PE D I C U LO S I S

¿QUÉ ES?
• Es una infestación de las partes del cuerpo con vello o pelo o de la ropa, con huevos o
larvas de piojos (liendres) o piojos adultos. Las etapas larvarias de este insecto se
alimentan con sangre humana, provocando gran picazón. Los piojos de la cabeza están
normalmente localizados sobre el cuero cabelludo, los púbicos en el área púbica y los
piojos corporales a lo largo de las costuras de la ropa. Los piojos del cuerpo se dirigen a
la piel para alimentarse y luego regresan a la ropa.
 ¿CÓMO SE CONTAGIA LA PEDICULOSIS?
• Tantolos piojos de cabeza como los corporales, pueden transmitirse mediante el
contacto directo con una persona infestada. El compartir ropa, los peines o los cepillos
también puede facilitar la transmisión de estos insectos.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA PEDICULOSIS?

• Generalmente, la primera indicación de una infestación es sentir picazón o rascarse en

el área del cuerpo de la que los piojos se alimenten. Si la persona se rasca la parte de
atrás de la cabeza o alrededor de las orejas, debe ser examinada en busca de liendres
(huevos de piojos) en el cabello. La picazón alrededor del área genital debe conducir a
la verificación de la presencia de piojos púbicos o liendres. La persona puede rascarse
tan intensamente que puede provocar una infección bacteriana secundaria en esas
áreas.
 ¿QUÉ TAN PRONTO APARECEN LOS SÍNTOMAS?

• Pueden pasar entre dos y tres semanas o más para que una persona note la picazón
intensa asociada a esta infestación.
¿CUÁL ES EL TRATAMIENTO PARA LA PEDICULOSIS?

• Para el tratamiento de personas con piojos en la cabeza, se prefiere el uso de champús

o acondicionadores medicados

• Se recomienda repetir el tratamiento entre siete y 10 días después, para asegurar que
no hayan sobrevivido liendres. Hay peines especiales disponibles para retirar las
liendres del cabello. Se debe seguir al pie de la letra las instrucciones del champú con
relación a la dosis y duración del tratamiento.
¿QUÉ SE PUEDE HACER PARA PREVENIR EL CONTAGIO DE LA PEDICULOSIS?

• Se debe evitar el contacto físico con personas infestadas y sus pertenencias,

especialmente ropa, accesorios para la cabeza y ropa de cama (sábanas, etc.).

• Es muy valiosa la educación de la salud con relación al ciclo vital de los piojos, el
tratamiento apropiado y la importancia de lavar la ropa y la ropa de cama con agua
caliente o lavarla en seco, para destruir los piojos y liendres.

• Además, es importante hacer una inspección directa periódica de la cabeza de los niños
y cuando sea indicado, del cuerpo y de la ropa, especialmente de niños en colegios,
instituciones, asilos y campamentos de verano.
DE VERDAD ¿HAY MALTRATO DEBIDO A UN CASO DE PEDICULOSIS?

• La respuesta es sencilla pero contundente: sí. Los niños tienden a ser muy crueles con
los compañeros que son diferentes (de hecho la principal causa de inicio de un caso de
acoso escolar es por alguna diferencia, física o psíquica).

• En el caso de los piojos esta diferencia se materializa en dos grandes puntos: la

sensación de que el niño infectado es distinto porque tiene parásitos, y la posibilidad
de que estos puedan infectar a sus compañeros.
 ¿Y CÓMO DEBEMOS ACTUAR?

• Es un tema delicado, pero si seguimos unos principios de actuación lograremos que no se

convierta en un problema a largo plazo.

• Los piojos son algo temporal y se terminan yendo por completo. La plaga es como un
resfriado: se padece, se trata convenientemente y luego desaparece.

• La persona que tiene piojos no tiene la culpa. Los piojos no tienen que ver con la higiene (de
hecho los piojos suelen preferir los cueros cabelludos más limpios debido a que es más sencillo
extraer la sangre), ni con el estatus social, ni con la raza ni, por supuesto, con la persona. Por
tanto, un compañero con piojos y liendres no ha hecho nada especial para tenerlos,
sencillamente se ha contagiado porque algún amigo suyo lo tenía. Simplemente.
 ¿Y CÓMO DEBEMOS ACTUAR?
• A los amigos que tienen algún problema hay que apoyarles. Es un valor que dura para toda la
vida. Independientemente de que tomemos las medidas más adecuadas para prevenir un potencial
caso de infestación, un amigo es un amigo y debemos estar a su lado si se encuentra pasándolo
mal. Dejar de lado a un compañero es una solución que no es propia de un verdadero amigo, y que
lo que hagamos repercutirá positivamente en ellos en un futuro.
• Juega con tus amigos, pero ten cuidado de que no se junten vuestras cabezas. La
recomendación preventiva que debemos hacer a nuestros hijos e hijas es, principalmente, que
cuando jueguen o hagan trabajos en clase deben procurar no juntar la cabeza con la de sus
compañeros, ni que compartan prendas de vestir. Esto, además, sin importar si la otra persona
padece de piojos o no, para evitar que se hagan diferenciaciones. De esta manera lograremos que
las probabilidades de contagio se reduzcan drásticamente, sobre todo en los momentos en los que
la plaga está rondando el centro de estudios.