El cancer

Definición

Se dice que una persona tiene cáncer cuando algunas de las células del cuerpo empiezan
a dividirse sin detenerse y se diseminan a los tejidos del derredor. Empiezan casi en cualquier
lugar.

Normalmente las células humanas crecen y se dividen para formar nuevas células a
medida que el cuerpo las necesita. Cuando las células normales envejecen o se dañan, mueren,
mientras que las células nuevas se reemplazan. En el cáncer este proceso se descontrola; las
células viejas o dañadas sobreviven y las nuevas se forman cuando no son necesarias. A su vez
estas últimas se pueden dividir sin interrupción, formando lo que se conoce como tumor (los
cánceres de la sangre, leucemia, no forman tumores sólidos).

Las células cancerosas son menos especializadas que las normales y pueden ignorar las
señales como la muerte celular programada (mecanismo que usa el cuerpo para deshacerse de
las células que no son necesarias). Así como son capaces de evadir el sistema inmunitario e
incluso usarlo para seguir vivas y que el tumor crezca.

Cuando las células cancerosas se separan del sitio donde se formaron inicialmente,
desplazados por el sistema vascular o linfático, formando nuevos tumores recibe el nombre de

metástasis.

Hay dos tipos de tumores:

- Benignos.- No se extienden a los tejidos cercanos ni los invaden. Pueden ser bastante
grandes y al extirparse no vuelven a crecer. Sin embargo, los tumores benignos en el cerebro
pueden poner la vida en peligro.

-Malignos.- Se pueden extender a los tejidos cercanos o incluso invadirlos. Además, al

crecer algunas células cancerosas pueden desprenderse y moverse a cualquier otro lugar del
cuerpo mediante el sistema circulatorio o linfático, formando nuevos tumores. Estos tumores
aunque se extirpen pueden volver a crecer.
Cómo aparece el cancer

Es una enfermedad causa por los cambios en los genes. Los cuales pueden heredarse,
pueden ser resultado de errores que ocurren al dividirse las células por el daño del ADN
causado por exposiciones del ambiente.

Cada persona tiene una combinación única de cambios genéticos. Aún dentro de cada
tumor, las células pueden tener cambios genéticos diferentes.

Clasificación tipos de cáncer

• Carcinomas. Estos cánceres se originan en el epitelio que es el recubrimiento de las

células de un órgano. Los carcinomas constituyen el tipo más común de cáncer. Lugares
comunes de carcinomas son la piel, la boca, el pulmón, los senos, el estómago, el cáncer
de colon y el útero.

• Sarcomas. Los sarcomas son cánceres del tejido conectivo y de sostén (tejidos blandos)
de todos los tipos. Los sarcomas se encuentran en cualquier parte del cuerpo y
frecuentemente forman crecimientos secundarios en los pulmones.

• Leucemia. Empiezan en los tejidos que forman la sangre en la médula ósea. Un gran
número de glóbulos blancos anormales se acumulan en la sangre y en la médula. Esto
provoca que el cuerpo transporte con dificultad el oxígeno, que no controle las
hemorragias o que no combata las infecciones.

Fases enfermedad

1 Fase de inducción, aparición de células cancerosas.

2 in situ, existencia de la lesión cancerosa microscópica localizada en el tejido donde se

ha originado. en adultos suele tardar de 5 a 10 años.

3 invasión local, la lesión se extiende fuera de su localización de origen, invadiendo

tejidos u órganos adyacentes.

4 invasión a distancia, la enfermedad se disemina fuera de su lugar de origen,

apareciendo lesiones tumorales a distancia, denominadas metástasis.

Tratamiento del cáncer

Los programas de tratamiento más eficaces y eficientes son los que:

- funcionan de forma continuada equitativa

- están vinculados a sistemas de detección precoz

- respetan normas de atención basadas en datos.

 Los principales objetivos de un tratamiento es curar, o, si no es posible, disminuir lo
más posible la reproducción de las células cancerígenas. Así como mejorar la calidad de vida lo
más posible al paciente, intentando siempre la curación.