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Desde la formación de la
Tierra, (hace unos 4500
millones de años) hasta la
actualidad, los científicos
hablan de varias eras que
abarcan periodos de millones
de años:
Paleozoica
Mesozoica
Cenozoica
Durante este tiempo, el ser humano fue cambiando de aspecto físico, desarrolló
nuevas técnicas (como el fuego, los metales, la cerámica, la fabricación de
herramientas…) y aprendió a vivir en sociedad.
Nosotros somos el resultado de una lenta evolución que ha sufrido el ser humano
para ir adaptándose a las condiciones climáticas y medioambientales a lo largo de
su historia.
Durante esta etapa, los seres humanos vivían en pequeños grupos de 30-40 individuos
llamados clanes u “hordas”. Vivían en cuevas próximas a ríos o mares y eran nómadas,
es decir, no tenían una
residencia fija.
Existía un reparto de las tareas entre hombres y mujeres: los primeros se dedican sobre
todo a la caza, la fabricación de herramientas y la búsqueda de cuevas, mientras que ellas
se encargaban de la recolección, el cuidado de la familia y el mantenimiento del hogar.
A partir del 400.000 a.C Homo Erectus descubrió el fuego (probablemente de forma
casual), y se dio cuenta de sus beneficios: calor, seguridad, luz, mejor alimentación.
Hace unos 10.000 años se inició una nueva etapa en la Prehistoria, el Neolítico (“piedra
nueva”).
El detonante de ese cambio fue el fin de la última glaciación, que permitió la retirada de
los hielos perpetuos y la aparición de nuevas tierras. Fue ahí donde los hombres y mujeres
de aquella época descubrieron la agricultura, lo que les permitió dejar de ser
depredadores y pasaron a ser productores. Tendrá lugar en Mesopotamia, en el llamado
“creciente fértil”, tierra situada entre los ríos Tigris y Éufrates (actual Irak)
Por otro lado, el hecho de vivir en poblados obligó al ser humano a aprender a
domesticar, para poder seguir utilizando a los animales como fuente de alimentación,
elaboración de tejidos, obtención de recursos… Surgió así la ganadería.
Con la agricultura y la ganadería, el ser humano necesitó dos elementos nuevos:
-Nuevas herramientas (arados, hoces, hachas, guadañas…
-La cerámica, donde poder conservar todos los excedentes que ahora amontona
Estos excendentes que obtiene de la agricultura y ganadería le permiten al ser humano por
primera vez en su historia intercambiar productos, por lo que aparece el trueque, la
primera forma de comercio. Aunque esos excedentes también generarán las primeras
envidias entre poblados y comunidades, lo que fomentará la aparición de las primeras
batallas, la defensa de los poblados con murallas, los primeros ejércitos…
Como vemos, en apenas 2.000 años, el ser humano vivirá una transformación gigante que
no volverá a repetirse nunca.
Fin de la última glaciación emergen nuevas tierras y especies vegetales
descubrimiento de la agricultura
Los primeros metales que comenzaron a trabajarse para fabricar todo tipo de herramientas
(para agricultura, ganadería, transporte, guerra…) fueron el cobre, el bronce y el hierro,
que dan nombre a las tres etapas de la edad de los metales.
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¿Cómo se construían los megalitos?
En mitad de la Edad de los Metales los seres humanos comenzaron a construir unos
monumentos con grandes piedras que se denominan megalitos (mega=grande; litos =
piedra).
Los arqueólogos todavía no han podido establecer con seguridad cuál era la función de
esos megalitos, de modo que hay distintas opiniones:
-Marcaban lugares de culto agrario o solar
-Marcaban territorios o lugares de “interés” (buena caza, abundantes recursos naturales)
-Eran cámaras funerarias y lugares de enterramiento.
-Eran construcciones “habitables” temporales
-Eran las primeras formas de arte, sin ninguna función concreta más allá de decorar.
Entre los distintos tipos de megalitos, nosotros vamos a estudiar tres: los menhires, los
dólmenes y los crómlech.
1. MENHIR: era una gran piedra clavada verticalmente en el suelo.
2. DÓLMEN: era una cámara formada por grandes piedras verticales que sostienen unas
losas que lo cubren.
1 Menhir de Erasun
Menhir Txoritokieta
5. EL ARTE RUPESTRE
A finales del Paleolítico los seres humanos empezaron a dar muestras de “sensibilidad”
artística, creando las primeras muestras de arte, que se conocen como arte rupestre (de
las cuevas).
Obviamente no se sabe ni quién empezó, ni cuándo, ni dónde ni por qué. Los arqueólogos
creen que simplemente buscaban “el arte por el arte”. Algunos creen que los motivos por
los que pintaban eran: por que las pinturas podían formar parte de un ritual mágico para
favorecer la caza; otros creen que servía para decorar santuarios en los que se realizaban
rituales mágicos; y hay quien cree que esas obras podían ser signos sexuales relacionados
con la fertilidad y la reproducción.
Hace unos 10.000 años, el ser humano empezó a pintar escenas de caza, de la vida
cotidiana…donde aparece la figura humana. Eran pinturas de un solo color, más
geométricas, por lo que se conocen como pinturas esquemáticas.
Pintura esquemática Pintura naturalista
Cueva de Altamira
Muchas de esas cuevas donde aún se conservan pinturas rupestres se encuentran a lo largo
de toda la cornisa cantábrica (País Vasco, Cantabria y Asturias) . De hecho, en 2008
fueron declaradas por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad.
Las más famosas por su calidad y su cantidad de imágenes conservadas son las cuevas de
Altamira, en Cantabria.
La Península Ibérica esta habitada desde hace más de 800.000 años. En todas las
comunidades autónomas encontramos yacimientos arqueológicos de la Prehistoria que así
lo demuestran.
Para saber de qué fecha es un resto arqueológico encontrado (un hueso, un diente, una
herramienta,…) los arqueólogos recurren al Carbono 14, un átomo que se va
descomponiendo poco a poco una vez que el ser vivo ha fallecido. Gracias a éste átomo
podemos saber si un hueso
pertenece a un cuerpo “reciente”
(por ejemplo, un fusilado durante la
Guerra Civil española, hace 80 años)
o muy antiguo (un Australophitecus de
hace 1 millón de años)
ATAPUERCA
Pincha en el link para ver un video de 4 minutos que explica la importancia de éste
yacimiento.
https://www.atapuerca.org/es/ficha/Z1F8804E7-AF8B-E5DA-EDE15162DF381082/videos
LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
MESOPOTAMIA Y EGIPTO
8. ¿CÓMO SURGIERON LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES?
A partir del IV milenio a.C, los poblados neolíticos situados a orillas de los grandes ríos
(Nilo, Tigris, Eufrates,…) incrementaron su producción agrícola, lo que estimuló el
crecimiento de la población y el desarrollo del comercio.
A su vez, el incremento de la
producción provocó la necesidad de
anotar las cuentas de los intercambios
comerciales, lo que provocó la
aparición del cálculo, la geometría y
la escritura.
La escritura surgió hacia el 3500 a.C en las ciudades mesopotámicas. Poco después se
inició la escritura en Egipto (hacia el 3100 a.C).
Los primeros escritos fueron anotaciones para controlar los intercambios comerciales,
fijar las propiedades de las tierras y recaudar los impuestos.
Por el contrario, en Egipto se desarrolló una escritura jeroglífica, formada por dibujos o
pictogramas que representaban palabras o ideas, y realizada por los escribas (imagen
dcha)
A partir del 4000 a.C el control de los ríos Tigris y Eufrates (en Mesopotamia), Nilo (en Egipto), Indo (en la India) o Yang-Tsé (en
China) permitió aumentar la superficie de tierra cultivada.
Esto a su vez provocó el incremento de la producción, lo que a su vez propició el aumento de la población.
Esto provocó el crecimiento de los pueblos (se van convirtiendo en ciudades) que a su vez motivó el desarrollo del comercio.
El comercio impulsó a su vez la aparición de medios de transporte (carros, la rueda, barcas…) y vías de comunicación (caminos,
fronteras,…)
El crecimiento de la población propició la división de las tareas, la aparición de los oficios y las clases sociales.
Aparecieron a su vez las primeras formas de gobierno: reyes, grupos dirigentes, altos mandos… Unos (muy pocos) se dedican a dirigir
y gobernar y otros (la mayoría) a trabajar para pagar impuestos.
La necesidad de llevar las cuentas comerciales estimuló la aparición de la escritura, con la que se inicia el primer periodo de la Historia,
la Edad Antigua.
10. ¿CUÁNDO Y DÓNDE APARECEN LAS PRIMERAS
CIVILIZACIONES?
A. Mesopotamia
Algunas de éstas primeras ciudades fueron Ur, Uruk, Susa, Nínive, Mari o Babilonia.
B. Egipto
Hacia el 4000 a.C, las tribus que vivían en
el desierto de Egipto se fueron
concentrando a orillas del río Nilo,
distinguiéndose dos regiones: el Alto
Egipto, al sur, una zona más árida, y el
Bajo Egipto, al norte, en el delta del río
Nilo.
A. En MESOPOTAMIA
La sociedad mesopotámica estaba gobernada por el rey, que tenía el poder político, militar
y religioso. Su misión era garantizar el orden y gobernar en nombre de los dioses.
Por debajo estaban las personas libres que trabajaban para pagar los impuestos con los
que mantener éste sistema. Entre ellos estaban los campesinos (agricultores y ganaderos),
artesanos y mercaderes.
Por ultimo estaban los esclavos, que pertenecían a otra persona y se encargaban de los
trabajos más duros.
B. En EGIPTO
La sociedad egipcia estaba dirigida por el faraón, que tenía un poder absoluto, era dueño
de todas las tierras y gobernaba en nombre de los dioses. Se le trataba como una divinidad.
Su “mano derecha” era el Visir, una especie de primer ministro con mucho poder (llegaba a
suplir al faraón en su ausencia) y que era el encargado de impartir justicia en el Imperio.
Por debajo estaban las personas libres que trabajaban para pagar los impuestos con los
que mantener éste sistema. Entre ellos estaban los campesinos (trabajan las tierras del
faraón), artesanos y mercaderes (pequeños talleres o comercios)
Por ultimo estaban los esclavos, que pertenecían a otra persona y se encargaban de los
trabajos más duros. La mayoría eran prisioneros capturados en las guerras.
La mujer en Egipto:
Para los egipcios, los seres humanos estaban formados por un cuerpo y un alma (Ka).
Cuando alguien moría, el “Ka” accedía a la Vida de los Muertos, en el reino de Osiris.
Para acceder al reino de Osiris, el cuerpo debía permanecer incorrupto, de ahí que los
egipcios aprendieran el arte de la momificación (= conservación del cuerpo tras su muerte
siguiendo un proceso de embalsamado muy preciso). Una vez finalizado el proceso, el
cuerpo se depositaba en un sarcófago con forma humana. En su interior se colocaban
ofrendas, alimentos, figuras de servidores…para acompañar al difunto en su viaje. Y a su
lado se depositaban los llamados vasos canopes (= recipientes que guardaban las vísceras
extraídas del cuerpo)
Para acceder a la vida del Más Allá se colocaba en la tumba del difunto un ejemplar del
Libro de los Muertos (=libro que contenía una serie de reglas sobre cómo responder y
comportarse ante el Tribunal de Osiris en el Reino de los Muertos).
Tras los funerales, el sarcófago se colocaba en una barca funeraria (la “barca solar” =
supuestamente era la encargada de trasladar el sarcófago al reino de los Muertos) y se
trasladaba en procesión hasta la tumba, que debía quedar bien sellada para perdurar
intacta toda la eternidad.
Allí era recibido por Osiris, que lo sometía a un Juicio ante el Tribunal de los Muertos. Si lo
superaba, entraba al reino y disfrutaba de la Vida Eterna; si fracasaba, era devorado por los
animales.
13. TUMBAS PARA LA INMORTALIDAD
Para asegurar la vida del cuerpo en el Más Allá, los faraones, su familia y los privilegiados
hicieron levantar tumbas para proteger el eterno descanso de la momia. Los más pobres,
que no tenían dinero para costearse su construcción, eran enterrados bajo la arena del
desierto.
Las primeras tumbas fueron unas sencillas construcciones rectangulares de escasa altura
que escondía la cámara funeraria bajo el suelo. Recibían el nombre de mastabas.
Hacia el 2600 a.C el faraón Zoser mandó construir su tumba para cuando
falleciera. La obra se la encargó al arquitecto Imhotep, quien en vez de una
mastaba, decidió colocar cinco mastabas superpuestas, dando lugar a la primera
pirámide escalonada (imagen de la izq). La idea gustó tanto que los siguientes
faraones mandaron construir sus propias pirámides como tumbas para proteger
sus sarcófagos (imagen de la dcha).
Para evitar los frecuentes saqueos y robos de las tumbas, y para abaratar el precio
de las pirámides (su construcción suponía la ruina económica y social de varias
generaciones), se empezaron a construir los hipogeos, que eran unas grandes
cámaras funerarias ocultas bajo tierra a la que se accedía sólo a través de un
estrecho pasillo y que tenía las salas funerarias muy decoradas con pinturas.
14. EL TEMPLO, MORADA DE LOS DIOSES
Los templos eran recintos sagrados, el hogar de los dioses, su residencia en la Tierra…
pero también lugar de conocimiento, de observaciones astronómicas y cálculos
matemáticos. Los cuidadores de los templos eran los sacerdotes.
Para decorar los templos se grababan relieves y se pintaban escenas en las paredes. En la
fachada de los templos (llamada “pilono”) solían colocarse unas estatuas de dimensiones
colosales.
P
Templos de Karnak y Luxor
Templos de Karnak y Luxor
Templo de Abu Simbel
Templo
de
Hat-Sep-Sut
15. ESCULTURA Y PINTURA EN EGIPTO
Los temas principales eran las imágenes de dioses y los retratos de faraones. Se
representaban de frente (frontalismo), idealizados (es decir, sin defectos) y con los
símbolos propios del faraón: doble corona, perilla, látigo, cobra y cetro.
Cobra
Doble corona
Perilla
Látigo
Cetro
La pintura egipcia se utilizaba para decorar las paredes de los templos y las
tumbas.
Los temas más comunes eran las escenas religiosas (de dioses) y los retratos de
faraones.
ARQUITECTURA:
- destaca la construcción de zigurats, monumentos con una base de
planta cuadrada o rectangular, construidos en forma de terraza, escalonado en
varios niveles (tres, cuatro o siete), en el último de los cuales se erigía una capilla
o un templo. Su unción a día de hoy no esta clara entre los arqueólogos: santuario
religioso, observatorio astronómico, lugar de sacrificios…
- destacarían también los famosos “jardines colgantes” de Babilonia,
que en su día fueron considerados una de las “Siete Maravillas de la Humanidad”
ESCULTURA Y PINTURA
- en la escultura destacan los “relieves murales”, que eran esculturas
esculpidas en las paredes de los palacios y templos. Solían representarse escenas
de animales (toros, leones alados, dragones…), de caza o retratos. En muchas
ocasiones se decoraban con pinturas.
17. GRANDES FARAONES Y FARAONAS DE EGIPTO
Entre los más de 3000 años de historia de Egipto destacaron muchos faraones y faraonas,
que estuvieron divididos en 31 dinastías. Nosotros estudiaremos los siguientes:
Los egipcios desarrollaron su propio sistema de escritura hacia el 3000 a.C: la escritura
jeroglífica. Contaba con cientos de símbolos diferentes que representaban sonidos, ideas u
objetos.
La escritura sólo la podían realizar los escribas, funcionarios que disfrutaban de una gran
consideración social. Trabajaban para los gobernantes y ricos.
La escritura egipcia se realizaba en las paredes de los templos y sobre papiro, una
planta que crece a orillas del Nilo y cuyo tallo se aprovechaba para elaborar
“láminas” sobre las que escribían con pinceles hechos de juncos.
Piedra Rosetta, hoy en el British Museum.
En Mesopotamia:
- los sumerios fueron los primeros en utilizar la escritura, llamada cuneiforme. Se realizaba
sobre tablas de arcilla en las que grababan los signos con un punzón o cuña. Los restos más
antiguos datan del 3500 a.C
- también fueron los primeros en recopilar todas las leyes. En el año 1750 a.C el rey de
Babilonia mandó esculpir el famoso “Código de Hammurabi”, una recopilación de casi
trescientas leyes que regulaban delitos como el robo, las ofensas, las agresiones o el
homicidio.
Tablilla con
escritura cuneiforme
Código de
Hammurabi
- dentro de la literatura, destacamos el “Poema de Gilgamesh”, la epopeya más
antigua de la humanidad. Fue escrita hacia el 1600 a.C. Narra las aventuras de un
rey legendario (Gilgamesh) y su amigo Enkidu en busca de la gloria y la
inmortalidad