CURSO DE FERTILIDAD DE SUELOS

Ing Agron. MSc. Dr. Carlos Rengifo Saavedra.

Profesor Principal, rea Suelos, FCA-UNSM-T

1.- GENERALIDADES

La fertilidad del suelo es la calidad o cualidad de un suelo que lo capacita

para suministrar compuestos nutritivos, en cantidades adecuadas y en un balance
apropiado para el crecimiento de plantas especficas, cuando son favorables los
otros factores de crecimiento como luz, humedad, temperatura, aireacin y
condicin fsica del suelo

Se considera que un SUELO ES FRTIL cuando:

Abastece el oxgeno a las races de las plantas, lo cual significa conveniente

aireacin.
Tiene un rango de pH conveniente que permite la disponibilidad de
nutrientes esenciales y que no contiene elementos txicos que afectan a las
plantas.
Tiene adecuada capacidad de retencin de agua, de tal manera que las
races lo pueden absorber en cantidades necesarias sin perjudicar la
aireacin.
Las races disponen de un volumen suficiente de suelo para su desarrollo.
En virtud a lo anterior, la fertilidad del suelo es una cualidad resultante de la
interaccin entre las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del mismo y que
consiste en la capacidad de poder suministrar condiciones necesarias para el
crecimiento y desarrollo de las plantas.

1.1 Fertilidad Fsica

Se refiere a las condiciones fsicas que presenta un determinado suelo y que
van a influir en el crecimiento normal de las plantas. Estas condiciones fsicas estn
dadas claramente por la textura, estructura, composicin, profundidad y otras
dependientes de stas como la densidad, capacidad retentiva de humedad,
aireacin, porosidad, color, grado de erosin. Desde el punto de vista fsico, el
suelo ha de proporcionar un medio adecuado para la germinacin de las semillas y
para el desarrollo ptimo del sistema radicular de las plantas.

1.2 Fertilidad Qumica

La fertilidad qumica est dada fundamentalmente por la naturaleza de los
componentes qumicos, la reaccin del suelo (pH), su capacidad de cambio
(retencin de cationes y aniones), contenido de sales y las limitaciones derivadas
de stas.

1
1.3 Fertilidad biolgica
La fertilidad biolgica, caracteriza la magnitud y el estado de la reserva
orgnica, as como la riqueza y actividad de la biomasa edfica, responsables de
las transformaciones fsicas y qumicas del suelo. La fertilidad biolgica se refiere
sobre todo a la cantidad y variedad de macro y microorganismos que tienen una
activa participacin en la descomposicin y transformacin de los componentes
minerales y orgnicos presentes en el suelo. De stos destacan las bacterias,
hongos, algas y actinomicetos.

En lo que concierne al suministro de condiciones ptimas para el

asentamiento de las plantas, estas caractersticas no actan en forma
independiente, sino en armnica interaccin, que en conjunto determinan la
FERTILIDAD DEL SUELO.

Al respecto, no es suficiente que un suelo est provisto de elementos

minerales para la nutricin de las plantas si carece de fertilidad fsica, y viceversa,
un suelo con buenas condiciones fsicas pero deficiente en fertilidad qumica,
tampoco significara que el suelo sea frtil. A su vez la poblacin microbiana as
como su actividad, estar determinada por la fertilidad fsica y qumica.

2. COMPOSICIN DEL SUELO

El suelo o pedsfera est situado en la interfase entre la atmsfera, la
litsfera, la hidrosfera y la biosfera, en el ecosistema terrestre.

A partir de esto se puede apreciar que el suelo est constituido por cuatro
componentes:
Material mineral
Material orgnico
Aire
Agua.

La composicin del suelo, en VOLUMEN, en una proporcin ideal, est dada

por un 45% de partculas minerales, 25 % de aire, 25 % de agua y 5 % de materia
orgnica ms una activa poblacin microbiana.
Un suelo mineral ideal est distribuido de las siguientes fases:
a) Fase slida (50%)
- Material mineral (45%)
- Material orgnico (humus) (5%)

b) Fase lquida (25 %): Solucin suelo (Agua + nutrientes disueltos)

c) Fase gaseosa (25 %): Aire del suelo

2
 Fase slida

Fase lquida

Fase gaseosa

2.1 Minerales

En la composicin mineralgica del suelo hay que distinguir entre los

minerales primarios, los minerales secundarios, los xidos y las sales no
combinadas.

2.1.1 Minerales primarios

Son aquellos minerales que comprenden la roca madre origen de los suelos
y que se exponen a una progresiva alteracin por la accin de los diversos
elementos fsico-qumicos y biolgicos.

Los minerales primarios se formaron a altas temperaturas y son propios de

rocas gneas y metamrficas. Estos estn presentes en el suelo como vestigios de
la roca madre que sufrieron procesos de meteorizacin. Entre los principales
minerales primarios del suelo tenemos:

Minerales primarios %
- Feldespatos (alumino silicatos 58: Feldespatos de K (plagioclasas)
- Anfiboles, piroxenos y olivinos 16: Silicatos ferromagnesianos
- Cuarzo 13
- Micas 4
- Otros 9
Total 100

2.1.2 Minerales secundarios

Formados a bajas temperaturas a travs de procesos de meteorizacin de

los minerales primarios y constituyen una de las fracciones ms importantes del
suelo, por sus propiedades fsicas y qumicas.

3
 En este grupo hay que destacar las arcillas o filosilicatos, entre las que
deben sealarse como representativos segn su grado de alteracin las siguientes;
Caolinita, illita, montmorillonita y clorita.

Adems de las arcillas que son minerales cristalinos, existen diversos xidos
e hidrxidos de Fe y Al, tales como la limonita, hematita, etc.

2.1.3 xidos y sales

Son productos de descomposicin y pueden tener origen primario o

secundario, excepto los carbonatos que son siempre de origen secundario. Entre
los elementos ms caractersticos de este grupo figuran los carbonatos,
principalmente de calcio y magnesio y los xidos de Fe ya Al, tanto amorfos como
cristalizados.

2.2. Materia orgnica

Los suelos contienen cantidades variables de materia orgnica, cuyo origen

son los organismos vivos, principalmente los vegetales. Estos materiales se
encuentran en todas las fases posibles de descomposicin, desde los residuos
frescos hasta la materia orgnica totalmente descompuesta y estabilizada,
conocida como humus. Que esta formada por sustancias complejas (cidos
hmicos y flvicos) de carcter coloidal y que al igual que la arcilla, goza de
propiedades fsico-qumicas importantes en el suelo.

Aun cuando normalmente un horizonte superficial de un suelo mineral

nicamente tiene entre 1 a 6% de materia orgnica en el suelo, es importante
porque aumenta su capacidad de retencin de agua y adems provee de
elementos nutrientes a las plantas y otros organismos del suelo, as como tambin
colabora considerablemente en la mayor o menor permanencia de estos en el
medio (CIC).

2.3. Aire

El aire del suelo presenta las siguientes caractersticas:

Ocupa los poros del suelo, en un suelo terico, la mitad del espacio poroso
est ocupado por aire.
La cantidad del aire del suelo viene determinado por el contenido de agua
del mismo,
La actividad metablica de las races, microorganismos y fauna hacen variar
la composicin del aire en el suelo.
Las races requieren oxgeno (entre 8 a 10 %)
El aire del suelo tiene mayor concentracin de CO2 y menor de O2 que el aire
de la atmsfera. El contenido promedio de concentracin de CO 2
de la atmsfera es de 0.003 y el contenido de O2 es de 20%.

4
2,4, Agua

En el suelo terico la mitad del volumen de los poros de suelo est ocupada
por agua.

El agua es el mayor agente de transporte en el suelo.

Participa en los ciclos geoqumicos.

Es esencial para el crecimiento de las plantas.

Puede producir estrs en las plantas tanto por exceso como por defecto.

Puede limitar la profundidad de exploracin de las races.

3. ARCILLAS

Es el conjunto de partculas minerales del suelo cuyas dimensiones son

menores de 2 micras (0.002 mm). El trmino ARCILLA COLOIDAL se aplica
cuando las partculas individuales son inferiores a 0.2 micras, tamao que puede
constituir la mayor proporcin de la arcilla total.

A excepcin de la alfana, los minerales arcillosos so filosilicatos laminares

que presentan una estructura tridimensional.

Son compuestos de gran plasticidad, tienen la propiedad de intercambiar

iones adsorbidos en su superficie y en algunos casos son expandibles.

3.1 Clasificacin

De acuerdo con la sucesin de lminas componentes, los minerales

arcillosos se clasifican en:

a) Arcillas bilaminares o Arcillas tipo 1:1

Aquellas compuestas por una lmina de tetraedro y otra de octaedro, entre
stos estn: la caolinita, la haloisita, la dickita, etc.La haloisita es una forma
hidratada de caolinita que posiblemente derive de plagioclasa ms que de
ortoclasa. No tienen sustitucin isomrfica.

b) Arcillas trilaminares o Arcillas tipo 2:1

Compuestas por la sucesin de lminas de tetraedro, octaedro y otra de
tretraedro. Entre estos tenemos: La montmorillonita, la vermiculita, la nontronita, la
beidelita, etc. Estas tienen sustitucin isomrfica: Beidelita (Al sustitudo por Si,
ausencia de Mg y Fe); Nontronita (Fe sustituido por Al; Saponita (Mg sustituido por
Al)
c) Arcillas tetralaminares o arcillas tipo 2:2 2;1:1
Formados por la sucesin de lminas de tetraedros y octaedros. Entre stos
tenemos: La clorita. Este tiene capas alternas de tetraedros y octaedros. Un
octaedro esta compuesto por brucita (MgAl(OH))

5
 d) Arcillas amorfas
Resultante de una combinacin no definida de slice y sesquixido de
aluminio. Aqu tenemos: La alfana

e) Arcillas de hidrxidos de Fe y Al
Estos predominan en suelos del trpico hmedo. Ejemplo: La Goethita
(hidroxido de Fe), Limonita (Fe(OH)2), la Gibsita (Al (OH)3)

3.2. Caractersticas fsicas y qumicas de alguna arcillas representativas

3.2.1. Grupo de la Caolinita 1:1. (Si4Al4O10(OH)8
Alto grado de estabilidad
Poca capacidad de contraccin y expansin
Poca cohesin
Baja capacidad de retencin de agua (espacio poroso pequeo)
Baja CIC (5 15 me/100g)
Baja capacidad de fijacin de K
Baja capacidad de fijacin de NH4
Alta capacidad de fijacin de P
Baja disponibilidad de K
Baja disponibilidad de P
Baja capacidad combinatoria de humus
No tiene sustitucin isomrfica
3.2.2. Grupo de la Montmorillonita 2:1. Si8Al4O20(OH)4
Bajo grado de estabilidad
Alta capacidad de expansin y contraccin
Muy cohesiva
Alta capacidad de retencin de agua
Alta capacidad de cambio de cationes (CIC: 15-150me/100g)
Apreciable capacidad de fijacin de K
Apreciable capacidad de fijacin de NH4
Baja capacidad de fijacin de P
Baja disponibilidad de calcio y magnesio
Alta disponibilidad de K
Alta disponibilidad de P
Alta capacidad combinatoria de humus
Alta sustitucin isomrfica
3.2.3 Grupo de la ilita (o mica hidratada).
Esta es una arcilla 2:1 que no se dilata que se asemeja a la mica, en cuya
estructura ha habido sustitucin de Al por Fe (ferroso) y Mg. Sus
caractersticas:
Baja capacidad de contraccin

6
 Mediana capacidad de retencin de agua
Mediana capacidad de retencin de cationes (15-40 me/100g)
Alta capacidad de fijacin de K
Alta capacidad de fijacin de NH4
Baja capacidad de fijacin de P
Alta capacidad combinatoria con humus.

3.2.4 Grupo de la Clorita 2:2

Baja capacidad de contraccin
Mediana capacidad de retencin de agua
Mediana capacidad de intercambio de cationes (10-40 me/100g)
Muy baja capacidad de fijacin de P
Baja capacidad de combinacin con humus.

COMPOSICIN QUMICA DE ALGUNAS ARCILLAS (%)

Compuesto Caolinita Montmorillonita
SiO2 45.80 51.14
Al2O3 39.55 19.76
MgO 0.14 3.22
K2O 0.03 0.04
Fe2O3 0.57 0.83
FeO 0.18 1.62
CaO 0.41 0.11
-.- 7.99
Na2O

CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATINICO DE ALGUNOS COLOIDES

Caolinita 3 15 me/100g
Ilita 15 40 me/100g
Montmorillonita 80 -100 me/100g
Alfano 60 -70 me/100g
Suelo franco 30 40 me/100g
Acido hmico 200 400 me/100g

4. COMPONENTES ORGNICOS DE LA FASE SLIDA DEL SUELO

4.1 Materia Orgnica

Compuestos de origen biolgico que se presentan en el suelo.
Edafn: Organismos vivientes del suelo (flora y fauna del suelo).
Humus. Acumulacin de restos post mortales vegetales y animales que se
encuentran en el suelo y que estn sometidos constantemente a procesos de
descomposicin, transformacin y resintesis.

7
El humus es aquella fraccin ms o menos estable de la materia orgnica que
permanece despus que la mayor parte de los residuos vegetales y animales se
han descompuesto.

4.2. Descomposicin de los restos vegetales

La descomposicin de residuos de plantas y animales en el suelo constituye un
proceso biolgico bsico en el que el carbono (C) es recirculado hacia la
atmsfera como dixido de carbono (CO2), el nitrgeno (N) es hecho disponible
como amonio (NH4+) y nitrato (NO3-) y otros elementos asociados (P,S, y varios
micronutrientes) aparecen en la forma requerida por las plantas superiores.
En este proceso algo del C es asimilado dentro del tejido microbiano (la biomasa
del suelo ) y parte es convertido en Humus Parte del humus nativo es
mineralizado simultneamente, en consecuencia el contenido total de materia
orgnica es mantenido a un nivel estable caracterstico del suelo y del
manejo del sistema.

La transformacin que sufren los restos vegetales y animales en el suelo se

realiza bajo la accin de distintos grupos de microorganismos as como de
diversos representantes de la microfauna edfica (caros, insectos, lombrices,
etc.) Estas desintegraciones mecnicas, oxidaciones, hidrlisis, etc., pueden
ocurrir bajo accin directa de las precipitaciones atmosfricas o de la reaccin
cida o bsica del suelo, del viento, de los cambios de temperatura, etc.
La variedad de sustancias orgnicas existentes en el suelo pueden ser incluidos
en dos grandes grupos:
Restos orgnicos frescos.
Se incluyen aqu los productos de la descomposicin as como los productos de la
actividad vital de la poblacin microbiana. Este grupo est representado por
compuestos conocidos en la qumica orgnica: protenas y aminocidos, hidratos
de carbono simples y compuestos, cidos orgnicos, ceras, resinas,
lignina, etc. Estos compuestos orgnicos constituyen en los suelos el 10-15% de
la reserva total de materia orgnica del suelo.
Sustancias hmicas
La formacin de las mismas se verifica en procesos de complejas
transformaciones de los restos frescos, las mismas se estudiaran en detalle ms
adelante. Este grupo de sustancias en los suelos minerales constituyen hasta el
85 - 90% de la reserva total de materia orgnica del suelo.
La descomposicin de los restos frescos que se incorporan al suelo depende de
su composicin qumica, as como de las condiciones del medio, dado que estos
factores influyen en la actividad microbiana.
Todos los tejidos vegetales contienen en trminos generales los mismos grupos
de sustancias: ceras, grasas, resinas, protenas, carbohidratos, lignina, etc. pero
la proporcin de estos son muy variables en las diferentes especies vegetales
(tabla 1) as como en los diversos momentos del ciclo vegetativo. Este hecho
afecta marcadamente el proceso de descomposicin.

4.3 Proceso de transformacin de la materia orgnica: Mineralizacin y

humificacin
La materia orgnica fresca que llega al suelo, por accin de los organismos es
transformado, por una parte violentamente, dando lugar a elementos solubles y

8
gaseosos como: NH3, HNO3, PO4, SO4, etc. Esto se conoce con el nombre de
MINERALIZACIN O BIODEGRADACIN.
Por otra parte, ocurre un proceso de SINTSESIS DE COMPLEJOS
COLOIDALES HMICOS que son relativamente estables a la accin microbiana.
Esto se conoce con el nombre de HUMIFICACIN.-
Los compuestos hmicos formados se mineralizan a su vez pero en forma
mucho ms lenta o progresiva dando lugar de nuevo a elementos minerales
solubles o gaseosos.

Fig 1: Descomposicin de restos orgnicos y formacin de humus en el suelo

4.4 Efectos ms destacados de la materia orgnica en suelos Cultivados

a) En las propiedades fsicas
Aumenta la capacidad calrica
Favorece la formacin de agregados (da soltura a suelos arcillosos y
cohesiona suelos arenosos)
Aumenta la capacidad de retencin de agua (reduce evaporacin y
mejora balance hdrico)
Aumenta estabilidad estructural (aumenta permeabilidad, facilita
drenaje, reduce erosin)

b) En las propiedades qumicas

Aumenta la CIC del suelo
Aumenta el intercambio de aniones, especialmente fosfatos y sulfatos
Favorece la disponibilidad de N, P y S a travs de los procesos de
mineralizacin (forma humatos, mantiene reservas de N)

9
 Forma quelatos con los elementos metlicos pesados
Regula el pH a travs del aumento de su capacidad tampn

c) En las propiedades biolgicas

Produce sustancias inhibidoras y activadoras del crecimiento
importantes para la vida microbiana del suelo.
Favorece respiracin radicular
Es fuente de energa para los microorganismos hetertrofos
% de M.O = % C x 1.72
Relacin C/N:S:P = 100/10:1:3

Relacin C/N de algunos materiales orgnicos

Material orgnico Relacin C/N

- Humus del suelo 10
- Alfalfa 18
- Estircol 16
- Leguminosas maduras 22
- Heno de leguminosa 25
- Rastrojo de bosque 30
- Bagazo de caa de azcar 50
- Rastrojo de maz 60
- Rastrojo de cereales 80
- Aserrin 400

El mejor material orgnico para ser usado en agricultura es aquel que tiene la
menor relacin C/N, esto favorece la mineralizacin y liberacin de N disponible.
5. COMPONENTE LIQUIDO DEL SUELO

5.1. Solucin suelo

Es el agua que est retenida en los poros con distintos grados de intensidad
dependiendo de la cantidad de agua presente y del tamao de los poros.
El agua junto con las sales disueltas forman la SOLUCIN SUELO, medio
importante para la nutricin de las plantas.
La solucin suelo contiene sustancias inicas disueltas que sirven para la
nutricin de las plantas. Mejor dicho: Solucin suelo es el H2O + sales solubles.
Los iones presentes en la solucin del suelo son el reflejo de los iones que
estn en el complejo arcillo hmico (CAH).

5.2 Concentraciones inicas en la solucin suelo y el CAH

A continuacin se presenta las formas y niveles en que se encuentran algunos

elementos importantes en la solucin suelo y el complejo de intercambio.

10
 Elemento Catin Anin Solucin (ppm) CAH (ppm)
N NH4+ NO3-
.-.
P H2PO4-, HPO4= 0.001 - 20 10 1000
K K+ 1 50 10 50
Ca Ca++ 50 1000 500 -2000
Mg Mg++ 1 -100 20 -150
Na Na+ 10 500 3 50
S SO4= 3 - 5000 Bajo
Fe Fe++, Fe+++ 0.1 - 25 1 500
Cu Cu++ 0.1 10 1000
Zn Zn++ 0.1 0.3 3 - 20
Mn Mn++ 0.0 1 4000
B HBO3=, H2BO3- 0.1 6 Muy bajo
Cl Cl- 10 1000
Mo MoO4= < 0.001

6. PROPIEDADES FSICAS DEL SUELO

6.1 Textura

El trmino textura, se refiere la proporcin de arena, limo y arcilla

expresados en porcentaje.
En la fraccin mineral del suelo, son de inters edafolgico solamente las partculas
menores de 2mm de dimetro. A las partculas mayores de 2 mm de dimetro se
les denomina modificadores texturales, dentro de este concepto tambin se
incluyen los carbonatos, la materia orgnica, las sales en exceso, etc.,
consecuentemente:

% arena + % limo + % arcilla = 100%

La textura es una de las caractersticas ms importantes del suelo y

determina en algn modo el grado de actividad fsico qumica del mismo.

La textura es una propiedad fsica primaria y guarda relacin con otras, como
por ejemplo:
La permeabilidad
La capacidad retentiva del agua
La porosidad
La aireacin
Las densidades real y aparente
Capacidad de intercambio catinico
La estructura

Para determinar la textura de un suelo es necesario conocer el anlisis

granulomtrico. Para ello se emplea una clasificacin normalizada

Existen diversos sistemas de clasificacin de las partculas minerales de acuerdo a

su tamao. El ms definido y aceptado es el sistema USDA, que agrupa a las
partculas de la siguiente manera:

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 Denominacin Dimetro de partcula (mm)
Piedra > 20
Grava >2 < 20
Arena muy gruesa 1.0 2.0
Arena gruesa 0.5 1.0
Arena media 0.25 - 0.5
Arena fina 0.1 - 0.25
Arena muy fina 0.05 0.1
Limo 0.002-0.05
Arcilla < 0.002 mm

De acuerdo a las diferentes proporciones de arena, limo y arcilla, los suelos

son agrupados en clases texturales. Una clase textural, es el nombre con que se
designa a un suelo de acuerdo a la fraccin o fracciones predominantes. El sistema
contempla 12 clases texturales:

Textura Clase Textural

Gruesa Arena
Arena franca
Moderadamente gruesa Franco arenoso
Franco
Media Franco limoso
Limo
Franco arcilloso
Moderadamente fina Franco arcillo arenoso
Franco arcillo limoso
Arcillo arenoso
Fina Arcillo limoso
Arcilla
TRIANGULO TEXTURAL

12
 La utilidad e importancia de conocer la textura o clase textural a la que
pertenece un suelo, consiste en que permite hacer una deduccin aproximada de
las propiedades generales del suelo, y as ajustar las prcticas de manejo,
labranza, riego y fertilizacin. Tambin se puede utilizar para clasificar suelos,
evaluar y valorar tierras, determinar la capacidad de uso, etc.

6.2 Estructura:

Es la manera como se agrupan las partculas de arena, limo y arcilla, para

formar agregados, No debe confundirse agregado con terrn. El terrn es el
resultado de las operaciones de labranza y no guarda la estabilidad que
corresponde a un agregado.
El factor cementante de los agregados del suelo lo constituyen la materia orgnica
y la arcilla bsicamente. Del mismo modo, el Ca favorece mucho a la agregacin,
mientras que el Na tiene un efecto dispersante.

Clasificacin de la estructura
La Estructura se clasifica por:
a) Tipo o Forma del agregado:
- Laminar
- Prismtica En forma de prisma
- Columnar
- Bloque cbico angular
- Bloque cbico subangular En bloques
- Granular
- Migajosa Esferoidal

13
 b) Clase o Tamao

c) Grado o Claridad:
- Sin estructura: carente de agregacin
- Dbil: agregados escasamente visibles
- Moderada: agregados fcilmente observables
- Fuertes: agregados prominentes y visibles

La estabilidad de los agregados, depende en gran parte, de la cantidad de

material coloidal que los integra.

6.3 Densidad Aparente y Densidad Real:

La Densidad aparente (DA). Relacin masa/volumen total del suelo,

incluido espacio poroso. DA = Ms/Vt

La Densidad real (DR). Relacin masa de slidos/volmen de slidos, sin

considerar espacio poroso. DR = Ms/Vs

Donde:
Ms = masa o peso de slidos
Vt = volumen total
Vs = volumen de slidos

La composicin mineral es ms o menos constante en la mayora de los

suelos, por tanto se estima que la DR vara entre 2.6 a 2.7g/cc para todos los
suelos., tomndose en promedio 2.65g/cc.

La DA depende del grado de soltura o porosidad del suelo, es un valor ms

variable que depende adems de la textura, el contenido de materia orgnica y la
estructura.

La densidad real DR, mide el grado de compactacin de un determinado

suelo cuando ste ha sido sometido a trabajos constantes de maquinaria pesada

14
sobre la capa arable, pudiendo mostrarse esa compactacin en esa misma capa o
en la subyacente.
As, podemos asumir los siguientes valores promedio para cada grupo de suelos:
Clase Textural Densidad Aparente %Porosidad
- Arenoso 1.6 - 1.8 30 - 35
- Fco. Arenoso 1.4 - 1.3 35 - 40
- Franco 1.3 - 1.4 40 - 45
- Fco. Limoso 1.2 - 1.3 45 - 50
- Arcilloso 1.0 - 1.2 50 60

Por lo expuesto, se desprende que la DR es un valor estable (en tanto no se

puede modificar el volumen de los slidos), en cambio, la DA es ms variable
(debido a la inestabilidad de la soltura de los suelos). As, un suelo recin
preparado para la siembra tendr valores de DA ms bajos, en tanto que el mismo
suelo despus de la cosecha, mostrar altos valores de DA, sobre todo si ha sido
sometido a procesos de cultivo con maquinaria pesada.

6.4 Porosidad:
La porosidad, no es otra cosa que el porcentaje de espacios vacos (o poros)
con respecto del volumen total del suelo (volumen de slidos + volumen de poros).
A su vez, la porosidad incluye macroporosidad (poros grandes donde se ubica el
aire) y la microporosidad (poros pequeos, que definen los capilares donde se
retiene el agua).

Cuadro 1: Distribucin de diferentes poros en suelos de tres clases texturales:

Suelo Porosidad Microporosidad Macroporosidad
Textura (%) (%) (%)
- Arenoso 37 3 34
- Franco 50 27 23
- Aracilloso 53 44 9

Consecuentemente podemos deducir que los suelos arenosos tienen excelente

capacidad de aireacin, pero mnima capacidad de retencin de agua. En el
extremo, los suelos arcillosos, retienen gran cantidad de agua, pero muestran
deficiente aireacin.
Cuanto menor es la densidad aparente, mayor es la porosidad del suelo y, por
tanto, el espacio disponible para el agua y el aire.
Una porosidad total del orden del 40 al 50% es satisfactoria para el desarrollo
vegetal, lo que equivale aproximadamente a una densidad aparente de 1.3 a 1.4
g/cc.
En funcin a lo anterior, la estructura del suelo resulta decisiva para la
permeabilidad del suelo al aire y agua, para facilitar la penetracin y desarrollo de
las races y para la capacidad de retencin de agua a disposicin de las plantas.

7. PRINCIPALES PROCESOS FSICO-QUMICOS EN EL SUELO.

7.1 Adsorcin de aniones

El complejo arcillo hmico tiene un carcter netamente negativo a lo largo de
todas sus superficies, tanto externas como internas. Por ello desde el punto de

15
vista de la atraccin elctrica, se produce una repulsin entre los aniones y el
complejo al tener ambos cargas de igual signo.
La adsorcin de aniones solo puede estar relacionada con la ocupacin de
posiciones cargadas positivamente o intercambio de grupos cidos.
Los nitratos no reaccionan prcticamente con la fase slida. Su
concentracin en el suelo corresponde normalmente a la cantidad total de nitrato
existente en el suelo en un momento dado. La aportacin a la solucin del suelo de
nitratos, que compensan las prdidas de ste por la absorcin de las races y por
otras causas, se produce por la mineralizacin de la materia orgnica o bien por
aplicacin de fertilizantes, principalmente.
En el caso de los sulfatos, no existe adsorcin apreciable, en tanto el suelo
se mantiene neutro o ligeramente cido. En el caso de suelos cidos puede
producirse una retencin apreciable de este anin, ligado a hidrxidos de hierro y
aluminio mediante intercambio con los oxhidrilos. Sin embargo, no existe excesiva
afinidad de modo que esta reaccin es bastante dbil.
El caso ms tpico de adsorcin de aniones es del fsforo, que como fosfato
reacciona prcticamente en todo tipo de suelos.
Existen dos tipos principales de adsorcin superficial:
- Intercambio con grupos oxidrilos del suelo,
- Adsorcin en posiciones con carga positiva.
Ambos procesos dependen del nivel de acidez o basicidad del suelo (pH), siendo
mxima la capacidad de adsorcin de fosfatos en los suelos cidos ricos en
hidrxido de hierro y aluminio.
El primer mecanismo de intercambio es bastante especfico, en relacin con el
anin, siendo el fosfato el ms fuertemente retenido seguido por el molibdato y, de
forma muy dbil, sulfato, cloruro y nitrato.

7.2 Adsorcin y cambio de cationes

Los CATIONES son los iones y molculas con carga positiva de los
nutrientes: calcio (Ca), magnesio (Mg), potasio (K), sodio (Na), hidrgeno (H) y
amonio (NH4).
Las PARTlCULAS DE ARCILLA son los componentes de carga negativa del
suelo. Dichas partculas (arcilla) atraen, retienen y desprenden partculas de
nutrientes con carga positiva (cationes). Las partculas de materias orgnicas
poseen tambin una carga negativa por lo cual atraen cationes de carga positiva.
Las partculas de arena no tienen reactividad.
La CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATIONICO (CIC) es la capacidad del
suelo para retener e intercambiar cationes. La fuerza de la carga positiva de un
catin vara permitiendo que un catin reemplace a otro en una partcula de suelo
con carga negativa. Esto se debe a la caracterstica de carga negativa del complejo
arcillo-hmico (CAH).
Es una propiedad qumica que designa los procesos de: (a) Adsorcin de
cationes por el complejo de cambio desde la solucin suelo y (b) Liberacin de
cationes desde el complejo de cambio hacia la solucin suelo.
Esta propiedad es atribuida a la arcilla (coloide mineral) y al humus (coloide
orgnico), de manera que la CIC, est influenciada por:
- La cantidad y tipo de arcilla
- La cantidad de humus
- El pH o reaccin del suelo.

16
 La cantidad total de cationes adsorbidos que puede retener el suelo (CIC),
se mide en miliequivalentes por cada 100 gramos de suelo (me/100g). Esta medida
se realiza sustituyendo todos los cationes cambiables en una muestra determinada
mediante un determinado catin y despus midiendo la cantidad de ste elemento
que se libera de nuevo al sustituir de nuevo la capacidad de cambio con otro catin.
Entre los cationes que participan en las reacciones de cambio, una parte
tiene carcter de bases tales como: calcio, magnesio, potasio, sodio, etc; en tanto
que el ion hidrgeno (H+) y el aluminio (Al+++), tienen carcter cido.

De aqu el concepto de saturacin de bases del complejo que corresponden a la

parte de la capacidad de cambio que est ocupada por cationes bsicos
cambiables expresada en porcentaje. Lgicamente la diferencia con la capacidad
total esta ocupada por H+ y Al+++ y corresponden a la acidez cambiable del suelo.

8. REACCIN DEL SUELO

La reaccin de un suelo hace referencia al grado de acidez o basicidad del mismo y
generalmente se expresa por medio de un valor de pH del sistema suelo-agua.

8.1 Qu es el pH?
El pH es la medida de la concentracin de iones de hidrgeno [H+]. Se
refiere a la concentracin o actividad de los iones H en la solucin suelo.
Matemticamente el pH se define con la siguiente ecuacin:

pH = - Log [H+] = Log -1_

[H+]
El rango de pH va de 0 a 14 siendo 7 el punto neutral, acidez debajo de 7 y
basicidad encima de 7. Segn este valor, un suelo puede ser cido, neutro o
alcalino.
Las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo estn influenciadas por la
acidez o basicidad del medio, que a su vez condicionan el uso agronmico del
suelo.

17
As, la mayora de las plantas prefieren rangos de pH de 5,5 a 7,5, pero
algunas especies prefieren suelos cidos o alcalinos. Sin embargo, cada planta
necesita un rango especfico de pH para poder expresar mejor su potencialidad de
crecimiento. Del pH tambin dependen los procesos de humificacin. En funcin
del pH se producen distintos tipos de materia orgnica del suelo y propiedades que
influyen directamente sobre el crecimiento vegetal como el movimiento y
disponibilidad de los nutrientes o los procesos de intercambio catinico.
El pH influye sobre la movilidad de los diferentes elementos del suelo: en unos
casos disminuir la solubilidad, con lo que las plantas no podrn absorberlos; en
otros el aumento de la solubilidad debida al pH, har que para determinados
elementos sea mxima (por ejemplo, cuando hay mucha acidez se solubiliza
enormemente el aluminio pudiendo alcanzarse niveles txicos). Cada planta
necesita elementos en diferentes cantidades y esta es la razn por la que cada
planta requiere un rango particular de pH para optimizar su crecimiento. Por
ejemplo, el hierro, el cobre y el manganeso no son solubles en un medio alcalino.
Esto significa que las plantas que necesiten estos elementos deberan
tericamente estar en un tipo de suelo cido. El nitrgeno, el fsforo, el potasio y el
azufre, por otro lado, estn disponibles en un rango de pH cercano a la neutralidad.
La gnesis del suelo se ve influenciada por la acidez o alcalinidad de su solucin.
Al aumentar la acidez del suelo, la flora bacteriana se ve desplazada por el
predominio de hongos, con lo que la nitrificacin y otros procesos dependientes de
la actividad bacteriana se vern afectados. Por tanto, en condiciones de fuerte
acidez, la fijacin del nitrgeno y la mineralizacin de residuos vegetales se
reducen. Las plantas absorben los nutrientes disueltos en el agua del suelo y la
solubilidad de los nutrientes depende en gran medida del valor de pH
Los factores que hacen que el suelo tenga un determinado valor de pH son
diversos, fundamentalmente: naturaleza del material original, factor bitico,
precipitaciones, complejo adsorbente (saturado en cationes cidos o bsicos).

8.2 Acidez del suelo

La acidificacin del suelo en forma natural se debe a la prdida de bases por
lixiviacin.

8.3 Clases de acidez del suelo

Acidez actual o Activa. Es la concentracin de iones H+ en la solucin

suelo.
Acidez potencial o de reserva. Esta dado por los iones H retenidos o
adsorbidos sobre los coloides del suelo.
Acidez intercambiable. Est dada por la suma de iones H+ y Al+++
intercambiables.

8.4. Importancia del pH en la nutricin de las plantas

Los valores de pH de los suelos pueden variar desde algo ms de 3 hasta

tan altos como 10, siendo muy bajos en los suelos cidos de sulfato, oxisoles,
ultisoles, alfisoles y spodosoles; bastante altos en suelos calcreos y
especialmente en suelos sdicos no salinos (suelos de lcali). En estos ltimos el
elevado pH se debe a que el suelo contiene CO3=, HCO3- y Na+. La concentracin
de iones H en la solucin suelo tiene un efecto pronunciado sobre un sin numero

18
de constituyentes del suelo y particularmente en los minerales, microorganismos y
races de las plantas.
Conocer la reaccin del suelo es importante debido a que afecta la
disponibilidad de los nutrientes, la solubilidad de substancias txicas como el
aluminio, la velocidad de la actividad microbiana y sus reacciones, la estructura del
suelo, su friabilidad y el comportamiento de pesticidas.
Los suelos se vuelven ms cidos como resultado de la remocin de los
cationes calcio, magnesio, potasio y sodio por lixiviacin o por absorcin por los
cultivos. En la medida en que los cationes son removidos desde los coloides del
suelo, son reemplazados por los formadores de la acidez H y Al. Los fertilizantes
nitrogenados ms comunes tambin contribuyen a la acidez del suelo, debido a
que sus reacciones aumentan la concentracin de iones hidrgeno en la solucin
del suelo.
Muchos suelos agrcolas se encuentran en el rango de pH entre 5.5 a 8.0. El
crecimiento de los cultivos en estos suelos est influido por los efectos favorables
de la reaccin cercana a la neutralidad. La nitrificacin, la fijacin simbitica y la
disponibilidad de los nutrientes vegetales. El rango ptimo de pH para la mayora
de los cultivos se encuentra entre 6.0 y 7.5, y entre 6.5 y 8.0 para las leguminosas
que prefieren los pH alcalinos.
Cuando las sales del suelo aumentan, los iones H en la solucin del suelo
aumentan. Esto da como resultado una condicin ms cida o un pH ms bajo. Las
sales pueden ser el resultado residual de los fertilizantes, agua de riego,
condiciones naturales de descomposicin microbiana de la materia orgnica. Los
suelos infrtiles, arenosos y muy lixiviados, por lo general contienen muy pocas
sales solubles.

8.5 Relacin del pH con la disponibilidad de nutrientes

El pH de los suelos varia entre 3.5 a 10. Todas las plantas comunes exigen
un grado de preferencia a un rango determinado de pH para una mejor produccin.
A continuacin se detalla la relacin existente entre el pH del suelo y la
disponibilidad de nutrientes.

a) Nitrgeno
El efecto del pH en la disponibilidad del nitrgeno es indirecto. La
disponibilidad est relacionado principalmente al efecto del pH en la
descomposicin de la materia orgnica. A pH menor de 5.5 se inhibe la actividad
de los organismos nitrificantes, por tanto no habr disponibilidad de nitrgeno. El
pH entre 6.0 a 8.0 es el rango ms deseable para la disponibilidad del nitrgeno.

b) Fsforo
La solubilidad del fsforo decrece a un pH menor de 5.5, debido a que los
iones H2PO4 liberados, se combinan con compuestos de fierro y aluminio para
formar fosfatos de aluminio y de hierro de difcil disponibilidad para las plantas.
Entre pH 5.5 y 6.8, se incrementa la ionizacin del P como H 2PO4, el cual es
preferido por las plantas. Entre pH 6.8 y 7.6, hay gran disponibilidad del fsforo, los
iones H2PO4 y HPO4 son iguales. Sobre pH 7.6, el fsforo puede ser precipitado
por el calcio, las plantas sufren por falta de fsforo y entre pH 8.0 y 8.5, hay la
menor disponibilidad de fsforo y se incrementa la ionizacin como HPO4, una

19
forma de fsforo la menos preferida por las plantas, y sobre 8.5 hay abundancia de
HPO4, pero no es usada por las plantas, la alcalinidad es muy grande.

c) Potasio
La disponibilidad del potasio es buena entre pH 6.0 y 7.5, algunas veces la
disponibilidad es afectada por la presencia del calcio cuando suelos cidos han
sido encalados, siendo entonces deficientes para la buena produccin de los
cultivos. La disponibilidad disminuye en medio alcalino y se incrementa sobre un
pH 8.5, reflejando la acumulacin de potasio cambiable.

d) Calcio y Magnesio
El calcio y magnesio se encuentran ms disponibles en un medio alcalino.
Sobre un pH 8.5 hay reduccin en la disponibilidad debido a que ambos son
reemplazados por el sodio y potasio, y luego el calcio y magnesio precipitan como
carbonatos.

e) Azufre

Sigue similar tendencia que el magnesio

f) Fierro, Manganeso, Zinc, Cobre y Boro

Estos elementos estn ms disponibles a pH entre 5.0 y 6.5. Debajo de pH
5.0, el fierro, manganeso y zinc son ms solubles, mientras que la disponibilidad
del cobre y del boro pueden depresionar. El hambre por el fierro puede ocurrir a pH
6.0 con chance que incremente rpidamente sobre ese pH. De hecho un exceso de
fertilizacin fosforada sobre pH 7,0, induce al hambre de fierro en un buen nmero
de plantas. En forma opuesta en pH menor de 5.5, el fierro disponible es uno de los
responsables de la fijacin de fsforo y produce hambre de fsforo en las plantas.
El manganeso tambin es menos disponible a pH mayores que 6.5 y la deficiencia
puede ser seria sobre pH 7.0. Ambos manganeso y fiserro estn no disponibles
debido a su alto grado de oxidacin. Manganeso mangnico y fierro frrico no son
realmente usados por las plantas. Suelos con pH alto necesitan fertilizantes de
manganeso y fierro, y deben aplicarse pulverizados en las hojas; que de ser
aplicados en el suelo se oxidan rpidamente a formas no disponibles.
Boro y cobre. Disminuyen su solubilidad sobre pH 7.0. El calcio y magnesio
depresionan la solubilidad del boro en pH menores de 8.5 y forman boratos de
calcio y magnesio que son menos solubles que los boratos de sodio formados en
suelos sdicos.
Algunas deficiencias de manganeso, zinc, cobre y boro frecuentemente observadas
en suelos muy cidos es debido a extremos lavajes de formas solubles y a la
formacin de ciertos compuestos cidos insolubles.

g) Molibdeno
Es el nico elemento de menor carga de disponibilidad que se incrementa
con el incremento de pH. En pH cidos es precipitado por el fierro o el aluminio.
En pH menores de 4.5, hay suficiente aluminio y manganeso en la solucin
suelo como para producir toxicidad en las plantas.

Se puede concluir que entre pH 6.5 y 7.5 hay las mejores condiciones para
una buena disponibilidad de nutrientes. Los suelos de pH fuertemente cidos, no

20
son recomendables por la gran cantidad de aluminio y la disminucin de la
actividad microbial. Los suelos alcalinos, originan una escasa disponibilidad de
elementos menores, excepto molibdeno, mostrando una marcada deficiencia.
El grfico N muestra la disponibilidad de los diferentes nutrientes esenciales en
relacin al pH del suelo.

Grfico N Nutrientes esenciales y su disponibilidad segn pH del suelo

21
 8.6 Efectos del bajo pH en los suelos

Altas concentraciones de H favorecen la meteorizacin de los minerales

resultando en la liberacin de varios iones tales como: Ca, Mg, K, Al.
A bajo pH la solubilidad de sales poco solubles como los fosfatos y
carbonatos de Ca, se hacen mayores.
El pH influye en la incidencia y actividad de los microorganismos del suelo.
- A pH menor de 5.5 predominan los hongos en el suelo y en la rizosfera.
- A pH ms altos son abundantes las bacterias.

Rangos de pH del suelo deseables para ciertos cultivos.

9. NUTRICIN MINERAL DE LAS PLANTAS

9.1 La nutricin y el sistema suelo planta

Es un sistema abierto en que los elementos (M) son constantemente removidos

de un lado (fase slida) a otro donde es acumulado (planta).

A T
M (Suelo) < === > M (Solucin) < === > M (Raz) < === > M (Parte Area)
FS SN E, I R

Donde:

22
 FS = Fase Slida; constituida por la materia orgnica y la fraccin mineral.
Ocurren reacciones de: disponibilidad, desorcin, mineralizacin de la
materia orgnica.
SN= Solucin; compartimiento para la absorcin radicular. Ocurren
reacciones de absorcin, fijacin e inmovilizacin.
A = Absorcin
E = Excresin
I = Inmovilizacin
T = Transporte
R = Redistribucin

9.2 Formas de nutricin de plantas

Dentro de este aspecto es relevante mencionar que se admiten tres formas

de nutricin de plantas.

a. Nutricin carbonada, a travs de la incorporacin y transformacin del CO2

en carbohidratos en el proceso fotosinttico.

6 CO2 + 12 H2O + Energa Luminosa C6H12O6 + 6 H2O + 6 O2

b. Nutricin mineral, a travs de la absorcin radicular de nutrientes en forma

aninicas y catinicas simples.

c. Nutricin hdrica, es la absorcin de agua para la fotosntesis y con ella la

absorcin de minerales.

9.3 Nutricin Mineral

Se puede definir como nutricin mineral de las plantas o nutricin vegetal, al

suministro y absorcin de los elementos qumicos necesarios para su metabolismo
y crecimiento. Tales elementos qumicos son denominados NUTRIENTES.

9.3.1 Elementos esenciales

Son aquellos elementos que no pueden faltar en la nutricin vegetal pues de

ser as le acarreara disturbios en su desarrollo.
Las plantas absorben elementos minerales de las proximidades de las races
en una forma indiscriminada, pero la presencia en una planta de algn elemento
particular, no constituye una prueba de que este elemento sea esencial para su
desarrollo.
Los nutrientes esenciales requeridos por las plantas superiores son de
naturaleza exclusivamente inorgnicos. As ellas difieren en tal sentido del hombre
y los animales cuando stos necesitan compuestos adicionales como alimentos.

23
 Factores que influyen en la nutricin de las plantas

9.3.2 Criterios sobre la esencialidad de los elementos en la nutricin de las

plantas

Segn Arnon y Stout (1934). Un elemento puede ser considerado esencial

cuando cumple las siguientes condiciones:
a) El elemento es requerido para completar el ciclo normal de vida de la planta,
su exclusin impide el desarrollo del individuo. La deficiencia del elemento
impide que la planta complete su ciclo vital
b) Sus funciones no pueden ser sustituidos por otros compuestos qumicos, de
modo que una deficiencia aguda del elemento solo puede corregirse o
evitarse mediante el suministro de dicho elemento. El elemento, no debe ser
reemplazado por otro que tiene propiedades similares.
c) El elemento est involucrado directamente en la nutricin de las plantas, ya
sea como constituyente de un metabolito esencial o por participar en un
sistema enzimtico esencial. El elemento debe participar directamente en el
metabolismo de la planta.

Basados en estos criterios, se han identificado los siguientes elementos

qumicos que son esenciales para las plantas superiores:
Carbono (C), hidrgeno (H), oxigeno (O), nitrgeno (N), fsforo (P), potasio (K),
calcio (Ca), magnesio (Mg), azufre (S), fierro (Fe) zinc (Zn), cobre (Cu), boro (B),

24
manganeso (Mn), cloro (Cl). Adems podran considerarse: Silicio (Si), cobalto
(Co), y el sodio (Na), pero su esencialidad no ha sido establecido para todas las
plantas superiores.
Dos de los nutrientes esenciales son tomadas por las plantas de la
atmsfera: C, O, mayormente a partir del CO2. El H proviene bsicamente del agua
de la solucin suelo y bajo condiciones hmedas de la atmsfera.
El resto de nutrientes proviene de los compuestos minerales y orgnicos que
existen en los suelos.

9.3 Clasificacin de los elementos esenciales

Considerando la cantidad de nutrientes extrados del suelo se clasifican en:

a) Macronutrientes o elementos mayores

Son aquellos tomados en cantidades relativamente altas. En estos se
considera:
- Primarios : N, P, K
- Secundarios: Ca, Mg, S

b) Micronutrientes, oligoelementos o elementos menores

Son aquellos que son tomados en cantidades sumamente pequeas.
Constituyen un grupo de elementos de funcin no bien definida, salvo
algunos casos como Fe y que son tomados en pequesimas cantidades en
comparacin con los macronutrientes, especialmente N y K.

25
 Entre los principales micronutrientes se tiene: Fe, Cu, Mn, Zn, B, Mo,
Cl, (Ni). Se consideran nutrientes beneficiosos: Co, Na, Si, Al, Va (otros
para algunas plantas: La, Ce).
Estos elementos a pesar de ser requeridos en poca cantidad son
esenciales en la medida en que pueden impedir el desarrollo completo del
vegetal si no estn en cantidades adecuadas.

Clasificacin de los nutrimentos

esenciales

El Cuadro N , presenta el porcentaje y/o ppm de composicin de los

elementos esenciales en la materia seca de las plantas.

Cuadro N Elementos esenciales, smbolos, formas de absorcin y

composicin aproximada en las plantas

26
 Esquema de la composicin media de las plantas

9.4 Mecanismos de absorcin de los nutrientes por las races

Las races de las plantas absorben sus nutrientes mayormente de la solucin

suelo. Esa absorcin se realiza mediante tres mecanismos: Intercepcin radicular,
flujo de masas y difusin.

a) Intercepcin radicular (IR)

Las races interceptan a los iones al crecer en la zona donde estn los
nutrientes en la solucin y luego son absorbidos. Las races al desarrollarse se
ponen en contacto con nutrientes adsorbibles que estn adheridos a los coloides
estableciendo el intercambio inico entre la raz y el coloide. Luego el ion liberado
del coloide por difusin o por contacto ingresa a la clula radicular. Los iones ms
absorbidos por intercepcin radicular son: Mn (45%), Ca (20%), Boro (29%).
Area de races/Area de Suelo = 2 x 10-5

b) Flujo de Masas (FM)

Consiste en el movimiento del elemento de una fase acuosa (solucin) de una

regin ms hmeda, distante de la raz, hacia otra ms seca (prxima a la
superficie radicular). El agua del suelo est constantemente siendo absorbida
ponindose hacia la superficie de las races y penetrando en ella arrastrando
diversos solutos que son absorbidos por el proceso de flujo de masas. La cantidad
que puede entrar en ese proceso es:

Qfm = [ M ] . V

Donde:
[M] = Concentracin del elemento en la solucin.
V = Volumen de agua absorbida por el cultivo.

27
 La cantidad de nutrientes que llega a la raz por este medio depende por
tanto:
La tasa de flujo o el consumo de agua por la planta
Concentracin de nutrientes en la solucin. Los iones que no son
adsorbidos por las partculas coloidales se mueven mayormente por el flujo de
masas que circulan en el suelo. Estos iones pueden moverse hacia abajo con
el agua de gravedad, pueden ascender por capilaridad como consecuencia de
la evapotranspiracin. En suelos de textura gruesa pueden ocurrir prdidas
importantes de iones por lixiviacin.

c) Difusin (D)
El proceso de difusin ocurre debido a las diferencias de concentracin de la
solucin suelo. Este es un proceso de movimiento trmico de iones de un punto de
mayor concentracin a otro de menor concentracin. El elemento camina distancias
cortas en una fase acuosa estacionaria, yendo de una mayor concentracin a una
menor concentracin en la superficie de la raz, obedece a la ley de Fick.
F = - D . dc/dx,
donde:
F = Velocidad de difusin Por ejemplo:
dc/dx = gradiente de concentracin NO3- = - 0.3 x 1.3 x 10-5
c = Concentracin NH4+ = - 1.4 x 10-6
x = Distancia H2PO4- = -10-7 - 10 -14
D = Coeficiente de Difusin K+ = -10-8 - 10-12
Movimiento de los iones hacia la raz de la planta

Cantidad de nutrientes (%) tomados por el maz mediante los mecanismos de

absorcin (IR, FM, D)
Elemento Intercepcin Flujo de Masa Difusin
Radicular (%) (%) (%)
Nitrgeno 1 99 0
Fsforo 1 5 94

28
 Potasio 2 20 78
Calcio 29 71 0
Magnesio 13 87 0
Azufre 5 95 0
Fierro 13 66 21
Cobre 6 94 0
Boro 29 71 0
Manganeso 43 22 35
Molibdeno 5 95 0
Zinc 5 0 95
Sodio 10 90 0

9.5 Disponibilidad de nutrientes

Nutriente disponible o asimilable
Es la fraccin de nutrientes en el suelo que es accesible para las races de
las plantas. Este es resultante de reacciones fsico-qumicas del suelo, asi como de
la interaccin con las races de las plantas que se desarrollan en l.
La disponibilidad de nutrientes est relacionado con la concentracin de
nutrientes en la solucin suelo y el mantenimiento de dicha concentracin a un
nivel satisfactorio para las plantas.
Un elemento disponible y/o asimilable, podra definirse como aquel cuyas
condiciones fsico-qumicas en el sistema suelo planta, le permiten ser absorbidos
por la raz de la planta. El trmino disponibilidad de un nutriente encierra, por
tanto el estatus fsico y qumico de ese nutriente en el suelo, as como tambin
relaciones radiculares que comprenden el metabolismo de la planta.
Los elementos disponibles se pueden clasificar en:
a) Disueltos en la solucin suelo. Es la forma ms fcil de ser tomado por la
planta en vista, que se encuentran tanto cationes, aniones y trazas de
algunas sales solubles, disueltas en el agua del suelo.
b) Elementos intercambiables. En este caso los elementos en estado inico,
estn adsorbidos en la superficie de las partculas coloidales del suelo en
forma intercambiable. La tendencia a adsorber cationes o aniones, depende
de la carga del sistema coloidal del suelo (carcter anftero); cuando
predomina las cargas negativas, predominara la retencin de cationes;
sucede lo contrario con la retencin de los aniones que se presenta sobre
todo en condiciones muy cidas del suelo.

9.6 Factores que determinan la disponibilidad de nutrientes en el suelo.

a) Factor Intensidad (I)

Es la concentracin del nutriente en la solucin suelo y refleja la fuerza con
que el nutriente es retenido por la fase slida.
Esto se relaciona con la actividad inica del nutriente en la solucin y se
expresa en trminos de potenciales qumicos.

b) Factor Cantidad (Q)

Representa la cantidad de nutrientes disponibles o cantidad de nutrientre
que puede pasar a la solucin del suelo (Lbil).

29
 Se puede describir la reaccin bsica de la mayora de los nutrientes del
suelo en trminos de las tasas de transformacin entre las diversas formas
en que ellas pueden concentrarse de la siguiente manera:

Capacidad Buffer o Capacidad Tampon (Cb): Cb = Q/I

---------------------------- Q ------------------------------ ------- I --------------

--
Nutriente no Concentracin
disponible. Nutriente Reserva nutritiva en la
Formas inertes o liberado lbil solucin suelo
reserva mineral y
orgnica

10. NITRGENO

10.1 Nitrgeno en las plantas

El nitrgeno es el elemento constituyente de los ms importantes

compuestos y complejos orgnicos minerales de la planta.
Forma parte de:
- Protenas simples (albuminas, globulinas)
- Protenas complejas (ncleo protenas, fosfoprotenas, lecitoprotenas, etc)
- Aminocidos (Acido glutmico)
- Alcaloides (Nicotina)
- Bases nitrogenadas (Purinas, pirimidinas, cidos nucleicos)
- Clorofila, etc.
El contenido de nitrgeno en la planta vara entre 2 a 4 % de la materia seca.
De este un 80% a 85% corresponde a las protenas y un 10 % a no protenas, otro
10 % a las cidos nucleicos.

10.2 Absorcin

El nitrgeno es absorbido, tanto en forma ntrica (NO3-), como en forma

amoniacal (NH4+), siendo ambos mineralizados por la planta. Sin embargo, es la
forma ntrica la que es absorbida preferentemente. El ion nitrato es absorbida por la
planta con actividad metablica. Es decir con consumo de energa.

La temperatura y el pH parecen afectar de modo distinto la absorcin de

ambas formas de N. As la forma amoniacal es ms favorecida a baja temperatura,
en tanto que la forma ntrica lo es a bajo pH. La forma amoniacal es beneficiosa
para el desarrollo, quiz a causa del ahorro de E que supone la no reduccin de la
forma ntrica en la planta. El N se acumula como nitrato en el peciolo de la hoja.

10.3 Metabolismo y funciones del nitrgeno

30
 10.3.1 Metabolismo en el suelo

El N se aporta al suelo en forma natural, bsicamente a partir de la materia

orgnica, que mediante procesos de descomposicin con participacin de diversos
microorganismos dejar el elemento disponible para su absorcin por la planta, la
que se llamar MINERALIZACIN

Proceso Proceso Proceso

Lento rpido muy rpido
+ + -
N. Orgnico NH2 NH4 NH2OH NO2 NO3-
Protenas A.A
Aminizacin----Amonificacion----------NITRIFICACIN-----------------------

10.3.2 Metabolismo en la planta

El nitrgeno en la planta se halla en forma reducida en todos los compuestos.

Por tanto, la primera reaccin que debe sufrir cuando se absorbe en forma ntrica
es su reduccin a la forma amoniacal, lo que se realiza con intervencin como
fuente de electrones de la coenzima NADPH en su forma reducida en tres fases:

Nitrato
a) NO3- + NADPH NO2 + NADP
Reductasa

Nitrito
b) NO2- + NADPH NH2OH + NADP
Reductasa Hidorxilamina

Hidroxilamina
c) NH2OH + NADPH NH4+ + NADP
Reductasa
-------------------------------------------------------------
Proceso de Inmovilizacin

En esta reduccin acta como catalizador el Molibdeno, que sirve de enlace

en la transferencia de electrones entre la coenzima y el nitrato. La reduccin
del nitrato puede efectuarse en la races o en la parte area. Tras esta fase, el
metabolismo del nitrgeno se puede desglosar en dos etapas: En la primera se
forman compuestos orgnicos de bajo peso molecular (AA, Amidas, y aminas).
En la segunda etapa, se sintetizan los compuestos de gran peso molecular:
Protenas y cidos nucleicos.

10.4. Funciones
Por ser componente de importantes sustancias orgnicas como la clorofila,
los aminocidos, protenas, cidos nucleicos, etc; el nitrgeno interviene en los
procesos de desarrollo, crecimiento y multiplicacin de la planta. Por su
presencia en la clorofila influye en la asimilacin de los hidratos de carbono.

31
 La principal funcin del nitrgeno es estimular el crecimiento de la planta,
especialmente en la etapa inicial de crecimiento vegetativo, generando un alto
ndice de rea foliar y prolongando el perodo til de las hojas a travs del
tiempo. El N adems, incrementa el nmero de ejes durante de floracin, el
nmero de flores, nmero y peso de la vaina, aumentando por lo tanto el
rendimiento. Adems regula la cantidad de hormonas dentro de la planta.

El nitrgeno (N) es necesario para la sntesis de la clorofila y, como parte de la

molcula de clorofila, tiene un papel en el proceso de fotosntesis. La falta de
nitrgeno (N) y clorofila significa que el cultivo no utilizar la luz del sol como
fuente de energa para llevar a cabo funciones esenciales como la absorcin de
nutrientes. El nitrgeno (N) es tambin un componente de las vitaminas y
sistemas de energa de la planta.

10.5 Sntomas de deficiencia y exceso

a) Reduccin general del crecimiento. La deficiencia de N produce una

disminucin en la sntesis de protenas, como resultado de esto la
multiplicacin y elongacin de las clulas disminuye.
b) En las hojas debilitamiento general del color verde por disminucin del
contenido de clorofila. Las hojas se tornan verde plido, clorticas, que llegan
a tornarse amarillentas y luego se desprenden. La clorosis se extiende desde
las hojas maduras a las jvenes, las que usualmente no muestran sntomas
caractersticos de deficiencia hasta que estn muy avanzados en las partes
ms viejas de la planta, lo que indica que el N de las hojas maduras se
movilizan y transportan a las partes jvenes en crecimiento conforme se
necesita.

32
c) Aparicin de pigmentos de antocianina. En tallos, nervaduras foliares y
peciolos que pueden volverse rojos o prpuras.
d) En hojas jvenes de plantas deficientes stas son ms erguidas y se
extienden menos de lo normal formando ngulos menores ntrelas hojas y el
tallo (cereales, papa, tomate, etc).
e) La ramificacin y desarrollo de brotes se suprime. Debido al continuo
letargo de las yemas laterales presentndose tallos nicos sin vstagos.
f) El exceso de N. Es causante de una gran proliferacin de tallos y hojas
(enviciamiento), que determina una reduccin de frutos. En el caso de la papa
se produce una escasa tuberizacin, excesivo desarrollo foliar, alargamiento
del perodo vegetativo, retrazo en la floracin y formacin de semillas.
g) Un exceso de N hace sensible a las plantas, a un mayor ataque de plagas y
enfermedades, debido al aumento de la suculencia en los tejidos vegetales.

10.6 Nitrgeno en los suelos: Formas y contenidos

En general el contenido de nitrgeno en el suelo es muy variable y depende

del contenido de materia orgnica. Se estima que los suelos pueden contener entre
0.02 y 0.4 % de N total. De este la mayor parte es orgnica (> 90%).
En el suelo se pueden distinguir dos grupos de compuestos nitrogenados:
- Combinaciones inorgnicas o Nitrgeno inorgnico.
- Combinaciones orgnicas o Nitrgeno orgnico

a) Nitrgeno Inorgnico

El nitrgeno inorgnico constituye solo una pequea parte del Nitrgeno total
del suelo. Las formas ms importantes de este N estn en estado gaseoso y el
forma inica.
El estado gaseoso est representado principalmente por N 2O (xido nitroso),
NO2 (dixido de N), NO (xido ntrico) y amoniaco (NH3). Estos gases se
encuentran normalmente en pequeas cantidades difciles de detectar.
Las formas inicas estn en la solucin suelo y se pueden difundir
libremente, ellas son: NH4+, NO3- y NO2-, estas son de importancia en la fertilidad
del suelo. Los niveles de nitrato en el suelo varan entre 20 y 60 ppm de N,
mientras que los de NH4+ son usualmente mucho menores, excepto en suelos
inundados despus de la aplicacin de rea. La mayor parte de N como NH4+
ocurre en formas cambiables y muy poco en la solucin del suelo.
Comunmente la suma de NH4+ cambiable ms NH4+ soluble ms N NO3- y
N NO2-, es menor del 2% del N total del suelo.

33
 b) Nitrgeno Orgnico
Los componentes nitrogenados que se incorporan en los residuos de las
plantas y animales, estn bsicamente asociados con las protenas,
considerndose un 20 a 40 % del N total en esta forma. Entre los componentes de
la materia orgnica se tiene:
- Aminocidos..20 a 40%
- Aminoazucares..5 a 10%
- Purina y pirimidina. ~1 %
- No identificados. ~ 50%

10.7 Dinmica del nitrgeno en el suelo

El balance de las formas asimilables de N para la planta en el suelo, es el

resultado de una serie de transformaciones que se lleva a cabo continuamente y de
las cuales resulta un constante movimiento de entradas y salidas de N asimilable.
Los procesos ms importantes son los siguientes:
a) Entradas o ganancias de ganancias de N asimilables
Mineralizacin de la materia orgnica (residuos orgnicos)
Fijacin de N atmosfrico (N2) por microorganismos
NO3- y NH4+ del agua de lluvia
Fertilizantes nitrogenados.

b) Salidas o prdidas de N asimilables

Absorcin por las plantas
Lixiviacin
Fijacin en el complejo coloidal
Denitrificacin, prdidas gaseosas (volatilizacin)
Inmovilizacin por microorganismos
Erosin

34
 10.7.1 Mineralizacin e inmovilizacin del Nitrgeno

Mineralizacin. Es el cambio del N orgnico a la forma mineral (NH4, NO2,

NO3, N2O, NO).
Inmovilizacin. Es el cambio de N mineral a la forma orgnica.

a) Mineralizacin de compuestos nitrogenados

El contenido medio de N de la materia orgnica del suelo es del orden del
5%. El N orgnico al descomponerse por accin microbiana produce compuestos
inorgnicos que pueden ser absorbidos por las races de las plantas.
La mineralizacin de los compuestos nitrogenados orgnicos se producen
etapa por etapa en tres reacciones esenciales: Aminizacin, Amonificacin y
Nitrificacin. Los dos primeros se efectan a travs de microorganismos
hetertrofos, y la tercera se realiza sobre todo por bacterias auttrofas del terrerno.

a) Aminizacin
Es la descomposicin hidroltica de las protenas, cidos nucleicos y
otros que forman la materia orgnica y la liberacin de aminas y aminocidos. Esta
es una funcin de algunos organismos hetertrofos. La reaccin es como sigue:
Protenas R-NH2+ + CO2 + E + Otros productos

Los Aminocidos resultantes pueden ser:

Metabolizados por los microorganismos (Inmovilizacin)

Adsorbidos por arcillas, formando complejos organominerales
Incorporados en la fraccin de humus
Utilizados por las plantas
Seguir siendo mineralizados hasta transformarse en NH4

b) Amonificacin
Proceso a travs del cual el N de las aminas y A.A. son transformados en
N amoniacal (NH4). Este tampoco requiere de organismos especficos pues se lleva
a cabo por muchos organismos diferentes. El proceso es como sigue:

R-NH2 + H2O NH4 + R-OH + E

En amonio as liberado sufre destinos diversos en el suelo.

Puede ser convertido a nitrito y nitrato por el proceso de nitrificacin
Absorbido directamente por plantas superiores
Adsorbido por minerales arcillosos o por la materia orgnica
Fijados por minerales 2:1 en expansin

35
 c) Nitrificacin
Es el proceso final (oxidacin) del NH4 liberado que se transforma a
nitrito (NO2) y nitrato (NO3). Este es un proceso rpido y efectuado por
organismos auttrofos (bacterias) especializados. Los mismos que se llevan a
cabo en dos etapas continuas en el que el NH4 es convertido primero a nitrito y
luego a nitrato:
c.1) 2NH4+ + 3 O2 2NO2- + 2H2O + 4H+ + E
Gen. Nitrosomonas
Nitrosolobus
Nitrosospira
Nitrosogloea
Nitrosocystis

c.2) 2NO2- + O2 2NO3- + E

Gen. Nitrobacter

En las ecuaciones de nitrificacin se revelan 3 aspectos importantes:

- La reaccin requiere oxigeno molecular, esto indica que la reaccin se
producir ms fcilmente den terrenos bien aireados
- La reaccin libera iones H+ lo cual da como resultado una acidificacin del
suelo. Esto ocurre tambin cuando se utiliza fertilizantes amoniacales.
- El uso contnuo de formas de N amoniacal dara como resultado un descenso
del pH del suelo.

Factores que afectan la nitrificacin

Entre los factores que afectan la nitrificacin se indica los siguientes:
- Suministro del in NH4
- Relacin C/N: < 22 + 2% N favorece mineralizacin
> 22 favorece inmovilizacin
- Poblacin de organismos nitrificantes: > organismos > nitrificacin
- Reaccin del suelo (pH 5 a 8 favorece nitrificacin
- Aireacin del suelo: aireacin pobre reduce nitrificacin.
- Humedad del suelo: Nitrobacterias se limita con exceso de humedad
- Temperatura: Optima 25 a 35C.

10.7.2 Denitrificacin

Es la reduccin biolgica y/o qumica del NO3 y NO2, a gases voltiles como
xido nitroso (N2O), xido ntrico (NO) y nitrgeno elemental (N2).

a) Denitrificacin biolgica

Proceso de reduccin de nitrato (NO3) en productos de N voltiles

efectuados por bacterias del suelo en condiciones anaerbicas.

Entre las principales bacterias se encuentran aquellos de los gneros:

Pseudomonas, xanthomonas, achromobacter, bacillus, bacterium, etc.

36
 En las reacciones de denitrificacin hay que considerar los siguientes pasos:

Nitrato Nitrito Ac. Hiponitroso

NO3 NO2 H2N2O2

Nitrato Nitrito
Reductasa Reductasa

NO N2O
Oxido ntrico Oxido nitroso
(Voltil) (Voltil)

b) Denitrificacin qumica
Se lleva a cabo en condiciones aerbicas mediante el cual el xido nitroso
se descompone en un medio cido (pH 4 5). La descomposicin es como sigue:

2HNO2 NO + NO2 + H2O

2NO + O2 2NO2 (dixido de N)
2NO2 + H2O HNO3 + HNO2

10.7.2 Proceso de fijacin de nitrgeno

A. Fijacin de Nitrgeno atmosfrico

El nitrgeno atmosfrico es utilizado directamente por una diversidad de

microorganismos que tienen la propiedad de reducirlo y de esta manera
incorporarlo ya sea en forma orgnica o inorgnica en el balance total de N del
suelo.
Por otro lado, las descargas elctricas en la atmsfera producen la oxidacin
de los gases nitrosos los cuales en su mayor parte, proceden de residuos
industriales. La fijacin de N atmosfrico por los microorganismos pueden ser:
Simbitica y no simbitica.

a) Fijacin simbitica
Esta se realiza principalmente por las bacterias del gnero Rhizobium en
asociacin simbitica con las plantas (races) de la familia leguminosa. Las
bacterias forman ndulos en las races de las plantas. Estos ndulos fijan el N de la
atmsfera, hacindolo disponible para la leguminosa. La leguminosa contribuye con
hidratos de carbono que proporcionan energa a los ndulos, fijando el nitrgeno.
Con cultivos alfalfa y algunos trboles se pueden llegar a fijar ms de 200 kg de
N/ha/ao. Otros cultivos como la soya fijan alrededor de 100 kg N/ha/ao.

37
 Nitrgeno fijado por algunas especies de leguminosas y no leguminosas
Especies N fijado (kg/ha/ao)
- Alfalfa 200 250
- Trbol ladino 160 180
- Trebol rojo 90 130
- Kuzu 100 120
- Cowpea 80 100
- Soya 60 80
- Man 40 45
- Frijol 40 45
No leguminosas
- Olivo rojo 150 170
- Casuarina 50 - 60

b) Fijacin no simbitica

Existen un gran nmero de microorganismos con capacidad para fijar N

atmosfrico sin necesidad de asociacin simbitica. Los ms importantes son las
bacterias: Azotobacter, beijerinckia, clostridium y aerobacter, todos
hetertrofos. El Rhodospisrilum, es una bacteria fotosinttica que fija N
atmosfrico. Las algas azul verdes de los gneros Nostoc, anabaena y
cilindrospermun, tienen igual capacidad para fijar N atmosfrico. La cantidad de N
fijado por las bacterias no simbiticas es del rden de 7 a 30 kg N/ha/ao.

Factores que restringen la actividad de los microorganismos del suelo

Temperaturas bajas
Drenaje restringido
pH bajo
Presencia de inhibidores
Formacin de complejos arcillo rgano metlicos.

B) Fijacin de N amoniacal en el suelo

Algunos suelos tienen capacidad de retener NH4 aadido, as como tambin
K de tal manera que no es reemplazado fcilmente por otros cationes. Esta
capacidad de fijacin de NH4 esta relacionado con el tipo de estructura de las
arcillas que contiene el suelo. Dentro de las arcillas 2:1 la Vermiculita es la que
tiene mayor capacidad de fijar NH4 y K. En este caso los iones NH4 o K son
atrapados entre los cuerpos de slice de la unidades de arcilla al cerrarse el espacio
entre ellos.

38
10.7.2 FERTILIZANTES NITROGENADOS Y SUS TRANSFORMACIONES EN
EL SUELO

Los fertilizantes nitrogenados pueden clasificarse en el sentido amplio como

orgnicos e inorgnicos.

a) Fertilizantes Orgnicos.

Son los materiales que se originan de restos de plantas y animales. Entre los
abonos orgnicos se tiene: estircol, compost, mantillo, humus de lombriz, etc.
Existen diversas razones para considerar el uso de abonos orgnicos en vez de
abonos minerales.

Los abonos orgnicos producen humus y tambin liberan nutrientes

minerales como el Nitrgeno, Fsforo, Azufre, etc. a medida que son
descompuestos por los microorganismos del suelo.
Desde una perspectiva ecolgica, los abonos orgnicos, aunque de
absorcin ms lenta que los sintticos, favorecen a los suelos al activar las
bacterias descomponedoras y a largo plazo son la mejor alternativa.
Adems, mejoran las condiciones fsicas, qumicas y biolgicas del suelo,
es decir cumplen una funcin de enmienda.
Los nutrientes que contienen los abonos orgnicos permanecen en el
suelo mucho ms tiempo que los artificiales, evitndose adems que por
lixiviacin se contaminen los acuferos o se laven ms rpidamente de las
capas superficiales del suelo.
Son de fcil e inmediata disponibilidad, ya que casi todas las explotaciones
rurales tambin cran animales que pueden producir el abono orgnico.
Son de ms fcil manejo y aplicacin.
Son de menor costo econmico.

Los abonos orgnicos se caracterizan porque su componente principal es la

M, O. a la que acompaan una activa poblacin de microorganismos que
paulatinamente le van desintegrando. Adems de llevar NPK, aunque en pequeas
proporciones est compuesto de diversos activadores de crecimiento, hormonas,
fitohormonas, y apreciables dosis de microelementos.

Valor fertilizante de algunos materiales orgnicos (%)

Producto M.S N P2O5 K2O MgO S Reaccin

Estircol de vacuno 32 7 6 8 4 - Acida
Estircol de oveja 35 14 5 12 3 0.9 Acida
Estircol de cerdo 25 5 3 5 1.3 1.4 Acida
Gallinaza 28 15 16 9 4.5 - Acida
Estircol de vacuno 100 20 13 20 - - Acida
Estircol de caballo 100 17 18 18 - - Acida
Guano de Isla 100 13 12 2.5 1.0 4.0
Torta de algodn 100 30-70 20-30 10-20 - -

39
B) Fertilizantes nitrogenados inorgnicos

- Se diferencian por la forma en que el N est presente

a) Fertilizantes amoniacales

b) Fertilizantes ntricos

c) Fertilizantes amidicos

a) Fertilizantes amoniacales

- Proporcionan el N en forma de NH4 que es soluble en agua. Pero a diferencia del

nitrato este es absorbido y retenido por las partculas finas del suelo. Evitando las
perdidas inmediatas por lixiviacin en suelos arcillosos y limosos.

- Su accin es menos rpida pero ms duradera. Bajo condiciones de humedad,

con temperaturas altas y con actividad interna de microorganismos el NH 4 se
trasforma en nitrato que si puede perderse por lixiviacin. En suelos alcalinos pH
mayor a 7 bajo condiciones secas y temperaturas altas, se pueden perder tambin
el N elemental sino se incorpora inmediatamente despus de su aplicacin.

ABONO LEY N (%) IA

Sulfato de amonio 20 21, S (%) 24 110
Nitrato de amonio 39.5 60
Fosfato de amonio 17.5 20 55-77

b) Fertilizantes ntricos.
En esta forma el nitrgeno no puede ser retenido por el suelo. Por esto
siempre existe peligro de que el N se desplace fuera de la zona de absorcin a
causa de la lluvia o riego continuo. Por otro lado, la movilidad alta del N facilita la
absorcin de sta por las plantas. El fertilizante ntrico se debe aplicar cuando los
cultivos ya estn en desarrollo. El fertilizante ntrico corrige rpidamente la
deficiencia de este nutriente, por lo cual se debe aplicar una cantidad de este
fertilizante en cuanto la deficiencia sea visible, para que el cultivo se recupere
pronto.

ABONO LEY N (%)

NO3Na 15
Ca( NO3)2 4H2O 15; 19(%Ca); 1.5 (%Mg)
NO3K 13; 44 (%K2O)

c) Fertilizantes amdicos

- Proporcionan el N en forma de amida que no puede ser utilizado por las plantas
pero qumicamente se transforman en amonio y nitrato. Este proceso dura de 3 a

40
10 das, el fertilizante debe ser incorporado al suelo para evitar perdidas del N
elemental

- Dentro de estos fertilizantes encontramos la urea que es soluble en agua y la

cianamida que es poco soluble.

- La urea se puede aplicar antes, al mismo tiempo o despus de la siembra,

tambin puede mezclarse con pesticidas en soluciones para operaciones foliares.

- El cianamida tiene un efecto toxico en el suelo durante un periodo de 10 das por

lo que se debe aplicar 14 das antes de la siembra. Su accin es menos rpida que
la urea pero su contenido de calcio retarda el efecto acidificante del N

Los fertilizantes comerciales de amidas son:

PRODUCTO LEY N (%)

Urea (CO(NH2)2 45 - 46
Cianamida de calcio ( CN2Ca) 21; Ca (39 %)

10.7.3 MANEJO DE FERTILIZANTES NITROGENADOS

Dependiendo del cultivo, el sistema de riego y las condiciones de suelo, existen

tres mtodos principales de aplicacin de fertilizantes.

a) Aplicacin al suelo

- Al voleo, distribucin uniforme sobre la superficie completa del terreno,

frecuentemente seguida por una incorporacin del fertilizante.

- Localizado, en el cual el fertilizante es aplicado cerca o a ambos lados de la

planta, semilla.

- Aplicacin de cobertera, aquella que se efecta sobre un cultivo o una pradera en

crecimiento la aplicacin al suelo es el mtodo ms ampliamente utilizado. Es el
nico mtodo utilizado para la agricultura bajo lluvia y es todava el principal
mtodo de fertilizacin en la agricultura bajo riego con mtodos superficiales de
riego. Adems, es an el ms ampliamente utilizado en la agricultura bajo riego con
modernos sistemas de riego presurizado.

b) Aplicacin foliar

La aplicacin foliar es un mtodo eficiente para aplicar micronutrientes que

son requeridos en cantidades pequeas y pueden volverse en forma no disponible
si son aplicados al suelo. Podra tambin practicarse con algunos macronutrientes
pero debe resaltarse que esto puede ser de importancia limitada. Se recomienda la
aplicacin de macronutrientes a travs del suelo. La aplicacin foliar tambin puede
suplementar la fertirrigacin particularmente en reas tropicales durante la estacin
lluviosa.

41
 c) Fertirrigacin

La aplicacin de fertilizantes a travs del sistema de riego (fertirrigacin) se

convirti en una prctica comn en la agricultura moderna bajo riego. Los sistemas
de riego presurizado (aspersin, microaspersin, goteo) los cuales son altamente
eficientemente para la aplicacin del agua, son tambin idealmente adecuados
para la fertirrigacin. De esta forma, los fertilizantes solubles en concentraciones
requeridas por los cultivos son aplicados a travs del flujo de riego en el rea
hmeda del suelo.

El abastecimiento de nutrientes a los cultivos en fertirrigacin se determina

por su concentracin en el agua de riego, absorcin de nutriente por la planta,
evapotranspiracin y reacciones tales como de interacciones qumicas y
precipitaciones o fijacin de nutrientes en el suelo.

La optimizacin del abastecimiento de nutrientes y agua para maximizar el

rendimiento de los cultivos y su calidad y minimizar la lixiviacin debajo de la zona
radicular puede lograrse manejando tanto la forma de fertilizante, concentracin y
el agua de riego. Tanto, los nutrientes como el agua deben aplicarse segn el
requerimiento del cultivo. Evidentemente, para un determinado nivel de rendimiento
la concentracin de fertilizantes en el agua de riego variar de acuerdo a la
evapotranspiracin, la cual difiere para el mismo cultivo en diferentes localidades.

Las reacciones que ocurren en el suelo por aplicaciones de fertilizantes

amoniacales y amdicos se dan como sigue:

Ureasa
- CO(NH2)2 + 2H2O (NH4)2CO3 2NH3 + CO2 + H2O

- SO4(NH4)2 + CaCO3 CaSO4 + CO3(NH4)2 2NH3 + CO2 + H2O

- 2NH4NO3 + CaCO3 Ca(NO3)2 + CO3(NH4)2

10.7.3 Estimacin de fertilizantes nitrogenados para los cultivos

Ecuacin de Stanford. Etchevers (1987) propone la siguiente frmula, para

generar una dosis ptima de fertilizacin conociendo el suministro del suelo:
Dosis de fertilizante = F (demanda de nutrimentos por el cultivo (A) - Disponibilidad
de nutrimentos en el suelo (B)/ eficiencia del fertilizante)(C).

NF = NY NS
Ef

Donde:
- NF: Cantidad de fertilizante necesario
- NY: Cantidad de nutriente acumulado en la MS o nivel de
produccin deseado.

42
 - NS: Nutriente abastecido por el suelo
- Ef: Eficiencia del fertilizante o kg de aumento de MS/kg de
fertilizante adicionado

Para la eficiencia de fertilizantes (Ef), de N, P, K, se sugiere:

N = 45 - 60 %
P = 5 -520 %
K = 60 - 70 %

Ejemplo:

NY = 150 kg N/5000 kg de Rndto maz/ha

NS = 50 kg N/ha
Ef = 0.56 kg de N/kg de N fertilizante

NF = 150 - 50 = 178 kg N Fertilizante a ser aplicado

0.56

Normal Def. N Def P Def K

43
 11. FOSFORO

Introduccin
El fsforo (P) es vital para el crecimiento de las plantas ya que se encuentra
en las clulas. El P est envuelto en varias funciones claves dentro de la planta que
incluyen transferencia de energa, fotosntesis, transformacin de azcares y
almidones, transporte de nutrientes a travs de la planta y transferencia de las
caractersticas genticas de una generacin a la siguiente. El fsforo se clasifica
como un nutriente primario, eso significa que los cultivos requieren de l en
cantidades relativamente altas. El fsforo es un elemento mvil, que se transloca
de hojas viejas a tejido con crecimiento nuevo; as, los sntomas visuales de
deficiencia se presentan en las hojas maduras. Ningn otro elemento puede
sustituir sus funciones en la planta.

11.1 Fsforo en la planta

a. Compuestos que forman en la planta

El fsforo constituye en la planta el 0.1 0.2 % de la materia seca total,
formando los siguientes compuestos:

Fosfolipidos
cidos nucleicos: Como en el ARN y ADN estos son transmisores de
caracteres hereditarios
Coenzimas: Como el Fosfato de nicotinamida adenina dinucletido (NAD)
y fosfato reducido de nicotinamida adenida dinucletido (NADP)
Nucletidos: Como Adenin tri fosfato (ATP)
Fosfoproteinas
Fosfato de cido inositohexafosfrico inositol: Esta ltima forma
constituyente hasta el 50 % del Fsforo orgnico. El inositol forma un ster
con el fsforo denominado FITINA que se almacena en las semillas.

b. Metabolismo

44
 Interviene a travs del ATP activando los A.A. que intervienen en la
sntesis proteica.
Interviene en la fotosntesis, respiracin y sntesis de cidos grasos delas
plantas. -

c. Funciones especificas
Contribuye en la divisin celular y crecimiento as como formaciones de
albminas
En la floracin, fructificacin y formacin de semillas
Produce maduracin temprana de cultivos, particularmente de cereales,
atemperando los efectos de aplicaciones excesivas de N.
Influye el desarrollo radicular, especialmente de las raicillas laterales y
fibrosas.
En los cereales produce resistencia del tallo ayudando a prevenir el
encamado o tumbada.
Interviene en la calidad de las cosechas, sobre todo en frutales, forrajes,
hortalizas y cultivos de grano.
Da resistencia sobre ciertas enfermedades.

d. Absorcin y translocacin del fsforo en la planta

Las plantas absorben el fosfato de la solucin del suelo por difusin de

formas muy diluidas en este elemento.
El proceso de absorcin es activo, contra la gradiente de concentracin en la clula
de la planta.
La respiracin carbohidratada es la responsable de esta absorcin activa, lo
cual vara segn las especies y los cultivos dentro de ellas.
Se supone que la absorcin del fsforo est fijado genticamente, un cultivo
como maz, sorgo y otros. Tambin se a observado que las plantas eficientes en la
absorcin de fsforo son ms susceptibles a la deficiencia de fierro (Fe) y cobre
(Cu).
La absorcin del fosfato es dependiente del pH del suelo. La toma del fosfato
por las plantas se reduce con el aumento del pH. Es a bajo pH en que el Fsforo es
ms absorbido activamente como H2PO4- y HPO4=
Una vez absorbido por la planta, el fosfato es incorporado rpidamente en
compuestos orgnicos. El fosfato es mvil dentro de la planta y fcilmente puede
ser translocados en cualquier direccin.

e. Sntomas de deficiencia:
Su deficiencia no solo afecta al metabolismo vegetal sino tambin al
crecimiento.

Disminucin del crecimiento, el desarrollo se hace lento y se retraza la

maduracin.
Las hojas carecen de brillo y aparecen pigmentos rojos y morados.
Presencia de zonas necrticas sobre hojas, pecolos y frutos.
Prdida de hojas maduras, desarrollo de antocianinas en tallos y
nervaduras foliares y en casos extremos desarrollo de reas necrticas.

45
 Los sntomas igual en el N aparecen primero en las hojas maduras debido
a la gran movilidad del fsforo en la planta, pero a diferencia del nitrgeno
las hojas de la planta deficientes en fsforo tienden a tornarse verde
oscuras bien la clorosis se extiende a las nervaduras foliares.
Una caracterstica importante de la deficiencia del fsforo es un gran
incremento de la actividad de la fosfatasa.

11.2 Fsforo en los suelos: Forma y cantidades

El fsforo se encuentra en los suelos casi exclusivamente como ortofosfatos,

es decir como derivados del cido ortofosforico.El contenido total en el suelo vara
entre 0.012 0.2 %.Una parte importante de este fsforo est asociado a la
materia orgnica que vara del 20 al 80 % del fsforo total.
Los fosfatos inorgnicos proceden generalmente de las rocas gneas. No
obstante, los depsitos sedimentarios son los ms importantes desde el punto de
vista econmico. Estos depsitos constituyen los yacimientos de fosforitas o roca
fosfatada, la cual es materia prima para la fabricacin de superfosfato y otros
fertilizantes fosfatados. En muchos suelos minerales se cree que los minerales
primarios que contienen fosfatos son las apatitas, de los cuales se derivan las otras
fracciones del suelo que contienen fsforo. Estos son:

1) Los fosfatos inorgnicos no fijados

2) Los fosfatos inorgnicos fijados
3) La fraccin no ocluida contiene fsforo en solucin, fsforo adsorbido a la
superficie del suelo y algunos fosfatos minerales. Los fosfatos ocluidos
estn contenidos en los minerales de fierro (Fe) y aluminio (Al)

Desde el punto de vista de nutricin de las plantas existen tres importantes

fracciones fosfatadas en el suelo:

Fosfato en la solucin suelo: Se refiere al fosfato disuelto en la solucin suelo.

Fosfato intercambiable lbil: Este es el fosfato slido contenido en la superficie
de los minerales de manera que se encuentran en rpido equilibrio con el fosfato
de la solucin.
Fosfato no intercambiable o fijado: Este es el fosfato insoluble fijado puede ser
liberado solo muy lentamente a la forma intercambiable. En muchos suelos, son
las apatitas las fuentes ms importantes de fosfatos inorgnicos no
intercambiables. Adems incluye, incluye esta forma de fosfatos fijos. Los
fosfatos de fe, Al y el P orgnico del suelo, los cuales intercambian iones muy
lentamente.
A continuacin se presenta algunos minerales fosfatados importantes:

MINERALES FORMULA
Fluoropatita ((PO4)2 Ca3)3 F2Ca
Hidroxapatita ((PO4)2 Ca3)3 Ca(OH)2
Fosfato bicalcico PO4HCa.2H2O
Fosfato tricalcico (PO4)2 Ca3
Variscita PO4H2Al(OH)2
Strengita PO4H2Fe(OH)2

46
 a) Dinmica del fsforo en el suelo

El fosforo que se encuentra en la solucin del suelo est en equilibrio con el fsforo
en las diversas fracciones del suelo. La reaccin global de equilibrio puede
expresarse en trminos generales de la siguiente manera:

P SUELO P LBIL P SOLUCION Superficie de raz

Difusin

Entre las diversas reacciones y procesos del fsforo en el suelo se tiene los
siguientes:

Adsorcin o fijacin del fsforo en el suelo: Este es un problema

Precipitacin: Se precipita en forma slida al formar fosfatos de Al
Meteorizacin: El coloide se desintegra dejando libre el fsforo
Disolucin: El fsforo se disuelve con el agua en la solucin
Mineralizacin: La materia orgnica se descompone dejando libre los
compuestos de fsforo
Inmovilizacin: Los microorganismos lo toman convirtindose en una
competencia el mineral con la planta.
Absorcin por las plantas: La planta absorbe el fsforo para su utilizacin.

b) Ciclo del fsforo en el suelo

La disolucin de los fertilizantes aplicados y de los fosfatos nativos inorgnicos y la

mineralizacin directa de los fosfatos orgnicos, son los procesos que llevan a la
aparicin de iones fosfatos en la solucin del suelo de donde la planta se nutre;
parte de los iones H2PO4- absorbidos por la planta son excretados. Al disolverse los
fertilizantes en el suelo, presentan una serie de interacciones a travs de proceso
de adsorcin en la superficie de particulas coloidales y precipitacin en forma de
fosfatos menos solubles, gran parte de fsforo aplicado es fijado en el suelo. La
velocidad de cada uno y de todos los procesos enumerados determinan cambios
de fsforo en el suelo y el ciclo correspondiente.

Especie Reaccin Log KSo pH

H3PO4 H+ + H2PO4- - 2.12 2.12
H2PO4- H+ + HPO4= - 7.2 7.2
HPO4= H+ + PO4 - 12.3 12.3

11.3 Adsorcin Fijacin de fosfatos en el suelo

La fijacin del fsforo en el suelo es el proceso que altera la disponibilidad

de los compuestos fosfatados conforme la indica el crecimiento de las plantas. El
trmino fijacin equivocadamente muchos lo consideran como irreversibilidad.
El proceso consiste en la transformacin de fosfatos monocalcicos solubles
(sper fosfato) en fosfatos menos solubles de Ca, Al o Fe. Estos compuestos llevan
P dentro de la solucin del suelo por un periodo de aos.
La reaccin inicial ms frecuente corresponde al fenmeno de intercambio
con el fosforo de la solucin, por lo que muchas veces se le da el nombre de

47
fsforo cambiable a esta fraccin, la reversibilidad de la reaccin definida por una
intensidad y velocidad y velocidad, puede variar dependiendo de muchos factores
edficos y aun climticos. Estos factores son principalmente el tipo de material
adsorbente y el pH.
Frecuentemente se identifican la reaccin del fsforo con los coloides
minerales del suelo que consiste de dos componentes:

Una reaccin de adsorcin rpida.

Una reaccin lenta en la cual el fosfato adsorbido se vuelve ms fuertemente
ligado al suelo.

Tipos de adsorcin o fijacin de fsforo

Se puede considerar los siguientes tipos de fijacin inicial del fsforo en el

suelo:

Adsorcin por superficies de minerales de arcilla silicatada.

Adsorcin especifica por xidos e hidrxidos de Fe y Al.
Adsorcin por superficie nuevas formadas por encalado.
Adsorcin sobre caliza.
Adsorcin sobre compuestos orgnicos.

a. Adsorcin en minerales arcillosos

Existe una correlacin directa entre la adsorcin del P y el contenido de

arcilla en el suelo. Sin embargo los diferentes tipos de arcilla varan en su poder
de adsorcin de fosfatos. Las arcillas del grupo de la caolinita presentan esta
propiedad en mayor medida que las del tipo 2:1 debido a la mayor superficie de
borde que ellas presentan. El mecanismo mas comn de adsorcin en la arcilla
es el reemplazo de un 0H- en la superficie (borde) del coloide por un grupo
fosfatado. Este tipo de adsorcin es dependiente del pH, siendo mayor cuanto
ms cido es el suelo, toda vez que bajo estas condiciones pueden originarse
sitios de carga positiva Al (OH2)+ en los bordes de las
partculas...

b. Adsorcin del fsforo por compuestos de Fe y Al

En los suelos minerales cidos, el complejo de intercambio contiene

apreciables cantidades de Al adsorbidos y pequeas cantidades de Fe y Mn.
Estos iones se combinan con los fosfatos para formar Compuestos insolubles
de Al, Fe y Mn. Esta relacin es directa. por lo tanto es recomendable aadir
fuentes fosforadas de reaccin alcalina, como las rocas fosfatadas o elevar el
pH de tales suelos y asegurar una mayor disponibilidad de P en los mismos.

c. Adsorcin sobre superficies nuevas formadas por encalado

Al encalarse un suelo cido rico en Al intercambiable el Al+++ desplazado por

el Ca++ se precipita y forma polmeros de hidroxi Al cargado positivamente que

48
 puede adsorber fosfatos. Estos al ser sometidos a proceso de humedecimiento
y secado reducen su capacidad de adsorcion

d. Adsorcin sobre caliza

En suelos calcreos al aadir P esta reacciona con el Ca formndose

compuestos cada vez ms insolubles a travs del proceso denominado
ENVEJECIMIENTO. por este medio el fosfato adsorbido en forma del fosfato
mono clcico se transforma en bicalcico en pocos das, luego en fases
sucesivas se transforma en fosfatos cristalinos diversos dependiendo dde la
concentracin del P. El grado de adsorcin de fosfatos depende de la superficie
activo de la caliza y los productos que se forman al adsorberse el fosfato
depende de:
a). La cantidad de P y Ca,
b). El pH del medio y C). La existencia de otros cationes.

Ca(H2PO4)2 Ca2HPO4.2H2O CaHPO4 Ca3(PO4)2

e. Adsorcin sobre materia orgnica

La adsorcin se realiza al formarse complejos Al, Mo o Fe Mo los cuales

adsorben fosfatos mediante puentes o ligantes del tipo Al-MO fosfato o Fe-MO
fosfato.

11.4 Precipitacin de fosfatos

Bajo ciertas condiciones existentes en el suelo, los iones fosfato que se

liberan a travs de la disolucin de fertilizantes fosfatados no son estables sino que
son objeto de transformaciones de adsorcin y precipitacin.
As al disolverse por ejemplo un granulo de superfosfato triple (fosfato
monocalcico) se forma una solucin de cido fosforico (pH 1.8) que reacciona con
los diferentes cationes existentes en la solucin del suelo dando origen alta
precipitacin de fosfatos cristalinos o amorfos de Al, Fe o Ca, metros solubles tales
como:

Aluminofosfatos ,AlPO4 2H2O Variscita

Ferrofosfatos Fe PO4 2H2O Strengita

11.5 Mineralizacin e inmovilizacin del P en el suelo

El P que es componente de seres vivos permanece inmovilizado formando

compuestos orgnicos conocidos como fosfatos de inositol; fosfolipidos, cidos
nucleicos, nucletidos y fosfoazucares. Este fsforo orgnico representa entre el 2
al 90 % del P total del suelo.
A partir de compuestos polimerizados (ncleo protenas) que por accin de
microorganismos diversos que no son especializados, se forma compuestos cada
vez ms simples y as se libera el cido fosforito.

49
 La actividad microbial es afectado por diversos factores entre los
cuales se tiene:

a) Temperatura: La mineralizacin del P se incrementa considerablemente cuando

la temperatura es igual 0 > a 30 C
b) Humedad: Niveles de Hasta un 70% de saturacin de humedad en el suelo no
parecen influir mucho en los cambios de la tasa de mineralizacin; pero cuando
las condiciones se vuelven ms anaerbicas el P disponible aumenta.
c) Reaccin del suelo: La mineralizacin ms adecuada se efecta en medios
prximos a la neutralidad, sin embargo, el encalamiento en suelos naturalmente
cidos pueden no producir efectos positivos por que el Ca junto con el Mg
inhiben las hidrolasas fosfticas.
d) Relacin carbono/P Orgnico: Se considera que cuando la relacin C/P en
inferior a 200/1 se produce mineralizacin, mientras que la inmovilizacin es
dominante con relaciones mas amplias (> de 300).

11.6 Factores que afectan la absorcin del fsforo

a) Factores del suelo:

Factor tortuosidad (textura del suelo). Relacin inversa

Contenido de agua en el suelo : relacin directa
Capacidad buffer: relacin directa
Sorcion (que indica cuanto de P se debe aplicar para tener una
cantidad de P dado a un nivel apropiado para las plantas) relacin
inversa.

b) Factores de la planta:

Los factores de la planta que influyen la disponibilidad de fosfato al cultivo son:

b.1 Caractersticas de la raz:

Aqu se considera: a). La distribucin de races dentro del perfil y b). La
longitud de races de las plantas son ms abundantes en las zonas
superficiales del suelo que son ricas en P. Debido a esta abundancia seca
rpidamente y se nota dificultad en la absorcin de P por las plantas
paralizando su crecimiento y manifestando una combinacin a deficiencias. En
cuanto a la longitud de races esta influye en la toma de P adsorbido por el
suelo. A esto se aade la presencia de micorrizas a las races que a travs del
desarrollo de sus hifas aprovechar P que esta fuera del alcance la planta.

b.2 Diferencias especficas:

Esto tiene que ver con el desarrollo radicular que tenga las diferentes
especies y la competencia de las races.

b.3 Efectos de la rizosfera en la solubilidad del P:

Los efectos de la rizosfera pueden manifestarse de La siguiente manera:

Modificando el pH al excretar iones OH- o HCO3- especialmente en

suelos cidos que favorece La solubilidad del P.

50
 Las exudaciones y secreciones de Los compuestos orgnicos de la raz
tambin favorecen la absorcin del P.
La asociacin micorrizas planta favorece la absorcin del P.

11.7 Mecanismos que explican la tolerancia de cultivo a bajos niveles de

P
Extensin de las races : a > extensin > absorcin
Exudacin de Las races: Elevan el pH favorece disolucin.
Influencia de hongos micorriticos
Diferencia en la toma de absorcin y traslocacin del P.
Equilibrio de nutrientes

11.8 Factores del suelo que afectan la disponibilidad del P

Relacin Intensidad / capacidad

P suelo P Lbil P
fijado intercambiable solucin P absorbido
Difusin
Q I
Cantidad o capacidad Intensidad

La planta toma al P de la solucin suelo (I) que est en equilibrio con el P

labil (Q). A medida que las races absorben P de La solucin, la reaccin de
equilibrio tiende a la derecha. La relacin entre el P labil (Q) y el P de la solucin (I)
constituye el poder de taponamiento o CAPACIDAD BUFFER del suelo.
Bp = Q
I
Suelos con baja capacidad tampn tiene mayor concentracin de P en la
solucin siendo de mayor movilidad. Este es favorable para los cultivos de corto
periodo vegetativo. En cambio suelos con alta capacidad tampn indican que
tienen poca concentracin de P en la solucin suelo y es de baja movilidad pero
tienen abundante reserva lbil, lo cual es favorable para cultivos de largo periodo
vegetativo y que tienen un crecimiento lento.

11.9 Fertilizantes fosfatados y sus reacciones en el suelo

Contrario al caso de Los fertilizantes nitrogenados, el problema principal es

la solubilidad de la forma que se encuentra el P en el fertilizante. Se distinguen
tres grupos de fertilizantes fosfatados de acuerdo a su solubilidad: Solubles en
agua, solubles en citrato amnico a insolubles en ambos medios.
Los fosfatos solubles en aguas son absorbidos rpidamente por las plantas,
se pueden aplicar al tiempo de la siembra por que las plantas jvenes responden
bien al fosfato. Adems no existe el peligro por perdidas inmediatas por lixiviacin.
La disponibilidad a las plantas es mejor en suelos con pH 5.5 a 7.5, la
transformacin en bandas de productos fosfatados granulados.
Los fosfatos solubles en cidos dbiles se usan especialmente en suelos
cidos, en estos suelos tampoco existe el peligro de lixiviacin. El alto contenido de
Ca de estos fertilizantes ayuda a corregir la acidez del suelo. Si se incorpora este

51
fertilizante inmediatamente despus de la distribucin al voleo, se obtendr mejor
efecto. En el cuadro que sigue se presentan las caractersticas principales de los
fertilizantes fosfatados.

Fertilizantes Riqueza Otros Solubilidad

% P2O5 Elementos (%)
Superfosfato simple 18 26(CaO),12(S), 5(MgO) 80% en agua
Superfosfato triple 45 18(CaO), 1(S), 0.5 (MgO) 90% en agua
cido fosfrico 54 12 (S) 100% agua
Fosfato biclcico 40 32 (CaO) 100% citrato
Fosfato de amonio 48 11 (N)
Fosfato Diamnico 46 18 (N)
Fosfatos naturales 23-40 Insol. en agua
Roca fosfrica 30 5-10% citrato

a) Superfosfato triple
Su riqueza esta entre 45 a 46% de P 205 y un 14 a 18% de CaO
Prcticamente la totalidad (95-98%) de su P es soluble en agua. En suelos
altamente fijadores de P (oxisoles, ultisoles) debe aplicarse en forma localizada del
producto granulado. Su aplicacin en polvo ofrece una eficiencia mnima. En suelos
muy cidos el encalado moderado puede aumentar la eficiencia.
b) Fosfato de amonio
Los fosfatos de amonio son 100% solubles en agua por lo cual deben usarse
con las mismas consideraciones que para los superfosfatos en suelos altamente
fijadores de P (oxisoles, ultisoles) debe aplicarse en forma localizada del producto
granulado. Su aplicacin en polvo ofrece una eficiencia mnima. En suelos muy
acidos el encalado moderado puede. Aumentar la eficiencia. Provee N y P cuya
interaccin es muy importante en cultivos tropicales. Fuente muy apropiada para
suelos no deficientes en K.
c) Roca fosfrica
Es un fertilizante fosfatado natural, ecolgico, de efecto residual prolongado
y de fcil aplicacin directa.
Aporta fsforo (30 % P2O5), macronutriente bsico para lograr altos rendimientos
en el agro. Contiene adems otros elementos esenciales que tambin son
aprovechados por la planta, como son: calcio, magnesio, azufre.

Eficiencia de la fertilizacin fosfatada

La eficiencia de los fertilizantes fosfatados depende de la intensidad y el
tiempo en que el fertilizante esta en capacidad de incrementar la concentracin de
P de la solucin del suelo en la proximidad del sistema radicular. As mismo
depende de la capacidad de fijacin que tenga el suelo lo cual depende del tipo de
arcilla, cantidad de M.O. y concentracin de xidos e hidrxidos de Fe y Al.

52
 Sntomas de deficiencias de P en
hojas antiguas, color morado
purpura

12. POTASIO

12.1 Importancia

Es el tercero de los elementos llamados mayores requeridos para el

crecimiento de las plantas. Es absorbido como K+ y se encuentra en los suelos en
cantidades variables, pero fraccin cambiable o en forma asimilable para las
plantas es generalmente pequea del total de K.

Cuando el K est presente en pequeas cantidades en el suelo, aparece en las

plantas sntomas caractersticas de deficiencia.

12.2 Rol del potasio en la planta

No se conoce perfectamente las funciones del K en la planta debido a que no

interviene en la constitucin de los componentes esenciales de los cultivos. A pesar
de esto es imprescindible para las siguientes funciones

A. Funcin Fisiolgica

53
 Favorece una mayor rea fotosinttica y el desarrollo de clulas de
almacenamiento aumentando el potencial de acumulaciones de carbohidratos,
as como la formacin, ruptura y translocacin del almidn.
Acta en el metabolismo y sntesis de protenas.
Interviene en el control y regulacin de las actividades de varios elementos
minerales esenciales.
Participa en la neutralizacin de los cidos orgnicos de importancia fisiolgica.
Acta como catalizador de ms de 60 enzimas y fermentos.
Es importante en el desarrollo del tejido meristematico.
Interviene en la regulacin de la apertura de los estomas influenciando en las
regulaciones hdricas.
Por medio de la k-ATPasa genera el potencial elctrico a travs de las
membranas celulares.

B. Da resistencia a la planta contra ciertas enfermedades debido a que el K

favorece la presencia de clulas ms grandes de la parede celular gruesa,
as mismo permite que los cultivos crezcan erectos, evitando el tumbado en
los cereales.
C. Influye en la calidad de algunos cultivos, particularmente en frutales y
hortalizas.
D. Influencia sobre la fotosntesis favorecindola en circunstancias de poca
intensidad luminosa.
E. Participa en la regulacin de la respiracin, la cual se incrementa bajo
condiciones de deficiencia de K. Por lo tanto con la adicin de K se reduce el
consumo de carbohidratos por la respiracin.
F. Participa en la reduccin de los nitratos que es fundamental para la
produccin de protenas.
G. Influye en la multiplicacin celular, de manera que si hay carencia de K,
podrn crecer las clulas pero no se dividirn.

La absorcin y retencin de K en las clulas es competitivamente afectada por

el H, Ca, Mg y Na. El K es de suma importancia en el sistema hdrico de la
planta. La toma de agua por clulas y tejidos es la consecuencia a la toma
activa de K.

12.3 Sntomas de deficiencia

Entre los sntomas resaltantes de deficiencia de potasio en las plantas

se puede indicar los siguientes:

Origina una reduccin del crecimiento de la planta, que en algunos casos

puede estar acompaados por una excesiva defoliacin al tiempo de la
floracin.

54
 En ctricos las hojas son pequeas y cuando aumenta la deficiencia aquellas
se deforman, la clorofila disminuye y a veces se observan impregnaciones
de goma, especialmente en el limn.
Puede afectar los procesos de respiracin, fotosntesis, aparicin de clorofila
y contenido de agua en las hojas.
En general la planta crece achaparrada, debido a un pronunciado
acortamiento de los entrenudos.
En las hojas al principio se pueden presentar un moteado de manchas
clorticas seguidas por el desarrollo de zonas necrticas en la planta y en
los bordes de las hoja.
En muchos casos el pice de la hoja tiene una tendencia a encorvarse hacia
abajo, en la papa los mrgenes de las hojas pueden enrollarse hacia la parte
interna en direccin a la superficie superior.
Debido a la gran movilidad del potasio en la planta, los sntomas de
deficiencia se presentan primero en las hojas ms adultas, mientras que en
las zonas meristematicas no se presentan ninguna sintomatologa.

2.4 Potasio en el suelo

12.4.1 Formas y cantidades
El potasio es uno de los macronutrientes generalmente presente en las
plantas en cantidades mayores que cualquier otro nutriente derivado del suelo,
excepto el N. Se estima que la corteza terrestre contiene en promedio 2.6 % de K
en peso. En general el contenido de K en los suelos es variable pudiendo presentar
valores tan bajos como 0.04% hasta tan altos como 3% en peso. En suelos
tropicales el contenido varia entre 0.09 y 1.9%.

Desde el punto de vista mineralgico se pueden considerar tres grupos

importantes de minerales cuya meteorizacin aportan K al suelo. Entre estos
tenemos:
a) Feldespatos (Ortoclasa, microclino)
b) Micas (Biotita, muscovita)
c) Arcillas micceas (Ilita, vermiculita)

En el siguiente cuadro se presentan los contenidos de K2O minerales

potsicos.
Minerales % K2O
Feldespatos alcalinos 4 15
Feldespatos de Ca y Na 03
Muscovita (Mica potsica) 7 11
Biotita (Mica magnsica) 6 10
Ilita 47
Vermiculita 02
Clorita 01
Montmorillonita 0 -0.5

55
 Desde el punto de vista qumico podemos considerar tres fracciones
importantes de K:

a) K no cambiable, el cual constituye alrededor del 96 % del K total del suelo

b) K cambiable, con valores que varan entre 0.1 0.9 me/100g.
c) K soluble, cuyo tenor vara entre 0.003 y 0.02 med/100g. De manera que el
K en solucin representa entre 1 a 3 % del K cambiable

En la mayora de los casos el K cambiable y el K soluble se miden juntos y

ambos representan el 0.4 % del K total.

12. 4.2 Dinmica del K en el suelo

Un esquema de las relaciones del K en el sistema suelo planta puede

representarse como sigue:
K fertilizantes
K no
Cambiable K cambiable K solucin
(Fijado) (Difusin)
Prdidas por
lixiviacin
K (M. O) K sup. Raz

56
En la fraccin del suelo (K+ no cambiable), el potasio puede estar en dos posiciones
principales:

a) Situado en la estructura cristalina de los minerales o fijado en posiciones

interlaminares de modo que solo la alteracin del mineral es capaz de
produciar la liberacin del K y su incorporacin al sistema. En esta posicin se
encuentra el 90 al 98% del total.

b) Adsorbido en posicin de cambio de las arcillas coloidales y otros materiales

coloidales (M.O, alfanos), con mayor o menor afinidad, pero en forma
cambiable y por tanto participando activamente en el sistema. El K cambiable
puede encontrarse entre el 1 y 10% del total.

La materia orgnica y los minerales de arcilla caolinita son de baja

selectividad para la adsorcin de K. En cambio los minerales de arcilla 2:1 tienen
altos sitios de adsorcin que poseen alta selectividad para K + ligndolo
fuertemente, siendo los principales las arcillas vermiculita e illitas

12.4.3 Sitios de adsorcin de K y su relacin con K cambiable y no cambiable

Pueden considerarse tres sitios de adsorcin de K por las arcillas silicatadas:
a) Sitios planares (posicin P). Con una baja selectividad para la adsorcin
de potasio.
b) Sitios externos o de borde (posicin e). Son de selectividad media para la
adsorcin de potasio.
c) Sitios internos (posicin I), con alta selectividad para retener K. Estos
sitios internos altamente selectivos son de particular importancia puesto que
el K adsorbido puede ser considerado como una parte integral del mineral de
arcilla. El K de entrecapa no es desplazado fcilmente por otros cationes a
menos que sean ms grandes como el Ca y el Mg. Este es llamado potasio
no cambiable o potasio fijado.

57
12.4.4. Fijacin de Potasio

Cuando el potasio ocupa posiciones selectivas que por cambios fsicos

quedan prcticamente inaccesibles a otros cationes para su intercambio, se dice
que est fijado. Esto significa una disminucin en la extractibilidad del elemento
como resultado de la interaccin de su forma soluble (K en la solucin) con el suelo
o un mineral. La fijacin ocurre principalmente en las posiciones interlaminares de
las arcillas expandibles y cuando la densidad de carga superficial es muy alta
reteniendo fuertemente a este in poco hidratado.
Los minerales que ms fijan potasio son las illitas y vermiculitas,
particularmente esta ltima donde la fijacin puede ser muy grande, con ciertas
independencias del grado de humedad del suelo. Si los cationes que han
reemplazado al K en la formacin de la vermiculita a partir de las micas son
subsiguientemente desplazados para reponer al K originalmente presente, se
juntan las capas atrapadas al elemento entre ellas, en forma no cambiable. Las
micas, vermiculitas, illitas, fijan K bajo condiciones hmedas y secas.
Tambin la fijacin puede ser considerable en la Esmectita o
montmorillonita, por contraccin interlaminar en condiciones de baja humedad
(condiciones secas)
El in NH4+ puede intercmbiarse con el K fijado, debido a que sus radios
inicos son muy similares pudiendo el NH4+ ser fijado tambin por minerals
arcillosos 2:1. El poder de fijacin de las arcillas 2:1 usualmente sigue el siguiente
rden:
Vermiculita > Illita > Smectita.

12.4.5. Interrelaciones entre las diferentes formas de K en el suelo

Las tres fracciones de K: K+ en solucin, K+ cambiable y K no cambiable,

estn estrechamente relacionados entre s y juegan un rol en el suministro del
nutriente en las plantas. Estas interrelaciones se pueden ilustrar considerando lo
que sucede cuando se aade CLK al suelo. Primero el ClK se disuelve y la
concentracin de K en la solucin aumenta rpidamente.
Luego el K es adsorbido en los sitios de adsorcin de la superficie de la
arcilla. Esta remocin de K de la solucin est acompaada de un incremento
equivalente de la concentracin de otros cationes en la solucin debido al
intercambio. La aplicacin de K puede saturar las tres fracciones, pero el tiempo
que se requiere para el equilibrio puede tomar varias semanas. La saturacin de
las posiciones I por el K es un proceso largo porque la difusin a la zona de
entrecapa es lenta.

12.4.6 Proceso de liberacin del potasio

58
 El contenido de K en la solucin del suelo normalmente es pequeo,
comparado con las cantidades absorbidas por los cultivos. La concentracin de
potasio en la solucin suelo varia en el orden de 2 a 6 ug/ml, pudindose encontrar
rangos que van desde 3 a 156 ug/ml y 8 a 391 ug/ml.
Estos valores no se mantienen sino decrecen cuando las plantas estn
presentes. En consecuencia es necesario una renovacin constante del K en la
solucin como en el caso del P.
La liberacin de K de minerales de arcilla es favorecida por los siguientes
procesos:
Expansin del mineral de arcilla y reemplazo del K adsorbido en posicin I
por cationes grandes (Ca++, Mg++), que forman zonas de cua.
Oxidacin del Fe++ de la estructura del mineral micaseo.
Condiciones de bajo pH y alta humedad favorece la liberacin de K + de
entrecapa.

12.4.7 Factores edficos que afectan las disponibilidad del K en el suelo

De los factores accesorios que pueden afectar la disponibilidad de K en el

suelo, el contenido de agua es el de mayor importancia. La disponibilidad aumenta
con el contenido de humedad. La explicacin del efecto positivo de la humedad en
la disponibilidad del K se basa en que, el contenido de la proporcin de suelo
efectivo para la difusin del K as como tambin el volumen de agua pueden
transportar el nutriente a las races por movimiento de masa.

12.4.8. Transporte de potasio en el suelo hasta las races

Los principales factores que controlan el transporte de K hasta las races

son:
Difusividad del suelo
Concentracin de K en la solucin suelo
La capacidad de tamponamiento de K que tiene el suelo.

La tasa de transporte (flujo) debe ser ms alta cuanto mayor es la cantidad

de potasio requerido por el cultivo. Por tanto, cultivos que tiene una tasa alta de
requerimiento de K precisan de un mayor nivel de K disponible en el suelo, que
aquellos que tienen una tasa baja de necesidades del nutriente.

12.4.9, Prdida de K por lixiviacin

En general el K se desplaza muy poco en el suelo. As se ha observado que,

despus de 9 aos, el descenso mximo de K en un suelo fue de 46 cm. Las
prdidas por lavado de K son generalmente muy bajas, especialmente en suelos

59
cultivados. En suelos desnudos las prdidas pueden oscilar entre 10 y 60 kg de
K2O/ha/ao, siendo menores cuanto mayor es el contenido de arcilla.
La cantidad de K que puede perderse por lixiviacin est relacionada con
factores tales como:
La CIC del suelo
Cantidad de fertilizante aplicado
Intensidad de la lluvia
Cobertura del suelo
Estructura del suelo

En suelos muy meteorizados, el encalado devbera reducir el potencial de

prdida de K por lixiviacin. Al aumentar el pH se incrementa el potencial de
intercambio proveyendo asi de ms sitios para retener el K.

12.4.10 Tipos de suelos asociados con deficiencia frecuente de K

Las clases de suelos donde con mayor frecuencia se evidencian problemas

de dficit de K para los cultivos son:
Oxisoles y ultisoles
Suelos arenosos cidos
Suelos orgnicos
Suelos altamente fijadores de K

12.4.11 Especies vegetales con alta susceptibilidad a deficiencia de K

Las especies cultivadas consumen una apreciable cantidad de K durante su

ciclo de vida. Normalmente los cultivos utilizan entre 50 y 400 kg/ha de K,
dependiendo de la especie.
Entre las especies ms sensibles a la ocurrencia de cantidades deficitarias
del elemento en el suelo y que presentan las mayores exigencias del mismo, se
tiene: Papa, tabaco, pltano, caa de azcar, yuca, maz, caf, algodn, tomate,
pia.
En el cuadro que sigue se indica algunos niveles crticos de K cambiable para
diferentes suelos y cultivos:

Cultivos Niveles crticos de K cambiable

me/100g
- Maz 0.10 0.25
- Algodn 0.15 0.23
- Pia 0.20 0.40
- Papa 0.18 0.48
- Caa de azcar 0.19 0.25
- Tabaco 0.25 0.40

60
12.4.12 En qu poca requiere ms K la planta?
La mayor cantidad de K es tomado por la planta antes de la floracin. Por
tanto, el fertilizante debe ser aplicado al inicio del crecimiento del cultivo. Existe
competencia entre especies de plantas por la toma de K, especialmente en el caso
de mezclas de pasturas de gramneas con leguminosas, presentndose una
situacin competitiva, favorecindose las gramneas en suelos con bajo contenido
de K.

12.4.13 Principios de abonamiento potsico

Al igual que en el abonamiento fosfatado, se trata no solo cubrir las

necesidades inmediatas de un cultivo, sino tambin de conservar un nivel
satisfactorio de reserva de K en el suelo. Es necesario en primer lugar, elevar las
reservas a un nivel satisfactorio, teniendo en cuenta el contenido de arcilla del
suelo y la economa del agricultor y despus mantener dichas reservas.

12.4.13. 1 Fertilizantes potsicos

Las principales formas de fertilizantes potsicos son las siguientes:

Fertilizantes Ley (% K2O)

- Cloruro de potasio (KCl) 60

- Sulfato de potasio (SO4K2) 48 52
- Sulfato de potasio y magnesio (K2SO4. MgSO4) 22 + 18%MgO; 18% S

Cloruro de potasio (KCl), o muriato de potasio (MOP), es la fuente de

potasio ms usada en el mundo. El cloruro de potasio es soluble en agua y
contiene 60 a 62% de K2O. la mayora de cloruro de potasio producido en Norte
Amrica proviene de silvinita, pero algo proviene tambin de salmueras. El
mineral crudo e impuro se refina hasta lograr la calidad de fertilizante por medio
de cristalizacin o flotacin.
Sulfato de potasio (K2SO4), tambin conocido como sulfato de potasa (SOP),
contiene aproximadamente 50% de K2O y 18% de azufre. Debido a que su
contenido de cloro es menor a 2.5%, se usa en cultivos sensibles al cloro,
como el tabaco, y para suministrar azufre. El sulfato de potasio se usa tambin
en sitios donde la acumulacin de cloro (suelos de pH alto), llega a ser un
problema.
Sulfato de potasio y magnesio (K2SO4- 2MgSO4), denominado tambin Sul-
Po-Mag y K-Mag, contiene aproximadamente 22% de K2O, 11% de magnesio y
22% de azufre. Este producto es obtenido del mineral langbeinita, el cual es

61
 refinado hasta obtener el fertilizante comercial. Es una buena fuente de potasio
y magnesio solubles en agua, importante en reas donde existen deficiencia de
Mg y/o de S, o en cultivos sensibles al cloro.
Nitrato de potasio (KNO3), contiene cantidades muy pequeas de cloro y
azufre, contiene aproximadamente 44% de K 2O y 13% de N. el cloruro de
potasio se produce por la reaccin entre nitrato de sodio (NaNO 3) Y KCl en
proceso de intercambio inico. Este fertilizante es muy usado en aplicaciones
foliares en diferentes cultivos.

13. CALCIO
13.1 Calcio en el suelo

Es otro de los elementos mayores que las plantas superiores a menudo

contienen en apreciables cantidades y generalmente en el orden de 4 a 30 mg
Ca/gr de MS. La concentracin de Ca en la solucin suelo es 10 veces mayor que
la de K.. La proporcin en la toma de Ca sin embargo en la toma de Ca es ms
bajo que la de K. Este bajo potencial de absorcin de Ca, es debido a que el calcio
puede ser absorbido solo por las partes de races jvenes, en las cuales la pared
celular de la endodermis todava no estn suberizadas.
La absorcin de Ca puede ser disminuido por competencia de K y NH4 los
cuales son tomados ms rpidamente que el Ca por las races.

13.2. Rol del calcio en la planta.

El calcio es absorbido por las plantas en forma de catin Ca ++. Una vez
dentro de la planta, el calcio cumple las siguientes funciones fisiolgicas
especficas:
a) Acta como agente cementante para mantener las clulas unidas, formando
rpidamente del pectado de calcio en la lmina intermedia de las membranas
celulares. Forma compuestos que son parte de las paredes celulares. Esto
fortalece la estructura de la planta
b) Forma e incrementa en contenido proteico de la mitocondria, que interviene en
la respiracin aerbica y en la absorcin de sales.
c) Participa en el desarrollo del tejido meristemtico y alargamiento celular.
d) Influye en la coloracin y calidad de los frutos
e) Estimula el desarrollo de las races y de las hojas.
f) Ayuda a reducir el nitrato (NO3) en la planta.
g) Ayuda a activar varios sistemas de enzimas.
h) Ayuda a neutralizar los cidos orgnicos en la planta.
i) Es esencial para el desarrollo del grano en el man.
j) Es requerido en grandes cantidades por las bacterias fijadoras de N

13.3 Sntomas de deficiencia del calcio en la planta

62
 La deficiencia de calcio tiene los siguientes efectos en los cultivos:
a) Las races de las plantas y brotes no se desarrollan en longitud. Las races
tienden a engrosarse y tomar una coloracin parda, como ocurre en el tomate.
Las zonas meristemticas y apicales del tallo, de las hojas y de races, cesan
su crecimiento.
b) Los sntomas de deficiencia se inician en las hojas jvenes y zonas
meristemticas de la planta. Esto debido a que el Ca es poco mvil dentro la
planta y se acumula en las zonas ms adultas (viejas).
c) En las hojas jvenes se observa clorosis junto a los bordes, las que acaban
necrosndose,
d) Se presentan mal formacin o distorsin de las hojas jvenes observndose la
forma ganchuda que presenta la punta de las hojas.
e) En ctricos puede haber defoliacin ms o menos intensa y daos en el sistema
radicular. As mismo, existe tendencia al amarillamiento de las nervaduras,
desecacin apical de las ramas y defoliacin prematura.
f) En maz, se impide la emergencia y desarrollo de nuevas hojas, con puntas
casi decoloradas, cubiertas de un material gelatinoso que hace que se adhieran
unas a otras.
g) En apio, se presenta el corazn negro, y el coliflor, el amarronamiento
interno.
h) El sntoma ms tpico de una deficiencia de calcio en caf es una clorosis
marginal de las hojas nuevas. La clorosis est regularmente asociada con una
deformacin de la hoja la cual adquiere una forma convexa y con la formacin
de corcho en la venas del envs de stas. La deficiencia de Ca produce
muerte regresiva en los puntos de crecimiento. Las hojas pierden su condicin
de erectas y quedan colgando hacia abajo sin que haya abscisin.

13.4. Prcticas agronmicas que influyen sobre la disponibilidad del calcio.

a) Uso de materiales acidificantes, tales como azufre, los cuales al acidificar el
suelo solubilizan el calcio y lo predisponen a lixiviarse.
b) Acumulacin excesiva de K intercambiable por el exceso de fertilizantes
potsicos que provoca desbalance en la relacin Ca/K.
c) Acumulacin de Na por el uso de fertilizantes o agua de riego cargado de Na.
d) Adicin de materia orgnica en forma reiterada, al acidificar el suelo que puede
acelerar la prdida de calcio por lixiviacin.

63
Deficiencia de calcio en caf

64
 14. MAGNESIO

El magnesio es absorbido por las plantas como in Mg++ al igual que el Ca++
y el K+, esta absorcin se verifica en la solucin del suelo o posiblemente por el
mecanismo de cambio por contacto.
El magnesio es un mineral constituyente de la clorofila de las plantas, de
modo que est involucrado activamente en la fotosntesis. La mayor parte del Mg
de las plantas se encuentra en la clorofila. Las semillas tambin tienen niveles
relativamente altos de Mg, si bien es cierto que los granos de maz tienen
relativamente bajos.

14.1 Rol del magnesio en la planta

El rol ms conocido del magnesio es su presencia en el centro de la molcula de

clorofila, por lo que est estrechamente ligado a la fotosntesis, interviniendo por
lo tanto en la formacin de carbohidratos.

65
 Es esencial en todos los procesos de fosforilacin de la planta, promoviendo la
transferencia, conversin y acumulacin de la energa.

El magnesio junto con el fsforo juega un rol importante en la formacin de

sustancias de reserva tal como la fitina en las semillas.
Participa en el metabolismo glucdico en vista de que muchas enzimas que
intervienen en este proceso necesitan de magnesio como activador.
Interviene en la sntesis de aceite en varios cultivos como palmera aceitera y
cocotero.
Es activador de enzimas que participan en la sntesis de los cidos nucleicos
(ADN, ARN), a partir de los nucletidos fosfatados.
Ejerce un efecto favorable sobre la produccin de protenas.
El Mg en los cultivos da una mayor resistencia a la sequa.
El magnesio y el manganeso incrementan el valor de la concentracin de
componentes determinantes como el cido ctrico y la vitamina C
El Mg en las plantas se encuentran bajo tres formas: a) Combinados
orgnicamente en el protoplasma. b) Formando parte de la clorofila, y c) Disuelto
en el jugo celular, cuya fraccin representa una parte importante del Mg.

14.2 Sntomas de deficiencia

Siendo constituyente de la clorofila, el sntoma de deficiencia caracterstico es la

clorosis en las hojas.
Los principales sntomas consisten en la desaparicin del color verde a moteado
en los espacios comprendidos entre las nervaduras de las hojas. El

66
 amarillamiento se inicia generalmente a partir de los mrgenes foliares. Esta
clorosis puede estar acompaado de pigmentos antocinicos.

Clorosis entervenal en hojas

Debido a la gran movilidad del Mg en la planta, los sntomas se manifiestan

primero en las hojas adultas. En ctricos la clorosis avanza progresivamente
quedando verde la planta en la base de las hojas que toman la forma
caracterstica de una V invertida.
Tambin la deficiencia puede originar fuertes defoliaciones en diversos frutales.
La deficiencia aumenta la cantidad de agua en los tejidos vegetales originando
una falta de resistencia a bajas temperaturas y tornndose muy sensible a
manipuleo en frutales.
14.3. Magnesio en el suelo

67
 El magnesio en el suelo se encuentra mayormente como silicatos,
carbonatos, cloruros o sulfatos y nunca en forma elemental. El magnesio es
contenido en los minerales silicatados como serpentina, hornablenda, biotita,
clorita, olivinos. En carbonatos tenemos, la dolomita y magnesita. En arcillas, la ilita
y montmorillonita.

14.4 Dinmica del magnesio en el suelo

14.5 Correccin de deficiencias

68
 La incorporacin de dolomita o cal dolomtica en el suelo puede equilibrar los
niveles de magnesio y acercarlos a lo ideal.
Aplicar fertilizante que contenga Magnesio en su composicin. El sulfato de
Magnesio tambin se utiliza para corregir deficiencias graves.
Los efectos de una aplicacin en el suelo a veces tardan en notarse en la
planta. Por ello, en casos graves conviene tratar el follaje mediante pulverizacin
de una solucin de Sulfato magnsico al 2 %.
Empleo moderado de abonados potsicos para evitar este antagonismo

14.6 Fuentes de magnesio

14.7 Relacin del Mg con otros cationes

Existen interacciones del Mg con K y Ca. Aplicaciones altas de Ca induce

deficiencia de Mg. As mismo, altas aplicaciones de K resulta con deficiencia de
Mg. Por otro lado, tiene una relacin sinrgica con el P pues el Mg constituye el
vehculo de una parte del P en la planta, el cual migra con el Mg a la semilla.

15. AZUFRE

69
15.1 Rol del azufre en la Planta

En las plantas se ha encontrado una estrecha relacin entre el estado

nutricional del nitrgeno y el del azufre, y esto no es sorprendente si se considera
que aproximadamente el 80% del nitrgeno y azufre incorporados en compuestos
orgnicos de las plantas lo hacen en las protenas cuando ambos elementos se
encuentran en proporciones adecuadas. Entre las funciones del S en la planta se
puede mencionar:

Su funcin ms importante es la participacin en la estructura de las protenas,

como parte integrante de los A,A sulfurados como Cistina, Cisteina y Metionina.
El azufre es necesario en la formacin de la clorofila, si bien no es constituyente
de ella.
Interviene en la fijacin biolgica del nitrgeno (ferredoxina)
Favorece indirectamente la mitosis y se halla presente en el cambium y en otros
neosistemas.
Otras funciones:

15.2 Sntomas de deficiencia

El S, al igual que el N, es un constituyente de las protenas, por lo tanto los

sntomas de deficiencia son similares a los de N. El S es inmvil en la planta, por
lo tanto, cuando los niveles de S no son adecuados para satisfacer las necesidades
de la planta la deficiencia aparece primero en los sitios de crecimiento nuevos.

70
 Las deficiencias en las hojas son muy parecidas a los del N, o sea que se
presenta una clorosis general y en algunos casos puede presentarse pigmentos
antocinicos.
La clorosis primero se presenta en las hojas jvenes y zonas meristemticas,
debido a su poca movilidad. En casos agudos de deficiencia la clorosis se
observa en las hojas adultas.
La clorosis en las hojas es uniforme, sobre todo en el limbo como causa de
reduccin de la clorofila.
Disminuye el nmero y peso de los ndulos que fijan el N en las leguminosas.
En algunos casos (ctricos), pueden haber defoliaciones ms o menos intensas y
daos en el sistema radicular. As mismo existe tendencia al amarillamiento de
las nervaduras, desecacin apical de las ramas y defoliaciones prematuras.
En ciertos cultivos, la deficiencia de S produce tallos delgados y hojas
enrolladas. Cultivos como la col desarrollan un color rojizo que primero aparece
en el envs de las hojas y en los tallos. En la alfalfa las hojas se tornan ms
largas y ms finas y las ramificaciones son reducidas

71
72
15.3 Azufre en el suelo

El azufre al igual que el fsforo es de origen mineral y orgnico (similar a N),

las fuentes del suelo son Yeso, Pirita, Galena, Epsomita, etc. Las formas de azufre
presente en el suelo son:
Azufre Mineral:
SO4=: Solucin (Disponible a las plantas mediante la difusin y flujo en
masa).
SO4=: Adsorbido (Cambiable. Disponible a las plantas mediante la desorcin
de los coloides)
.SO4= : Insoluble. (Azufre inorgnico reducido S2- y S)

S- : Residuos de cosecha.
El azufre elemental (S) debe ser oxidado (bacterias Thiobacilos), a la forma
sulfato (SO4=), la cual es tomada por las plantas.
Se presentan 4 procesos o transformaciones del S por accin microbiana:
Mineralizacin, inmovilizacin, oxidacin y reduccin:

73
 16. MICRONUTRIENTES U OLIGOELEMENTOS

16.1. FIERRO
a) Fierro en la planta
El Fe puede ser absorbido por las plantas como Fe ++ o como quelatos, por
ser solubles y por lo tanto disponibles a las races.
El Fe+++ es de menor importancia debido a la baja solubilidad de sus
compuestos.
La absorcin del Fe es controlada metabolicamente por la planta y es
influenciada por cationes como Mn2+, Cu2+, Zn2+, Ca++, Mg++ y K+.
Un dato a tener en cuenta, en relacin con el metabolismo del Fe, es su baja
movilidad en los tejidos vegetales. Esta movilidad, est influida
negativamente por varios factores, como el elevado contenido en P,
deficiencia de K, cantidad elevada de Mn y baja intensidad lumnica.
La presencia de bicarbonato en el medio radicular reduce la movilidad de Fe
en los tejidos vegetales. Esta es la razn de que, en ocasiones, la
deficiencia de Fe no es tal, sino que es un problema de movilidad del mismo.

b) Rol del fierro en la planta

El Fe aunque no forma parte de la clorofila es esencial para la formacin de
dicha sustancia jugando un rol similar al del Mg en la estructura de la
Porfirina precursor de la clorofila, por lo tanto tiene gran importancia en la
fotosntesis.
Se ha comprobado que el Fe participa en la respiracin a travs de enzimas
que la regulan, en algunos de los casos es componente de los mismos.
Es catalizador en el transporte de oxgeno en las clulas durante el proceso
de xido - reduccin.
Tiene funciones especiales en la activacin de varios sistemas
meristemticos.

c) Sntomas de deficiencia de Fierro

Clorosis intervenal en las hojas jvenes (elemento poco mvil), y en casos

muy graves, defoliacin total.
Desintegracin de cloroplastos.
Tallos cortos, delgados y curvados.
En plantas anuales se muestra una disminucin en su crecimiento, aspecto
raqutico y descenso de la produccin.
Los rboles se defolian y comienzan a secarse por la periferia.
Los frutos son pequeos, maduran precozmente, pudiendo tener apariencia
crea.
Por su participacin activa en la formacin de la clorofila, su
deficiencia provoca en las hojas clorosis que puede ser similar a la del Mg.

74
La clorosis se manifiesta primero en las hojas jvenes. stas, se ven
amarillas menos los nervios que permanecen verdes. Ms tarde, quedarn
casi totalmente amarillas. Tambin en las hojas viejas aparecen sntomas de
amarilleo. Despus las hojas se arrugan y caen.
No es una clorosis uniforme, se puede ver en la misma planta ramas con
clorosis bastante fuerte junto a otras ramas sanas.
Hay especies vegetales ms sensibles que otras a la falta de fierro, el
Naranjo es una de las ms sensibles. Las carencias de hierro, aparecen
principalmente en suelos calcreos.
La deficiencia, es causada por bajos niveles de Fe en el suelo o
inducida por los iones bicarbonato. En suelos de pH elevado o agua de riego
alcalina el Fe puede no estar disponible para las races.
Las deficiencias graves, causan manchas necrticas en las hojas en
general, ya que la clorosis comienza por las hojas jvenes, pero contina
con las de ms edad.
En los suelos calcreos, cuando la humedad de los mismos y el nivel
de bicarbonato, aumenta con la lluvia, las hojas recin formadas, se vuelven
clorticas por deficiencia de hierro, inducida por el bicarbonato.
La formacin del in bicarbonato, necesita Ca, CO2 y agua del suelo,
por lo que los sntomas de deficiencia, aparecen o despus de lluvias o en
los lugares donde el agua es ms abundante.
En el caso de los rboles, en los que las clorosis se repite, el
crecimiento es ms dbil, la floracin reducida y los frutos de menor calibre.
Entre los factores que favorecen la clorosis frrica, se indica:
Terrenos calcreos, con suelos hmedos mal drenados
El riego con aguas calcreas
Desequilibrio de la fertilizacin, como: exceso de fosfatos, dficit de potasio
y exceso de cobre o zinc en el suelo.

Sntomas de deficiencia en ctricos y maz

75
 Vid Ciruielo Cacao

d) Productos para Correccin de deficiencias de Fe

Las deficiencias de Fe puede corregirse mediante la aplicacin de ciertos

compuestos que contienen Fe, sea aplicando al suelo o directamente al follaje en
pulverizaciones acuosas.
Fuente % de Fe
Sulfato de hierro 19-23
Oxido de hierro 69-73
Sulfato de amonio-hierro 14
Polisulfato amonio-hierro 22
Quelatos de hierro 5-14

Los quelatos se definen como estructuras cclicas de un tomo metlico (Fe)

y un componente orgnico. Son solubles en agua y se disocian en grado pequeo.
Entre los ms comunes se tiene: EDTA (Acido etilen diamino tetra actico), DTPA
(Dietilen triamino penta-actico), CDTA (cido ciclo exanodiamnico tetra actico),
EDDHA (Acido etilen diamino hidroxifenil actico)

e) Factores que afectan la disponibilidad del Fe

Alto pH impide la solubilidad del Fe creando deficiencia.
Pobre drenaje reduce las formas de Fe+++ a Fe++ aumentando la
disponibilidad de este ltimo.
Metales pesados como Cu o Zn reemplazan al Fe de los quelatos y forman
compuestos ms insolubles.

17.2 COBRE

76
a) Rol del cobre en la planta
El Cu como el Fe se encuentran en altas concentracin en los cloroplastos
pues es constituyente de la plastocianina, protena de los cloroplastos, lo
cual interviene en el sistema fotosinttico.
Participa en el metabolismo de las protenas y carbohidratos.
Existe un requerimiento especfico de Cu en la fijacin simbitica del N
atmosfrico.

El cobre se absorbe por las plantas principalmente de forma activa como

Cu2+ y en algn caso como complejo. Presenta antagonismo con el Zn2+ a
nivel de absorcin.
Se asocia con varias enzimas, ya sea como activador o formando parte de
las mismas.
Interviene en multitud de procesos de oxidacin/reduccin. Por ejemplo
acta en el sistema enzimtico ascrbico oxidasa, responsable de la
oxidacin del cido ascrbico (Vitamina C) a dehidroascrbico. Es as como
esta vitamina ejerce su efecto protector sobre la oxidacin.

Interviene en el metabolismo nitrogenado y glucdico.

Influye favorablemente en la fijacin del nitrgeno atmosfrico de las
leguminosas.
Es un micronutriente esencial en el balance de bioelementos que en la
planta regulan la tran-spiracin.

b) Sntomas de deficiencia

En los cereales la deficiencia de Cu se muestra primero en las puntas de las

hojas al macollamiento. Las plantas se tornan amarillentas y blancas y las
hojas angostas y torcidas, con la reduccin en el crecimiento de los
entrenudos.
En los frutales los sntomas aparecen primero en los frutos, antes que en
las ramas, y en estas antes que en las hojas.
En la corteza de frutos como ciruelas, ctricos, se vuelven speras debido a
la formacin de ampollas e incisiones de las cuales exuda goma
En las ramas la leificacin se inhibe, este suele ser acompaado por la
muerte de la extremidad de las ramas.
En las hojas jvenes provoca una necrosis del pice que progresa a lo largo
del margen de la hoja dndole u aspecto seco. En casos extremos puede
haber defoliacin y toda la planta finalmente presenta un aspecto marchito.

77
Deficiencias de cobre

Deficiencia de Cu
en melocotonero

En cereales:
Aborto de flores y
espigas sin grano

78
 c) Disponibilidad de cobre en los suelos

La mayora de los suelos contiene cantidades adecuadas de Cu. La

deficiencia de este elemento puede presentarse en suelos excesivamente
lixiviados, suelos calcreos o suelos desarrollados de materiales pobres en Cu.
Tambin pueden presentarse deficiencias en suelos ricos en materia orgnica,
y suelos sobre-encalados o con alta fertilizacin con P.

d) Especies sensibles
Ctricos y cereales

e) Correccin
Aplicacin de SO4Cu grado agrcola (25% Cu) al suelo o al follaje en
aspersin puede corregir la deficiencia.

17.3 ZINC

a) Rol del Zinc en la planta

Los contenidos de zinc en la planta son del orden de 100ppm en la materia

seca. Entre las funciones del Zn en la planta se considera:

Es importante en algunos sistemas enzimticos actuando en forma similar al Mg

y Mn, debido a formar un puente entre enzimas y sustratos.
Est estrechamente relacionado con el metabolismo del N en la planta. Su
deficiencia produce una disminucin del ARN disminuyendo la formacin de
protenas.
Con deficiencia de Zn hay enanismo de la planta y disminuye la actividad de las
enzimas.

b) Deficiencia de Zinc
Retardo en el crecimiento, las hojas ms pequeas y los entrenudos cortos.
Hojas de menor tamao deformados y presentan un aspecto retorcido, pudiendo
apretarse sobre ramas cortas en forma parecido a una roseta; por eso a la
deficiencia de zinc se le llama enfermedad de la hoja pequea.
Las hojas adultas se tornan clorticas en forma localizada (intervenal), luego se
tornan blancas, inicindose en el pice y borde de las hojas. Las hojas jvenes
color amarillo plido hasta blanco, no se desarrollan..
En trigo, sorgo y maz se presentan tpicos puntos amarillo-blanquecinos que
luego se convierten en franjas a lo largo de las nervaduras y pueden presentar
una coloracin rojiza como manchas.

79
 En frutales ocurre un entorchado de las hojas (roseta) debido a internodios cortos.
El crecimiento de las ramas es inhibido y los brotes jvenes mueren. Las hojas
se caen prematuramente.
En la uva se produce un incremento en el nmero de hijuelos y las uvas se
quedan pequeas.
En hojas medianas y viejas aparecen manchas clorticas con reas muertas.
Afecta los brotes primarios y no permite el desarrollo de races.
Las plantas ms sensibles son; ctricos, maz, frejol, algodn, cebolla, sorgo y
tomate

c) Factores que afectan la disponibilidad del Zn.

pH: Tiene un gran efecto sobre la asimilacin de los microelementos aportados

por fertilizacin, de forma que un aumento de pH reduce la solubilidad y
absorcin de zinc (Zn).
Materia orgnica: Est dotada de propiedades complejantes para cationes y
forma combinaciones con iones metlicos, como los quelatos, pudiendo estos
ser mantenidos en estado asimilable, en condiciones de pH donde se formaran
precipitados insolubles.
Textura: Est estrechamente ligada con el contenido de microelementos
asimilables del suelo. El valor del cociente entre microelementos solubles y
microelementos totales disminuye a medida que aumenta el contenido de
elementos gruesos en la textura del suelo.
Actividad microbiana: Depende de numerosos factores del suelo tales como el
pH, materia orgnica, etc. Los microorganismos actan sobre la asimilacin de
los microelementos, concretamente controlan las reacciones de xido reduccin
del hierro (Fe) y manganeso (Mn) en el suelo. En ocasiones, los
microorganismos del suelo compiten con el cultivo para la absorcin de ciertos
microelementos, un ejemplo de ello, es el caso del zinc (Zn) en los frutales.
Condiciones climticas: El contenido de microelementos en los tejidos de las
plantas presenta importantes cambios estacionales causados por los efectos
climticos sobre la actividad de los microorganismos.
Interacciones entre elementos nutritivos: Las interacciones entre los
elementos nutritivos y los microelementos, y de los microelementos entre s,
pueden dar lugar a carencias inducidas o a absorciones exacerbadas de alguno
de ellos. De los tres macroelementos primarios (N, P y K), es el fsforo (P) el
que presenta las interacciones ms importantes con los oligoelementos, de
manera que una fertilizacin fosfatada muy elevada puede provocar reducciones
en la asimilacin del hierro (Fe), cobre (Cu) y sobre todo del zinc (Zn), y
aumentar la asimilacin de boro (B) y molibdeno (Mo).
Altos niveles de fosfatos
Mal drenaje de los suelos.

d) Correccin de la deficiencia de Zinc

80
 Varios compuestos de Zinc se pueden utilizar para corregir una deficiencia.
El Sulfato de Zinc, xido de Zinc, Cloruro de Zinc, Sulfuro de Zinc y Carbonato son
comunes sales inorgnicas.
Compuestos orgnicos, tales como los quelatos de Zinc son cinco veces ms
eficaz que las sales inorgnicas con cantidades equivalentes de Zinc.
Dentro de los abonos orgnicos, los productos procedentes de basuras y lodos de
decantacin contienen con frecuencia concentraciones importantes de Zinc.
El Zinc puede aplicarse al suelo al voleo o en banda. Las aplicaciones anuales al
voleo pueden requerir de 10 a 20 kg de Zn/Ha y esta aplicacin puede durar de 4 a
5 aos. Las aplicaciones anuales en banda pueden requerir solamente de 3 a 4
kg/Ha.
En suelos de pH alto, donde se espera inmovilizacin del Zn, o cuando se
presentan situaciones de emergencia en un cultivo especfico, se puede aplicar Zn
en aspersiones foliares.
Las aspersiones foliares generalmente requieren de 0,5 a 1,0 kg de Zn/Ha.

Aspersiones o aplicaciones de fertilizantes con zinc como SO 4Zn al suelo es

comn debido a su alta solubilidad.

Deficiencia de Zn, en tomate

81
 Deficiencia de cacao y ctricos

17.4 MANGANESO

a) Rol del Manganeso en la planta

El manganeso es absorbido por la planta como Mn2+, tanto por la raz como por
las hojas.

Las necesidades cuantitativas son pequeas, pero fluctan ms que para cualquier
otro micronutriente. Los tejidos verdes son los que tiene mayor concentracin (en
hojas los valores normales se sitan entre 30 y 500 mg/Kg de peso seco).

Aunque se desconocen muchas de las funciones del Mn, s se sabe que interviene
en numerosos procesos metablicos:

82
 Dada su capacidad de cambiar de estado de oxidacin, participa en numerosos
sistemas enzimticos de xido-reduccin como la superxido dismutasa.
Participa en la Fotosntesis, formando parte de la mangano protena responsable
de la fotlisis del agua y produccin de O2.
Igualmente en deficiencia severa se observa una disminucin en el contenido en
clorofila.Interviene en la sntesis de protenas, ya que participa en la asimilacin
del amonio.
Puede sustituir al Mg como cofactor en sistemas enzimticos relacionados con
reacciones redox, descarboxilaciones, hidrlisis y la transferencia de energa.
Influye en la formacin de los azcares.
Al igual que el Fey Zn, el Mn es indispensable en la formacin del pigmento
cloroflico, en la reduccin de nitratos y en la respiracin.
Enlaza los ATP con los complejos enzimticos en forma similar al Mg.
Interviene en la actividad de muchas enzimas oxidantes.
Est presente en los procesos de oxido-reduccin en el sistema de transporte de
electrones en la fotosntesis.
Interviene en la reduccin de los nitratos en la planta, su deficiencia produce
acumulaciones de los mismos en el vegetal.

b) Deficiencia

La deficiencia se manifiesta en un menor contenido en clorofila de las hojas con

aspecto variable, segn la especie. Por lo general, la clorosis aparece en hojas
jvenes, amarilleando el limbo, e incluso, tomando un color blanco, mientras las
nerviaciones permanecen con el color verde (aspecto de tela de araa). Si la
carencia es muy acusada pueden aparecer manchas de color parduzco
necrtico entre los nervios verdes.
Las hojas, en cuanto al tamao, no difieren de las normales.
Las carencias se suelen manifestar en suelos con alto potencial de oxidacin que
provoca la insolubilizacin y retrogradacin de las formas de Mn. Los suelos
propicios para que se den estados carenciales son los siguientes:
o Suelos arenosos pobres o muy lavados.
o En suelos calizos por bloqueo e inmovilizacin a causa de la precipitacin de
carbonatos y fosfatos no solubles.
o En suelos humferos o muy ricos en materia orgnica, por formarse en ellos un
complejo estable entre cidos hmicos y Mn, disminuyendo su disponibilidad.
o En suelos ricos en otros elementos que por antagonismo con el Mn, no permitan
que ste sea asimilado por las plantas, aun estando en forma soluble.
o Tambin pueden darse las carencias en suelos con importantes fertilizaciones
con nitratos o sulfatos potsico.
Debido al antagonismo existente entre el Fe-Mn, un exceso de Fe puede provocar
una deficiencia del Mn.

83
 La deficiencia se presenta con una clorosis intervenal en las hojas jvenes a
diferencia del Mg que se presenta en las hojas viejas y es ms temprano que la del
Fe.
El lmite crtico de deficiencia de Mn para muchas plantas vara de 15 a 25 ppm
en la materia seca de la parte area de la planta.
Suelos calcreos presentan deficiencia de manganeso.

c) Manganeso en el suelo

El Mn que existe en el suelo proviene de xidos, carbonatos, silicatos y sulfatos.

Las formas en que se puede presentar en el suelo son:
- Ion manganoso Mn2+ (divalente) en la disolucin del suelo. Es intercambiable y
disponible para las plantas.
- Oxidos e hidrxidos (MnO2 , MnOOH) o asociado a hidrxidos de hierro. En
algunos suelos puede presentarse formando capas sobre los planos de separacin
de los agregados o adoptando la forma de hojas de helecho. En estos estados el
Mn no es cambiable ni disponible.
- Sales poco solubles (fosfatos de Mn++ y Mn+++, carbonatos de Mn++), sobre todo
en suelos calizos y alcalinos.
- Participando en compuestos orgnicos.
La presencia del Mn disponible, Mn++, depende tanto del pH como del
potencial redox. A pH superior a 5,5 se favorece la oxidacin por accin biolgica
en suelos bien aireados, por lo que disminuye su disponibilidad. A su vez, las
formas oxidadas se reducen, pasando ser ms disponibles, a pH ms cido y en
suelos reducidos.
El Mn es ms mvil que el Fe y, frecuentemente se distribuye en el perfil del
suelo de forma diferente a ste. Las sustancias hmicas lo reducen fcilmente y
como se oxida con dificultad en medio cido, es tambin en estas condiciones de
medio como emigra ms.

d) Correccin de la deficiencia.

La correccin de la deficiencia de Mn puede hacerse tanto por incorporacin al

suelo como por pulverizacin foliar. En el primer caso el Mn se oxida rpidamente,
pasando a formas no asimilables en breve plazo. Debido a esto no se recomienda
esta forma de correccin, salvo que sea en forma de quelatos.
El Mn se presenta en el mercado en forma de quelatos (EDTA), complejos
(poliflavonoides, lignosulfonatos, citrato, etc.) y sales minerales.
El abono soluble ms conocido es el sulfato de manganeso. Es una sal de color
rosado, que presenta diferentes contenidos en Mn segn la proporcin de agua de
cristalizacin. Es utilizable para aplicaciones foliares, disolvindose en agua hasta
una mxima concentracin del 30% (referida a MnSO4). Se puede utilizar
directamente sobre el suelo, pero teniendo en cuenta que en los suelos con pH alto
se inmoviliza con facilidad.

84
 Otras sales solubles son el nitrato de manganeso (Mn(NO 3)2) y el cloruro de
manganeso (MnCl2). Estas sales no presentan ninguna ventaja frente al sulfato.
Los quelatos son utilizados cada vez con mayor frecuencia, aunque necesitan un
suelo bien aireado para que sean efectivos. Se puden aadir por fertirrigacin.
Los abonos insolubles en agua estn compuestos de xidos de Mn (MnO, Mn 2O3,
MnO2) y manganeso metlico. Los xidos se utilizan para aumentar las reservas
del suelo, aunque las formas de muy fcil asimilacin se pueden aplicar en
tratamientos foliares como abono foliar de efecto lento.
Otros posibles abonos son el fosfato y carbonato de Mn.
Para que la planta asimile los abonos insolubles estos deben ser movilizados
(reducidos en medio cido).
Los tipos de abonos y su riqueza se muestran en la siguiente tabla:

Abono Frmula % Mn
Sulfato de manganeso MnSO4 .4H2O 24
Sulfato de manganeso MnSO4 .H2O 32
Quelato de manganeso Mn.EDTA 13
xido de manganeso MnO 41-68
Carbonato de manganeso MnCO3 31
Cloruro de manganeso MnCl2 17

Las dosis que se deben aplicar al suelo oscilan entre 30-100 kg/ha de sulfato de
manganeso (7-24 Kg. Mn/ha), dependiendo del pH del suelo. Para retrasar la
oxidacin se suele mezclar con sulfato amnico en cantidades de 2-3 veces su
peso o, tambin, con un peso igual de azufre.
Para elevar el pH de la disolucin se utiliza carbonato sdico, con el fin de evitar
que el sulfato pueda ocasionar necrosis.
Cuando se utiliza el quelato Mn-EDTA la dosis recomendada es de 0,5 Kg Mn/ha,
o 3.5g de quelato por m3 de agua de riego, aplicado una vez a la semana. En caso
de deficiencias en los cultivos de ctricos y frutales, se adoptarn las medidas
indicadas:
Deficiencia de Mn en ctricos

85
 17.5 BORO

El boro es absorbido por las plantas sobre todo en forma de B 4O7= y

probablemente como H2BO3- BO3=

a) Rol del boro en la planta

Acta en el metabolismo de los carbohidratos
Facilita el movimiento de los azcares
Regula la velocidad de la divisin celular
Controla la formacin de polisacridos influyendo en el desarrollo celular
Hasta ahora se ha demostrado convincentemente el rol del boro en la
funcin la membrana plasmtica, pero no para otras membranas celulares
El boro est involucrado en el transporte de azucares a travs de las clulas
en las membranas y en la sntesis del material de las clulas de la pared
celular.
Influencia la transpiracin a travs del control del azcar y la formacin de
almidn. Tambin influencia el desarrollo y la elongacin celular.
Plantas dicotiledneas requieren tres a cuatro veces ms Boro que las
monocotiledneas. El Boro es absorbido en la forma de B(OH)3 y es uno de
los dos elementos esenciales que existen en la solucin del suelo como una
molcula disociada.

86
 El rol particular del boro en el crecimiento del tubo polnico es un principal
factor responsable de la usualmente mayor demanda de suministro de boro
para la produccin de semilla y grano que la necesitada para el solo
crecimiento vegetativo
Se ha propuesto que el boro juega un rol clave en las plantas superiores al
facilitar el transporte de azcares a corta y larga distancia va la formacin
de complejos borato-azcar

b) Sntomas de deficiencias
Degeneracin de las clulas meristemticas en el pice, dislocacin de las
clulas parenquimatosas, decoloracin del cambium, estancamiento en el
desarrollo del xilema.
Afecta a las zonas de mayor actividad, como los pices, las races tienen un
crecimiento lento y por lo general las flores en vez de formarse se caen.
Produce la muerte del pice del tallo lo que puede originar el desarrollo de
brotes laterales, cuyos pices tambin acaban por morir.
En rganos carnosos o de reserva se produce desintegracin general de los
tejidos internos, se desarrollan superficies escamosas y materiales
corchosos. El material corchoso relaciona la asociacin del boro con
materiales ppticos en la pared celular.
Los cultivos vidos en boro son: Remolacha, coliflor, repollo, alfalfa, trboles,
manzanos, peras, mangos.
La deficiencia de boro es un difundido desorden nutricional.
Los sntomas tpicos de toxicidad por boro en las hojas maduras son la
clorosis marginal o en la punta o ambas y necrosis.
Una de las ms rpidas respuestas a la deficiencia de boro es la inhibicin
el cese de la elongacin radical, dando a las races una apariencia regordeta
y tupida.
En plantas deficientes en boro las paredes celulares se alteran para la
formacin y funcionamiento de la pared celular.
Boro afecta el metabolismo de los carbohidratos y juega un rol en la
formacin de amino cidos y sntesis de protenas. Tambin se ha reportado
interacciones con auxinas.
Debido a su impacto en el desarrollo celular y en la formacin de azucares y
almidn, la deficiencia de Boro retarda el crecimiento nuevo en las plantas,
por lo tanto su deficiencia aparecer primero como una falta de crecimiento
nuevo.

87
Deficiencia en ctricos

Deficiencia en tomates

88
Deficiencia en remolacha

Deficiencia en uva

89
 15.6 MOLIBDENO

a) Rol en la planta

El molibdeno en la planta es componente de dos enzimas importantes:

nitrogenasa y nitrato reductasa. La primera es esencial para la fijacin del N por las
bacterias Rhyzobium y otras bacterias libres, y la segunda para la reduccin del
NO3= a NH4+ y NH2+, y posterior formacin de protenas.
El Mo se absorbe bajo la forma de anin MoO 4=. Compite a nivel de
absorcin con sulfatos y fosfatos. Las plantas requieren pequeas cantidades
(menos de 1 mg de Mo/Kg de material seco, o lo que es igual, 40-50 g/ha
suficientes, en general, para cubrir las necesidades de todos los cultivos).

El Mo forma parte de la enzima nitrato-reductasa, catalizadora de la

reduccin de nitratos, por lo que las plantas con carencia de Mo tienen
acumulaciones de nitratos, mientras que faltan aminocidos (fundamentalmente,
cido glutmico y glutamina). La falta de Mo tiene repercusiones similares a la falta
de Nitrgeno.
El Mo tambin participa en el sistema enzimtcico nitrogenasa por lo que
influye en el rendimiento y velocidad de fijacin del N atmosfrico. As el Mo es
requerido ms cuando las leguminosas estn en condicin de fijacin por la
simbisis leguminosa-Rhyzobium, que en leguminosas cultivadas sin simbiosis.

b) Sntomas de deficiencia

Los sntomas de deficiencia comienzan con una clorosis intervenal pudiendo

confundirse con una deficiencia de manganeso. las zonas clorticas pueden
necrosar logrando que la hoja se seque por completo. La floracin se ve inhibida y
si llegan a formarse flores estn caen antes de formarse el fruto. Este es el nico
elemento cuya carencia se acenta al aumentar la acidez del suelo.
La deficiencia de molibdeno suele darse, generalmente en suelos arenosos y
en suelos orgnicos y minerales cidos, o sea, est muy influenciado por la acidez
y la lixiviacin.

90
En las plantas con deficiencia de molibdeno los niveles de azcares y de vitamina
C son bajos.
Su deficiencia repercute negativamente en la formacin de cido ascrbico,
en el contenido en clorofila y en la actividad respiratoria.
Aunque es poco frecuente la carencia de Molibdeno, los sntomas son muy
parecidos al Nitrgeno: una clorosis general, empezando por las hojas viejas. La
planta de verde claro tira a amarillo.
Puede mostrarse como deformaciones en las hojas nuevas (hojas enrolladas o en
cuchara) o como clorosis entre nerviaciones en hojas intermedias o inferiores o
como necrosis de bordes.
Como la funcin ms importante del Mo en el metabolismo de la planta es la
reduccin de iones NO3-, su deficiencia se parece a la deficiencia de N, siendo las
hojas viejas en presentar clorosis.
La deficiencia de molibdeno se presentan en suelos cidos o muy lavados.
Los cultivos que ms necesitan son: Tomate, lechuga, espinaca, coliflor, col,
repollo.
En Citrus, la carencia recibe el nombre de "yellow spot", puesto que se
manifiesta con manchas amarillas en grupos con aspecto brillante, de forma elptica
o circular, situadas entre los nervios. En estados avanzados de la deficiencia las
manchas se necrosan, se caen y originan perforaciones en las hojas. Otra
caracterstica de las manchas es que estn dispuesta de forma simtrica respecto
al nervio central. Las manchas pueden aparecer en cualquier poca del ao y nos
indican la deficiencia.
La deficiencia en Mo repercute en un contenido anormal de NO3- en hojas y,
por lo tanto, influye en el metabolismo del N.
Las producciones son menores.

Hojas con bordes enrrollados

91
 Necrosis de los bordes en hojas Deficiencia en ctricos manchas amarillas

b) Correccin
Encalamiento en suelos cidos es suficiente para prevenir la deficiencia de
molibdeno.
Puede aplicarse molibdato de NH4 para la correccin.

92
 15.7 CLORO

a) Rol del cloro en la planta

a.1 Funciones Bioqumicas Esenciales

1) Fotosntesis

El Cl- es necesario para el funcionamiento ptimo de los sistemas de

evolucin del oxgeno durante la fotosntesis. La concentracin de Cl -
requerida por la fotosntesis vara segn la especie.

2) Activacin de Enzimas

Se requiere Cl- para la activacin de por lo menos tres enzimas que son
la amilasa, la esparginasa sintetasa y la ATPasa, pero es probable que el
Cl- se encuentre envuelto en la activacin de muchas otras enzimas.

a.2 Funciones Benficas

A parte de las funciones bioqumicas esenciales del Cl-, este nutriente

tiene tambin un amplio rango de efectos altamente benficos en el
crecimiento y en la resistencia de la planta al estrs por falta de agua y a
las enfermedades. Los requerimientos de Cl- para estas funciones
pueden ser tan altos como los de los nutrientes mayores.

a.3 Funciones Osmticas

La habilidad del Cl- para moverse rpidamente a travs de las

membranas celulares, combinada con su baja reactividad bioqumica,
hacen que el Cl- sea particularmente adecuado para el proceso de
smosis en la planta. La acumulacin de Cl- y otros solutos en la clula
disminuye el potencial osmtico intercelular e incrementa de esta forma
la hidratacin y turgencia de la clula.

a.4 Actividad de los Estomas

El intercambio de gases a travs de los estomas es una precondicin

para la fotosntesis. Los estomas se abren cuando el flujo de agua hace
que las clulas guardianes se hinchen. El agua fluye a las clulas en
respuesta al incremento en la concentracin de Cl-, K+ y malato. Mientras
que el malato se sintetiza en la misma clula, el K + y el Cl- vienen del
exterior.

a.5 Tasa de Multiplicacin Celular

La deficiencia de Cl- reduce la tasa de multiplicacin celular en las hojas

reduciendo de esta manera el crecimiento foliar.

a.6 Supresin de Enfermedades

93
 Se ha documentado a travs de investigacin cientfica el efecto del Cl -
en la reduccin significativa o eliminacin de por lo menos 15 diferentes
enfermedades foliares y de raz en 10 cultivos diferentes. Se considera
que los principales mecanismos involucrados son los siguientes:

Inhibicin biolgica: Las adiciones de Cl- estimulan el crecimiento de

ciertos microorganismos del suelo que son antagnicos al crecimiento y
virulencia de ciertos patgenos de las plantas.

Osmosis: La reduccin del potencial osmtico que resulta de la

acumulacin de Cl- en los tejidos descontrola la habilidad de los
patgenos para infectar y desarrollarse en la planta hospedera.

b) Sntomas de deficiencias de cloro

Los sntomas no son fciles de identificar y, adems, pocas veces se

desarrollan en condiciones de campo. Los sntomas ms normales son:
- Marchitamiento de la planta.
- Clorosis foliar.
- Necrosis de ciertas zonas.
- Disminucin del tamao.
Aparecen cuando el contenido en el suelo es inferior a 2 mg/Kg.

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16. BIBLIOGRAFA

- AZABACHE, L, A. 2003. Fertilidad de Suelos para una agricultura sostenible.

Impreso en Huancayo. Huancayo, Per. 225 p.
- BUCKMAN H. Y BRADY, N. 1977. Naturaleza y propiedades de los suelos.
Montaner y Simon S.A. Barcelona, Espaa.
- FASSBENDER. H. 1984. Qumica de suelos con nfasis en suelos de
Amrica Latina IICA. San Jos Costa Rica.
- JACKSON, M.L. Anlisis qumico de Suelos. Edit Omega. S. A. Barcelona
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- MELLO, SOBRINO, ARZOLA, et al. 1983. Fertilidade do solo. Nobel. Sao
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- POTASH AND PHOSPHATE INSTITUTE. 1988. Manual de fertilidad de los
suelos USA.
- SNCHEZ, P. 1981. Suelos del trpico. IICA. San Jos Costa Rica.

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