Historia de la antropologia

Glp. Sherlyn Torres

Yahir Sánchez
Celeste Nava
Erika Lopez
 Edwar E. Evans-Pritchard
EDWARD E. EVANS-PRITCHARD (1902-1973)
•Nace en Inglaterra.

•Estudio historia en Oxford.

•Evans-Pritchard comienza en 1926 su carrera de etnógrafo,

que prolonga hasta 1935 con una serie de trabajos de campo en Sudán y Kenia.

•En 1927 se doctora en la London School, donde es alumno de Malinowali

Como éste, hizo un trabajo de campo de gran calidad y fue un brillante etnógrafo. En la
introducción a Los nuer (1940) hace a los lectores una corta descripción de las condiciones
en que realizó su estudios, pues en ella se podrán distinguir mejor las afirmaciones que
pueden estar basadas en una observación correcta de las que puedan estar menos
fundamentadas (1977:22).

•En ella se refiere a tres puntos importantes de la investigación sobre el terreno:

° El aprendizaje de la lengua

° Acercamiento a los investigados

° observación particípate
 Actividades académicas y profesionales

•1931-34, enseña sociología en la Universidad de El Cairo

•1935 enseña investigación africana en Oxford, donde estuvo en contacto con Radcliffe-Brown.

•1939 se alista en el ejército en la campaña de Abisinia y organiza a los anuak y a otros pueblos
fronterizos contra Italia

•1914 oficial político de la Administración Militar Británica de Cirenaica, donde trabaja entre grupos
de beduinos nómada

•1945 profesor adjunto de antropología en Cambridge

•1946 sucede a Radcliffe-Brown en Oxford, donde permanece hasta su jubilación en 1971, año en que
recibe el título de Sir
Antes de exponer los portes de Evans-Pritchard a la antropología, se empiezan por haber reconciliado a
esta con la historia

•1957 brujería, oráculos y mágica entre las azande (Barcelona, 1976, Anagrama)

•1940 Los Nuer (Barcelona, 1976, Anagrama)

•1940 Sistema políticos africanos (Madrid, 1953, instituto de Estudios Políticos)

•1949 The Sanusi of Cirenaica

•1951 Kinship and Marriage among the Nuer

•1952 Antropología social Buenos Aires 1967, Nueva Visión)

•1956 La religión Nuer (Madrid, 1980, Taurus),

•1962 Ensayos de antropología social (Madrid, 1974, Siglo XXI),

Reconciliacion de la
antropologia con la
historia
 El militaba en la escuela funcional-estructuralista la cual había roto con la historia por 2 razones

° por la reacción contra el evolucionismo, que, confundiendo la historia irreversible ( no se puede

desandar lo andado) con la inevitable (no se puede tomar otro camino), había formulado esquemas
del desarrollo de las sociedades que eran muy rígidos y que no podían probarse

° la otra razón fue por el influjo de Durkheim que pensaba que los hechos sociales deben estudiarse
como (cosas) no como (procesos) Tal influjo se dio, sobre todo, a través de Radcliffe –Bown
 Hablar de antropología social a mitad del siglo XX , cuando pesaba tanto la
postura antihistórica de Radcliffe –Bown, plantea varias cuestiones una de
ellas es el método

¿ No será la antropología social, a pesar de su menosprecio por la historia, una

especie de historiografía?

Al responder Evans Pritchard recuerda las 3 fases de el trabajo de campo del

antropólogo
1° vive la sociedad primitiva por largo tiempo
2° el antropólogo trata de la estructura de la sociedad y sus patrones como un
conjunto de abstracciones interrelacionas para hacerla sociológicamente
inteligible
3° trata de comparar dicho modelo con el de otras sociedades para poder
generalizar

También son para el historiador

° Sobre la primera, aunque este
estudia la vida social con documentos y el antropólogo la observa sobre
el terreno, la diferencia es técnica y no metodológica, pues, como dice
Kroeber, la característica fundamental del método histórico no es la narración
cronológica de los acontecimientos, sino su integración descriptiva

° Sobre la segunda fase del método antropológico (descubrir por

el análisis el modelo subyacente de sociedad), Evans-Pritchard recuerda
que muchos historiadores han hecho lo mismo, como Fustel de Coulanges y Maitland,
pero sobre todo los historiadores sociales, como Weber y Adam Smith, y los
filósofos de la historia como Marx, Spengler

° sobre la tercera fase (comparar los modelos de sociedad para

generalizar) dice que tal generalización, aunque sea más propia del filósofo de la
historia, esta, al menos implícita, en muchos historiadores, y
desde luego no puede decirse, como lo hacen algunos, que la historia es
el estudio de lo particular y la antropología social de lo general
mientras que Radcliffe-Brown sostiene que las sociedades son
sistemas naturales, cuyo funcionamiento debe explicarse por
medio de leyes científicas, Evans-Pritchard dice que son sistemas
morales o éticos, cuyo funcionamiento debe interpretarse por
medio de patrones o pautas.
 Teoría sobre la
religión primitiva
Es otro gran aporte de Evans-Pritchard al pensamiento antropológico.
Lo hace sobre todo en dos libros: La religión nuer (1956), que
suele considerarse la primera investigación de campo inglesa sobre una
religión primitiva, y Las teorías de la religión primitiva (1965),

Sobre su libro de la religión nuer, debe recordarse que es todavía, junto

con Divinidad y experiencia: la religión de los dinka (1961) de
Godfrey Lienhardt, una de las mejores etnografías religiosas de la
antropología inglesa
En el prólogo, Evans-Pritchard reivindica el carácter específico de la religión sin
confundirla con los ritos, ni con los valores, y dice que su estudio tiene por
objeto el conocimiento de la relación religiosa en el sentido estricto, pues analiza
como los nuer se comunican con Dios, al margen de las ideas o prejuicios del
investigador

Evans-Pritchard concluye que en la religión nuer, por efecto del carácter dominante
de la idea de Espíritu, otros elementos del sistema religioso, propios de otras
religiones africanas, son casi desconocidos. Así refuta de paso, con el argumento
negativo de su no existencia en los nuer, a ciertos teóricos en religiones
primitivas que, sin haberlas estudiado nunca en el campo y con informaciones
poco seguras, decían que el animismo, la magia o los espectros eran el origen de
la religión o que la religión primitiva era ritualista, poco ética y poco personal
hay que señalar un nuevo camino a los estudiosos de la religión de
los pueblos primitivos. Aunque estos tengan razones para creer
en lo que creen y celebren sus ritos con experiencias afectivas
importantes y aunque tales creencias y ritos expresen a los
grupos sociales, la religión no se explica por uno, ni por todos
estos hechos. Para Evans-Pritchard:

En consecuencia, hay que estudiar, aunque hasta ahora poco se ha

hecho en este sentido, los hechos religiosos como totalidad,
Aunque el libro es, sobre todo, una excelente etnografía y así
la presentación de su contenido escapa del estilo de esta obra, Evans
Pritchard hace, en el cap. XIII, «Reflexiones finales acerca de la religión
nuer», ciertas generalizaciones que es necesario recoger

° 1 en primer lugar, hace una crítica sobre el origen de la religión, que el

amplia en su segunda obra y así me remito a ella
° 2 En segundo lugar, dice que su libro ha sido pensado para que sirva de
contribución a una eventual clasificación de las filosofías africanas,
Pero no debe pensarse que con esto Evans-Pritchard renuncie a conocer
las estructuras empíricas, objeto de la antropología social, para analizar
unas estructuras más profundas, como las del estructuralismo francés, o
quiera estudiar la filosofía africana y no la religión africana. En
realidad, el propone, no abstracciones filosóficas, sino configuraciones
a lo Benedict, y así su clasificación de las filosofías africanas:
° 3 En tercer lugar, Evans-Pritchard concluye que en la religión nuer, por efecto
del carácter dominante de la idea de Espíritu, otros elementos del sistema
religioso, propios de otras religiones africanas, son casi desconocidos. Así
refuta de paso, con el argumento negativo de su no existencia en los nuer, a
ciertos teóricos en religiones primitivas que, sin haberlas estudiado nunca en
el campo y con informaciones poco seguras, decían que el animismo, la
magia o los espectros eran el origen de la religión o que la religión primitiva
era ritualista, poco ética y poco personal
°4 en cuarto lugar, Evans-Pritchard concluye que la religión nuer, aunque
cumple funciones sociales o culturales, es un estado interior, una relación
entre el hombre y Dios que trasciende todas las formas Así, contra los
enfoques predominantes de la Escuela inglesa de estudiar las funciones de la
religión, propone estudiar la relación o la experiencia del hombre con Dios.
Pero como, para Evans-Pritchard, los nuer nos pueden hablar de su
experiencia del Espíritu, pero poco o nada del Espíritu propiamente dicho,
por ser un misterio que se esconde tras los nombres, las apariencias
totémicas, etc., en que aparece representado, dicho autor duda de que el
antropólogo pueda decir mucho más y así debe ceder el lugar al teólogo
Un estudio sobre la
magia
El estudio sobre la magia puede considerarse el tercer gran aporte de
Evans-Pritchard, pues su libro Brujería, magia y oráculos entre los
azande (1937) nació como un estudio clásico sobre la magia. Los
azande (en singular zande) son un pueblo negroide de la vertiente del
NiloCongo, región que fue colonia de Inglaterra, Francia y Bélgica
Evans-Pritchard en su manual de antropología social (1951a) sigue resumiendo las
funciones de la magia entre los azande. Además de ser una filosofía natural, es
una filosofía moral, pues la magia en si no es mala, sino que es un poder que
tienen determinadas personas; la maldad esta en las pasiones humanas (odio,
codicia, celos, resentimiento…), que empujan a los hombres a recurrir a la
magia; así los azande no persiguen al brujo, sino sus acciones malas. De Waal
(1968) comenta así esta función:
Para Evans-Pritchard, la magia actúa como teoría sicológica y explica el mecanismo de la
«proyección»,

la creencia mágica está condicionada por la estructura social, y sirve para detectarla. Por eso, sólo hay
imputación de embrujamiento entre personas que pueden enemistarse socialmente (entre
hombres, pero no entre un hombre y un niño; tampoco entre un noble y un plebeyo, o entre una
mujer y un hombre, fuera del círculo de parientes, con quien no tiene trato social)

Evans-Pritchard concluye que, gracias a la

investigación antropológica, lo que, a primera vista, no parece sino una
superstición absurda, es en realidad el principio integrativo de un sistema
de pensamientos y de leyes morales, que desempeña un papel importante
en la estructura social
Un estudio de
antropológica
política
Para algunos el aporte de Evans Pritchard a la antropología
política es el más importante de su carrera académica.

Produjo una serie de estudios, fundamentalmente de

antropología política y parentesco, que establecieron un
nuevo paradigma.¿En qué consistía el nuevo paradigma? La
antropología inglesa descubre problemas nuevos en sus
estudios en Africa y en cuanto al objeto de estudio, hay un
cambio cualitativo, pues no se investigan sociedades
pequeñas y aisladas,
 hay dos tipos de sociedades africanas:

1) centralizadas o piramidales, que reconocen una sola cabeza, ya sea

una pequeña comunidad, donde la cabeza está en contacto con
todos, ya sea una comunidad jerarquizada, donde en último término
se centraliza el poder,

2) sociedades acéfalas o sin estado, que se subdividen en:a) bandas,

como los bosquimanos, de unos 50 o 100 personas, que coinciden
con los sistemas de parentesco b) sistemas basados en linajes
segmentarios, estaban divididos en comunidades autónomas, donde
los derechos de las personas estaban asegurados, porque cada
persona perjudicada contaba con el respaldo del grupo.