FUENTES DEL

DERECHO ROMANO
FUENTES DEL DERECHO ROMANO

 El concepto de fuentes del derecho varía según los diversos autores de manera tal
que trataremos de aclarar esta idea en las siguientes líneas . Es evidente que al
referirnos a las fuentes del derecho podemos tener en mente dos cuestiones
diferentes: a) las causas que dieron origen a las normas del derecho; y, b) los
documentos en los cuales estas normas se encuentran plasmadas y que permiten
que tengamos conocimiento de ellas. Como el presente texto se limita al estudio
del Derecho Romano optaremos por un camino diferente de los anteriores y ya
probado, decidiendo que para nosotros constituyen fuentes del Derecho Romano
los mecanismos jurídicos y los textos legales que han dado origen al cuerpo de
estudios que constituye el objeto de nuestra asignatura
¿Qué entendemos, en derecho, por
costumbre

 Dos son los elementos que integran la costumbre: el consentimiento de las personas y el transcurso
del tiempo. El grado en que estos dos elementos están presentes otorga mayor o menor fuerza a las
costumbres y logra su eventual asimilación en las leyes.
 El período de la monarquía se caracteriza por tener un derecho esencialmente basado en la
costumbre, como ocurre con todos los pueblos primitivos. Así los romanos llamaron mores
majorum (costumbres de los mayores) a los hábitos de organización social que por su uso
continuado –y nunca cuestionado- regían la vida social política y jurídica de los ciudadanos.
 ¿Qué eran las doce tablas
• Las doce tablas son disposiciones normativas expedidas por los decenviros
(integrantes de un organismo colegiado, conformado por diez hombres, que
gobernó Roma por algún tiempo). se envió una embajada a Grecia : “con la
orden de copiar las célebres leyes de Solón y estudiar las instituciones de otras
ciudades de Grecia, sus costumbres y derecho

• Según los fragmentos que se ha logrado reconstruir las tablas I, II y III contienen las normas procesales
fundamentalmente relacionadas con la comparecencia a juicio. La tabla IV se refiere a asuntos de familia. La V
asigna tutores a las mujeres y regula cuestiones hereditarias. Las tablas VI y VII regulan las obligaciones, la
propiedad y lo atinente a las cosas. Las tablas VIII y IX son esencialmente sancionadoras, es decir penales. La tabla X
se encarga de la disposición del cuerpo después de la muerte. Las tablas XI y XII contienen materias variadas como
ocurre siempre que se agrega algo a un cuerpo jurídico ya formado.

• Nótese que en este antiquísimo grupo de leyes ya existe la división de normas entre las referentes a las personas, a las
cosas y propiedad, a la sucesiones, etc. División que han consagrado muchos códigos posteriores
¿Qué eran las leyes comiciales?

 Las Instituciones de Justiniano lo establecen claramente: “Ley es lo que el pueblo

romano constituía, interrogado por un magistrado senatorial, a manera de
Cónsul”. El Cónsul interrogaba al pueblo pero este, como entidad política, para
poder responder debía constituirse en comicios, es decir en asambleas
 Queda claro que los comicios eran exclusivamente para los Patricios
¿ Que eran los plebiscitos

 Los plebeyos, al igual que los patricios, tenían también sus asambleas para decidir
cuestiones comunes. Estas asambleas se llamaban concilia plebis o plebiscitos.
Por supuesto los patricios no podían consentir en que estas reuniones tuvieran
poder decisorio y sancionador de leyes, sin embargo cuando fueron nombrados
cónsules Valerio y Horacio, una ley que lleva su nombre (Lex Valeria Horatia)
decidió que los plebiscitos –que antes obligaban sólo a los plebeyos- obligarían
ahora a todos los habitantes de Roma. Pero los patricios precavidamente se
reservaron el derecho de que las leyes votadas por la plebe sólo pudieran entrar en
vigencia si eran autorizadas por el senado. Esta última traba fue eliminada por la
Lex Hortensia, promulgada ciento sesenta y dos años después de la Lex Valeria
Horatia, consagrándose así el valor legislativo de los plebiscitos.
 ¿Qué eran los senado consultos?

 Los romanos consideraban como leyes a las normas votadas en los comicios o en los plebiscitos. Sin
embargo, según se ha visto, el senado tenían influencia legislativa y por el prestigio de sus integrantes
expedía resoluciones que, durante la república, no tenían fuerza de ley pero que en el imperio
adquirieron tal calidad. Así el Emperador proponía leyes al senado y éste las votaba y decidía sobre
su vigencia.
 Las resoluciones de este órgano se llamaban senatus consulta o senado consultos y constituyen
importantes fuentes del Derecho Romano. Se suelen dividir entre senado consultos “últimos”
(referentes al derecho público) y “comunes” (atinentes al derecho privado)
¿En que consistían los edictos de los
magistrados?

 En tiempos de la República se estableció un magistrado llamado pretor que estaba encargado,

fundamentalmente, de administrar justicia. Para esta tarea podía suplir y hasta corregir el
Derecho Civil que se encontraba vigente y que, como cualquier orden normativo, tenía fallas
y vacíos que dificultaban la decisión en las causas. El trabajo de los pretores conformó el
llamado Derecho Honorario.
Porqué eran tan importantes las respuestas
de los juristas?

 Los jurisprudentes fueron sacerdotes o laicos que tenían tres funciones principales: a) cavere es
decir la redacción de documentos fundadores de relaciones jurídicas –que hoy podríamos
entender como contratos-; b) agere (este verbo significa obrar y es el origen de la palabra
acción) que es la colaboración en la redacción de los documentos judiciales según las fórmulas
que se utilizaban; y, c) respondere: función que consiste en opinar sobre cuestiones de derecho
que eran sometidas al conocimiento de los jurisprudentes.
 ¿Qué eran las constituciones imperiales?

 Las constituciones imperiales se han clasificado de cuatro maneras: a) edicta en las que el Emperador
utilizando el Ius Edicendi formulaba leyes que habrían de tener vigencia mientras durase su mandato.;
b) decreta que no eran sino las resoluciones imperiales en los casos que, en cumplimiento de su
potestad de administrar justicia, eran sometidas a su consideración. Estas resoluciones podían ser en
casos similares; c) rescripta es decir las respuestas que el Emperador daba a las consultasde
cumplimiento obligatorio que le eran elevadas por los funcionarios imperiales o por los particulares;
y, d) mandata en las cuales el Emperador emitía instrucciones específicas respecto de algún asunto
administrativo