SESIÓN 04: TEORÍA DEL COMPORTAMIENTO

DEL CONSUMIDOR
 ETAPAS DEL ESTUDIO DE LA
CONDUCTA DE LOS CONSUMIDORES

1. Las preferencias de los consumidores: Para describir las razones

por las que las personas prefieren un bien a otro.

2. Las restricciones presupuestarias: Las personas tienen una renta

limitada.

3. Las elecciones de los consumidores: ¿Qué combinación de bienes

comprarán los consumidores para maximizar su satisfacción?
 1. LAS PREFERENCIAS:

Cesta de mercado

•Lista que contiene cantidades especificas

de uno o mas bienes.

• Es una combinación de bienes.

•Puede que los consumidores prefieran

una cesta de mercado a otra que contenga
una combinación diferente de bienes.
 Supuestos básicos sobre las preferencias
Completitud: Cuando hay que elegir entre dos combinaciones
cualesquiera de bienes, dadas dos cestas A y B, el consumidor las
clasificará de forma que una, y sólo una, de las siguientes
relaciones se cumple:
◦ La cesta A en lugar de B,

◦ La cesta B en lugar de A,

◦ o ser indiferente entre las dos (misma satisfacción)

Transitividad: (o lo que alguna gente denomina racionalidad) afirma
que las preferencias de las personas no sean contradictorias en si mismas,
no esperamos que las personas formulen sus preferencias de tal manera
que entren en conflicto entre si.

Si un consumidor prefiere:
◦ La cesta E en lugar de la B y
◦ La cesta B en lugar de la F,
◦ Entonces prefiere la cesta E en lugar de la F.
Cuanto más, mejor: Si todo lo demás permanece constante, es mejor
tener más de un bien que menos (la propiedad de que siem­pre se quiere
más se conoce como supuesto de no saturación). En efecto, los
economistas definen:
◦ Un bien como aquel en el que se prefiere más que menos, al menos a
determinados niveles de consumo.
◦ Un mal es algo que se prefiere tener menos a más, como la contaminación.
 Las curvas de indiferencia
Podemos mostrar gráficamente las
preferencias del consumidor
mediante la curva de
indiferencia.

Una curva de indiferencia

representa todas las combinaciones
de cestas de mercado que reportan
el mismo nivel de satisfacción a una
persona.
Mapa de curvas de indiferencia

Conjunto de curvas de indiferencia que

describen las preferencias de una
persona por todas las combinaciones de
dos mercancías:

Cada una de las curvas del mapa muestra

las cestas de mercado entre las que es
indiferente la persona.
 Propiedades de las curvas de
indiferencia
1. Las combinaciones sobre las curvas de indiferencia más alejadas del origen
son prefe­ridas a las de las curvas de indiferencia más cercanas al origen.
◦ Cualquier cesta de mercado que se encuentre por encima y a la derecha de la curva
de indiferencia se prefiere a cualquiera que se encuentre en la curva de indiferencia

2. Hay una curva de indiferencia que pasa por cada posible combinación de
bienes.
3. Las curvas de
indiferencia no se
pueden cortar.
◦ De lo contrario, se violarían
los supuestos en los que se
prefiere una cantidad mayor a
una menor.
4. Las curvas de
indiferencia tienen
pendiente negativa hacia
la derecha.
◦ Si tuviese pendiente positiva,
se violaría el supuesto según
el cual se prefiere una
cantidad mayor de un bien a
una menor.
 La relación marginal de
sustitución (RMS)
Como vimos los individuos se
enfrentan a disyuntivas.

La forma de una curva de

indiferencia describe en que
medida esta dispuesto un
consumidor a sustituir un bien
por otro.
La relación marginal de
sustitución (RMS) cuantifica
la cantidad de un bien a la que
un consumidor está dispuesto
a renunciar para obtener más
de otro.

Se mide por la pendiente de

las curvas de indiferencia.
Añadiremos otro supuesto más
sobre las preferencias de los
consumidores:

La relación marginal de
sustitución es decreciente:
Observe que la RMS para las
cestas de mercado CB es 6,
mientras que para DE es 2.
 Tipos de curvas de indiferencia
Sustitutos perfectos: Dos bienes son
sustitutivos perfectos cuando la relación
marginal de sustitución de uno por otro es una
constante.

Un bien es un sustituto perfecto de otro,

solamente si puede ser usado exactamente de
la misma forma y con el mismo resultado.
◦ Un consumidor no tiene ningún incentivo para
preferir un bien sobre el otro.
Complementarios perfectos: Dos
bienes son complementarios perfectos
cuando sus curvas de indiferencia
tienen forma de ángulo recto.

Dos bienes son complementarios

perfectos cuando ambos tienen que
ser usados o consumidos de manera
simultánea.
 La utilidad
Utilidad: Puntuación numérica que representa la satisfacción que obtiene
un consumidor de una cesta de mercado dada.

Funciones de utilidad: Es una formula que asigna un nivel de utilidad a

cada cesta de mercado.
•Supongamos: La función de utilidad correspondiente a los alimentos (A) y al
vestido (V): U(A,V) = A + 2V

•Al consumidor le resulta indiferente A y B.

•El consumidor prefiere A y B en lugar de C.

 2. LAS RESTRICCIONES:
Las preferencias no explican la conducta de los consumidores en su
totalidad.

Las Restricciones presupuestarias limitan la capacidad

de los consumidores para consumir en vista de los precios
que deben pagar por los distintos bienes y servicios.
 La recta presupuestaria
La recta presupuestaria: Indica todas las combinaciones de dos
mercancías con las que la cantidad total de dinero gastado es igual a la
renta.

Emplearemos:

A como la cantidad de alimentos comprados

V como la cantidad de vestidos comprados

El precio de los alimentos = PA

El precio de los vestidos = PV

 La ecuación de la recta
Por lo tanto:

PAA será la cantidad de dinero gastado en alimentos

PVV será la cantidad de dinero gastado en vestidos.

Ecuación de la recta presupuestaria:

 Observaciones:
A medida que el consumo se desplaza a lo largo de la recta presupuestaria
desde la intersección, el consumidor gasta cada vez menos en un producto
y más en otro.

La pendiente de la recta mide el coste relativo de los alimentos y el

vestido.

La pendiente es la relación de precios de los dos bienes con signo

negativo.
La pendiente indica la relación a la que pueden sustituirse los dos
bienes uno por otro sin alterar la cantidad total de dinero gastada.

La ordenada en el origen (I/PV ) representa la cantidad máxima de V

que puede comprarse con la renta I.

La abscisa en el origen (I/PA) indica la cantidad máxima de A que

puede comprarse con la renta I.
 Efecto de las variaciones de la renta
y de los precios
Las variaciones de la renta:
Un aumento de la renta
provoca un desplazamiento
de la recta presupuestaria
hacia fuera, paralelo a la recta
inicial (sin que varíen los
precios).
Las variaciones de los precios:

Si el precio de un producto aumenta, la

recta presupuestaria rota hacia dentro,
en torno a otro bien de las coordenadas
en el origen.

Si el precio de un producto disminuye,

la recta presupuestaria se desplaza hacia
fuera, en torno en torno a otro bien de
las coordenadas en el origen.
3. LA ELECCIÓN DE LOS CONSUMIDORES
Los consumidores eligen una combinación de bienes con la idea de
maximizar la satisfacción que reportan, dado el presupuesto limitado
con que cuentan. La cesta de mercado maximizadora debe satisfacer
dos condiciones:

1) Debe encontrarse en la recta presupuestaria.

2) Debe suministrar al consumidor la combinación de bienes y servicios

por la que muestra una preferencia mayor.
RECORDEMOS:

Pendiente de la curva Pendiente de la recta presupuestaria.

de indiferencia
La satisfacción se maximiza cuando:

MAXIMIZA LA SATISFACCION
DEL CONSUMIDOR.

Se puede decir que la satisfacción se maximiza cuando la relación

marginal de sustitución (de A por V) es igual a la relación de
precios (entre A y V).
La utilidad marginal

◦ La utilidad marginal mide la satisfacción adicional que reporta el

consumo de una cantidad adicional de un bien.
◦ Según el principio de utilidad marginal decreciente, a medida que se
consume una cantidad mayor de un bien, las cantidades adicionales
que se consumen generan un aumento cada vez menor de la utilidad.
Utilidad marginal y la curva de indiferencia:
◦ Si el consumo se desplaza a lo largo de una curva de indiferencia, la utilidad
adicional derivada del consumo de más de un bien, alimentos (A), debe
contrarrestar la pérdida de utilidad causada por la reducción del consumo
de otro bien, vestidos (V).
◦ En términos formales:
Reordenación de la ecuación:

Pero como:
Cuando los consumidores maximizan su satisfacción:

Como la RMS también es igual al cociente entre las utilidades

marginales del consumo de A y V, se desprende que:

 
𝑈𝑚𝑔𝐴 𝑃𝐴
=
𝑈𝑚𝑔𝑉 𝑃𝑉
 Obtenemos la ecuación de la maximización de la utilidad:

𝑈𝑚𝑔𝐴 𝑈𝑚𝑔𝑉
 
=
𝑃𝐴 𝑃𝑉

La utilidad total se
maximiza cuando la
utilidad marginal de todos
los bienes por unidad Principio equimarginal.
monetaria de gasto sea
idéntica.
 4. LA DEMANDA INDIVIDUAL
Las variaciones en los precios:
La demanda individual: Dos importantes propiedades de las curvas de demanda:
1. El nivel de utilidad que puede alcanzarse varía a medida que nos desplazamos a
lo largo de la curva.

2. En todos los puntos de la curva de demanda, el consumidor maximiza la

unidad satisfaciendo la condición según la cual la relación marginal de
sustitución (RMS) del vestido por los alimentos debe ser igual a la relación de
precios de los alimentos y el vestido.
Las variaciones de la renta:
◦ La curva de renta-consumo comprende las combinaciones de
alimentos y vestido maximizadoras de la utilidad correspondientes a
todos y cada uno de los niveles de renta.
◦ Un aumento de la renta desplazaría la recta presupuestaria hacia la
derecha, aumentando el consumo a lo largo de la curva renta-
consumo.
◦ Simultáneamente, el aumento de la renta provoca un desplazamiento
de la curva de la demanda hacia la derecha.
 Referencia

• PINDYCK R. & RUBINFELD (2013) Microeconomía (7ma Ed)

Prentice hall: editorial