Riesgos de la

Polifarmacia
en los adultos
mayores
Definición:
La Polifarmacia es el consumo de más de tres fármacos simultáneamente y constituye una de
las situaciones más frecuentes con implicaciones relacionadas con la morbimortalidad en el
adulto mayor, provocado por Cambios Fisiológicos que afectan la distribución de
medicamentos.
Los ancianos toman tres veces más medicamentos que los jóvenes. Estudios han comprobado
que pacientes mayores de 65 años usan de 2 a 6 fármacos prescritos y de 1 a 3 de venta libre o
de uso herbolario.
¿Cómo afecta la calidad
de vida del paciente
A.M?
La Polifarmacia es realmente un problema, ya que se asocia
con resultados negativos que incluyen:

• Caídas
• Reacciones adversas a medicamentos
• Mayor duración en la estancia y reingreso al
hospital
• Aumento de la mortalidad

La polifarmacia en adultos mayores es una problemática

observada y frecuentemente se manifiesta en: mujeres,
adultos mayores con bajos niveles de escolaridad y
vulnerabilidad socioeconómica. El efecto cascada en
consumo de fármacos, estuvo presente en la mayoría de los
artículos, pudiendo esto ocasionar interacciones
farmacológicas afectando funcionalidad y calidad de vida en
este grupo etario.
¿Qué pasa se continúa con el consumo
múltiple de medicamentos?
El exceso en el consumo de
medicamentos puede disminuir la
capacidad física e intelectual del adulto
mayor, producirle caídas, e incrementar o
complicar las Enfermedades Crónicas ya
diagnosticadas.
En adultos mayores la polifarmacia
provoca aparición de diversos síntomas
causantes de más consultas médicas
como: pérdidas de memoria, alteraciones
de sueño y ánimo, palpitaciones, caídas,
depresión, vértigo, mareos, somnolencia y
agitación
¿Cuáles son
sus causas?
Una de las principales causas de la Polifarmacia es la
multimorbilidad, esta se define como la coexistencia de
dos o más enfermedades crónicas, la cual, es muy
común en los adultos mayores.
De esta manera, la presencia de múltiples condiciones
crónicas, genera que se vayan utilizando uno o más
fármacos para tratar cada una de estas, aumentando la
complejidad del manejo terapéutico tanto para los
profesionales de la salud como para los pacientes,
e impacta negativamente en los resultados de salud.
Estrategias para reducir el
riesgo de la polifarmacia
• Mantener una lista exacta de todos
los medicamentos, incluyendo los
nombres genéricos y de marca, dosis,
frecuencia de dosificación, y la razón
de tomar la droga
• Enseñar cada medicamento,
incluyendo su nombre, apariencia, el
propósito y efectos posibles efectos
adversos e interacciones de cada
medicamento
• Explicar posibles problemas
relacionados con las drogas que
requieren atención de emergencia
• Importancia de tomar los
medicamentos exactamente según las
indicaciones
• Organizadores de medicamentos pueden
facilitar el cumplimiento de los
regímenes de medicamentos.
• Establecer ayudas para la memoria. Por
ejemplo, aconsejar a los pacientes de
vincular la administración de fármacos a
su rutina diaria o utilizar, alarmas
• Enseñar a los pacientes a llevar todos
los medicamentos a sus citas médicas
para verificar que están tomando los
medicamentos adecuados.
• El proveedor de atención primaria y
especialistas deben mantener una
buena comunicación entre sí para evitar
o minimizar los problemas.