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Aunque ésta sea la última etapa del ciclo minero, su planeamiento debe empezar
desde fases muy tempranas del desarrollo de la mina. Es una etapa muy importante y
suele ser uno de los temas más discutidos entre las autoridades, empresas mineras y
la ciudadanía.
El cierre de minas empieza durante el desarrollo del proyecto de una mina y se hace de
manera progresiva durante toda la operación, hasta la última etapa del ciclo minero.
Las minas cierran por distintas razones. Las más comunes son:
El cierre debe realizarse de acuerdo con un plan de cierre, que determinará las
medidas que se implementarán durante la vida de la mina, con la finalidad de
prevenir, minimizar y controlar los riesgos y efectos negativos que se pueden
presentar una vez que terminen las operaciones. Este plan de cierre de faena
minera será aprobado por el Servicio.
Plan de cierre
Un Proyecto de Plan de Cierre es un documento que contiene las consideraciones
técnicas para prevenir efectos negativos al cese de las operaciones de una faena
minera. Es un instrumento de gestión ambiental donde se establecen las acciones
que la compañía minera ejecutará durante y después de la operación, apuntando a la
recuperación del entorno, de su flora y fauna y del desarrollo natural del lugar.
Plazos
Generalmente, cerrar una mina toma entre dos a diez años. Si se requiere monitoreo
o tratamiento a largo plazo, puede tomar décadas antes que se considere terminado
el cierre.
Cese de operaciones
Desmantelamiento
Plan de desmantelamiento.
Plan de salud y seguridad específico al desmantelamiento.
Plan de gestión de los residuos de desmantelamiento.
Actividades de cierre de minas
Rehabilitación
Rehabilitación
Postcierre
Las faenas mineras pueden requerir de cuidados a largo plazo y de mantenimiento después
del cierre final, particularmente en lo que se refiere a:
La estabilidad física de los muros, los tranques de relave, los taludes y los depósitos.
Estos requieren inspecciones geotécnicas, monitoreo y mantenimiento periódico.
Monitoreo ambiental.
Monitoreo de la calidad de agua (superficial y subterránea).
Tratamiento de agua (planta en operación).
Monitoreo de drenaje ácido si es aplicable.
Monitoreo de las medidas de rehabilitación.
Actividades de cierre de minas
Compañías mineras
Estado
Si bien la aprobación del Plan de Cierre está bajo la responsabilidad del SERNAGEOMIN,
para su ejecución es necesario que el proyecto entero tenga una RCA positiva, la que se
tramita en el SEA a través del Estudio de Impacto Ambiental (EIA).
Aspectos Legales
Hoy en día, el EIA debe incluir aspectos generales del cierre de minas, lo que se llama
un Plan de Cierre . En este se detallan acciones, obras y medidas que implementará el
titular del proyecto en la etapa de cierre
¿Cuáles son las condiciones para un proceso de cierre?
Junto con esto, el EIA debe contener un plan de medidas de mitigación, reparación y/o
compensación que describirá las acciones que se adoptarán para eliminar o minimizar
los efectos adversos del proyecto o actividad, así como las acciones de reparación y/o
compensación, considerándose todas las etapas del proceso minero, incluida la de
abandono.
¿Cuáles son los impactos ambientales
potenciales?
Lo ideal es que los operadores limiten los impactos ambientales negativos a lo largo de
la vida de la mina mediante buenas prácticas ambientales, medidas de control y
mitigación, el cierre progresivo y el cierre final de minas. Además, los avances en la
tecnología de recuperación de minerales han permitido reducir los impactos negativos.
¿Cuáles son los impactos ambientales
potenciales?
Monitoreo
Programas de monitoreo
Las inspecciones y fiscalización ambiental durante la vida de una mina, así como en la
etapa del cierre, se realizan principalmente a través de programas anuales de
fiscalización y exámenes especiales. Estas actividades de control están a cargo del
SERNAGEOMIN.
La población local puede promover un trabajo conjunto con la empresa para reducir
los impactos negativos del cierre de la mina a través de las siguientes acciones:
Esto permitirá preservar la sustentabilidad de la comunidad una vez que la mina haya
cerrado.
En Chile, los proyectos mineros no tuvieron gran fiscalización de sus efectos ambientales
hasta que empezó a operar el SEIA en el año 1997. Las faenas mineras que hoy se
encuentran abandonadas o inactivas, crean un riesgo potencial para la salud de la
población, el ambiente y la propiedad, se denominan Pasivos Ambientales Mineros (PAM).
Impactos sociales potenciales
Impactos sociales potenciales
Etapa y final : El Cierre