La suspensión automotriz y su

función
Durante el tiempo de aquellos vehículos impulsados a
caballo, vale decir los carruajes, existía la preocupación de
hacer que sus viajes fueran más cómodos. Aquellas primeras
carreteras empedradas eran una tortura para aquellos que
viajaban en los carruajes pues cada hoyo, piedra o
imperfección por donde pasaban se registraba donde se
sentaban con la misma magnitud, creando hasta problemas
de salud en la espalda de aquellos conductores o cocheros,
quienes debido a su profesión llevaban la mayor parte del
daño.
 Se hicieron muchos esfuerzos para contrarrestar los golpes producidos por el paso por dichas carreteras,
entre ellos se acolcharon los asientos y se pusieron resortes en el pescante del cochero, pero el
problema no se resolvía. Como último intento, se colgó la cabina del carruaje. Con unas correas de
cuero y desde los soportes de metal que salían de los ejes, esta quedaba suspendida por los cuatro
soportes. Irónicamente, el resultado no fue el deseado, aunque los golpes eran parcialmente
absorbidos, la cabina se balanceaba sin control anexando a los golpes el mareo de sus ocupantes. No
obstante, a partir de este momento nace, por así decirlo, el concepto de la suspensión que no es más
que un medio elástico que además de sostener la carrocería, asimila las irregularidades de la calzada

 A medida que pasó el tiempo, las suspensiones fueron evolucionando y se hacían más eficientes, por lo
que las ruedas se hacían más pequeñas. Anteriormente las ruedas eran de mayor tamaño ya que así
reducían los efectos de las irregularidades del camino, mientras que las pequeñas las registraban más
porque entraban en los hoyos en una mayor proporción. En nuestros días la suspensión ha alcanzado tal
nivel de perfección que a veces resulta imperceptible notarla. Pero conozcamos su función y aquellos
elementos que la componen.
 Función de la suspensión

 La función principal de la suspensión automotriz es la suspender y absorber

todos los movimientos bruscos que se producen en la carrocería por efecto de
las irregularidades que se presentan en el camino, de esta manera proporciona
una marcha suave, estable y segura en el vehículo. Adicional a esto, la
suspensión mantiene la altura adecuada del coche, mantiene los neumáticos
correctamente alineados, soportan el peso del auto y controla la dirección del
viaje. No obstante, para que este sistema funcione, es vital que todos los
componentes de la suspensión se mantengan en buen estado ya que si alguno
de ellos falla o se avería, afectará el funcionamiento de todo el conjunto.
Componentes de la suspensión automotriz

Elsistema de suspensión presenta varios

componentes principales: los resortes o muelles, las
ballestas, la barra de torsión, los amortiguadores, la
barra estabilizadora, los topes de goma y las rótulas,
entre otros.
 Resortes de acero

 Consideremos en primer lugar los resortes de acero en espiral. Estos tipos de

muelles son los más utilizados en casi todos los turismos pues tienen la
ventaja de conseguir una elasticidad blanda debido al gran recorrido del
resorte sin apenas ocupar espacio ni sumar peso. Trabajan a torsión,
retorciéndose proporcionalmente al esfuerzo que tienen que soportar,
acortando su longitud y volviendo a su posición de reposo cuando cesa el
efecto que produce la deformación. Entre las desventajas de los muelles en
espiral es que ellos en sí mismos no sirven para producir sujeción en la
dirección de movimiento entre el eje de las ruedas y el cuerpo del vehículo,
por lo que deben estar acompañados de unos tensores de agarre a ese fin.
 Hojas superpuestas o ballestas

 Las ballestas se utilizan preferiblemente en los vehículos de carga por su simplicidad

y larga duración. Se componen por una serie de hojas de acero al manganeso
templado de diferente longitud superpuestas de menor a mayor y sujetas por un
pasador central llamado 'perno-capuchino'. Para mantener las láminas alineadas se
les coloca unas abrazaderas, la hoja más larga se le llama 'maestra', la cual termina
en sus extremos en dos curvaturas que forman un cilindro pequeño por donde se une
al vehículo utilizando un casquillo o tope de goma.
 Barra de torsión
Es un tipo de resorte que utilizan algunos turismos
con suspensión independiente, ya sea trasera o
delantera. Su funcionamiento se basa en que si una
barra de acero elástica se la fija por un extremo y
al otro extremo se le somete a un esfuerzo de
torsión, la barra se retorcerá, pero una vez
finalizado el esfuerzo recuperará su forma
primitiva. Esta barra absorbe los movimientos
verticales del neumático torciéndose más o menos
cuando el vehículo transita por un camino irregular.
 Barra estabilizadora
Cuando un vehículo toma una curva, la acción centrífuga carga el
peso del auto sobre las ruedas exteriores, con lo que la
carrocería tiende a inclinarse hacia ese lado con el peligro de
vuelco. Para evitar que esto ocurra se monta sobre los ejes
delanteros y traseros las barras estabilizadoras, las cuales son
una o unas barras de acero elástico cuyos exteriores se fija a los
soportes de la suspensión de las ruedas, por ello, al tomar una
curva, como una de las ruedas tiende a bajar y la otra a subir, se
crea un par de torsión en la barra que absorbe el esfuerzo y se
opone a que esto ocurra. Así la carrocería se mantiene estable y
en posición horizontal.
 Amortiguadores
Los elementos que se encargan de absorber las vibraciones de los muelles, ballestas o barras de torsión son los
amortiguadores. Cuando la rueda encuentra un obstáculo o bache, el muelle se comprime o se estira. Este rebote
crea una forma de vibración que rebotaría en la carrocería. Aquí es donde entra en funcionamiento el amortiguador
quien frena en primer lugar el efecto de compresión y luego el de reacción del muelle, por esta razón reciben el
nombre de amortiguadores de doble efecto. Existen dos tipos de amortiguadores: los hidráulicos y los de gas; los
hidráulicos poseen aceite en su interior y son los más usados en los autos, mientras que los de gas incorporan tanto
aceite como gas de nitrógeno a alta presión. Los amortiguadores a gas además de amortiguar también hacen en
cierto modo de resorte elástico, es por ello que esta clase de amortiguadores vuelven a su posición cuando se deja
actuar sobre ellos.
 Topes de goma
Son aquellos componentes hechos de goma, los
cuales tienen como única finalidad evitar los golpes
directos de metal con metal, cuando la oscilación
pasa de los rangos normales.
 Rótulas
Es una junta esférica que permite el movimiento vertical y de rotación de las ruedas
directrices de la suspensión delantera. Su fijación se realiza mediante tornillos o
roscados exteriores o interiores y se compone básicamente por casquillos de fricción y
de perno encerrado en una carcasa. Gracias a todo este sistema se obtiene una
conducción suave y confortable. Por ello, la próxima vez que usted aborde su vehículo
recuerde que debajo del mismo se encuentran diversas piezas que estarán trabajando
para que su manejo sea muy placentero aun cuando pase por las diversas
imperfecciones en el pavimento.