Elección de familias tipográficas

• La elección tipográfica es una decisión fundamental en

cualquier pieza de diseño de comunicación. Debe ajus-
tarse a las características del contenido (tanto en lo sig-
nificativo como en lo estructural) y a la intención con que
se aborde el proyecto.

• Antes de elegir una familia, podemos hacernos algunas

preguntas para encaminar el trabajo, como por ejemplo:
• ¿Necesitamos tipografía para componer textos de lectu-
ra, para carteles promocionales o para títulos de edicio-
nes? ¿Necesitamos variables?

• El texto, ¿es educativo, informativo, promocional, de

diversión o experimental? Si es educativo, ¿de qué nivel
de enseñanza: primario, secundario o universitario?

• ¿A qué público nos dirigimos? ¿Formal o informal? ¿De

qué edad? ¿Con qué preferencias?

• El aspecto de la pieza, ¿debe ser tradicional o moder-

no? ¿Responde a un estilo predefinido?

• ¿Cuál será el soporte de aplicación (un cartel, un enva-

se, un libro, una revista, televisión)?

• ¿Cuál es el método de impresión y la calidad del papel?

¿La tipografía será impresa a color?
• Desde lo significativo, una adecuada elección de fami-
lias puede ayudar a expresar estados de ánimo, emocio-
nes o asociaciones con determinadas instituciones, pro-
ductos, estilos de vida o períodos históricos, según sea
necesario. No hay que guiarse solo por gustos persona-
les, sino que es importante imaginar qué efecto produci-
rá la familia escogida en el lector.

• También podemos seleccionar una familia de acuerdo

con la relación que establezca con las imágenes que la
rodearán o, si se trata de un texto largo, en función del
rendimiento, es decir, la cantidad de caracteres que en-
tren por página.

• No debemos perder de vista que, así como la elección

tipográfica influye en el mensaje, también influirá el tipo
de composición tipográfica de la pieza.
• ¿Serif o sans serif? En el ejemplo de la izquierda (Arial,
72 pt), es imposible saber si dice «ciento once», «tres» o
la palabra inglesa «Ill» (enfermo). A la derecha: la
misma palabra compuesta en Georgia 72 pt.
Combinación de familias
• Para combinar familias, será necesario definir pautas,
criterios y argumentos propios, ya que en este tema no
existen recetas demasiado precisas. Una combinación
tipográfica intuitiva a veces también puede aportar solu-
ciones tan sorprendentes y novedosas como funciona-
les.

• Algunos criterios a tener en cuenta pueden ser:

• Analizar si conviene optar por la combinación simple de

un tipo para la composición de texto y otro para los títu-
los, o combinar varias familias en todo el trabajo, a sa-
biendas de que tenemos que realizar ajustes de espa-
ciado (interletrado, interlineado), tamaño (correcciones
de cuerpo entre una y otra familia para compensar la di-
ferencia de altura de x) y peso, y que deben corregirse
irregularidades ópticas en las palabras y líneas de texto.
• Se debe controlar el color tipográfico de los bloques y
ser cuidadosos en la puesta general; es importante res-
petar las jerarquías de cada elemento.

• Se debe tener en cuenta que usar alternativamente más

de dos estilos tipográficos distintos en un mismo proyec-
to puede resultar visualmente confuso o cansador para
el lector.

• La combinación no debe limitarse solamente a la rela-

ción entre caracteres alfabéticos: puede crearse una re-
lación entre letras de un estilo y números y signos de
puntuación de otro. Es muy recomendable conocer a
fondo la cantidad de glifos que posee cada familia tipo-
gráfica.
• Finalmente, se debe verificar si la combinación elegida
funciona o si podrían cumplirse los mismos objetivos con
variaciones en el ancho de caja, en el cuerpo, en el es-
paciado y en el uso de variables (color, estructura).
Algunas consideraciones
sobre legibilidad
• Si lo que queremos es componer un texto legible, las fa-
milias clásicas pueden ayudarnos, pues no presentan
características inusuales o extravagantes que distraigan
al lector, por ejemplo: Garamond, Bembo, Plantin, Bas-
kerville, Minion, Scala Serif.

• Aunque la diferencia de legibilidad entre algunos grupos

parezca poco apreciable, puede señalarse que las fami-
lias con remate producen menos confusiones para el
lector que las formas monótonas y ambiguas de las fa-
milias palo seco.

• Los remates mejoran el flujo de la lectura a lo largo de la

línea, en sentido horizontal.
• Para un texto continuo y largo (literatura, periódicos y
revistas) es preferible componer el texto en una familia
con remates. En otras áreas de comunicación en las que
la legibilidad es clave, pero la lectura se produce en for-
ma rápida y sintética (como en el caso de la señaliza-
ción, por ejemplo) se prefieren los tipos palo seco. Lo
mismo sucede con piezas de otro tipo, como afiches o
avisos publicitarios.

• La silueta de cada palabra (a la que el tipógrafo armenio

Hrant Papazian llama bouma) es un factor muy impor-
tante en la legibilidad: las palabras compuestas en ma-
yúsculas producen «rectángulos grises» (boumas) uni-
formes y difíciles de diferenciar. Las palabras compues-
tas en caja baja, en cambio, son considerablemente más
legibles ya que sus boumas son más diferentes entre sí.