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Todos
queremos un mundo mejor para los niños. Hasta la fecha, han sido los adultos quienes
han tomado las decisiones, pero ahora ha llegado el momento de mejorar el mundo con
los niños y las niñas. Les prometo que sus opiniones serán escuchadas”.
PALABRAS CLAVES
protagonismo infantil y juvenil - empoderamiento – liderazgo - ciudadanía responsable -
democracia participativa - democracia inclusiva - patrones patriarcales autoritarios -
participación familiar- participación recreativa - participación social o comunitaria -
participación ciudadana - participación política
1. Marco Teórico
Para crecer como persona es necesario que el niño tenga la oportunidad y la capacidad
de desarrollarse como ser humano en cualquier ámbito, es decir participar activamente al
mundo que lo rodea y de esa manera llegar a reflexionar sobre su experiencia de vida
para crecer y madurar como protagonista, como miembro protagonista de la sociedad en
que vive.
Dejando que los NNA tengan la oportunidad de expresar su opinión y que esta sea
tomada en cuenta, se contribuye a la creación de una sociedad basada en el respeto de
visiones y opiniones diferentes, en el diálogo y en la búsqueda pacífica y participativa de
soluciones. Es decir una sociedad democrática. Naturalmente de esa manera se da
reconocimiento efectivo al NNA como sujeto de derecho, como persona capaz de
formarse sus propias opiniones y posiciones.
Si se le niega esto, no se puede esperar que el NNA entienda, demande y ejercite sus
derechos y deberes.
Los padres, la familia pueden sentirse amenazados por el fuerte componente de novedad
de esta perspectiva comparada con el enfoque y las prácticas tradicionales patriarcales
autoritarias. Es deber de todos demostrar (ya hay muchos ejemplos positivos, como
grupos de ayuda mutua, consejos estudiantiles, acciones de incidencia política) que la
participación de los NNA es un beneficio para todos, un contributo hacia la ciudadanía y el
liderazgo activos y responsables y un enriquecimiento hacia una democracia efectiva e
inclusiva.
2. El ejercicio de tal derecho podrá estar sujeto a ciertas restricciones, que serán
únicamente las que la ley prevea y sean necesarias:
a. Para el respeto de los derechos o la reputación de los demás; o
b. Para la protección de la seguridad nacional o el orden público o para proteger la salud
o la moral públicas.
Cada año la Asamblea General de la ONU se reúne para discutir varias cuestiones. A
veces la Asamblea General decide tener una ‘Sesión Especial’ para discutir un problema o
asunto particular. Desde que se fundaron las Naciones Unidas, la Asamblea General se
ha reunido en más de veinte Sesiones Especiales, discutiendo asuntos como el desarrollo
social, los derechos de las mujeres, el desarme, el problema del VIH/SIDA entre otros.
En 2002 se abordó por primera vez el tema de la infancia, como oportunidad para revisar
los pasos dados desde la adopción de la Convención de los Derechos del Niño de 1989 y
desde 1991, año en el cual se llevo a cabo la Cumbre Mundial en favor de la Infancia,
una reunión internacional sobre la niñez.
Para la Sesión Especial del 2002 el Secretario General de la ONU preparo un informe,
“Nosotros los Niños y las Niñez”, donde se subrayan los múltiples logros y avances
realizados en el decenio antecedente, como el descenso en la mortalidad infantil o la
eliminación de la poliomielitis infantil, la aprobación de dos Protocolos Facultativos a la
Convención sobre Derechos del Niño: el Protocolo facultativo de la Convención sobre los
Derechos del Niño relativo a la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de
niños en la pornografía y el Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del
Niño relativo a la participación de niños en conflictos armados.
Sin embargo persisten graves faltas, como el porcentaje aun elevado de mortalidad
infantil por causas evitables, la dificultad de acceso a la educación, desnutrición,
explotación del trabajo infantil, abuso sexual, venta y trata de niños, niñas y adolescentes,
uso de niños como soldados.
Tres días antes que empezara la Sesión Especial 404 entre niños, niñas y jóvenes
provenientes de todo el mundo se encontraron en Nueva York en el Foro de la Infancia.
El Foro de la Infancia fue reservado estrictamente a los jóvenes: participaron 404 niños,
242 niñas y 162 niños de 8 a 18 años provenientes de 154 países diferentes.
Un numero limitado de adultos participo como coordinadores e interpretes, pero en
general los NNA reunidos en grupos de debate discutieron sin la participación de los
adultos, sobre la situación de la infancia en el mundo tocando temas como la salud, la
educación, la explotación, los conflictos armados, el VIH/SIDA, la pobreza, el medio
ambiente, analizaron el trabajo infantil y la desigualdad; examinaron el informe del
Secretario General sobre los avances y los fracasos de la ultima década y debatieron
sobre los compromisos por el futuro. Finalmente, elaboraron un documento final leído por
parte de dos niñas en frente de la Asamblea General durante de la Sesión Especial.
“Al final, los jóvenes fueron un elemento esencial para el éxito de la Sesión Especial.
Contribuyeron de manera crucial a los debates plenarios. Desempeñaron a menudo un
papel fundamental en las actividades paralelas. Emprendieron un intercambio de ideas
con los dirigentes mundiales, los grandes empresarios, los dirigentes de la sociedad
civil y otros jóvenes, en el que expresaron sus preocupaciones, describieron su visión y
realizaron recomendaciones para el futuro. Los adultos tomaron a menudo las medidas
necesaria para que se escucharan las opiniones de los niños. Tanto los dirigentes
adultos como los jóvenes apreciaron la franqueza del intercambio”.
También se lee:
“Los dirigentes mundiales descubrieron que cambiar el mundo para los niños exige
cambiar el mundo con los niños”.
El resultado fue la adopción por parte de la Asamblea General de un documento final, “Un
mundo apropiado para la Infancia”, que establece metas para medir en 2010 los
avances en vista de los Objetivos del Milenio en 2015.
Establece por lo tanto 21 objetivos y metas especificas en cuatro ámbitos prioritarios:
Este documento, a pesar de las múltiples metas que propone, ha sido adoptado, luego de
tres años de negociaciones, solamente la noche del ultimo día de la Sesión Especial,
después de un acalorado debate en sede de Asamblea General y ha resultado muy
descarnado e insatisfactorio por las expectativas de las ONGs comprometidas en la
promoción y protección de los derechos de los NNA.
La mayor cuestión de contraste ha sido la ausencia de referencia a la Convención de los
Derechos del Niño como marco compartido por aplicarse (esta viene citada solamente en
el preámbulo).
En realidad las ONGs esperaban que los Gobiernos tomaran la Convención como marco
de referencia, enunciando articulo por articulo lo que se había hecho en la pasada década
y lo que se suponía que hacer en el futuro para mejorar la promoción y protección de los
derechos de los NNA.
La falta de referencia a la Convención y a las obligaciones que derivan de ella, además de
otras cuestiones críticas como el derecho a la salud reproductiva y la pena de muerte por
los delitos cometidos por menores de edad, impidieron la adopción de un documento
fuerte, de verdadero impacto.
En 2006 se llega a otro acontecimiento que ve la participación activa de los NNA, el Día
de Debate General del Comité ONU de los Derechos del NNA, que se celebró en
Ginebra el día 15 de septiembre de 2006 y que examinó el derecho del niño a ser
escuchado.
Más de 30 NNA de distintas partes del mundo llegaron a las Naciones Unidas para hacer
oír sus voces en una reunión del Comité de los Derechos del Niño.
Fue la primera vez que un número tan grande de personas menores de 18 años pudieron
participar en un día de debate general.
¿Que es el Día de Debate General?
Todos los años el Comité de los Derechos del Niño – órgano de expertos independientes
de la ONU encargado de monitorear la implementación de la Convención sobre los
Derechos del Niño - organiza un día de debate sobre un tema relacionado con la
aplicación de los derechos de los NNA con el fin de elaborar recomendaciones para todos
los Estados.
El tema del debate de 2006 fue “Expresar, Participar y Decidir: El derecho del niño a
ser escuchado”, que se relaciona con el Artículo 12 de la Convención. Por este evento
se reunieron niños, niñas y adolescentes, miembros del Comité, ONGs, organismos de las
Naciones Unidas, representantes de gobiernos y otros expertos para identificar temas
prioritarios, compartir buenas prácticas y elaborar recomendaciones.
El Presidente del Comité de los Derechos del Niño inauguró el debate diciendo que “son
los niños y niñas los dueños de la Convención sobre los Derechos del Niños”. Todos los
artículos son importantes, pero el artículo 12 tiene una importancia particular porque es
una parte integrante de todos los demás artículos.
Los niños, niñas y adolescentes interrelacionándose entre ellos se dieron cuenta del
hecho de que de todas partes del mundo tienen problemas parecidos. Por lo tanto,
pidieron al Comité que considere las siguientes recomendaciones:
Después del plenario, los participantes se dividieron en dos grupos de trabajo. El primer
grupo habló sobre el derecho de los NNA a ser escuchados en procedimientos judiciales y
administrativos. Tales procedimientos incluyen los que se relaciona con el derecho civil y
penal, la familia o sistemas alternativos de cuidado, la protección, la salud, la inmigración
y la escolarización.
El segundo grupo de trabajo sobre el tema de los NNA como participantes activos en la
sociedad, incluido el derecho del niño a comunicar sus opiniones en varios entornos tales
como la familia, la escuela, asociaciones, en la política y a participar activamente en la
toma de decisiones en dichos ámbitos.
En las Recomendaciones Finales del Comité por lo tanto se hace hincapié sobre la
importancia del articulo 12, de su función en establecer un nuevo contrato social, por el
cual los NNA sean plenamente reconocidos como sujetos de derechos, es decir que no
les venga solamente reconocido el derecho de recibir protección, sino que les venga
reconocido también el derecho de participar en toda cuestión que les afecte, precisamente
como expresión del reconocimiento de su ser sujetos de derechos. Situación que implica,
en el largo plazo, cambios en las estructuras políticas, sociales, institucionales y
culturales.
El Comité considera el reconocimiento del derecho del NNA a expresar sus opiniones y a
participar en varias actividades de gran beneficio para el mismo NNA, para la familia, para
la comunidad, la escuela, el mismo Estado, la democracia participativa e inclusiva.