all a un contuso, un herido y tambin a veces algn muerto aplastado por un brusco desprendimiento de aquel techo falto de apoyo, y que, minado traidoramente por el agua, era una amenaza constante para las vidas de los obreros, quienes atemorizados por la frecuencia de los hundimientos empezaron a rehuir las tareas en el mortfero corredor. Pero la Compaa venci muy luego su repugnancia con el cebo de unos cuantos centavos ms en los salarios y la explotacin de la nueva veta continu. Muy luego, sin embargo, el alza de los jornales fue suprimida sin que por esto se paralizasen las faenas, bastando para obtener este resultado el mtodo puesto en prctica por el capataz aquella maana. Muchas veces, a pesar de los capitales invertidos en esa seccin de la mina, se haba pensado en abandonarla, pues el agua estropeaba en breve los revestimientos que haba que reforzar continuamente, y aunque esto se haca en las partes slo indispensables, el consumo de maderos resultaba siempre excesivo. Pero para desgracia de los mineros, la hulla extrada de all era superior a la de los otros filones, y la carne del dcil y manso rebao puesta en el platillo ms leve, equilibraba la balanza, permitindole a la Compaa explotar sin interrupcin el riqusimo venero, cuyos negros cristales guardaban a travs de los siglos la irradiacin de aquellos millones de soles que trazaron su ruta celeste, desde el oriente al ocaso, all en la infancia del planeta.
De improviso el llanto de las mujeres ces: un campanazo seguido de otros tres resonaron lentos y vibrantes: era la seal de izar. Un estremecimiento agit la muchedumbre, que sigui con avidez las oscilaciones del cable que suba, en cuya extremidad estaba la terrible incgnita que todos ansiaban y teman descifrar. Un silencio lgubre interrumpido apenas por uno que otro sollozo reinaba en la plataforma, y el aullido lejano se esparca en la llanura y volaba por los aires, hiriendo los corazones como un presagio de muerte.
Algunos instantes pasaron, y de pron-
to la gran argolla de hierro que corona la jaula asom por sobre el brocal. El ascensor se balance un momento y luego se detuvo por los ganchos del reborde superior. Dentro de l algunos obreros con las cabezas descubiertas rodeaban una carretilla negra de barro y polvo de carbn. Un clamoreo inmenso salud la aparicin del fnebre carro, la multitud se arremolin y su loca desesperacin dificultaba enormemente la extraccin de los cadveres. El primero que se present a las vidas miradas de la turba estaba forrado en mantas y slo dejaba ver los pies descalzos, rgidos y manchados de lodo. El segundo que sigui inmediatamente al anterior tena la cabeza desnuda: era un viejo de barba y cabellos grises. El tercero y ltimo apareci a su vez. Por entre los pliegues de la tela que lo envolva asomaban algunos mechones de pelos rojos que lanzaban a la luz del sol un reflejo de cobre recin fundido. Varias voces profirieron con espanto: El Cabeza de Cobre!
Escenas de la pelcula Sub Terra del director Marcelo Ferrari, estrenada en 2003, inspirada en el libro Sub Terra de Baldomero Lillo, publicado en 1904.
Fotos del libro Sub Terra, Guiones Cinematogrficos Chilenos, Universidad Mayor / Ocho Libros, 2008.
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extraCtos
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llampo
(extraCtos)
de sangre
Dsele al minero la mejor yeta del mundo y siempre seguir en pos de otras, porque el verdadero mineral que busca eludir todo cateo
Oscar Castro
Pero ya en Edward Russell haba prendido
Como si no aguardara ms que esto, la yeta principal comenz a estrecharse y las leyes de rendimiento bajaron de golpe a la mitad. Se desflocaba el metal en ramajes, perda consistencia, tomaba otros rumbos. Hubo que trabajar en piques y en estocadas de reconocimiento. La situacin se mantuvo por unos cinco meses. Edward pensaba en un error que lo haba desviado del rumbo principal de la yeta. Pero las exploraciones no revelaron nada. Entonces, de labios de algn viejo, cay la conocida sentencia, hecha de previsin y de fatalismo: El oro es veleidoso, patrn.
quejido para levantar el combo y otro para dejarlo caer: Eeeepa!... Qu fue!...
[...]
pula las piedras con el roce amoroso de sus dedos, las sopesaba con deleite, las pona a vivir en su anhelo de siglos. Muchas generaciones de mineros venan a disfrutar del roce ardiente del metal a travs de esas manos sarmentosas. Y l alargaba la caricia, dndole nuevas formas, cual si el lenguaje de la piedra se le revelara en una clave de durezas, estras y hendiduras. Los cuarzos, las piritas y espatos, las micas y los jaspes, las gatas de tonos violentos, formaban un muestrario sobre sus piernas intiles, y all segua apilando, ya no con afn de anlisis, sino ms bien por un deseo sensual de ahogarse en colores y formas minerales. Al fin su busto era una estatua emergiendo de un spero pedestal, y el fulgor del carburo tornaba ms patente la semejanza, petrificando sus manos y su rostro en el cual solamente los ojos, solamente los ojos eran dos gotas puras de sentir humano. Vamos, padre? Mas, l estaba en su reino. Exiga, mandaba, rogaba. Sumido en una especie de ebriedad, y ante una nueva piedra de color diferente o de peso mayor, rea con pequeos chillidos de nio, palpndola un momento para dejarla despus encima de las otras. Llam a todos los hombres que estaban trabajando y los hizo desfilar ante l, mirndoles el rostro, formulando alguna pregunta que su hijo repeta para que le entendieran y luego se quedaba serio en espera de la respuesta. Los barreteros le miraban la esfera de oro que resplandeca en su oreja, y entonces l contaba la historia una y otra vez, agitando sus manos cuando no poda encontrar la palabra justa. Esto, una he-rencia... Mi padre... mis a-buelos... Todos... Es oro de... Aus-tralia... Richard lo trajo... Richard... el bis-a-buelo... de mi abuelo. Siempre de los Russell... Es o-ro de Aus-tra-lia... Vamos, padre? Ya es hora de almorzar. Tuvieron que conducirlo con todo su muestrario, pues deseaba ver bien cada bloque con una lupa y hacer que le sacaran cola de oro, como haba visto hacer a su hijo. Mientras el carro se alejaba, sentase detrs el lamento de los hombres que haban reanudado la faena. La cantinela los segua, pegada a los odos, y an afuera continuaba escuchndola. Era el lamento de la piedra, el gemido del oro, la queja de la humanidad?
Mster Dick
la fiebre del oro. Su temperamento positivo y directo rechazaba la supersticin; mas, algo, all en su fondo ignorado de s mismo, quera darle cabida. La llegada providencial del minero Espinosa a Bolivia; la compaa del arriero Florindo Bustamante; el hecho de que El Encanto hubiera sido descubierto justamente en el sitio que sealaban sus referencias... El ingeniero no poda apartar de su mente estas intervenciones ubicadas en un plano donde los clculos no valan. Comenzaba recin a conocer mineros de verdad, regidos slo por el signo de lo invisible. La silueta del Compadre Pelao estaba fija en su corazn y su ausencia le dola como la de un hermano querido. Luego, ese viejo cascarrabias de don Bautista, que a raz del fracaso haba jurado morirse sembrando papas. Y tantos otros que recin le mostraban su verdadero perfil y sus legtimas dimensiones. El oro, la riqueza en s, no eran suficientes para mover tantas voluntades y tantos esfuerzos. Algo ms haba, que superaba toda previsin. Dsele al minero la mejor yeta del mundo y siempre seguir en pos de otras, porque el verdadero mineral que busca eludir todo cateo. No est en los montes, ni en la tierra, ni en el agua: est en su propia sangre. Muestras, filones, colpas, llampos de sangre. Es una riqueza que ningn ser humano podr medir jams.
minero que todo el montn de fanticos que lo haban precedido. No saba, acaso, mejor que nadie cmo creca y se desarrollaba el metal? No haba desmenuzado el proceso milenario de la tierra y le eran familiares todas las capas geolgicas determinadas por la ciencia? Su sabidura no era de presentimientos, sino de exactas e inmutables comprobaciones. Sin embargo, todo esto tambaleaba porque un arriero viejo lo haba acompaado una noche, all en unos montes casi desconocidos...
[...]
la entrada de La Hilacha y all se tendi mster Dick, sobre unas mantas que acolchaban la dureza del vehculo. Empez el ruido sordo de las ruedas por el socavn estrecho y hmedo. Adelante marchaba Don Pascua con una lmpara de carburo y bailaban las sombras alargando sus negros elsticos en las paredes relucientes. Gotas de filtracin caan desde lo alto, en lento y pausado lloro. Y haba olor de cosa enmohecida, de cidos diluidos, de plvora tal vez en el aire tenso como la piel de un tambor. Ms adelante, la galera se bifurcaba en estocadas laterales con aspecto de nichos, y la luz se perda en la negrura, como si aquellos huecos carecieran de fondo. Arriba estaban las maderas de luma, gelatinosas de humedad, algunas ya curvadas por el esfuerzo de sostener el techo de piedra. Los hombres caminaban seguros, sorteando por instinto las salientes de las paredes y un clup-clup de bototos fangosos, quebrado, a veces, por algn tropezn, acompasaba el rodar del carro. Ninguno hablaba, y el trayecto se haca montono. Pero, al fin, un lamento musical, lastimero, parejo, vino a poblar el desierto ambiente. Era una cantinela rtmica, con algo de plegaria, de rito, de splica, semejante a la queja que arrancara un tormento gozoso. La galera se ensanch, dejando ver diversos huecos parecidos a caries monstruosas. Y en el fondo de estos huecos haba hombres de torso desnudo, golpeando como mquinas con sus combos de doce libras. Eee-pa...! Qu fue! Eeeepa!... Qu fue! El mazo caa sobre la broca que otro minero sujetaba de rodillas o tendido de bruces, segn en donde fuera la perforacin. El fulgor del carburo pona tintes rojos en la piel de los hombres. Brillaban los cuerpos y el sudor se estiraba por las espaldas en grandes ramajes sucios. Un
Empujaron un carro metalero hasta
[...]
catorce meses de explotacin, con medios rudimentarios, sin maquinaria casi, venciendo mil obstculos, sobre todo en lo referente al acarreo del metal en bruto, la mina El Encanto produjo setecientos mil pesos de utilidad, descontando el valor de las herramientas y el pago de trabajadores. Una tras otra, se descubrieron dos vetas ms: El Fulminante y El Tonto, cuyos nombres obedecan al hecho de haberse encontrado la primera por la explosin fortuita de un fulminante, y a haber sido hallada la segunda por un minero apavado y silencioso que le cedi el apelativo con que lo conocan. El mineral, despus de aquello, gan en importancia y aument fabulosamente las esperanzas de los tres asociados. Se contrataron ciento veinte hombres, entre apires, barreteros, muestreros, enmaderadores y personal secundario. Construcciones de tabla con techos de calamina comenzaron a levantarse para servir de camarotes. Se procedi a ensanchar el camino de mulas que bajaba hasta el valle y en la mitad del trayecto a Chancn alzronse galpones para almacenar el metal. Todo fue previsto y resuelto por la mente precisa de Edward Russell, que conceba y ejecutaba sin dilaciones. A los dos aos de trabajo, estaban casi dominados los cerros y ya no quedaba sino entregarse de lleno a la produccin.
En los primeros
[...]
de aventureros y fantaseadores que haban sido sus antepasados? Una esferilla de oro, ese era el smbolo de la locura. La luca su padre en la oreja. Una esferilla hecha con oro de Australia. El primero en llevarla, haba sido Richard, una especie de bucanero borracho y maldiciente. Ahora resplandeca en el lbulo de la oreja paterna, muy cerca de l, como la nica cosa viviente, en ese rostro seco y ajado. Ser tuya cuando yo muera, sola decirle el anciano. Pero antes debers convertirte en un legtimo minero. l, Edgard Russell, era, sin duda, ms
Qu tena que ver l con el desfile
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extraCtos
extraCtos
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LOS NOMBRES
PASAJERA V El desierto est lleno de ojos. Son ellos la memoria de un lugar, agazapada en las distintas perspectivas. Cada mirada buscaba algo. Ese algo es el forado que veo en el paisaje, es lo que en l me vence.
quebrada
las Cordilleras en andas
(extraCtos)
Guadalupe Santa Cruz
Quebrada, las cordilleras en andas, de Guadalupe Santa Cruz (Orange, Estados Unidos, 1952), nos confronta a un relato situado y sitiado en las quebradas del norte chico y del norte grande, a una nueva manera de narrar el paisaje. Trnsito de una pasajera diseminada en muchas que escribe y graba en una matriz un viaje que descubre y redescubre los trazos de las hendiduras nortinas.
En el cementerio antiguo de Los Choros estn enterrados los nombres Zoila, Araceli, Clarisa. Las fechas inscritas en las tumbas hablan de la juventud sorprendida en las mujeres. Dicen que muchas moran antes en parto. En el cementerio nuevo est la Seora Vergara. Changa, dice el pueblo, se sabe que Vergara es apellido chango. Ernestina Campusano asisti a su madre en el parto de un hermano, pero segn la fecha de inscripcin en el Registro Civil, Ernestina solo hubiera tenido entonces tres aos. Se naca en las casas y se inscriba el nombre y las fechas a destiempo, del modo en que se escucharan. Los hombres y los tinterillos de las municipalidades se concentraban ms bien en inscribir las minas de oro, propiedades de minas recin descubiertas. Al azar eran descubiertas las minas, defecando en un cerro o probando una y otra vez, haciendo resbalar la tierra en una porua, dice Isolina Ossandn.
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extraCtos
extraCtos
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PASAJERA VI En el Salar de Pedernales los lugares se mueven. Dorm en la sensacin de encontrarse nuestro campamento fuera del recinto de Brax, en los extramuros, y l sinti que dorma con la puerta de la carpa contra el pao de las ruinas. El recinto donde nos guarecimos es en piedras de tiza rosada interrumpidas a ratos por bloques de roca negra. Custodia huesos de guanaco que an llevan pelo en los extremos, clavos de la fbrica inglesa, pedernales que sacan chispa al entrechocarlos en la oscuridad de la noche y nombres grabados en el adobe de la franja superior de los muros. Nuestro piso es arena, no se encuentra pavimentado con piedras oscuras como la terraza ms alta. En esta lontananza han llorado los nios, por ella, no por la ria. So los flamencos que no hemos visto. El primer plano que abarcaba el cuadro de mi sueo eran las patas,
patas de flamenco rosadas y vivas. El zoom se centraba en la articulacin de los huesos de sus patas en movimiento, distantes de los huesos de guanacos muertos esparcidos por la arena. Juvenal Santibez le tena nombre, en Canto del Agua, a la calavera del burro que haba sido suyo y la consignaba entre las piezas de museo que amontonaba en su predio. La calavera del guanaco es annima aqu, contra el muro del recinto principal de Brax en Pedernales. Sal de la carpa en plena noche, haba olor a orina y escuchaba pasos de animales a lo lejos. El cielo no estaba hondo, las estrellas brillaban con dificultad en aquella bveda de negro plido como una acuatinta que no fue mordida suficiente tiempo por el cido. En ese cielo bajo e irregular vi, vi las zonas oscuras que envolvan algunas estrellas, vi que formaban formas en el revs de las estrellas, formas a las que no di formas. No quise buscar a la llama amamantando a sus cras, ni su leche, ni la va lctea. Desde la palabra yakana, me asust hallarme tan lejos con un cielo poco ancho.
LOS DESLINDES En terreno yermo salta a la vista un lmite. Los cercos parecen irrisorios y, por ello, inquietan. Se turba la vista y se aloja de inmediato all, en el espacio delimitado. En lo que contiene un cerco de cactos, en lo que encierra una pirca, en la zona que guarece una lnea de piedras blancas, un suelo barrido, los churques que despuntan del muro hirsutas ramas incrustadas en el adobe y clavndose en el cielo, las calaminas de zinc, las hileras de chaar. Un vagn de tren como muro, una escultura en troncos de copao como gallinero. El ojo se vuelve turbio porque nada se enmaleza, la nitidez rasgua, pregunta. Una imagen golpea y persiste en su inmovilidad como pueden insistir las imgenes en algn soliloquio del paisaje. Corral para atajar los animales. Pirca para ahuyentar a los animales. Piedras arrejuntadas, acurrucadas contra la vastedad. Tambo, cementerio, plaza, arena para espantar la confusin de las piedras y sus signos encontrados. Predios verdes dibujados por el riego, por el lquido en los pozos, por el afloramiento de aguas en los oasis. Manchn de los humedales, manantiales que oscurecen el verde de las verdes vegas, el amarillento verde de los bofedales, manchas de moho. Fronteras apenas que hacen de su recinto un espacio plumeado por la historia, una y otra vez, ah, donde el ojo se clava. Atalayas levantadas a poca altura desde donde se hablan los confines que surgen y mueren en esa palabra, miradores tal vez, muros divisorios que se cifran en lenguaje. La saliva deslinda y es enorme su orilla. Las letras retienen.
LOS ARNEROS Los arneros son una herramienta del ojo rastreador, contraria al embudo que solo mira y trabaja de modo vertical, de una vez. El Norte ha vivido de los arneros tamizando el paisaje, agitando, acariciando voraz y desesperado la textura de las tierras. El arnero es un foco. Cada mirada le concede los ojos que precisa, el colador de su suerte. Harina, ridos, oro. Cobre, carbn. Cedazos para el maz, mallas y enjuncados contra el sol. Mapas que ciernen lo infranqueable de una zona, cartas que hacen de los senderos una trama. En el Norte el deseo de los arneros es sacarle el jugo a la aparente secura de las cosas.
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extraCtos
extraCtos
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glosario
minero
Accesos: Labores de importancia que se usan generalmente para el transporte/ movimiento de personal, equipos. Los accesos generalmente estn constituidos por labores como rampas, chiflones y chimeneas (inclinadas o verticales).
labor el material de la misma que se encuentre suelto o en peligro de caer.
Balde: Elemento de levante del

sistema de extraccin vertical, capaz de contener materiales, sean estos minerales; roca; herramientas, etc.
Acuar: Desprender de una
Barrenado: Es la accin que ejecuta el perforista para preparar los tiros (hoyos). Barretero: Trabajador de las
minas que con un barreno y un combo abra orificios que se llenaban de plvora, que al estallar soltaba los minerales de la roca.
Cachorro: Tiro de pequea longitud que se perfora en roca de tamao mayor que el deseado y que mediante la introduccin del explosivo se quiebran, disminuyendo su tamao. Cachucho: Estanque
disolvedor, cuadrangular, para lixiviar el caliche por medio del vapor.
Desmonte: Acopio de minerales de baja ley o roca, en superficie. Despinte: Mineral sulfurado de ley intermedia, sobre el cual se decide si es de concentracin o fusin directa. Disfrute: Acopios de mineral de baja ley, que se deja al interior de las minas, normalmente como relleno de caserones. Estril: Roca, material sin ley. Estocada: Labor horizontal que
generalmente se construye para guardar equipos/ maquinarias; o para una bodega de materiales; o para un refugio de incendios; o para un polvorn diario; o cuando se ha producido una discontinuidad en la mineralizacin y se contina en otro frente. barretero explotando una veta.
Cangallo: Elemento que
Alistador: Empleado
Las singulares y duras condiciones laborales de los mineros, su aislamiento y contacto peridico con la vida y la muerte han sido, en todas las pocas, el caldo de cultivo para el desarrollo de un prodigioso lxico que ha llegado a impregnar nuestro propio idioma.
encargado de llevar los libros en que se anotan los salarios ganados por los operarios de las minas.
se introduce en el ano del chucuyero que le permite robar mineral. y entrega la alimentacin a los mineros.
Batera: Serie de cachuchos,
Anta: Nombre que los quechuas daban al cobre.

el mineral en su espalda.
Apir: Trabajador que transporta Aprovechamiento:
calderos, acumuladores, etc., que forman un ciclo completo de trabajo y constituyen la dotacin de una oficina.
Cantina: Persona que prepara Capacho: Elemento que lleva el mineral en la espalda del apir. Casern: Excavacin en roca que queda una vez finalizada la explotacin de un sector de la mina.
el precio del mineral por el alto contenido de impurezas.
Bronces: Mineral con contenido de calcopirita. Broza: Desecho despus de

chancar el mineral.
Concesin de una mina por una cantidad determinada de das. inhabilita la mina para todo trabajo posterior.
Frente: Lugar donde trabaja el Frontn: Galera que parte desde el depsito de metales en distintas direcciones. A veces uno corre sobre otro a distancias proporcionales. Galera: Tnel horizontal al Gancho: Compaero de Ganga: Material intil, estril,
que acompaa a los minerales. liviana de accionamiento neumtico (aire comprimido).
Atierro: Derrumbe que
para vaciar el mineral de un nivel a otro.
Buitra: Hoyo abierto en el piso Buzn: Construccin/
Castigo: Variacin negativa en
Azogue: Mercurio para obtener

la pella.
instalacin de una estructura (cajn de compuerta) debajo de la buitra que permite controlar el flujo (cantidad) de mineral en el carguo de carros.
Cigea: Sistema de levante manual, con un mecanismo de engranajes que permite realizar la operacin de levante de una mayor cantidad de carga con un menor esfuerzo fsico. Culo: Cavidad que queda al
final de un tiro explosado.
interior de una mina subterrnea.
Loro: Persona (loro vivo) o
Foto: Caja de Crdito Minero, 1938. Archivo Enami.
trabajo.
letrero dispuesto para impedir acceso al sector donde se cargan tiros.
Panten: Producto vendido que no cumple con la calidad exigida por el poder de compra. Pato: Pequeo tanque
almacenador del lubricante de las mquinas perforadoras.
Cuqui: Persona que prepara la

alimentacin a los mineros.
Chicago: Sistema de acoplamiento de mangueras de perforacin. Chimenea: Excavacin en

roca cercana a la vertical con una geometra tal que sirve de apoyo para diferentes usos (ventilacin, accesos, traspasos, etc.).
Guagua: Mquina perforadora Guarn: Persona nueva en la

mina.
de barrenas en desuso que sirve para acuar. acumulado y consolidado por la accin del tiempo. y horizontal.
Llauca: Herramienta hechiza Llampo: Material fino
Perforista: Persona que trabaja realizando los tiros y que realiza las tronaduras. Pella: Amalgama producto de moler minerales de oro en conjunto con trazas de mercurio. Pinta: Mineral sulfurado de alta ley para fusin directa. Pique: Agujero vertical que Pirqun: Punto o lugar de trabajo de los pirquineros. Pirquinero: Industrial minero o minero que trabaja en forma independiente y a baja escala en la explotacin de minas. Polvorazo: Actividad del
explosivo que se ha introducido en los tiros o taladros despus del barrenado. conduce al centro de una mina.
Hoja madre: Trmino que
Manto: Veta de mineral delgada Marina: Material (mineral o
Chucuya: Mineral de alta ley

que es hurtado.
designa a los nodos de cobre obtenidos tras la refinacin a fuego, que luego son sometidos a refinacin electroltica.
roca) resultante de una tronadura.
hurta minerales.
Chucuyero: Se dice del que
para subir o bajar a la mina subterrnea.
Jaula: Ascensor que se usa
Mena: Mineral metalfero tal
como se extrae del yacimiento. que est definida por frmula qumica.
Mineral: Masa slida natural Oficial: Ayudante. Paisa: Compaero de trabajo. Pallar: Seleccin de mineral a mano, con la cual se obtienen productos como la pinta, el despinte y el cola de mono.
Chute: Elemento que dirige la descarga de materiales (mineral o roca) a algn sistema de transporte o de traspaso. Derrotero: Nombre que se da
a la noticia sobre una mina que solamente se conoce por leyenda y se trata de descubrir.
Labor: Nombre general para todos los trabajos mineros, tales como socavn, tnel, pique, chimenea, banco, subnivel, estocada, buitra. Lentes: Cuerpo con forma
de lentejas que tiene gran profundidad.
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extraCtos
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Reventn: Puntos
sobresalientes o afloramientos ms elevados de yacimientos de minerales encapados o aterrados por los vientos, sismos o arrastres fluviales. puede definir mediante frmula qumica.
Roca: Masa slida natural que se Saca: Material estril o mineralizado que se produce despus de un polvorazo. Socavn: Excavacin en roca
con una sola entrada desde superficie, de una baja pendiente y una geometra tal que permite el libre trnsito de personal y/o maquinaria.
Subnivel: Labor que permite accesar a otros lugares mineralizados y que puede quedar sobre o debajo de la labor principal. Tarifa: Precio de venta del
mineral.
Testigo: Muestra. Tiros/taladros: Orificios que Tocho: Lingote de cobre. Torno: Sistema de levante
manual, de poca carga y alto esfuerzo fsico. se hacen en frente de trabajo con brocas y mquinas perforadoras.
Trapiche: Molino chileno para pulverizar minerales. Tronadura: Explosin del

explosivo contenido en uno o ms tiros, para quebrar mineral o roca o realizar una excavacin en roca o mineral. dos entradas desde superficie y una geometra y pendiente tal que permite el libre trnsito de personal y/o maquinaria.
Tnel: Excavacin en roca con Porua: Aparato de forma cncava usado por los mineros para reconocer el oro en agua. Tambin usado para botar el sudor.
la venta de mineral por el bajo contenido de impurezas.
Quemada: Explosin del explosivo contenido en uno o ms tiros, para quebrar mineral o roca o realizar una excavacin en roca o mineral.
desprender la veta del cerro.
Veta: Faja de minerales en la

mina.
Premio: Variacin positiva de Pulpera: Comercio donde
Quiebra: Operacin de
Yacimiento: Lugar donde en forma natural se ha concentrado una gran cantidad mineral. Yaco: Herramienta que contiene el inserto para barrenar un tiro. Yunta: Compaero de trabajo ms cercano.
Rainura: Primeros tiros que
los mineros compraban diversos productos, como alimentos o materiales.
conforman una excavacin en roca o mineral, de la cual se requiere una cierta geometra final.
174 Chile Minero
175
pArtE III lA CrEACIN dE ENAMI

1960-1989
Foto: Nicols Piwonka.
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lA ENAMI
CoMo fACtor dE dEsArrollo MINEro

(1960-1989)
Hernn Dans Vsquez
los
AlborEs dE lA
ENAMI
n 1959, la Caja de Crdito Minero (Cacremi) se vea muy amenazada por los vicios que se haban instalado en su funcionamiento. Esto se deba principalmente a que su Consejo estaba constituido por parlamentarios que finalmente utilizaban esta institucin para poder mantener satisfechos a sus adherentes vinculados con la minera. Era esto tan evidente que el presidente Jorge Alessandri decidi reestructurar este organismo, que vena funcionando desde 1927, y la fusion con la Empresa Nacional de Fundiciones, recientemente creada
La creacin en las dcadas del cincuenta y del sesenta de la fundicin de Paipote y las plantas de Cabildo y Taltal, obedeci a un plan de expansin orientado a aumentar la produccin de cobre, subir el empleo en el rea, acrecentar el aporte de divisas y exportar una mayor cantidad de cobre en forma de cobre electroltico. Para la concrecin de ste la institucin debi intensificar su tarea de fomento aplicando nuevos programas y reforzando los existentes, mejorando la asesora tcnica, construyendo y ampliando planteles de beneficios, entre otras actividades. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
para agrupar la fundicin de Paipote con el proyecto de la nueva fundicin de la zona central. De esta unin naci, en 1960, la Empresa Nacional de Minera (Enami). Se tom como ejemplo la Empresa Nacional del Petrleo (Enap) con su estructura empresarial. La nueva entidad no contara en su Directorio con representantes del Congreso, sino que lo constituiran funcionarios nombrados por el propio Presidente de la Repblica, adems de representantes de la Sociedad Nacional de Minera (Sonami) y del Instituto de Ingenieros de Minas de Chile. Su primer gerente general fue el ingeniero civil Enrique Valenzuela Blanquier, elegido por el Directorio y que contaba con la confianza del presidente Jorge Alessandri, pues haba trabajado en su campaa presidencial. La unin de fomento y produccin, incluyendo fundicin y refinacin, en una sola entidad, haba constituido la base del xito de Cacremi en sus mejores tiempos, ya que el concepto de fomento integral creaba una sinergia en la que los pequeos productores mineros podan llegar a los exigentes mercados internacionales, con el cobre en
lA ENAMI CoMo fACtor dE dEsArrollo MINEro (1960-1989)
179
barras y luego refinado en alta calidad, todo ello en condiciones muy competitivas. Siguiendo ese modelo, la Enami se estructur en dos departamentos bsicos: Fomento y Operaciones. Como gerente del Departamento de Operaciones se nombr al ingeniero de minas Andrs Zauschquevich, quien haba administrado por muchos aos la fundicin Paipote. Este departamento manejaba las plantas de beneficio y la fundicin Paipote y se le agregara el proyecto de la fundicin de la zona central: fundicin y refinera de Ventanas. El contrato de ingeniera, suministro y construccin de la fundicin de Ventanas estuvo a cargo del consorcio Kloeckner-Humboldt-Deutz y su financiamiento se obtuvo de la venta de bonos emitidos por la Enami con el Banco del Estado como aval, los cuales fueron vendidos en su totalidad en Alemania. El consorcio dirigi la edificacin que entreg en contrato a diversas firmas nacionales. El Departamento de Fomento estuvo en sus inicios bajo el alero del ingeniero de minas Augusto Milln Urza, facultado por el directorio de la Enami para contratar ingenieros y tcnicos con remuneraciones similares a las del sector privado. As, Milln pudo incorporar desde el comienzo a un equipo de ingenieros de minas con experiencia, especialmente en faenas de mediana minera. Cabe sealar que ninguno de estos ingenieros tena conocimiento sobre la pequea minera, ya que esta experiencia solo haba sido adquirida por ingenieros que haban trabajado en la Cacremi, la mayora de ellos en edad de jubilar. La Enami, desde sus inicios, se destac por contar con excelentes profesionales, contratando a los mejores egresados de la carrera de ingeniera de minas de la Universidad de Chile y la Universidad Tcnica del Estado. Esta hbil estrategia de recursos humanos fue indispensable en el xito alcanzado por la Enami en el decenio y lo que permiti posteriormente a Chile en 1971 afrontar de manera digna la nacionalizacin de la gran minera del cobre. La primera entre muchas medidas tomadas por el Departamento de Fomento fue reanudar la entrega de crditos mediante mutuos. Los prstamos otorgados por la Enami en sus primeros cuatro aos de vida fueron importantes
y aumentaron en forma creciente. Se abrieron, adems, nuevas lneas de crdito, tales como los prstamos de emergencia y los avales ante la Sociedad Abastecedora de la Minera (Sademi), destinados a la compra de insumos, explosivos y equipos menores. Tambin se implementaron en esa poca los avos mineros, procedimiento jurdico que permite otorgar recursos para reconocimiento, con la sola hipoteca de la pertenencia minera. A diferencia de lo que pas con la Cacremi durante la presidencia de Jorge Alessandri, el Ministerio de Hacienda financi oportunamente todos los aportes que requera la Enami, tanto para sus inversiones como para su labor de fomento a la minera.
los
EstudIos rEgIoNAlEs y lAs NuEVAs
plANtAs dE bENEfICIo dE MINErAlEs
Arica y Taltal fueron dos de las ciudades que dieron hogar a las numerosas nuevas oficinas creadas para reforzar las oficinas provinciales de Antofagasta, Copiap y La Serena existentes desde la poca de la Cacremi. Otro de los grandes logros que tuviera la Enami en sus primeros tiempos fue la realizacin de los dos estudios distritales de Cabildo y Taltal, que tuvieron un fuerte impacto en sus reas de influencia. Ambos recomendaron la instalacin de plantas de beneficio con sus correspondientes planes de fomento distritales. El estudio distrital de Cabildo abarc toda la zona de atraccin de una planta ubicada en el pueblo de Cabildo. El notable xito de dicho estudio se debi a que ubic y posteriormente desarroll un nmero importante de minas, cercanas a Cabildo, que podan producir minerales de cobre de concentracin que abasteceran un poder comprador de estos minerales, el cual se instal antes de construir la planta al lado de la estacin de ferrocarril del pueblo. En Cabildo, la planta de concentracin por flotacin de capacidad inicial de 150 toneladas por da, puesta en marcha en 1965, fue ampliada posteriormente en varias oportunidades, dada la cantidad de pequeas minas que se abrieron en la zona, entre ellas la mina Sauce, que se transform luego en
Las plantas de beneficio de Cabildo (arriba) y Taltal (abajo) son consideradas como los mayores logros de Enami en sus primeros tiempos. La creacin de ambas se debi a estudios distritales que recomendaban su instalacin con los correspondientes planes de fomento para la zona. Tanto Cabildo como Taltal comenzaron sus operaciones a mediados de la dcada del sesenta. Fotos: Museo Histrico Nacional.
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la ms importante de la regin. La planta Cabildo fue un aporte de concentrados a la fundicin Ventanas, en construccin. El estudio regional de Taltal demostr en un ao que en ese distrito minero haba un potencial productivo para abastecer una planta de por lo menos 150 toneladas por da de tratamiento de minerales mixtos de slfuros y xidos de cobre. La Enami aprob en 1962 la construccin de la planta Taltal actualmente conocida como Jos Antonio Moreno y contrat para el proyecto al consultor e ingeniero Juan Schwarze. Este distinguido metalurgista dise hbilmente circuitos para la recuperacin de los minerales sulfurados y oxidados. La planta se puso en funcionamiento en 1965 con gran xito, alcanzando en el ao 1973, despus de varias ampliaciones, un ritmo de operacin de 350 toneladas por da. Concluye este periodo del Departamento de Fomento con la construccin de la planta de flotacin Paipote, hoy llamada Manuel Antonio Matta.
El
plAN dE ExpANsIN dE lA
ENAMI
Antes de 1960, la produccin de cobre fino de la pequea minera era de unas 13.550 toneladas al ao y en 1965 alcanz las 30 mil toneladas por ao gracias a la exitosa actividad de fomento de la Enami, y esto previo al gran aumento del precio del cobre en el segundo quinquenio de la dcada. En 1964, asume la Presidencia de la Repblica Eduardo Frei Montalva con su consigna de Revolucin en Libertad y nombra como ministro de Minera al ingeniero de minas Eduardo Simin, quien renuncia luego de una ardua participacin en la chilenizacin de la gran minera del cobre, siendo reemplazado por el abogado Alejandro Hales. Renuncian tambin los dos primeros gerentes de fomento debido, en gran parte, a la permanente crtica injustificada de los gremios mineros hacia el manejo tcnico de la Enami. A pesar de esto, el equipo tcnico de excelencia que haba comenzado a formarse permanece en
El presidente Eduardo Frei Montalva junto a al ministro de Minera Alejandro Hales Jamarne inaugurando Ventanas.
Foto: Archivo Segundo Gallardo.
Ubicada a dos kilmetros del puerto de la ciudad, la planta de beneficio de Taltal (o Jos Antonio Moreno) funciona desde 1966. Actualmente cuenta con dos lneas de produccin: la primera para procesar minerales sulfurados mediante flotacin y la segunda, para minerales oxidados, por medio de lixiviacin (LIX), extraccin por solvente (SX) y electroobtencin (EW). Foto: Luis Ladrn de Guevara.
la empresa y se va reforzando hasta los primeros aos de la dcada de los setenta. El ao 1966 llega con una alza sostenida en el precio del cobre, alcanzando este metal en 1969 una de las cotizaciones reales ms altas hasta la fecha. La chilenizacin del cobre, base de la nueva poltica nacional y efecto directo de la favorable situacin en el precio del cobre, comprenda, adems de la participacin del gobierno en las empresas de la gran minera del cobre, un plan de expansin de la minera cuprfera, que inclua a la pequea y mediana minera. Esta expansin se denomin Plan Quinquenal para el Desarrollo de la Pequea y Mediana Minera y fue ejecutado entre 1966 y 1970. Contaba con una meta bsica respecto al aumento de la produccin, definida en 120 mil toneladas mtricas de cobre al ao, empleo para ms de 8 mil personas, un mayor aporte de divisas (sobre 100 mil millones de dlares) y una mayor exportacin de cobre en forma de cobre electroltico.1
1 Mensaje del Presidente Eduardo Frei Montalva al Congreso. 21 de mayo de 1966.
La ejecucin del Plan Quinquenal fue asignado a la Enami, por lo que la empresa debi, al mismo tiempo, generar su propio proyecto de desarrollo para poder cumplir con las demandas. Fue el denominado Plan Enami, ms adelante conocido como Plan de Expansin de la Enami. En sus comienzos tuvo dificultades financieras, pero finalmente se logr cumplir la meta con un ao de anticipacin, principalmente gracias al alto precio del cobre en ese tiempo. A partir de 1967, la Enami comenz a buscar una solucin de largo plazo al financiamiento requerido para la expansin ms all de los recursos fiscales, para lo cual se realizaron contactos con diversas instituciones financieras y bancarias en Europa. En agosto del ao 1968, la empresa llam a propuesta a un grupo de diez firmas de diversos pases, entre las cuales, curiosamente, no estaban las que finalmente ganaron. Luego de un largo proceso de evaluacin y negociaciones se adjudic el contrato al denominado Consorcio Unido, que qued integrado por la firma Head Wrightson, del Reino Unido, y
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Sybetra, de Blgica, en marzo de 1969. El financiamiento no era otorgado por el consorcio, sino solamente conseguido por ste y conferido por instituciones bancarias de Inglaterra y Blgica. Posteriormente, se sum una ayuda menor de origen alemn. Las bases fundamentales de la propuesta indicaban un financiamiento del orden de 30 millones de dlares destinado a las adquisiciones de bienes, servicios y prestaciones que la empresa deba hacer en Europa, ms una ayuda adicional para gastos en el pas y otro de libre disposicin de la Enami, de alrededor de 4 millones de dlares. Se exiga, tambin, constituir una oficina de ingeniera para colaborar con la empresa en la ejecucin de los proyectos que sobrevendran. Para la materializacin del plan, la Enami debi intensificar su labor de fomento diseando nuevos programas y reforzando los existentes, fortaleciendo la asesora tcnica, mecanizacin de las minas, prestacin de servicios, sociedades
mixtas, y construccin y ampliacin de planteles de beneficio. Los proyectos de las nuevas plantas regionales de Tambillos, Vallenar y Tocopilla (definidos dentro del Plan de Expansin) solo requirieron de los equipos del consorcio, pues ya estaban sumamente avanzadas. Pero los proyectos de Combarbal, El Salado, Baquedano y Calama fueron apoyados por el consorcio en materia de desarrollo minero, evaluacin de los anteproyectos y suministro de equipos. Cada diseo de planta llevaba asociado un programa orientado a su abastecimiento, por lo que se contempl importar tambin equipos de mina, que se entregaron a los pequeos productores mineros. De estos proyectos solo se construy el primero: la planta de Combarbal, iniciada en el gobierno de Salvador Allende. Los dems fueron abortados tras el golpe militar de 1973. Para activar la minera en otras zonas, y luego de construidas las plantas de Cabildo, Taltal y Paipote, se empezaron a analizar otras zonas
Desde la creacin de Enami es una escena frecuente en la pequea y mediana minera chilena el encuentro entre los propietarios de la mina y los ingenieros de la empresa encargados de asesorar y asistir a estos en el logro de sus objetivos. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
Proyecto Lobo-Marte, yacimiento de oro situado a ms de 4.000 msnm, a medio camino entre las minas Maricunga y La Coipa (Mantos de Oro) en el norte de Chile. A nivel mundial, Chile es el decimoquinto productor aurfero, por debajo de Per y Brasil. Su produccin se encuentra distribuida en seis regiones. Atacama es la ms importante en magnitud, con una participacin del 45% en la produccin aurfera nacional, seguida por las regiones V, II y IV.
Foto: Jack Ceitelis
donde fuera posible instalar nuevos planteles regionales. Con este fin, se iniciaron estudios para la ubicacin de potenciales minas en cada rea de atraccin, los que estuvieron a cargo de grupos especializados de las oficinas provinciales de fomento. Una vez recopilada la informacin, sta era procesada a nivel central por la oficina de evaluacin de proyectos, que realizaba una evaluacin tcnico-econmica del plan de instalacin, la que abarcaba, entre otros, los siguientes elementos: abastecimiento probable de minerales, tipo de mineral, tipo de proceso, tamao de la planta, ubicacin, inversin requerida para el suministro de agua. Los proyectos analizados (de norte a sur) fueron la planta regional Tocopilla (a partir de la planta de Mantos de la Luna), la planta Calama, la planta Baquedano, la planta regional Chaaral, la planta regional Vallenar, la planta regional Tambillos, la planta regional Combarbal y la planta regional Catemu. De ellas, entre los aos 1968 y 1973, se construyeron solo las ltimas cuatro.
Como sealamos, la Enami super de manera anticipada las metas propuestas en el Plan Quinquenal, de tal forma que la produccin de la pequea y mediana minera alcanz en 1968 las 140 mil toneladas mtricas de un total de 658 mil toneladas a nivel nacional. Su produccin la obtuvo de sus siete plantas de beneficio de minerales, sus dos fundiciones de cobre (Paipote y Ventanas) y la refinera de Ventanas. Este notable incremento de la produccin se sustent por una creciente compra de minerales entre 1960 y 1973 sumado al buen precio del cobre, que alcanz, en 1969, los 65,28 centavos de dlar la libra contra los 49,29 centavos de dlar la libra de 1967. La construccin de la refinera de Ventanas, que entr en funcionamiento en el ao 1966, fue parte del Programa de Gobierno que pretenda triplicar la capacidad de refinacin en el pas. Ese mismo ao, la Enami produjo cerca de 87.075 toneladas de cobre electroltico en forma de wire-bars y ctodos en la refinera de Ventanas, mejorando la calidad del producto a exportar. Esta
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produccin provena de sus propias plantas de beneficio, ms una cantidad tratada a maquila de concentrado de otras fundiciones (El Teniente, Andina y Chagres).
hACIA
uN foMENto INtEgrAl
Todos estos beneficiosos resultados se debieron fundamentalmente a un ambicioso programa de fomento minero, as como tambin al aumento de las capacidades de plantas y fundiciones. La consolidacin del Departamento de Fomento en la primera etapa, y muy en especial de su equipo de profesionales, que se increment significativamente en cantidad y calidad con las nuevas contrataciones en los aos del segundo quinquenio de 1960, fue esencial en el positivo desempeo de la Enami. Los diferentes programas de fomento y otras acciones emprendidas por el Departamento de
Fomento, entre 1965 y 1969, fueron decisivos para el crecimiento de Enami y el cumplimiento del Plan Quinquenal. Los programas de asesora tcnica y de mecanizacin, considerados por las autoridades, tanto gubernamentales como mineras, como los programas estrellas del fomento de la Enami en la segunda mitad de la dcada de los sesenta, incentivaron un mejor desempeo de la pequea y mediana minera nacional. Solamente hacia fines del decenio, se inician en la empresa los programas de exploracin y desarrollo minero. Para 1964, los crditos entregados con cifras cercanas a los 800 mil dlares se aumentan de manera espectacular hasta alcanzar a 5,8 millones de dlares en el ao 1967. Luego comenzaron a declinar a aproximadamente 3,8 millones de dlares y 2,1 millones de dlares para los ltimos dos aos del quinquenio. Las lneas de crdito usadas en este tiempo son las mismas
implementadas en los primeros aos de la Enami. Es posible sostener que como consecuencia de los programas de asesora tcnica y de mecanizacin, impulsados con ms fuerza, los prstamos para compra de maquinaria fueron creciendo en monto y porcentaje, lo que se aprecia en los aos 1967 y 1968, cuando estos crditos constituyeron el 22 y el 45% respectivamente, del total otorgado. La Enami import hasta 1969 un total superior a 6,5 millones de dlares en maquinaria y equipos para venta y arriendo a los productores mineros. La declinacin de los montos de crditos otorgados en los ltimos dos aos de la dcada se explican por diversos factores, como, por ejemplo, que con las grandes cantidades de crditos cursados en los aos 1966 y 1967 se cubrieron las necesidades de los mineros en condiciones de recibirlos. La asesora tcnica directa a los pequeos y medianos mineros abarc principalmente aspectos relacionados con la explotacin de minas y plantas de beneficio. Se publicaron folletos explicativos para difundir y ensear nuevas tecnologas y los ingenieros de fomento de la Enami recorrieron el pas promoviendo su empleo mediante demostraciones educativas. Se puso en marcha un programa de mecanizacin de la minera, que estuvo fuertemente impulsado por el eficiente plan de asistencia tcnica, que induca y recomendaba al minero mecanizar su faena; adems le indicaba el equipo que deba emplear. De estos, los disponibles y ms utilizados fueron compresoras, perforadoras, ventiladores, huinches y camiones. De esta poca es tambin la introduccin, en minas pequeas o medianas, de palas cargadoras de aire comprimido.
La mina Kuroki, ubicada en el sector El Salado y Manto Verde es un buen ejemplo de la pequea y mediana minera. En la mayora se explotan yacimientos vetiformes con una ley bastante elevada. El tamao del yacimiento no permite desarrollar una faena de mayores dimensiones. Foto: Wolfgang A. Griem.
AtACANdo
los CIClos pErVErsos
Un factor importante en el desarrollo de la minera fue el plan de mecanizacin impulsado por Enami. Particularmente las que se generaron en torno a la hidrometalurgia extractiva del cobre. En esta rea, una empresa vinculada a la mediana minera, la Sociedad Minera Pudahuel, inici a fines de los aos setenta un desarrollo tecnolgico que iba a tener gran trascendencia en la forma de producir cobre a partir de mineral. Este consisti en el perfeccionamiento del concepto y en la aplicacin industrial de dos tecnologas de lixiviacin: una denominada lixiviacin en pilas por capas delgadas y la otra, complementaria a la anterior, conocida como lixiviacin bacteriana. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
Las plantas pasaban de periodos de sobreabastecimiento a otros de subabastecimiento, sobre los cuales, en el corto plazo, la Enami no poda hacer casi nada. Por esto, intentar regular el abastecimiento era una preocupacin de orden primario. A fines de la dcada de los sesenta, se gest en el Departamento de Fomento el concepto de mina base de propiedad de la Enami o bien
arrendada, pero sujeta a condiciones especiales. Cada planta de beneficio deba tener una mina base que aportara un porcentaje significativo del abastecimiento y sobre la cual se pudiera actuar incentivando su produccin o bien regulndola. Esta idea se hizo ms ntida y exitosa con la mina Sauce y la planta Cabildo, pues la Enami actuaba sobre la mina mediante programas de asesora tcnica, definiendo y planificando su produccin. Es interesante tambin cmo en el segundo quinquenio de los aos sesenta la Enami comienza a desarrollar sus propias faenas mineras, emprendiendo primero la creacin de sociedades mixtas y se intensifica tambin la ejecucin de diversos estudios geolgicos. La llegada de gelogos a la Enami tuvo una importancia enorme, no solo por los trabajos distritales ejecuta-
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sista bsicamente en una sociedad en la que el minero aportaba el yacimiento que fuera de inters para la Enami, la cual, mediante crditos, financiaba el proyecto. Se constitua un directorio con mayora de la Enami y representantes de los dueos de la mina y la gerencia de esta unin quedaba a cargo de un ingeniero de la Enami. En la etapa de prospeccin y desarrollo de un yacimiento nuevo, el riesgo es muy elevado y por esto no resulta atractivo para el escaso capital privado nacional que se pudiera interesar
en el negocio minero. La Enami deba desarrollar una accin directa de fomento a travs de estas sociedades con participacin de los particulares y del Estado, lo que se poda traducir en un incremento notable de la produccin si se contaba con los capitales necesarios. Desgraciadamente, dos de las primeras de estas sociedades Cutter-Cove, en Magallanes, y Pangal, en Rancagua no tuvieron el xito esperado, principalmente, por la mala interpretacin geolgica de los yacimientos, no encontrando en estos los
Hacia 1970, la Enami alcanz mayor especializacin profesional al contratar gelogos que hicieron diversos estudios con gran nivel de calidad. En este propsito cont con el apoyo de las Naciones Unidas. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
dos, sino tambin por la calidad de los informes de minas, los que antes eran realizados por los ingenieros informantes que no contaban con mayor respaldo geolgico. Para llevar a cabo estas funciones de exploracin la Enami form un Departamento de Geologa, contratando a gelogos recin egresados. Este departamento se consolid posteriormente con el Convenio Enami-Naciones Unidas, lo que signific que varios gelogos que se ocupaban en este proyecto ingresaran a Enami. Este grupo luego pas a denominarse Departamento de Geologa y Sondajes, al traspasarse tambin las sondas de las Naciones Unidas a la Enami. Lleg a estar constituido a comienzos de 1970 por diecisiete gelogos, ubicados entre Santiago y las provincias de Copiap, La Serena y Antofagasta.
soCIEdAdEs
MIxtAs
A mediados de 1960, se inicia el ms controvertido programa de la Enami: el programa de sociedades mixtas. ste naci como una alternativa a la falta de empresarios de la minera capacitados tcnicamente para llevar adelante un proyecto minero de gran envergadura y que requera una alta dosis de conocimiento, capacidad gerencial para reconocer, desarrollar los yacimientos y construir los planteles de beneficio, con la sola garanta hipotecaria de las pertenencias mineras. Esta iniciativa fue uno de los pilares del programa minero de Frei2 y con2 Segundo Mensaje a la Nacin del Presidente Eduardo Frei Montalva al inaugurar el periodo de Sesiones Ordinarias del Congreso Nacional; 21 de mayo de 1966.
Enami es el pilar de numerosas localidades del norte de Chile, principalmente por la dinmica que sus plantas generan y el continuo plan de inversiones a que estn sujetas. En la foto, antiguas instalaciones de la planta Manuel Antonio Matta (Copiap) que actualmente asegura la fuente laboral a 235 trabajadores directos e indirectos. En 2009 se inauguraron nuevas instalaciones que incorpora tecnologa de extraccin por solvente y electro depositacin.
Foto: Rodrigo Gmez.
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recursos mineros estimados inicialmente para justificar la formacin de la sociedad. Tambillo, por el contrario, tuvo un xito notable. Durante el gobierno de Eduardo Frei Montalva, y en forma paralela a los estudios geolgicos y distritales y a los proyectos de sociedades mixtas, la Enami suscribi convenios para exploracin minera con las Naciones Unidas, con pases de Europa Central como Yugoslavia y Rumania, y con la empresa britnica Charter Consolidated. La sociedad mixta formada entre la Enami y Yugoslavia, en 1968, denominada Sociedad Chilena Yugoslava Exploradora Explotadora, no alcanz a terminar su cometido y fue disuelta en el gobierno de Allende. Con Rumania se exploraron exitosamente al interior de Copiap minerales complejos de cobre, plata, oro y zinc y se construy una planta que luego, en el gobierno militar, se privatiz, constituyendo la base para el desarrollo de la hoy importante empresa de la mediana minera, Carola. Con la Charter del Reino Unido se hicieron prospecciones al interior de Arica, determinndose reas de inters geolgico. El programa Enami-Naciones Unidas se denomin Investigacin detallada de reas seleccionadas y signific inversiones de las Naciones Unidas por sobre el milln de dlares, y del gobierno de Chile, a travs de la Enami, por ms de 800 mil dlares. Se efectuaron estudios y sondajes en varios yacimientos del norte del pas. Pero, sin lugar a duda, las ms exitosas fueron las exploraciones realizadas en el yacimiento Los Pelambres. El programa de exploracin en este yacimiento porfrico se inici en 1969, logrndose establecer la existencia de importantes reservas de cobre y molibdeno en las categoras probables y posibles, determinndose tambin la enorme potencialidad de este yacimiento. Posteriormente, ya dentro del programa de desarrollo minero, abordado directamente por la Enami durante el gobierno del doctor Allende, se construy un camino a Los Pelambres y se continu con los estudios. Con ello, se confirm que se trataba de un importante yacimiento, actualmente en explotacin como una faena de la gran minera.
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La Gerencia de Fomento fue durante la segunda dcada de los sesenta la impulsora del desarrollo de la Enami. El grupo de profesionales que constitua este departamento lideraba los planes futuros de la empresa e inici en esa poca jornadas anuales que fueron transformndose en grandes convenciones con la participacin de todo el personal ejecutivo y profesional de la Enami. En ella se discutan problemas y planificaciones futuras y se informaba de los avances en las diferentes reas. Tal vez fue primordialmente en estas reuniones que los profesionales de la Enami impulsaron a la empresa a una accin ms audaz en sus planes de exploracin directa y desarrollo minero propio. Se esbozaron entonces las exploraciones en Andacollo, Punta del Cobre, Los Pelambres, Mantos Verdes de Chaaral, los Pingos y otros prospectos de inters, los que fueron desarrollados con ms vigor durante el gobierno de la Unidad Popular. La vicepresidencia de la Enami no solo apoy estos programas sino que los impuls y los oficializ al incluirlos en los programas de la empresa y el gobierno.
El presidente Salvador Allende reunido con mineros de Chuquicamata. Durante su rgimen se produce la nacionalizacin del cobre, hito histrico en la minera chilena. Foto: Museo Histrico Nacional.
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durANtE lA
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Durante su presidencia, Salvador Allende mantuvo un pacto de lealtad con los partidos de la Unidad Popular, constituyendo en todos los niveles de gobierno comits con integrantes de dicha coalicin que definan las acciones en las reas respectivas. De acuerdo con esta poltica, en la Enami se nombr como vicepresidente al dirigente radical y empresario minero de Copiap, Eduardo Matta, quien junto al dirigente comunista e ingeniero, David Silbermann, como gerente general, y al abogado socialista, Jorge Ocampo, en el puesto de fiscal, constituyeron el primer tro gobernante de la Enami. Ms tarde, cuando Silbermann fue nombrado subsecretario de Minera, en su reemplazo, ocup el cargo de gerente general, el presidente del Sindicato de Pirquineros de Tierra Amarilla, Pablo Gmez,
quien realiz esa funcin con gran criterio y ecuanimidad. Su gran lealtad al gobierno y a la Enami, as como su conocimiento de los problemas de los pequeos mineros, le permitieron solucionar muchos conflictos por tomas y acciones indebidas de grupos indisciplinados. En la pequea y mediana minera se iniciaron las llamadas tomas de minas y faenas mineras por grupos de mineros y agitadores polticos que, en muchos casos, llevaron al nombramiento de interventores gubernamentales, lo que no era del agrado ni del gobierno ni de Enami. Las demandas, imposibles de cumplir por parte de la empresa, referente a la entrega de minas, equipos y otros recursos, sirvieron para avivar a los descontentos. Sin embargo, a pesar de este ambiente de incertidumbre general, en la Enami se mantuvieron, en gran medida, los profesionales y tcnicos como consecuencia del prestigio ganado por ellos en la dcada anterior. Desde otra perspectiva, se vea venir la nacionalizacin de la gran minera del cobre y el
gobierno, al igual que las autoridades del sector minero, tenan muy claro que era en la Enami donde se encontraba el grupo ms importante de profesionales y tcnicos chilenos que podran manejar los complejos problemas que la nacionalizacin les planteara. A poco tiempo de constituirse el gobierno, se plante la idea de regionalizar este sector y se crearon las gerencias regionales en Antofagasta, Copiap y La Serena, que gozaban de atribuciones absolutas sobre todas las actividades de cada zona: fomento, operaciones, compras, plantas de beneficio y fundiciones, entre otras. Las gerencias tradicionales, como Fomento, Operaciones y Compras, tuvieron ms bien un papel normativo o funcional, ya que las decisiones eran tomadas por las gerencias regionales que se entendan directamente con el vicepresidente. Solo la Gerencia de Ingeniera y Desarrollo, creada bajo ese mandato, estuvo ajena al proceso y mantuvo su lnea centralizada en Santiago.
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Esta gerencia acogi en su seno a la mayor parte de los profesionales de alto nivel de la Enami y puede decirse que se mantuvo inclume hasta el fin del gobierno. De ella salieron los primeros profesionales hacia las faenas nacionalizadas de la gran minera y de algunas de la mediana minera, como Disputada de Las Condes y La Africana. Este equipo tambin abord los exitosos proyectos de desarrollo minero que se venan esbozando desde fines de la administracin Frei Montalva: Andacollo, Los Pelambres, Punta del Cobre,
El Indio, Mantoverde de Chaaral, Los Pingos y otros. En estos proyectos se realiz la primera y ms riesgosa etapa del negocio minero: estudios geolgicos, sondajes, labores mineras, proyectos de explotacin, caminos de acceso y obras de infraestructura. El programa fue muy exitoso y es pertinente resaltar que todos estos proyectos mineros fueron, ms tarde, el origen de faenas importantes de la minera privada, ya sea de la mediana o gran minera. Constituyen una etapa crucial en la historia minera de Chile, y fueron
ganando fuerza en el gobierno de Eduardo Frei y ms todava en el de Salvador Allende.
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EN El dEsArrollo MINEro
Podra pensarse que el desarrollo directo por la Enami de faenas mineras propias obedeca a directrices polticas del nuevo gobierno, pero ello no fue as. La idea y el programa, como hemos visto, naci del mismo Departamento de Fomento, incluso antes del gobierno del Presi-
dente Allende, aunque indudablemente, la idea recibi un fuerte apoyo de su parte. Las principales y ms emblemticas exploraciones ejecutadas por la Enami, tanto por su magnitud como por su posterior desarrollo, por lo interesante de su historia y su significado en la produccin minera de Chile a fines del siglo XX, fueron Punta del Cobre, Andacollo y Los Pelambres. Sin embargo, estos yacimientos se encontraban identificados mucho antes de que la empresa realizara exploraciones en ellos.
La mina La Africana se ubica aproximadamente a 20 kilmetros al oeste de Santiago, en el flanco oriental del cordn Lo Aguirre y en el borde occidental de la Cuenca de Santiago. El yacimiento corresponde a un depsito vetiforme de rumbo 70 N, con una inclinacin de 70 W. La veta contiene un clavo de aproximadamente 3 millones de toneladas de minerales sulfurados de 2,5% Cu. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
Exploracin en mineral Las Cuas.
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No obstante, no fueron los nicos proyectos de exploracin realizados en esa poca por la empresa. El distrito minero de Cabildo y en especial la mina Sauce fue el primer desarrollo minero directo de la Enami, iniciado a fines de los aos sesenta. La planta de Cabildo, abastecida por El Sauce, debi ser ampliada varias veces durante el periodo que perteneci a la Enami. Ambas fueron vendidas durante el rgimen militar a la Compaa Minera Las Cenizas, la que, complementando los sondajes hechos por la Enami, logr cubicar en la mina Sauce una reserva de cerca de 15 millones de toneladas de mineral. Por otra parte, en el yacimiento Manto Verde en Chaaral, la Enami, con la estructura de una sociedad filial, realiz en los inicios de los aos setenta, estudios geolgicos y sondajes, valorizando el yacimiento. Durante el gobierno militar este mineral fue licitado, siendo posteriormente adquirido por la empresa minera Mantos Blancos hoy Anglo American, que, con una inversin de 180 millones de dlares, ejecut un interesante proyecto, actualmente en funcionamiento.
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El abrupto trmino del gobierno de Salvador Allende en septiembre de 1973 signific, adems de la salida de los principales ejecutivos de la Enami, un cambio radical en las polticas y programas. A los pocos das del golpe militar, tom el control de la empresa el comandante de Carabineros Rodolfo Stange, como delegado de la junta de gobierno, aunque haba un vicepresidente civil. Este esquema se mantuvo hasta la llegada a la vicepresidencia de altos oficiales del Ejrcito. La organizacin de la empresa volvi a la que exista antes de la regionalizacin, con lo que la Gerencia de Fomento recuper su importancia y pas a denominarse Gerencia de Minera, la
Desde su construccin y hasta el ao 2006, la planta Taltal procesaba los minerales oxidados a travs de lixiviacin y precipitacin usando chatarra. Actualmente este proceso se realiza con tecnologa SX EW limpia y con ctodos como producto final. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
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que a su vez tena varias subgerencias que abarcaban las diferentes funciones de fomento. De esta gerencia volvieron a depender las oficinas provinciales. Se reformul tambin la Gerencia de Operaciones y la Gerencia de Ingeniera. Una vez superado el periodo de ajuste, se visualizaron algunas directrices como las de devolver a sus dueos las faenas mineras que haban sido tomadas por sus trabajadores y grupos de pirquineros, o bien estaban en manos de Enami. En una primera fase, que dur hasta 1976 aproximadamente, y que podramos llamar de normalizacin, la actividad de la Enami se desenvolvi en el marco de sus objetivos tradicionales, aunque orientando sus esfuerzos a reducir o eliminar todas aquellas funciones ligadas directamente a la produccin minera. Acorde con el rol subsidiario que el nuevo esquema asignaba al Estado, se licitaron plantas de beneficio, pertenencias mineras y otros activos que estaban en poder de la empresa. Por otro lado la funcin de fomento fue disminuyendo hasta reducirse al mnimo y muchsimos profesionales y tcnicos, con experiencia en esta labor, fueron despedidos. Con el tiempo se confirm que mucha de la informacin tcnica que se perdi de la Enami (la Biblioteca, por ejemplo, que era el mejor y ms completo centro de documentacin minera) pas a manos privadas, lo que permiti a determinado grupo de personas obtener informacin privilegiada y a travs de la cual se aduearon de activos de la empresa, dentro de los cuales se contaban sus plantas de beneficio y faenas mineras. Al vender varias de sus plantas de beneficio, la Enami disminuy drsticamente el abastecimiento propio a sus fundiciones, llegando a transformarse prcticamente en una empresa maquiladora de concentrados de cobre al trmino del gobierno militar. Los programas ministeriales de 1977 planteaban en forma precisa que, al 31 de diciembre de ese ao, la Enami deba completar la venta de sus activos, presentando como nico patrimonio las instalaciones ms importantes: fundicin Paipote y fundicin y refinera de Ventanas.3 El gobierno militar continu por un tiempo solo
3 Ibdem.
con dos proyectos en etapa avanzada de desarrollo: Punta del Cobre y Andacollo, los que pasaran finalmente a manos privadas. Solo a raz de la crisis de 1982, la Enami reasume tmidamente su rol de fomento, pero esta vez orientado a los lavaderos de oro, para paliar la fuerte cesanta. As, lleg un momento en que hubo 5 mil cesantes adscritos a planes de absorcin de mano de obra desempleada trabajando en el plan aurfero. La Enami entonces tuvo que constituir propiedad minera para proteger los trabajos, sobre todo, en ros y afluentes donde laboraban los mineros. En 1990, la Enami tena 1.000 hectreas de propiedad minera inservible. 4
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Las numerosas plantas de beneficio construidas con gran esfuerzo por la Cacremi y la Enami durante ms de cuatro dcadas fueron, en su mayora, vendidas. El proceso de privatizacin de activos llevado a cabo por el gobierno militar se realiz en dos fases. La primera en el ao 1974, y la segunda entre los aos 1985 y 1986. Antes se haba procedido al desmantelamiento del rea de propiedad social, constituida durante el mandato del doctor Allende. En la primera fase la venta de empresas se efectu en medio de una grave recesin interna (el PGB de 1975 cay a -12,9% y el desempleo aument de un dgito, a casi 18%), con un mercado de crdito muy estrecho. As, estas ventas se realizaron con un fuerte subsidio del Estado, con pagos iniciales de solo un 10 o un 20% del monto total, proporcionando la Corfo el crdito necesario para el resto. Se estimul la concentracin de la propiedad en unos pocos grupos, mediante la venta de grandes paquetes de acciones. Muchas de estas empresas, como los bancos reprivatizados, prcticamente quebraron durante la crisis de 1982 y 1983, los que fueron invertidos y rescatados por el Estado, constituyendo lo que se llam el rea rara de la economa.
4 Ibdem.
El curioso nombre de disputada de la actual Compaa Minera Disputada de Las Condes no es antojadizo y responde a una historia de litigios, pleitos y discusiones por la propiedad de las minas en explotacin. Fue descubierta en 1867 por un grupo de hombres que divisaron en el cajn Los Bronces una concentracin de mineral que resplandeca en medio de la nieve. Foto: Jack Ceitelis.
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La mina Mantoverde se encuentra ubicada en la III Regin, a 56 kilmetros de la ciudad de Chaaral y a 900 msnm. El yacimiento comenz a ser explotado en 1906, por la Societ des Mines et Usines de Cuivre. En 1972 Enami ejerci la opcin de compra de la mina. Cuatro aos ms tarde la Compaa Minera Mantoverde S. A. compra el yacimiento e implementa un programa de explotacin, que incluy pruebas metalrgicas para evaluar la factibilidad de explotar el yacimiento a gran escala. Entre 1988 y 1992 Anglo American ejerce la opcin de compra y el yacimiento pasa a formar parte de su filial Minera de Mantos Blancos S.A. Foto: Jack Ceitelis.
Entre 1985 y 1986 se realiz la segunda fase de privatizaciones, llevadas a cabo por el ministro de Hacienda Hernn Bchi. stas no se hicieron como las anteriores, que se basaron en el endeudamiento; tampoco se favoreci la concentracin, y se intent diversificar la propiedad. Estaban en vigencia las reformas previsionales y tributarias y se usaron mecanismos como conversin de la deuda externa, licitaciones nacio-
nales e internacionales, capitalismo popular y conversiones de compromisos monetarios. A pesar de las franquicias otorgadas, ellas tuvieron un mayor riesgo que las anteriores privatizaciones, por lo que no participaron en estas licitaciones las AFP, ya en funcionamiento. Para privatizar sus activos, la Enami constituy, entre 1975 y 1976, la comisin Venta de activos, dependiente de la vicepresidencia.
Entre 1976 y 1981, la Enami vendi nueve plantas de beneficio, incluidas tres filiales, disminuyendo en aproximadamente 110 mil toneladas por mes su capacidad de tratamiento de minerales, lo que signific perder cerca de la mitad de su volumen total de beneficio. Por las licitaciones o ventas directas, recibi en principio unos 80 millones de dlares, aunque la cifra exacta es difcil de estimar, primero porque no todos los compradores iniciales cancelaron el valor de venta fijado, renegociando despus en otros trminos. En segundo lugar, varias de las operaciones de venta incluan un valor fijo y uno variable segn la produccin y el precio del cobre. Las plantas vendidas se ubicaban de norte a sur y correspondieron a Tocopilla (Mantos de la Luna), Pedro Aguirre Cerda, Domeyko, Tambillos, Panulcillo, El Parral (Combarbal), El Arenal (Illapel), Cabildo y Catemu. En esta poca tambin se intentaron vender otras plantas de beneficio como la planta Matta, Vallenar y Osvaldo Martnez, pero esto nunca se materializ. De haberse concretado estas ltimas ventas, la capacidad de tratamiento de la empresa habra llegado a valor cero. La venta de la Sademi fue otra de las acciones devastadoras para el fomento a la pequea minera, puesto que se comercializ, en 1979, a un empresario minero de Illapel, en aproximadamente 1 milln y medio de dlares. Pero peor que la baja cifra fue que al desprenderse de Sademi, los pequeos mineros perdieron la posibilidad de comprar equipos, insumos y explosivos, entre otras cosas. No olvidemos que la Enami entregaba, adems, su aval para realizar las compras en la Sademi, siendo esta lnea de crdito altamente solicitada en las pocas de la Cacremi y la Enami. Asimismo, la empresa se desprendi, por licitacin o negociacin directa, de importantsimos yacimientos o activos mineros que constituan y lo siguen haciendo hasta hoy, faenas de la gran o mediana minera del cobre y oro como Disputada de Las Condes, El Indio, Punta del Cobre, Cerro Negro de Cabildo, Manto Verde en Chaaral, Santo Domingo en Taltal, Coemin en Copiap (el 51%), Distrito de Guanacos, Santa
Catalina de Sierra Gorda, Cachinal de la Sierra en Taltal, Inca de Oro, mina Teresita, Los Pingos y varios ms. De los activos licitados, la compaa Minera Disputada de Las Condes es la venta ms importante, pues fue la principal empresa que haba pasado a manos de la Enami. sta inclua la mina Los Bronces y su planta al interior de Santiago, adems de la mina y la planta de El Soldado y fundicin de Chagres. La venta fue negociada en forma directa por el ministro de Minera de esos aos, Enrique Valenzuela Blanquier, a Exxon Mineral International. Las acciones transadas correspondan al 86,58% del total, en algo ms de 97 millones de dlares, muy por debajo del valor estimado. La negociacin estableci la opcin para Enami de recomprar para s, u otra empresa del Estado, hasta el 49% de la compaa, la que fue traspasada a Codelco el ao 2008 por 175 millones de dlares. En cuanto a El Indio, tambin fue vendido a un precio flagrantemente inferior al indicado por los propios tcnicos de la Enami. Una situacin distinta sucedi con Punta del Cobre, yacimiento en el cual se aplic lo que se llam capitalismo popular, y que consisti en que la Enami vendi las acciones a sus trabajadores, quienes posteriormente las fueron vendiendo a un inversionista privado, que actualmente es dueo del yacimiento. Los Pelambres, Mantoverde y Quebrada Blanca fueron tambin licitados por la Enami y constituyen hoy en da significativas faenas mineras de la mediana y gran minera privada. Quebrada Blanca fue vendida en 1988. La Enami se qued con solo un 10% de la sociedad que la explota, situacin que se mantiene hasta la fecha. Gracias a los buenos precios del cobre de los ltimos aos, ello le reporta significativos ingresos a Enami. En distintas etapas y durante el rgimen militar, los ms grandes activos con que contara Enami fueron, como se ha descrito, adquiridos por privados a precios inferiores a su valor. Todos ellos haban sido desarrollados por Enami durante decenios con mucho esfuerzo y el compromiso de chilenos de todas las tendencias durante generaciones.
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CAsos ExItosos dE IMpulso MINEro gENErAdo por E NAMI

un completo estudio de factibilidad, en el que invirti 66 millones de dlares, descartando la posibilidad de llevar a cabo la explotacin del yacimiento, fundamentalmente porque sus inversiones en el rea del petrleo el fuerte de la compaa en esa poca, eran mucho ms rentables que la explotacin de esta mina. El empresario chileno Andrnico Luksic, que haba ido adquiriendo acciones de Anaconda Chile, recibi dentro de sus pertenencias la rica mina de Los Pelambres. Tiempo despus se asoci con capitales japoneses e inici el desarrollo y la explotacin de este yacimiento. Tras una explotacin de mediano tamao, Luksic form la minera Los Pelambres, de propiedad mixta: un 60% perteneciente a Antofagasta Minerals (Grupo Luksic) y un 40% a un grupo japons integrado por varias compaas. Los Pelambres realiz una importante ampliacin de la explotacin del yacimiento, mediante un nuevo proyecto que consider expandir el complejo a una capacidad de 700 mil toneladas de concentrados, con un contenido cuprfero de 230 mil toneladas. El proyecto se construy entre 1997 y 1999 con una inversin de alrededor de 1.300 millones de dlares. La minera Los Pelambres produjo un total cercano a las 300 mil toneladas de cobre fino en concentrados y casi 6 mil toneladas de molibdeno fino en 2000, su primer ao de operacin. En el ao 2005, Los Pelambres requiri de la construccin de un nuevo y extenso depsito de relaves, denominado El Mauro.
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Posteriormente, los gelogos de la Enami, ya instalados en Copiap, continuaron los estudios. Mediante un ingenioso contrato, la Sociedad Minera Punta del Cobre fue tomada en arriendo por una filial de Enami, a cargo de la recin constituida Gerencia de Ingeniera y Desarrollo, creada con ese propsito en 1971. Entre ese ao y 1973, se hicieron en Punta del Cobre 10 mil metros de sondajes. El estudio geolgico basado en estos sondajes confirm reservas importantes de mineral de una ley media de 1,8% de cobre, con contenidos adicionales de plata. Ms adelante, la Enami descubri problemas en la propiedad minera y mensur, apropindose del yacimiento que luego fuera privatizado por el gobierno militar. La importancia de este yacimiento es tal, que en el periodo 2002-2003, su produccin alcanz sobre los 3 millones de toneladas de cobre fino al ao, lo que la convierte en una de las empresas ms destacadas de la mediana minera nacional.
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Aunque el yacimiento de Los Pelambres, ubicado en la alta cordillera al interior de Salamanca, era conocido antes del siglo XX, solo en 1965 se iniciaron trabajos exploratorios propiamente tales. As, la Enami llev a cabo un programa de reconocimiento denominado Proyecto Enami-Naciones Unidas, que cont con fondos de dicho organismo internacional, y que junto con otros yacimientos, ejecutara estudios y reconocimientos en Los Pelambres. Luego, en una extensin de este programa, entre 1969 y 1971 se realizaron exploraciones, por un total de 1,5 millones de dlares, que incluyeron caminos de acceso, un campamento, levantamientos geolgicos, geoqumicos y geofsicos y 32 sondajes en el fondo del valle, por sobre los 4.000 msnm. Este programa estableci la existencia de grandes reservas de cobre y molibdeno en todas las categoras probables y posibles. Adems, indic el enorme potencial de este yacimiento, puesto que las reservas exploradas abarcaron una superficie de apenas un 15% del rea de anomalas geoqumicas y de alteraciones, las que eran ms favorables para la mineralizacin cuprfera. En 1979, la Enami autoriz a la sociedad minera Los Pelambres para llamar a una licitacin internacional a la cual solo se present Anaconda Copper Co., que ofreci 20 millones de dlares al contado. Anaconda hizo varias mejoras en el camino, cre un campamento, estudios de topografa y geologa, ms 16 mil metros de sondajes, entre 1980 y 1983. Con estos trabajos, Anaconda pudo confeccionar
Un importante estudio geolgico seguido de exploraciones que tuvo, posteriormente, gran trascendencia, no solo a nivel regional, sino tambin nacional, fue el de Punta del Cobre. Este mineral, situado en el valle de Copiap en Tierra Amarilla, era conocido como un importante yacimiento de cobre durante la Colonia, poca en que sus minerales oxidados de alta ley eran fundidos en el mismo lugar. Tanto su excelente ubicacin como sus altas leyes lo hacan un interesante foco de prospeccin. Su produccin bsicamente en pirquenes era en los aos sesenta de 120 toneladas al da de mineral oxidado de alta ley, que se venda a la Enami en Paipote. En esa dcada, gracias a un convenio entre la Enami y el desaparecido Instituto de Investigaciones Geolgicas (IIG) se realizaron tres sondajes, los cuales, interpretados por el gelogo del IIG Francisco Ortiz, permitieron definir un interesante yacimiento de ms de 4 millones de toneladas de mineral de buena ley.
ANdACollo: problEMAs
y soluCIoNEs dE uN ro dE oro
Andacollo fue famoso desde la poca incaica y probablemente antes por su riqueza en oro, la cual durante la Conquista atrajo la ambicin de los espaoles. En 1600, Pedro de Valdivia escriba al monarca espaol: El cerro de Andacollo es uno de los ros que hay en el mundo de oro. Sin embargo, Andacollo es fundamentalmente un mineral de cobre que en su larga historia fue constituyndose en propiedades mineras de diferentes dueos, muchas veces superpuestos entre s, lo que signific que sucesivas exploraciones de empresas extranjeras fracasaran en lograr un acuerdo de venta. En 1964, a raz de un grave accidente que dej varios mineros atrapados en el subsuelo por largos das, el Instituto de Ingenieros de Minas realiz, el 17 de marzo de ese mismo ao un estudio sobre la minera de Andacollo y sus problemas, que abarc el estado de las faenas, la seguridad minera, la operacin misma del rescate y sin duda, lo que es ms importante los problemas bsicos de la minera de Andacollo: micro propiedad minera, incierta disponibilidad de agua y energa, mala tcnica de explotacin y problemas financieros y econmicos. Andacollo era trabajado por un gran nmero de pequeos empresarios independientes, que en su mayora pagaban derechos o regalas a los propietarios de las pertenencias en explotacin. En la dcada de los sesenta, la ocupacin en las rudimentarias minas y las pequeas plantas de Andacollo, se estimaba en 1.500 hombres con una produccin total de 1.000 toneladas mensuales de concentrados y precipitados de 30% de cobre con 4 gramos de oro por tonelada, en base al mineral extrado de ms de 50 piques. A pesar del aparente auge de la minera andacollina, las explotaciones que all se hacan presentaban una inestabilidad permanente. Por una parte, los continuos derrumbes de labores y hundimientos de bloques completos amenazaban las tareas de extraccin, y por otra, las grandes fluctuaciones en la disponibilidad de agua limitaban la capacidad de beneficio de los trapiches. A esto se le deba agregar que se perda ms de la mitad de la reserva por falta de una explotacin racional. La Gerencia de Fomento de la Enami, a partir del ao 1965, decidi tomar medidas para que el yacimiento de cobre de Andacollo fuese estudiado y, eventualmente, explotado a rajo abierto a gran
escala y dotado de una planta de flotacin que beneficiara toda su produccin, en vez de que fuera destruida por pirquenes artesanales. La oposicin de los trapicheros y parlamentarios de Coquimbo dado los elevados precios del cobre en aquellos aos, que proporcionaban a los propietarios cuantiosas regalas, frustr estos planes, y no se lleg a acuerdo sobre la venta de las pertenencias, a pesar de las conversaciones que la Gerencia de Fomento de la Enami sostuvo con sus (siete) dueos principales. La nica medida aplicada fue cortar los prstamos a Andacollo. El proyecto Andacollo fue iniciado formalmente por la Enami en 1971, gracias a la autorizacin conferida a la Enami por el gobierno de Allende de hacer sondajes en propiedades que no eran de la empresa. Entre 1971 y 1973, se hicieron distintos estudios geolgicos de tipo distrital y de detalle y se perforaron sobre 8 mil metros de sondaje con recuperacin de testigos. Entre los meses de marzo y abril del ao 1975, la Enami pudo por fin firmar con nueve propietarios de pertenencias opciones de compra, lo que se tradujo en un pago de 13 millones 120 mil dlares. ste fue el primer proyecto presentado al Comit de Inversiones Extranjeras en 1975 por el DFL 600. Posteriormente fue adquirido por empresas transnacionales que operan hasta la fecha produciendo 20 mil toneladas por ao de ctodos y se encuentra en proceso de ampliacin.
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Fotos: Luis Ladrn de Guevara.
El INdIo
y El dEsArrollo AurfEro dE
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rals decidi invertir en el pas en exploracin por recursos minerales. En 1975 leyeron el informe de Llaumet, se interesaron y estudiaron el prospecto de El Indio. A principios de 1976, suscribieron para Saint Joe una opcin de compra por el precio de 8 millones de dlares, lo que signific el 80% de las acciones de la sociedad legal minera El Indio. Saint Joe inici trabajos en el rea.1 La Empresa Nacional de Minera, por su parte, hizo estudios geolgicos y geoqumicos en la alta cordillera de la regin de Coquimbo, identificando una larga faja de alteracin hidrotermal en la que se encontraron mineralizaciones de oro-plata y cobre-arsnico. La Enami mensur lo que vendra a ser el ncleo de El Indio y otras pertenencias vecinas (Libra, entre otras). La mineralizacin del yacimiento continuaba en algunas de estas pertenencias y Saint Joe se interes en comprar las que colindaban con las suyas. Durante el gobierno militar, la Enami vendi sus pertenencias centrales en 250 mil dlares, desconociendo informes tcnicos de la misma empresa que recomendaban su venta a un precio de 6 millones de dlares. Afortunadamente la Enami pudo resarcirse de este mal negocio y de lo gastado en la exploracin al venderle a Chevron las pertenencias vecinas de Libra en 16 millones de dlares. Chevron realiz en ella intensos trabajos exploratorios sin resultados positivos. Una vez que Saint Joe firm el contrato de opcin en el segundo semestre de 1976 realiz sondajes y labores
1 Augusto Milln. Historia de la minera del oro en Chile. Santiago de Chile, Editorial Universitaria, 2001.
El yacimiento de oro de El Indio se sita en la alta cordillera, al interior de La Serena, en el nacimiento de los afluentes del ro Elqui. Por su ubicacin, esta zona era poco conocida y no se dispona de informacin geolgica sobre ella. Pequeos mineros trabajaban vetas angostas de oro o plata con altas leyes en arsnico, como por ejemplo la conocida por el apelativo de Las Hediondas, por el mal olor que desprende el arsnico. Estos minerales de alta ley eran vendidos en la agencia de Guayacn, de La Serena, y se castigaban fuertemente por su contenido de arsnico, considerado impureza en las fundiciones de cobre y oro. En la dcada de los sesenta y comienzos de los setenta, Enami realiz con sus ingenieros algunas visitas tcnicas destinadas a conocer estas vetas de oro y, al mismo tiempo, evaluar sus altos contenidos de arsnico. La idea era encontrar una solucin para evitar el castigo al que estaban sometidas las remesas de mineral y que haca poco sustentables estas explotaciones artesanales de oro y plata. A comienzos de 1973 la Enami envi a su gelogo Carlos Llaumet a efectuar un estudio sobre el yacimiento El Indio. En su sorprendente informe concluye que lo observado en El Indio tena bastante similitud con los yacimientos epitermales de oro-plata existentes en otros pases. El auspicioso informe justific la realizacin de un segundo estudio que fue entregado, sin costo, al administrador de la sociedad minera El Indio, que comenz de inmediato gestiones para vender sus pertenencias a una empresa extranjera. Al publicarse, en 1974, el Estatuto de Inversin Extranjera (DFL 600), la empresa estadounidense Saint Joe Mine-
de exploracin y para mayo de ese ao, se totalizaban cerca de 2 mil metros de sondajes y sobre 4 mil metros de labores subterrneas. Cuando la inversin llegaba a los 5 millones de dlares, esta empresa suscribi con el Estado un contrato de inversin extranjera, dentro de los trminos del DFL 600. Ejecutadas las evaluaciones y el estudio de factibilidad, Saint Joe decidi desarrollar la explotacin del yacimiento, con un proyecto que consideraba la extraccin de 1.250 toneladas por da de mineral. Durante el invierno de 1979, antes de contar con la planta, se iniciaron las exportaciones de minerales de alta ley (250 gramos de oro por tonelada) extrados de las labores de exploracin y desarrollo. Las utilidades de estos embarques fueron tan significativas que, al parecer, lograron financiar de manera completa las construcciones del proyecto. La inversin final de El Indio lleg a 200 millones de dlares, el doble de la proyectada inicialmente. La planta empez a producir concentrados de flotacin en julio de 1981, pero los otros circuitos solo empezaron a operar en febrero de 1982 y a fines de ese ao se alcanz la capacidad proyectada de tratamiento: 1.250 toneladas por da. La produccin anual rcord de El Indio se logr en 1986 con 9.100 kilos de oro. En 1994 fue de 7 mil kilos de oro, 43 mil kilos de plata, 30 mil toneladas de cobre y 6.400 toneladas de trixido de arsnico. Cuando corra 1999, Barrick, su actual propietario, paraliz El Indio definitivamente. El motivo esgrimido fue el agotamiento de las reservas explotables comercialmente. Este yacimiento haba operado con grandes beneficios para el pas y, sobre todo, para la regin de Coquimbo, du-
rante 20 aos, venciendo las dificultades de explotar sus innumerables y ricas vetas con la complejidad de los minerales con alto contenido de arsnico. Los gelogos Carlos Llaumet y Fernando Henrquez publicaron un interesante trabajo en el Primer Congreso de Geologa de 1976, donde resumen el resultado de las exploraciones de la Enami en el rea de El Indio. Motivados por las conclusiones de este informe y el descubrimiento de El Indio, se consumaron numerosas exploraciones por oro en la denominada Faja del Indio, que se extiende con caractersticas geolgicas semejantes en las regiones de Atacama y Coquimbo. Tras el descubrimiento de El Indio se realizaron favorables proyecciones y finalmente se encontraron otros yacimientos similares, como La Coipa, El Pen, Agua de la Falda y Pascua Lama, lo que motiv a que, entre los aos 1976 y 2000, las empresas realizaran en Chile un intenso programa de exploracin por oro, con lo que se descubri y defini unos treinta yacimientos. Al iniciarse la explotacin, estos elevaron espectacularmente la produccin de este metal en el pas, aumentando ocho veces en los ltimos 20 aos del siglo recin pasado. La identificacin de El Indio no solo permiti poner en produccin este yacimiento sino y lo que es mucho ms importante para el pas agregar a su potencial minero una extensa zona con yacimientos de oro.2
2 Hernn Dans. Crnicas mineras de medio siglo. Santiago de Chile: RIL Editores, 2007, p. 199.
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Gastn Fernndez Montero
EVoluCIN
e sabe que la actividad minera se ha realizado en nuestro territorio desde tiempos inmemoriales. Est suficientemente comprobado que geolgicamente las entraas de nuestro subsuelo son prdigas en toda clase de recursos metlicos y no metlicos. El origen volcnico de nuestras cordilleras se complementa armnicamente con los diferentes valles y extensos desiertos en cuanto a la profusin de sustancias minerales. Tambin est registrado en los anales de la historia que el hombre de estas tierras estuvo ligado a la actividad minera desde pocas remotas, ms que por razones econmicas o utilitarias, por razones religiosas ligadas fundamentalmente al culto tributado a sus divinidades. Sin embargo, no hay constancia de
La explotacin minera en nuestro pas ha estado acompaada desde la Colonia por diversos marcos jurdicos que han regulado la actividad. En este contexto destacan las Ordenanzas de Minera de Nueva Espaa o Mxico (1783), que, no obstante haber sido dictadas por la Corona, rigieron en el pas como Ley de la Repblica por ms de sesenta aos en el Chile ya independiente, hasta la promulgacin del primer Cdigo de Minera, en el ao 1874. En la foto mineros de El Salvador. Foto: Jack Ceitelis.
la existencia de normativas jurdicas escritas que regularan esta actividad antes de la llegada de las huestes espaolas de don Diego de Almagro en el ao 1536. Es bien sabido que nada logra un pas con tener abundancia de recursos naturales si no cuenta al mismo tiempo con un ordenamiento jurdico que regule adecuadamente su aprovechamiento. Afortunadamente nuestro pas ha contado desde su origen, primero como colonia de Espaa y posteriormente hasta el presente, con un marco jurdico coherente y adecuado que ha permitido en las distintas pocas de la historia el desarrollo de esta actividad econmica a lo largo de toda su geografa, con preferencia en la zona septentrional del territorio nacional. En una apretada sntesis haremos un recuento de la evolucin de la principal normativa jurdico-minera que rigi en nuestro pas desde la poca colonial hasta el presente, sealando bsicamente cmo al comienzo la Corona y, posteriormente, el Estado, otorgaron a los particulares la exploracin o explotacin de las minas, as cmo operaron las diferentes instituciones o figuras jurdicas relacionadas con esta actividad econmica.
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Dentro de este acpite sealaremos brevemente los principales cuerpos jurdicos que regularon esta materia. Algunos de ellos fueron dictados especficamente en el pas y otros tambin rigieron en otras colonias americanas sometidas a la Corona espaola. Entre los primeros podemos sealar las curiosas Ordenanzas dictadas por el Cabildo de Santiago. Desgraciadamente, el nico ejemplar de las normas vigentes result consumido por las llamas en el incendio de Santiago del Nuevo Extremo provocado por las huestes del cacique Michimalongo, el 11 de septiembre de 1541. La falta de normativa oblig a don Pedro de Valdivia a solicitar a un hombre prtico la redaccin de un cuerpo jurdico de emergencia, el que fue aprobado por el Cabildo el 9 de enero de 1546, con carcter de transitorio y
mientras llegaban de Lima nuevos ejemplares de las Ordenanzas oficiales. Los 36 artculos de estas criollas Ordenanzas establecan un procedimiento concesional para el otorgamiento del derecho de explotacin y las obligaciones de los mineros una vez concedido el derecho (la cdula, en su terminologa), dejando a albedro de buen juez los numerosos vacos que contena, pero sirviendo ms que todo como cuerpo regulador de las relaciones entre los mineros. Lo que ningn cuerpo legal relacionado con la minera puso en duda fue el principio regalista segn el cual todas las minas, se encontrasen donde fuese, eran del Rey, quien las conceda a sus vasallos para que las exploraran y explotaran, sujeto al pago de una regala. Mientras fuimos colonias de Espaa rigi en materia minera toda la legislacin espaola antigua, tales como el Cdigo de las Siete Partidas (1213), las Ordenanzas de Birbiesca (1387)
El proyecto de reforma de la Constitucin Poltica del Estado que tenemos la honra de someter a la consideracin del Congreso Nacional, significa la definitiva consagracin jurdica de un pensamiento poltico que estamos seguros es compartido por una abrumadora mayora nacional: que impone la subordinacin del derecho y el inters privado, chileno y extranjero, a los derechos y a los intereses generales de la colectividad nacional. Primer prrafo del Mensaje del Ejecutivo, de diciembre de 1970, con el que inicia el proyecto de reforma constitucional que modifica el artculo 10 N 10 de la Constitucin Poltica de 1925, referente al Derecho de Propiedad. Este proceso culminara el 11 de julio de 1971, cuando el Congreso Nacional aprob, con muy pocas modificaciones y por votacin unnime, la enmienda constitucional que hizo posible la nacionalizacin total del cobre, caratulada como Ley 17.450. En la foto mineros en 1971. Foto: Museo Histrico Nacional.
Trabajadores de Paipote frente a la cmara que los retrata en el descanso dominical de la provincia.
Foto: Archivo Enami.
dictadas por D. Juan I, que reafirm el dominio real sobre las minas metlicas; las Ordenanzas de Valladolid, tambin conocidas como la Ley de Minas de 1559, dictadas por el rey Felipe II, considerado como el padre de la minera espaola y que, a travs de la referida Ordenanza, reincorpor a la Corona todas las minas, dejando sin valor y efecto las mercedes otorgadas por sus antecesores. Sin embargo, en el siglo XVI, cuando se inicia la actividad minera en estas tierras, se dictaron en 1574 las llamadas Ordenanzas de Toledo, uno de los cuerpos jurdicos ms completos y de mayor repercusin en su poca en materia minera. Estableci el registro de todo descubrimiento porque ninguno tiene derecho a labrar, ni a disponer de los dichos minerales, sin la licencia que por registrarlos se le concede. Pero no hay duda que la obra fundamental del derecho indiano colonial fueron las Ordenanzas de Minera de Nueva Espaa o de Mxico (1783), que, no obstante haber sido dictadas por la Corona, rigieron en el pas
como Ley de la Repblica por ms de sesenta aos en el Chile ya independiente, hasta la promulgacin de nuestro primer Cdigo de Minera. Estas Ordenanzas son consideradas como el cuerpo de doctrina jurdica y tcnico ms acertado de todo el periodo colonial y en ellas se observa la suma de todo el desarrollo anterior, acrisolado con las opiniones de los ms eminentes juristas de la poca. En 1785, dos aos despus de su promulgacin, fueron aplicadas en Chile con cincuenta declaraciones para acomodarlas a nuestra realidad nacional y a nuestro territorio. Se puede afirmar con certeza que prcticamente no hay instituciones legales mineras en nuestro pas que no reconozcan su origen en las sabias disposiciones de estas Ordenanzas, por lo que centraremos en cuatro aspectos fundamentales su profunda influencia en nuestro ordenamiento jurdico minero: regalismo, registro y descubrimiento de minas, sistema de amparo y autoridad minera.
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En primer lugar, el principio regalista que las inspira queda precisado en el Ttulo V, titulado: Del dominio radical de las minas; de su concesin a los particulares y del derecho que por esto deben pagar. En el artculo 1 se seala: Las minas son propias de mi real corona, as por su naturaleza y origen, como por su reunin dispuesta en la ley. En el artculo 2 se dispone: Sin separarlas de mi real patrimonio, las concedo a mis vasallos en propiedad i posesin, de tal manera que puedan venderlas, permutarlas, arrendarlas, donarlas, dejarlas en testamento por herencia o manda, o de cualquier otra manera enajenar el derecho que en ellas le pertenezca en los mis-
mos trminos que lo posean, i en personas que puedan adquirirlo. El artculo 3 por su parte seala: Esta concesin se entiende bajo dos condiciones: la primera, que hayan de contribuir a mi real hacienda la parte de metales sealada; i la segunda, que hayan de labrar i disfrutar las minas cumpliendo lo prevenido en estas Ordenanzas, de tal suerte que se entiendan perdidas siempre que se falte al cumplimiento de aquellas en que as se previniere, i puedan concedrsele a otro cualquiera que por este ttulo las denunciare. En cuanto al descubrimiento de minas, las Ordenanzas establecieron una amplia libertad
de catar y cavar en tierras de cualquier dominio, como asimismo la libre denunciabilidad. A fin de lograr que ninguna mina se mantuviese inactiva, las Ordenanzas exigan el trabajo efectivo de las mismas, el amparo por medio del pueble o trabajo continuado con un nmero mnimo de operarios y el despueble cuando no lo hace, dejndola desamparada, despoblada o desierta. Las Ordenanzas de Minera de Nueva Espaa establecieron una completa institucionalidad pblica encabezada por el Real Tribunal de Minera, que era la mxima autoridad en lo gubernativo, directivo y econmico, quedando subordinados a l los llamados Diputados
de Minas. La preocupacin de la Corona por los mineros y por su gremio se explica lgicamente pues estos pasan a ser verdaderos socios del Rey a travs del quinto real (20% de los productos extrados), razn por la cual los trataba con toda consideracin, dndoles algunos privilegios como el de la nobleza y la inembargabilidad de las minas. La Corona, en consonancia con la poltica reformista de Carlos III, propici la formacin de un gremio minero fuerte y declar en las Ordenanzas, a favor de la profesin cientfica de la minera, el referido privilegio de la nobleza, exigiendo que los mineros sean mirados y atendidos con toda distincin.
Un marai usado desde antes de la llegada espaoles para moler los minerales, fundamentalmente de oro.
Un malacate mediante el cual se extraa mineral de un pique utilizando solamente la fuerza de los brazos. En la actualidad accionados con motor elctrico o diesel. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
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Curiosamente, no obstante haberse producido en 1818 la independencia definitiva de Espaa, en materia minera nuestro pas continu rigindose por las Ordenanzas de Minera de Nueva Espaa, brevemente reseadas anteriormente. Una explicacin para ello se encuentra en la gran calidad de este cuerpo jurdico dictado en la poca borbnica y aplicado en todos los pases hispnicos americanos, con ligeros matices, pudiendo ser considerado como una especie de cdigo de minera internacional. El 11 de junio de 1833, mediante un decreto dictado por el Presidente de la Repblica don
Joaqun Prieto, habindose presentado dudas acerca de su vigencia, se declar que estas Ordenanzas eran ley de la Repblica. Se mantuvieron en vigor por ms de sesenta aos hasta la promulgacin del primer Cdigo de Minera nacional, en el ao 1874. Vale la pena recordar que bajo esta normativa se produjo el enorme desarrollo minero de etapa republicana del siglo XIX. Al desarrollo de la minera aurfera se uni el ciclo de la plata y el potente surgimiento de la minera del cobre que llev a Chile al primer lugar entre los pases productores y exportadores de este metal. A medida que se consolidaba jurdicamente la Repblica de Chile, mediante, entre otras, la dictacin de la Constitucin Poltica de 1833
Trabajadores en el casino de la fundicin y refinera Ventanas. El 3 de mayo del ao 2005, la Corporacin Nacional del Cobre asumi el control de la fundicin que hasta el 30 de abril de ese ao perteneca a la Empresa Nacional de Minera. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
y del Cdigo Civil en 1857, en materia minera, fue este ltimo que en su artculo 591, se preocup de esta materia. Por su importancia transcribimos su texto: El Estado es el dueo de todas las minas de oro, plata, cobre, azogue, estao, piedras preciosas, y dems sustancias fsiles, no obstante el dominio de las corporaciones o de los particulares sobre la superficie de la tierra en cuyas entraas estuvieren situadas. Pero se concede a los particulares la facultad de catar y cavar en tierras de cualquier dominio para buscar las minas a que se refiere el precedente inciso, la de labrar y beneficiar dichas minas, y la de disponer de ellas como dueos, con los requisitos y bajos las reglas que prescribe el Cdigo de Minera. Como puede apreciarse, don Andrs Bello se adapt a las circunstancias y atribuy el dominio de las minas al Estado, entendiendo en esta forma que ste suceda a la Corona en este rol. Tal como ya lo anunciaba el referido artculo del Cdigo Civil, el ao 1874, se dict nuestro primer Cdigo de Minera. Este nuevo cuerpo jurdico signific un notable retroceso para la actividad minera nacional. No solo debemos culpar a la deficiencia de sus disposiciones el entrabamiento que origin su puesta en vigencia, sino tambin en el cambio institucional producido en la nueva era republicana donde se suprimieron las diputaciones de minas, los tribunales especiales mineros y se debilit el gremio minero tan activo en la poca colonial. Se dice que este primer Cdigo de Minera fue elaborado favoreciendo a la agricultura y al propietario del predio superficial en desmedro del minero. Prueba de ello fue la restriccin de la denunciabilidad solo a unas pocas sustancias minerales, quedando el resto de ellas en el dominio del dueo del suelo. Se complic la tramitacin de la constitucin del ttulo, introduciendo a las etapas tradicionales de la manifestacin y de la mensura, una nueva del ttulo provisorio, dejando a su vez la mensura de ser obligatoria. Sin las instituciones coloniales ya sealadas, se mantuvo el sistema de amparo por el trabajo, lo que origin numerosos juicios de despue-
ble que entrabaron el desarrollo de la actividad y crearon inestabilidad en el sector. No bien fue dictado el Cdigo de Minera de 1874, comenzaron las crticas y los intentos por reformarlo. A partir de 1870 se haba iniciado un largo periodo depresivo de la economa internacional que se reflej en una baja general de los precios, afectando en forma directa a los principales productos de exportacin como ya lo era el cobre. Esta crisis se agudiz a partir de 1878, lo que se uni al agotamiento de las partes mineralizadas de alta ley de los yacimientos de cobre y de plata, ligado a la entrada al mercado internacional del cobre estadounidense producido en forma abundante y a menor costo por la incorporacin de nuevos procesos y tecnologas. Por todo lo anterior, los mineros tradicionales se encontraban en una muy difcil situacin, empobrecidos, desunidos y entrabados por una normativa jurdica que dificultaba el desarrollo normal de esta actividad. Salvo los mineros de Copiap, organizados en una Junta de Minera, donde desarrollaban una fructfera labor en beneficio del gremio, el resto de los mineros se haba dejado arrastrar por el individualismo que los hizo vulnerables ante la autoridad que haba incluso establecido un impuesto retrgrado a las exportaciones de cobre. Fue as como el propio gobierno advirti la necesidad de estudiar la situacin del sector para cuyo objeto design una comisin que se aboc a la elaboracin de un diagnstico y propuso las medidas de fomento y desarrollo que era procedente adoptar. Esta comisin estableci la conveniencia de crear una entidad que agrupara a los mineros y promoviera el progreso de esa actividad. Fue as como por decreto supremo de fecha 26 de septiembre de 1883, firmado por el Presidente de la Repblica don Domingo Santa Mara, se constituy la Sociedad Nacional de Minera y se aprobaron sus estatutos. La primera labor de Sonami, adems de organizar el gremio, fue estudiar el reemplazo del Cdigo de Minera de 1874 por uno nuevo que reflejara las exigencias de la desafiante etapa que estaba viviendo esta actividad, sobre todo
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con la incorporacin del salitre y de las grandes extensiones territoriales nortinas plenas de posibilidades mineras. El Cdigo de Minera de 1888, comenz a regir el 1 de enero de 1889 y estuvo vigente por ms de medio siglo, dando respuesta a los requerimientos del sector y dejando atrs las restricciones impuestas en la legislacin anterior. Entre sus principales innovaciones est la de ampliar el nmero de sustancias concesibles y sustituir el sistema de amparo del pueble por el del pago de una patente anual, dando estabilidad a la propiedad minera a travs de un sistema objetivo, dejando atrs la etapa de denuncio de despueble que originaba numerosos juicios que, en definitiva, dejaban entregada su resolucin al ms endeble de los medios probatorios: la prueba testimonial. No obstante el progreso que signific su promulgacin, mantuvo el ttulo provisional y dio poca proteccin al verdadero descubridor de un yacimiento, lo que le acarre numerosas crticas. Sin embargo, tambin permiti que se pusieran en funcionamiento los principales yacimientos que constituyeron lo que se ha llamado la gran minera del cobre. En 1930, se dict el tercer Cdigo de Minera nacional mediante la Ley 4796 promulgada el 25 de enero de 1930. Este Cdigo introdujo importantes innovaciones tales como establecer como regla general la libre denunciabilidad de prcticamente todas las sustancias mineras conocidas. Suprimi el llamado ttulo provisional, establecido en las Ordenanzas, con lo que se dio certeza a los ttulos y termin con la prctica viciosa de los pedimentos giratorios Perfeccion el sistema de amparo y estableci la caducidad automtica por el no pago de dos patentes consecutivas. En 1932 se aprob por Decreto Ley 448 el cuarto Cdigo de Minera Nacional. Este Cdigo es en esencia muy similar al anterior, salvo en algunos aspectos relativos a las sustancias de libre denunciabilidad, a la mensura y a la extensin de la pertenencia. Este Cdigo rigi hasta 1983 y durante su prolongada vigencia la minera nacional se desarroll y en algunos aspectos sustanciales su normativa se elev a rango
constitucional a raz de la nacionalizacin de las empresas de la gran minera del cobre y de la Compaa Minera Andina. En efecto, el ao 1971, a travs de la Ley 17.450, de 16 de julio de ese ao, se modific el artculo 10 N 10 de la Constitucin Poltica de 1925, y se introdujo un cambio sustancial en el rgimen jurdico minero, consagrando rotundamente el dominio del Estado sobre las minas con el carcter de absoluto, exclusivo, inalienable e imprescriptible. Con esto se puso fin a toda expectativa de propiedad privada sobre las minas. En el ao 1976, se dict el Acta Constitucional N 3 (D.L. 1522, del 13 de septiembre de 1976) que mantuvo el esquema establecido en 1971, mientras no se estableciera el nuevo estatuto especial que regulara esta materia. Fue as como la Constitucin Poltica de 1980, en su artculo 19 N 24, en los incisos 6 al 10, estableci el marco legal relativos al derecho minero con normas trascendentales y que rigen plenamente hasta la actualidad. Esta norma estableci el dominio del Estado sobre las minas, despejando cualquier duda sobre el dominio eminente que algunos haba propuesto. La Constitucin dispuso la promulgacin de una Ley Orgnica Constitucional para regular determinados aspectos de su normativa, la que fue promulgada en 1982, con el N 18.097, y que entr a regir conjuntamente con el nuevo Cdigo de Minera. El Cdigo de Minera de 1983, fue promulgado el 26 de septiembre del referido ao, y empez a regir sesenta das despus de su publicacin. Para completar esta normativa se dict un Reglamento del Cdigo que fue publicado en el Diario Oficial el 27 de febrero de 1987. Es preciso tener presente que hasta ahora este Cdigo, con ligeras modificaciones, ha estado rigiendo eficientemente la actividad minera del ltimo cuarto de siglo, en el que nuestro pas como nunca antes en su historia ha tenido tan espectacular desarrollo econmico. Algunas de las caractersticas principales de esta normativa son la constitucin de derechos mineros mediante resolucin judicial, siguiendo una tradicin de nuestro ordenamien-
La divisin Andina opera el yacimiento Ro Blanco, cuya riqueza era conocida desde 1920. Pero los intentos por iniciar su explotacin no se concretaron hasta medio siglo despus, en 1970. Est ubicada a 80 kilmetros al noreste de Santiago, entre 3.700 y 4.200 msnm. En la actualidad esta divisin de Codelco realiza la explotacin de minerales en la mina a rajo abierto Sur foto y en la mina subterrnea de Ro Blanco. Foto: Jack Ceitelis.
to jurdico nacional; la denunciabilidad amplia extensiva al mayor nmero de sustancias minerales, constituyndose esta caracterstica en la regla general; modernizacin de la concesin para explorar a travs de normativa sencilla y eficiente; determinacin del objeto de la concesin, hacindola comprensiva de todas las substancias denunciables; precisin geodsica del terreno solicitado en concesin mediante el empleo del sistema de coordenadas U.T.M. en la mediciones de la cara superior de la concesin en trmite o constituida; amplia publicidad de las actuaciones o trmites en beneficio de la
transparencia del procedimiento de constitucin del ttulo. En lo que va corrido de la aplicacin del nuevo marco jurdico minero, se puede decir que disminuyeron notablemente los juicios que originaba la legislacin anterior, se logr dar seguridad jurdica a los ttulos mediante el otorgamiento de las garantas constitucionales del derecho de propiedad al derecho real de concesin minera. Finalmente, la certeza del sistema de ubicacin y el catastro desterraron las superposiciones u otras anomalas que entrababan el desarrollo de esta actividad.
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Foto: Claudio Prez
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Alberto Salas Muoz Presidente de la Sociedad Nacional de Minera
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a mediana minera es definida en nuestro pas de distintas formas. Segn el Servicio de Impuestos Internos, en relacin al capital y la produccin; segn la Enami, en funcin de los tipos y cantidades de produccin; segn Sernageomin, por los niveles de produccin, entre otros criterios. No obstante lo anterior, a nuestro entender la mejor definicin de este sector productivo es aquella establecida por el Instituto de Ingenieros de Minas de Chile en 1990. Segn sta, los medianos productores corresponden a empresas que explotan entre 100 mil y 3 millones de toneladas de mineral al ao, equivalentes a una
Los desafos estratgicos de la mediana minera debiera contemplar una mayor innovacin lo que redunda en una mayor productividad y competitividad, una poltica energtica de largo plazo, una informacin geolgica bsica ms exhaustiva del pas, una promocin de la industria a amplios sectores de la poblacin para que se valore su contribucin al crecimiento nacional y un acceso al sistema financiero, entre otros aspectos. En la foto, fundicin Paipote. Foto: Claudio Prez.
produccin anual aproximada de 1.500 a 50 mil toneladas de cobre fino anual (o equivalente). Es importante destacar que este sector productivo corresponde de manera prioritaria a iniciativas de grupos empresariales chilenos, en general empresas familiares, con creciente profesionalizacin en recursos humanos. Asimismo, es relevante sealar que las faenas de esta minera tienen por su origen una alta identificacin con las comunidades locales donde estn insertas. Ello contribuye tambin a que esta actividad tenga un efecto positivo en el empleo y bienestar de los habitantes de aquellas zonas, generando encadenamientos productivos que multiplican los beneficios de su operacin. Adicionalmente, la mediana minera complementa el rol que ejerce la Empresa Nacional de Minera de comprador-maquilador de productos de la pequea minera, con lo que estimula el desarrollo de esta ltima. Los productos de la mediana minera son principalmente concentrados de cobre y oro, precipitados de cobre o ctodos de cobre. La
lA MEdIANA MINErA EN ChIlE
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El 75% de la produccin de Cerro Bayo productora de concentrado de oro proviene de la minera subterrnea y el 25% restante de la minera de explotacin de superficie que se lleva a cabo por mtodo de slot cut (zanjas o rajos), cuya profundidad mxima de explotacin generalmente no supera los 60 metros.
Fotos: Jack Ceitelis.
comercializacin de sus productos se realiza principalmente a travs de la Enami y, subsidiariamente, exportando en forma directa al mercado mundial.
orgENEs
y AportE hIstrICo
La mediana minera representa la tradicin ms antigua de esta actividad a nivel industrial. Se inicia en la dcada de 1830, con la insercin de Chile en la economa mundial. La gran demanda de minerales de los pases de Europa, unida a los ricos yacimientos de nuestro pas, potencian el desarrollo de la minera del cobre y de la plata. A mediados del siglo
XIX, la minera era la actividad econmica ms relevante de la economa nacional y representaba el 80% de las exportaciones del pas. Al igual que hoy, Chile era el primer productor de cobre del mundo. La mediana minera fue impulsada por esforzados y visionarios empresarios, entre los que destacan Bernardo del Solar, Pedro Len Gallo, Matas Cousio, Francisco Ossa, Juan Jos Echeverra, Agustn Edwards Ossandn, Jos Antonio Moreno, Ramn Ovalle y muy especialmente Jos Toms Urmeneta, uno de los forjadores de la minera nacional, que con esfuerzo y perseverancia logr desarrollar a mediados del siglo XIX las faenas del mineral de Tamaya al
noroeste de la ciudad de Ovalle, convirtindolo en un gran complejo industrial minero. Posteriormente, se desarrollan en el Norte Grande el salitre, la plata y el guano, surgiendo una nueva generacin de empresarios mineros, entre los que sobresalen Jos Santos Ossa, Jos Daz Gana, Manuel Barreau, Jos Mara Artola, ngel Custodio Gallo, Otto Harnecker y Pedro Lucio Cuadra, entre otros. La labor de todos estos empresarios permiti el desarrollo y la consolidacin de una activad empresarial de gran importancia social y econmica en la zona norte de nuestro pas, generando adems, un efecto multiplicador en las empresas encadenadas a este sector productivo.
EVoluCIN
y CrECIMIENto ACtuAl
En los ltimos 30 aos, este sector ha tenido una evolucin importante y significativa, particularmente desde el punto de vista de la produccin y de su incorporacin de tecnologa. Es as como a mediados de la dcada de los setenta, su produccin total no superaba las 30 mil toneladas de cobre fino al ao, mientras que en la actualidad sobrepasa las 300 mil toneladas. Hoy, Chile cuenta con una mediana minera de gran relevancia econmica y social, con un sostenido crecimiento y con eficientes parmetros de gestin, particularmente en los
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mbitos operacionales, medioambientales y comerciales. En la actualidad, este sector est representado en todas las regiones de norte a sur del pas hasta la del Libertador General Bernardo OHiggins, y la de Aisn. Dos grandes factores han contribuido al desarrollo de todas estas empresas. Primero, sin duda, la gran capacidad de gestin y emprendimiento de los medianos empresarios nacionales; y, segundo, las polticas de fomento de la Enami, a partir de 1960, y de su antecesora, la Cacremi, a partir de 1929. La labor de fomento productivo desarrollada por la Enami est exenta de subsidio alguno y se realiza dentro de una sana poltica de economa social de mercado. Entre sus funciones,
destacan la poltica de compra, que asegura un poder comprador al productor; la poltica tarifaria, que asegura precios de mercado; la poltica de servicios de mercado de futuros y derivados, que asegura estabilidad a las empresas, y finalmente una poltica muy exitosa de sustentacin de precios en los ciclos bajos, que se devuelve, con intereses, en los ciclos altos. A la fecha, el sector de la mediana y pequea minera no tiene deudas con la Enami por este concepto. Cabe tener presente que la Enami, como se dijo, es la continuadora de la Cacremi, y de la Fundicin Nacional Paipote. Ambas empresas fueron creadas por el Estado a partir de proposiciones concretas hechas por la Sociedad Nacional de Minera (Sonami).
por
MEdIANA MINErA
Regin de Tarapac: Haldeman Mining Company S.A., productora de ctodos de cobre. Regin de Antofagasta: Lipesed S.A., productora de ctodos de cobre. Minera Mantos de la Luna S.A., productora de ctodos de cobre. Minera Michilla S.A., productora de ctodos de cobre. Minera Cerro Dominador S.A., productora de concentrados y ctodos de cobre. Sierra Miranda S.C.M., productora de soluciones y ctodos de cobre. Minera Rayrock Ltda., productora de ctodos de cobre. Yamana Gold, productora de metal dor. Compaa Minera Nova Ventura, productora de concentrados de cobre. Minera Las Cenizas S.A., productora de concentrados de cobre. Regin de Atacama: SCM Atacama Kozan, productora de concentrados de cobre. Sociedad Contractual Minera Carola, productora de minerales de cobre. Coemin S.A., productora de concentrados de cobre. Compaa Contractual Minera Ojos del Salado, productora de concentrados de cobre. Sociedad Punta del Cobre S.A., productora de concentrados y ctodos de cobre. Compaa Explotadora de Minas San Andrs, productora de concentrados de cobre. Compaa Minera San Esteban Primera, productora de concentrados de cobre. Sociedad Contractual Minera Coyancura, productora de minerales de cobre. Compaa Minera Las Pintadas, productora de minerales de cobre. Ca. Explotadora de Minas S.C.M., productora de ctodos de cobre. Regin de Coquimbo: Compaa Minera San Gernimo, productora de concentrados y sulfato de cobre.
rEgIN
Minera Talcuna Ltda., productora de concentrados de cobre. Compaa Minera Linderos, productora de minerales de cobre. Compaa Minera Carmen de Andacollo, productora de ctodos de cobre. Compaa Minera Dayton, productora de metal dor. Manganesos Atacama S.A., productora de minerales de manganeso. Compaa Minera Punitaqui S.C.M., productora de concentrado de cobre. Compaa Explotadora de Minas S.C.M., productora de concentrado de cobre. Sociedad Minera Don Alberto, productora de concentrado de cobre. Regin de Valparaso: Compaa Minera El Bronce de Petorca, productora de concentrado de oro. Compaa Minera Pullalli Ltda., productora de minerales de oro. Minera Las Cenizas S.A., productora de concentrados de cobre. Compaa Minera La Patagua, productora de concentrados de cobre. Compaa Minera Amalia Ltda., productora de ctodos de cobre. Compaa Minera Cerro Negro S.A., productora de concentrados, sulfatos y ctodos de cobre. Regin Metropolitana: Compaa Explotadora de Minas S.C.M., productora de metal dor. Yamana Gold, Inc., productora de metal dor. Regin de OHiggins: Minera Valle Central S.A., productora de concentrados de cobre y molibdeno. Regin de Aisn: S.C.M. Minera El Toqui, productora de concentrados de cinc, oro y plata. Compaa Minera Cerro Bayo Ltda., productora de concentrado de oro.
En 1990 Dayton Andacollo-oro compra la totalidad de los derechos mineros de la Chevron Minera Corporation of Chile, empresa que haba adquirido en la zona minera de Andacollo una importante cantidad de instalaciones mineras pertenecientes a empresarios de la localidad. Las operaciones mineras extractivas comenzaron el ao 1995 extendindose hasta el mes de septiembre del ao 2000, cuando se paraliz la extraccin minera debido a la sostenida baja del precio del oro. Desde ese ao, solo oper el proceso de lixiviacin y la planta de recuperacin.
Foto: Jack Ceitelis.
IMpACto
dE lA MEdIANA MINErA
CrECIMIENto
dE lA MEdIANA MINErA
EN lA ECoNoMA
Los medianos mineros tienen una alta relevancia en la economa del pas. Si lo comparamos con importantes actividades de la economa nacional, este sector aparece dentro de los ms significativos. As lo demuestra el siguiente grfico comparativo de exportaciones en 2008.
La mediana minera nacional ha tenido un notable crecimiento en los ltimos aos. Entre 2001 y 2008, su tasa promedio de crecimiento real anual ha sido de 8,4%, lo que equivale al doble del crecimiento de la economa nacional en el mismo periodo. El siguiente grfico muestra la produccin de cobre fino en miles de toneladas del sector, en el periodo 2001-2008.
3.500 3.000 2.500 2.000 1.500 1.000 500 0
3.300 400 2.300 2.500 350 300 1.400 1.250 250 200 500 150
Mediana minera
338 284 240 201 220 311 333
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Celulosa y papel
Salmn y truchas
Vino
Uva
Harina de pescado
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2001
2002
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V IAbIlIdAd
ECoNMICA
Uno de los mitos ms extendidos e infundados en la opinin pblica es que los medianos mineros son subsidiados por la Enami. Esto no corresponde a la realidad, ya que este sector comercializa sus productos con referentes de mercado. La tarifa de la Enami se construye bsicamente pagando el precio de los finos recuperados menos los cargos de tratamiento que implica transformar dichos productos en ctodos. A su vez, es importante tener claro que el precio considerado tiene como referente la Bolsa de Metales de Londres (LME). En tanto, los cargos de fusin y refinacin se determinan a partir de las transacciones efectuadas por las grandes compaas con las fundiciones y refineras japonesas, que estn disponibles para los agentes del sector y publicadas en revistas especializadas. Otra consideracin relevante de los medianos mineros es que explotan yacimientos que por su tamao y forma solo son rentables a esta escala productiva, transformando en riqueza recursos que de otra manera jams llegaran a aprovecharse. Con esta explotacin, este sector crea empleos calificados en zonas donde prcticamente no hay otras alternativas laborales. Actualmente, el nmero de empleos estimados directos e indirectos supera los 25 mil.
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f uturo
y dEsAfos EstrAtgICos
Chile tiene un gran potencial de yacimientos de mediana minera que deben ser desarrollados. Para eso, es necesario avanzar en diferentes mbitos, ya que este sector enfrenta un escenario de gran complejidad en todos los planos: social, medioambiental y tcnico. En este sentido, es gravitante tener a la vista las siguientes consideraciones:
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Mayor valoracin de la mediana minera: se debe trabajar por promover la identificacin con este sector, lo que implica inicialmente
un esfuerzo del mismo sector por continuar abriendo la minera a muchos chilenos que an desconocen su enorme contribucin al crecimiento del pas. Esto implica adems una creciente sustentabilidad ambiental e integracin a la comunidad. La innovacin como eje estratgico entre ciclos de altos precios y costos crecientes y ciclos de menores precios y costos ms acotados. La forma ms efectiva de disminuir costos es con mayor innovacin, lo que redunda en mayor productividad y competitividad. Disponibilidad energtica: la minera, as como el pas en general, requiere una poltica energtica de largo plazo, que acelere la diversificacin de la matriz para asegurar el suministro de energa elctrica a costos competitivos internacionalmente. Recursos hdricos: se trata de un recurso escaso, especialmente en la zona norte del pas, que se debe cuantificar, tanto en trminos de oferta como de demanda, para establecer polticas pblicas de aprovechamiento que incentiven el uso eficiente del agua. La profundizacin del mercado de la propiedad minera: es necesario mejorar la informacin geolgica bsica del pas con el objetivo de potenciar las exploraciones. Por otra parte, es importante que los grandes actores mineros hagan esfuerzos por transferir al mercado aquella propiedad minera que, por su forma o menor tamao, no sea atractiva a esa escala productiva. Esto puede considerar todas las formas de negocios disponibles, como son el arriendo, la venta o la asociacin. Acceso al sistema financiero: en Chile existe un divorcio entre el sistema financiero y la mediana minera, debido principalmente a un desconocimiento por parte del sector financiero acerca de las caractersticas propias de este negocio. Un paso importante que se ha dado en tal sentido es la ley de persona competente, que permitir informar con certeza sobre la calidad y cantidad de los recursos mineros en un lenguaje estandarizado. Esto facilitar, sin duda, una mejor evaluacin de
Construccin de la planta de relaves, minera Los Pelambres, Salamanca, IV Regin.
Foto: Claudio Prez.
los proyectos mineros. Cabe mencionar que en la actualidad existe una sola empresa de la mediana minera que est listada en la Bolsa de Comercio de Santiago, por lo que hay un amplio espacio de oportunidades de financiamiento por esta va. 7. Recursos humanos: la minera chilena se ha caracterizado a nivel mundial por la excelencia de sus recursos humanos, tanto a nivel profesional como tcnico, y de sus operarios. No obstante lo anterior, el gran desarrollo minero de Chile ha producido una movilidad de sus propios recursos humanos, al punto que los profesionales de la minera de nuestro pas son contratados por las grandes compaas mineras internacionales. Por lo tanto, para asegurar su desarrollo es necesario contar con nuevas generaciones de profesionales, tcnicos y operarios. Eso implica un mayor compromiso de la propia
industria con las universidades que imparten carreras relacionadas con nuestra actividad. 8. Modernizacin del Estado: en un mundo altamente globalizado y competitivo, la minera requiere de una contraparte pblica cuyas instituciones regulatorias se caractericen por ser modernas, profesionales, eficientes y no discrecionales. Los recursos mineros por s solos no aseguran el desarrollo. Son una condicin necesaria pero no suficiente para el crecimiento de la minera y del pas. Se requiere un conjunto de factores y condiciones para generar un entorno favorable, que permita alcanzar ese desarrollo. Ello supone una actitud proactiva de todos los actores pblicos y privados involucrados. A buenas polticas pblicas, la minera responder siempre de manera consecuente.
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Hitos,
testimonios y personajes de La minera nacionaL
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La
H itos ,
minera en eL origen deL movimiento obrero

Muchos estudios histricos relacionan los orgenes del movimiento obrero chileno con las actividades mineras en nuestro pas. Mientras algunos autores observan este fenmeno durante el siglo XIX otros se remontan hasta el periodo colonial.
Un hito crucial en la historia de los trabajadores y de su formacin como clase es, sin duda, el surgimiento de la industria nacional del salitre, entre 1880 y 1930. A grandes lneas, se puede sealar que los trabajadores del salitre constituan una red de vinculaciones sociales, culturales y polticas propias de un grupo humano alejado de las tradiciones del Chile central. Su dependencia absoluta de salarios y la nacionalidad fornea de sus empleadores determinaron la forma en que se percibieron como una clase separada.
Las condiciones de vida y trabajo, la hostilidad del desierto, el impacto del salitre en la economa, entre otros elementos, conformaron un cuadro de conflictos laborales que devino, a nivel nacional, en un poderoso e institucionalizado movimiento sindical. Antes de llegar a las pampas nortinas, la mayora de estos trabajadores se trasladaron desde el campo hacia reas urbanas, donde experimentaron una primera transformacin social. Luego prosiguieron su marcha hacia el Norte Grande, donde completaran su proletarizacin. El descubrimiento y la explotacin de nuevas minas de plata y el nacimiento de la industria fundidora del cobre en la dcada de 1850-1860 acrecent el proletariado minero. As, durante la segunda mitad del siglo XIX el nmero de obreros existentes en el pas se calculaba en ms de 100 mil, entre ellos ms de 30 mil obreros de las minas de plata y cobre. El proletariado salitrero llegaba en 1890 a cerca de 13 mil trabajadores. A la vanguardia del movimiento obrero durante las dcadas de 1860 y 1870 estuvieron los trabajadores del cobre y, posteriormente, los del salitre. Tras la Guerra del Pacfico, el Norte Grande, con su produccin salitrera, se convirti en el principal sector de la economa. Con el tiempo, la pampa se transform en el escenario de un conflicto estructural que terminara por favorecer el desarrollo de la conciencia de clase, consistente en la divisin tajante entre obreros y patrones, divisin con localizacin geogrfica precisa y con ras-
La minera en el origen del movimiento obrero Nacionalizacin del cobre Ingenieros forjadores de la minera nacional Mujeres en la minera
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Hitos,
Hitos,
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Huelga de obreros del salitre, Iquique, 1907. Operarios en la calle Vivar abren el paso para recibir a los obreros en huelga. Al fondo la estacin de trenes.
gos de nacionalismo representados por un capital extranjero contrapuesto a un trabajo nacional. Las huelgas y rebeliones mineras se multiplicaron, motivadas principalmente por incumplimiento o postergacin de la fecha de pago, mal trato, falta de viviendas y de seguridad. Obreros y empleadores fueron preparando un enfrentamiento que culmin con la huelga de 1907 y el trgico episodio de la Escuela Santa Mara de Iquique, del 21 de diciembre de ese ao. Si bien la masacre y la represin que le sigui vir-
tualmente destruy la organizacin sindical del norte y termin con la era de las mancomunales salitreras, instituciones similares reaparecieron luego en los puertos del salitre y en la pampa, con una intensidad mayor a la alcanzada por las primeras mancomunales. Durante las primeras dcadas del siglo XX, se configur definitivamente el proletariado nacional, creciendo no solamente en nmero sino tambin en capacidad para organizarse. Las primeras organizaciones sindicales, las mancomunales, fueron generando una conciencia de clase que se consolid
Pulpera, 1915. Seoras adquiriendo productos en una pulpera, norte salitrero. Foto: Museo Histrico Nacional.
Trabajadores del salitre. Retrato de un grupo de hombres del salitre, 1918. Foto: Museo Histrico Nacional.
con la formacin del Partido Obrero Socialista (POS), liderado por Luis Emilio Recabarren, considerado el fundador del movimiento obrero chileno organizado. Oriundo de Valparaso, Recabarren comenz a trabajar en Santiago a los 14 aos como aprendiz de tipgrafo. Tras ingresar al Partido Demcrata, nico partido popular en aquel tiempo, fue uno de los fundadores y redactores del peridico La Democracia, cuya primera edicin apareci en enero de 1899. En l se difundan las actividades de las nacientes organizaciones obreras, como la Mancomunal Obrera de Chile, creada en enero de 1900 por los lancheros de Iquique. Tres aos despus, la Mancomunal de Tocopilla propuso a Recabarren trasladarse a ese puerto para fundar, dirigir y escribir un peridico de su entidad, a raz de lo cual tom contacto con la pampa salitrera y toda su problemtica social. Comenz as una labor considerada decisiva en la transformacin de la forma de organizacin del proletariado chileno y que se traducira a lo largo del siglo XX en un nuevo movimiento basado en una historia social de partidos, federaciones, uniones, sindicatos y tambin de fracciones.
Luis Emilio Recabarren. Foto: Archivo Dibam.
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Hitos,
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nacionaLizacin
El cobre, principal riqueza y recurso de exportacin
deL cobre
chileno, ha sido la viga maestra de nuestra economa en el siglo XX. Los antecedentes sealan que desde 1905, los principales yacimientos cuprferos eran explotados por capitales norteamericanos, constituyendo verdaderos enclaves dentro del territorio nacional. La relacin entre estas empresas y el Estado chileno estuvo marcada desde la segunda mitad del siglo por sucesivas controversias relacionadas con aumentos de impuestos, el precio del cobre y las inversiones. Al comenzar la dcada de 1960, el surgimiento de ideas reformistas y revolucionarias en Amrica Latina instalaron en la opinin pblica nacional el tema de la recuperacin de las riquezas bsicas, cobrando fuerza los postulados de la nacionalizacin. Un primer paso en este proceso lo constituy la llegada al gobierno de Eduardo Frei Montalva y su programa reformista de la Revolucin en Libertad, cuya lnea econmica propona un conjunto de reformas estructurales, destacando una nueva poltica cuprfera conocida como la chilenizacin del cobre (1964). Esta accin permiti la intervencin chilena en la propiedad y direccin de la gran minera del cobre mediante la asociacin con el capital extranjero; asimismo, propona un aumento sustancial de la produccin mediante fuertes inversiones y la refinacin completa del cobre en nuestro territorio
(1966). En plena marcha de este proceso, el alza del precio del cobre y las altas utilidades de las corporaciones norteamericanas reavivaron en la opinin pblica el debate sobre una nacionalizacin total, obligando al gobierno a poner en marcha la llamada nacionalizacin pactada. De esta manera, al finalizar el gobierno de Eduardo Frei Montalva, el camino a la nacionalizacin integral de la gran minera del cobre qued abierto, y fue recogido por las candidaturas presidenciales de Radomiro Tomic y de Salvador Allende. El triunfo del candidato de la Unidad Popular puso en marcha un inmediato proceso hacia la nacionalizacin y estatizacin de la gran minera del cobre. Este proceso culmin el 11 de julio de 1971, cuando el Congreso Nacional aprob, con muy pocas modificaciones y por votacin unnime, la enmienda constitucional que hizo posible la nacionalizacin total del cobre, caratulada como Ley 17.450. El mismo da, por la tarde, en una multitudinaria concentracin en Rancagua, el presidente Salvador Allende se dirigi al pas sealando que Chile va a nacionalizar el cobre en virtud de un acto soberano. Acto soberano que incluso est consagrado en las resoluciones de las Naciones Unidas, que establecen que los pases tienen derecho a nacionalizar sus riquezas bsicas.
(Fuente: Memoria de Chile - Portal de la Cultura de Chile)
Presidente Eduardo Frei Montalva, firmando documentos sobre la chilenizacin del cobre. Aparecen junto a l sus ministros Alejandro Hales de Minera y Juan Hamilton, quien fuera ministro de la Vivienda y luego subsecretario del Interior, 1967.
Fotografa de autor desconocido. Museo Histrico Nacional.
El presidente Salvador Allende Gossens entrega el documento de nacionalizacin del Cobre, 1971.
Fotografa de Togo Blaise. Museo Histrico Nacional.
Arriba: Portada El Mercurio. Archivo Dibam. Abajo: Letrero ubicado en un sitio eriazo cercano al centro de la ciudad. Foto: Alejandro Stuart.
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Arriba: Cartel diseado por Hernn Vidal (Hervi), e impreso en los talleres de la Editora Nacional Qumant, 1971. Foto: Leonore Mau. Derecha: Cartel conmemorativo del primer aniversario de la Nacionalizacin del cobre, diseado por los hermanos Larrea y Luis Albornoz, 1972.
Archivo Larrea Impresores.
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ingenieros
Eduardo Simin Gallet

nico ingeniero de minas que ocup alguna vez el cargo de ministro de Minera, fue pblicamente conocido en su juventud por ser el arquero del equipo de ftbol de la Universidad de Chile y del seleccionado nacional, rol en que recibi el apodo de El Pulpo Simin, a fines de los aos treinta. Nacido en 1915 en Santiago, a los 15 aos ingres a estudiar ingeniera civil de minas en la Universidad de Chile, donde se destac como uno de los mejores estudiantes. Se recibi en una poca de gran convulsin poltica, a raz de los hechos que antecedieron al triunfo electoral de Pedro Aguirre Cerda en septiembre de 1938 al finalizar la presidencia de Arturo Alessandri Palma, incluida la llamada matanza del Seguro Obrero. Contrajo matrimonio e ingres a trabajar en el departamento de minas y petrleo del Ministerio de Fomento. En el ao 1941 fue enviado a Estados Unidos para trabajar en una empresa petrolera de Lousianna. Con Estados Unidos entrando en la Segunda Guerra Mundial, Eduardo Simin regres a Chile y con un grupo de gelogos y fsicos se traslad a Magallanes en la bsqueda de petrleo. Simin alcanzara una nueva notoriedad, distinta a la del ftbol, al formar parte del equipo que el 29 de diciembre de
forjadores de La minera nacionaL
Alexander Sutulov Popov

En Chuquicamata fueron de vital importancia, en los albores de la chilenizacin del cobre, a fines de los aos sesenta, los primeros egresados de Ingeniera Metalrgica de la Universidad de Concepcin. Esta escuela fue ideada por el cultsimo visionario Alexander Sutulov. Nacido en Croacia, en 1925, se form primordialmente en Rusia, ya que sus padres tenan ese origen. Su progenitor haba sido general del ejrcito ruso y le inculc con severidad una educacin excepcional. Estudi ingeniera tecnolgica en la Universidad de Belgrado, de la que egres con distinciones. Luego de algunos viajes por el mundo, aterriz en nuestro pas en el ao 1955 para trabajar en el laboratorio tecnolgico de la Braden en El Teniente, donde fue con el tiempo ascendido a jefe de investigaciones metalrgicas. Fue en el pueblo de Sewell donde conoci a la que sera su mujer, Consuelo Baeza, con quien tuvo dos hijos. La prolijidad de sus investigaciones y la lucidez de sus trabajos, impregnados de un implacable carcter ruso, se transformaron en un incentivo incalculable al desarrollo acadmico y tcnico de nuestro pas, principalmente en el rea de la metalrgica. Solo entre los aos 1960 y 1970 realiz a lo menos 60 investigaciones, hizo 15 publicaciones en revistas tcnicas y cientficas, y escribi 10 libros de su especialidad.
Su hijo, tambin llamado Alexander Sutulov, artista digital, seala que su padre tena esa capacidad, incluso una vez escribi un libro en tres semanas, y le era muy fcil escribir directamente de la cabeza. En una oportunidad recuerdo que redact sesenta pginas en un da. En su honor, el Ministerio de Minera instaur el Premio Alexander Sutulov, que entrega anualmente a quienes realicen y desarrollen en Chile investigacin cientfica y/o tecnolgica en materias geolgicas, mineras o metalrgicas.
1942 hizo brotar el codiciado oro negro en tierras magallnicas. Un acontecimiento histrico. Entonces jefe de Corfo en Magallanes, Eduardo Simin asumira luego cargos primero tcnicos y posteriormente ejecutivos en la Empresa Nacional del Petrleo (Enap), creada poco tiempo despus del hallazgo. Peses a haberse retirado de la empresa en 1954, viaj cuatro aos despus a Nueva York para hacerse cargo de la oficina de Enap en esa ciudad. Al salir electo presidente, en 1964, Eduardo Frei Montalvo, lo nombr ministro de Minera, cargo en el cual debi liderar el proceso de chilenizacin del cobre, que formaba parte del programa de gobierno de Frei Montalva y que tena una fuerte oposicin en el Congreso. Tras duros 22 meses, renunci, pero a cambio le fueron encomendadas misiones en Petroqumica Chilena y la minera El Teniente. El triunfo de la Unidad Popular dej a Simin cesante por primera vez en su vida, pero no tardaron en llegarle ofertas de otros pases. Decidi ir en 1971 a Ecuador, donde se haba descubierto petrleo en la selva amaznica. Sin embargo, el golpe militar que se produjo en 1972 en ese pas determin que dejara de trabajar para el gobierno. En septiembre de 1973 fue llamado desde Chile, pues la junta militar lo necesitaba para encargarse de Enap, por lo que regres al pas y permaneci en la empresa petrolera hasta 1975, cuando renunci. Durante su trayectoria, fue parte activa del Instituto de Ingenieros de Minas de Chile, del que lleg a ser presidente, y recibi numerosas distinciones por su destacada labor como ingeniero de la especialidad. Una de ellas fue el Premio Nacional del Colegio de Ingenieros de Chile, en 1995, mismo ao en que dej de existir.
Esteban Domic Mihovilovic

Grandes aportes hizo este metalurgista al desarrollo de la minera en Chile. Sus abuelos croatas arribaron a principios del siglo XX a nuestro pas, poco antes de la Primera Guerra Mundial, y se establecieron en Punta Arenas, donde se sintieron muy cmodos puesto que aquella ciudad era muy similar al territorio europeo. Al producirse el hallazgo de petrleo en Magallanes, se presentaron en esa ciudad importantes ingenieros de minas como Eduardo Simin, quienes se relacionaron con la familia Domic y representaron en su juventud una poderosa influencia para Esteban. Segn l mismo seala, le qued muy grabada la imagen de la ingeniera de Enap, sintiendo especial cercana con per-
sonajes que circulaban en el medio puntarenense, como el mismo Simin y Juan Pedrals, a quienes admiraba profundamente. Cuando estudiaba ingeniera en Santiago, decidi tomar la especializacin de minas, rubro dentro del cual opt luego por la metalurgia, que entre otras ventajes le permita quedarse en Santiago, lo que era de importancia para el recin casado Esteban Domic. Ingres a trabajar a la empresa Intec, donde realiz su memoria y se instruy sobre solventes, obteniendo el apoyo de Helmut Tribuch, quien integr un equipo que gan el Premio Nobel y que por entonces recorra Latinoamrica para conocer y contribuir a su desarrollo. En el ao 1975 se ocup en minera Pudahuel, especficamente en los estudios metalrgicos para la planta de La Afri-
cana, donde introdujo con gran xito la lixiviacin bacteriana, proceso que haba aprendido con Tribuch. Gran impacto en la industria del cobre tuvo tambin un proceso de hidrometalurgia que l mismo invent llamado, Thin Leaching (TL), que combinado con extraccin de solventes elimina el proceso de la fundicin, llegando a productos terminados exportables de alta pureza. Este mtodo es utilizado hoy por el 80% de la industria, pues aparte de econmico es ambientalmente ms limpio. En Minera Pudahuel tom contacto con profesionales vinculados al Instituto de Ingenieros de Minas, por lo que se fue conectando tanto con este grupo hasta introducirse en l, llegando a convertirse con el tiempo en director y luego en presidente. Las ltimas dos dcadas las ha dedicado a tareas independientes como consultor.
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Andrs Zauschkevich Kuscheleff

Nacido en Rusia en 1918, Andrs Zauschkevich Kuscheleff lleg a Valparaso a los seis aos de edad, junto a su madre y su abuela, educndose en el Liceo Eduardo de la Barra, de ese puerto. Incentivado por personas ligadas a la minera, que de nio lo llevaban a los cerros de Valparaso y sectores aledaos a conocer el granito y el cuarzo, estudi ingeniera de minas en la Universidad de Chile, donde por su buen rendimiento fue ayudante en algunas ctedras. Al egresar comenz su carrera en las faenas de la sociedad aurfera Alhu, con minas vecinas al pueblo del mismo nombre y al que alude la obra del escritor Jos Santos Gonzlez Vera. Luego de la quiebra de esa sociedad, se traslad a la mina de oro de Sierra Overa, al interior de Taltal, y posteriormente ocup el cargo de ingeniero informante en Domeyko, planta que lleva el nombre del investigador polaco naturalizado chileno. Contrajo matrimonio precisamente con una de las bisnietas del sabio, Carmen Domeyko Bulnes. Despus de Domeyko, donde adquiri un gran conocimiento de la minera de Atacama, Zauschkevich se traslad a Copiap para trabajar en la construccin de la fundicin de Paipote, inaugurada en 1952. Ms adelante administr la fundicin durante nueve aos, periodo en que se gan el afecto de los copiapinos y durante el cual fue profesor de la Escuela de Minas de la ciudad. En forma paralela, en esos aos, inici su actividad empresarial al mensurar con otros colegas el mineral de hierro Cerro Imn, de gran importancia comercial en la dcada siguiente, durante la cual comenz a recibir las regalas provenientes de su explotacin. Fue vicepresidente ejecutivo de la Corporacin del Cobre durante tres aos, hasta 1976, cuando se form Codelco Chile. Realiz una gran labor en un periodo difcil, tras el golpe militar. A la falta de planificacin respaldada por profesionales se sumaban tensiones entre estos y los militares. Se volc luego a la minera privada, en el lejano Aisn, donde llev adelante el proyecto El Toqui. Dos aos despus adquiri las antiguas pertenencias de la sociedad Alhu. Durante los aos ochenta busc financiamiento para su explotacin hasta que, luego de las dificultades de la crisis del 83, lo consigui de parte de la Sociedad Minera Las Cenizas. Este apoyo permiti una explotacin durante 20 aos hasta que la mina fue vendida a una firma internacional.
Hermann Schwarze Dintrans

Pirometalurgista de renombre, Hermann Schwarze Dintrans sigui los pasos de su padre, Juan Schwarze Tellera, apasionado de la minera y acreditado metalurgista quien fuera administrador de la planta Domeyko, de la Caja de Crdito Minero, Cacremi. Hermann Schwarze estudi en la Escuela de Ingeniera de Minas de la Universidad de Chile, la misma en la que su padre fue destacado profesor, egresando en el ao 1962. A l se debe el invento del Convertidor Teniente (CT), de gran impacto en el proceso de fundicin de cobre. Junto con su padre, marcaron su vida laboral su profesor Carlos Daz, especializado en pirometalurgia y promotor de esta especialidad en la Escuela, y Samuel Riveros, administrador de la fundicin Hernn Videla Lira, quienes le inculcaron la inquietud por desarrollar mejoras en las plantas. Esto se tradujo, por ejemplo, en un estudio en Paipote acerca del uso del oxgeno y la posibilidad de ir a procesos continuos. Trasladado a la fundicin Caletones, aprovechando la planta de oxgeno instalada y los numerosos convertidores Peirce Smith, decidi probar all el uso del oxgeno para fundir concentrado en un convertidor alargado junto con la conversin del eje a metal blanco. El proceso, que pas a llamarse Convertidor Teniente (CT), tuvo tal xito que fue aplicado en todas las fundiciones de Codelco y posteriormente en Enami, dado que aprovechaba equipo existente con pocas modificaciones y reducida inversin. En la medida que las virtudes del Convertidor Teniente fueron reconocidas, se fue expandiendo como tecnologa alternativa vlida en la industria pirometalrgica del cobre. Luego de estar durante varios aos en la actividad privada, con su propia empresa de ingeniera, se integr al staff tcnico superior de Codelco, encargndose principalmente de las fundiciones de esa corporacin. Ms tarde, en 1993 retorn a Enami como gerente de operaciones, calidad en la que modific el sistema de fundicin en Ventanas y Paipote, trabajando con el Convertidor Teniente como horno principal, sin reverbero, y usando un horno elctrico para la limpieza de la escoria del convertidor. Junto con la medalla al mrito del IIMCH, que le fue concedida en 1983, fue galardonado con el Premio Alexander Sutulov (1996), adems de recibir el Diploma de Honor Presidencia de la Repblica en 1975.
mujeres
(testimonios)
en La minera
ancestral supersticin de que a la mina no pueden entrar mujeres, pues su presencia provoca muertes y derrumbes. Antiguas leyendas decan que ellas deban vestirse lo ms parecido a los hombres cuando trabajaban en terreno para no atraer los males. Sin embargo, desde el siglo XIX las mujeres han tenido un importante protagonismo en la minera chilena, desempeando varios oficios y trabajos domsticos. Tambin colaboraron activamente en la realizacin de huelgas. En el siglo XX, paralelo a la incorporacin de la mujer en forma activa en la sociedad chilena, fueron
Existe una
ganando espacios, logrando mayor participacin y poder. En el sector minero se han hecho cada vez ms presentes, tanto en labores operativas como en cargos ejecutivos. Lejos ha quedado el tiempo en que solo se poda ver a una mujer pallaqueando los desmontes de Punta del Cobre, con su nieta que le llevaba la choca a medioda. Pero las vivencias presentes y pasadas en el entorno de la mina siguen incrustadas en la memoria de muchas mujeres como un metal insondable y fantasmtico. Sus testimonios nos revelan el rostro duro y cautivante de la metalurgia.
harneando metal, carretillando, cargando los camiones,

eso haca yo en la mina. (Margarita) Yo trabajaba que permita el acceso llevaba la administracin y compraba los vveres. (Rita)
En la mina
Mantoverde yo trabajaba con mi marido
haciendo la huella,
a la mina,
Desde el principio obtuve la y como no estaba de ms ganar unas monedas extras, y mientras mis hijo an no iban al colegio, yo trabajaba en la (Pabla)
de los mineros
simpata
cantina.
Yo y mis hermanos prcticamente nacimos y nos criamos en las minas. Mi

padre nos ense el oficio, as que me siento minera por tradicin. Junto a l trabaj hasta que muri, despus nos trasladamos a Antofagasta con mi madre y mis hermanos, ah conoc a Manuel, mi marido y con el volv a la (Blanca Ester)
ruta de las minas.
Archivo fotogrfico Liliana Muoz
236
Hitos,
237
no son manos de mujer aunque ahora las tengo con menos callos usted cuando estoy en el cerro, parezco carbn de negra.
Estas porque hace das que baj. Me viera (Mara) La primera remesa que junt fue una en la mina Bronce Jarilla, de Uldarino Reygada, que era to mo. (Ubilda)
tonelada de metal de cobre
A veces salgo pa fuera y siento que Me asomo y nada pero me da miedo. Es ms, yo siento que la mina me tira, porque a veces uno se chorea, pero hay algo dentro de m que me llama y no s si habr algo bueno, no s, pero eso yo lo siento aqu. (Mara)
no
mi viejo viene subiendo.
quiero es volver a la mina
lo nico que
chanco, carretilleo y venimos a moler al trapiche como hoy da, por ejemplo (Ubilda) y hay trabajos que uno hace mucho
Yo hago lo mismo que hace un hombre, porque yo barreno, apireo,

mejor que un hombre.
El minero es tanto o ms que el pescador, pues se imagina cosas que internaliza en tal grado que termina por creerlas como reales. Ellos tienen la que produce pepas de oro de diez o quince gramos, la que tiene el mejor filn y la veta ms ancha, con la mejor ley. (Doris)
fantasioso
mina,
la mejor
Fotografa Marcos Chamudes / Paipote. Archivo fotogrfico Enami.
Foto: Claudio Prez
238 Chile Minero
239
pArtE IV MINErA sustENtAblE
Foto: Claudio Prez
241
lA ENAMI
EN lA ltIMA dCAdA dEl sIglo xx

Hernn Dans Vsquez
trAtANdo
dE rEVIVIr
n 1990, asumi el primer gobierno de la Concertacin de Partidos por la Democracia, con Patricio Aylwin como Presidente de la Repblica. La situacin de la Enami era catica: solo cuatro plantas de beneficio (Taltal, El Salado, Matta, Vallenar) subabastecidas, en precarias condiciones tecnolgicas, con muy poca o nula labor de fomento, y los cuadros profesionales disminuidos al mnimo. Solo se salvaban las dos fundiciones (Paipote y Ventanas) y la refinera en las cuales el gobierno militar haba efectuado mejoras y que se mantenan en buen pie operativo y tecnolgico. Segn Luis Carrasco, gerente general de la Enami al comienzo del gobierno de Aylwin, en marzo
El concepto de fomento minero se entiende hoy en da como el financiamiento del reconocimiento de reservas, la asesora en la preparacin y evaluacin de proyectos, la capacitacin y la asignacin de recursos crediticios para apoyar la puesta en operacin de proyectos viables, incluyendo apoyo al equipamiento, desarrollo de las faenas, capital de trabajo y emergencias. Foto: Claudio Prez.
de 1990, la Enami era ms una empresa nacional de fundiciones y refinera de cobre, plata y oro que una Empresa Nacional de Minera.1 El presidente Aylwin nombr como vicepresidente ejecutivo de la Enami a Roberto Souper, ingeniero comercial y experto en comercializacin de cobre. En la Gerencia de Fomento se design a un ingeniero de minas de la vieja guardia, que haba estado en el mismo departamento durante los aos sesenta, Rafael Seplveda, quien indudablemente conoca los problemas de la pequea y mediana minera. ste incorpor algunos ingenieros de minas que haban trabajado con l en aquel entonces, tratando de volver con ello a la poca de gloria de la Enami. En el poco tiempo que Seplveda se mantuvo en el cargo, trat de recomponer la Enami que l haba conocido, pero no fue posible. Los pocos ingenieros de minas que lo acompaaron no resultaron suficientes para obtener la masa crtica requerida para revivir a una empresa en estado tan precario. La mstica, que haba sido uno de los valores sustentadores de la Enami desde sus primeros aos, se haba perdido.
1 Luis Carrasco Santander. Enami y su rol de fomento. Documento interno.
lA ENAMI EN lA ltIMA dCAdA dl sIglo xx
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Laboratorio de la fundicin Paipote.
Foto: Claudio Prez
durante los cuatro aos de la administracin Aylwin se invirtieron 15 millones de dlares, dirigidos principalmente a la planta Matta. En el decenio 1983-1993 la inversin acumulada total en diversas mejoras en las cuatro plantas alcanz a aproximadamente 21 millones de dlares, cifra suficiente para construir y poner en operacin tres plantas de tratamiento de minerales oxidados de cobre de unas 500 toneladas por da de capacidad.3 En los cuatro aos del gobierno de Aylwin, la produccin de la Enami, en toneladas mtricas de cobre fino, se mantuvo constante, con un promedio anual de 213 mil toneladas. Ello, sin embargo, durante un periodo de bajo valor del cobre, por lo que la Enami tuvo que pagar un precio promedio de 97 centavos por libra, incluido el crdito, en la tarifa de minerales para la pequea minera, cuando el precio del mercado estaba en 87 centavos por libra promedio.4 La Enami usualmente otorga un crdito de sustentacin a la tarifa, el que es devuelto por los mineros en los periodos de alza. La compra de minerales fluctu entre 1,2 millones de toneladas en 1992 y 1,4 millones en 1993.
cobre E. Domic y H. Schwarze, por otro ingeniero de minas que ocup altos cargos como ejecutivo de grandes empresas mineras J. von Loebenstein, y por el rector de la Universidad de Atacama M. Maturana, abogado. Ellos, a pesar de sus amplios conocimientos tcnicos, no contaban con experiencia en la pequea minera. Despus de cuatro meses de trabajo, en noviembre de 1993 la comisin entreg al ministro un completo informe que inclua una serie de conclusiones y recomendaciones. Entre ellas destacaban las siguientes: A la Enami debe quitrsele su rol social. Ello debe traspasarse a los gobiernos regionales. Debe fomentarse la instalacin de nuevos poderes de compra y planteles de beneficio privados, paralelos a los de la Enami. Sin que esto signifique su privatizacin, la Enami debe adoptar la forma de gestin de una sociedad annima. Enami debe separar definitivamente su presupuesto de fomento de aquel correspondiente a las actividades productivas. Si bien la comisin describi acertadamente las caractersticas y problemas de la pequea minera y de la Enami con un fuerte sesgo del Estado subsidario que se implement en la dcada de los ochenta, sus recomendaciones no deben haber dejado muy contento al ministro Hales, experto en la pequea minera y proclive a su desarrollo. Considerar que la pequea minera es solo un problema social y que puede abordarse a travs de gobiernos regionales o comunales definitivamente no puede ser efectivo. El concepto de fomento integral que requiere de equipos profesionales importantes para dar asesora tcnica, mantener poderes de compra, plantas de beneficio, fundiciones, entre otros, difcilmente puede ser abordado por provincias o comunas, y si as se hiciera tendra un costo enorme. Tampoco cabe, bajo el concepto de fomento integral, la separacin entre las funciones de fomento y de produccin. Nada pudo hacer el ministro, pues, por un lado no estaba muy convencido de las reco-
No exista de parte del gobierno una clara intencin por hacer resurgir las viejas polticas de fomento, pues stas ya no comulgaban con las nuevas doctrinas econmicas. Recordemos que en los ltimos aos de la dcada de los setenta y en la dcada de los ochenta, la Enami solo se haba preocupado de mejorar la competitividad de las fundiciones y de la refinera. Sin embargo, se descuid el aspecto ambiental y sus externalidades negativas representadas por los gases de las fundiciones. Este problema se comenz a abordar solamente a partir de los aos noventa. El total de inversiones destinado a estos fines, alcanz a 155 millones de dlares, siendo sus principales destinatarios los planes de modernizacin y descontaminacin de las fundiciones de Ventanas y Paipote.2 En cuanto a las cuatro plantas de beneficio que an permanecan en manos de la Enami,
2 Cuenta de la labor efectuada por el Ministerio de Minera durante el gobierno del presidente Patricio Aylwin Azcar (19901994). Documento interno del Ministerio de Minera.
lAs
INquIEtudEs dEl MINIstro
hAlEs
En 1990, el presidente Aylwin design a Alejandro Hales Jamame para su tercer periodo como ministro de Minera de nuestro pas (lo haba sido durante las administraciones de Carlos Ibez del Campo y Eduardo Frei Montalva). El abogado Hales, uno de los principales artfices intelectuales de la chilenizacin del cobre y pleno conocedor de la labor de la Enami en el periodo 1965-1970, estaba preocupado por la difcil situacin de la pequea minera ante los bajos precios del cobre y la gestin de la Enami en cuanto a su eficiencia para enfrentar estos problemas. Para contar con una opinin externa al respecto, form una comisin asesora, constituida por dos distinguidos ingenieros de minas, tal vez los ms capacitados en los procesos de hidrometalurgia y pirometalurgia de
3 bdem. 4 bdem.
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riormente en los primeros aos del siglo que se inicia han sido ampliadas, agregando, adems, nuevas tecnologas. La situacin de abastecimiento de minerales de las plantas en los primeros aos de la dcada de los noventa era deficitaria. En el mismo informe de la comisin asesora se present un anlisis de la situacin de abastecimiento de los cuatro planteles de beneficio, que indicaba que en los siete aos considerados (1987-1993) ellas tuvieron un porcentaje bajo de utilizacin. En los minerales oxidados para lixiviacin, las cifras variaron entre 57 y 93%, de acuerdo a cada planta. En flotacin las cifras son an peores, variando de 44 a 74%. Aunque en este subabastecimiento hay una fuerte influencia del bajo precio del cobre en el periodo considerado, es indudable que la falta de labor de fomento es responsable en alto grado. Aunque la Enami invirti en sus cuatros plantas un total de 20 millones de dlares durante
el decenio 1983-1993, la inversin efectiva no mejor sustancialmente el atraso tecnolgico y el mal estado mecnico de sus instalaciones, ya que no fue dirigida centralmente a aspectos productivos o mejoras tecnolgicas. Solo a partir de 1990 se percibe un aumento de inversin en mejoras necesarias para optimizar los procesos.
fuNdICIoNEs
y rEfINErA
En el primer quinquenio de los aos noventa, la Enami operaba las fundiciones de Paipote, en la regin de Atacama, y de Ventanas, en la de Valparaso. Adems, anexa a la fundicin de Ventanas est la refinera del mismo nombre. Ambas fundiciones ya empleaban el llamado proceso Teniente, pero con una diferencia fundamental: Ventanas usaba oxgeno para intensificar los procesos, y Paipote no. Desde el punto de vista operacional, el sistema Teniente, sin uso de oxgeno, mejora en algo la situacin
El inicio del programa de modernizacin y descontaminacin de fundicin Paipote, a mediados de los noventa, permiti resolver los grandes problemas que el anterior proceso generaba en el medio ambiente. Este Plan de Modernizacin y Descontaminacin, contempl bsicamente la eliminacin de la fusin en horno reverbero, principal generador de gases contaminantes, para realizarla totalmente en el ConvertidorTeniente (CT), operando con inyeccin de concentrado seco y aire enriquecido con oxgeno; y procesando los gases generados en la operacin de fusin/conversin en plantas de cido, para lo cual se consideraron nuevos sistemas de enfriamiento y limpieza de los gases, as como una segunda planta de cido con lo cual se hizo posible procesar la totalidad de los gases sulfurosos captados en la campana del CT y convertidores tradicionales (CPS). Foto: Nicols Piwonka.
mendaciones que, adems, eran difciles de llevar a cabo, y por el otro, se hallaba en la fase final del gobierno de Aylwin. Lo esencial de las recomendaciones estaba referido al aspecto social de la pequea minera que, sin duda, es importante para las provincias del norte. El problema fue que la comisin no consider los aspectos tcnico-productivos, ambientales, de seguridad minera y su indiscutible funcin en la bsqueda y cateo de minas, especialmente en zonas alejadas. No hay prcticamente ningn yacimiento importante de la mediana o gran minera que no haya sido descubierto y trabajado en sus inicios por pequeos mineros; ellos son los que hacen en el Chile actual la labor que realizaban los cateadores del siglo XIX. Para que
esto pueda llevarse a cabo es indispensable la labor de fomento integral que la Enami puede realizar. No obstante lo antes mencionado, la comisin realiz un anlisis muy certero de las plantas de beneficio, fundiciones y refinera.
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AbAstECIMIENto
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A la fecha del informe de la comisin asesora, la Enami dispona de cuatro plantas de beneficio y 14 poderes de compra de minerales. El informe contiene una excelente descripcin de los planteles de beneficio en 1993. Poste-
La fundicin constituye el mayor poder comprador de concentrados para los pequeos y medianos productores de la Regin de Atacama. Esta faena funde concentrados provenientes de plantas propias de la empresa o comprados a terceros y tiene una capacidad de 340 toneladas de concentrado por ao, produciendo cobre refinado a fuego, que es moldeado como nodos para ser refinado electrolticamente en la refinera de Ventanas. Foto: Nicols Piwonka.
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respecto al sistema tradicional, por lo que, tecnolgicamente, la fundicin de Ventanas estaba ms avanzada. Ambas fundiciones contaban ya con plantas de cido para recuperar los gases sulfurosos generados en el proceso y transformarlos en cido sulfrico. Ello, fuera de ser requerido por las condiciones ambientales, permite generar cido sulfrico, insumo de alta importancia en el tratamiento de los minerales oxidados. La refinera electroltica de Ventanas es una planta tradicional construida en la dcada de los sesenta, sometida posteriormente a ampliaciones y modificaciones que la llevaron a ser en los aos noventa la refinera ms desarrollada del pas. El mayor problema que presentaban ambas fundiciones era de carcter ambiental, especialmente la de Paipote, debido a su ubicacin y situacin climatolgica. La concienciacin sobre temas ambientales de la comunidad y de las autoridades, a partir de los aos noventa, oblig a la Enami a tomar acciones que significaron fuertes inversiones, no necesariamente rentables.
pectos ms importantes considerados en este documento fueron:5 primero, que el rol de fomento y desarrollo de la actividad minera que le ha sido asignado por ley a Enami no puede ser evadido, y segundo, que para ello sea efectivo debe permanecer como una empresa del Estado, sin separar las funciones de fomento del resto de sus operaciones. Estos planteamientos, entre otros, fueron pavimentando el camino hacia el retorno de un fomento integral, con el decidido apoyo de los trabajadores de la empresa. Pero ste nunca fue ratificado como una poltica de Estado y tropezara, en los aos siguientes, con la falta de financiamiento. Esta situacin se agudiz por un periodo de bajos precios del cobre y la necesidad de efectuar grandes inversiones para solucionar problemas ambientales en las fundiciones. Todo lo anterior signific que Enami se endeudara, y de manera importante.
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AlIANzA EstrAtgICA y Algo Ms
Por ms de medio siglo la fundicin Paipote ha sido el principal referente productivo, econmico y social de la ciudad de Copiap y se ha constituido en un factor relevante en el desarrollo de la pequea y mediana minera nacional.
Foto: Nicols Piwonka.
Durante la presidencia de Eduardo Frei RuizTagle y la gestin de sus ministros de Minera, pareciera que la Enami y el gobierno solo meditaban sobre el rol de la Enami, sin pronunciarse. Segua pensndose en la alternativa de separar la empresa en dos entidades: una productiva y otra de fomento, tal como lo establecan las recomendaciones del informe de la comisin asesora, pero sin que se tomara ninguna decisin definitiva al respecto. Sin embargo, entre los aos 1997 y 1998, se realizaron algunos procesos denominados de modernizacin, que apuntaron ms bien a mejorar la rentabilidad y productividad que a una definicin del rol de fomento de la Enami. Cabe eso s destacar la alianza estratgica firmada el 6 de octubre 1998 entre los trabajadores, la Enami y el Ministerio de Minera. Tal vez los as-
El ao 2002, la Direccin de Presupuestos encarg a un grupo consultor externo realizar una evaluacin en profundidad del programa de fomento a la pequea y mediana minera desarrollado por la Enami en el periodo 19962001. Dicho estudio tuvo por objeto cumplir con el Protocolo de Acuerdo al aprobarse la Ley de Presupuesto del ao 2002. El objetivo de la evaluacin era analizar los beneficios que el programa otorga a sus beneficiarios (eficacia) y los recursos empleados en su operacin (eficiencia). El resultado de dicho estudio fue un extenso documento con varios anexos.6 En l se considera como objetivo del programa fomentar la actividad minera de pequea y mediana escala, mejorando su competitividad a travs de la prestacin de servicios en todas las etapas de la cadena del valor del negocio minero, focalizando los esfuerzos principalmente en el seg5 Alianza estratgica de la Enami. Documento interno la Enami. Octubre de 1998. 6 Evaluacin en profundidad del programa de fomento de la Enami a la pequea y mediana minera. Direccin de Presupuestos, 2002.
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mento de empresarios mineros que tengan una probabilidad objetiva de viabilidad, con tal de crear las condiciones estructurales para su desarrollo sustentable. El estudio aborda los cuatro componentes del programa de fomento a la fecha del informe (2002): reconocimiento de reservas, asistencia crediticia, asistencia tcnica y transferencia tecnolgica, y compra de minerales. Describe estos proyectos, formula crticas y recomendaciones para mejorarlo, pero son, en la mayora de los casos, difciles de aplicar. Posteriormente, hace una evaluacin global del programa de fomento entre 1998 y 2001, incluyndose evaluacin privada y social, tanto para la mediana como pequea minera. Se evala el costo de cierre del programa 1997, el que se estima en 16,1 millones de dlares en la evaluacin privada y 1,5 millones de dlares en la evaluacin social. El ahorro que hubiera originado un eventual cierre no justificaba tal medida. Finalmente, en las recomendaciones generales, el informe seala: En la medida que los objetivos de poltica del gobierno para el sector se mantengan: promover el desarrollo de una pequea minera competitiva y sustentable, suponer de opciones laborales para los desplazados, brindar oportunidades de nuevas fuentes de ingresos para comunidades dependientes de la minera, introducir reformas viables en trminos econmicos, polticos y sociales, y hacer un uso eficiente de los recursos pblicos, a juicio de estos consultores se justifica mantener el Programa, con las modificaciones que se sugieren a continuacin, para mejorar su funcionamiento. No contena nada concreto respecto a una poltica minera de Estado, que se supona se iba a recomendar. El informe, aparentemente, solo sirvi para aprobar el presupuesto 2002 de la Enami. En el intertanto, la Enami segua endeudndose por los proyectos de mejoramiento ambiental de sus fundiciones, la prdida operacional de sus plantas subabastecidas y los intereses de los crditos que se vio obligada a contraer. Tanto el Ministerio de Minera, Co-
chilco, como la misma Enami, empezaron a solicitar recomendaciones externas, entre ellas la del Instituto de Ingenieros de Minas, el cual, en mayo del ao 2002, emiti un documento sobre la Enami que fue entregado al gobierno y a la propia Enami.7 El debate y la indecisin se mantuvieron. Se enfrentaban dos posiciones: por un lado, la Enami jugando los roles de produccin y de fomento de manera inseparable, como condicin indispensable para aprovechar las sinergias que entrega la cadena productiva del negocio minero y de este modo, cumplir eficientemente el objetivo para la que fue creada (el fomento integrado). Esta posicin era la sustentada por la administracin, el sector minero y sindicatos de la Enami (alianza estratgica). Por el otro lado, estaba la posicin que planteaba la conveniencia de separar el rol productivo del de fomento. Esta posicin era sustentada por ciertos sectores de gobierno y grupos privados y fue expuesta a las autoridades por un grupo tcnico interministerial, en 1996. No se hizo pblica debido a la oposicin que generaba. Esta situacin sigui pendiente hasta que en 2003 el Presidente Lagos dictara el Decreto 76, que defini las polticas y estrategias referentes a la pequea minera y el rol de la Enami. Se trataba de una verdadera poltica de Estado en materia de minera. Ello, junto con el traspaso de la fundicin y refinera Ventanas a Codelco, que permiti cancelar las deudas de la Enami, llev al resurgimiento de la nueva Enami, segn las palabras de su vicepresidente ejecutivo, Jaime Prez de Arce.8
7 Documento sobre la Enami. Instituto de Ingenieros de Minas de Chile, mayo de 2002. 8 Dans, Hernn. Crnicas Mineras de Medio Siglo. Santiago de Chile: RIL Editores, 2007.
La adecuada manipulacin de explosivos y la correspondiente carga de estos en las perforaciones para efectuar la tronadura benefician en gran medida al ciclo productivo, debido a que esta operacin influir directamente en los resultados de carga, transporte y chancado de los materiales producidos en la mina. Foto: Claudio Prez.
250 juANA gAlAz pAlMA
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MINErA
y MEdIo AMbIENtE
Juana Galaz Palma
MINErAlEs,
NAturAlEs
MINErA y rECursos
os recursos naturales presentes en la naturaleza son tomados por el hombre, transformados y puestos a disposicin de la sociedad, y convertidos en bienes y servicios, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las sociedades humanas. En el caso de los minerales, corresponden a recursos considerados como no renovables. Desde el inicio de los tiempos, la actividad minera ha consistido en extraer minerales desde la tierra para transformarlos y obtener como
Una minera eficiente y sustentable no se concibe hoy sin una estricta preocupacin por su entorno. El medio ambiente es un tema especialmente sensible para el pas, y en este sentido la industria minera debe asumir su responsabilidad en la conservacin de los recursos naturales, en la optimizacin de los procesos industriales y de reciclaje, en la creacin de tecnologas alternativas para reducir la generacin de residuos, en la optimizacin del uso del agua y la energa y en la minimizacin de la intervencin de los suelos. Foto: Claudio Prez.
producto final los metales, para su posterior utilizacin por el hombre. En los ltimos aos, se han publicado numerosos estudios cuyo objetivo es demostrar la importancia que tienen los metales en el desarrollo de algunas especies. De ellos se desprende que son indispensables para la vida humana y los ecosistemas en general. Al observar la cadena de transformacin desde la forma mineral hasta obtener el metal, vemos que es necesario el consumo de otros recursos naturales, tales como agua y energa, y otros insumos: aceros, explosivos, reactivos. Asimismo, a travs de la cadena productiva, se generan desechos y residuos. Cabe destacar que los metales se encuentran en la naturaleza en una concentracin promedio del orden de 1% para el caso del cobre; en el caso del oro, las concentraciones son en gramos por tonelada, es decir en partes por milln. En otras palabras, por cada 100 toneladas de mineral de cobre que se extrae en una mina dependiendo de la forma en que se presente el mineral, y luego de un largo proceso de extraccin podra recuperarse casi una tonelada
MINErA y MEdIo AMbIENtE
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En el ao 1988, en Chuquicamata, la fase de concentracin requera de 1,1 metros cbicos de agua; en cambio, en 2007 se utiliz solo 0,5 metros cbicos del recurso hdrico, gracias adems a la recuperacin de agua en los relaves, el mejoramiento de los espesadores foto y a la eficiencia en la gestin del consumo. Foto: Claudio Prez.
algunos casos puede significar la ocupacin de otro recurso natural, el suelo, que es inundado mediante la construccin de grandes represas para la acumulacin de los recursos hdricos que posteriormente permitirn la generacin de energa elctrica. Por su parte, el agua es extrada desde los acuferos que almacenan este recurso en forma subterrnea o desde cursos superficiales ubicados en el entorno. Desde la etapa de exploracin hasta la produccin de ctodos, se generan residuos que pueden estar en fase slida, lquida, o gaseosa. Si los residuos son manejados en forma descuidada, esto puede tener importantes efectos sobre la calidad del aire, el agua y el suelo. El manejo inadecuado de estos residuos es la causa principal de la oposicin de algunas organizaciones ecologistas a las actividades de la minera. Por eso, antes de emitir un juicio, debemos revisar las causas que originaron este mal manejo en el pasado. Lo ms probable es que se haya debido a la ignorancia, puesto que nuestros antepasados no tuvieron en cuenta los efectos de sus actividades sobre los recursos naturales.
Hoy tenemos un mejor conocimiento al respecto y es nuestra responsabilidad tomar las decisiones correctas sabiendo cul ser el efecto de nuestras acciones. As podremos evitar o minimizar el deterioro de nuestros recursos naturales. Con mayores elementos de juicio, se habra evitado la quema de bosques de San Francisco de la Selva en Copiap o el embancamiento de la Baha de Chaaral. El Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental (SEIA), instituido en Chile con la Ley 19.300 sobre Bases del Medio Ambiente, ha permitido que en una etapa preliminar de cada proyecto sea posible prever los efectos adversos de las actividades mineras, alcanzar un mejor desarrollo tecnolgico e implementar sistemas de gestin que permitan mejorar la eficiencia en el uso del agua y la energa, as como el manejo de los residuos. Con el desarrollo tecnolgico se ha alcanzado un mayor conocimiento sobre los efectos de la actividad minera. Por eso desde hace algunos aos existen leyes que prohben la descarga de contaminantes al medio ambiente, as como
de cobre. En el caso del oro, se trata de extraer una tonelada (o un milln de gramos) para intentar recuperar tan solo 8 o 9 gramos de oro. Qu sucede entonces con la diferencia? La respuesta es simple: se convierte en desecho. Y esos desechos pueden corresponder a relaves de flotacin o ripios de lixiviacin, escoria, gases de fundicin, entre otros. Para disponer los desechos, se requiere de otro recurso natural, el suelo. Chile cuenta con importantes reservas minerales a nivel mundial y por lo tanto podremos abastecernos de dichos recursos por un largo periodo. Pero por cunto tiempo? Lo desconocemos, ya que aunque los minerales corresponden a recursos no renovables, continan las actividades orientadas a la bsqueda de nuevos yacimientos, lo que hace posible el desarrollo de nuevos proyectos mineros o alargar la vida de aquellos actualmente en operacin. La minera corresponde al conjunto de actividades que tienen por objetivo la bsqueda de nuevos recursos, la extraccin de los minerales
y su transformacin en productos de utilidad para el hombre. Estas actividades se inician con las tareas de exploracin, hasta descubrir sitios donde un cierto elemento se encuentra ms concentrado y que luego conoceremos como yacimientos. Posteriormente, son necesarias las etapas extractivas o de explotacin de minerales, que pueden ser por mtodos subterrneos o a rajo abierto, para continuar con una etapa de preparacin fsica del mineral con el fin de lograr su transformacin mediante diferentes procesos que pueden ser la concentracin de minerales seguido de una etapa pirometalrgica o mediante tcnicas hidrometalrgicas, hasta la obtencin de los metales y sus subproductos. Como hemos sealado, a travs de cada una de las etapas se consume una cantidad importante de agua y energa. La energa es obtenida mediante la combustin de otros recursos naturales como lea, carbn y derivados del petrleo, o se genera utilizando el potencial hidroelctrico de grandes cuencas hidrogrficas. Esta ltima forma de generar energa en
Tortas de relave, Chuquicamata. En el caso concreto de la minera del cobre en Chile, se requiere mover ms de 100 millones de toneladas de mineral, generalmente minerales sulfurados de cobre, para obtener solo un par de millones de toneladas de cobre fino por ao. Como consecuencia de este proceso extractivo se genera un relave o material de descarte, que corresponde aproximadamente al 97% en peso del mineral sometido a proceso, ms agua de transporte. El relave est constituido fundamentalmente por slidos que no presentan mayor inters econmico, tales como arenas de slice, micas, feldespatos y algunas variedades de origen rocoso, xidos y sulfuros de fierro, y otros. Foto: Claudio Prez.
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normas para el manejo y la disposicin de residuos nocivos, lo cual se ha reflejado en la incorporacin de sistemas de gestin y tambin en los costos, particularmente en los pases desarrollados. La industria minera est asumiendo su responsabilidad en la conservacin de los recursos naturales y la energa. La optimizacin de los procesos industriales y del reciclaje han conseguido disminuir los residuos generados. Adems, se fomenta la creacin de tecnologas industriales alternativas para reducir la generacin de residuos en la fuente y se invierten recursos significativos para optimizar el uso de agua y energa, y para minimizar la intervencin de suelos. En otras palabras, la industria minera se est haciendo responsable de las actividades desde la cuna hasta la tumba. Nuestro desafo es ahora la optimizacin de los procesos mineros para evitar nuevos efectos negativos sobre los recursos naturales. Recordemos que an estn por descubrirse nuevos yacimientos en zonas o reas que no han sido exploradas, como los Parques Nacionales y otras reas destinadas a proteger la calidad de los ecosistemas. Nuestras actuales regulaciones permiten el desarrollo de actividades mineras en esas reas, pero deberemos ganarnos la
confianza de quienes tienen la responsabilidad de aprobar los proyectos, mediante el fiel cumplimiento de las normas y las mejores prcticas de manejo ambiental en nuestras actividades mineras.
INstItuCIoNAlIdAd AMbIENtAl dE lA MINErA EN C hIlE

En la dcada de los ochenta, la consideracin de prcticas ambientales en empresas mineras en Chile estaba circunscrita a compaas extranjeras que seguan las directrices de sus casas matrices. En la dcada de los noventa, de manera coincidente con el auge minero, paulatinamente se fue extendiendo la adopcin de prcticas y polticas ambientales a todas las empresas instaladas en Chile, tanto nacionales como extranjeras. Para enfrentar la necesidad de regulacin en materia ambiental, en 1994 se promulg la Ley 19.300 de Bases del Medio Ambiente. Esta ley cre la Comisin Nacional del Medio Ambiente (Conama), como institucin coordinadora, y, entre otras materias, instaur instrumentos de gestin como la Educacin e Investigacin Ambiental (EIA), el Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental (SEIA), la participacin ciudadana,
plANEs
dE dEsCoNtAMINACIN ACtuAlMENtE VIgENtEs

D.S. 164 de 1999 Ministerio Secretara General de la Presidencia. Plan de descontaminacin para Mara Elena y Pedro de Valdivia (1999). El documento establece el plan de descontaminacin para las localidades ya mencionadas con el objetivo de reducir las emisiones atmosfricas, luego de ser declaradas zonas saturadas. D.S. 81 de 1998 Ministerio Secretara General de la Presidencia. Plan de descontaminacin Fundicin Caletones (1998). Para el rea circundante a la Fundicin Caletones, de la Divisin El Teniente de Codelco Chile, ubicada en la Regin del Libertador General Bernardo OHiggins. D.S. 180 de 1995 Ministerio Secretara General de la Presidencia. Plan de descontaminacin de Fundicin Hernn Videla Lira-Paipote (1995). El Plan de descontaminacin consiste en la modificacin del proceso productivo que se desarrollaba, a travs de la incorporacin de tecnologa moderna, con el propsito de reducir las emisiones gaseosas y de material particulado a la atmsfera. D.S. 252 de 1992 Ministerio de Minera. Plan de descontaminacin Complejo Industrial Las Ventanas (1992). El Decreto Supremo declara, entre otros, que la fundicin y refinera Las Ventanas de Enami y la planta termoelctrica de Chilgener debern cumplir, conjuntamente, las normas de calidad de aire de anhdrido sulfuroso, a ms tardar el 30 de junio de 1999. El cuidado y preservacin de la biodiversidad es un tema de suma relevancia en la gestin ambiental de la minera. Por ejemplo, la creacin de viveros con semillas de plantas nativas en las localidades donde sta opera, es parte de su responsabilidad social empresarial. Foto: Claudio Prez.
D.S. 206 de 2001 Ministerio Secretara General de la Presidencia. Plan de prevencin y descontaminacin Chuquicamata (2001). Establece plan de descontaminacin para el rea circundante a la Fundicin Chuquicamata de la Divisin de Chuquicamata de Codelco Chile. D.S. 179 de 1999 Ministerio Secretara General de la Presidencia. Plan de descontaminacin Fundicin Potrerillos (1999). Debido a la declaracin de zona saturada por anhdrido sulfuroso y material particulado respirable, el rea circundante a la fundicin de Potrerillos de la Divisin Salvador de Codelco Chile, ubicada en la Regin de Atacama, la ley establece la elaboracin de un plan de prevencin y descontaminacin para la zona.
D.S. 90. Norma de emisin para la regulacin de contaminantes asociados a las descargas de residuos lquidos a aguas marinas y continentales superficiales (2000), Ministerio Secretara General de la Presidencia. En el caso que se requiera algn tratamiento de las aguas con contenido de metales y/o acidez y se requiera el descarte de residuos lquidos (riles) al ambiente, deber tenerse en cuenta esta norma de emisin. Esta norma establece que no se comprenden en la definicin los cuerpos de
agua artificiales que contengan, almacenen o traten relaves y/o aguas lluvia o desechos lquidos provenientes de un proceso industrial o minero. Esta exclusin tena como objetivo, que en el futuro se desarrollara una norma exclusiva para las descargas provenientes de un depsito de relaves. D.S. 46 de 2002 Ministerio Secretara General de la Presidencia. Norma de emisin de residuos lquidos a aguas subterrneas (2002). Esta norma de emisin tiene como ob-
jetivo prevenir la contaminacin de las aguas subterrneas mediante el control de la disposicin de los residuos lquidos que se infiltran a travs del subsuelo al acufero, lo cual contribuye a mantener la calidad ambiental de las aguas subterrneas. Esta norma seala explcitamente que no ser aplicable a los depsitos de relaves. La idea en el tiempo en que se dict esta norma era que se desarrollara una reglamentacin especfica para este tipo de instalacin minera.
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las normas de calidad ambiental, de preservacin de la naturaleza y conservacin del patrimonio ambiental, normas de emisin, y planes de manejo, prevencin o descontaminacin. Complementando la Ley 19.300, en 1997 se promulg el D.S. 30, reglamento del SEIA, que ha sido modificado para mejorar la interpretacin de su contenido. La normativa indicada estableci que los nuevos proyectos y las modificaciones de proyectos antiguos deban ser aprobados ambientalmente antes de su ejecucin, para lo cual deban ingresar al SEIA a travs de un estudio de impacto ambiental (EIA) o una Declaracin de Impacto Ambiental (DIA). Hasta la entrada en vigencia del reglamento del SEIA la presentacin de las empresas fue normalmente un EIA, situacin que posteriormente se ha revertido. Existen diversos aspectos y actividades de la minera que se relacionan con una eventual generacin de impactos ambientales, por lo cual se encuentran regulados mediante normas especficas. Las principales normas aplicables a la industria minera que se han desarrollado con fines de controlar los efectos ambientales, se relacionan con los componentes ambientales siguientes. Aire Una de las primeras normas dictadas para regular la emisin de contaminantes a la atmsfera fue el D.S. 185/91, del Ministerio de Minera. Como se puede observar, es anterior a la promulgacin de la Ley 19.300. Su aplicacin permiti determinar que la calidad del aire no cumpla con las normas establecidas en el entorno de las fundiciones de Codelco y Enami, lo que llev a implementar planes de descontaminacin para las diferentes operaciones con el objetivo de disminuir las emisiones. El plan de descontaminacin es un instrumento de gestin ambiental, establecido por la Ley 19.300, que tiene por finalidad recuperar los niveles sealados en las normas primarias y/o secundarias de calidad ambiental de una zona saturada. Por su parte, tambin se han formulado los planes de prevencin, que correspon-
den a un instrumento de gestin ambiental cuya finalidad es evitar que se vulnere una o ms normas de calidad ambiental primaria o secundaria, en una zona latente. Las metas de emisin y calidad fueron cumplidas en el tiempo establecido en Ventanas y Hernn Videla Lira (6 a 7 aos). En el caso de Chuquicamata, el plazo se extendi de 7 a 10 aos. Cabe sealar que debido a la imposibilidad de cumplir con las normas de calidad, a pesar de los esfuerzos realizados por la Divisin Codelco Norte, debi trasladar el campamento donde habitaba la mayor parte de sus empleados. El traslado consisti en la construccin de viviendas en la ciudad de Calama, donde en la actualidad residen los habitantes que debieron emigrar desde Chuquicamata. Las fundiciones de Caletones y Potrerillos deberan terminar sus planes en la primera mitad de la presente dcada. Es necesario destacar que las fundiciones de propiedad de empresas privadas, como Altonorte y Chagres, cumplen con las regulaciones vigentes de emisin y calidad. Agua Los problemas especficos asociados a la actividad minera en relacin a los recursos hdricos se originan en la descarga directa al ambiente de aguas de relaves y aguas de mina o depsitos de residuos mineros, para lo cual se ha incrementado el control sobre la operacin de depsitos de relaves y el manejo general de aguas. Para evitar la contaminacin de recursos hdricos con residuos industriales se han dictado normas que regulan la calidad de las aguas, las que se suman a las normas existentes en otros cuerpos legales. Cabe destacar que la Ley 19.300 estableci que la proteccin del medio ambiente, la preservacin de la naturaleza y la conservacin del patrimonio ambiental se regularn por las disposiciones de esa ley, sin perjuicio de lo que otras normas legales se pronuncien sobre la materia. Esto signific que toda la normativa preexistente era aplicable. Con el tiempo, se han ido derogando algunos y modificando otros cuerpos legales.
El complejo minero de Mantoverde, propiedad de Anglo American Norte S.A., se encuentra en operaciones desde 1995, el cual incluye la explotacin a rajo abierto de los yacimientos de cobre denominados Mantoverde (Norte y Sur) y Manto Ruso, y el procesamiento del mineral mediante lixiviacin en pilas, extraccin por solventes y electro obtencin, para obtener ctodos de cobre como producto final. Se ubica en la III Regin, a 38 kilmetros de la localidad de Chaaral y a 100 kilmetros de Copiap, a una altitud aproximada de 750 msnm. Foto: Jack Ceitelis.
En la actualidad es necesario considerar la aplicacin de las normas del cuadro de la pgina 259 y ss., aun cuando a nuestro juicio, no son del todo concernientes al sector minero. Manejo de residuos peligrosos Esta fue una de las regulaciones que requiri de mayor tiempo desde que se propuso una primera versin hasta su publicacin en 2004. El cuerpo legal que regula estas actividades corresponde al D.S. 148/2003, Reglamento Sanitario sobre Manejo de Residuos Peligrosos, del Ministerio de Salud. Este reglamento establece las condiciones sanitarias y de seguridad mnimas
a que deber someterse la generacin, tenencia, almacenamiento, transporte, tratamiento, reso, reciclaje, disposicin final y otras formas de eliminacin de los residuos peligrosos. Al igual que las normas relacionadas con descargas de riles, este reglamento excluy los residuos mineros masivos provenientes de las operaciones de extraccin, beneficio o procesamiento de minerales y estableci que no seran considerados peligrosos los estriles, los minerales de baja ley, los residuos de minerales tratados por lixiviacin, los relaves y las escorias. Pese a lo anterior, dej abierta la posibilidad a que la autoridad sanitaria, en casos calificados,
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solicite la caracterizacin de los residuos mineros masivos, para establecer si corresponden a residuos peligrosos. Otras normas aplicables A las principales regulaciones descritas se suman aquellas que estaban vigentes previo a la promulgacin de la Ley de Medio Ambiente y otras promulgadas con posterioridad, como por ejemplo, el D.S. 686 de 1998 del Ministerio de Economa, Fomento y Reconstruccin, que regula la contaminacin lumnica (1998) y que es aplicable a los cielos de las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo, teniendo
en consideracin que nuestro pas constituye un valioso patrimonio ambiental y cultural para desarrollar la actividad de observacin astronmica, publicada en el Diario Oficial del 2 de agosto de 1999. Esta norma oblig a las empresas ubicadas en las regiones sealadas a modificar sus sistemas de iluminacin. Tambin se suma a las normas sealadas, las modificaciones aplicadas al reglamento sobre condiciones sanitarias y ambientales bsicas en los lugares de trabajo y el reglamento de seguridad minera, que consideran el recinto industrial y su entorno.
prINCIpAlEs
IMpACtos gENErAdos por
lAs ACtIVIdAdEs MINErAs
Potenciales impactos por la exploracin e investigacin geolgica La exploracin e investigacin geolgica tiene por objetivo estudiar reas identificadas con cierto potencial geolgico para establecer la probabilidad de ubicar reservas mineras suficientes que justifiquen el desarrollo y explotacin de yacimientos mineros. Las primeras fases de exploracin, en general, son bastante superficiales y los impactos son moderados. Esta etapa concluye con una evaluacin tcnica econmica que establece si se justifica continuar realizando estudios. Si
Operaciones o actividades
los resultados son positivos, se inicia una nueva fase de trabajo que podra conducir incluso a ejecutar algunas labores subterrneas. Las operaciones o actividades tpicas asociadas a las primeras fases de las actividades de exploracin comprenden caminos de acceso, instalacin de campamentos, excavaciones para reconocimientos iniciales y campaas de sondajes. Cabe recordar que siempre deber tenerse presente las condiciones y caractersticas sitio-especficas del lugar de emplazamiento. En los cuadros siguientes se identifica, en forma resumida, los principales impactos y las acciones comnmente utilizadas para mitigarlos.
Impacto potencial
Acciones de mitigacin o recuperacin
Intervencin de terrenos con valor am Minimizar la intervencin de terrenos con valor ambiental. Probiental en suelos, flora y fauna. teger y avisar a las autoridades competentes sobre hallazgos Destruccin de sitios con valor histrico histricos o arqueolgicos. o arqueolgico. Construccin de Utilizar al mximo caminos y cruces de ros existentes. caminos de acceso al Intervencin de cursos de agua superfi Disear trazados y habilitar drenajes para preservar patrones rea de exploracin ciales, afectando la calidad de las aguas y de escurrimientos y evitar procesos de erosin. el hbitat de vida acutica. Evitar trazados que puedan perjudicar a alguna comunidad es Impacto en el medio humano por habilitablecida. tacin de nuevas rutas. Almacenamiento de combustible, aceites y lubricantes en contenedores apropiados y en rea con contencin secundaria.
Instalacin y mantencin de campamento
Contaminacin de suelos y aguas con in Manejo ordenado de residuos domsticos slidos. Disposicin sumos para la operacin. final en vertederos regulados. Contaminacin de suelos y aguas con re Manejo de aguas servidas en instalaciones sanitarias regulasiduos domsticos. das. Atraccin o alejamiento de especies de Minimizar la alteracin del hbitat de la fauna del rea. fauna. Limpiar y restituir el rea de campamento a la condicin inicial al finalizar la exploracin. Intervencin de terrenos con valor ambiental en suelos, flora y fauna. Minimizar la intervencin de terrenos con valor ambiental. Proteger y avisar a las autoridades competentes sobre hallazgos histricos o arqueolgicos.
Excavaciones para efectuar reconocimientos preliminares (pozos, calicatas, galeras)
Destruccin de sitios con valor histrico Apilar en sector protegido capa vegetal sujeta a intervencin. o arqueolgico. Estabilizar los terrenos intervenidos al finalizar el reconocimiento. Realizar cierre de las labores subterrneas. Generacin de sitios con condiciones propicias para la erosin. Disponer residuos slidos y lquidos en vertederos regulados o a travs de terceros autorizados. Contaminacin de suelos y aguas con residuos industriales slidos y lquidos. Limpiar y restituir las reas de excavaciones al finalizar la etapa de reconocimiento. Emisin de material particulado en perforaciones con aire. Uso de agua y contaminacin con aditivos en perforaciones hmedas. Emisin de ruido y gases. Generacin de plataformas para sondajes en sitios con condiciones propicias para la erosin. Encapsular puntos de emisin de polvo. Recuperar el agua de lodos de perforacin y utilizar aditivos biodegradables. Mantener condicin mecnica de equipos y vehculos para minimizar emisin de ruidos y gases. Estabilizar los terrenos intervenidos al finalizar la campaa. Disponer residuos slidos y lquidos en vertederos regulados o a travs de terceros autorizados.
La minera Meridian, propiedad de la estadounidense Meridian Gold, contempla una inversin de 35 millones de dlares en un proyecto de ampliacin y optimizacin de la mina El Pen, ubicada en la II Regin. Esta inversin responde al descubrimiento de dos nuevas reas de explotacin de la mina, y al aumento de la vida til del yacimiento hasta 2014. Foto: Jack Ceitelis.
Campaas de sondajes
Contaminacin de suelos y aguas con re- Limpiar y restituir los sectores de sondajes a la condicin inicial siduos industriales slidos y lquidos. al finalizar la campaa.
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Explotacin a rajo abierto Para los yacimientos ms cercanos a la superficie terrestre, la extraccin del mineral se realiza con una explotacin a rajo abierto. Las operaciones bsicas incluyen perforacin, tronadura, carguo, transporte y desarrollo. En
faenas actuales de la gran minera, la extraccin de mineral alcanza niveles del orden de 100 a 150 mil toneladas por da, lo que requiere la extraccin y disposicin de material estril del orden de 200 a 300 mil toneladas por da.
Impacto potencial

Minimizar intervencin y planificar obras de acuerdo con informacin de lnea de base sobre recursos y riesgos naturales.
Construccin de Acopiar suelos cultivables de terrenos que se intervendrn, Intervencin de terrenos con valor amobras generales para uso futuro en trabajos de recuperacin. biental en suelos, medio bitico y/o pade infraestructura Ejecutar medidas de compensacin del medio bitico que cotrimonio cultural. (caminos, suministro rrespondan. de energa elctrica y Contingencias ambientales por mal em Informar hallazgos histricos o arqueolgicos, y ejecutar acagua, instalaciones de plazamiento de obras. ciones de proteccin hasta definicin de la autoridad compeapoyo a la operacin) tente. Captar polvo o encapsular puntos de emisin en operaciones de perforacin. Mantener en buen estado mecnico los equipos de perforacin. Humectar el material en frentes de trabajo. Carguo y transporte de mineral y estril Emisin de material particulado y gases. Generacin de ruido. Estabilizar y regar caminos de transporte. Mantener en buen estado mecnico los equipos de carguo y transporte, y limitar velocidades de circulacin. Sustituir camiones por cintas transportadoras. Intervencin de terrenos con valor am- Extender las medidas adoptadas durante la construccin de la infraestructura inicial. biental en suelos, medio bitico y/o patrimonio cultural. Construir obras de canalizacin para desviar y restituir escurriCrecimiento del rajo Modificacin del patrn de escurrimienmientos a cauces naturales. y construccin de to de aguas superficiales. Construir y manejar botaderos minimizando el potencial de botaderos de estril y generacin de aguas cidas. Generacin de aguas cidas en botamineral de baja ley deros. Compactar reas de botaderos para minimizar emisin de polvo por la accin elica. Emisin de material particulado en botaderos. Abastecimiento de agua Disminucin del recurso para el hbitat del medio bitico o para el sustento de Planificar abastecimiento de acuerdo con estudio hidrogeolcomunidades o actividades establecidas gico y evaluacin ambiental del entorno. en el rea de influencia.
Perforacin y tronaduras
Emisin de material particulado y gases. Generacin de ruido.
Canalizacin de aguas naturales para evitar el contacto con Manejo de aguas en el reas de operacin. rea de operaciones Contaminacin de recursos hdricos en (cursos permanentes, Manejo de aguas en el rajo y efluentes de botaderos segn cael rea. precipitaciones, lidad y condiciones locales (regado, uso en procesos planta o alumbramientos) tratamiento antes de descargar al ambiente). Disponer espacios, instalaciones y procedimientos para la segregacin y manejo ordenado de rises y riles. Contaminacin de suelos y/o aguas con Reciclaje de productos usados a travs de terceros y/o de los Operacin de talleres mismos proveedores, y disposicin final en vertederos autoresiduos industriales y domsticos slide mantencin, rizados. dos y/o lquidos. bodegas y otras Instalar plantas para el tratamiento de riles de talleres. Contaminacin de suelos y/o aguas con instalaciones derrames de productos lquidos conta- Disponer basura domstica en vertederos autorizados y operar generales. minantes. plantas de tratamiento para el manejo de aguas servidas. Construir reas con contencin secundaria para el almacenamiento y manejo de productos lquidos contaminantes. Contaminacin de suelos, aguas y aire Actividades generales por imprevistos con consecuencias ambientales. Disponer planes de emergencia, infraestructura y equipamiento para el manejo de derrames de productos peligrosos, incendios, etc. Adecuar plan de monitoreo de acuerdo con el tipo de imprevisto ambiental.
Foto: Claudio Prez
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Explotacin subterrnea Para los yacimientos que se encuentran a mayor profundidad, la extraccin del mineral se realiza con una explotacin subterrnea. Las operaciones bsicas incluyen perforacin, tronadura, carguo, transporte y desarrollo de labores. Por tratarse de una explotacin ms selectiva que la realizada a rajo abierto, el mo-
vimiento de materiales est centrado en la extraccin de mineral, con una proporcin menor de extraccin de material estril (marina). En este caso, como las operaciones se realizan en labores subterrneas, los impactos ambientales se reflejan principalmente en las condiciones de higiene y seguridad laboral.
Impacto potencial

Planificar intervencin y obras de superficie minimizando el impacto en componentes ambientales.
Acopiar suelos cultivables de terrenos que se intervendr en Habilitacin de reas superficie, para uso futuro en trabajos de recuperacin. para botaderos Intervencin de terrenos con valor amde marina y otras biental en suelos, medio bitico y/o pa- Ejecutar en superficie medidas de proteccin y/o compensaobras de superficie trimonio cultural. cin del medio bitico que corresponda. (caminos, suministro de energa elctrica y Contaminacin y alteracin del patrn Informar hallazgos histricos o arqueolgicos, y ejecutar acde escurrimiento de aguas superficiales. agua, instalaciones de ciones de proteccin hasta definicin de la autoridad compeapoyo) tente. Canalizar escurrimientos y retornarlos a su cauce natural aguas abajo de las obras e instalaciones superficiales. Humectar material, regar galeras de transporte y mantener ventilacin segn estndares. Mantener en buen estado mecnico los equipos de perforaPerforacin, cin, carguo y transporte. tronaduras, carguo, Emisin de material particulado y gases. transporte de mineral Generacin de ruido y vibraciones. Incorporar chancado interior mina para uso de cintas transpory marina tadoras en movimiento de materiales. Monitorear niveles de material particulado, gases y ruido en zonas de operacin e instalaciones interior mina. Explotacin de la Subsidencia del terreno, con alteracin Canalizar escurrimientos y retornarlos a su cauce natural aguas mina con mtodos de geomorfolgica y contaminacin de abajo del rea de subsidencia. hundimiento aguas superficiales. Desarrollo general de la explotacin Monitorear calidad del agua de drenaje, y aprovechar en uso Contaminacin fsica y/o qumica de reoperacional compatible con su calidad. cursos hdricos con el drenaje de aguas Descargar al ambiente agua de drenaje con calidad determinacidas. da por normas, incorporando tratamiento fsico y/o qumico. Disponer espacios, instalaciones y procedimientos para la segregacin y manejo ordenado de residuos industriales y domsticos. Operacin de talleres Generacin de residuos slidos y lquide mantencin, dos, industriales y domsticos. bodegas y otras Contaminacin de aguas de drenaje con instalaciones residuos industriales lquidos. generales Procurar el reciclaje de productos usados a travs de terceros y/o de los mismos proveedores, o ejecutar disposicin final en vertederos autorizados. Instalar plantas para el tratamiento de riles de talleres. Disponer basura domstica en vertederos autorizados y operar plantas de tratamiento para el manejo de aguas servidas.
Construir reas con contencin secundaria para el almacenamiento y manejo de productos lquidos contaminantes. Disponer planes de emergencia, infraestructura y equipamiento para el manejo de derrames de productos peligrosos, incen Contaminacin de suelos, aguas y aire dios, etc. Actividades generales por imprevistos o accidentes con conse Adecuar plan de monitoreo de acuerdo con el tipo de improvicuencias ambientales. so ambiental, y ejecutar las acciones para recuperar la calidad del recurso natural que corresponda.
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Plantas de concentracin Los minerales que se extraen de los yacimientos tienen normalmente un bajo contenido de los elementos que interesa recuperar, de tal manera que no es viable la alimentacin a procesos finales de obtencin de estos elementos, tal como se requieren para su uso industrial. En estos casos, los minerales pasan por etapas intermedias de procesamiento para concentrar las especies mineralgicas que contienen los
elementos de inters, incluyendo operaciones de conminucin (chancado, molienda) y operaciones de concentracin propiamente tal (por ejemplo, flotacin, concentracin gravitacional, concentracin magntica). Los productos de estas operaciones son concentrados, constituidos principalmente por las especies mineralgicas valiosas, y relaves que contienen mayoritariamente las especies de la ganga.
Construccin de obras e instalaciones generales de infraestructura
Impacto potencial
Intervencin de terrenos con valor Minimizar la intervencin de terrenos, acopiar suelos cultivables para uso futuro y ejecutar medidas de proteccin y/o compensaambiental en suelos y medio bicin del medio bitico que corresponda. tico. Destruccin de sitios con valor his- Informar hallazgos histricos o arqueolgicos, y ejecutar acciones de proteccin hasta definicin de la autoridad competente. trico o arqueolgico. Encapsular puntos de emisin de material particulado en chancadores, harneros, correas transportadoras y transferencias de mine Contaminacin del aire por emisin ral, conectndolos a sistemas colectores de polvo. de material particulado en las ope Minimizar las alturas de descarga y humectar el mineral en puntos raciones de chancado. de transferencia. Consumo significativo de agua fres Considerar acopios de mineral fino en recintos cerrados. ca en operaciones de molienda. Contaminacin de suelos y/o aguas Minimizar el consumo de agua fresca, recirculando a la molienda agua recuperada en las operaciones de espesamiento, filtrado y dissuperficiales por derrames de pulpa posicin de relaves. en operaciones de molienda. Contaminacin acstica por la ope- Contar con instalaciones y procedimientos para contener y recircular derrames de pulpa en molienda. racin de los equipos de chancado y molienda. Considerar barreras snicas para los equipos que generan ruido y/o en los lugares que requieren proteccin acstica. Minimizar el consumo de agua fresca, recirculando a la etapa de Consumo significativo de agua fresconcentracin agua recuperada en las operaciones de espesamienca en operaciones de concentrato, filtrado y disposicin de relaves. cin. Contar con instalaciones y procedimientos para contener y recircu Contaminacin de suelos y/o aguas lar derrames de pulpa. superficiales por derrames de pulpa. Implementar normas estrictas de control y seguridad en instalacio Contaminacin de suelos y/o aguas nes y equipos para el almacenamiento, preparacin y dosificacin por derrame de reactivos. de reactivos, incluyendo sistemas de contencin secundaria y recuperacin de productos. Contaminacin acstica por la operacin de los equipos de concentra Considerar barreras snicas para los equipos que generan ruido y/o cin. en los lugares que requieren proteccin acstica. Contar con instalaciones y procedimientos para detener o conte Contaminacin de suelos y/o aguas ner y recircular derrames de pulpa en instalaciones de espesamiensuperficiales por fugas o derrames to, transporte y filtrado. de pulpa. Maximizar la recirculacin de agua desde las instalaciones de espe Prdida de agua por manejo inadesamiento y filtrado. cuado y/o descarga de efluentes al Acopiar y manejar concentrados filtrados en recintos cerrados, con ambiente. transporte posterior en correas encapsuladas o contenedores ce Contaminacin del aire, aguas surrados. perficiales y suelos por emisin de Considerar el lavado de equipos mviles cuando se retiran de las material particulado. instalaciones de manejo de concentrados. Contar con instalaciones y procedimientos para detener o conte Contaminacin de suelos y/o aguas ner y recircular derrames en instalaciones de espesamiento y transsuperficiales por derrames de pulpa. porte. Contaminacin de aguas subterr Disear y construir tranques de relaves segn las caractersticas de neas por infiltracin desde el tranpermeabilidad del suelo. que. Minimizar la posibilidad de oxidacin de minerales sulfuros en el Contaminacin de aguas superficiarelave y posterior transporte de aguas cidas. les y subterrneas por generacin Construir pozos de monitoreo aguas abajo del tranque de relaves. de aguas cidas. Prdidas de agua por manejo inade- Maximizar la recirculacin de agua desde las instalaciones de espesamiento y disposicin de relaves. cuado y/o descarga de efluentes al ambiente. Considerar usos alternativos compatibles y/o el tratamiento de efluentes de tranques que no se recirculan al proceso para cumplir Contaminacin del aire, aguas y las normas de emisin vigentes. suelos por emisin de material particulado. Disear y operar tranques asegurando la estabilidad fsica y minimizando la accin de la erosin elica. Contaminacin de aguas superficiales por erosin y transporte de Canalizar escurrimientos desde el tranque de relaves hacia obras sedimentos. construidas para decantar y contener sedimentos. Contar con instalaciones y procedimientos para el manejo y reciclaje o disposicin final de residuos slidos.
Operaciones de conminucin
Operaciones de concentracin
Manejo de concentrados
Manejo de relaves
Contaminacin de suelos y/o aguas Contar con plantas para el tratamiento de riles generados en talleres, y plantas para el tratamiento de aguas servidas. con residuos industriales y/o domsticos slidos y/o lquidos. Construir sistemas de drenaje para evitar inundacin de instalacioOperaciones y nes con aguas superficiales. actividades generales Contaminacin de suelos y/o aguas por accidentes y/o imprevistos de la Mantener planes de monitoreo de calidad del aire y aguas de acuernaturaleza. do con las caractersticas del proyecto. Disponer planes de emergencia para contingencias ambientales de diferente origen.
Foto: Luis Ladrn de Guevara
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Fundiciones y refineras Los productos de plantas de concentracin, al menos en el mbito de los elementos metlicos ms comunes, constituyen la materia prima principal que alimenta las fundiciones. En estas instalaciones, mediante operaciones pirometalrgicas, los elementos de inters se separan del resto de los componentes que pasan a constituir la escoria. En Chile, por su cantidad y magnitud, las fundiciones de cobre son las instalaciones ms importantes y generan tambin la mayor atencin desde el punto de
vista ambiental, principalmente por el impacto potencial de las emisiones a la atmsfera. Las fundiciones incluyen operaciones de manejo de materias primas e insumos (concentrados, precipitados, productos reciclados, fundentes, petrleo u otra fuente de energa), secado y/o tostacin, fusin, conversin (cobre blster). En algunas fundiciones el cobre blster se refina a fuego y se moldea en nodos para alimentar una refinera electroltica, donde se obtiene ctodos de cobre como producto final.
Construccin de obras e instalaciones generales de infraestructura
Impacto potencial
Intervencin de terrenos con Minimizar la intervencin de terrenos, acopiar suelos cultivables para uso fuvalor ambiental en suelos y turo y ejecutar medidas de proteccin y/o compensacin del medio bitico medio bitico. que corresponda. Destruccin de sitios con va- Informar hallazgos histricos o arqueolgicos, y ejecutar acciones de proteclor histrico o arqueolgico. cin hasta definicin de la autoridad competente.
Contaminacin del aire por Considerar recinto cerrado para el manejo de materiales con granulometra fina. emisin de material particulado en operaciones de Confinar correas de transporte y puntos de carga y descarga, minimizar alturas recepcin, manejo y mezcla de transferencia e instalar sistemas de supresin y/o captacin de polvo. de materias primas. Manejo de Implementar el lavado de equipos mviles que se retiran del rea de manejo materias primas e Contaminacin del suelo por de materias primas. insumos derrame de concentrados o Mantener programa de regado en caminos internos no pavimentados. petrleo. Contaminacin acstica por Considerar el reemplazo de petrleo por gas natural. la operacin de equipos m- Considerar barreras snicas en el entorno de equipos que generan ruido y/o en viles y estacionarios. lugares que requieren proteccin acstica. Operar en condiciones estables, con leyes en alimentacin fresca dentro del rango definido en el diseo. Considerar el reemplazo de petrleo por gas natural. Minimizar emisiones fugitivas con sistemas adecuados de captacin de gases Contaminacin del aire, suey polvo. lo y hbitat de flora y fauna, Incorporar ciclones, precipitadores electrostticos y/o filtros de manga para Secado, por emisin de gases (SO2, recuperar y recircular polvo al proceso. tostacin, fusin, CO, etc.) y polvo. Incorporar instalaciones de lavado de gases y planta de cido para el manejo conversin, Contaminacin de suelos y del SO2. refinacin a aguas con efluentes de opefuego, moldeo raciones como enfriamiento, Implementar balance de materiales para asegurar cumplimiento de normas de y manejo de emisin. lavado de gases y planta de emisiones y cido. Implementar monitoreo ambiental para asegurar buena calidad del aire en zoefluentes nas sensibles del entorno. Contaminacin acstica por operacin de equipos. Tratar efluentes para recirculacin, precipitando elementos contaminantes como residuos estables para disponer en sitios autorizados o eventual comercializacin. Considerar barreras snicas en el entorno de equipos que generan ruido y/o en lugares que requieren proteccin acstica. Cubrimiento de terrenos con botadero de escorias (y tranque de relaves si se tie- Tratar escoria en planta de concentracin (si procede) con acciones de mitigacin y control equivalentes a planta que se alimenta con mineral. ne planta de concentracin de escorias de alta ley), con Derivar relaves a tranque de planta de concentracin asociada a la fundicin impacto en el medio bitico, (si procede). impacto hidrolgico y/o im Disear botadero de escoria (y tranque de relaves, si procede), de acuerdo con pacto visual. estndares aceptados de ingeniera y antecedentes de la lnea de base am Contaminacin de suelos y/o biental. aguas por manejo de relaves (si procede).
Disposicin y/o tratamiento de escoria
Contaminacin de suelos y Descobrizar barro andico para alimentar planta propia de metales nobles (oro, aguas con residuos y efluenplata) o comercializar con terceros. tes del proceso. Recuperar restos y rechazos de cobre como materia prima para reincorporar Refinacin Contaminacin del aire con a la fundicin. electroltica y vapores y/o neblina cida Tratar efluentes para recirculacin, precipitando elementos contaminantes manejo de barros (tratamiento de barros, descomo residuos estables para disponer en sitios autorizados o eventual comerandicos cobrizacin de electrolito, cializacin. recuperacin de cobre en Incorporar mtodos estndares para prevenir neblina cida, e incorporar sisteefluentes con electro obtenmas de ventilacin, captacin y lavado de gases. cin). Construir sistema de drenaje general y especficos para evitar inundacin de instalaciones y arrastre de contaminantes. Contaminacin de suelos y/o Contar con instalaciones y procedimientos para el manejo y reciclaje o dispoaguas por accidentes y/o imsicin final de residuos slidos. previstos de la naturaleza. Contar con plantas para el tratamiento de riles generados en talleres, y plantas Contaminacin de suelos y/o para el tratamiento de aguas servidas. aguas con residuos indus Mantener planes de monitoreo de calidad del medio fsico de acuerdo con las triales y/o domsticos slicaractersticas del proyecto. dos y/o lquidos. Disponer planes de emergencia para contingencias ambientales de diferente origen.
Operaciones y actividades generales
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Cierre de faenas mineras Existen diferentes razones por las cuales se puede producir el cierre temporal o definitivo de faenas mineras. Esto ocurre, por ejemplo, cuando se agota el yacimiento, cuando baja el precio de los metales, cuando se decide la explotacin de un nuevo yacimiento o explotar otra pasta, o simplemente porque la faena minera ya no cumple con las expectativas econmicas de sus dueos. En cualquier caso, el cierre de una faena minera se materializa en un momento en que sta ya no genera ingresos. Una faena minera est constituida por un conjunto de instalaciones que tienen una vida til variable, dependiendo de la naturaleza y caractersticas de los procesos productivos, por lo que la etapa de cierre puede iniciarse parcialmente, con anterioridad al cierre definitivo del proyecto. Es as, por ejemplo, que ciertas instalaciones cerrarn porque agotan su capacidad,
otras lo harn por un cambio tecnolgico o de procesos, etc.; es normal que antes del cierre definitivo se tenga instalaciones en construccin, otras en operacin y otras estn ya cerradas. Por lo tanto, las medidas de cierre para las distintas instalaciones deben planificarse y ejecutarse en forma gradual a travs de toda la vida til del proyecto. A nivel mundial, esta materia se reconoce como un compromiso que debe estar presente en la actividad minera, especficamente en los pases donde el Estado ha asumido un rol activo en la preservacin y conservacin del medio ambiente. Es el caso de Chile, donde la importancia que tiene la minera en la economa exige que deba asegurarse la competitividad de este sector productivo. Dependiendo de las caractersticas del lugar y los potenciales impactos, las medidas o acciones de cierre ms comunes son las siguientes.
Depsitos de relaves
Construccin de bermas de refuerzo. Cubrimiento de taludes. Colocacin de una cubierta de material. Construccin de obras colectoras de infiltraciones. Obras para el manejo de agua frente a crecidas y lluvias torrenciales. Lavado de las pilas remanentes. Colocacin de una cubierta sellante para evitar la infiltracin de aguas lluvia. Construccin de obras de drenaje, canales de desvo. Cubrimiento con tierra vegetal y suavizar taludes para favorecer la vegetacin. Construir barreras para evitar el acceso de terceros. Desmantelamiento de equipos e instalaciones. Demolicin de fundaciones planta SX y EW. Retiro de estanques de soluciones y reactivos. Disposicin de suelos con cido, orgnico y petrleo. Cubrimiento y nivelacin del terreno. Desenergizacin de la red de energa elctrica. Desmantelamiento y retiro de las instalaciones. Cierre perimetral. Sealizacin de los riesgos. Vigilancia post-cierre. Enajenacin de la red elctrica y de otras instalaciones para uso alternativo. Impermeabilizacin de la cubeta de los vertederos. Recubrimiento con material aislante. Relocalizacin de los desechos peligrosos fuera del sitio. Medidas de reparacin (forestacin y estabilizacin con vegetacin local). Desmantelamiento de edificios e instalaciones. Traspaso de edificios y construcciones a uso pblico o a nuevo uso privado. Cierre de los accesos. Sealizacin. Vigilancia. Medidas de reparacin (forestacin y estabilizacin). Secado y limpieza de los estanques. Sellado de tapas y vas de acceso a estanques. Sealizacin y vigilancia. Monitoreo de aguas subterrneas. Desmantelamiento de los estanques visibles. Medidas de reparacin (nivelacin, forestacin y estabilizacin). Desmantelamiento de lneas frreas e instalaciones. Cierre de los accesos a caminos sin mantenimiento. Sealizacin y vigilancia. Entrega de caminos y lneas frreas a uso pblico o a nuevo uso privado. Medidas de reparacin (forestacin y estabilizacin).
Instalacin

Acciones de cierre
Clausura y sellado de los accesos a labores subterrneas. Controlar los riesgos de subsidencias mediante rellenos o tronadura controlada. Construccin de obras de drenaje para manejo controlado del agua. Inundacin de labores para evitar formacin de aguas cidas. Sealizacin de reas de riesgo. Cercar reas con riesgo de subsidencia. Estabilizacin de taludes en plataformas de portales de mina. Readecuacin de la topografa en los portales de minas para favorecer la revegetacin natural de los taludes.
Plantas de lixiviacin
Tneles, chimeneas y piques
Tendido elctrico
Rajos y botaderos
Desmovilizacin de equipos mineros. Construccin de pretiles en los caminos para evitar el acceso de intrusos. Sealizacin de la exposicin al riesgo en aquellos caminos que queden accesibles, indicando los peligros de paso. Clausurar los accesos a labores de exploracin subterrneas antiguas. Acciones para el control de fallas. Acciones para el manejo de agua superficial. Canales de desvo, manejo de laguna, etc. Desmantelamiento de las instalaciones asociadas a la explotacin de minerales (polvorines, cables y otras). Estabilizar reas con riesgos de subsidencias debido a explotaciones antiguas. Construccin de miradores hacia el rajo. Sealizacin de advertencia de peligro de derrumbes. Construccin de bermas al pie de botaderos con riesgos de asentamientos o derrames. Tratamiento de los taludes de botaderos para garantizar su estabilidad e implantacin de la vegetacin natural. Construccin de obras de drenaje: zanjas, canales y recoleccin de percolados. Uso de pantallas visuales para la ocultacin de los frentes. Desmantelamiento de equipos e instalaciones. Demolicin y enterramiento in situ de fundaciones y estructuras de hormign, incluidas las bases de chancadores, molinos, celdas de flotacin y espesadores. Limpieza de suelos contaminados. Perfilamiento y nivelacin del terreno para uso alternativo. Enajenacin de equipos principales.
Vertederos
Campamento
Estanque de almacenamiento combustibles, reactivos, etc.
Plantas de chancado, molienda y flotacin
Caminos y vas frreas
270 Juana Galaz Palma
minera y medio ambiente
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Foto: Claudio Prez
272 liliana muoz rioseco
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mineros
de ayer y hoy
Liliana Muoz Rioseco
El sol, el sol, que tiene gozo desmenuzado en su polvareda viva, y el aire, que lleva aroma de rosas en las alas quedan arriba. Yo bajo a escarbar las rocas, perdido en una noche sin constelaciones. Vosotros que quedis aqu, tened para el que desciende un pensamiento de amor. Ruego del minero (fragmento), Gabriela Mistral
lo largo de su historia, Chile ha sido destacado como un pas esencialmente minero, por la extensin de sus recursos minerales metlicos y no metlicos generosamente distribuidos en todo su angosto territorio. La explotacin de la minera ha sido considerada determinante en su historia social y poltica, y gravitante en la economa del pas. Existen antecedentes que demuestran que estos recursos naturales han sido explotados desde el periodo preincaico. Se han hecho hallazgos de herramientas indgenas en sitios donde hoy estn enclavados Chuquicamata, El Abra y Radomiro Tomic. Estas documentan la existencia de minerales situados en espacios
Meterse en una mina es estar dentro de la naturaleza, volver al tero de la madre... Era estar todo el da en un lugar oscuro, silencioso, como estar en el lugar donde todos vamos a ir a parar. Entonces, cuando la gente sala de ah quera vivir, era un alumbramiento. El pasarlo bien era un poco dejar atrs la vida de la mina. Relato de un antiguo minero de la compaa minera Merceditas, El Volcn, San Jos de Maipo, Regin Metropolitana. Foto: Claudio Prez.
de alto rendimiento metalrgico. En Collahuasi, 150 kilmetros al norte de Chuquicamata, tambin se han encontrado herramientas que prueban que hubo explotaciones mineras en las vetas de cobre que afloran en los faldeos. Charles Darwin, en su viaje por Chile entre 1832 y 1835, lo describe con las siguientes palabras: A cualquier parte que se mire, se ven las bocas de las minas; la fiebre del oro es tal que han sido explotadas todas las partes del pas () El cobre de las minas de Jahuel es enviado a Swansea, Gran Bretaa, para fundirlo. () La antigua ley espaola, an en vigor, impulsa en todas formas, la bsqueda de minas.1 El sabio naturalista contrasta la situacin de los mineros con la de los campesinos, manifestando que estos ltimos sufren una pobreza extrema. No obstante, al describir a los mineros en las faenas, relata cmo deben soportar una carga de trabajo extraordinariamente dura: Cada hombre sube 135 metros desde el fondo
1 Charles Darwin. Darwin en Chile (1832-1835). Viaje de un naturalista alrededor del mundo. Edicin preparada por David Yudilevich y Eduardo Castro. Ed. Universitaria, 1995, pp. 130 y 132.
mineros de ayer y hoy
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Personas
que laboran en la minera
Es interesante reflexionar sobre quines son las personas que laboran en las faenas de exploracin, extraccin y procesamiento de los minerales. Este ensayo est centrado en ellos. Para visualizarlos con ms precisin los definiremos de acuerdo a los tres sectores econmicos de la minera. Pequea minera: En este subsector, el minero desarrolla su labor con una estructura artesanal en empresas constituidas generalmente por su grupo familiar. La actividad se orienta exclusivamente a la minera extractiva, casi siempre con escasos grados de mecanizacin. Se los conoce como los empresarios de los sueos. Mediana minera: En este subsector se advierte el uso combinado de maquinarias y ocupacin importante de mano de obra. Gran minera: En este subsector convergen
Faenas en instalacin minera ubicada a 100 kilmetros de Chaaral.
Foto: Claudio Prez.
capitales nacionales y extranjeros para el desarrollo de proyectos de gran envergadura, con tecnologa avanzada. Los mineros cuentan con asesora tcnica profesional y elaboran productos finales. Los mineros han constituido, desde los inicios de esta actividad productiva, un sector especial entre los trabajadores. Estn envueltos en una mitologa; sus historias de vida, desde las primeras explotaciones, impresionan como leyendas, particularmente en la pequea minera y minera artesanal. Se visualizan como personas expuestas al riesgo, ms que otros trabajadores, viviendo en el aislamiento de los campamentos mineros, en regiones desrticas, en zonas de altura, alejados de los centros urbanos. En las ltimas dcadas, han habido cambios importantes en sus formas de trabajo, un mayor grado de mecanizacin, lo que ha trado consigo importantes mudanzas en sus formas de vida.
de la mina a la superficie cargando 90 kilos de piedras, trepando por entalladuras hechas de troncos de rboles.2 Al narrar sobre el distrito minero de Los Hornos, a 50 kilmetros de Illapel, lo describe como una colina perforada con tantos agujeros como un nido de hormigas.3 Relata que los mineros tienen el hbito de vivir durante semanas en lugares solitarios, descienden a las aldeas gastando todo el dinero obtenido con la venta de los minerales extrados, y regresan a sus mseras chozas a seguir trabajando rudamente. Es interesante destacar que poco despus, en 1838, cuando Ignacio Domeyko llega a La Serena a hacerse cargo de la formacin en diversas especialidades relacionadas con la mineraloga, las autoridades no manifestaron mayor inters por la enseanza que l deba impartir. Se 0pinaba que el chileno desde el da que nace es guerrero y minero, sin necesidad de lecciones. Sin embargo, Ignacio Domeyko inici sus
2 Ibdem, pp. 143-144. 3 Ibdem, p. 242.
clases de fsica y qumica, y posteriormente ensayo de minerales y productos metalrgicos, anlisis qumico y mineraloga. En el siglo XX contina la intensa actividad minera. En su segunda mitad, se intensifica la prospeccin y explotacin de yacimientos. Se observa un protagonismo de este rubro productivo en la economa, la sociedad y la vida poltica, situacin semejante a la del Per y Bolivia. As, por ejemplo, en el caso de Chile, las ventas de productos mineros en el exterior entre 1985 y 2006 representan en promedio un 47% del total de las exportaciones del pas.4 En cuanto a la generacin de empleo, el nmero de personas que trabajan en forma directa en el sector, en minera metlica, industrial y combustibles, equivale a 51.430 trabajadores, lo que representa 0,82% de la fuerza laboral.5
4 Comisin Chilena del Cobre. Bonanza minera: oportunidades y riesgos. Cochilco, 2007. 5 Servicio Nacional de Geologa y Minera, Sernageomin. Sernageomin, 2006.
La pequea y mediana minera genera empleo directo e indirecto (15 mil trabajadores) en zonas geogrficas con escasas alternativas laborales; asimismo, la produccin del sector crece alrededor de un 8% anual, a pesar de las caractersticas cclicas del mercado del cobre y exhibe paulatinamente costos ms competitivos. Foto: Claudio Prez.
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antecedentes en
la literatura y la historia
En los siglos XIX y XX, las historias de vida de los mineros, sus formas de trabajo y la geografa en la que se desenvuelven sus existencias han sido fuente de inspiracin para novelistas y poetas. Asimismo, han constituido una poderosa veta de estudio para los historiadores, quienes han arrojado luces sobre su cultura y sobre la forma en que se ha desenvuelto su vida, tanto la ntima y familiar como la social y laboral. El inters de los historiadores contemporneos es coincidente con aquel observado en la Antigedad. Las riquezas metalferas y exploraciones mineras ya haban sido inspiracin de los historiadores griegos y romanos, especialmente Plinius, Poseidonios y Strabon. Aristteles ensalza: Iberia pudo abrir las inmensas entraas de sus metales a la luz de la faz de su tierra. Por otra parte, se estima que el uso del cobre se remonta a alrededor de 10 mil aos atrs. El objeto ms antiguo fue encontrado en
el norte del territorio que constituye actualmente Iraq. En la historia de la civilizacin es conocido desde que el ser humano abandona la Edad de Piedra. Se supone que fue explotado antes que el hierro. En nuestro pas, especialmente en el Norte Grande, se han localizado numerosos objetos de cobre que revelan su uso muy temprano por los pueblos originarios. Su ubicacin corresponde a los principales yacimientos que se explotan hoy. Este mineral ha sido gravitante en la economa de nuestro pas, especialmente a partir de la segunda mitad del siglo XX, siendo una importante fuente de recursos fiscales, generacin de empleo directo e indirecto, y captacin de inversin.
oriGen
y trayectoria de los mineros
Si investigamos acerca del origen de los mineros, constatamos que su historia est en parte ligada con el mundo campesino. Muchas veces alternan periodos de trabajo en la minera y en la agricultura. Ser campesino-minero
El trabajo en la minera tiende a la generacin de un sentido de pertenencia muy fuerte, ligado al interior, al grupo de trabajo, a la faena, a la minera. Esto se trasunta en el desarrollo de una cultura de equipo, que si bien es muy positiva, genera cierta descompensacin en cuanto a la afirmacin de la individualidad del sujeto. Foto: Rodrigo Gmez.
Retratos de un minero, recuerdos familiares en orden y equilibrio sobre la mesa de un trabajador del campamento de Chuquicamata. Foto: Claudio Prez.
conservando lazos con la comunidad de origen es una constante que se observa no solamente en Chile, sino tambin en las minas de carbn en Francia, en las minas de oro en Bolivia, en las minas de cobre en Per. Los mineros a veces renuncian a trabajar en la minera y retornan a la vida agrcola. Cuando se estudia el origen de poblaciones agro-ganaderas provenientes de las inmediaciones del ro Loa, San Pedro de Atacama, criadores de cabras en el valle del Choapa, se advierte que ellos han constituido la fuerza laboral de los grandes yacimientos del Norte Grande. Actualmente, se registra una emigracin importante desde la zona del Biobo hacia el Norte Grande. De las provincias de la Sexta Regin han emigrado al mineral El Teniente; y no se excluye que tambin haya habido traslados desde regiones ms lejanas del sur del pas a este mineral. Las distintas procedencias de los emigrantes generan en ellos una consolidacin y un sentido de pertenencia a la comunidad
minera. Tambin las polticas de las empresas mineras estn orientadas hacia la familia como modo de estabilizar la fuerza laboral. No obstante, se advierte una rotacin de la mano de obra, lo que genera una vida migrante, con todas las concomitantes que ello implica: enfrentar puntos de crisis con resultados positivos o experiencias de no adaptacin.
administracin
extranJera de las
emPresas mineras
El hecho de que las empresas de la gran minera fueran extranjeras agrega otros rasgos de personalidad que distingue a los mineros del resto de los trabajadores. Las polticas de las empresas estadounidenses son vividas por los mineros como paternalistas, reaccionando con un sentimiento ambivalente de satisfaccin y tranquilidad al sentirse, por una parte, plenamente protegidos y, por otra, privados de libertad, como vivan otros miembros de su familia y
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conocidos en las ciudades. Si se quemaba una ampolleta en mi casa, venan de Mantencin a cambiarla, seala un relato oral. Valoraban que en las comunidades mineras hubiera seguridad para el crecimiento de sus hijos. La escolaridad, salud y vivienda estaban garantizadas. Al mismo tiempo, mirando en perspectiva, rechazan la estratificacin social en que vivieron. Hoy pienso, qu injusto fue, porque ramos una familia chilena, no podamos ser amigos de los norteamericanos, por una parte, ni podamos ser amigos de los mineros rol C, porque nuestro padre perteneca al rol oro (recuerdo de infancia de mujer que vivi en Caletones). Las polticas de las empresas se centraban en el fortalecimiento de la familia como modo de proteger su estabilidad y de esta forma, la del minero, asegurando as una fuerza laboral estable. Frecuentemente el oficio del padre se transmita a los hijos y por generaciones eran mineros.
aislamiento
entre Pares
GeoGrfico y relacin
Un factor determinante en el modo de ser y hacer del minero es la situacin geogrfica de su vivienda y faena laboral. Se traduce en el tiempo en un cierto desapego de su mundo familiar, social y de su comunidad, que si bien construye un entorno de contencin afectiva y social, las redes familiares extendidas y de amistad se debilitan. Cuando se trata de retomar los lazos afectivos, si hay una instancia de acercamiento, estos deben reconstruirse con la dificultad de transar convicciones, prcticas sociales, formas de convivencia e incluso la identidad adquirida. La fuerte interaccin social entre los mineros, tanto en el mundo laboral como privado, puede generar una acentuada solidaridad a la vez que relaciones altamente conflictivas. Existen muchos espacios de convivencia, clubes sociales, coros, clubes deportivos, asociaciones de mujeres en torno a diversos intereses. Este sentido de pertenencia trasciende en el tiempo, se activa peridicamente en reuniones de los mineros y sus familias que pertenecieron a los mismos centros laborales. Por ejem-
plo, personas que crecieron y trabajaron en la fundicin Caletones se renen anualmente en una gran fiesta. Asimismo, antiguos mineros de las salitreras recorren la Pampa en un tren que parte de Iquique, detenindose en cada antigua oficina salitrera, llevan su choca y se entregan a revivir sus vidas y detener el tiempo por un da cada ao. La presencia del sentimiento de solidaridad e intensa interaccin tambin puede explicar la gestacin y fuerza de los sindicatos de la minera. Ello de alguna manera justifica cierta propensin a un grado de conflictividad laboral de mayor dimensin e impacto que en otros sectores econmicos. Las vivencias tan intensas, que no solamente se refieren al frente de trabajo sino a la vida privada del minero en el campamento, hacen que se le confiera propiedades humanas a la mina; los mineros se refieren a ella personalizndola. A la mina se le han atribuido propiedades identificadas con lo femenino: la mujer y la mina se deben conquistar, son hermosas, guardan un tesoro, riquezas, metales de difcil acceso la mujer y la mina son veleidosas, inconstantes, le abren su tesoro a quien ellas deciden, no quieren competir con otra figura femenina; el minero frente a la mina debe ser fuerte, aguerrido, conquistador. As explican la supersticin de fatalidad al entrar una mujer en la mina. Los mineros deben entrar solos, sin mujeres. Ellos son marianos, devotos de la Virgen; relatan que los pirquineros le quemaban dinero a la Virgen como ofrenda. Las patronas de los mineros son la Virgen de la Tirana de Tarapac, la Virgen de la Candelaria de Atacama, la Virgen del Rosario de Andacollo.
el
minero y el riesGo
Los riesgos del trabajo en las minas subterrneas, faenas a rajo abierto, plantas y fundiciones que los exponen a accidentes graves son aspectos intrnsecos del trabajo minero, a la vez que van modelando la identidad del minero e involucran tambin a su familia. Desde las primeras etapas de la actividad minera esta labor ha sido sinnimo de esfuerzo
La pequea minera est formada por productores que explotan principalmente minas de cobre y oro, aunque tambin hay faenas menores relacionadas con la minera no metlica. Algunos productores de la pequea minera metlica tienen plantas para obtener concentrados y cementos de cobre, as como oro metlico y concentrados de oro. Foto: Nicols Piwonka.
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extremo y muerte. As, va surgiendo la imagen del minero que enfrenta el trabajo subterrneo, sus peligros, en una violencia cotidiana, forjndose la representacin viril y legendaria del minero. Es interesante destacar que, desde la Antigedad, es precisamente en la minera donde se perciben por primera vez las manifestaciones de daos severos de la salud en el mundo del trabajo. En Egipto y Grecia, se explotaban yacimientos de oro, plata, plomo, sin medidas de seguridad o higiene. Los trabajadores fallecan o se incapacitaban a consecuencia de accidentes y enfermedades del trabajo. Se describen
desde el siglo XVI, silicosis, tuberculosis, cncer pulmonar producido por el mineral radioactivo incorporado a la roca silcea. Georgius Agricola en su magna obra pstuma De Re Metallica (1556) relata: en las minas de los montes Crpatos se encontraban mujeres que haban llegado a tener siete maridos, a todos los cuales una terrible consuncin los haba conducido a una muerte prematura. Puntualiza la necesidad de utilizar en las faenas mineras ventilacin adecuada y mscaras. Once aos despus de esta publicacin, Aureolus Theophrastus Bombastu Von Hohenheim, Paracelso, edita la primera monografa relativa a enfermedades profesionales
En este pequeo rancho, donde vive una familia extensa, trabajadores de una pequea mina nortina concurren a diario a almorzar y platicar. Foto: Claudio Prez.
de los mineros en canteras y fundiciones. Sus primeras inquietudes mdicas tuvieron lugar en el mbito de la minera. Paracelso es considerado el padre de la salud ocupacional. En cualquier caso, la del minero constituye un modo de ser sin importar las condiciones en que se deba ejercer el oficio. Ms que un trabajo, es una forma de vida.
mientras la mujer deba ocuparse de la familia, abastecimiento, trmites, y otros menesteres. La vida en un campamento minero es una variable determinante en la definicin de los rasgos psicolgicos, de socializacin e identidad de los mineros y sus familias. Histricamente, pueden distinguirse al menos tres tipos de campamento minero: Campamento minero antiguo Son asentamientos humanos con caractersticas determinadas por la cercana de la fuente laboral, en este caso, los yacimientos. Histricamente, en Chile, desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siguiente, son las salitreras del Norte Grande. En ellos estaba la Oficina, que proporcionaba servicios y ejerca la administracin. Estos asentamientos responden a la necesidad de un ordenamiento territorial, concentran a los trabajadores cercanos a los yacimientos, distantes de los centros poblados. Es interesante observar cmo estas condiciones
Vida
en un camPamento minero
La vida en los campamentos mineros modifica sustancialmente el proceso de socializacin adquirido por la persona. En el mundo externo, la persona fija sus lmites y grados de libertad. Los campamentos se han asimilado a la nomenclatura de instituciones cerradas.6 Se ha mencionado que en los campamentos predominaba el matriarcado, en el sentido que el minero permaneca los das completos en las faenas,
En el cordn montaoso de la cordillera de los Andes se instalaron hombres que no trepidaron en excavar sus entraas en la bsqueda silenciosa del mineral que les permitiera alcanzar un sueo de grandeza. Foto: Luis Ladrn de Guevara.
6 Erving Goffman. Asylums. Penguin Books, 1976.
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de vida generan relaciones sociales solidarias, redes de apoyo, un sentimiento de compartir la precariedad de esa vida. All los mineros aprendieron a convivir con las etnias de los mrgenes fronterizos, a compartir los riesgos del trabajo minero, identificndose con las desventuras provenientes del riesgo de los dems. Campamento minero medio Corresponde a la pequea y mediana minera del cobre y salitre, entre 1960 y 1980. Son poblaciones de entre 100 y 500 trabajadores. El dueo del asentamiento concentra a los trabajadores en la ciudad o en pueblos cercanos y deben viajar diariamente a la faena. En la pequea minera, se trataba mayoritariamente de operaciones temporales determinadas por el laboreo de desechos de la mediana minera.
Nuevo campamento minero Este tipo de campamento emerge en la dcada de los noventa, con la puesta en marcha de tres proyectos de cobre de la gran minera: Cerro Colorado, Doa Ins de Collahuasi y Quebrada Blanca, en la provincia de Iquique. La dotacin de personal es aumentada con la existencia de subcontratistas. La modalidad de trabajo en turnos siete por siete siete das de trabajo y siete de descanso en la ciudad, genera una dinmica de relaciones interpersonales entre los mineros completamente distinta de los antiguos sistemas. La interaccin con la familia tambin experimenta cambios. Es frecuente observar que el alejamiento del minero lo hace sentirse extrao en el ncleo de la familia, ya que aquella ha adquirido una rutina de la cual l no participa.
Sewell es una ciudad minera enclavada en pleno desnivel de la cordillera de los Andes, a 2.140 msnm. La ciudad alcanz su mximo esplendor en 1960, cuando la poblacin lleg a 15 mil habitantes. Actualmente se encuentra deshabitada, pues sus residentes fueron trasladados a Rancagua a principios de los ochenta. Foto: Jack Ceitelis.
sewell
Uno de los campamentos mineros ms emblemticos del pas es el de Sewell, ubicado a 85 kilmetros al sur de Santiago. Desde su creacin en 1905 y durante casi un siglo, fue el principal centro habitacional de El Teniente. Su denominacin como campamento fue evolucionado gradualmente desde El Establecimiento, en 1905-1906, hasta su designacin definitiva, Sewell, en 1915. En julio de 1997, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.7 Los fundamentos de esta designacin fueron su valor patrimonial en el plano minero-industrial, su particular arquitectura, los aspectos culturales relacionados con la
7 El Correo de la Unesco, Septiembre de 1997.
En las anchas avenidas del campamento un perro callejea sin rumbo, una mujer da la espalda a los cerros y observa un letrero; otra, con andar recto sigue su camino: es domingo. Chuquicamata tuvo una poblacin que en su momento super los 20 mil habitantes y consigui gran complejidad y fuerte identidad urbana; alberg, en niveles competentes de habitabilidad, funciones residenciales complementarias de las actividades productivas, con relaciones de interdependencia y proximidad respecto de la posicin de los recursos mineros. Fue construida con tecnologas de avanzada, dotada de buenas viviendas, equipamientos y servicios. Foto: Claudio Prez.
subcultura minera, y la prolongada convivencia de chilenos y norteamericanos. Tambin fue considerado ejemplo excepcional de las ciudades implantadas por empresas industriales del siglo XX. A Sewell se le ha llamado ciudad de las escaleras. Su estructura urbana est definida bsicamente por la gran Escalera Central, columna vertebral que cruza todo el campamento y el espacio pblico en el cual pequeas plazuelas se abren a su paso. Desde la escalera, nacen numerosas vas peatonales, que permiten el acceso y la circulacin entre las viviendas y edificios donde estn las oficinas. Tiene la gran particularidad de haber sido una de las pocas ciudades exclusivamente peatonales en el mundo.
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Urbansticamente, el primer periodo es denominado ciudad dispersa, hasta consolidarse como ciudad madura en la dcada de los sesenta. Entre 1960 y 1980, comienzan a apagarse paulatinamente sus luces, dando lugar a la Operacin Valle. Las familias tenientinas son trasladas de Sewell a Rancagua. Es el comienzo de un periodo de vida para los tenientinos substancialmente diverso, al integrarse a la vida urbana en la capital regional.8
muJeres
en la minera
Las mujeres han tenido un importante protagonismo en la minera chilena desde el siglo XIX. En las oficinas salitreras de la pampa, ellas tenan los oficios de modistas, listeras, cantineras, desempeaban trabajos domsticos, en pulperas y chinganas o ejercan la prostitucin. Desde las sombras, participaban en la esfera sindical, aunque sin aparecer en primer plano, sino asesorando a sus maridos. Tambin colaboraban activamente en la realizacin de huelgas. Famosas son al respecto las cocinas apagadas: las mujeres no permitan que funcionaran las cocinas en los das de huelga, si vean una cocina encendida la apagaban con agua a travs de la chimenea, por lo tanto los mineros no podan trabajar (referencia oral de mujer pampina). En el cierre del mineral de Lota, 1996-1997, las mujeres realizaron una marcha de Lota a Concepcin y posteriormente una huelga de hambre. En el Mineral de El Teniente, a comienzos de 1900, las mujeres suban solas al yacimiento o como parte de la familia, en carretas, para trabajar en labores domsticas, atender mesas como cantineras o dar pensin a mineros en los campamentos de Sewell. En la Braden Cooper, se permiti la incorporacin de las mujeres a cargos administrativos en caso de fallecer el marido en accidente. Posteriormente se ampli a servicios a la produccin.9 En el siglo XX, paralelo a la incorporacin de la mujer en forma activa en la sociedad chilena, van ganando espacios, logrando mayor presen8 Revista Arquitectura Panamericana, 1, 1992. 9 Mara Celia Baros. El Teniente. Los hombres del mineral. Tomo I: 1905-1945 y Tomo II: 1945-1995. Codelco, 2000.
cia y poder. En el sector minero, han aumentado paulatinamente su participacin tanto en labores operativas como en cargos ejecutivos. En un comienzo nicamente trabajaban en cargos administrativos, como educadoras, telefonistas, escribientes, enfermeras. Es importante destacar que hasta hace algunos aos la minera haba sido una labor predominantemente masculina, en gran parte, por su esencia. Adems, se ha catalogado la administracin de las empresas mineras como machista. Es interesante recordar la ancestral supersticin de que a la mina no pueden entrar mujeres; hay una yeta, porque sta se pone celosa, se desquita echndose a perder, agundose o provocando muertes y derrumbes. En los relatos se recuerdan recurrentemente estos episodios. Tambin se dice que ellas deban vestirse lo ms parecido a los hombres cuando trabajaban en terreno. En la segunda mitad del siglo XX, comienzan a incorporarse mujeres a los niveles operacionales; participan en los planes de descontaminacin, en las finanzas; conducen LHD;10 algunas se desempean como gelogas e ingenieras de minas. As, por ejemplo, en la mina Gabriela Mistral, trabajan directamente en operaciones ligadas a la produccin un 24% de mujeres. Lejos ha quedado el tiempo en que solo podamos ver a una mujer pallaqueando los desmontes de Punta del Cobre, con su nieta que le llevaba la choca a medioda. En el mundo sindical, tambin la mujer ha ganado mayor participacin. A inicios de los aos noventa, se elige la primera presidenta de un sindicato minero de Chuquicamata.11 En las relaciones con las comunidades, juegan un rol protagnico en la defensa del medio ambiente. Finalmente, en materia de responsabilidad social empresarial, las mujeres articulan proyectos relativos al cuidado del medio ambiente, de las personas, al desarrollo comunitario, al manejo de riesgos profesionales, entre otros.
10 LHD, del ingls Load Haul-Dump, que corresponde a los cargadores frontales de alto tonelaje utilizados en la minera. 11 Sindicalismo femenino, mujeres en la minera. Revista rea Minera. Mayo de 2008.
Nios llevando la merienda a sus padres, tradicional escena minera que, con menos frecuencia, an se mantiene.
nios
baJo la sombra
Quinientos mil nios y adolescentes trabajan en la Minera Artesanal en Amrica Latina, segn datos de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT).12 La OIT define esta actividad como un trabajo pesado, carente de normas de sanidad y seguridad, causante de ausentismo escolar, desnutricin, intoxicacin crnica. Los
12 Organizacin Internacional del Trabajo. Trabajo infantil y pueblos originarios en Chile. Regiones Tarapac y Araucana. OIT y Colegio de Profesores de Chile A.G., 2006.
nios juegan roles de adultos sin la posibilidad de avanzar hacia la madurez en forma normal. En Per ayudan a sus madres en la seleccin de desmontes. Luego comienzan a apoyar en la extraccin del mineral de tneles, transporte a superficie. En Chile, los nios han trabajado en el sector informal en las minas de carbn como chinchorreros; recuperan carbn con un palo y una red que flota en el mar. En contraste con este panorama, son estimulantes las iniciativas destinadas a entregar conocimiento a los nios chilenos respecto al
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pas minero al que pertenecen. Con este propsito, en 2008 se suscribi un convenio entre la compaa minera Xstrata y la Junta Nacional de Jardines Infantiles (Junji) para que los nios y nias se familiaricen con la actividad minera actual y descubran su relevancia en la economa, historia y cultura del pas.
mineros
de ayer y hoy
Ayer, el minero artesanal, el pirquinero, segua la veta; su trabajo, el pirqun, era artesanal; la explotacin era realizada con elementos primarios, palas, martillos, picota, obteniendo pequeas producciones, extrayendo las partes ms ricas de la veta. Hoy, el minero que trabaja en la mediana y gran minera enfrenta su labor con un creciente grado de mecanizacin y sofisticacin tecnolgica. En realidad, los mineros artesanales presentan rasgos, que en otro contexto seran identificados como fenmenos alucinatorios. Sus relatos orales estn plagados de poderosas imgenes: Anoche no dejaron dormir en toda la noche, vaciaban las carretillas en los buzones, iluminaban el socavn, el cerro retumbaba (recuerdo de un antiguo minero de Tierra Amarilla). En ellos se describen las exploraciones en terreno de ingenieros de minas y mineros como viajes fantasmagricos en los que se transportaban carpas en mulas o caballos, con gallinas vivas para tener huevos frescos. Los mulares cruzaban el desierto, trasladando sopletes a la piedra, para detectar el mineral segn su color. Las apreciaciones eran sorprendentemente exactas. Se trataba de pequeos laboratorios transportables; trabajaban con un fuerte potencial creativo. Cabe preguntarse cmo ser el minero del maana. Sin duda su perfil estar definido por la evolucin de la sociedad industrial chilena, los avances de la tecnologa del sector, las leyes del mercado, las leyes de tributacin sobre la renta, las ventajas comparativas con pases vecinos de semejante potencial minero para atraer al inversionista extranjero. Asimismo, una parte significativa de la minera chilena estar predo-
minantemente a cargo de empresas extranjeras, que explotarn mega yacimientos. Nuevos minerales y subproductos se suman a los que han predominado hasta hoy en nuestra minera. En otras latitudes, se descubren nuevas vetas en el ocano, se hace la descripcin de nuevos ductos en zonas de elevada actividad ssmica por fallas que recorren la mitad del Ocano Atlntico. En Chile, las prospecciones en el fondo ocenico detectan depsitos de oro, plata, cobre, zinc, plomo y manganeso.13 Las prospecciones mineras en el pas vaticinan buenas perspectivas. Todos estos factores y aquellos por venir configuran un perfil del minero que se aleja del que transit en los ltimos dos siglos en el pas. No obstante, los mineros de hoy sostienen que esa mirada a las riquezas minerales de la superficie y profundidades terrestre y marina perdurar en su atraccin por el dilogo con las ciencias de la Tierra.
Bibliografa
Baros, Mara Celia (2000). El Teniente. Los hombres del mineral. Tomo I: 1905-1945 y Tomo II: 1945-1995. Codelco. Colectivo Oficios Varios (2004). Arriba quemando el sol. Estudios de Historia Social Chilena: Experiencias populares de trabajo, revuelta y autonoma (1830-1940). LOM Ediciones. Comisin Chilena del Cobre (2007). Bonanza minera: oportunidades y riesgos. Recuperacin de estudios. Cochilco. Dans, Hernn (2007). Crnicas mineras de medio siglo, 19502000. RIL Editores. Darwin, Charles. Darwin en Chile (1832-1835). Viaje de un naturalista alrededor del mundo (1995). Edicin preparada por David Yudilevich y Eduardo Castro. Editorial Universitaria. Goffman, Erving (1976). Asylums. Penguin Books. Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional, NIOSH, 1996. Milln, Augusto (2006). La minera metlica en Chile en el siglo XX. Editorial Universitaria. Muoz, Liliana (1971). Estudio ocupacional de la minera del cobre. 2 volmenes. Servicio Nacional del Empleo. OBrien, Juan (1992). Fundicin y territorio. Reflexiones histricas sobre los orgenes de la fundicin Paipote. Enami. Organizacin Internacional del Trabajo (2006). Trabajo infantil y pueblos originarios en Chile. Regiones Tarapac y Araucana. OIT y Colegio de Profesores de Chile A.G. Servicio Nacional de Geologa y Minera, Sernageomin. Sernageomin, 2006.
13 La tecnologa permite la minera submarina. Revista rea Minera. Abril de 2009.
La dieta del minero lotino parta con un caldillo, pan amasado con chicharrones, te o caf; dentro de la mina llevaba el manche, normalmente una charra (cantimplora de latn) con agua de machitunes (agua de hierbas) y un sndwich de carne, chicharrones, pescado o mortadela. Al salir, un poco de vino con harina para aclarar la garganta, una carbonada, cazuela o pescado frito y pan. Foto: Nicols Piwonka.
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de arte y retratos de mineros
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P iezas
de arte
En la antigua sede de la Caja de Crdito Hipotecario, construida en 1912, y actual edificio corporativo del banco BBVA, ubicado en la calle Hurfanos, entre Teatinos y Morand, se encuentra uno de los ms glamorosos conjuntos de vitrales conservados en Chile y, a la vez, uno de los mejores ejemplos del art nouveau. Las vidrieras son obra del taller de Charles Champigneulle, prestigiosa firma francesa de aquella poca, especialmente dedicada a la creacin de vitrales y a la decoracin en este estilo.
En el edificio existen dos series figurativas. La primera de ellas correspondiente a ocho vidrieras instaladas en la cpula muestra de manera simblica y en un mismo esquema compositivo, diversos motivos concernientes al trabajo y la produccin: ciencia, minera, arte, transporte, comercio, ahorro, industria y agricultura. Para representar la actividad minera aparece, en genuflexin, la figura de un varn que empua con fuerza en su mano derecha una herramienta metlica, al tiempo que con la izquierda afirma un bloque de roca negra como de carbn. El diseo de su rstica vestimenta tiene un tono pardo rojizo. De aspecto juvenil y manso, el rostro del trabajador posee finas facciones y barbilla. Junto al trabajador se muestran diversas herramientas propias de la faena extractiva como palas y picotas. Tras la figura se levanta en forma ondulante un pao de la vestimenta, esquema que se repite en todas las obras. La figura y sus elementos distintivos se representan en el marco de una hornacina clasicista recurrente en los vitrales; lo mismo ocurre con el tono amarillo de fondo y la inscripcin al pie de sta, que en este caso destaca la actividad de la minera.
Vi t r a l d e la minera
Sede banco BBVA
y retratos de mineros
Vitral de la minera Mural Historia de la Minera Chilena Grabados a buril y aguatinta Rostros de la pequea minera
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de
mural Historia la minera CHilena

Alexander Sutulov
Emplazado en el nuevo edificio de Ingeniera Metalrgica de la Universidad de Concepcin y levantado en agosto de 2005, este mural fue realizado por Alexander Sutulov, artista nacional especializado en medios digitales. La obra se concibe a partir de una cosmovisin que comprende ms de 4.000 aos de historia minera en la que el cobre es el protagonista principal, y que abarca desde las culturas prehispnicas hasta la revolucin industrial, como prembulo de la gran minera. En sus ms de 13 metros de altura se proyecta tambin, de manera vertical, una visin orgnica de El Teniente, la mina subterrnea ms grande del mundo. En su conjunto, todas las partes del mural ilustran una visin de futuro donde destaca particularmente el desarrollo de la investigacin cientfica. La iniciativa del mural naci en 1997, en el marco del programa Ciencia y Tecnologa del Ministerio de Minera. Esto coincidi con una solicitud que la Escuela de Ingeniera Metalrgica de la Universidad de Concepcin hizo a Alexander Sutulov para el diseo de un mural que ilustrara la historia de la minera, destinado al nuevo edificio en construccin. El proyecto original contempl un primer mural itinerante que se exhibira en 12 pases relevantes para la minera chilena y un segundo mural, que es el exhibido en la Universidad de Concepcin. Poco ms de un ao despus de inaugurado el nuevo edificio, se materializ la obra. Aspecto indito del mural es su carcter iconogrfico a partir de un soporte digital. Todos los elementos fotogrficos, collages, dibujos, aguadas, diseos vectoriales y otros fueron integrados y coloreados de manera digital. Con una impresin hecha con tecnologa de tintas Ultra Chrome sobre un sustrato de algodn, representa una obra grfica a gran escala sin precedentes.
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Grabados
a buril y aGuatinta
Es el mundo de la bsqueda y del hallazgo, es la actividad esforzada que atrae en su intensidad de vivir y trabajar los escenarios de dura geologa. Imagino mundos posibles al construir una memoria que funde en el arte una identidad donde el minero sea parte esencial de nuestra nacin. Claudio Sanz Chvez
Colpero Las colpas (grandes piedras mineralizadas) que el colpero selecciona y carga.
El hombre y su escenario Lugar minero de mitos y quimeras en la bsqueda de su propia riqueza.
Chifln. La bajada a pie por un chifln en 45 grados de pendiente.
Alegora de la caverna Mirada desde el interior de un nivel cuyo motivo es la percepcin del espectador desde dentro de un casern minero.
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rostros de la Pequea minera

Fotografas: Nicols Piwonka Z.
En todos estos rostros captados por el ojo agudo del fotgrafo est la marca del trabajo, la vivencia cotidiana de la mina. Como seala Liliana Muoz Rioseco en su ensayo sobre los mineros de ayer y hoy, incluido en este libro, Los mineros han constituido, desde los inicios de esta actividad productiva, un sector especial entre los trabajadores. Estn envueltos en una mitologa; sus historias de vida, desde las primeras explotaciones, impresionan como leyendas, particularmente en la pequea minera y minera artesanal. Se visualizan como personas expuestas al riesgo, ms que otros trabajadores, viviendo en el aislamiento de los campamentos mineros, en regiones desrticas, en zonas de altura, alejados de los centros urbanos. Afortunadamente, en las ltimas dcadas, los avances tecnolgicos y el consiguiente mayor grado de mecanizacin, as como la creciente conectividad del pas, han contribuido notablemente a mejorar sus formas de vida.
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enami en la historia de la Pequea y mediana minera en chile
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Foto: Claudio Prez
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enami en la historia de la Pequea y mediana minera en chile
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Parte V desafos actuales

y futuros
Foto: Claudio Prez
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realidad actual y desafos

del emPresariado minero
Alfredo Ovalle Rodrguez
leGado,
hile es un pas minero. Esta industria es tan representativa del pas como lo son el mar, el desierto y la cordillera de los Andes. Variadas son las razones por las que la minera ha logrado consolidarse como la actividad industrial ms importante de nuestro territorio y, al mismo tiempo liderar esta actividad a nivel internacional. Entre los fundamentos para tal afirmacin, cabe destacar los recursos que aporta la minera y la cantidad de empleos que genera al pas. Para 2009, incluso en el contexto de la crisis econmica que afecta al mundo, la Sonami estima que la industria exportar 20 mil millones de dlares estadounidenses, un 50% menos que los envos concretados en 2008, cuando la minera aport el 59% de las exportaciones
Si bien Chile cuenta con una creciente infraestructura portuaria que ha mejorado en los ltimos aos, algunas de las mineras ms importantes que operan en el pas han optado por construir sus propios puertos para embarcar sus productos. Es el caso de Collahuasi, que enva su concentrado de cobre y molibdeno al puerto de Patache, ubicado en la costa de la Regin de Tarapac. Foto: Jack Ceitelis.
del pas. Igualmente, en 2008 represent el 17,6 por ciento del PIB chileno, equivalente a 30 mil millones de dlares, de un total de 170 mil millones de dlares. Ahora bien, estas cifras y los logros econmicos y sociales que ellas representan son posibles gracias al esfuerzo, compromiso, profesionalismo y planificacin de pequeos, medianos y grandes empresarios y trabajadores mineros, que dan vida a nuestra industria. Es as como durante las ltimas dos dcadas se ha materializado una inversin cercana a los 40 mil millones de dlares en proyectos de exploracin y explotacin. Estos recursos han provenido tanto de grandes empresas con relevancia mundial, como de mineras emergentes de tamao mediano y tambin de pequeos pirquineros que subsisten en las comunas ms alejadas de Chile. Estos ltimos representan nuestra ms preciada tradicin minera y mantienen con orgullo muchos de los valores que caracterizan nuestro trabajo. Los frutos de este esfuerzo saltan a la vista. Chile ocupa el primer lugar en la produccin de cobre, con cerca del 36% de la produccin
leGado, realidad actual y desafos del emPresariado minero
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mundial de nitratos naturales, de yodo y de litio. Adems, ocupa el tercer lugar en produccin de molibdeno y el cuarto en plata del orbe. En 2009, la tendencia se mantendr, con una produccin proyectada de 5,4 millones de toneladas de cobre, de las cuales ms de un 70% provendr de la minera privada. El desarrollo minero ha permitido atraer empresas, capitales y tecnologas para materializar proyectos de gran escala. Estos, a su vez, han tenido importantes efectos que permiten multiplicar la inversin, la produccin y el empleo, as como un favorable efecto multiplicador para la infraestructura minera. La minera ha ido transformando el norte del pas, dejando atrs campamentos aislados y contribuyendo a la calidad de vida de los mineros y sus familias, a travs de mejoras en los mbitos de la vivienda y los servicios mdicos y educacionales de que disponen. Todos estos elementos dan cuenta de nuestro liderazgo y de la relevancia del sector para Chile. La minera es, ha sido y seguir siendo la gran palanca de desarrollo de nuestro pas.
la
minera moderna
Desde nuestra perspectiva, una de las tareas principales, tanto a nivel pblico como privado, es resguardar y fortalecer la actividad minera, considerando que es uno de los sectores productivos con mayor potencialidad. No basta con disponer de recursos naturales y capacidad profesional y tcnica. Es necesario mantener y potenciar la actitud, el profesionalismo, la capacidad y el compromiso que caracterizan a nuestra industria, as como tambin generar las condiciones y cooperacin entre las autoridades y el sector, de manera de continuar en esa senda. Esto resulta de vital importancia, ya que el xito de la minera no est asegurado. En la actualidad muchos pases compiten por atraer la inversin de las grandes compaas mundiales, tal como nuestra minera estatal Codelco lo hace en Brasil y frica, y la principal empresa privada de capitales nacionales Antofagasta Minerals lo ha hecho recientemente en Pakistn, por dar solo un par de ejemplos.
Aprovechar la experiencia en capacitacin de las grandes compaas mineras para apoyar a los pequeos productores de la regin donde estos operan, principalmente en la formacin de asistencia tcnica es un tema que, sin duda, beneficia a ambos sectores productivos. Foto: Claudio Prez.
Por eso, el llamado es a maximizar las potencialidades con que contamos y a no bajar la guardia ni ceder posiciones competitivas. De esta manera, se podr garantizar el desarrollo continuo de la minera, as como el de todos quienes estamos ligados a ella. Para alcanzar este objetivo se requiere un esfuerzo conjunto, que sea guiado por una visin de largo plazo por parte de las autoridades nacionales. sta debe contar tambin con el aporte de los expertos que trabajan en las instituciones y servicios estatales relacionados, de las universidades y centros de investigacin, pero principalmente de los propios profesionales, trabajadores y empresarios, tanto privados como estatales, que dan vida a la minera.
el
El yacimiento Radomiro Tomic, situado en la provincia de El Loa, en la II Regin, 45 kilmetros al noreste de Calama, es uno de las mineras ms avanzadas del pas. Permanentemente incorpora tecnologa de punta, como el sistema apilador de minerales, con pluma retrctil y abatible; la rotopala en la foto para la remocin de ripios; una planta de extraccin por solventes, compuesta por tres trenes, entre otras inversiones tecnolgicas. Foto: Claudio Prez.
emPresario minero
En este contexto, cobra vital importancia la figura del empresario minero. Junto con el esfuerzo y compromiso de los cerca de 1.500
pequeos productores y de la casi treintena de medianas empresas mineras, que sumados representan casi 2.500 millones de dlares en exportaciones y un 8% de la produccin de cobre del pas, los empresarios tienen un rol fundamental en el desarrollo de la industria. Esta contribucin puede graficarse en al menos dos reas: por un lado, la inversin econmica necesaria para el desarrollo de la minera y, por otro, los beneficios asociados principalmente a mejoras en la calidad de vida de los trabajadores mineros y su entorno. En lo netamente econmico, la explotacin de cada yacimiento requiere de cuantiosas inversiones que, en muchos casos, pueden alcanzar miles de millones de dlares, considerando las distintas etapas, desde la exploracin de la veta hasta la comercializacin de los minerales. Cabe tener presente que en ms de una ocasin el dinero invertido en la exploracin de la mina no se recupera, cuando no se obtienen los resultados esperados.
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Ahora bien, si el resultado de la exploracin cubre las expectativas, comienza la etapa de la explotacin del yacimiento de la cantera, que, finalmente, terminar con la comercializacin de los minerales. Se trata de un proceso que tambin requiere gran cantidad de recursos, muchas veces superiores a los invertidos en la fase previa. Dicho esfuerzo no tendra sentido si no se sumara el compromiso, no solo del empresariado, sino tambin de los trabajadores que se encargan de materializar estas iniciativas, generando una relacin slida y productiva entre ambos.
Asimismo, es uno de los sectores con menor porcentaje de accidentabilidad del pas, con una tasa de 2,49%, superado solo por el sector electricidad. Los niveles de seguridad de la minera incluso superan al del sector de servicios que se sita cerca de un 4%. Es ms; de acuerdo a las estadsticas, la accidentabilidad de los trabajadores en el sistema financiero es superior al de la gran minera. Tasa de accidentabilidad por actividad econmica (2007)
10 % 8% 8,54 8,20 7,90
7,87 5,81 4,03 2,49 2,21
comPromiso
real
6% 4% 2% 0%
El desarrollo y crecimiento de todos los actores ligados a la minera, incluye, por cierto, a familias y ciudades enteras. Por ejemplo, en cuanto a remuneraciones, es la industria que mejores ndices presenta, con un promedio mensual (2008) de 979 mil pesos chilenos, superior en un 128% a los 429 mil pesos mensuales que constituyen la renta promedio del pas. Y se trata de una cifra en constante crecimiento. Desde 2005, el sueldo promedio de la minera ha crecido un 36%, pasando de 720 mil pesos a 979 mil pesos, mientras que el promedio del pas lo ha hecho solo en un 23%, subiendo de 348 mil pesos a los mencionados 429 mil pesos. La minera tiene el ms alto nivel de remuneraciones (M$/mes)
1.000 800 600 400 200 0
Pas Minera Finanzas Electricidad Industria Comercio Construccin Agricultura-
Construccin
Transportes
Agricultura
Industria
Comercio
Minera
Fuente: Superintendencia de Seguridad Social
979 748 719
429
518
408
401 289
Fuente: Superintendencia de AFP
Estos niveles de seguridad responden a la preocupacin de empresarios y trabajadores que a diario dan vida a esta industria en todo el territorio nacional. Igualmente, en los ltimos aos, la minera chilena ha demostrado un indiscutido liderazgo en materia medioambiental, lo que le ha permitido evolucionar en mltiples mbitos de su quehacer productivo y en su relacin con el entorno social. Consciente del impacto de este quehacer, la minera fue la primera actividad en autoimponerse estudios de impacto ambiental, ms de una dcada antes de que existiera una normativa nacional al respecto, emanada de la autoridad. Adicionalmente, gran parte de las empresas mineras presentes en Chile han incorporado en sus operaciones productivas las ISO 14000, conjunto de normas que establecen herramientas y sistemas para la administracin de numerosas obligaciones ambientales.
Electricidad
Servicios
Segn definicin del Instituto de Ingenieros de Minas en Chile (Poltica Minera, 1990), la mediana minera es el sector que explota entre 300 y 8.000 toneladas de mineral al da (entre 100 mil y 3 millones toneladas al ao). Aplicado a una faena representativa de la minera del cobre, una empresa de mediana minera produce hasta 50.000 TMF/ao de cobre fino. Foto: Claudio Prez.
Lo anterior, sumado al considerable desarrollo de las ciudades, y de esta manera de sus habitantes, en torno a yacimientos o campamentos mineros, da cuenta de la cultura minera que caracteriza a los empresarios nacionales, marcada por la preocupacin, no solo por la explotacin de una veta, sino tambin por la persona que ejecuta esa tarea: el hombre detrs del minero. Incluso si dejamos por un momento de lado los indicadores mundiales, las utilidades y el desarrollo tecnolgico y econmico, esta cultura es el principal legado que los empresarios ya sean pequeos, medianos o grandes, aportan a la industria minera y al pas en general.
chile
y la minera hoy
Vistas las caractersticas y cifras previas, queda de manifiesto que el legado del empresariado minero representa mucho ms que el desarrollo econmico y comercial de los recursos naturales con que cuenta el pas. Supone un compromiso y trabajo conjunto de todos quienes conformamos esta industria, tal como lo hemos hecho hasta ahora. Sin embargo, es necesario reconocer que resta mucho por hacer para perfeccionar la relacin dentro del propio entorno minero, incluyendo todos los actores que le dan vida, para mantener la senda de crecimiento.
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Entre estos desafos y metas a trabajar hacia el futuro destacan fortalecer la competitividad internacional y la integracin en la economa global. Aunque Chile ha logrado un posicionamiento incipiente como plataforma de inversiones y base de operaciones para diversas empresas multinacionales presentes en diversos pases de la regin, es necesario profundizar esta posicin para avanzar hacia un nivel superior de nuestro desarrollo. Se requiere para ello utilizar ms conocimiento y nuestro propio capital humano, potenciando de paso todas las actividades complementarias que entregan competitividad a la minera chilena. En ese sentido es clave la estabilidad de las reglas que rigen a la inversin extranjera, profundizar la integracin financiera mediante los diversos acuerdos de comercio y asociacin firmados con las principales economas del planeta y una mayor difusin de las ventajas y oportunidades que ofrece Chile. Igualmente, resulta fundamental posicionar internamente la identidad de pas minero, mejorando el conocimiento y valoracin social de la minera en general y de la minera privada en particular. La minera privada consolid el desarrollo minero: KTM Cu fino
6.000 5.000 4.000 3.000 2.000 1.000 0
1980 1984 1988 2992 2996 2000 2004 2008 Estatal Privado
Es responsabilidad de las empresas mineras integrarse ms al medio, escuchar, conocer y acoger la realidad de las comunidades en que se inserta la minera y los actores que colaboran con ella. Pero tambin es responsabilidad
del Estado fortalecer nuestra identidad como pas minero y reconocer y difundir el aporte del sector minero privado. Para alcanzar esta meta, ambos actores deben actuar de manera coordinada hacia ese objetivo, como se ha hecho en ocasiones anteriores en distintas cumbres y seminarios en que han participado el Consejo Minero, Codelco, la Empresa Nacional de Minera (Enami) y la Sociedad Nacional de Minera (Sonami), como actores relevantes. La poblacin debe tener claridad y certeza de las oportunidades que representa la minera, con empleos de calidad que permiten el desarrollo personal, familiar y profesional. Otra tarea primordial para el continuo potenciamiento de la industria minera es la promocin de regulaciones que favorezcan el desarrollo del sector. Hoy, no solo interesa el producto final, el mineral, sino que la forma en que se obtuvo. Para ello resultan primordiales los procedimientos desde el punto de vista ambiental, del trato de las personas y de las comunidades que rodean a las faenas. Para dotar a Chile de buenas prcticas al respecto son necesarias regulaciones acertadas que demuestren un compromiso de pas y que tengan un efecto orientador para la comunidad y los propios empresarios. Finalmente, es imperativo fomentar el desarrollo de la pequea y mediana minera, dada su relevancia econmica, pero principalmente, social. Ello implica generar los espacios para garantizar su crecimiento, de modo que contine aportando al pas. Son tareas amplias, que no se resolvern de un da para otro, sino que requieren de un esfuerzo de largo aliento que permitir que la minera nacional se mantenga en la exitosa senda que ha seguido hasta ahora. Para alcanzar esta meta es necesario que los empresarios mineros mantengan su profesionalismo y dedicacin, pero sobre todo, su tradicin y cultura minera, que son un capital social inestimable para todos quienes vivimos de esta actividad.
El ao 2007 qued marcado como un periodo de cifras histricas, como el ingreso de nuevos pequeos productores al sector y el notable incremento de compra de minerales. Adems el ao represent un gran desafo que se enfrent con aumentos en las capacidades de recepcin, acopio y procesamiento de minerales. Foto: Claudio Prez.
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lineamientos
emPresa que mira al futuro

estratGicos de
Jaime Prez de Arce Araya Vicepresidente ejecutivo de Enami
u na
enami
ste libro es un aporte de Enami a la cultura minera y a la historia de Chile, en el marco del Bicentenario de nuestro pas. Se origina en las conversaciones y reuniones que por aos hemos tenido con el sector minero y las personas que en l se desenvuelven, sobre la necesidad de contar la historia de esta Empresa, que es tambin la de la pequea y mediana minera nacional. Los distintos autores convocados, lo han sido en funcin de su conocimiento particular del tema que abordan y sus diversos ensayos nos ilustran la historia minera nacional, entrelazada con la de la propia ENAMI, protagonista de sta, desde sus orgenes en la Caja de Crdito Minero.
Dentro de los desafos del sector est la incorporacin de la investigacin y desarrollo, la transferencia tecnolgica, la innovacin y la asociatividad para hacer ms eficiente el negocio minero de menor escala. Por otra parte es importante afrontar nuevas exigencias respecto a la calidad total, el desarrollo sustentable, la seguridad laboral, el respeto al medio ambiente y la produccin limpia, la integracin de las comunidades locales, entre otros aspectos.
Foto: Rodrigo Gmez.
aos
de historia
La Caja de Crdito Minero fue creada en 1927, dado que para los aos veinte la produccin de los pequeos y medianos productores mineros era adquirida y exportada por casas compradoras privadas, con un sistema arbitrario de fijacin de precios, que tena al sector al borde del colapso. De ah que se optara por la creacin de un organismo estatal que comprara los minerales y adems apoyara financieramente al sector. No obstante la necesidad evidente de un organismo de este tipo, los primeros aos de labor no fueron fciles para la Caja, que trataba de legitimar su labor y definir sus mbitos de accin. Su director, Osvaldo Martnez, comentaba en su cuenta del ao 1930 que un diario de Ovalle lleg a pedir que se relegara a la isla Ms Afuera al Director y a todo el Consejo. Ese mismo ao en una sesin especial del Senado, el senador Aquiles Concha declaraba: Yo me pregunto, habr un hombre cuerdo en Chile que diga que esta proposicin de la Caja de Crdito Minero, de construir plantas de procesa-
una mirada distinta
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miento, es propia de una persona que tenga sus cinco sentidos? Estos ejemplos son el reflejo de lo que han sido estos 82 aos de labor, desde la creacin de la Caja. Por un lado, la necesidad de apoyar al sector en momentos de crisis y los lmites de ese apoyo, el alto grado de exposicin pblica de la labor que se desarrolla y, finalmente, el cuestionamiento a los mbitos de accin que debe abarcar esta institucin. Si a inicios de los aos treinta algunos consideraban un sinsentido que la empresa construyera plantas de beneficio; en la siguiente dcada, en cambio, con un nmero importante de plantas, se juzgaba indispensable construir una fundicin y en los aos cincuenta, una nueva fundicin y refinera. Es as como, en la dcada del sesenta, con la inauguracin de Ventanas y el Plan Quinquenal del Presidente Eduardo Frei Montalva, la actividad se vio fuertemente potenciada. Entre los aos setenta y ochenta, en cambio, la empresa sufri la venta de buena parte de sus plantas y se vio enfrentada a no pocas iniciativas que buscaban la privatizacin de sus principales activos, las fundiciones Paipote y Ventanas. En ese entonces se vendieron tambin los importantes yacimientos mineros de Disputada Las Condes y Punta del Cobre. Iniciados los aos noventa, el regreso de la democracia trajo consigo la dictacin de las normativas medioambientales y el alto endeudamiento en que derivaron los planes de descontaminacin de las fundiciones de ENAMI. Con ms de 400 millones de dlares de deuda, la Empresa se transform, por qu no decirlo, en un verdadero dolor de cabeza para el Estado, siendo muchas y muy diversas las voces que hablaron de la necesidad de vender los activos y crear una agencia de fomento.
una
dcada de contrastes
Al inicio de esta dcada, en que me corresponde asumir por primera vez la vicepresidencia ejecutiva de Enami, el escenario era muy poco alentador; al alto endeudamiento de la
empresa que le generaba significativas prdidas anuales, se sumaba el bajo precio del metal que mantena activos a no ms de cuatrocientos productores pequeos a lo largo del pas. En este contexto predominaban, ms bien, las visiones terminales de la empresa y de reconversin de los disminuidos productores mineros, generndose una relacin con el sector y los propios trabajadores, marcada por el conflicto frente a una empresa en crisis, no solo financiera, sino tambin de legitimidad como instrumento del Estado para el fomento de la pequea y mediana minera. Tras meses de conflictos, pero tambin de trabajo y genuina bsqueda de soluciones por parte de los distintos actores involucrados esto es, la propia Enami, el Directorio, administracin y trabajadores, el sector minero representado por la Sonami y todos los parlamentarios de las regiones mineras sumados constructivamente, fue posible encontrar un camino que con el decidido respaldo del gobierno del Presidente Lagos, se tradujo en la suscripcin, el 6 de enero de 2003, de un Protocolo de Acuerdo suscrito por el Gobierno y el Parlamento, representados por los ministros de Hacienda y Minera y por los presidentes de ambas Comisiones del Senado y de la Cmara de Diputados. Este poco conocido pero clave documento, junto con hacer un justo balance, compromete dos herramientas fundamentales del devenir del sector y de la propia Empresa Nacional de Minera. Por una parte, la dictacin del D.S. 76 que recogi el viejo anhelo del sector de contar con una poltica de Estado para el fomento, con reglas claras y estables, no sometidas al arbitrio de las distintas administraciones de la empresa; y por otra, la ley que permiti en condiciones transparentes y legtimas la venta de la fundicin y refinera Las Ventanas a Codelco que le aseguraron a Enami su saneamiento financiero y la posibilidad de invertir en la renovacin de sus planteles de beneficio, as como disponer de la capacidad de tratamiento que requeran esas instalaciones para atender a la pequea y mediana minera nacional.
Proceso de sangra de escoria en al fundicin de Paipote.
Foto: Rodrigo Gmez.
Un gran problema deriv en una gran solucin, cuando fuimos capaces de construir acuerdos inclusivos de los distintos intereses en juego, tras soluciones eficientes tcnicamente, pero tambin justas y legtimas. Cuando pudimos demostrar que, ms all de la crisis financiera, haba una empresa en excelente pie productivo que obtena sistemticamente resultados operacionales positivos y un sector minero de pequea y mediana escala que, al igual que la gran minera, deba ser evaluado econmicamente en un plazo ms largo y no en medio de una profunda crisis de precio del cobre. Porque al mismo tiempo era demostrable, a partir de uno de los propios instrumentos de fomento que aplica la Enami, que existe en el pas un gran potencial de riqueza minera extrable solo a pequea y mediana escala que, precisamente por limitaciones derivadas de su tamao, requiere el apoyo de polticas pblicas y de un instrumento como la Enami para rea-
lizar su produccin de manera sustentable y acceder competitivamente a los mercados internacionales. Hacia el fin de la presente dcada, en que hemos sido testigos de drsticos cambios en la industria del cobre, originados por los vaivenes del precio del metal, la situacin ha cambiado notablemente. Gracias al D.S. 76 y al respaldo que ste le dio a la Enami y su labor de fomento, la pequea y mediana minera pudo contar con un instrumento clave, como es el fondo de sustentacin de precios. Este mecanismo crediticio permite entregar recursos en tiempos de crisis, suplementando el valor del mineral a un nivel que haga sustentable el negocio minero, recuperando estos recursos con intereses, una vez que el precio supera ciertos valores. Asimismo, se establecieron programas de fomento productivo que consideran el apoyo tcnico y crediticio necesario para que los productores desarrollen su actividad de manera
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ms eficiente. Destaca entre ellos el apoyo al reconocimiento de reservas que permite, a travs de un concurso pblico, obtener recursos para la etapa ms delicada del negocio minero, como es reconocer las reservas necesarias para decidir explotar un yacimiento. Con la venta de la fundicin y refinera Las Ventanas, posterior a la aprobacin de la ley respectiva por amplia mayora, la Enami pag la totalidad de su deuda e inici un ambicioso plan de modernizacin y construccin de nuevas plantas de beneficio, que contaran con tecnologas de extraccin por solvente y electrodepositacin, productoras de ctodos de cobre exportables a los mercados internacionales. Estas nuevas instalaciones en El Salado, Taltal, Vallenar y Copiap en Planta Matta, junto con modernizar las operaciones de la empresa, permitieron traspasar costos ms favorables al sector minero por su mayor eficiencia y adems terminaron con el proceso de precipitacin, daino para el medio ambiente. Este plan de inversiones, impulsado con decisin por la administracin de la empresa el ao 2006, coincidi con la recuperacin del precio del metal, que trajo consigo un explosivo crecimiento de la actividad. Prueba de ello es que entre 2003 y 2008 el nmero de pequeos mineros se sextuplic, las entregas de minerales pasaron de 790 mil toneladas anuales a ms de 5 millones y el valor pagado al sector, por esta produccin, se increment de 33 a 300 millones de dlares. Para cumplir a cabalidad su misin establecida en el actual Plan Estratgico de la compaa y con el propsito de hacer extensivos los beneficios de un mejor precio a la mayor cantidad de productores mineros, facilitando la explotacin de una riqueza a precios de mercado quizs irrepetibles, Enami no estableci lmites a la compra en sus planteles propios, baj las leyes mnimas del mineral recibido, ampli su capacidad de recepcin, chancado y muestreo, redobl sus turnos de trabajo y aument los anticipos en la compra de mineral, adems de la mencionada mejora en sus operaciones con las nuevas plantas de ctodos.
El resultado de esta bonanza, enfrentada adecuadamente por la Enami, fue impactante en las regiones mineras. Atacama redujo en un 33% su nivel de desempleo y su ndice de actividad econmica creci en un 46%, en tanto que las principales comunas mineras, segn consta en la encuesta Casen, redujeron drsticamente sus niveles de pobreza entre los aos 2000 y 2006. Como contraparte de este crecimiento, la Enami vio copadas sus canchas con ms de 3 millones de tonelada de mineral, y as como en tiempos de bajos precios focaliz sus esfuerzos para superar el desabastecimiento de sus planteles, para la bonanza el desafo fue administrar los problemas de sobreexistencia. Para esta tarea, al igual que a lo largo de la ltima dcada, la empresa pudo contar con la colaboracin del sector minero y de la Sonami, que resolvi aceptar importantes incrementos en los valores de sus tarifas para colaborar en amortizar los costos que este enorme volumen de mineral inmovilizado traa consigo. Junto con ello, y como la mejor demostracin de ser un instrumento exitoso, el crdito de sustentacin de precios entregado a comienzos de la dcada y que borde los 40 millones de dlares, fue devuelto ntegramente por el sector en capital e intereses. En dicho escenario, sobreviene una nueva crisis mundial y el sector minero se ve sorprendido por una abrupta cada del precio del cobre en el mes de noviembre de 2008, que hizo tambalear al total de la industria y provoc la cancelacin de proyectos, la reduccin de dotaciones y un gran problema de flujos al sector, debido a los descalces entre el valor de los anticipos pagados a los productores mineros, y la liquidacin final por esa produccin, puesto que entre una operacin y otra el precio haba cado considerablemente. En el caso de la pequea minera, los ms de 2 mil productores regulares con que Enami contaba en octubre de 2008, se redujeron a 1.400 en diciembre de ese ao, mientras que la mediana minera, por la situacin de los descalces, lleg a tener una deuda con la empresa de unos 30 millones de dlares.
Entre los tpicos importantes de la mediana minera est el mejorar la calidad de la informacin geocientfica disponible, optimizar el financiamiento de capitales de riesgo para proyectos de exploracin e incorporar iniciativas de innovacin y adopcin tecnolgica. En la foto, muestra de mineral. Foto: Claudio Prez.
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Frente a esta situacin la empresa reaccion prontamente, estableciendo un crdito especial que cubra los descalces financieros, tanto de la pequea como de la mediana minera; reestableciendo el fondo de sustentacin con nuevos valores para el mismo y simultneamente adelantando, a partir del mes de noviembre, la modificacin de tarifas anuales que se realiza habitualmente en enero de cada ao, debido al drstico cambio en las condiciones de mercado. Con estas medidas y la mejora que ha registrado el precio del cobre, el sector de pequea escala cuenta con ms de 1.300 productores que superaron la reciente crisis, y que de hecho se encuentran actualmente pagando el crdito de sustentacin que recibieron a partir de noviembre del ao pasado. Recordemos que en la crisis de precio pasada llegamos a contar con alrededor de 400 pequeos mineros. La mediana minera por su parte, gracias a la pronta asistencia financiera dispuesta, logr renegociar su deuda con la Enami a un plazo de dos aos y est comenzando a servirla, lo que les ha permitido ajustar sus costos y continuar sus procesos productivos sin interrupciones. En suma, a lo largo de una dcada de gran volatilidad en el precio del metal, Enami ha venido desarrollando una labor de fomento con distintos nfasis, pero igualmente trascendentes para el desarrollo de la actividad de pequea y mediana minera y para el sustento econmico de las regiones mineras del pas. As lo demuestran las evaluaciones sociales de la labor de fomento realizada para el periodo 2000-2007. Estas nos indican que los impactos que generaron los encadenamientos de la produccin de pequea escala, sobre los componentes del valor agregado e IVA fueron de 56,6 millones de dlares en promedio en este periodo. Cifra que en los ciclos de bajo precio, como el 2001, mostr valores de 18,3 millones de dlares, llegando a elevarse a 170,9 millones de dlares en aos como 2007. La Empresa Nacional de Minera es hoy una compaa con una slida posicin financiera. Cuenta con un patrimonio de 800 millones de dlares conformado por su fundicin, plantas
de flotacin, de ctodos y propiedades mineras. Sus resultados econmicos en los ltimos cinco aos suman 308 millones de dlares y en el mismo periodo se han hecho inversiones por 94 millones de dlares, principalmente en la modernizacin de sus plantas de beneficio.
obJetiVos
del Plan estratGico
Las condiciones cambiantes del mercado internacional y la creciente competencia a nivel mundial que experimenta el sector han obligado a la pequea y mediana minera a redefinir sus estrategias productivas para el futuro. La Enami no es ajena a este fenmeno y ya ha tomado medidas. Como una forma de planificar en el largo plazo su labor, entre los aos 2007 y 2008 la empresa desarrollo un Plan Estratgico con la participacin del sector minero, los dirigentes sindicales de la empresa y el Instituto de Ingenieros de Minas, que fue aprobado por el Directorio a mediados de 2008. Este plan se divide en ocho lineamientos estratgicos, con hitos de cumplimiento entre los aos 2008 y 2011, cuyos objetivos centrales se detallan a continuacin. Generacin de polos y negocios mineros y metalrgicos: Esta estrategia tiene como objetivo que la Enami sea articuladora del desarrollo de negocios mineros de mediana escala, con propiedad minera propia o de terceros, estableciendo para ello alianzas con el sector privado. El desarrollo de estos negocios favorecer la actividad del conjunto del sector en torno al mismo, bajo la modalidad de polos mineros. Un ejemplo de ello es el trabajo realizado en torno al proyecto Delta, donde gracias a la asociacin con una empresa privada, explotaremos una mina propiedad de la Enami y construiremos las plantas necesarias para el procesamiento de estos minerales y de los que se adquieran al sector de la zona de Ovalle, con una mejor tecnologa y condiciones laborales que las que existan en la planta Panulcillo.
Adecuacin de la poltica tarifaria en funcin del ciclo del negocio: En este lineamiento buscamos establecer parmetros consensuados, que nos permitan contar con tarifas para el beneficio de minerales all donde no existe mercado de referencia que se adapten a los vaivenes del mercado. En este sentido, trabajamos con el sector minero la fijacin de un polinomio, que recoja las distintas variables del beneficio de minerales y permita adecuar su valor a los diferentes escenarios del mercado. Adecuacin de los instrumentos de fomento: Siendo el fomento minero el principal objetivo de la Enami, es prioritario tambin trabajar continuamente en mejorar y renovar los instrumentos que se utilizan para su realizacin. Por ello este lineamiento tiene
como objetivo diversificar la oferta actual de instrumentos de fomento minero, haciendo una revisin crtica y reformulando o incorporando programas. Desarrollo organizacional y de las personas: Aos de compleja situacin financiera llevaron a que el tema de la gestin de recursos humanos fuera constantemente desplazado a un segundo lugar, en la agenda de la Enami. Ahora en cambio, nuestro objetivo es elaborar un plan integral de recursos humanos basado en un sistema de gestin por competencias. Este sistema, que cuenta con el total apoyo de trabajadores y dirigentes de la empresa, permitir contar con una fuerza de trabajo con desempeos de excelencia y promover adems el desarrollo profesional y personal.
Los medianos mineros explotan yacimientos que, por su tamao y forma, solo son rentables a esta escala, transformando en riqueza recursos que de otra manera jams se aprovecharan. Foto: Claudio Prez.
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Los pequeos mineros, con poca capacidad de gestin y escaso grado de mecanizacin, pueden lograr la competitividad requerida para acceder a los mercados internacionales con el apoyo de Enami. Foto: Nicols Piwonka.
Si queremos alcanzar las metas propuestas, debemos lograr el compromiso de toda la organizacin, posicionar a Enami como empresa de gestin moderna, mejorar las competencias de trabajadores y trabajadoras, as como su calidad de vida y su ambiente laboral. Sustentabilidad y responsabilidad social: El primer paso en este lineamiento se dio en 2008 con la creacin de la Gerencia de Sustentabilidad, cuya funcin es disear, apoyar y controlar la implementacin de las estrategias de la empresa en materias de seguridad, salud ocupacional, medio ambiente, calidad, sistemas de gestin y responsabilidad social. Actualmente los yacimientos cercanos a las plantas de beneficio se encuentran agotados o descartados por no ser rentables y las nuevas minas estn distantes, lo que aumenta sus costos de explotacin. Se requiere por lo tanto incrementar la productividad, fortaleciendo las capacidades de gestin, incorporando tecnologa y cambiando la cultura en las pequeas faenas, con el propsito de generar condiciones que permitan la sustentabilidad de la pequea minera. En esta materia los lineamientos desarrollados por la empresa en los ltimos aos deben ser profundizados. Para ello es preciso agregar iniciativas complementarias relacionadas con los derechos humanos, la tica en el desempeo empresarial, las relaciones con el entorno y la comunidad. Gestin de la innovacin: La innovacin es uno de nuestros grandes objetivos; en esa lnea hemos desarrollado varias iniciativas, entre otras crear un grupo de trabajo permanente al interior de la empresa que se aboque a estudiar formas de incorporar permanentemente la innovacin y el desarrollo, traspasar proyectos de innovacin a la pequea y mediana minera y adaptar e implementar mejoras en los procesos productivos propios. Un punto particular de este lineamiento es la modernizacin de los poderes de compra de la empresa, un ambicioso proyecto
que tiene como objetivo mejorar integralmente las polticas y procesos de compra, preparndose para su certificacin. Este Plan Estratgico busca ser un aporte significativo a la labor de Enami, perfeccionando sus instrumentos de fomento, potenciando la generacin de negocios con la mediana minera, modernizando el sistema de compra de minerales, estableciendo parmetros consensuados para la fijacin de tarifas, reforzando la labor en materia de sustentabilidad y de recursos humanos e incorporando de manera creciente la innovacin en el quehacer de la empresa.
el
balance de los aos
En ms de ocho dcadas de historia, esta empresa y sus antecesoras, se han abocado a generar la posibilidad que productores mineros que no poseen la escala suficiente para competir en el gran mercado mundial alcancen la competitividad necesaria, aportando de paso, a la generacin de empleo y recursos en las comunidades donde se insertan, las que normalmente carecen de alternativas laborales bien remuneradas que les permitan desarrollarse. Este modelo elaborado por Enami y los productores mineros, ha demostrado ser un instrumento eficiente, con probados resultados en impulsar una actividad econmica que es un verdadero aporte al pas, aun cuando sta enfrente impedimentos de escala o imperfecciones de mercado para su desarrollo. Como alguna vez lo dijimos, hacer un buen fomento y ser una gran empresa es posible. Finalmente, gracias al respaldo y disposicin expresada por la Presidenta Michelle Bachelet, nos encontramos trabajando en la actualizacin y reformulacin del D.S. 76 en conjunto con el sector minero, de modo que siga siendo un instrumento impulsor de la actividad, adecuando su funcionamiento a las realidades cambiantes del mercado y estableciendo nuevos desafos, tanto para la empresa como para el sector minero.
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enami
en la obtencin de cobre metlico

y molienda
chancado
f lotacin
Cuando el material original est compuesto por minerales sulfurados de cobre, el proceso fsico-qumico que permite separar esos minerales de otros elementos y del resto de los minerales que componen la roca original es la flotacin. Para realizar este proceso, al material mineralizado proveniente de la molienda se le agrega agua y reactivos. Los reactivos tienen diversas naturalezas y funciones. Los espumantes producen burbujas resistentes; los colectores impregnan las partculas de sulfuros de cobre y de molibdeno para que se separen del agua y se peguen en las burbujas, y los depresantes provocan el efecto inverso al de los reactivos colectores para evitar la recoleccin de otros minerales. Con ello se forma un fluido lechoso que se introduce en receptculos llamados celdas de flotacin. Desde el fondo de las celdas, se hace burbujear aire y se mantiene la mezcla en constante agitacin para que el proceso sea intensivo. Las burbujas arrastran consigo los minerales sulfurados hacia la superficie, donde rebasan por el borde de la celda hacia canaletas que las conducen hacia estanques especiales, desde donde esta pulpa es enviada a la siguiente etapa. El proceso es reiterado en varios ciclos, produciendo un producto cada vez ms concentrado. Luego de varios ciclos se obtiene el concentrado, en el cual el contenido de cobre ha sido aumentado hasta 31%. El concentrado final es secado mediante filtros y llevado al proceso de fundicin. Enami posee varias plantas para desarrollar la flotacin, destacando Manuel Antonio Matta y Vallenar, en la Regin de Atacama, y Ovalle, en la Regin de Coquimbo.
Enami cumple un rol fundamental en la obtencin de cobre metlico, principal producto de exportacin de la economa chilena, a partir del material que se extrae de las minas. Este suele estar constituido por compuestos qumicos de cobre (sulfurados) y por minerales con contenido de oxgeno (oxidados), junto con unos pocos metales preciosos, siendo escaso el porcentaje de cobre presente. Los procesos desarrollados para la obtencin del metal rojo difieren segn si se trate de minerales sulfurados u oxidados, todos los cuales se realizan a partir del conjunto de material original, al que se le llama mena. Independiente del proceso empleado, es necesario reducir previamente la mena a trozos de tamao pequeo o pulverizarla. A la primera reduccin se le denomina chancado, la que en ocasiones requiere una segunda fase llamada molienda. En el chancado, mquinas chancadoras golpean los trozos de mena, normalmente en varias etapas, hasta romperlos, entregando un producto con un tamao desde un tercio hasta un quinto del que reciben. Cuando es necesario aumentar la fineza de la mena, se realiza una molienda, utilizando grandes equipos giratorios o molinos de forma cilndrica. Estas dos tareas son realizadas en plantas de beneficio propias de Enami, como la planta Jos Antonio Moreno de Taltal, o de terceros, hasta donde llega el material que se compra a los productores de cobre.
Fotos: Nicols Piwonka
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fundicin
lixiViacin
Proceso en el cual el concentrado de cobre sulfurado seco, obtenido de la etapa de flotacin, es sometido a altas temperaturas (pirometalurgia) en hornos especialmente diseados para tal propsito, logrando de esta forma la separacin de los distintos compuestos metlicos y obteniendo como producto final cobre metlico de alta pureza. Las principales etapas de la fundicin son la fusin, conversin y refinacin. La fusin permite aprovechar la capacidad energtica que posee el concentrado de cobre sulfurado y as llevarlo desde su estado slido a lquido. En esta transformacin que se desarrolla a temperaturas que bordean los 1.230 C, los diferentes compuestos mineralgicos que se forman se separan aprovechando la propiedad fsica; densidad, caracterstica a cada compuesto o mineral, permitiendo que se logre selectivamente una separacin de los minerales que son beneficiosos desde el punto de vista comercial. La fusin puede desarrollarse inyectando el concentrado directamente en un bao fundido de cobre y ponerlo en contacto con un ambiente rico en oxgeno, como es el caso que emplean las tecnologas Teniente y Noranda, dentro de las ms conocidas, o se pueden utilizar las tecnologa Flash o Isamelt, en donde se pone en contacto el concentrado en una fase gas-slido con un ambiente altamente oxidante. En ambos casos se logra la fusin y posterior separacin de compuestos mineralgicos que son de inters para este proceso. Para el caso de las tecnologas Teniente y Noranda, el concentrado se funde inyectndolo a un bao fundido y ponindolo en contacto con una fase gaseosa rica en oxgeno. De este proceso se obtiene una fase escoria; compuesto rico en fierro, un compuesto gaseoso; Dixido de Azufre
Tratndose de minerales oxidados, el cobre se obtiene a travs del proceso de lixiviacin, que se realiza en tres etapas que constituyen una cadena productiva sincronizada: lixiviacin en pilas, extraccin por solventes y electroobtencin. La lixiviacin en pilas permite obtener el cobre aplicando a los minerales oxidados que lo contienen una disolucin de cido sulfrico y agua. El material proveniente de la molienda es depositado en un terrapln continuo, que es la pila de lixiviacin, sobre la que se instala un sistema de riego por goteo y aspersores que cubren el rea. La solucin de agua y cido sulfrico disuelve el cobre contenido en los minerales oxidados, formando una solucin de sulfato de cobre, que es
drenada y llevada en canaletas fuera del sector de las pilas. De la lixiviacin, que se mantiene por 45 a 60 das, se obtienen soluciones de sulfato de cobre con concentraciones de hasta 9 gramos por litro denominadas PLS, que son llevadas a diversos estanques donde se limpian y pasan luego a una planta de extraccin por solvente. La solucin que resulta de la lixiviacin se libera de impurezas y su contenido de cobre se concentra mediante extraccin inica. La solucin PLS se mezcla con una solucin de parafina y resina orgnica, que captura los iones de cobre. De esta reaccin se obtiene un complejo resina-cobre que luego es tratado con una solucin electroltica
Fotos: Nicols Piwonka
y una fase metal; Metal Blanco, compuesto de inters para este proceso (72 - 75% Cu). En la fusin Flash, el concentrado se pone en contacto en una corriente gaseosa con un gas altamente oxidante, lo que genera la fusin del concentrado. Al igual que en la tecnologa sealada anteriormente, los productos que se obtienen son muy similares, solo varan en los porcentajes de cada compuesto que se forma. Para el caso de la conversin, el producto de la fusin; Metal Blanco (72 - 75% Cu), es transformado a un producto de cobre de alta pureza denominado cobre blster (96% Cu). En la mayora de los casos, para esta etapa se utilizan hornos convertidores convencionales que consisten en un reactor cilndrico. Para alcanzar mayores grados de pureza, el cobre blster es llevado y
procesado en hornos de refinacin, en donde se alcanzan grados de pureza del orden del 99,6% Cu, a este producto se le denomina cobre andico. En el caso particular de la fundicin Hernn Videla Lira, FHVL, propiedad de Enami, ubicada en la Regin de Atacama, tambin conocida como fundicin Paipote, se utiliza para su proceso de fusin la tecnologa Teniente y para la conversin emplea convertidores convencionales Peirce Smith. En la cadena productiva del cobre, la etapa posterior a la fundicin es la etapa de electro-refinacin o refinera electroltica, en donde el cobre andico es llevado a grados de pureza del orden del 99,99% Cu. Para el caso de la FHVL, el cobre andico es enviado a la refinera de Ventanas, V Regin, perteneciente a la Corporacin Nacional de Cobre, Codelco.
rica en cido, que provoca la descarga del cobre desde la resina hacia el electrolito (solucin), mejorando la concentracin del cobre hasta llegar a 45 gpl. Esta es la solucin que se lleva a la planta de electroobtencin. El proceso de electroobtencin recupera el cobre disuelto en una solucin concentrada de cobre para producir ctodos de alta pureza (99,99%). La solucin electroltica del cobre en forma de sulfato de cobre (Cu SO4) es llevada a celdas de electroobtencin, que son estanques rectangulares que tienen en su interior y sumergidas en solucin placas de plomo y acero inoxidable, de aproximadamente un metro cuadrado cada una, que corresponden alternadamente a un nodo y un ctodo. Las placas conforman un circuito por el que circula corriente elctrica continua de muy baja intensidad, que entra por los nodos y sale por los ctodos. El cobre en solucin es atrado por el polo negativo representado por los ctodos, migrando hacia estos pegndose partcula por partcula en su superficie en forma metlica. Tras seis a siete das, se produce la cosecha de ctodos. En este tiempo se ha depositado cobre con una pureza de 99,99% en ambas caras del ctodo con un espesor de 3 a 4 cm. Los ctodos son lavados con agua caliente para remover impurezas y luego se despegan las hojas de ambos lados, obtenindose ctodos de cobre que son apilados y embalados para su transporte final al puerto de embarque. Para la lixiviacin, Enami cuenta con plantas como Jos Antonio Moreno, en Taltal, y Osvaldo Martnez, en la Regin de Atacama, pero pronto podr realizar este proceso en las plantas Manuel Antonio Matta y Vallenar, en la misma regin, y en la nueva planta Delta, en la Regin de Coquimbo.
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Poltica
aVances
minera Para
y desafos
Ricardo Lagos Escobar*
chile
a minera ha estado vinculada histricamente al desarrollo econmico, poltico, social y cultural de nuestro pas. El dinamismo alcanzado en las ltimas dcadas por este sector, compuesto principalmente por la gran, mediana y pequea minera del cobre, ha posicionado a Chile como un importante productor y exportador a nivel mundial y realizado una contribucin determinante al desarrollo de la nacin. La historia de la gran minera comenz hace ms de 100 aos en Sewell. A ms de 2 mil metros de altitud, generaciones de compatriotas vivieron y trabajaron duramente para arrancar el mineral a la mina subterrnea de cobre ms grande del mundo. No en vano Neruda, al evocar estas faenas y a sus protagonistas, seal en su Canto General: Snchez, Reyes, Ramrez, Nez, lvarez. Estos nombres son como los cimientos de Chile.
Las vidas que el poeta quera rescatar del olvido llamndolas por su nombre pertenecen a hombres que cambiaron su cultura y tradiciones campesinas por la faena minera, que en buena parte nos defini como pas y en el ltimo siglo ha constituido de algn modo los cimientos de la patria. Varios elementos han sido clave en el desarrollo vertiginoso de este sector productivo en Chile: la calidad y diversidad de los recursos naturales mineros, la magnitud de las reservas y la ubicacin de sus yacimientos, un marco legal estable, su institucionalidad minera, un bajo riesgo pas, a lo que se debe sumar la tradicin minera que form a generaciones de trabajadores y tcnicos especializados. Espe* En la redaccin de este artculo me he beneficiado del aporte hecho por Alfonso Dulanto y extrado prrafos de mi intervencin como Presidente de Chile al celebrar los 100 aos del inicio de la Gran Minera en Chile (Discurso en Sewell, Machal, 29 de abril de 2005). Mi gratitud con el ministro Dulanto es grande pues en la elaboracin de la Poltica Minera su aporte ha sido sustancial.
Foto: Rodrigo Gmez
Politica minera Para chile. aVances y desafios
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cial mencin merece el rol jugado por la Enami desde sus orgenes hace casi 80 aos, empresa nica a nivel mundial, que posibilit no solo el desarrollo de la pequea y mediana minera, sino tambin, con sus trabajos de exploracin y preparacin de capital humano, el de la gran minera. En los ltimos aos la industria minera nacional y mundial, as como el entorno en el cual se desenvuelve, han registrado profundos cambios que obligan a una reflexin permanente sobre sus caminos futuros y a la respuesta de interrogantes tales como, hacia qu prioridades debera orientarse el desarrollo de la minera nacional, tanto privada como estatal? cmo asegurar su competitividad y liderazgo a nivel mundial?, cmo garantizar un equilibrio entre el desarrollo econmico, social y ambiental del pas? A travs de nuestra historia republicana, los distintos gobiernos han reconocido la importan-
cia decisiva de este sector e implementado medidas para dinamizarlo. El periodo 2000-2006 fue especialmente activo gracias a la implementacin de diversas e importantes resoluciones, algunas de las cuales hicieron necesario aprobar leyes, dictar decretos y recurrir a disposiciones especiales. Todas estas determinaciones buscaban solucionar problemas de arrastre y aquellos surgidos a partir de las nuevas condiciones en el sector, producto de los cambios en la industria y su entorno. La experiencia lograda en ese periodo permiti proponer al pas una poltica minera que fue discutida en diversas regiones del pas y que, en lneas generales, sigue vigente. El trabajo realizado en esta materia merece consignarse como punto de partida para la puesta en marcha de nuevas medidas y la actualizacin de una poltica minera para el Chile del futuro que permita enfrentar los nuevos desafos del milenio que se inicia.
PrinciPales iniciatiVas Periodo 2000-2006
mineras del
La minera chilena requiere fortalecer ciertos aspectos clave para su desarrollo. Entre ellos el incremento del conocimiento minero, una mayor inversin en investigacin y tecnologa y un compromiso con el desarrollo sustentable. Foto: Claudio Prez.
Elaboracin y promulgacin de la Ley 19.719 sobre patentes mineras especiales para los pequeos mineros, evitando que estos pierdan su propiedad minera y, como consecuencia, sus fuentes de trabajo. Decreto Supremo 76 en el cual se estableci, quizs por primera vez, una poltica de fomento para el sector de la pequea y mediana minera. Esta poltica incluy, entre otros aspectos, mecanismos de precios de sustentacin, financiamiento para ellos y tambin para programas de fomento productivo del sector. Elaboracin y promulgacin de la Ley 19.993 mediante la cual la Enami transfiri la propiedad de la fundicin y refinera de Ventanas a Codelco, lo cual asegur el saneamiento financiero de la empresa. Adems, la Enami mantuvo el acceso a dicha instalacin para las producciones de la pequea y mediana minera. La nueva y mejorada situacin financiera permiti a la Enami el desarrollo de un plan para modernizar y ampliar sus instalaciones productivas y su poder de compra. Tambin hizo posible que la empresa tuviera los recursos financieros para realizar las compras de minerales cuando la oferta de estos aument drsticamente con la subida de precios del cobre a partir del ao 2006. A su vez, esta adquisicin le permiti a Codelco iniciar un plan de modernizacin de las instalaciones y aumento de capacidades para procesar, adems de los minerales de la pequea y mediana minera, sus propios concentrados. Con mucha razn se ha dicho que el D.S. 76 y la Ley 19.995 dieron origen a la nueva Enami, con mayores y mejores capacidades para realizar la labor de fomento que le encomienda la ley. Negociacin y rescate de la opcin de la Enami de comprar hasta el 49 por ciento de Disputada de Las Condes. Esta opcin, vendida recientemente por parte de la Enami a Codelco, no solo le agreg recursos financieros a la empresa, sino que adems le permitir a Codelco, en caso de ejercerla, mejoras en la operacin de Andina.
Elaboracin y envo al Parlamento para su discusin del proyecto que dio origen a la Ley 20.235 sobre personas competentes y certificacin de recursos mineros. Esta ley ha hecho posible que en la actualidad ya est acreditado un contingente de profesionales que sern de gran ayuda en la obtencin de financiamiento para el desarrollo de proyectos mineros, especialmente en el sector de la pequea y mediana minera. Elaboracin y promulgacin de la Ley 20.026 sobre un impuesto especfico a la minera que puso fin a una larga discusin sobre la aplicacin de un royalty minero en Chile. En medio de la discusin sealamos: Porque vivimos en un pas maduro, responsable y serio, respetado por la comunidad internacional en el mbito poltico y econmico, estamos conscientes de los desafos y oportunidades que ofrece el mundo actual. Por eso estoy convencido de que es indispensable un royalty que, aplicado a las riquezas mineras, nos permita generar ingresos hoy, que vayan a ser el ahorro indispensable, transformado en ciencia y tecnologa, para las generaciones de maana, cuando nosotros no estemos. Estos recursos del royalty no son, entonces, para gasto corriente; son para generar riquezas permanentes, para cuando no podamos disponer de la abundancia de nuestros recursos naturales. No puede hoy volver a ocurrirnos lo que sucedi con nuestra riqueza salitrera, de la cual solo queda el recuerdo de algunas hermosas oficinas que buscamos mantener todava y restaurar. Tenemos que aprender de la experiencia de pases mucho ms desarrollados que nosotros, que gozaron alguna vez de una situacin similar a la nuestra. Esos pases invirtieron o estn invirtiendo en capital humano especializado, en innovacin y en desarrollo tecnolgico. La decisin de elaborar y enviar un proyecto de ley al Parlamento y obtener su aprobacin despejaron el camino para nuevas inversiones mineras dentro del pas. Fortalecimiento institucional y financiero de Codelco, la Enap y la Enami con importantes ordenamientos internos, proyectos de
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modernizacin, de ampliacin de capacidades, mejoramiento de gestin y solucin de aspectos ambientales. Los proyectos e inversiones dentro de estas empresas fueron muchos y de diversa ndole, y permitieron en el periodo de expansin de precios, especialmente a Codelco, hacer un aporte millonario al fisco en beneficio de todos los chilenos. A lo anterior habra que agregar otras iniciativas como los acuerdos de produccin limpia, la instalacin de la estrategia del cluster minero, tanto en las regiones mineras como a nivel nacional, los programas de asistencia y modernizacin para la pequea minera artesanal (Pamma), el programa de asistencia y modernizacin de la minera del carbn, entre otros.
econmica social y ambientalmente responsable, que promueva la sustentabilidad de las regiones mineras. Potenciar el rol, eficiencia y aporte de las empresas del Estado en minera e hidrocarburos al desarrollo econmico y social del pas. Fortalecer el sistema institucional minero para generar un desarrollo integral de la industria minera y nacional. De esta manera, se pretende consolidar el desarrollo de la industria minera dentro y fuera de nuestras fronteras y maximizar nuestra riqueza minera en beneficio del pas y sus futuras generaciones, cimentando las bases de un mayor crecimiento econmico y social. El impulso de una institucionalidad moderna y eficiente, que integre de mejor manera las reas de minera, energa e hidrocarburos y que asuma los desafos del mundo globalizado, conducir a la industria por la senda de un crecimiento sustentable en el tiempo. La poltica minera antes aludida fue llevada a varias regiones del pas y su discusin logr, en la gran mayora de sus proposiciones, un consenso que ha servido de ayuda para orientar las iniciativas que desde entonces se han adoptado en el sector minero. Sin perjuicio de lo anterior, como toda poltica, esta requiere de una permanente revisin y actualizacin para hacerse cargo de los cambios que ocurren en la industria y su entorno. Quisiera solamente reiterar cuatro aspectos: En primer lugar, la minera chilena enfrenta una competencia cada vez ms fuerte por parte de otras empresas mineras del mundo. En ese escenario, innovacin y nuevas tecnologas constituyen tanto una amenaza como una oportunidad; amenaza si la hacen otros, oportunidad si la hacemos nosotros. En consecuencia, es vital analizar cmo aprovechamos estas oportunidades y cmo conjuramos las amenazas. Por otra parte, tenemos que superar nuestro atraso en investigacin y desarrollo que se refleja en bajos niveles de inversin pblica y privada. Para eso debemos aumentar los niveles de financiamiento de programas de investigacin y las becas de posgrado en el mbito educativo,
la
Poltica minera de
2005
La experiencia adquirida con la implementacin de las medidas anteriores, plante, hacia fines del periodo, el desafo de proponer al pas una poltica minera cuya misin fuera promover una industria minera competitiva y comprometida con el desarrollo sustentable, capaz de insertarse con xito en los mercados mundiales, a travs de alianzas estratgicas orientadas a promocionar nuevos usos y productos con mayor valor agregado, y que garantice una mayor contribucin al desarrollo econmico y social del pas. Los ejes centrales de dicha poltica fueron: Consolidar el desarrollo de la industria minera, potenciando su competitividad y promoviendo su insercin y liderazgo internacional, para convertir al pas en plataforma de negocios mineros. Construir capacidades de educacin, ciencia, innovacin y desarrollo tecnolgico para incrementar el conocimiento minero, convirtiendo a la industria minera nacional en un referente cientfico-tecnolgico a nivel internacional. Comprometer a la industria minera con el desarrollo sustentable, aumentando su contribucin al desarrollo econmico y social del pas, incentivndola a realizar una gestin
Compaa Minera San Esteban Primera, con operaciones ubicadas en la III Regin, es una productora de concentrados de cobre y oro. Posee entre otras, dos plantas de beneficio de minerales sulfurados denominadas Planta 1 y Planta 2, ubicadas respectivamente en las comunas de Copiap y Tierra Amarilla. La capacidad de tratamiento nominal de mineral para ambas plantas es de 80 mil toneladas mes.
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integrando los temas emergentes de la industria a las carreras asociadas a la minera. En tercer lugar, junto al desafo educacional, en el mbito minero necesitamos abordar los desafos en materia ambiental que exigen un compromiso mucho mayor de los procesos productivos. El modo en que hacemos las cosas es un factor clave a la hora de competir. No nos engaemos en esto. Los mercados van a ser cada vez ms complejos; progresivamente el tema medioambiental va a adquirir mayor relevancia en este siglo XXI. Por eso hemos sido tan estrictos en materias medioambientales en otras actividades e industrias de exportacin. Si desde el exterior observan nuestros productos y comprueban que fueron elaborados sin respeto al medio ambiente, con seguridad levantarn barreras verdes que nos van a impedir exportar nuestra celulosa o papel, nuestro cobre, nuestro vino o cualquier producto en el mundo. En esto Codelco ha sido ejemplar. En general, la
actividad minera en Chile ha sido modelo de un compromiso ambiental de carcter voluntario, que se manifiesta en las certificaciones de gestin ambiental y en diversos acuerdos que han suscrito el sector minero y el gobierno. Pero tenemos que avanzar para establecer una legislacin permanente en este mbito, de manera que ante el mundo quede claro que Chile tiene una institucionalidad que respeta y que, por esa institucionalidad, exigimos que se nos respete en el mundo. Por ltimo, nuestra poltica minera debe buscar potenciar el rol de las empresas estatales en el mbito del cobre, como es el caso de Codelco; y el rol de las empresas estatales en el mbito de los hidrocarburos y la generacin de energa, como es el caso de la Enap. Esas son las palancas que tiene el Estado de Chile para hacer frente a emergencias. Sin la Enap no habramos sido capaces de enfrentar la emergencia del gas y emprender la construccin como
la haremos de una planta de licuefaccin. Sin la Enap no seramos capaces de introducir elementos para una estabilidad de aquellos productos que son indispensables en la actividad energtica en Chile. En consecuencia, no se trata de temas ideolgicos sino de temas de sentido comn: si tenemos esas herramientas, que fueron tiles ayer, que son tiles hoy, van a seguir sindolo maana. Y mientras sean convenientes, no creo que ningn chileno ni chilena piense que esas herramientas deben estar en el sector privado. Un Presidente de Chile no podra decirle a una Enap privatizada que construya una planta de licuefaccin, porque se nos respondera que depende de cul sea la rentabilidad. Pero cuando est de por medio el inters superior del pas y se trata de tener autonoma en materia energtica, podemos utilizar la herramienta del control estatal sobre esa empresa que es eficiente y que genera utilidades.
Todo lo anterior apunta a promover en las compaas mineras una gestin responsable del medio ambiente, y promover en las empresas que hoy da son propiedad del Estado un elemento indispensable para que se coloquen en la punta de las tecnologas, del avance cientfico y de la sustentabilidad ambiental. Chile ha sido, es y seguir siendo un pas minero. Ser obligacin de todas sus generaciones cautelar porque esta riqueza que se nos ha dado, crezca y siga beneficiando a todos los chilenos. Creo, entonces, que tenemos un tremendo desafo: consolidar a Chile como un pas atractivo, donde se invierte en minera, con altos estndares ambientales, con una industria que genera riquezas de forma sustentable y que tambin ayuda al desarrollo de la regin donde la industria est enclavada, una industria competitiva y comprometida con el medio ambiente y capaz de favorecer el desarrollo econmico y social del pas.
Planta Manuel Antonio Matta. A menos de mil metros de la fundicin Hernn Videla Lira ( Paipote ) se levanta esta planta de procesamiento, cuyo nombre recuerda a un connotado hombre del sector minero. Esta faena entr en actividades el ao 1965 y es la ms grande de las plantas de beneficio de Enami, con una capacidad
para tratar 104 mil toneladas por mes de mineral sulfurado. Actualmente, la empresa se encuentra desarrollando un proyecto para la construccin de una lnea para el procesamiento de minerales oxidados, mediante LIX-SX-EW, con una capacidad de produccin de 400 toneladas mensuales de ctodos de cobre. Fotos: Rodrigo Gmez.
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Foto: Claudio Prez
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autores
MARA CELIA BARoS MANSILLA es licenciada en Historia con posttulo en Historia de Chile Siglo XX de la Universidad de Chile, especializada en historia social de la Gran Minera. Entre otros, ha publicado las monografas El Teniente Los Hombres del Mineral 1905 1945 (tomo I) y 1945 1995 (tomo II); Potrerillos y Salvador, una historia de pioneros con el auspicio de las divisiones El Teniente y Salvador de Codelco, respectivamente. Tambin realiz proyectos como coinvestigador Fondecyt y coejecutor Fondart. Es socia de la Sociedad Chilena de Historia y Geografa, miembro asociado del Instituto de Ingenieros de Minas de Chile, y colabora con artculos de historia minera para la revista Minera Chilena. CARMEN GLoRIA BRAVo QuEzADA es licenciada en Historia de la Pontificia Universidad Catlica de Chile, master en Historia Latinoamericana de la Universidad Internacional de Andaluca y doctora en Historia de la PUC. Es autora de las publicaciones: La flor del desierto. El mineral de Caracoles y su impacto en la economa chilena, Las inversiones chilenas en Bolivia en el siglo XIX y Mercados y consignatarios: la comercializacin del cobre de la Compaa Corocoro de Bolivia, 1873-1878. Investigadora del Fondecyt 1999-2000 Las inversiones chilenas en la minera boliviana, 1905-1930. JuAN CARLoS CANCINo PIzARRo es arquitecto de la Universidad Catlica del Norte y magster en Arquitectura de la Pontificia Universidad Catlica. Es autor del estudio Fundicin Paipote 1952. Territorio, asentamiento y arquitectura en el periodo de la industrializacin nacional, trabajo que lo conduce al grado de magster. En el ao 2002 obtuvo mencin honrosa en el concurso de proyectos de ttulo del Colegio de Arquitectos de Chile de la XIII Bienal de Arquitectura de Santiago. CLAuDIo CANuT DE BoN uRRuTIA es ingeniero de minas de la Universidad de Santiago de Chile y acadmico del Departamento de Minas de la Universidad de La Serena. Entre otros, es autor de los siguientes artculos: Las avalanchas de nieve y su incidencia en la seguridad de la minera de alta cordillera: prediccin de aos de mayores riesgos en relacin con la corriente de El Nio (1986) y El impacto de la pequea y mediana minera en la IV Regin (2001). Ha trabajado como coinvestigador e investigador responsable de los proyectos Fondecyt: Estudio in situ de la distribucin y fragmentacin del meteorito Vaca Muerta, regin de Antofagasta (1988) y Geologa y alteracin hidrotermal de yacimientos cretcicos de oro y plata de la IV Regin (1985).
de ensayos
JuLIo CASTILLo NARVEz es antroplogo de la Universidad de Chile, doctor en Educacin de la Universidad de Gales, Cardiff, Inglaterra y M.A. en Educacin Universidad de Chicago. Se ha desempeado como consultor en gestin escolar de la Fundacin Chile y relator certificado en Modelo MITA Inteligencias Mltiples, Facultad de Ciencias Sociales Universidad de Chile MITA Center USA. Autor, junto a Andrs Recasens Salvo, de la publicacin Educacin Rural y Medioambiente, en Actas del Primer Congreso Chileno de Antropologa. 1986. HERNN DANS VSQuEz es Ingeniero Civil de Minas, egresado en 1952 de la Universidad de Chile. A comienzos de 1960 ingres en la recin formada Enami, donde ocup los cargos de gerente de Fomento y gerente de Ingeniera y Desarrollo, y particip activamente en los proyectos de la pequea y mediana minera hasta 1973. En los aos 1974 y 1975 se desempe como gerente tcnico en El Salvador. Luego cre y dirigi hasta 1990, Mindes, empresa de ingeniera y servicios mineros. En 1990 fue nombrado director nacional del Sernageomin, cargo que ocup hasta 1995. Pronto viaj a Ecuador, contratado por el Banco Mundial en un proyecto de asesora al gobierno de ese pas. Al regresar a Chile actu como consultor de diversas empresas mineras. Ha sido presidente del Instituto de Ingenieros de Minas en cuatro periodos y ostenta la medalla al mrito de dicho instituto. GASTN FERNNDEz MoNTERo es abogado, consejero del Consejo de Monumentos Nacionales y acadmico de la Universidad de Chile. Se ha desempeado como asesor y abogado de Sonami. Es miembro de la Sociedad Chilena de Historia y Geografa. Editor del volumen Minera y metalurgia colonial en el reino de Chile (2000). JuANA GALAz PALMA es ingeniero civil de Minas de la Universidad de Chile. Es profesora a tiempo parcial del Departamento de Ingeniera de Minas de dicha casa de estudios desde 1988. Fue asesora en los asuntos tcnicos en el desarrollo del anteproyecto de ley que regula el cierre de faenas mineras. Ha sido asesora de la Comisin Nacional del Medio Ambiente desde 1999, en materias relacionadas con minera y medio ambiente. En la actualidad es asesora tcnica de la revista Minera Chilena y gerente general de Minera y Medio Ambiente Ltda.
EuGENIo GARCS FELI es arquitecto de la Universidad de Chile y doctor en arquitectura de la Universidad Politcnica de Catalua. Actualmente se desempea como profesor titular en la Facultad de Arquitectura, Diseo y Estudios Urbanos de la Universidad Catlica. Ha publicado diversos ensayos y artculos en revistas nacionales e internacionales. Es autor de los libros Las Ciudades del Salitre, Orgenes (1999) y Las Ciudades del cobre (2007). WoLFGANG GREIM es gelogo de la Universidad de Hamburgo y doctor en Ciencias Naturales (Geologa) de la Universidad de Mnster. Director del Departamento de Geologa de la Universidad de Atacama. Ha escrito diversos artculos y dirigido investigaciones sobre los siguientes temas: Geologa Estructural, Geoqumica y Petrografa de los Diques y Desarrollo Tectnico de la Regin de Atacama. Es responsable de la creacin y de la totalidad de los contenidos del Museo Virtual de la Regin de Atacama, Geovirtual. RICARDo LAGoS ESCoBAR es abogado de la Universidad de Chile y doctor en Economa de la Universidad de Duke (Carolina del Norte). Presidente de Chile entre el 11 de marzo de 2000 y el 11 de marzo de 2006. En marzo de 1990 es nombrado ministro de Educacin por el ex presidente Patricio Aylwin. En el segundo gobierno de la Concertacin Eduardo Frei Ruiz-Tagle lo nombra ministro de Obras Pblicas, cargo que desempea entre 1994 y 1998. En 1962 publica La concentracin del poder econmico; su teora: realidad chilena, trabajo que lo conduce al ttulo profesional de abogado. Entre sus artculos ms difundidos se encuentra The Pinochet dilemma, escrito junto a Heraldo Muoz (Foreign Policy, 1999). LILIANA Muoz RIoSECo es psicloga e investigadora de temas mineros. Es autora de los trabajos Estudio ocupacional de la minera del cobre Santiago (Servicio Nacional del Empleo, 1971) y Sernageomin: una reflexin sobre recursos humanos y clima laboral (1993).
JuAN oBRIEN BoGGIo es socilogo, dramaturgo y msico. Es autor de varios libros, adems de columnista sobre temas cientficos. Es editor del volumen Fundicin y territorio: reflexiones histricas sobre los orgenes de la Fundicin Paipote (Enami, 1992). ALFREDo oVALLE RoDRGuEz es abogado de la Pontificia Universidad Catlica de Chile. Presidente de la Sociedad Nacional de Minera, Sonami, entre los aos 2004 y 2009. Entre 1976 y 1979 se desempe como vicepresidente de la Cmara Chilena de la Construccin. Desde 1982 a la fecha, ha sido director de la Compaa Minera Minas Carrizal Alto y de Empresa Minera Las Cenizas, cargo que ejerce desde 1978. Fue presidente de la Confederacin de la Produccin y del Comercio entre diciembre de 2006 y diciembre de 2008. JAIME PREz DE ARCE ARAYA es ingeniero comercial con mencin en Economa de la Universidad de Chile. Vicepresidente ejecutivo de Enami desde el ao 2000. Desde principios de los noventa y hasta 1994 es asesor del PNUD, desempendose al mismo tiempo como miembro del Directorio de la Empresa de Correos de Chile. A fines de ese mismo ao asume como jefe de la Divisin de Coordinacin Ministerial de la Secretara General de la Presidencia. Entre 1994 y marzo del ao 2000 se desempea como subsecretario de Educacin. ALBERTo SALAS Muoz es ingeniero civil de minas de la Universidad de Chile y diplomado en finanzas corporativas de la Universidad Adolfo Ibez. Actualmente es presidente de la Sociedad Nacional de Minera, Sonami. Es socio honorario de la Asociacin Minera de Copiap. Fue gerente general de la Sonami entre los aos 1998 y 2003 y volvi a ocupar dicho cargo entre abril de 2006 y abril de 2008.
Foto: Rodrigo Gmez
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fotGrafos
JACK CEITELIS, fotgrafo. Su labor se ha orientado hacia los temas industriales y paisajsticos donde ha incursionado en la bsqueda de la plasticidad presente en el metal, el cemento, el vidrio y sus personajes. El paisaje ha sido una constante en todo su trabajo, plasmado en exposiciones y libros: Paisajes de Chile; Caminos y senderos de Chile; Rostro de Chile; Imagen del cobre; Imagen de Chile; Antrtica y Patagonia, con textos de Francisco Coloane. RoDRIGo GMEz. Fotgrafo chileno. Estudi en Francia y se inici en la fotografa de forma autodidacta. Volvi a Chile en 1996 y ha trabajado para diversos medios nacionales e internacionales. Cre junto a Claudio Prez en el ao 2000 la agencia de fotgrafos IMA (Imagen Memoria y Autor) y ha publicado varios libros. Colabora para la agencia de fotgrafos VU, Francia. LuIS LADRN DE GuEVARA, fotgrafo. Particip en la fundacin de la Asociacin de Fotgrafos Profesionales en los aos sesenta y es socio fundador de Fotobanco. Ha sido jurado en concursos de fotografa en numerosas oportunidades. Trabaja desde 1959 en fotografa industrial, realizando trabajos a lo largo de todo el pas para diferentes tipos de empresas y para Corfo. Tambin realiza fotografa publicitaria. En la actualidad contina desarrollando esta misma actividad. Cuenta con varios premios tanto en grfica como en fotografa, entre ellos el Primer Premio Internacional 1998, otorgado por la Industria Sueca de Cmaras Hasselblad. FERNANDo MALDoNADo es arquitecto de la Universidad de Chile. Actualmente trabaja como arquitecto y fotgrafo, desempendose adems como investigador del Museo Chileno de Arte Precolombino. Fotgrafo responsable del Volumen Humano, que cataloga las obras de la exhibicin del mismo nombre del artista chileno Mario Irarrzabal. CLAuDIo PREz es fotgrafo, documentalista y diseador grfico. Ha ganado la beca Fondart con los proyectos: Muro de la Memoria I y II y Despedidas. El amor ante el olvido. Es autor del libro de fotografa Paisaje Minero (2004), editado por Codelco Chuquicamata. El ao 2005 publica el diccionario ilustrado Kunza, lengua del pueblo Lickan Antai (Codelco Chile). Ha publicado sus fotografas en revistas internacionales como Gatopardo, Newsweek, LExpress, Der Spiegel y Stern. NICoLS PIWoNKA zAARTu, fotgrafo y licenciado en Ciencias con mencin en Biologa, Universidad de Chile. Ha dedicado su vida a captar imgenes de la naturaleza a lo largo de todo el pas y alrededor del mundo. Fotgrafo y jefe de fotografa de la revista Expedicin a Chile entre 1977 y 1978. Fotgrafo y asesor cientfico del programa de televisin La Tierra en que Vivimos (TVN) entre 1984 y 1985. Es autor, entre otras, de las siguientes publicaciones: Chile Pumaln Corcovado, Chile RGB y la coleccin Chile Natural y Humano (4 tomos). Ha participado como director de fotografa de los volmenes Chile Pas Ocenico y Biodiversidad de Chile, entre otros.
una mirada distinta
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Chile Minero. Enami en La Historia de La Pequeña y Mediana Minería Chilena. (2009)

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