La memoria

humana

Raquel Agudo Gutiérrez

1. La complejidad de la memoria
La memoria es un fenómeno de la mente que permite
al organismo adquirir, almacenar y recuperar la
información. Somos lo que aprendemos y recordamos,
ya que sin memoria seriamos incapaces de percibir,
aprender, pensar, expresar nuestras ideas ni
tendríamos una identidad personal.
La función principal de la memoria es proporcionar al
ser humano una base de conocimientos que nos
permita comprender los acontecimientos que vivimos.
La memoria va avanzando en un mundo cambiante.
El problema de la memoria es que sigue su propio
programa, a veces, guarda información no necesaria y
olvida cosas.
1.1 Primeras investigaciones sobre la memoria
Las primeras investigaciones de la
memoria fueron realizadas por Hermann
Ebbinghaus, que estudio cómo se retienen
las silabas sin sentido (BAT, SIT, HET) y
defendió que el mecanismo de la memoria
solo requiere una actividad la repetición
para que los datos que recordamos se
asocien entre ellos.
Frederic Barlett introdujo en la psicología la
teoría de los esquemas. Los esquemas
son conocimientos almacenados en la
memoria como consecuencia de las
experiencias pasadas. Estos
conocimientos constituyen nuestro
conocimiento sobre un objeto o un
acontecimiento.
George Miller demostró que las personas
pueden retener aproximadamente de 5 a 7
elementos a la vez en la memoria a corto
plazo con un artículo llamado ‘‘El mágico
número siete’’. Un elemento puede ser una
idea, palabra, letra o número.
 La psicología cognitiva actual
inspirándose en los estudios de Barlett,
considera que el ser humano interpreta
la información en función de sus
conocimientos previos y así construye
recuerdos. Los recuerdos contienen más
o menos que los hechos vividos.
 En la actualidad la memoria es
considerada como un conjunto
articulado de sistemas, procesos y
niveles de análisis.
2. Neuropsicología de la memoria
 Los recuerdos son conexiones entre neuronas.
Los neuropsicólogos investigan como se convierte la actividad
bioquímica de las neuronas en experiencias subjetivas
emociones, recueros y pensamiento. Para ello cartografían el
cerebro con técnicas que permiten visualizar la actividad
cerebral.
La corteza y el sistema límbico son zonas cerebrales implicadas
en la memoria. El hemisferio derecho procesa la información
visual y el izquierdo la verbal.
La memoria no existe como lugar concreto en el cerebro, sino
que consta de varios sistemas que nos permiten adquirir, retener
y recuperar la información.
Es decir, la neuropsicología nos enseña: que la memoria tiene
diferentes niveles de procesar información , que la memoria a
largo plazo esta representada en múltiples zonas cerebrales y la
memoria implícita y la explícita dependen de circuitos neuronales.
3. Procesos básicos de la memoria
 Los humanos renovamos nuestra representación del
mundo a partir de: la percepción, el aprendizaje y la
memoria. El aprendizaje consiste en adquirir
conocimientos, la memoria de retenerlos y recordarlos.
La memoria tiene tres funciones básicas: recoger,
organizar y recuperar. El recuerdo de rostros, datos o
hechos consta de tres etapas:
- Codificación: Es la transformación de los estímulos en
una representación mental. Aquí la atención es muy
importante.
- Almacenamiento: Consiste en retener los datos en la
memoria para su utilización posterior.
- Recuperación: Es la forma en que las personas acceden
a la información almacenada en su memoria.
 Creencias falsas sobre la memoria
- La memoria es una cosa.
- La memoria es un almacén, que guarda
recuerdos.
- ¡Yo tengo mala memoria!
- Los recuerdos se basan en la percepción y
en la experiencia.
- Existe una memoria fotográfica.
- La memoria se deteriora con la edad.
- Guardar muchos datos trastorna la mente.
- La gente sólo utiliza el 10% de su
capacidad mental.
4. Estructura y funcionamiento de la memoria.
 Los psicólogos Richard Atkinson y Richard Shiffrin
desarrollan la teoría multialmacén de la memoria y
reconocieron 3 sistemas de memoria que se
comunican entre sí:
- Memoria sensorial: registra las sensaciones y
permite reconocer las características físicas de los
estímulos.
- Memoria a corto plazo: guarda la información que
necesitamos en el momento presente.
- Memoria a largo plazo: conversa nuestros
conocimientos del mundo para su utilización
posterior.
4. Estructura y funcionamiento de la memoria.
 Los psicólogos Richard Atkinson y Richard Shiffrin
desarrollan la teoría multialmacén de la memoria y
reconocieron 3 sistemas de memoria que se
comunican entre sí:
- Memoria sensorial: registra las sensaciones y
permite reconocer las características físicas de los
estímulos.
- Memoria a corto plazo: guarda la información que
necesitamos en el momento presente.
- Memoria a largo plazo: conversa nuestros
conocimientos del mundo para su utilización
posterior.
 4.1 Memoria sensorial
Registra la información que proviene del
ambiente externo durante un segundo y
transmite la información a la memoria a corto
plazo.
- La memoria sensorial explora las
características físicas de los estímulos y
registras sensaciones.
- La capacidad de la memoria sensorial es
grande y existe un subsusistema para cada
sentido.
- La duración de la información depende del
sentido.
4.2 Memoria a corto plazo
 La información almacenada en la memoria sensorial
se transfiere en parte a la memoria a corto plazo,
antes de pasar a la memoria a largo plazo.
- La información es codificada en la memoria a corto
plazo sobre todo de forma visual y acústica y en
menor medida por signos semánticos.
- La capacidad de almacenamiento de la memoria a
corto plazo es limitada, no puede retener más de
siete ítems a la vez y si no se la distrae mientras los
registra.
- La duración temporal de la información en la
memoria a corto plazo es breve, entre 18 y 20 s;
aunque si se interpreta bien puede ser recordada
más tiempo.
4.3 Memoria a largo plazo
 La memoria a largo plazo contiene nuestros
conocimientos del mundo físico, lenguaje, el
significado de los conceptos, cultura, etc.
- La información de la memoria a largo plazo
es semántica y visual.
- La memoria a largo plazo tiene una
capacidad ilimitada, pero no garantiza su
recuperación.
- Sus contenidos se mantienen durante unos
minutos, varios años o toda la vida.
5. Distintas memorias a largo plazo
 5.1 Memoria declarativa y procedimental.
Existen dos tipos de memoria a largo
plazo:
- Declarativa: Almacena información y
conocimientos de hechos y
acontecimientos.
- Procedimental: Es la memoria sobre
habilidades o destrezas y almacena el
conocimiento sobre como hacer las cosas.
5.2 Memoria episódica y semántica

 El conocimiento almacenado en la memoria a largo plazo

no es todo igual. Hay dos tipos:
- Memoria episódica: Es la memoria personal que nos
permite recordar fechas o hechos vividos en un tiempo y
lugar determinados.
- Memoria semántica: Almacena el conocimiento del
lenguaje y del mundo, independientemente de su
aprendizaje como la comprensión del conocimiento
cultural.

Una diferencia de estas dos memorias es por ejemplo

que un paciente amnésico puede olvidarse de episodios
de su vida pero nunca de la lengua
5.3 Memoria explícita e implícita
 Algunas veces aprendemos cosas sin ser
conscientes de cómo lo hacemos. Hay dos
formas de clasificar la memoria:
- Explícita: Es intencional, incluye aprendizajes
sobre lugares, personas o acontecimientos
que luego podemos relatar.
- Implícita: Es incidental, nos permite aprender
cosas sin darnos cuenta y sin grandes
esfuerzos como montar en bici o conducir un
coche
6. Niveles de procesamiento de la información
 Kenneth Craik y Robert S. Lochart no están de acuerdo
con Atkinson y Shiffrin con la idea de múltiples memorias.
Ellos consideran a la memoria como una y no un simple
almacén pasivo, consideran que la forma en que se
procesa la información influye sobre el recuerdo posterior.
La información puede ser procesada en tres niveles:
- Superficial: este nivel de procesamiento atiende a los
rasgos sensoriales, pero deja una huella que desaparece
pronto.
- Intermedio: introduce el reconocimiento de alguna
característica, y el nivel atiende al significado.
- Profundo: este deja una huella duradera porque se ha
procesado con mayor esfuerzo mental.
7. Recuperación de la información
 Recordar es extraer información de la memoria.
 Los recuerdos no son copias exactas de información, sino que
cuando recuperamos esa información la elaboramos como lo que
somos y sabemos ahora y no como lo que fuimos o supimos.
Hay varios factores que influyen en el recuerdo:
- Recordamos aquello que se relaciona con sucesos
emocionalmente significativos
- La memoria depende del contexto. El olvido es la imposibilidad
de acceder a los conceptos de la memoria, más que la
destrucción de un recuerdo.
- El estado de ánimo y el recuerdo influyen notablemente. La
memoria no procesa igual todos los estímulos, graba mejor lo
interesante, nuevo y emotivo. Y cuando se experimenta en un
estado de ánimo se recordara mejor
- A veces extraemos conclusiones precipitadas y afirmamos
cosas que no han sucedido, en nuestro afán de recuperar nuestra
memoria porque queremos rellenar huecos.
 8. El olvido

 La buena salud de la memoria esta en el olvido.

El olvido es tan importante como la memoria:
recordar cosas todas y cada una de nuestras
acciones todos los días supondría almacenar
muchos datos inútiles.
 Las causas del olvido son muy diversas:
- Lesión o degeneración cerebral: El olvido se produce porque la
persona tiene una lesión o alteraciones neurológicas.
- Represión: La persona olvida por que la información es dolorosa.
Freud pensaba que la represión de los recuerdos tristes o
desagradables es un mecanismo de defensa para combatir la
ansiedad.
- Interferencia: Se produce a causa de la competencia entre las
experiencias que una persona vive. Podemos distinguir dos tipos de
interferencias:
- Proactiva: una información aprendida
dificulta un aprendizaje
posterior.
- Retroactiva: que se produce cuando un aprendizaje reciente
interfiere en el recuerdo de una información pasada.
- Falta de procesamiento: La información se puede olvidar porque
nunca se procesó por primera vez y los recuerdos se disipan con el
tiempo si no se utilizan.
- Contexto inadecuado: La información es difícil de recuperar
porque nunca se aprendió en un ambiente diferente. Los recuerdos
adquiridos en un estado solo vuelven cuando la persona vuelve a
estar en ese estado.
9. Cómo mejorara la
memoria
9.1 Principios generales
- Atención: Es un proceso selectivo de la memoria
por el que atendemos a los estímulos importantes e
ignoramos los irrelevantes. Para recordar algo lo
primero que debemos hacer es atender.
- Sentido: La memoria mecánica consiste en recordar
una informar repitiéndola varias veces, otorgarle
sentido, como memorizar formulas matemáticas sin
entenderlas.
- Organización: La información debe estar
organizada para recordarla mejor, como en un
diccionario.
- Asociación: Consiste en relacionar lo que deseas
aprender con algo que ya sabes.
10. La memoria colectiva
 La memoria colectiva es uno de los signos de la identidad
grupal, son los recuerdos de grupo, que se transmiten de
generación de generación.
El sociólogo Halbwachs estableció varias diferencias entre la
memoria colectiva y la historia:
- La memoria colectiva es una corriente de pensamiento
continuo, natural y ligada a la vida de un grupo.
- La memoria colectiva se sitúa dentro del grupo.
- Los límites de la memoria colectiva son frágiles e irregulares.
- La memoria colectiva es amplia y diversa.
- La memoria colectiva se sustenta sobre las tradiciones.
- La memoria colectiva es el grupo visto desde dentro.

La memoria es absurda si no se comprende cada hecho.

11. Las distorsiones y alteraciones de la memoria.
 11.1 Distorsiones de la memoria
Existen 7 errores que pueden causarnos problemas de diversas maneras:
- Tiempo: la memoria se debilita con el paso de los años, porque las
nuevas experiencias difuminan nuestros recuerdos
- Distracción: Los fallos de la memoria por distracción se producen porque
estamos preocupados en otros asuntos y no atendemos a lo que
debemos recordar
- Bloqueo: Es una búsqueda de información frustrada cuando necesitamos
recordar algo.
- Atribución errónea: Consiste en asignar un recuerdo a una fuente
equivocada, como confundir la fantasía con la realidad.
- Sugestibilidad: Es la tendencia de un individuo a incorporar información
engañosa que produce de fuentes externas a sus recuerdos personales.
- Propensión: Refleja la influencia de nuestros conocimientos y creencias
actuales sobre el modo de recordar el pasado. A veces, elaboramos
nuestros recuerdos para que encajen en nuestras necesidades puntuales.
- Persistencia: Consiste en recordar sucesos del pasado que preferiríamos
desterrar de nuestra mente, porque están ligados a nuestra vida
emocional.
 11.2 Alteraciones de la memoria
La amnesia: es la pérdida total o parcial de la memoria, originada por el
estado neurológico de la persona o por causas psicológicas.
Podemos distinguir varios tipos de amnesias:
- Amnesia anterógrada: es la incapacidad para adquirir nueva
información y recordar los sucesos producidos después de una lesión
cerebral o un desorden degenerativo, tales como el síndrome de
Korsakoff (de alcohólicos crónicos) o el Alzheimer.
- Amnesia retrógrada: es la incapacidad de recordar el pasado, los
acotamientos que han ocurrido antes de la lesión cerebral.
- Amnesia psicógena: Las víctimas de violaciones , torturas, asaltos,
abusos sexuales pueden mantener durante periodos prolongados de
tiempo una amnesia psicógena respecto al trauma que les impide
recordar eventos previos a la experiencia traumática y al mismo trauma.
- Demencia senil: Es un declive gradual de las funciones intelectuales y
el primer síntoma son los problemas de memoria originados por un
trastorno degenerativo del cerebro.
- Amnesias funcionales: La memoria de una persona puede verse
afectada por su estilo de vida: el estrés, la ansiedad y las emociones
negativas tienen una clara influencia en los procesos de la memoria.
FIN