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El gobierno de Bolivia había colocado bajo control militar a todas las minas,
con el argumento de garantizar el suministro de materias primas a los aliados
durante la Segunda guerra mundial, lo que hacía necesario que las operaciones
mineras se desarrollaran dentro de un marco de orden y seguridad.
Transcurrieron varios días en los que hubo conversaciones, tensión y amagos de violencia
por parte de los representante del gobierno y de la empresa. Finalmente, el 21 de
diciembre de 1942, en dos oportunidades, las tropas destacadas en la mina dispararon
contra los mineros y sus familias.
La primera serie de disparos fue realizada contra un grupo de mujeres que intentaba
entrar en Catavi para buscar alimentos.
La segunda serie de disparos fue contra una gran manifestación que protestaba por las
primeras muertes. En estos hechos, unos 200 soldados (dirigidos por tres oficiales)
dispararon contra un grupo de más de 7000 trabajadores, mujeres y niños. Se estimó
que, como consecuencia de estos hechos, fallecieron unos 20 hombres, mujeres y niños,
y que hubo unos 50 heridos, entre ellos María Barzola, quien luego daría nombre al
Campo María Barzola, que posteriormente sería lugar para la firma del decreto de
nacionalización de minas de 1952.
María Barzola
María Barzola (siglo XX) fue una palliri, mujer que busca restos de
mineral entre las rocas extraídas de la mina; y sindicalista boliviana
asociada al sindicato Oficios Varios de Catavi, única organización
sindical legal en esa época.
Existe solo un documento oficial de su existencia. Se registra el
nombre de María Barzola al final de la lista de caídos en la Masacre
de Catavi del 21 de diciembre de 1942. Las narraciones la describen
como una mujer alta y adulta. Tiempo después una cruz fue
colocada en el lugar de la masacre
COMO LA HISTORIA RECUARDA A MARÍA BARZOLA