HANSEN, Miriam Bratu: Cinema and Experience.

Siegfried Kracauer, Walter

Benjamin and Theodor W. Adorno, University of California Press, 2012, 380
pgs.

El libro de Miriam Hansen constituye una reconstruccin paciente y detallada de los

aportes para una esttica del cine efectuados por tres importantes autores del siglo XX:
Theodor W. Adorno, Walter Benjamin y Siegfried Kracauer. Esta recuperacin abre la
posibilidad de pensar la experiencia de la modernidad desde una crtica filosfica espe-
cfica, y por especfica a veces desmerecida, hecha desde el arte y los medios de comunica-
cin. El objetivo se encuentra plenamente justificado si pensamos que la mayora de los
trabajos realizados en la teora crtica sobre el tema del arte, la tecnologa y la cultura de
masas reducen el campo problemtico a una caracterizacin de la teora de la industria cul-
tural de Adorno y Max Horkheimer como pesimista y elitista opuesta al optimismo tecno-
lgico que Benjamin desarrollara en el ensayo sobre la obra de arte1. En este marco, el tra-
bajo de Hansen es un buen estmulo para escapar de ese contraste esquemtico de la
Escuela de Frankfurt y explorar el contexto en el cual surgieron esas reflexiones, incluyen-
do otros importantes autores como Ernst Bloch, y especialmente Kracauer, autor central
para fundar y discutir al mismo tiempo una teora del cine, y a quien la misma autora ha
puesto en escena hace ms de tres dcadas.
Comenzamos haciendo breve mencin al recorrido intelectual de Miriam Hansen (Of-
fenbach, 1949 - Chicago, 2011) como modo de indicar la tradicin en la cual se inscribe
este problema filosfico situado en la interseccin entre esttica, medios [mass-media aesthe-
tics] y espacio pblico. Hansen podra ubicarse fcilmente dentro del grupo de intelectua-
les cuyos trabajos han servido de mediadores entre los alemanes y los de lengua inglesa,
especialmente en Estados Unidos, como Martin Jay, Fredric Jameson, Susan Buck-Morss,
Andreas Huyssen o Gerturd Koch2. Alemana de nacimiento, fue estudiante, al igual que
Buck-Morss, en Frankfurt, de 1967 a 1976. Desde su emigracin a los Estados Unidos,
Hansen trabaj casi exclusivamente en la Universidad de Chicago, volvindose una impor-
tante interlocutora en trabajos referidos a Adorno, Benjamin, Kracauer y tambin de y so-
bre el cineasta y escritor Alexander Kluge. De esta manera apost no slo a incluir en la
teora crtica la reflexin sobre el cine y las artes visuales, sino tambin a introducir en el
campo del cine y de los estudios en medios de comunicacin una visin crtica, diferente a
la de los estudios culturales y la semitica que monopolizaron el campo por varias dcadas.
Con esta intencin, se uni al comit editorial de la importante revista especializada en
estudios germnicos y teora crtica New German Critique en 1984, revista que ha dedicado

1
Nos referimos aqu y en lo que sigue como ensayo sobre la obra de arte al famoso ensayo de
Benjamin, cuyo ttulo ha sido traducido de distintas maneras. Seguimos aqu una edicin en espa-
ol que contiene las cuatro versiones del texto: Walter BENJAMIN, La obra de arte en la poca de su
reproductibilidad tcnica, trad. Andrs Weickert, Itaca, Mxico, 2003.
2
Y que podemos decir tambin han influenciado nuestros propios trabajos en lengua hispana.

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uno de sus nmeros del ao 20143 especialmente a Cinema and Experience dado que el
libro es una compilacin de escritos previos que la autora reuni antes de su fallecimiento.
El volumen se compone de cuatro partes de extensin muy dispar subdivididas en nue-
ve captulos. La primera parte contiene dos captulos dedicados a Kracauer; la segunda,
mucho ms amplia, se divide en cinco apartados que corresponden a distintos ejes centra-
dos en Benjamin; la tercera, equivale al nico captulo sobre Adorno y la cuarta y ltima
parte comprende tambin un solo captulo que retorna a Kracauer.
En primer lugar, el hecho de que Cinema and Experience comience y termine con Kra-
cauer, transparenta uno de los propsitos del libro, y creemos de la autora en general: con-
trarrestar la reputacin de su teora como una visin realista ingenua del cine, imputacin
basada, segn Hansen, en una lectura reduccionista de los ltimos libros de Kracauer
escritos en ingls, From Caligari to Hitler: A Psychological History of the German Film (1947) y
Theory of Film: The Redemption of Physical Reality (1960). Por ello, propone en los dos prime-
ros captulos volver la atencin hacia los escritos del perodo de Weimar de Kracauer4.
All, Hansen lleva a cabo el intento de sistematizar tropos filosficos en Kracauer que dif-
cilmente se encuentren as en sus escritos, ya que el propio Kracauer ha transitado su escri-
tura con una lgica bien diferente a lo que comnmente se entiende como trabajo filosfi-
co: lejos de una carrera acadmica, de 1921 a 1933 escribe para Frankfurter Zeitung despus
de haber abandonado su trabajo como arquitecto.
Entre estos tropos, el ms interesante que desarrolla Hansen es una vuelta a la super-
ficie de los fenmenos, una especie de etnografa urbana como la que planteara Georg
Simmel, en bsqueda de las expresiones cotidianas como ndices del cambio histrico. A
travs del registro de lo insignificante y efmero, Kracauer pretenda desinflar las preten-
siones burguesas de la alta cultura. Afirmativa o crticamente, son tropos que visitarn
luego y esto se constituye, insistimos, en parte importante del argumento general desarro-
llado por Hansen Adorno, Benjamin y otros.
El primer captulo muestra, entonces, en los escritos tempranos del autor (adems de
crticas de cine, se trata de publicaciones sobre la novela detectivesca y la literatura de
divulgacin, el circo, la ciudad, el deporte, el teatro, entre otros) la intencin de desarro-
llar una esttica del cine desde la perspectiva de una crtica de la modernidad. La autora
argumentar aqu a favor de un movimiento en Kracauer. l parte desde una comprensin

3
New German Critique, Volumen 41, 2 (122), 2014.
4
En espaol se han traducido por editorial Paids como De Caligari a Hitler. Una historia psicolgica
del cine alemn (1985) y Teora del cine. La redencin de la realidad fsica (1989). Del perodo de Wei-
mar solo se ha publicado ms recientemente por Gedisa, en dos volmenes, la traduccin de parte
de los ensayos reunidos por el propio autor en The Mass Ornament: La fotografa y otros ensayos. El
ornamento de la masa I (2008) y Construcciones y perspectivas. El ornamento de la masa II (2009). Ade-
ms, encontramos algunos escritos relacionados tambin a la arquitectura como en la publicacin
proveniente de Murcia, Esttica sin territorio (2006).

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pesimista de la modernidad (lapsarian es el trmino en ingls, sobre el Weltzerfall en ale-

mn), que compartira con Simmel, Max Weber o Max Scheler. Esto es, entiende que los
hombres han sido privados del horizonte de experiencia que les permitira dar sentido a
los procesos atados a la tcnica, la ciencia y la economa capitalista5. Pero ms tarde, Kra-
cauer se vuelca hacia una curiosidad astuta por los fenmenos de la vida moderna, en par-
ticular, por la cultura de masas.
En este marco, Hansen pasar a describir la perspectiva materialista de Kracauer como
un distorting mirror (espejo distorsionado-distorsionante) que encarna una doble nega-
cin. La idea de pensar la posibilidad de la representacin como un espejo distorsionado
es, en palabras de la autora, un tropo familiar de la esttica moderna que implica que
ya que el mundo est distorsionado, reificado y alienado, la repeticin de esa distorsin,
como una especie de doble negacin, est ms cerca de la verdad que cualquier intento de
trascender el estado de cosas por los medios estticos tradicionales, sean estos clacisistas o
realistas6. Kracauer lo ilustra con la figura del clown, una caricatura de la caricatura que ya
representa el circo, como una forma de volver extraa una ya extraa realidad. La distor-
sin de la distorsin cuenta con medios como la irona, la hiprbole, la stira o la carica-
tura. Es esta perspectiva materialista la que, segn la autora, le permite a Kracauer descri-
bir la emergente sociedad urbana de consumo desde una experiencia sensorial y concreta
que complejiz los conceptos marxistas de fetichismo de la mercanca y reificacin. La tesis
de Hansen afirma, adems, que este materialismo modernista caracterstico de Kracauer
est informado, antes que por su encuentro con el marxismo (que data de 1925-6), por las
tradiciones del mesianismo judaico y el gnosticismo en su implicacin secular (al igual que
Bloch, Benjamin, Fromm o Lwenthal, aunque la autora muestra sus diferencias).
La segunda parte del primer captulo deja atrs este intento de fundamentar una est-
tica materialista como una relacin con el mundo material a partir del registro de las reali-
dades contradictorias de la modernidad, para adentrarse en el ensayo La fotografa de
1927. Hansen resalta dos lecturas del ensayo contrarias a las habituales: por un lado,
deliberadamente argumenta en contra de su inscripcin dentro de la genealoga del pesi-
mismo respecto a los medios de comunicacin, que la misma autora seala desde Baude-
laire y Proust hasta Virilo y Baudrillard. En cambio, Kracauer buscara explotar la idea de
que los significados estn dados en el uso y circulacin de la imagen fotogrfica y, relacio-
nado con lo anterior, su precariedad temporal e histrica hace que tenga un potencial
histrico (situacin que es ilustrada por la autora a travs de la metfora de la historia

5
Al igual que Buck-Morss en su trabajo sobre Adorno y Benjamin, Hansen atribuye esta perspectiva
en Kracauer a una lectura desde y contra la Teora de la Novela de Georg Lukcs y su desamparo
trascendental. Ver: Susan BUCK-MORSS, Origen de la dialctica negativa. Theodor W. Adorno, Walter
Benjamin y el Instituto de Frankfurt, Buenos Aires, Eterna Cadencia, 2011.
6
Hansen, M., Cinema and experience. Siegfried Kracauer, Walter Benjamin and Theodor W. Adorno,
University of California Press, 2012, pg. 8.

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como Vabanquespiel, juego de alto riesgo). Este artculo de la fotografa resumira, as, el
entrelazamiento de una crtica pesimista de la modernidad, con una descripcin fenome-
nolgica de los efmeros fenmenos cotidianos, en este caso, la imagen fotogrfica.
Si el texto que articula el primer captulo es el de la fotografa, en el captulo dos se
recogen centralmente dos trabajos: El ornamento de la masa (1927) y Los empleados
(1929). El objetivo no ser ya abonar una nocin expandida de modernismo esttico, sino
relacionar la fotografa y el cine con aquello que, para el autor, define el siglo XX: la pro-
duccin, el consumo y la emergente sociedad de masas, frente a la cual Hansen una vez
ms intentar mostrar la perspectiva de Kracauer como ambivalente. Este segundo cap-
tulo contiene una necesaria descripcin del contexto cultural que Kracauer vive en la Ale-
mania de Weimar, el cual Hansen hace resonar en la metfora de Amerika: principios de
produccin taylorista, democracia, consumo, emergencias culturales tales como el cine y la
radio, el jazz. Adems, un desarrollo de la idea central de las masas que, segn Hansen,
Kracauer hizo irrumpir en su tiempo con un tono crtico tanto de la idea conservadora de
muchedumbre [crowd] como de la fe en la revolucin proletaria.
El proyecto que gua la voluminosa segunda parte del libro dedicada a Benjamin, parte
de la constatacin del boom que en numerosos mbitos ha tenido el ensayo sobre la obra
de arte (reflexin que exactamente valdra para describir lo que ha sucedido con la recep-
cin de Benjamin en habla hispana) y, por ello, primero se propone no partir de su su-
puesta familiaridad e intentar volverlo nuevamente extrao. El trabajo que la autora rea-
liza con este ensayo es muy sugestivo ya que enfatiza la lectura en capas de las cuatro versio-
nes7. La intencin subyacente es mostrar que no puede clasificarse a Benjamin ni en trmi-
nos tecno-utpicos (nombra por ejemplo a las actuales teoras de los medios de Friedrich
Kittler y Norbert Bolz) ni pesimistas, y de esta forma, se dirige directamente contra las
malas lecturas que lo anclan a una supuesta adhesin a una cultura popular. Por con-
tra de estos usos polticos vindicatorios, Hansen argumenta que la actualidad de Benjamin
est dada porque en su articulacin del problema de la tecnologa y la modernidad, en su
estructura de pensamiento, se resaltan las contradicciones.
Cada uno de los cinco captulos centrados en Benjamin gira alrededor de conceptos
fundamentales que se desprenden de la lectura de las distintas versiones del ensayo sobre
la obra de arte: aura, inconsciente ptico, inervacin, juego o mejor en alemn, Spiel, que
conserva todos los sentidos que quiere atribuirle Hansen y la figura de Mickey Mouse; de
los cuales, en definitiva, la mayor contribucin de Hansen ser resaltar la importancia de
los ltimos tres trminos, desaparecidos en la versin publicada en 19398.

7
La versin original del ensayo se denomina Urtext, trmino que utilizaremos en lo que sigue.
8
Para desplegar su tesis, la autora utiliza, adems, textos paralelos del perodo, como los escritos
sobre el surrealismo, el hachs, sobre Kafka, Pequea historia de la fotografa, Una imagen de
Proust, El Pars de Baudelaire y el Libro de los Pasajes.

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A nuestro juicio, al menos tres cuestiones vale la pena rescatar en esta lectura de Hansen.
Por un lado, la autora resalta que tanto Benjamin como Kracauer y ms tarde Kluge
estn pensando en el cine temprano, en sus orgenes arcaicos y materialistas en el contex-
to del surgimiento del entretenimiento popular, relacionado incluso con el circo y espec-
tculos sensoriales de todo tipo9 para reflexionar sobre el potencial perdido o incluso trai-
cionado ms tarde. En segundo lugar, trabaja la nocin de inconsciente ptico y recepcin
tctil enfatizando la imposibilidad de ubicarlos en las dicotomas que plantea el texto (cer-
cana/distancia, unicidad/multiplicidad, valor de culto/valor de exhibicin, imagen/co-
pia, contemplacin/distraccin), dicotomas que, por otra parte, para Hansen slo repre-
sentan la retrica argumentativa del ensayo. Y finalmente, la ambivalencia, tanto poltica
como esttica, respecto a la idea de masas.
En este marco, el captulo cuatro enfoca en el concepto de aura, desplegando distintas
definiciones. En primer lugar, Hansen argumenta que la relacin entre aura y apariencia
bella es problemtica y que el cometido final de Benjamin es demoler el concepto de aura
por razones histrico-polticas, concepto que entonces aparecer de otra forma en la idea
de facultad mimtica e inconsciente ptico. El aura, su temporalidad disyuntiva como dis-
rupcin del tiempo lineal de pasado y futuro, est pensada no en oposicin sino articu-
ladamente con los medios tecnolgicos, lo que lleva tambin a una definicin distinta del
shock y del uso de la mmoire involontaire. Luego, Hansen rastrea las dos vas por las cuales,
segn sus investigaciones, el trmino aura entra al diccionario benjaminiano: por un lado,
el crculo csmico de Munich asociado a los nombres de Alfred Schuler, Ludwig Klages,
Stefan George, Karl Wolfskehl; y, por otro, a la tradicin del misticismo judo, refiriendo
especialmente a la amistad con Scholem.
Como decamos ms arriba, una de las apuestas ms fuertes de Hansen es poner en el
centro la categora de inervacin10, trmino que proviene de la neurofisiologa y que
refiere a un modo de adaptacin, asimilacin e incorporacin de algo externo al sujeto.
Propone distinguir el trmino tanto de inconsciente ptico (categora que, por su parte, en
las versiones anteriores se encontraba bajo el ttulo Mickey Mouse) como de facultad
mimtica11. Para Hansen, el inconsciente ptico sera la migracin de la facultad mimtica

9
Creemos que la pelcula de Kluge Die Artisten in der Zirkuskuppel: ratlos de 1968 tematiza esto
de algn modo.
10
El trmino alemn Innervation est traducido en la versin espaola ya citada del ensayo sobre la
obra de arte, en la nota 4 como reactivacin (pg. 102) y en el fragmento 23 del apndice como
vitalizacin (pg. 123). Por su parte, en Walter BENJAMIN, Calle de mano nica, Buenos Aires, El
cuenco de plata, 2014, trad. A. Magnus, se traduce literalmente como inervacin (pg. 68). Nos
decidimos aqu tambin por la traduccin ms literal para enfatizar la centralidad que pretende
darle Hansen.
11
Aqu discute con la lectura de Susan Buck Morss en Esttica y anestsica: una reconsideracin
del ensayo sobre la obra de arte, en: Susan BUCK-MORSS, Walter Benjamin, escritor revolucionario,

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a lo audiovisual y sus posibilidades estticas12. Central para este captulo cinco ser mostrar
entonces dos funciones a la vez contradictorias e interrelacionadas del cine: entrenar a los
seres humanos en formas de percepcin y atencin que le son requeridas en un mundo
cada vez ms mecnico; y guardar el potencial teraputico para contrarrestar la alienacin
sensitiva infligida por la modernidad industrial-capitalista. Aqu, acercar el ensayo sobre la
obra de arte a Calle de mano nica, le permite ubicarlo dentro de un giro ms generalizado
entre los intelectuales crticos que va, al igual que Kracauer, desde la crtica pesimista hacia
una mirada menos ansiosa por las realidades modernas. Para finalizar, asegura que la au-
sencia de las ideas de inervacin colectiva y de Mickey Mouse en las posteriores versiones
del Urtext, hizo que la recepcin quedara restringida a la distraccin, a una visin ms
brechtiana, y no se enfatizara esta dimensin psicosomtica y mimtica. Por qu desapa-
recen? Hansen hace alusin a las propias ambivalencias del pensamiento de Benjamin y al
contexto real de escritura del texto bsicamente, una conciencia no ingenua del cine de
su poca antes que al lugar comn de pensar en la intervencin de Adorno como motivo
de la mutilacin del ensayo.
De hecho, la hiptesis que recorre el libro entero sostiene que, en la afamada discusin
Adorno-Benjamin, las reservas de Adorno son ambivalencias del propio Benjamin. Y en el
captulo seis se enfoca en abordar el debate desde un punto especfico: Mickey Mause co-
mo un fenmeno emblemtico de la relacin entre arte, poltica y tecnologa. Para Benja-
min Mickey Mouse tiene una funcin teraputica porque traslada experiencias psicticas
individuales que provienen de las presiones de la vida urbana, industrial y militar moder-
na a una percepcin colectiva y aqu entrara la funcin social de la risa. Adems, el pbli-
co se reconoce en las pelculas a travs del humor hiperblico, el ritmo kinsico, la fanta-
sa, en definitiva, una insercin de la lgica del juego para los aspectos ilgicos de la racio-
nalizacin y burocratizacin. Qu critica Adorno? La alusin a lo colectivo de Benjamin
como en otras discusiones pero tambin el carcter sdico de esa carcajada, la peligrosa
ambigedad de la comedia y el terror, de los que tambin era consciente Benjamin.
Podramos decir que la experiencia es una de las mayores antinomias del trabajo de
Benjamin. La autora clasifica, por un lado, el tono nostlgico de Experiencia y Pobreza
(1933) o El narrador (1936), y por otro, los contornos propositivos de una teora de la
experiencia que emergen, por ejemplo, en Calle de mano nica. En este marco, el Libro de
los pasajes, el trabajo sobre Baudelaire y el ensayo sobre la obra de arte podran tomarse
como intentos de mantener al mismo tiempo el irrevocable declive de la experiencia y la

Buenos Aires, La Marca editora, 2014, pp. 169-221, en el que da casi igual tratamiento a las tres
nociones.
12
Por su virtud [la de la cmara, E.R.] experimentamos el inconsciente ptico, igual que por medio
del psicoanlisis nos enteramos del inconsciente pulsional. Walter BENJAMIN, Pequea historia
de la fotografa, en: Discursos interrumpidos I, Buenos Aires, Taurus, 1989, pg. 48.

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necesidad de encontrar un equivalente contemporneo. La autora sostiene que an en la

pobreza de la experiencia, para Benjamin, Mickey Mouse retiene algo del cuento de hadas.
El ltimo captulo destinado a Benjamin es tambin una fuerte apuesta: mostrar cmo
en el marco de la esttica, Benjamin discute con quienes no reconocen el impacto de los
cambios en las condiciones materiales de las prcticas artsticas y siguen hablando en tr-
minos de autonoma esttica. Para hacerlo marca una clara dicotoma entre Schein (apa-
riencia) y Spiel, y para que el concepto de juego no se conciba aqu simplemente como una
recada a la autonoma del arte, Hansen advierte una diferencia entre una primera y segun-
da tecnologa con la que el juego se relacionara. En la divisin entre Schein y Spiel sera el
cine el que paradigmticamente se sita del lado del juego (Lichtspiel) y por ende el que
cumplira la funcin del arte.
La importancia de la apuesta de Benjamin, la cifra Hansen en la insistencia y persis-
tencia con la que Adorno le respondi. Afirma que Adorno ha aprendido una importante
leccin del ensayo sobre la obra de arte: el declive de la apariencia es irreversible, y utiliza
esa misma verdad contra el propio Benjamin. Mientras que el arte como juego renuncie a
la posibilidad de involucrarse con una realidad antagonista corre por el costado de la crisis
de la apariencia; rechazando la apariencia regresa a la mera diversin o degenera en
deporte.
Hansen comienza el nico captulo dedicado a Adorno haciendo un pormenorizado
recorrido por las obras en las que sera posible reconstruir su posicin en referencia a una
esttica del cine. La periodizacin en tres fases puede resultar muy ventajosa para iniciar
trabajos sobre la temtica. La primera fase est relacionada sobre todo a los escritos viene-
ses y va desde 1925 a 1930. La segunda, incluira los dos importantes trabajos escritos en
Inglaterra Sobre el jazz y Sobre el carcter fetichista de la msica y la regresin del odo
y abarcara todo el exilio norteamericano hasta 1949, destacndose por supuesto el cap-
tulo Industria cultural de Dialctica de la Ilustracin. La tercera y ltima, desde el retorno
a Alemania, incluye la decisin de Adorno de republicar el trabajo escrito con Hans Eisler
Composicin para el cine, los textos que reiteran la idea central contenida en el captulo
Industria cultural as como algunas consideraciones que aparecern en la pstuma Teora
Esttica. Sin embargo, la columna vertebral de este captulo ocho es Carteles de cine
(1966). A partir de este texto central, por ser la nica declaracin ms elaborada y extensa
de Adorno sobre la cuestin de una esttica del cine, Hansen comienza a trabajar la
cuestin de la Technik y la Technologie, mostrando que, finalmente, la pregunta por cmo el
arte moderno negocia la dialctica histrica de la tcnica artstica y la tecnologa est
medida por dos trminos centrales: la experiencia y el mundo de las imgenes. Hansen advier-
te en este punto la centralidad de la idea de montaje, pero destaca las reservas de Adorno
en lo que refiere al shock y a la no intencionalidad. A partir de aqu, el captulo sigue
abrindose desgajando, ya no el ensayo en su totalidad, sino el prrafo en el que Adorno

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alude a la idea de que el cine debera buscar su esttica en el movimiento de imgenes

internas. Hansen desentraa esta idea pensando su relacin con: primero, la constelacin
de escritura irnicamente, enfocndose en la ecriture pero no en la idea de constelacin-;
la belleza natural y el carcter lingstico; y finalmente, el movimiento, el tiempo y la m-
sica. Este ltimo apartado intenta tomar de la esttica musical algunos puntos que sirvan
para llenar las lagunas en la esttica del cine. A pesar de su aclaracin de que no puede
trasladarse sin ms la reflexin de un medio al otro cabe an preguntarnos si sirve tomar
la teora de la msica adorniana para pensar la especificidad del medio del cine. A pesar de
esto, el captulo refleja un estimable esfuerzo por iluminar las contribuciones de Adorno a
una esttica del cine, reflexiones que surgen desde los mrgenes y las fisuras de la dico-
toma cultura de masas/arte moderno.
El ltimo captulo parte del reconocimiento de que Teora del cine de Kracauer es quizs
el ltimo de los libros de la teora del cine clsica (culminando la serie que comenzara con
Mnsterberg, Balzs, Eisenstein, Epstein, Arnheim, y Bazin) que se pregunta bsicamente
por la ontologa del cine y su especificidad como medio. Para la autora, el libro de Kra-
cauer debe considerarse como parte de una cultura del cine internacional que inspir mo-
vimientos de renovacin del cine en todo el mundo y, en este sentido, se tratara de una
obra cannica, defendindolo as de la suerte que ha corrido. Para hacerlo lo devuelve al
momento histrico en el que fue concebido (Marsella, 1940, huyendo de la persecucin
como Benjamin) y desentierra los borradores, bocetos, manuscritos no publicados, las ver-
siones descartadas, las notas, para localizar transformaciones, metamorfosis, cabos sueltos,
que permitan relativizar algunas de sus concepciones ms rgidas y radicales. En definitiva,
para Hansen, se trata menos de realismo cinematogrfico que de una teora de la expe-
riencia cinematogrfica, el cine como una matriz perceptual y sensorial. Hansen cree que
ubicando Teora del cine entre lo que llama cuadernos de Marseille y su ltimo libro pu-
blicado Historia. Las ltimas cosas antes de las ltimas, puede reaparecer el concepto de realis-
mo de Kracauer como un proyecto interesante porque no se reducira a la nocin de repre-
sentacin verosmil. Parece que Hansen insiste con que, an contra las crticas recibidas,
Kracauer representa frente a Adorno, una posibilidad abierta para pensar dentro de la
cultura meditica comercial con curiosidad y no con alarma.
Para finalizar, podemos decir que Hansen se hace eco del legado de la teora crtica
para analizar la experiencia y la prctica cultural contemporneas. Y volvindonos al tema
de la actualidad, que es como comienza Hansen su prefacio, cmo sera posible conjugar
una trama de pensamientos ntimamente imbuida de su tiempo histrico que a juzgar por
el incesante cambio tecnolgico no se parece en nada a nuestro tiempo, con la actua-
lidad de ese pensamiento, su intemporalidad? No se trata de una actualizacin que pre-
tenda hacer hablar a los tres autores para responder cuestiones contemporneas; se subra-
yan los problemas tericos y polticos que ellos mismos sealaron como marcas del siglo

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XX, problemas que primero deberan ser situados rigurosamente en su contexto antes de
ser reapropiados y rearticulados en una nueva constelacin.
Kracauer, Benjamin o Adorno? Los tres autores no estn puestos realmente en un
dilogo, estn ms dispuestos en trminos de montaje, donde el negro entre las tomas es el
libro en la cabeza de los lectores, como dice Kluge refirindose al cine. Benjamin le posi-
bilita pensar la esttica desde la percepcin sensible y la experiencia moderna; Adorno,
una lectura dialctica de la demanda de autonoma esttica frente al mundo administrado;
y Kracauer la observacin esttica de los fenmenos de la cultura de masas. Colocar a Kra-
cauer a discutir entre la industria cultural y el ensayo sobre la obra de arte es, en este escenario,
un aporte importante de la autora, ya que finalmente fue l quien pens especficamente
el cine. El libro tiene la virtud de marcar buena parte del camino a quienes nos pregunta-
mos por el potencial esttico y social del arte vis--vis los cambios tecnolgicos del siglo XX.
Y esto tambin por el amplio trabajo bibliogrfico que despliega, el que podra fcilmente
considerarse como un resumen de lo escrito sobre el tema en los ltimos aos, tanto en
habla inglesa como alemana. El libro es, en definitiva, una invitacin a cruzar un puente
que ya ha sido construido.

Eugenia Roldn
eugeniaroldan@hotmail.com

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