ROBERT A.

BARON; DONN BYRNE

PSICOLOGÍA SOCIAL 10ª EDICIÓN

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Cap. 1 EL CAMPO DE LA
PSICOLOGÍA SOCIAL:
CÓMO PENSAMOS ACERCA DE
E INTERACTUAMOS CON LOS
DEMÁS
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Cuestiones investigadas en la
actualidad por los psicólogos sociales

 ¿De qué manera se influyen las personas entre sí?

 ¿Los grupos toman decisiones más o menos arriesgadas que

las de los individuos?

 ¿Por qué nos atraen unas personas más que otras?»

 Cuestiones
z investigadas
en la
actualidad
por los
 1. Percepción social, comprender a los demás.
psicólogos
 2. Cognición social, pensar en el mundo social, mapas mentales sociales
 3. Actitudes, evaluar el mundo social.

 4. . Actitudes, evaluar el mundo social.

 5. Aspectos de la identidad social, self y género.

 6. Prejuicio, causas y formas de contrarrestarlo.

 7. Atracción interpersonal.

 8. Relaciones cercanas, amigos, familia, pareja, amantes y

esposo.

 9. Influencia social

 10. Conducta Pro social

 11. Agresión
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Psicología social: una definición
operativa
 Los psicólogos sociales poseen un gran abanico de intereses.

 A pesar de ello, la mayoría de estos profesionales se centran

principalmente en la siguiente tarea: entender cómo y por qué
los individuos se comportan, piensan y sienten en
situaciones sociales que involucran a otras personas
(reales o imaginarias).
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La psicología social en síntesis
 La psicología social es científica por naturaleza, debido a que adopta valores y métodos utilizados en otras disciplinas científicas .

¿Por qué lo hace? ¿porqué complicarse con métodos científicos cuando el sentido común funciona igual
y más rápido para proporcionarnos información del medio?
 Los psicólogos sociales adoptan el método científico porque el «sentido común» proporciona una guía poco fiable del
comportamiento social, y porque nuestro pensamiento está sujeto a la influencia de diversas fuentes potenciales de sesgo.

 El sentido común es directamente proporcional a la cantidad de información y experiencias vividas que hayas
podido recopilar a lo largo de tu vida, es decir, mientras más información contenga tu “base de datos” más
robusto será tu sentido común.

 Entre las causas importantes del comportamiento y del pensamiento sociales

se incluyen: comportamiento y características de otras personas, procesos
cognitivos, aspectos del entorno físico, cultura y factores biológicos y
genéticos.

La psicología social hace énfasis en el comportamiento de

los individuos.
La psicología social busca entender las causas del
pensamiento y del comportamiento sociales.
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¿Cómo un área que busca estudiar la naturaleza del amor, las causas de la agresión, y todo
lo existente entre ambos puede ser científica en el mismo sentido que física, bioquímica e
informática?

 (1) Un conjunto de valores, y

 (2) Diversos métodos que pueden usarse para estudiar un amplio conjunto de temas.

En el momento de decidir si una disciplina dada es o no científica, la cuestión

fundamental es:

¿Adopta estos valores y métodos?

Si lo hace, su naturaleza es científica

 Valores fundamentales que debe adoptar todo
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campo para ser considerado de naturaleza
científica

1. Exactitud: el compromiso de recoger y evaluar información acerca del mundo

(incluyendo pensamiento y comportamiento sociales) de la manera que mejor
garantice cuidado, precisión y estar libre de errores.

2. Objetividad: el compromiso de obtener y evaluar dicha información, en lo

humanamente posible, libre de sesgos.

3. Escepticismo: el compromiso de aceptar hallazgos como precisos sólo en la

medida en que hayan sido verificados una y otra vez.

4. Ausencia de prejuicios: el compromiso de cambiar la propia visión (por más

fuertemente arraigada que esté), si las evidencias existentes sugieren que estas
ideas preconcebidas no son exactas.
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No ciencia
Aproximaciones que no son científicas realizan afirmaciones del mundo
y las personas, que no están sujetas a la evaluación y análisis
cuidadosos implícitos en los valores descritos anteriormente.

En dichos campos —como astrología o aromaterapia— intuición, fe y

fuerzas invisibles son consideradas suficientes.
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¿Por qué adoptar una perspectiva científica?
¿Acaso la psicología social no es simplemente
sentido común?»
¿Por qué no nos basamos en nuestra propia experiencia —o incluso el folklore o «la sabiduría
que dan los años»— para entender el lado social de la vida?

Porque dichas fuentes proporcionan una guía poco consistente y fiable del comportamiento
social.

Por ej. sentido común: «La ausencia aumenta la nostalgia en el corazón». ¿Estás de acuerdo? ¿Es cierto que
cuando las personas se separan de quienes aman, los extrañan y experimentan un ansia creciente por ellos?
Muchas personas estarían de acuerdo.

Del otro lado, afirmación: «Ojos que no ven, corazón que no siente». ¿Y qué hay de esta expresión? ¿Es cierta?
Cuando las personas se separan de quienes aman, ¿encuentran rápidamente otros intereses amorosos?

Estas dos visiones —ambas del sentido común— son contradictorias.

Lo mismo ocurre con muchas otras observaciones informales sobre el comportamiento humano; por ejemplo, «Cada
oveja con su pareja», según la cual la semejanza lleva a la atracción, frente a «Los opuestos se atraen» (lo que
seduce son las diferencias).
 La psicología social hace énfasis en el
z comportamiento de los individuos
 Las sociedades difieren en gran medida en sus visiones
acerca del cortejo y el matrimonio, e incluso de las
personas que se enamoran.

 De manera similar, las sociedades presentan grandes

variaciones en sus niveles generales de violencia, y en los
individuos que llevan a cabo acciones violentas o se
abstienen de ello.

 Estos mismos argumentos se aplican para prácticamente

todos los demás aspectos del comportamiento social,
https://www.periodicobolivia.com.bo/la-felcv-atendio-47-casos-de desde el prejuicio hasta la ayuda: las acciones son
-violencia-intrafamiliar-por-dia
/ llevadas a cabo por, y los pensamientos ocurren en la
mente de, los individuos.

 Debido a este hecho básico, en psicología social el foco

está directamente en los individuos.
 La psicología social hace énfasis en el
z comportamiento de los individuos
DIFERENCIA ENTRE SOCIOLOGÍA Y P. SOCIAL

 Los psicólogos sociales se dan cuenta de que no existimos aislados de las influencias sociales
y culturales, pero el mayor interés de la disciplina: entendimiento de los factores que
modelan acciones y pensamientos de individuos humanos en escenarios sociales.

 La sociología estudia algunos de los mismos temas que la psicología social, pero no se
preocupa del comportamiento y pensamientos de los individuos; se orienta hacia grandes
grupos de personas o hacia la sociedad en conjunto.

 Por ejemplo, tanto la psicología social como la Sociología estudian el tema de los crímenes
violentos. Mientras los psicólogos sociales analizan los factores que hacen que personas
específicas se impliquen en dicho comportamiento, los sociólogos están interesados en
comparar tasas de crímenes violentos en los distintos segmentos de una sociedad dada (por
ejemplo, grupos con ingresos altos y bajos), o comparar estas tasas en varias sociedades
distintas.
 La psicología social busca entender las causas
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del pensamiento y del comportamiento sociales

 Acciones, sentimientos, creencias, recuerdos e inferencias— en

relación con otras personas. La

mayoría de las
variables incluye 5 aspectos:
1. LAS ACCIONES Y CARACTERÍSTICAS DE OTRAS PERSONAS

2. PROCESOS COGNITIVOS

3. VARIABLES AMBIENTALES: EL IMPACTO DEL MUNDO FÍSICO.

4. CONTEXTO CULTURAL.

5. FACTORES BIOLÓGICOS.
 LAS ACCIONES Y CARACTERÍSTICAS DE OTRAS
PERSONAS
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. ¿Te has sentido incómodo ante la presencia de personas con alguna
discapacidad? ¿Te comportas distinto frente a personas con gran atractivo
físico, en relación con personas de menor atractivo? ¿Y ante personas mayores
frente a los jóvenes?.

McCall, 1997; Twenge y Manis, 1998). De hecho, hallazgos de Hassin y Trope (2000)
señalan que no podemos ignorar la apariencia de los demás, aun cuando lo
intentemos conscientemente. Estos investigadores mostraron a los participantes de
sus estudios fotografías de personas que —se suponía— eran candidatos a varios
puestos de trabajo (por ejemplo, administrativo de banco, empleado de óptica,
electricista). También se suministró información acerca de la experiencia previa de los
candidatos, y la tarea de los participantes consistía en calificar la idoneidad de las
personas para el puesto de trabajo. A la mitad de los participantes se les pidió que
ignorasen las fotos a la hora de tomar una decisión, mientras que el resto no recibió
esta instrucción. Las fotografías se eligieron en función de si los aspirantes
representaban o no a la persona «típica» que desempeñaba cada empleo
(investigaciones previas habían revelado la apariencia de estas personas «típicas»).
Los resultados indicaron que los individuos que lucían en las fotografías como los
empleados típicos de cada puesto recibieron las mayores puntuaciones. Esto ocurrió
incluso en los participantes a quienes se advirtió específicamente que ignorasen las
fotos al suministrar las puntuaciones (véase Figura 1.4). Hallazgos como éstos
sugieren que nuestras reacciones ante los demás están fuertemente influenciadas por
la apariencia externa.
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PROCESOS COGNITIVOS

Has quedado con un amigo que llega tarde. De hecho, tras treinta minutos de espera empiezas a sospechar que tu
amigo no llegará nunca. Finalmente, la persona llega y te dice: «Lo siento... Había olvidado nuestro encuentro hasta
hace unos minutos». ¿Cómo reaccionarías? Imagina que en vez de esto, tu amigo te dice: «Estoy muy apenado por
llegar tan tarde… hubo un gran accidente de tráfico, y había kilómetros de retenciones en la autovía». ¿Cómo
responderías en este caso? Probablemente con menor disgusto, o tal vez no. Si tu amigo suele llegar tarde y te ha
presentado esta misma excusa varias veces, puedes dudar de la veracidad de su explicación. Por el contrario, si es
la primera vez que tu amigo llega tarde, o jamás había utilizado esta excusa, podrás considerarla verdadera.

En otras palabras, nuestras reacciones en esta situación dependerán mucho de tus recuerdos del comportamiento
de tu amigo, y tus inferencias sobre la veracidad de sus explicaciones.

Situaciones como estas llaman la atención sobre el papel crucial de los procesos cognitivos en el comportamiento y
el pensamiento sociales. Los psicólogos sociales tienen muy presente la importancia de estos procesos, y entienden
que para comprender el comportamiento de las personas en situaciones sociales, debemos comprender su
pensamiento en dichas situaciones (o construcciones, como las denominan con frecuencia los psicólogos sociales).
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VARIABLES AMBIENTALES: EL
IMPACTO DEL MUNDO FÍSICO.

 Resultados de investigaciones demuestran la influencia del entorno físico

en nuestros sentimientos, pensamientos y comportamientos; luego las
variables ecológicas forman parte de la psicología social moderna. EJ:

¿Estamos más irritables y agresivos cuando el clima es caluroso y con

bochorno que cuando es fresco y agradable?

¿La exposición a un olor agradable en el aire hace que las personas se

ayuden más entre sí? (Barón, 1997a)
 CONTEXTO CULTURAL.
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Ej. Cambio cultural en los patrones de belleza. Hasta la década de 1960, los
patrones culturales de la belleza femenina consideraban más atractiva una figura
con curvas. No obstante, en los últimos años, estas definiciones culturales del
atractivo han cedido el paso a una figura mucho más delgada. De hecho,
hallazgos recientes indican que muchas modelos están tan delgadas que pueden
ser clasificadas como anoréxicas.
 CONTEXTO CULTURAL
¿Cómo ha ocurrido este cambio tan enorme?
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 Lo que se considera atractivo o sexy ilustra otro aspecto importante en el comportamiento social: que éste no
ocurre en medio de un vacío cultural. Por el contrario, suele estar afectado por las normas culturales (reglas
sociales referidas a cómo deben comportarse las personas en situaciones específicas: La pertenencia a
distintos grupos y los cambiantes valores sociales.

¿Quiénes deberían poder contraer matrimonio?

¿Cuántos hijos se deberían tener?

¿Las reacciones emotivas deberían ocultarse o manifestarse abiertamente?

¿Cuán cerca debemos estar de los otros al caminar?

¿Es correcto dar regalos a profesores o a miembros del gobierno?

Estas son pequeñas muestras de los aspectos del comportamiento

social que pueden —y de hecho están— influidos por factores
culturales.
 FACTORES BIOLÓGICOS
z ¿Está influido el comportamiento social por procesos
biológicos y factores genéticos?

 La perspectiva según la cual los factores biológicos desempeñan un

importante papel en el comportamiento social proviene del campo de la
psicología evolucionista.

 Poseemos un gran número de mecanismos psicológicos evolutivos que

ayudan (o ayudaron en alguna oportunidad) a conducirnos ante
importantes problemas relacionados con la supervivencia.

 ¿Cómo llegaron estos mecanismos a formar parte de nuestra herencia

biológica? A través del proceso de evolución, el cual, a su vez, involucra
tres componentes básicos: variación, herencia y selección
 FACTORES BIOLÓGICOS
z ¿Está influido el comportamiento social por procesos
biológicos y factores genéticos?
 1) La variación se refiere al hecho de que los organismos pertenecientes a unas especies dadas varían de forma muy
diferente; de hecho, esta variación es una parte básica de la vida en nuestro planeta. Los seres humanos, tal como los
conocemos en la actualidad, presentan una gran diversidad en formas y tamaños, y con frecuencia difieren en lo que
pareciera ser un sinnúmero de dimensiones.

 2) La herencia: varios de estos cambios pueden transmitirse de una generación a otra, por medio de complejos
mecanismos que apenas comenzamos a entender en su totalidad.

 3) La selección refiere que las variaciones otorgan una «ventaja» en términos de reproducción a los individuos que las
poseen: son más aptos para la supervivencia, encontrar pareja y transmitir dichas variaciones a las generaciones
posteriores. Como resultado de esto, a lo largo del tiempo, más y más miembros de las especies poseen dichas
variaciones. Estos cambios en las características de las especies a lo largo del tiempo —en ocasiones en larguísimos
periodos— constituyen el resultado concreto de la evolución.
 FACTORES BIOLÓGICOS
z ¿Está influido el comportamiento social por procesos
biológicos y factores genéticos?

 La perspectiva evolucionista no sugiere que heredemos patrones específicos de

comportamiento social; más bien, tiene que ver con el hecho de heredar tendencias
o predisposiciones que pueden o no trasladarse a la realidad, dependiendo del
entorno en el que vivamos.

 Por ejemplo, considera un individuo que ha heredado una fuerte tendencia a

demostrar un impulso sexual muy poderoso. ¿Tendrá esta persona una o varias
parejas sexuales? Evidentemente, dependerá de dónde vivan él o ella. Si esta persona
vive en una cultura en la cual se considera apropiado tener múltiples parejas sexuales,
tendrá múltiples amantes; pero si este individuo vive en una cultura en la que dicho
comportamiento cuenta con una fuerte desaprobación, él o ella podrían tener tan sólo
una pareja, o muchas menos de las que serían posibles, de vivir en un contexto
cultural más permisivo.
 Psicología social en el nuevo milenio:
z nuevas perspectivas, nuevos métodos

1) Influencia de la perspectiva cognitiva: la manera de actuar de las personas en diversas situaciones sociales está
determinada, en buena parte, por los pensamientos relacionados con estas situaciones. . Por ejemplo, se ha
investigado que si los estudiantes concluyesen que han sido admitidos en la universidad por su género, raza o
identidad étnica, ello haría que se sintieran estigmatizados (esto es, destacados de manera negativa), y
experimentarían dudas acerca de sus habilidades (por ejemplo, Steele, 1997). Como resultado, su desempeño se
vería afectado. Lamentablemente, resultados de investigación señalan que esto de hecho ocurre: en estudiantes
pertenecientes a minorías, a mayores sospechas de haber sido admitidos por su raza, más pobre tiende a ser el
desempeño académico (Brown et al., 2000).

2) Énfasis creciente en la aplicación: exportar la psicología social: Un número cada vez mayor de psicólogos
sociales han dirigido su atención hacia preguntas que conciernen a la salud personal, el proceso legal, el
comportamiento social en situaciones laborales, temas ambientales e incluso el estudio de los empresarios (por
ejemplo, estudios recientes han examinado en empresarios el impacto de sus habilidades sociales en el éxito que
obtengan (Baron y Markman, 2003).
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Psicología social en el nuevo milenio:
nuevas perspectivas, nuevos métodos
 3) Adopción de una perspectiva multicultural: tener en cuenta la diversidad social: Si bien los psicólogos
sociales no han abandonado la meta de desarrollar un cuerpo de conocimientos aplicables a todos los seres
humanos, han ido tomando conciencia de la importancia de la diversidad étnica y cultural, y reconocen que
dichas diferencias deben formar parte de nuestros esfuerzos por entender el comportamiento social. Considera
por ejemplo el tema del amor romántico. «Seguramente», estarás tentado a creer, «el amor es igual en
cualquier parte del mundo». Pero piensa en lo siguiente: algunas culturas no poseen la noción de amor
romántico de la manera que lo entendemos en Occidente.

 4) Atención creciente al rol potencial de factores biológicos y perspectiva evolucionista: La perspectiva

evolucionista sugiere que para los hombres, ser dominante constituye un atributo positivo que permite acceder a
mayor número de parejas y, de esta manera, ayuda a incrementar el número potencial de descendientes. Por el
contrario, el aspecto dominante en las mujeres no se considera una característica deseable; no importa cuántas
parejas pueda tener una mujer, ya que sólo puede producir un número limitado de niños. Con base en este
razonamiento, Muller y Mazur (1996) predijeron que los hombres que tuviesen un aspecto dominante (es decir,
con ciertas características faciales heredadas), escalarían posiciones más altas en el rango militar que aquellos
hombres que no parecieran dominantes
 Responder cuestiones sobre comportamiento
z social y pensamiento social: métodos de
investigación en psicología social

 Observación sistemática: describir el mundo que nos rodea

 Método de encuestas

 Correlación: la búsqueda de relaciones

 En la observación sistemática, el comportamiento es cuidadosamente observado y

registrado.
 En la observación naturalista, las observaciones se llevan a cabo en los contextos donde
el comportamiento ocurre en forma natural.
 En el método de encuestas, un gran número de personas responde preguntas acerca de
sus actitudes o comportamiento.
 En el método correlacional de investigación, se miden dos o más variables para determinar
si una y otra están relacionadas de alguna manera.
 La existencia de correlaciones incluso fuertes entre variables no implica que una y otra
variable estén relacionadas causalmente.