Vivió entre 1282 y 1349. Era sobrino del rey Alfonso X El
sabio. Fue un político hábil, así que, según su conveniencia, guerreo algunas veces contra los moros y otras contra los cristianos. Don Juan Manuel se diferenció de los escritores de su época pues tenía muy clara su conciencia profesional. Se preocupaba por pulir sus escritos, de escribir “con buenas palabras”, como él mismo decía. Su obra
Durante su vida, don Juan Manuel escribió muchas obras
de carácter didáctico. Pero la más importante de ellas es El conde Lucanor, también llamada El libro de Patronio. Este libro consta de 51 cuentos en los que se reflejan las ideas y las costumbres de la época.
Protagonistas: Los protagonistas de los cuentos son el conde Lucanor y su sirviente Patronio. Estructura de los cuentos:
Los cuentos tienen siempre la misma estructura:
Exposición del problema: El conde le pide a Patronio un consejo sobre un problema concreto. Ilustración narrativa: Patronio no contesta directamente la petición del conde sino que le cuenta un cuento que tiene que ver con el problema planteado. Desenlace: Patronio, basándose en la lección del cuento, le da al conde un consejo. Generalización: Don Juan Manuel compone un pareado (estrofa de dos versos) en el que se condensa la moraleja que se desprende del cuento. Técnica y estilo
Don Juan Manuel fue el primer escritor consciente
de que tenía un estilo personal. Por eso depositó sus libros en el monasterio de Peñafiel, en previsión de posibles errores con los copistas hicieran en adelante. Pero sus preocupaciones por salvar sus obras fueron inútiles, puesto que un incendio consumió sus manuscritos. Sus rasgos estilísticos son la precisión, la claridad y la elegancia.