CÁNCER

Que es el cáncer
• Las células son las unidades básicas que constituyen el cuerpo humano. Las
células crecen y se dividen para producir células nuevas a medida que el
cuerpo las necesita. Por lo general, las células mueren cuando envejecen
demasiado o son dañadas. Luego, las células nuevas toman su lugar.
• Sin embargo, la célula cancerosa o tumoral “pierde” la capacidad para morir y
se divide casi sin límite .Tal multiplicación en el número de células llega a
formar unas masas, denominadas “tumores” o “neoplasias”, que en su
expansión pueden destruir y sustituir a los tejidos normales.
• El cáncer comienza cuando los cambios genéticos interfieren en este proceso de
manera ordenada. Las células comienzan a crecer de manera descontrolada.
Estas células pueden formar una masa llamada tumor. Un tumor puede ser
canceroso o benigno. Un tumor canceroso es maligno, lo que significa que puede
crecer y diseminarse a otras partes del cuerpo. Un tumor benigno significa que el
tumor puede crecer, pero no se diseminará.

• Algunos tipos de cáncer no forman un tumor. Estos incluyen las leucemias, la

mayoría de los tipos de linfoma y el mieloma.
 Tipos de canceres
Carcinomas.
• Un carcinoma comienza en la piel o el tejido que cubre la superficie de los órganos internos
y las glándulas. Los carcinomas por lo general forman tumores sólidos. Son el tipo más
frecuente de cáncer. Los ejemplos de carcinomas incluyen cáncer de próstata, cáncer de
mama, cáncer de pulmón y cáncer colorrectal.
• Carcinoma embrionario: se produce en células germinales
(testículos y ovarios)
• • Carcinoma in situ: es aquel que aun se hala en su fase inicial
y no ha comenzado a extenderse. y en principio son
subsidiarios de ser eliminados mediante cirugía.
• • Carcinoma de origen desconocido: es un tumor cuya
existencia está confirmada pero que no se conoce su lugar de
origen.
• • Carcinoma invasivo: es aquél que ha comenzado a
extenderse a otras zonas del organismo produciendo
metástasis. Este proceso se conoce con el nombre de
carcinomatosis.
 Sarcomas.
• Un sarcoma comienza en los tejidos que sostienen y conectan
el cuerpo. Un sarcoma puede desarrollarse en la grasa, los
músculos, los nervios, los tendones, las articulaciones, los
vasos sanguíneos, los vasos linfáticos, los cartílagos o los
huesos.
• . Estos pueden encontrarse en cualquier parte del cuerpo. La
mayoría de los sarcomas se originan en los brazos o en las
piernas. Además, se pueden encontrar en el tronco, la cabeza
y el área del cuello, los órganos internos y el área trasera de
la cavidad abdominal (conocida como retroperitoneo). Los
sarcomas no son tumores comunes.
 Leucemias.
• La leucemia es un cáncer de la sangre. Comienza cuando las células sanguíneas
sanas cambian y proliferan sin control. Los 4 tipos principales de leucemia son
leucemia linfocítica aguda, leucemia linfocítica crónica, leucemia mieloide
aguda y leucemia mieloide crónica.
• La leucemia es una enfermedad de la sangre en la que la médula ósea produce
glóbulos blancos anómalos, denominados células blásticas leucémicas o células
de leucemia. Estas células se dividen reproduciéndose a sí mismas, lo que
genera una proliferación neoplásica de células alteradas que no mueren cuando
envejecen o se dañan, por lo que se acumulan y van desplazando a las células
normales. Esta disminución de células sanas puede ocasionar dificultades en el
transporte del oxígeno a los tejidos, en la curación de las infecciones o en el
control de las hemorragias.
• En función de la velocidad de progresión de la enfermedad, se puede distinguir
entre leucemias agudas (tienen un proceso muy rápido; las células alteradas
aumentan su número de forma considerable en poco tiempo y no hacen las
funciones de los glóbulos rojos normales) y
leucemias crónicas (su progresión es lenta; las células alteradas trabajan
perfectamente como glóbulos blancos normales).
Otra clasificación existente atiende a la estirpe celular en la que se
origina la leucemia. Las leucemias mieloides (o mieloblásticas) dan
comienzo en los mielocitos, mientras que las leucemias linfoides (o
linfoblásticas) aparecen en las células linfoides y pueden acumularse
en los ganglios linfáticos.
 Así, teniendo en cuenta ambos criterios, se establecen en total cuatro
tipos de leucemia:

• Leucemia Mieloide Aguda (LMA).

•
• Leucemia Mieloide Crónica (LMC).
•
• Leucemia Linfocítica Aguda (LLA).
•
• Leucemia Linfocítica Crónica (LLC).
 Linfomas.
• El linfoma es un cáncer que comienza en el sistema linfático. El sistema linfático es una
red de vasos y glándulas que ayudan a combatir las infecciones.
• Los linfomas son un tipo de enfermedades neoplásicas (tumorales) que afectan a los
linfocitos, células que forman parte de nuestro sistema inmune. Pese a que otros tipos
de cáncer como el cáncer de pulmón, mama o colon pueden afectar en su extensión a
los ganglios linfáticos, la característica de los linfomas es que se originan en ellos.

• En general, el linfoma es un tipo de cáncer que se desarrolla cuando se produce un fallo

en la forma de actuar de los linfocitos (células blancas de la sangre que ayudan a luchar
contra las infecciones).

• Este fallo provoca la creación de una célula anormal que se convierte en cancerosa. Al
igual que el resto de linfocitos, los linfocitos cancerígenos pueden crecer en muchas
partes del cuerpo, incluyendo los nódulos linfáticos, la médula ósea, la sangre, órganos
diversos, etc.
• El Virus de Epstein Barr (VEB) es un herpes virus que infecta al huésped y
persiste durante toda la vida del mismo. Se asocia con un espectro variado de
desórdenes clínicos desde infecciones agudas y crónicas hasta neoplasias
linfoides y epiteliales y se cree que contribuiría en la patogénesis de los mismos.
La asociación del VEB con varias neoplasias linfoides es bastante contundente,
indicando un rol etiopatogénico en su desarrollo. Sin embargo, dado que la
infección por el VEB es prácticamente ubicua en adultos sanos, es difícil
establecer su rol causal en la génesis de linfomas. La infección primaria
generalmente es asintomática aunque en adolescentes y adultos jóvenes
frecuentemente se manifiesta con el síndrome de mononucleosis infecciosa.
Luego del primer contacto, el huésped controla al virus a través de una
respuesta T específica. Sin embargo, el VEB ha desarrollado estrategias que le
permiten minimizar o eliminar su potencial patogénico para mantener la
infección y la sobrevida del huésped en el cual persiste. Al desregular el
crecimiento celular, favorece la aparición de alteraciones genéticas con la
consiguiente transformación celular y desarrollo de linfomas.
 ¿Cómo evoluciona?
• El cáncer se extiende a los tejidos y órganos vecinos a través de un proceso de invasión,
emigrando e infiltrando directamente las áreas contiguas. Es lo que se denomina “invasión
local”.

• Además, las células tumorales pueden invadir los vasos sanguíneos y linfáticos, y viajar a
través de ellos hasta otros órganos o tejidos distantes en los que puede implantarse. Estos
nuevos focos de enfermedad son las “metástasis”, o enfermedad “diseminada” o “a
distancia”, o “secundaria”, en contraposición al foco inicial del tumor, que se designa como
tumor “primario”o “primitivo
• Ocasionalmente sucede que el cáncer se diagnostica a través de sus metástasis, y no es
posible sin embargo detectar el tumor primario; es lo que se conoce como cáncer de origen
desconocido, aunque esto es más infrecuente.

• Cada tipo de tumor se extiende de forma diferente, dependiendo de su localización y

características biológicas
 Cáncer de ovario
• El cáncer de ovario aparece habitualmente después de la menopausia, aunque
puede surgir en mujeres jóvenes con antecedentes familiares de cáncer de
mama u ovario como consecuencia de una mutación en el gen BRCA
• Es una enfermedad en la que se produce un desarrollo de células cancerosas en
el ovario, que se divide y crecen de forma descontrolada. Como ocurre en otros
tipos de cáncer,
• Los ovarios están compuestos principalmente por tres tipos de células: Cada
tipo de célula se puede desarrollar en un tipo diferente de tumor.

• Los tumores epiteliales se originan de las células que cubren la superficie

externa del ovario. La mayoría de los tumores ováricos son tumores de células
epiteliales.
• Los tumores de células germinales se originan de las células que producen los
óvulos.
• Los tumores del estroma se originan de las células del tejido estructural que
sostienen el ovario y producen las hormonas femeninas estrógeno y
progesterona.
• Algunos de estos tumores son benignos (no cancerosos) y nunca se propagan
fuera del ovario. Los tumores ováricos malignos (cancerosos) o tumores de
escasa malignidad (bajo potencial maligno) se pueden propagar (hacer
metástasis) a otras partes del cuerpo, y pueden causar la muerte.
• Más del 90% de los cánceres de ovario son de origen epitelial, y sobre ellos desarrollaremos más
adelante el tratamiento. Existen varios subtipos de cáncer epitelial de ovario que se denominan:

• Seroso
• Endometriode
• Células claras
• Mucinoso
• Indiferenciado
• A su vez según el grado de diferenciación se clasifican en:

• Bien diferenciados o grado 1

• Moderadamente diferenciados o grado 2
• Pobremente diferenciados o grado 3
• El grado de diferenciación se determina por la apariencia de las células, aquellas con apariencia
más madura con formación de estructuras glandulares son las bien diferenciados, mientras que
las células de aspecto más agresivo y menos diferenciadas son las de alto grado o grado 3.
 Tipos de tratamiento
• Por lo general, el tratamiento para el cáncer de ovario es una combinación
de cirugía y quimioterapia.

• Cirugía: El médico extirpa el tejido canceroso por medio de una operación.

• Quimioterapia: Tratamiento que utiliza medicinas especiales para reducir
el tamaño del tumor o eliminarlo. Estos medicamentos pueden
administrarse en píldoras o por vía intravenosa y, en ocasiones, de ambas
maneras.
 Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de ovario?
• Los principales factores de riesgo son:

• Herencia de genes mutados como el BCRA1 y 2 que también se relaciona con el riesgo
de desarrollar cáncer de ovario. Síndrome hereditario de cáncer colorrectal no
polipósico (HNPCC).
• Historia familiar: algunas veces el cáncer de ovario puede aparecer en más de un
miembro de la familia, sin que esto tenga que ver con factores hereditarios conocidos.
• Historia personal de cáncer de mama.
• Edad: más frecuente en la postmenopausia.
• Fertilidad: no haber tenido hijos. Haber sido sometida a tratamientos inductores de la
ovulación, aunque esto parece más relacionado con el propio contexto de la esterilidad
que no de la medicación.
• Terapéutica hormonal sustitutiva sólo con estrógenos.
• Obesidad o dieta rica en grasas.
• El 90 por ciento de las mujeres con cáncer de ovario sobrevive más de cinco años
si el diagnóstico se realiza de forma precoz, algo que, en la actualidad, solo
sucede en el 20 por ciento de los casos.

• La tasa de supervivencia de las pacientes se ha triplicado en la actualidad

respecto a la década de los 80, cuando la media no alcanzaba los 20 meses.
• Entre un 15 y un 20 por ciento de los casos de cáncer de ovario diagnosticados en
el mundo tienen un historial familiar