DE LA NULIDAD E INEXISTENCIA DE LOS ACTOS EN EL DERECHO CIVIL ECUATORIANO

INTRODUCCIÓN PRELIMINAR

La inexistencia y la nulidad son instituciones fundamentales para el derecho privado ecuatoriano. Tienen
en común perseguir la ineficacia de los actos que no se formaron de acuerdo a los parámetros jurídicos.

IMPORTANTE.-
- En los actos inexistentes, la ley los priva de toda consecuencia jurídica.
- En los actos nulos, la ley permite que un juez declare su invalidez y desconozca sus efectos.

DE LA INEXISTENCIA Y LA NULIDAD AL MARGEN DE LA LEY

Cuando aquellos presupuestos no se cumplen , la ley manda que se desconozca totalmente el acto o que se lo
prive de eficacia.

IMPORTANTE.-
- La inexistencia y la nulidad son las instituciones jurídicas en el derecho privado.
- La inexistencia no está especialmente regulada , pero su régimen resulta de sistematizar algunas disposiciones
dispersas a lo largo del Código.
- La nulidad, sí está especialmente regulada en el Código Civil: Título XX del Libro Cuarto, además de algunas
disposiciones ubicadas en otros títulos.
 INEXISTENCIA
RÉGIMEN DEL ACTO INEXISTENTE

La inexistencia constituye la categoría más radical de imperfección en la que se puede ubicar a un acto en el derecho Art. 1463
privado. Teoría de la
o Un acto jurídico es inexistente cuando carece de los requisitos que la ley considera esenciales para su
perfeccionamiento. inexistencia
o Son requisitos esenciales de un acto aquellos sin los cuales ese acto pierde su identidad propia.

PARA RECORDAR: ELEMENTOS ESENCIALES DE VALIDEZ DE TODO CONTRATO

Consentimientos Capacidad de los

Art. 1461 CCE libre de vicios
Objeto lícito Causa lícita
contratantes

CONOCIMIENTO PRÁCTICO

o EJEMPLO CLÁSICO, son elementos esenciales de la compraventa

la cosa vendida y el precio; si falta cualquiera de los dos se
entiende que la compraventa no existe jurídicamente .
RESUMEN DEL RÉGIMEN DE LOS ACTOS INEXISTENTES
Se resumen en tres reglas básicas:
a) La inexistencia se produce de pleno derecho.
b) El acto inexistente no puede sanearse.
c) Cualquier persona puede alegar la inexistencia del acto .

CUALQUIER PERSONA PUEDE

INEXISTENCIA DE PLENO EL ACTO INEXISTENTE NO ALEGAR LA INEXISTENCIA DE UN
DERECHO PUEDE SANEARSE ACTO

• Al producírsela, no es • Significa que ni el paso del • Las partes no podrán

necesaria una sentencia tiempo ni la ratificación de
judicial que invalide el acto las partes pueden hacer
para privarlo de sus que el acto inexistente se
efectos. tenga por válido.
• En ese caso, cualquier • Respecto al paso del
persona puede desconocer tiempo, no excluye que por
esos efectos y destruir las prescripción adquisitiva se
situaciones de hecho. obtenga la consolidación de
Incluso sin actividad judicial ciertas circunstancias de
hecho.
celebrar un acto de
convalidación que le de
eficacia retroactiva al acto
inexistente
• Sin perjuicio de que las
partes celebren un nuevo
acto con efectos para el
futuro.
LA INEXISTENCIA EN LA LEGISLACIÓN
ECUATORIANA

PARA RECORDAR: Los actos jurídicos inexistentes no están sistemáticamente regulados en el Código Civil, ni en
ninguna otra norma de derecho privado ecuatoriano.

IMPORTANTE.-
o Sin embargo, existen criterios divididos en la doctrina sobre el reconocimiento de la inexistencia jurídica en nuestro
ordenamiento jurídico .

PRIMERA OPINIÓN SEGUNDA OPINIÓN

• Aunque no se contemple una • El Código Civil no la reconoce

regulación sistematizada en el expresamente, en los casos en
Código Civil, ciertas que no se cumplan con sus
disposiciones del Código elementos esenciales serán
permiten concluir que: sí se los identificados para el régimen de
reconoce. la nulidad absoluta
 EL ACTO PUTATIVO

 Hay casos en los que un acto jurídico sin cumplir con sus requisitos esenciales, aparenta existir y ser válido. Parte de
la doctrina, los refiere como “actos”.
Cancha:
¿Quién dijo
a) El Código Civil utiliza la palabra “putativo” para referirse al matrimonio que, a pesar de ser nulo, aparenta ser válido;
así como al heredero. Ejemplos: Art. 24 CCE, Inc 4 art. 719
hay que ser
y parecer?
b) Cuando las situaciones son aparentes, el Código manda a respetar los efectos civiles de la situación hasta tanto no se
declare su ineficacia.

IMPORTANTE.- Estos dos casos contemplados en el Código Civil recogen un principio de respeto a las apariencias, que
puede ser extendido por analogía a todos los actos jurídicos en derecho privado, y que justifica los actos imperfectos
denominados “actos putativos”.

PARA RECORDAR #1: Para que un acto sea putativo, debe aparentar existir y ser válido desde la perspectiva de
una persona que obra con mediana diligencia. La apariencia supone el convencimiento de que una situación irregular está
conforme a derecho. De aquí se deriva de un error excusable, es decir, exento de culpa.

o CUESTIÓN PRÁCTICA: Ejemplo de acto putativo es el contrato de compraventa de inmueble hecho por escritura
pública, pero que es absolutamente simulado (PADRES E HIJOS). En tal caso el acto es técnicamente inexistente
porque falta el pago del precio.
 PARA RECORDAR #2: El acto jurídico putativo produce la plenitud de sus efectos hasta que una sentencia
declare su inexistencia o invalidez. Por eso, las situaciones aparentemente normales deben respetarse hasta que
judicialmente se declare lo contrario.

En el fondo, lo que ocurre es que se vuelve imperativo el respeto momentáneo a actos jurídicos imperfectos cuando de
ese respeto depende la legítima situación de un tercero de buena fe.

Como ha dicho la Corte Nacional de Justicia, “el error común constituye derecho”. Sentencia (No. 371-03)

o CUESTIÓN PRÁCTICA: Del ejemplo práctico sobre la compraventa, puede darse el caso de que un acto sea
jurídicamente inexistente como la compra efectuada en matrimonio putativo pero que, ante los ojos de terceras persona
razonable, aparezca como válido y que se hayan generado préstamos respecto a la sociedad conyugal putativa . No
pudiendo la sociedad putativa alegar su propio dolo contra terceros

 EN CONCLUSIÓN: El acto putativo constituye una excepción al principio de que la inexistencia se produce de pleno
derecho, en realidad ésta es la importancia práctica del acto putativo:

o Esto explica el porqué algunos actos si requieren de declaración judicial para ser tenidos por ineficaces.

Error communis facit jus.

El error común crea derecho
Fuente: Tomado de NULIDAD E
INEXISTENCIA DE LOS ACTOS JURÍDICOS
EN EL DERECHO ECUATORIANO respecto a
Mirsky vs. Maquínez, 17 de diciembre de 2003,
Gaceta Judicial Serie XVII No. 14 (p.12)
 NULIDAD ABSOLUTA
INEXISTENCIA Y NULIDAD
o CUESTIÓN PRELIMINAR: El derecho protege los efectos de un acto jurídico entendiendo de el mismo exista y sea válido.

PARA RECORDAR: Son dos cosas distintas la existencia y la validez. Un acto existe
cuando cumple sus requisitos esenciales.
 Un acto es válido cuando cumple sus requisitos de validez. Los requisitos esenciales
son los presupuestos mínimos que debe cumplir un acto para perfeccionarse.
 Los requisitos de validez suponen la existencia del acto y son establecidos por la ley
para impedir que afecte al interés general de la sociedad o de las partes contratantes.

Consentimientos Capacidad de los

Objeto lícito
Art. 1461 CCE libre de vicios Causa lícita
contratantes
REFUERZO CUESTIONES PRÁCTICAS

 Un contrato de depósito que no tenga objeto, es inexistente, pero si el objeto de este, es almacenar armas
nucleares, el contrato existe, pero el objeto no es válido, porque su objeto atenta contra el interés general de la
sociedad.
 Generalmente, frente a un acto inexistente la ley manda a desconocer sus efectos sin necesidad de que un juez
declare su ineficacia.
 Frente a un acto inválido, la ley manda a respetar sus efectos hasta que un juez declare expresamente su
nulidad.

COMENTARIOS FINALES
o La inexistencia y la nulidad son dos categorías distintas, con diferentes fundamentos y con diferentes consecuencias.
En el primer caso el acto nunca llegó a configurarse, en el segundo caso el acto se ha configurado pero de manera
viciada.
o La Corte Nacional de Justicia ha dicho que hay incompatibilidad de acciones , si el actor solicita que se tenga por
inexistente un acto y, al mismo tiempo, que se declare su nulidad, por lo que debe desecharse la demanda.
 NULIDAD ABOLUTA

o CUESTIÓN PRELIMINAR: La Corte Nacional de Justicia entiende a la nulidad como una sanción consistente en privar de efectos al acto. La nulidad, así, ni
puede aplicarse por analogía, ni puede aplicarse al acto que no viola un requisito de validez establecido legalmente, sino cualquier otro tipo de requisito, por
más importante que se le considere.
 El Código Civil distingue entre nulidad absoluta y nulidad relativa
 Esta distinción atiende al tipo de requisito de validez que el acto no cumple. La nulidad absoluta supone un grado de imperfección más grave que la nulidad
relativa, precisamente porque los requisitos de validez violados son más graves.
 La nulidad absoluta ha sido establecida en consideración al interés general o al orden público, y la nulidad relativa, al interés particular de los contratantes.

IMPORTANTE.- La Corte Nacional de Justicia, ha dicho que no hay cosa juzgada porque no hay identidad objetiva si en un juicio se demanda la nulidad absoluta
de un contrato y en otro se pide la nulidad relativa del mismo contrato.

CONCEPTO DOCTRINAL
Los autores Vodanovic y Besa, coinciden al respecto y establecen que:
a) La nulidad absoluta es la sanción que la ley impone a los actos que carecen de un requisito de validez (…) con el fin de proteger el interés general.
b) El término “absoluta” no se refiere a la intensidad con que se aplica la sanción de ineficacia, sino a la protección general que este tipo de nulidad
persigue.

Fuente: Tomado de NULIDAD E  PARA REVISAR:

INEXISTENCIA DE LOS ACTOS JURÍDICOS
EN EL DERECHO ECUATORIANO respecto a a) TEORÍA DE LAS OBLIGACIONES (2004), VADANOVIC ANTONIO.
Cfr. Calle et al. vs. Muñoz et al., 5 de febrero de b) LA NULIDAD Y LA RESCISIÓN EN EL DERECHO CIVIL CHILENO (2011), BESA ALESSANDRI.
2002, Gaceta Judicial, Serie XVII, No. 8 .
 CAUSALES DE NULIDAD ABSOLUTA
El Código Civil señala taxativamente los casos de nulidad absoluta. Se trata de casos en los que está involucrado el
interés general de la sociedad.

 Así, la nulidad absoluta se produce:

a) Cuando el objeto del acto es ilícito.
b) Cuando la causa del acto es ilícita.
c) Cuando se omite alguna formalidad de la naturaleza del acto; y,
Caballeros del
d) Cuando el acto es realizado por personas absolutamente incapaces zodiaco
IMPORTANTE.- El régimen de la nulidad absoluta es de excepción y, por tanto , los casos en los que procede deben ser
pregunta de
interpretados restrictivamente. cancha. Zero
AB

ANÁLISIS LEGISLATIVO DEL CÓDIGO CIVIL ECUATORIANO

 Art. 1698.-La nulidad producida por un objeto o causa ilícita, y la nulidad producida por la omisión de algún requisito o formalidad
que las leyes prescriben para el valor de ciertos actos o contratos, en consideración a la naturaleza de ellos, y no a la calidad o
estado de las personas que los ejecutan o acuerdan, son nulidades absolutas.

 Hay asimismo nulidad absoluta en los actos y contratos de personas absolutamente incapaces.

 Art. 1699.-La nulidad absoluta puede y debe ser declarada por el juez, aún sin petición de parte, cuando aparece de manifiesto en
el acto o contrato; puede alegarse por todo el que tenga interés en ello, excepto el que ha ejecutado el acto o celebrado el
contrato, sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba; y no puede sanearse por la ratificación de las partes, ni por un
lapso que no pase de quince años.

Cancha: ¿Que reclamo puede nacer en las

partes?
LEGITIMACIÓN PARA SOLICITAR LA NULIDAD ABSOLUTA

o CUESTIÓN PRELIMINAR: Debido a la naturaleza de los fines que protege la nulidad absoluta, el Código
Civil reconoce una amplia legitimación activa para solicitar su declaración judicial.

 El Código faculta solicitar la nulidad absoluta a todo aquel que tenga un interés en ello.
 Todo aquel que obtenga un beneficio patrimonial en que el acto sea declarado ineficaz, está legitimado en
solicitar su nulidad absoluta.
o Así, por ejemplo, el acreedor de la parte que ha enajenado un bien inmueble en virtud de un contrato
de compraventa viciado con nulidad absoluta, puede solicitar la nulidad de ese contrato pues tiene un
interés en que el bien siga en poder de su deudor para poder cobrar su deuda.
Pregunta: ¿Sobre lo
 PARA REVISAR: EL CÓDIGO CIVIL ESTABLECE LA LEGITIMACIÓN PARA SOLICITAR QUE SE
correspondiente a
DECLARE LA NULIDAD ABSOLUTA EN EL ARTÍCULO 1699. sabiendas?
IMPORTANTE.- La Corte Nacional de Justicia, ha destacado la legitimidad para solicitar la nulidad absoluta, no
significa que otorgue acción popular y, por tanto, el interés debe existir y probarse:

• La Corte afirma que: ‘’’la legitimación en causa y el interés en el obrar deben examinarse al inicio del
proceso’’, así como para la admisión de la demanda, y ello ocurre por lo común cuando debe
pronunciarse sobre el fondo de lo pedido.

o El Código Civil, establece una excepción a la regla de que todo interesado puede solicitar la nulidad absoluta,
diciendo que se prohíbe solicitar la nulidad a quien celebra o ejecuta el acto sabiendo o debiendo saber el vicio
que lo invalidaba.
Fuente: Tomado de CRITERIOS SOBRE
INTELIGENCIA Y APLICACIÓN DE LA LE
MATERIAS NO PENALES, diciembre del 2017,
Corte Nacional de Justicia. (P 140)
 REFUERZO CUESTIONES PRÁCTICAS

 No puede solicitar la nulidad de un contrato de sicariato el que pagó a otro para que asesine, pues todo el
mundo sabe que tal contrato tiene objeto ilícito; pero sí puede solicitar la nulidad de un contrato de provisión de
un medicamento cuya comercialización está prohibida en el Ecuador la compañía farmacéutica extranjera que
no sabía ni debía saber que aquel constituye objeto ilícito en el Ecuador por ser incomerciable en virtud de una
resolución de la Corte Constitucional.

CUESTIONES DE LEY #1
o Para que el juez pueda declarar de oficio la nulidad absoluta de un acto jurídico, debe saber: que el
acto haya sido introducido al proceso judicial, y que el vicio del acto aparezca de manifiesto .

o Es una regla que contradice el principio de justicia rogada que informa al derecho privado en el
Ecuador, pero que se justifica por el fin de preservación del interés general que tutela la nulidad
absoluta.

o CUESTIÓN PRÁCTICA:

Aparece de manifiesto que un contrato de compraventa es nulo por objeto ilícito si en la escritura pública
se dice que se está vendiendo un parque público; pero no aparece de manifiesto el vicio en el caso de la
compraventa que se hace sobre un bien que tiene una prohibición de enajenar, si ésta no está anotada al
margen de la escritura.
 CUESTIONES DE LEY #2
o El Código Civil otorga legitimación activa para solicitar la nulidad absoluta al Ministerio Fiscal y sus agentes
(Ministerio Público). La Corte Nacional de Justicia, menciona añade a la Procuraduría General del Estado.

o El Ministerio Público puede solicitar la nulidad de un acto en el sólo interés de la moral. Aun, si el juez no declara la
nulidad de oficio por no aparecer de manifiesto en el acto.

SANEAMIENTO Y PRESCIPCIÓN DE LA NULIDAD ABSOLUTA

o El Código Civil prohíbe la ratificación de un acto que adolece de nulidad absoluta.

o Así, las partes no podrían ratificar un contrato de depósito de cocaína, porque no está en su poder negar el carácter
de objeto ilícito que estas sustancias estupefacientes tienen en el Ecuador.

o En segundo lugar, la prohibición de ratificar la nulidad absoluta es una consecuencia de la legitimación a varias
personas para alegarla, porque la ratificación de una de esas personas supondría la renuncia al derecho ajeno de
otra persona que ya no podría alegar la nulidad.

o CUESTIÓN PRÁCTICA:

Si se permitiera a las partes ratificar un contrato de compraventa con causa ilícita, después el acreedor de una de
esas partes no podría alegar la nulidad absoluta a pesar de tener un interés en ello.