La hipófisis o pituitaria es una glándula de menos de 1 cm
de diámetro y cerca de 1 gr de peso, situada en la silla turca de la base del cráneo y que se conecta al hipotálamo mediante el tallo hipofisiario.
La hipófisis se divide en 2 porciones funcionales distintas.
Hipófisis anterior o adenohipófisis.
Hipófisis posterior o neurohipófisis. Hormonas de la hipófisis anterior. Hormona del crecimiento: (somatotropina), estimula el crecimiento de casi todas las células y tejidos del cuerpo.
Adrenocorticotropina: Estimula la corteza suprarrenal
para que secrete hormonas cortico suprarrenales.
Hormona estimulante de la tiroides (TSH): Promueve
la secreción de tiroxina y triyodotironina en la glándula tiroides. Hormona estimulante del folículo: Favorece el crecimiento de folículos ováricos antes de la ovulación, también favorece y promueve la formación de espermatozoides en los testículos.
Hormona luteinizante: Desempeña una función
importante en la ovulación y también causa secreción de hormonas sexuales femeninas por el ovario y testosterona por los testículos. La hormona LH junto con la FSH se llaman hormonas gonadotróficas.
Prolactina: Promueve el desarrollo de las glándulas
mamarias y secreción de leche. Hormonas de la hipófisis posterior.
Hormona antidiurética o vasopresina: Estimula la
retención de agua en los riñones y sus concentraciones elevadas producen constricción de vasos sanguíneos en todo el cuerpo y eleva la presión arterial.
Oxitocina: Contrae el útero durante el proceso del
parto y también contrae las células mioepiteliales en la glándula mamaria exprimiendo leche de las mamas cuando el lactante succiona. Control de las secreciones de la hipófisis anterior Las secreciones de la hipófisis anterior están controladas por hormonas llamadas liberadores hipotalamicas y hormonas inhibitorias que se secretan dentro del propio hipotálamo y luego son conducidos a la hipófisis anterior a través del sistema porta-hipotálamo-hipófisis donde neuronas especiales en el hipotálamo sintetizan y secretan las hormonas liberadoras e inhibitorias hipotálamo hipófisis y son llevados a la hipófisis anterior. Las hormonas inhibitorias y liberadoras hipotalamicas son:
TRH: Es la hormona liberadora de hormona
estimulante de tiroides (TSH). CRH: Es la hormona liberadora de corticotropina, estimula la liberación de adrenocorticotropina. GR: Es la hormona liberadora de hormonas del crecimiento que estimula la liberación de somatotrópina. GnRh: Hormona liberadora de gonadotrofinas, estimula la liberación de LH. PIF: Factor inhibidor de prolactina. Hipófisis posterior y su relación con el hipotálamo. La hipófisis posterior se compone de pituicitos y sirven de estructura para las fibras nerviosas cuyo origen se encuentra en los núcleos supra ópticos y paraventriculares del hipotálamo y pasan a la hipófisis posterior a través del tallo hipofisiario.