Telecentros para el desarrollo

socio-económico y rural en América

Latina y el Caribe

Francisco J. Proenza
Centro de Inversiones de FAO
Programa de Cooperación FAO-BID

Las opiniones expresadas en esta presentación son del autor y no necesariamente

reflejan la posición oficial de FAO, o BID.
Crecimiento de Dominios
Número de Dominios
Comercio electrónico: 1% del total mundial
Importancia relativa de diferentes países en
el 1% del comercio electrónico regional

Fuente: Stevenson Sherry, y Daniela Ivascanu “Electronic Commerce

in the Western Hemisphere”, INTAL 1999.

Colombia tiene un 10% de la población regional pero

una participación muy baja en el e-comercio regional.
Solo 1.6 de la población tienen acceso a Internet;
comparado con 40% en EE UU y 36% en Canada y 2.2
en América Latina.
Usuarios de Internet como % de población
en las Américas 1999

Fuente: “America Telecommunication Indicators 2000”

ITU (Internet host data. Internet Software

Consortium, RIPE)
La Brecha Digital: Ejemplo - Perú
Muchos con poco ingreso y teléfonos y unos
pocos con mucho ingreso y teléfonos

Fuente: Elaborado en base a datos de Apoyo (http://www.apoyo.com/NEWPortal/opinion/nse_cuadros_peru.htm)

El problema fundamental
 El resago regional está siendo confrontado de forma
decidida por la empresa privada. No obstante, esos
esfuerzos se verán frustrados si no se atiende el
problema de la brecha económica y digital.
 
El peligro de una mayor y creciente división
entre ricos y pobres es más serio que nunca y
pone en riesgo la prosperidad, la estabilidad social y
la propia supervivencia de la democracia.
Hay que abrir oportunidades para que todos
puedan:
i) adquirir y renovar frecuentemente su
conocimiento,
ii) hacer efectiva su participación ciudadana en la
era digital.
Los telecentros como instrumento
para cerrar la brecha digital

Países tan diversos como Brasil, Chile, Canadá,

Colombia, Costa Rica, El Salvador, Jamaica,
Sud-Africa, Panamá, Perú, Uruguay y
Venezuela están poniendo en marcha políticas
para cerrar la brecha digital.
Invariablemente los telecentros
figuran como un instrumento clave
en esas políticas.
Los organismos internacionales apoyan este
tipo de iniciativas: Banco Mundial, Banco
Interamericano, IDRC, FAO, UNESCO UIT,
USAID.
El telecentro básico

 Características estándar: local abierto al público con

varios terminales de cómputo (3 ó más) y mueblario
sencillo, que brinda servicio de Internet y
normalmente acceso a software elemental.

Preferiblemente línea dedicada, (128 Kbps), pero en

telecentros pequeños y en pueblos chicos - la única
opción servicio conmutado (máximo 56 Kbps).
 Costo de inversión
US$ 4,500 una computadora en Cunco, Chile
US$ 17,000 cabina pública 14 computadoras en
Arequipa
US$20,000 Infoplaza con 8 computadoras en
Penonomé, Panamá.
Amic@ Manzana de la Rivera –
Municipalidad de Asunción
Cabina pública en Lima
Cortesía de Ana María Fernández-Maldonado
Centro Internet El Encuentro,
Peñanolén, Santiago de Chile
Comité para la Democratización de la
Informática
CDI Uruguay
 

Impacto del telecentro comercial

Encuesta de usuarios 14 cabinas públicas en Perú.
- 1752 usuarios adultos.

  En efecto algunas cabinas están beneficiando a

usuarios pobres

pero se trata de una población pobre dotada de

un cúmulo de capital humano significativo. Son
pobres que poseen un alto potencial para poder salir
de la pobreza.

El aspecto negativo es que el impacto sobre la

pobreza de estos telecentros comerciales es de
poco alcance sobre la gran masa de personas
de bajos recursos con baja escolaridad.
==> Detrás de todo telecentro
exitoso (cualquier tipo) hay una
persona entusiasta y
comprometida personalmente
con el éxito de la iniciativa y
conocedora de la localidad y
comunidad con que trabaja y de
su demanda por servicios.
 

Fórmulas de promoción Estatal

• Si el Estado opta por auspiciar un servicio
gratuito o altamente subsidiado, debe estar en
condiciones de sufragar los costos y reconocer
  que en el proceso puede entorpecer el desarrollo
de la iniciativa privada.
• Los esquemas de franquicia pública son
conceptualmente atractivos, pero en la práctica
están sujetos a presiones que pueden contrariar
la gestión local.
• Los sistemas de promoción en base a
concurso por mérito parecieran ser una
fórmula transparente y propicia para fomentar
autosostenibilidad y la iniciativa local.
Limitante de centroamérica: su ruralidad

Fuente: FAO WAICENT

Otras características sobresalientes
• Población centroamericana es eminentemente
joven. (La clientela de los telecentros es
mayormente joven).
• La población centroamericana en el exterior es
numerosa. En EE UU la población hispanoparlante
tiene niveles de conectividad (55%) que superan al
de la población estadounidense en general.
•Los regímenes de regulación son diversos:
Guatemala y El Salvador operadoras privatizadas
y mercado abierto;
Panamá privatizada con exclusividad hasta 2003
Costa Rica, Honduras, Nicaragua privatización
pendiente.
 

Concursos de mérito (1):

Fondos para financiar programas de desarrollo en base
a subsidio mínimo en Chile, Perú y Colombia han
tenido éxito en desarrollar la telefonía rural. Estos 3
 
países están adaptando su adaptación para la
promoción de telecentros rurales.

Este esquema se aprovecha de economías de escala,

por ejemplo, en el establecimiento de la
infraestructura o preparación y mantenimiento de
contenidos.
 

Concursos de mérito (2):

Fondos de inversión social convocan a la sociedad civil
y promueven el establecimiento de telecentros en base
a financiamiento paralelo del estado (matching
 
grants). El Programa de Acceso Comunitario del
Canadá ha sido el más exitoso. Desde su inicio en
1995 ha logrado establecer 10,200 puntos de acceso
comunitario.

Este esquema se aprovecha de economías de

descentralización, o sea de la proximidad a la
clientela, de la capacida de respuesta rápida que
tienen los agentes económicos cuando son ellos
mismos los que están cerca del telecentro y de la
comunidad. Este aspecto es sumamente importante
cuando se trata de telecentros rurales, donde la
clientela tiene necesidades muy particulares.
 

Receta para el fracaso:

Es fácil establecer un telecentro, especialmente donde
hay buena infraestructura y conectividad.

 
Es también bastante fácil fracasar con un programa de
promoción de telecentros. Errores comunes:
(I) Prisa excesiva, en busca de resultados rápidos.
(2) Promoción y control centralizado del proceso.
(3) Servicio gratis o a un nivel de subsidio
insostenible.

atentan contra la iniciativa, el

entusiasmo, el interés y la gestión
local.
 

Recomendación - 1

Aumentar acceso via telecentros comerciales es

recomendable, pero impacto depende de condiciones
muy particulares.

El sector privado dará prioridad a áreas de alta

rentabilidad:

zonas urbanas con población de altos ingresos;

densidad de población con alto nivel educativo.

Cerrar la brecha digital, requerirá un esfuerzo

concertado de apoyo y subsidio estatal.
 

Recomendación - 2

Los telecentros son un instrumento de alcance limitado.

Para mayor efectividad, se requiere una estrategia de
largo plazo, cuyos elementos esenciales incluyen:
• concentración en jóvenes.
• concentración en educación formal para que el
impacto sea duradero y productivo.
• concentración en maestros.
• involucrar a los padres y a la comunidad en
general,

Por ejemplo, combinando conectividad de las

escuelas con telecentros que operen
diariamente al concluir la jornada escolar
 

Recomendación - 3

Hardware no es suficiente – Capacitación

La capacitación es particularmente importante cuando

se trata de:
• adultos con recursos limitados
• residentes rurales – con baja educación y menos
expuestos a fuentes formales de información
• los maestros no son jóvenes pero ejercen una
enorme influencia sobre el futuro de los jóvenes.
• grupos en desventaja – poblaciones indígenas,
mujeres, discapacitados
 

Recomendación - 4

Hardware no es suficiente – Contenidos

Existe un enorme campo para aampliar la oferta y

efectividad del sector público colocando en línea
servicios propios del Estado (ComprasNet, Educación a
Distancia, Trámites, Información sobre empleos, etc.)
Los portales con contenido local son un complemento
importante para involucrar a usuarios novatos de un
telecentro. No obstante, mantener portales con
información actualizada y relevante es costoso.
El desarrollo de mecanismos que faciliten la
manutención y efectividad de esos portales es un
desafío iimportante para programas de telecentros.
 

Recomendación - 5
Hardware no es suficiente – Redes virtuales
Los usos más comunes de un telecentro son: correo
electrónico, chat y telefonía via Internet.- la aplicación
más importante el establecimiento de redes.
La riqueza de la información obtenible por contactos
entre familiares, amigos y personas afines es
inigualable por mecanismos o portales formales
(precios en comunidades vecinas, oportunidades de
trabajo, condición de mercados, precios).
Recién están comenzando a usarse las nuevas
tecnologías para resolver problemas concretos a través
de redes comunitarias virtuales.
Contacto cara a cara facilita formación de redes
virtuales.
 

Recomendación/Observación - 6
Las nuevas tecnologías auspician y a la vez exigen:
i) decentralización,
ii) cooperación entre empresas e instituciones
para aprovechar diferentes competencias;
iii) capacidad de respuesta rápida.
La empresa privada y la sociedad civil se están
adaptando a este nuevo entorno. Las que no se
adaptan desaparecen.
La situación es diferente para las instituciones del
sector público, las cuales pueden sobrevivir, aunque en
el proceso pierdan cada vez más su relevancia.
Países con liderazgo lúcido están abordando esta
crisis potencial del Estado - a través de
transparencia y creciente diálogo y alianzas entre
sectores público, privado y sociedad civil.
 Gracias.

El informe entero o el resumen ejecutivo se pueden obtener en la

siguiente dirección:

www.iadb.org/regions/itdev/telecentros/
index.htm