pudieran votar (sufragio universal). Entendía que los que menos tenían eran la mayoría y éstos elegirían a quienes más los favorecieran. La importancia de la Educación
Para que la Democracia fuera una realidad, Batlle
estimaba necesario que el ciudadano, fuera instruido. Para ello era fundamental que se extendiera la educación a los más amplios sectores sociales. Sólo el Hombre, culto y consciente, podía ser un buen ciudadano. Las ideas religiosas
Batlle fue un anticlerical, desarrolló una visión
muy negativa de las religiones y en especial de la Católica, a la que criticó duramente desde las páginas de “El Día”. Fruto de este anticlericalismo fueron una serie de medidas adoptadas por Batlle: eliminación de los crucifijos de los hospitales, supresión de la enseñanza religiosa en las escuelas públicas, la ley del divorcio. Fe en el Hombre
De acuerdo al pensamiento de Batlle, el Hombre
podría progresar indefinidamente a través de la ciencia y la difusión de la educación. Consideraba que el individuo era capaz de realizar todos los cambios sociales necesarios en Democracia, sin necesidad de recurrir a la violencia o la revolución. Las decisiones de la mayoría serían obligatorias para las minorías. Críticas al Latifundio
Había que fraccionar los latifundios y difundir la
agricultura para lograr dar ocupación a los habitantes del campo. Batlle entendía que se debía buscar fomentar junto a la ganadería, la agricultura como nueva fuente de riqueza. El papel del Estado El Estado debía lograr la igualdad entre los hombres, pues se consideraba que el Estado representa a toda la sociedad. Protegería al más débil y corregiría las injusticias provocadas por las diferencias económicas y educativas entre los hombres. Para ello debería intervenir en la vida económica y social del país. Este criterio establecía que los servicios públicos, no podían quedar en manos de empresas privadas, ni en manos de empresas extranjeras, que extraían la riqueza de la Nación para enviarla al exterior. “El Día” en 1916 escribía: “Enriquecer al Estado es enriquecer a todos sus componentes. Si el Estado es rico y está bien administrado, el dinero que recibe por concepto de impuestos, inmediatamente se distribuye en obras de beneficio general. El Estado no se guarda nada, lo devuelve en caminos, escuelas, puentes, industrias nuevas, instituciones de cultura”. Modernización del Partido Colorado Hasta ese momento, el Presidente de la República, era el jefe natural del Partido Colorado y designaba quiénes serían legisladores y tomaba las decisiones más importantes del Partido. Batlle se propuso transformar el Partido en un partido popular que tuviera como base la reunión de los vecinos de barrio en un club seccional, donde éstos pudieran plantear sus inquietudes y hacérselas llegar a las autoridades de partido. En los clubes se elegirían los delegados a la Comisión de cada Departamento y a la Convención Nacional y de éstos, las autoridades del Directorio, máxima autoridad del Partido. De este modo el Partido elegiría democráticamente sus representantes en el gobierno: (diputados, senadores, presidente), y podría también sustituirlos de considerar que no cumplían adecuadamente sus funciones. En la Convención del Partido, todas las opiniones serían escuchadas, todas las tendencias estarían representadas y pedirían cuentas a los gobernantes de partido de sus actos de gobierno. Obra económica. Nacionalización del Banco de la República (1911). Pasa a estar bajo el control absoluto del Estado y a tener el monopolio de la emisión de moneda y la función de desarrollar el crédito entre los productores. Nacionalización del Banco Hipotecario (1912). Fue destinado al otorgamiento de créditos bajo el sistema de hipotecas. Creación del Instituto de Química Industrial (1912). Con finalidades de estudio y asesoramiento Industrial e industrialización de las fuentes energéticas encontradas por el Instituto de Geología. Creación del Banco de Seguros (1911). El Estado a partir de este momento, monopolizó todos los seguros, cubriendo los riesgos de vida, accidentes de trabajo e incendios. Este hecho fue revolucionario, pues en ningún otro país del mundo se había aplicado este sistema. Creación de las Usinas Eléctricas del Estado (1912). Se monopolizó así, por parte del Estado, el suministro de electricidad y se rebajó la tarifa de los consumidores en un 60 %. Administración del Puerto de Montevideo (1916). A su cargo servicios de carga, descarga, almacenaje, salvamento y remolque. Creación del Instituto de Pesca (1911). Con la misión de estudiar todo lo relativo al mejoramiento de la pesca y la industrialización de sus productos. Creación del Instituto de Geología y Perforaciones (1912). Fue destinado al estudio del subsuelo nacional y a encontrar fuentes energéticas: carbón, petróleo. Creación de la Administración de Tranvías y Ferrocarriles del Estado (1915). Hasta ese momento los ferrocarriles estaban monopolizados por empresas extranjeras que las explotaban en su beneficio y no atendían las necesidades del país. Parte de estos servicios pasaron a ser controlados por el Estado. Obra social. A fines del siglo XIX en nuestro país empezaron a estallar frecuentes conflictos sociales, condiciones de las malas condiciones de trabajo y la aparición de los sindicatos. Para darle solución a estos problemas antes de que se agravaran, se aprobó una importante cantidad de leyes obreras en esos años. Ley de 8 horas (1915). De acuerdo a la cual el tiempo de labor no podía exceder de 8 horas diarias, el máximo de trabajo no podía superar las 48 horas semanales y se establecía un día de descanso cada siete. Ley sobre accidentes de trabajo. Se establecieron las disposiciones que deberían adoptar los patrones para prevenir los accidentes de trabajo (1914) y las indemnizaciones que deberían pagarse en caso de ocurrir los mismos (1920). Ley sobre pensiones a la vejez (1919). Toda persona mayor de 65 años, y de cualquier edad en caso de invalidez absoluta, o se encontrara en la indigencia; tendría derecho a recibir pensión. Prohibición del trabajo nocturno en las panaderías (1918). Se prohibió el trabajo nocturno en panaderías entre las 21 hs y 5 horas de obreros y patrones. De obreros solamente en las fábricas de fideos y confiterías por considerarse insalubres. Ley de la silla (1918). Esta ley disponía que en los establecimientos que trabajaran mujeres, habría un número de sillas suficientes para que las empleadas u obreras pudieran tomar asiento. La Caja de Jubilaciones Civiles (1904). Los empleados públicos que se inhabiliten mental o físicamente o cesen en su cargo por supresión del empleo o tengan la edad y los años necesarios, serán jubilados y la madre, la viuda y los hijos, tendrán derecho a pensión cuando muera. Salario mínimo para el peón rural (1923). La situación del peón rural era miserable. Por ello se aprobó una ley que estableció cuál debía ser el salario mínimo para el trabajador rural y la obligación de proporcionarle vivienda higiénica y alimentación suficientes, para evitar los abusos de los patrones. Obra educativa. El Estado buscó extender la educación al mayor número posible de personas y reafirmar la gratuidad de la enseñanza. La participación del pueblo en la vida política no podía concretarse si no se convertía a cada Hombre en un ciudadano instruido, capaz de reflexionar y actuar activamente. Existió un plan educacional de gran amplitud para la época, pues contemplaba la enseñanza intelectual (liceos), industrial y artística. Evidentemente reflejaba la fe ciega que en la virtudes de la educación tenía su principal inspirador, José Batlle y Ordóñez. Gratuidad de la enseñanza y extensión de la enseñanza secundaria. En 1906 se aprobó la ley de creación de liceos departamentales (hasta ese momento se concentraban en Montevideo). Pero esta ley no pudo ser aplicada inmediatamente por falta de recursos. En 1912 se aprobó finalmente la creación de 18 liceos en las capitales departamentales. Extensión de la cultura artística y musical. Se promovió la fundación de la Escuela Experimental de Arte Dramático y de una numerosa orquesta con el cometido de ofrecer conciertos a precios populares. Difusión de la Educación Física. En 1911 se creó la Comisión Nacional de Educación Física con el objeto de organizar concursos deportivos, formar sociedades de cultura física, fundar campos de juego y plazas de deportes y planear la educación física a nivel de la educación primaria. Creación de la sección femenina de enseñanza secundaria (1912). En 1912 era muy reducido el número de mujeres que continuaban sus estudios al finalizar la escuela primaria, pues sus padres no estaban de acuerdo con enviar a sus hijas a instituciones de enseñanza mixta. En 1912 se creó una Sección de Enseñanza Secundaria y Preparatoria destinada exclusivamente al sexo femenino. Ampliación de los cursos universitarios: se crearon las facultades de Ingeniería, Arquitectura, Agronomía, Química, Veterinaria, Odontología. Se contrataron profesores extranjeros y se crearon becas para que los alumnos pudieran viajar a los centros de estudio más importantes. Ampliación de la enseñanza industrial: se trató de reorganizar y transformar la Escuela Nacional de Artes y Oficios, buscando incentivar y estimular las vocaciones manuales. Otras reformas
Supresión de la pena de muerte.
Ley de divorcio (1907). Ya fuera por la sola voluntad de la mujer, por alguna causa grave, o porque ambos cónyuges estuvieran de acuerdo.