Unidad 2: Cristalografía

UNIDAD 2: CRISTALOGRAFÍA

Objetivo: Conocer y comprender conceptos y términos de

cristalografía, cristales y estructura interna de minerales.

Contenido

2.1. Definición Cristalografía

2.2. Cristalización, crecimiento de un Cristal
2.3. Orden cristalino, simetría
2.4. Sistemas y clases cristalinas
2.5. Nomenclatura, índices de Miller
2.6. Redes cristalinas, grupos espaciales
2.7. Maclas
2.8. Estructura cristalina: Isoestructural, Polimorfismo, Politipismo,
Pseudomorfismo

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Cristalografía: estudia la estructura

cristalina de los minerales, que adoptan
formas cristalinas cuando se forman en
condiciones favorables. Estudia el
Sal Granate
crecimiento, forma y geometría de los
cristales.
En condiciones favorables, cada elemento o
compuesto químico tiende a cristalizar en
una forma definida y característica.

La Sal tiende a formar cristales cúbicos,

mientras que el Granate, que a veces forma
también cubos, se encuentra con más
frecuencia en dodecaedros. Sal y Granate
cristalizan siempre en la misma clase y
sistema.

En teoría son posibles treinta y dos Clases

Cristalinas, pero sólo una docena incluye
prácticamente a todos los minerales
comunes y algunas clases nunca se han
observado. Estas treinta y dos clases se
agrupan en siete Sistemas Cristalinos,
caracterizados por la longitud y posición de
sus ejes.
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2.2. Cristalización, crecimiento de un Cristal

La Cristalización es un proceso por el cual a partir de un gas, liquido o iones en solución, átomos
o moléculas se establecen enlaces hasta formar una red cristalina, unidad básica del Cristal.

Modelo de red de
un sistema cristalino
cubico simple.

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2.3. Orden Cristalino, Simetría

En la estructura cristalina (ordenada) de minerales, los elementos que se repiten son átomos
o iones enlazados entre sí, no se distinguen unidades aisladas; estos enlaces proporcionan la
estabilidad y dureza del mineral. En los minerales orgánicos se distinguen claramente
unidades moleculares aisladas, caracterizadas por uniones atómicas muy débiles, dentro
del cristal. Son minerales más blandos e inestables que los inorgánicos.

Estructura Cristalina: la forma solida de cómo se ordenan y

empaquetan los átomos, moléculas, o iones. Son empaquetados
de manera ordenada y con patrones de repetición que se
extienden en las tres dimensiones del espacio.

El estado cristalino de la materia es el de mayor orden. Se refleja

en sus propiedades anisotrópicas y discontinuas. Suelen
aparecer como entidades puras, homogéneas y con formas
geométricas definidas (hábito) cuando están bien formados. No
obstante, su morfología externa no es suficiente para evaluar la
denominada cristalinidad de un material.
Sulfato de Cu-Chalcantita

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Los cristales, átomos, iones o moléculas se empaquetan y dan lugar a motivos que se repiten del
orden de 1 Angstrom = 10-8 cm.

A esta repetitividad, en tres dimensiones, se le denomina Red Cristalina. El conjunto que se

repite, por translación ordenada, genera toda la red (todo el cristal) y la denominamos unidad
elemental o Celda Unidad.

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2.4. Sistemas y Clases Cristalinas

Minerales, iones, átomos o moléculas

se ordenan en las tres direcciones del
espacio. Este ordenamiento interno
tridimensional se puede considerar
como la repetición de un “motivo” que
se denomina Celda Fundamental o
Unidad.

La Celda Unidad que caracteriza a

cada uno de los minerales se puede
reflejar en su forma externa y dar
lugar a cuerpos con caras planas,
aristas y ángulos.

Estos cuerpos se llaman Cristales.

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Sistemas Cristalinos

El Sistema Cristalino
puede ser definido como
la forma, simetría y
número de caras que un
mineral tiende a formar en
el momento de su
cristalización, esta
propiedad afecta otras
características como el
hábito, clivaje, lustre,
dureza y color.
Dependiendo de la
simetría en el arreglo de
las caras, podemos
encontrar siete tipos
principales de Sistemas
Cristalinos:

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Hay ocasiones en que la repetitividad se rompe, no es exacta, y precisamente esa

característica es lo que diferencia a los Cristales de los Vidrios o en general de los
llamados minerales Amorfos (desordenados o poco ordenados).

Modelo atómico en un Modelo atómico de un Vidrio

material ordenado (Cristal)

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La materia no es totalmente ordenada o

desordenada (cristalina o no cristalina),
podemos encontrar una degradación continua
del orden (grados de cristalinidad) en los
minerales, que va desde los perfectamente
ordenados (Cristalinos) hasta los
completamente desordenados (Amorfos). Esta
pérdida gradual de orden que se da en los
materiales, es equivalente a lo que podemos
observar en los pequeños detalles de esta
formación gimnástica, que siendo en cierto
modo ordenada, sin embargo hay unas
personas con pantalones, otras con falda, con
posturas algo distintas o ligeramente
desalineados.

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Cristal de Diamante

Cristal de Grafito

Estructura Atómica de Diamante Estructura Atómica de Grafito

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Estructura cristalina de
Libethenita, Cu2(PO4)(OH),
proyectada en plano (a,b).

Rojo y Naranja: Cu
Amarillo: P
Azul: O2
Gris: H2.

Fuente: A. Cordsen (1978) "A

crystal-structure refinement of
libethenite", The Canadian
Mineralogist, 16(2): 153-157.
(Photo credit: Wikipedia)

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2.5. Nomenclatura, Índices de Miller

Para poder identificar un sistema de planos cristalográficos se les asigna un juego de tres números
que reciben el nombre de Índices de Miller. Los índices de un sistema de planos se indican
genéricamente con las letras (h k l)

Los Índices de Miller son números enteros, que pueden ser negativos o positivos, y son primos
entre sí. El signo negativo de un índice de Miller debe ser colocado sobre dicho número.

El índice de Miller fue presentado por primera vez por el mineralogista británico William Hallowes
Miller en 1839.

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Los Índices de Miller de un plano cristalográfico están definidos como los

recíprocos de las intersecciones que el plano determina con los ejes (x, y, z)
de nuestro sistema de ejes coordenados.

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2.6. Redes Cristalinas, Grupos Espaciales

La mas simple es la red cubica. Es un cubo con átomos en sus vértices. Si a este
cubo le añadimos un átomo en su centro pasamos a tener una estructura conocida
como Cubico centrado en el centro. Un ejemplo de este tipo es el que forma el
cloruro de cesio (CsCl).
Si en vez de colocar un átomo en el centro del cubo lo colocamos sobre las caras
tenemos una estructura Cubica centrada en las caras. Un ejemplo es el cloruro
sódico (NaCl) o sal común.
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2.6. Redes Cristalinas, Grupos Espaciales

Sistema Cristalino: Hexagonal

Dureza (Escala de Mohs) 7,5 - 8
Peso específico 2,76 ±0,05

El nombre de Aguamarina proviene del griego y

significa Agua de Mar.

Tiene 7.5 de dureza Mohs (poco mas que un

cuarzo).

Aguamarina es la variedad azul de la familia

Berilos, que debe su color azul y azul verdoso al
Fe, tiene un lustre vítreo y es una piedra dicroica,
muestra distintos tonalidades al observarlo en
diferentes ángulos.

La Aguamarina puede tener inclusiones de mica,

hematita o inclusiones fluidas, (muchas veces de
agua con sal).

Familia: Berilio (Be) Otras variedades de los Berilos son Esmeralda,

Composición Química: Be3Al2(SiO3)6 Heliodoro, Goshenita, Bixbita y Morganita.
Silicato de Be

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2.6. Redes Cristalinas, Grupos Espaciales

Sistema Cristalino: Hexagonal

Dureza (Escala de Mohs) 6,5
Peso específico: 3,67

Los cristales azules de Benitoita

fueron descubiertos en 1907,
por el explorador George D.
Louderback que los confundió con
Zafiros.

La única localidad donde se encuentra

es San Benito County,
California (EEUU), y de ahí su nombre.
Los cristales tienen forma de
triángulos aplanados y tienen una
dispersión
fuerte similar a la del Diamante.
La Benitoita tiene un fuerte dicroísmo,
cambian de color azul a incoloro.

Composición Química: BaTiSi3O9

Silicato de Ti y Ba

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2.6. Redes Cristalinas, Grupos Espaciales

DIFUSION: movimiento de los átomos en un material. Los átomos se mueven

de una manera predecible, tratando de eliminar diferencias de concentración y
de producir una composición homogénea y uniforme. Un ejemplo claro de
difusión es cuando se deja caer una gota de tinta en agua, los átomos de tinta
se difunden en el agua.

Un átomo puede trasladarse de un punto normal de la red y ocupar una

vacancia cercana. Los átomos pueden moverse de un sitio intersticial a otro y
pueden saltar a través de un borde de grano, haciendo que dicho borde se
mueva.
La capacidad de los átomos y de las imperfecciones para difundirse aumenta
conforme aumenta la temperatura, o los átomos incrementan su energía
térmica.

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2.6. Redes Cristalinas, Grupos Espaciales

En materiales sólidos absolutamente puros, los átomos se mueven de una

posición en la red a otra. Este proceso, que se conoce como autodifusión, puede
detectarse utilizando trazadores radioactivos. Aunque la autodifusión ocurre de
manera continua en todos los materiales, su efecto en el comportamiento del
material no es importante.
También ocurre la difusión de átomos distintos en los materiales, si se suelda
una lámina de Ni a una lámina de Cu, los átomos de Ni gradualmente se
difunden en el Cu y los de Cu emigran hacia el Ni. De nuevo, al transcurrir el
tiempo los átomos de Ni y Cu quedarán uniformemente distribuidos.

Hay dos mecanismos importantes mediante los cuales se difunden los átomos

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2.6. Redes Cristalinas, Grupos Espaciales

Difusión por espacio vacante:

En la autodifusión y en la difusión de átomos sustitucionales, un átomo abandona

su sitio en la red para llenar una vacante cercana (creando así una nueva
vacante en su lugar original en la red). Conforme continúa la difusión, se tiene un
flujo de vacantes y átomos en sentidos opuestos conocido como difusión por
espacio vacante. El número de vacantes, que se incrementa al aumentar la
temperatura, ayuda a determinar la extensión tanto de la autodifusión como de la
difusión de los átomos sustitucionales.

Difusión intersticial:

Cuando en la estructura cristalina está presente un pequeño átomo intersticial,

este átomo pasará de un sitio intersticial a otro. Para este mecanismo no es
necesario que existan vacantes. En parte porque el número de sitios intersticiales
es mucho mayor que el de vacantes, por tanto, se espera que la difusión
intersticial sea rápida.

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2.6. Redes Cristalinas, Grupos Espaciales

Sustitución de un átomo por otro Sustitución por espacio vacante

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2.7. Maclas

Una Macla es un crecimiento conjunto de dos o mas Cristales del mismo mineral.
Los individuos que forman la Macla están relacionados por un elemento (plano)
de simetría.

Maclas de Pirita
Plano de Macla

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A B C

Los Feldespatos son minerales muy comunes en roca ígneas,

sedimentos y suelos. Generalmente son incoloros en sección delgada,
con bajo relieve y sin pleocroísmo.
La Ortoclasa (Foto A) puede parecerse al Cuarzo. La Microclina(B)
posee maclas características.
La Albita (Na-feldespato), posee maclas polisintéticas que en secciones
delgadas se observan bandas claras y oscuras alternantes con nicoles
cruzados (Foto C).

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2.7. Maclas

Maclas en Plagioclasas compuestas Macla en Cuarzo

por numerosos componentes
separados por planos paralelos.

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2.7. Maclas

En ocasiones los cristales de Esmeraldas se forman dentro de cristales fantasmas

o crecen unos junto a otros formando maclas. Esto significa que durante el
proceso de crecimiento varias formaciones de Esmeraldas en algún momento se
fundieron y luego se pegaron dando origen a especímenes con formas raras,
graciosas, o extrañas, llamadas: Cristales de Esmeralda maclados o
sencillamente maclas.

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2.8. Estructura cristalina: Isoestructural, Polimorfismo.

Isoestructural: Término utilizado para describir dos

o más minerales que tienen rasgos físicos, químicos
y cristalográficos parecidos, pero que muestran poca
o ninguna tendencia a formar una solución sólida; p.
ej., variedades Grosularia y Almandino del Granate.

Cuando hay dos más estructuras cristalinas

diferentes para el mismo material se denomina
Polimorfismo o Alotropía.

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2.8. Estructura cristalina: Isoestructural, Polimorfismo.

CALCITA y ARAGONITO (CO3Ca) son minerales polimorfos.

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2.8. Estructura cristalina: Isoestructural, Polimorfismo.

También presentan polimorfismo CIANITA y ANDALUCITA (Al2SiO5).

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Almandino es uno de los miembros extremos de una serie de minerales de

solución sólida, la serie de la Piralspita, junto al miembro del otro extremo,
el Piropo.

Grosularia Ca3Al2(SiO4)3 Almandino

Grosularia Ca3Al2(SiO4)3 Almandino
Sistema: Cubico Fe3Al2(SiO4)3.
Sistema: Cubico Fe3Al2(SiO4)3.
Sistema: Cubico
Sistema: Cubico

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2.8. Estructura cristalina: Solución Solida.

Solución:

Esta puede ser sólida o líquida, es una sola fase con más de un componente, ambos
componentes se unen formando uno nuevo.

En una solución puede ocurrir cualquiera de los siguientes puntos:

1) Un átomo puede ser substituido por otro, en sitios de la red pertenecientes a la estructura
de la fase.

2) Los átomos pueden colocarse en intersticios de la estructura.

Una solución sólida no es una mezcla. Las mezclas contienen más de un tipo de fase y
sus componentes conservan sus propiedades individuales.

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Solución Solida de Granate

X3Y2(SiO4)3

Y=Al3+ X=Ca2+

Serie de la UGRANDITA
Serie de la PIRALSPITA
Ca3 Cr2 (SiO4)3 Uvarovita
Mg3 Al2 (SiO4)3 Piropo
Ca3 Al2 (SiO4)3 Grosularia
Fe3 Al2 (SiO4)3 Almandino
Ca3 Fe2 (SiO4)3 Andradita
Mn3 Al2 (SiO4)3 Espesartina

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Solución sólida entre Albita (NaAlSi3O8) y Anortita (CaAl2Si2O8)

Clase: Silicato. Subclase: Tectosilicato

Sistema cristalográfico: Triclínico

Las Plagioclasas son un subgrupo de Feldespatos que constituyen una Solución Sólida, una serie
isomórfica, entre Albita (NaAlSi3O8) y Anortita (CaAl2Si2O8), los dos minerales principales. Albita
también forma la serie isomórfica de los feldespatos Alcalinos, con los feldespatos
Potásicos (KAlSi3O8).
a. Albita: (Ab > 80%, Or < 10% An < 10%). Incolora, blanco, gris o roja,. H= 6-6‘5, con brillo vítreo o
nacarado. Aparece en rocas ígneas ácidas, metamórficas e hidrotermales.
b. Oligoclasa: (Ab 90-70%, An 10-30%). De iguales características que la Albita.
c. Andesina: (Ab 70-50%, An 30-50%). De iguales características que la Albita, pero en rocas menos
ácidas.
d. Labradorita: (Ab 50-30%, An 50-70%). Se diferencia del resto de los feldespatos por presentar
reflejos nacarados grises o azulados muy característicos. Aparece en rocas de tipo "ofítico" y en
rocas ígneas básicas y ultrabásicas.
e. Bitownita: (Ab 30-10%, An 70-90%). En rocas básicas y ultrabásicas.
f. Anortita: (Ab <10%, An >90%). En rocas básicas, ultrabásicas y en rocas metamórficas
carbonatadas.

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Feldespato potásico: KAlSi3O8

Clase: Silicato. Subclase: Tectosilicato
Sistema cristalográfico: Monoclínico y triclínico

Los Feldespatos Potásicos (KAlSi3O8) forman una Disolución parcial Sólida con el
término Albítico (NaAlSi3O8) de las Plagioclasas, es la serie isomórfica de los
Feldespatos Alcalinos.

Microclina (KAlSi3O8): Cristaliza en el Sistema Triclínico y es de color variable

(blanco o amarillento) pero llama la atención las variedades verdes, Amazonitas.

Ortosa u Ortoclasa (KAlSi3O8): Cristaliza en el Sistema Monoclínico y es

comúnmente blanca o rosa. La variedad fuertemente brillante, casi transparente y de
gran pureza es la llamada Adularia o Piedra Luna.

Sanidina ((K, Na)AlSi3O8): Con sustitución parcial de K por Na, incolora, blanca, gris
o amarillenta. Es corriente que presente maclas de Carlsbad.

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Triangulo Composición Feldespatos Alcalinos

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