Dos visiones del Nuevo Mundo: el oro y la ley

Antonio Solano Cazorla

Universidad de Valencia Abril del 2000

Desde que nos contaban la historia del Descubrimiento, en esos aos de la infancia poblados de piratas y aventureros, la imagen del conquistador se ha revestido para los espaoles de un velo romntico de lucha, esfuerzo, sacrificio, entrega y otras vagas "virtudes" que configuraban autnticos hroes de la modernidad. Ms tarde nos lleg el momento de las desmitificaciones: recorrer el camino inverso para denunciar el abuso de los brbaros europeos sobre los desvalidos indgenas. La ventaja que creamos tener algunos es que todo esto nos pillaba demasiado lejos como para rendir cuentas por errores del pasado. Sin embargo, esa lejana no nos exime de nuestra responsabilidad como traductores de la historia, y en nuestro papel de investigadores de la conciencia escrita debemos recoger el testimonio que legaron aquellos hroes de los umbrales del XVI. En los documentos de este perodo podemos hallar la confirmacin o negacin de aquellas imgenes proyectadas por nuestra particular lectura de la Historia. Es ms, podemos vislumbrar las distintas visiones que aquellos hombres tenan de sus propias misiones histricas. Los viajes de Coln, contados por l mismo, nos dicen mucho ms de la persona que los escribe que de los hechos que narra o paisajes que describe. La mera existencia de textos como los Naufragios, de Nez Cabeza de Vaca, nos hace reflexionar sobre la legitimidad de los escritos oficiales, del poder real en el Nuevo Mundo, del papel de la religin, etc. En realidad, las crnicas del descubrimiento nos abren camino en la construccin de una historia de las mentalidades. Slo reconstruyendo las motivaciones que llevaron a cada conquistador a realizar sus respectivas empresas, podremos entender el proceso de formacin de Amrica tal como hoy la conocemos.

Hemos querido ilustrar este necesario acercamiento a las motivaciones personales de cada cronista con dos ejemplos bastantes dispares, si no en el tiempo histrico que les toc vivir, s en cuanto a las legitimaciones que se encierran en cada uno de los textos que nos legaron. El primer texto es la Relacin de los sucesos de Pedrarias Dvila en las Provincias de Tierra Firme o Castilla del Oro, y de lo ocurrido en el descubrimiento de la mar del Sur y costas del Per y Nicaragua, escrita por el adelantado Pascual de Andagoya1; el segundo los Notables daos de no guardar a los indios sus fueros, escrita por Polo de Ondegardo2. En los discursos cervantinos sobre las armas y las letras, Andagoya defendera el primer bando y Ondegardo el segundo; en esta polarizacin de intereses basaremos gran parte de nuestra breve exposicin. Comenzaremos con el adelantado Pascual de Andagoya. Encajara este autor muy bien en los patrones de conquistador de los que hablbamos al comienzo de este ensayo. Hombre valeroso y esforzado, defensor de causas justas, obediente y tenaz, comprometido con su misin de conquistar nuevas tierras para la corona, Pascual de Andagoya aparece en las biografas como modelo de soldado-funcionario. Sus cadas en desgracia sobrevienen cuando defiende el poder real contra las frecuentes subversiones de caudillos temporales, lo que le hace an ms digno de encarnar ese modelo de perfeccin. Las heridas y enfermedades lo llevan en ocasiones al borde de la tumba, pero supera las adversidades y se alza de nuevo triunfador en la aventura de vivir. La lectura de su vida nos convence de la existencia de autnticos profesionales del descubrimiento, como si de verdad existiese un oficio en el que la principal ocupacin es viajar, conquistar y gobernar, sin ms motivacin que la de entregar nuevos territorios a la corona espaola. Sin embargo, en la lectura de la Relacin de los sucesos de Pedrarias Dvila en las Provincias de Tierra Firme..., escrita hacia 1545, encontramos un elemento que nos hace vislumbrar intereses ocultos detrs de estas motivaciones tan neutras del adelantado Andagoya. En casi todos los prrafos de su crnica aparece la palabra "oro":
se hall cierta cantidad de oro en una sepultura (p.84)
1

Seguimos la edicin que se recoge bajo el ttulo, Pascual de Andagoya: Relacin y documentos ed. de Adrin Blzquez, Crnicas de Amrica n27, Historia 16, Madrid, 1986 2 Polo de Ondegardo: El mundo de los incas, ed. de Laura Gonzlez y Alicia Alonso, Crnicas de Amrica n58, Historia 16, Madrid, 1990

con todo el oro que podan haber (p.86) llegados al Darien los echaban a las minas de oro (p.87) Hay minas de oro en muchas partes de ella (p.88) y el oro que ellos tenan, o era de rescates o que en las minas se le cavaban los indios (p.90) Cuando moran los seores, los vestan las armas de oro que tenan (p.91) ...etc.

Las apreciaciones sobre tierras, pueblos, ritos, etc. se realizan en gran medida partiendo de la existencia o no del preciado metal:
Esta tierra es pobre de oro (p.106) Esta gran provincia era muy poblada y muy rica de oro (p.141) En esta tierra no tienen cerimonias los indios, ni adoracin, ms que aquellas figuras que tienen en aquellos paos y en el oro, que son como se les aparesce el diablo (p.146)

Tambin el oro preside algunos de los actos de violencia de la crnica:

El capitn, movido de codicia deste oro, torn a enviarle a llamar diciendo que si l no vena, que l le ira a buscar (p.99) movido de codicia del oro y sal que me traan de presente, los prendi y mat el un seor con los seis que eran suyos (p.136)

El oro ocupa, pues, un lugar dominante en la relacin de Andagoya, y nos recuerda en cierta medida a las cartas y diarios de Coln, en los que exista tambin un afn de medir la conquista a precio de oro. En el caso del Almirante el oro serva como justificacin ante los monarcas de la inversin realizada en el viaje. Necesitaba Pascual de Andagoya una coartada similar? Es posible que an en las fechas de la expedicin de Pedrarias vila, hacia 1520, fuese necesario legitimar la presencia espaola en Amrica acudiendo a la rentabilidad econmica de aquellas tierras. Tambin puede tratarse de un elemento retrico para sostener el relato, una especie de tpico que Andagoya utilizara para hilvanar la narracin. Por ltimo puede ser la fijacin, ms o menos consciente, de las propias expectativas de Andagoya en su viaje al Nuevo Mundo. Recordemos que Pascual de Andagoya no deja de ser un noble con aspiraciones de medrar econmicamente, y que sus cargos pblicos en Centroamrica le sirvieron para desarrollar empresas con gran beneficio econmico, sobre todo mediante el comercio de suministros. As pues, si atendemos a este ltimo argumento, la letra habra traicionado a su autor, y la aparicin por doquier del oro no hara ms que reflejar las verdaderas motivaciones de Andagoya en su aventura americana. El caso de Polo de Ondegardo es completamente diferente, como veremos a continuacin.

Polo de Ondegardo ms que recordarnos a los conquistadores, nos recuerda a esos funcionarios galdosianos, siempre a la sombra de los grandes acontecimientos. En algo se parece al adelantado Andagoya: en su defensa del poder real, aunque ello le suponga trastornos irreparables. Modlico funcionario y gran jurista, su aventura est ms en el papel que en la espada, aunque tenga que valerse de ella en ms de una ocasin para salvar la vida. Su obra Notables daos de no guardar a los indios sus fueros, fechada en 1571, difcilmente se puede considerar una crnica del descubrimiento. Se asemeja mucho ms a todos esos escritos de arbitristas que aparecen en la Espaa de finales del XVI, que a cualquier relacin de la conquista. El tono, el contenido y la intencin se corresponderan muy bien con cualquier ensayo judicial o econmico de la poca. Sin embargo, las informaciones que Ondegardo nos ofrece en su documento son de un valor precioso para comprender la estructura de la sociedad inca, no slo en aspectos jurdicos y tributarios, como es el fin principal del escrito, sino tambin en aspectos socio-culturales, como ritos, creencias y costumbres cotidianas. Si la palabra clave en Andagoya era "oro", para Polo de Ondegardo, escogeramos un adjetivo que asoma tambin por doquier en su escrito: "justo".
pero faltando algo no ser justo ni lo es que esta falta se supla por cabezas como ahora lo distribuyen (p.57) es de mucha importancia y es justo que se advierta de ello (p.58) porque es obligarse a llevarlo a cuestas, lo cual es justo que se ataje en todo gnero de contribucin (p.59) que no siendo el fuero malo, es justo que se les guarde (p.61) en la forma que est hecha se platica entre ellos, no es justo que se permita (p.62) si siempre pareciese daosa, no sera su Majestad obligado a drsela, ni sera justo que sin averiguar esto, muy bien se la diese (p.72) ...etc.

Es evidente que la intencin de este escrito es muy diferente de la del anterior. Como hemos dicho, Polo de Ondegardo es un especialista en el terreno de los tributos y del derecho civil, y en este texto aplica esos conocimientos en una especie de regimine principi en el arte de gobernar las colonias, concretamente los antiguos territorios del imperio inca. En el fondo no deja de ser un arbitrista ms, aunque un arbitrista que no habla por hablar, que conoce la materia y argumenta sus consejos y recomendaciones.

El texto de Ondegardo se hace espeso para quienes buscan la aventura de lo desconocido. Incluso cuando se describen las costumbres de los indgenas del Per existe ese tono de legislador que constata ms que descubre, que aprehende ms que se sorprende. Por eso se nos hace tediosa la lectura, aunque adivinemos una profunda modernidad en la visin que nos muestra Polo de Ondegardo. Y es que, efectivamente, Polo de Ondegardo se muestra en la narracin como un personaje comprensivo y conciliador. Frente a los conquistadores de "impn y vencers", nuestro jurista prefiere una poltica de respeto hacia la tradicin existente, buscando en la medida de lo posible la compatibilidad entre la ordenacin jurdica inca y las leyes espaolas:
en todo lo que se hubiere de ordenar conviene a saber la costumbre de estos naturales y orden que tuvieron para sustentarse y poblarse, y para su conservacin como los hallamos y arrimndonos a aquello ordenar lo que sobre ello pareciere, quitando lo injusto y aadiendo lo justificado (p.70)

A veces llega a preferir la costumbre antigua si es ms justa que la que aportan los colonizadores:
ha sido gran descuido no conservar la costumbre y prohibir los chacos con tanta exorbitancia como los hacen (p.55) de lo cual resultan un mundo de inconvenientes: el primero ir contra lo que usaban entre ellos, que es pagar tributo de lo que ellos propios cogan (p.61)

Tambin analiza con precisin, incluso poniendo en cuestin determinados procesos de encomienda, los perjuicios que el traspaso de gobierno del Inca a los reyes de Espaa produce para los verdaderos ocupantes de las tierras:
cuando alguno quiere pedir tierras, la informacin que se hace y se tiene por bastante para drselas, es probar que fueron del Inca o del sol, en lo cual estos indios reciben y han recibido agravio y notoria injusticia, porque presupuesto que pagaban el tributo de ellas, y eran suyas, si ahora en nuestro tiempo se tas de otra manera porque as pareci conveniente, claro est que sern dos tributos: el uno quitarles las tierras y el otro el que ahora les mandan dar (p.50)

Todas estas consideraciones acerca de los derechos sobre la tierra de los antiguos pobladores estn ausentes en la mayor parte de las crnicas importantes que conocemos. Es difcil encontrar cronistas con una formacin tan esmerada en estas cuestiones jurdicas. En la Relacin de Pascual de Andagoya, por ejemplo, no encontramos referencias a la ordenacin legal de los indgenas anterior a la llegada de los espaoles; slo un comentario breve, y adems anecdtico, hace patente la diferencia entre ambos:

Tenan excelentes leyes para la gobernacin y justicia de su tierra y entre ellas una: que el que tomase a su mujer en adulterio la podra matar con el que la tomase (p.124)

Por lo que respecta al valor literario de ambas obras, en la de Polo de Ondegardo, la severidad del tema marca un estilo denso, y pese a que parece existir una voluntad de hacer amena la relacin de la vida y costumbres de los incas, la distancia que le separa de autores como el Inca Garcilaso es evidente; en la de Pascual de Andagoya encontramos un estilo narrativo ms diverso: narracin en tercera persona, salpicada de fragmentos en primera persona, y abundantes incisos del tipo "se lo o yo" o "yo las he visto", que acercan al lector a la materia narrativa. No queremos extendernos ms en el desarrollo de estas dos visiones del Nuevo Mundo. Para Pascual Andagoya, como hemos visto, el concepto de frontera auguraba la posibilidad de un enriquecimiento econmico y quiz de encumbramiento poltico. Para Polo de Ondegardo, la frontera abra un mundo en el que poner en prctica sus arbitrios, un mundo alejado de aquella Espaa cerrada a innovaciones jurdicas. Para ambos, la frontera americana fue el espacio del triunfo, y pese a las adversidades, su visin positiva de lo indgena les sirvi para completar sus vidas con relativo xito, algo difcil de encontrar entre los aventureros de la Conquista.

BIBLIOGRAFA
ANDAGOYA, Pascual de: Relacin y documentos, ed. Adrin Blzquez. Historia 16, Madrid, 1986 BATAILLON, Marcel y SAINT-LU, Andr: El padre Las Casas y la defensa de los indios. Sarpe, Madrid, 1985 COLN, Cristbal: Los cuatro viajes del Almirante y su testamento, ed. Ignacio B. Anzotegui. Espasa-Calpe, Madrid, 1991 ELLIOT, J.H: El Viejo mundo y el Nuevo 1492-1650. Alianza, Madrid, 1990 GARCILASO de la Vega, Inca: Comentarios reales, ed. Enrique Pupo-Walker. Ctedra, Madrid, 1996 LANDA, Diego de: Relacin de las cosas de Yucatn, ed. Miguel Rivera. Historia 16, Madrid, 1985 6

NEZ Cabeza de Vaca, Alvar: Los Naufragios, ed. Enrique Pupo-Walker. Castalia, Madrid, 1990 ONDEGARDO, Polo de: El mundo de los incas, ed. Laura Gonzlez y Alicia Alonso. Historia 16, Madrid, 1990 TIJERAS, Eduardo: Crnica de la frontera. Antologa de primitivos historiadores de Indias. Jcar, Madrid, 1974 VARIOS AUTORES: Impacto y futuro de la civilizacin espaola en el Nuevo Mundo. Actas del Encuentro Internacional Quinto Centenario. 1991 VARIOS AUTORES: Historia y crtica de la literatura hispanomericana. poca Colonial, ed. Cedomil Goic. Crtica, Barcelona, 1988 Antonio Solano Cazorla
Universidad de Valencia Abril del 2000