MESOPOTAMIA

CIENCIAS SOCIALES
• Hace unos 6.000 años en la Oriente Próximo, los pueblos neolíticos se fueron
transformando gradualmente en ciudades y surgieron las primeras grandes
civilizaciones urbanas.
• A medida que crecía la población y se intensificaba la especialización del
trabajo y la división social, se formaban los primeros cascos urbanos, donde
vivían las familias que no estaban directamente vinculadas en la producción
de alimentos.
• Con el establecimiento de estas sociedades urbanas surge también la
civilización, que se caracteriza por tener como característica principal una
estructuración social y económica sólida y la creación de estados organizados
que se encargan de regular la vida de las personas mediante códigos y leyes.
• Estas civilizaciones aparecieron en Mesopotamia, al lado de los ríos Tigris y
Éufrates, y, algo más tarde en Egipto, alrededor del río Nilo. Más adelante,
surgieron otras culturas urbanas: la hindú, originada en el entorno del río
Indo, y la china, que nació alrededor del río amarillo.
• ESPACIO GEOGRÁFICO
Esta civilización surgió en un fértil valle rodeado por los ríos Éufrates y
Tigris. Los griegos le dieron el nombre de Mesopotamia (“región entre
ríos”), a la zona que en la actualidad ocupan los estados de Irak
(principalmente), Irán y Siria.
El clima es cálido y desconoce los fríos invernales.
Estas tierras carecían de defensas naturales y fueron fácil presa de
invasores; la riqueza del territorio fue motivo para que muchos pueblos
lucharan por ocuparlas y mantenerse en el lugar.
 EVOLUCIÓN HISTÓRICA
ETAPA SUMERIO- ACADIA (3.000- 2.000 A. DE C.)

• Los caldeos o acadios eran originarios de la región montañosa del oeste del
Éufrates. Se asentaron en las tierras llanas al norte de Sumeria. La cercanía
con esta región provocó que ambos pueblos se fusionaran. Hacia el año 2400
a. C., quedaron sometidos a la autoridad del rey acadio Sargón el Viejo,
bajo el cual se logró crear el primer estado unificado con capital en Akkad.
• En su largo reinado formó un gran imperio. Fue esta una época de gran
actividad política y comercial con otros pueblos. Culturalmente, se destacó
la generalización de la escritura cuneiforme de origen sumeria.
 PRIMER IMPERIO BABILÓNICO (1.900- 1.100 A. DE
C.)

• Babilonia era una ciudad fundada por los acadios, pero de menor importancia. Al caer
el poder acadio fue ganando importancia y se convirtió en capital del Imperio
Babilónico durante el reinado de Hammurabi, en el siglo XVIII a C.
• Babilonia era una metrópoli donde se concentraba el poder político y florecía la
cultura. Testimonio de ello son los múltiples palacios, templos y otras obras
arquitectónicas. Entre ellas se encuentran los jardines colgantes, una de las siete
maravillas originales, que fue destruida.
• También construyeron un puente sobre el río Éufrates, gracias a la combinación de
pilones de piedra y el uso de adobe. Al finalizar el II milenio, nuevamente ocurrió una
gran crisis, debido a la invasión de los llamados “pueblos del mar”.
 ETAPA ASIRIA (1.000- 539 A. DE C.)

• Assur era su capital y se encontraba a orillas del río Tigris. Assur era
además el nombre de su principal deidad.
• Su forma de gobierno era una monarquía con una legitimidad religiosa: el
rey gobernaba en nombre del dios.
• El imperio asirio fue innovador en tecnología bélica, ya que fueron los
primeros en utilizar armas de hierro. Su poderoso ejército incluía también
infantería de arqueros y piqueros y caballería.
 SEGUNDO IMPERIO BABILÓNICO CALDEO

• Cuando cayó el imperio asirio, Babilonia resurgió y con el gobierno de

Nabucodonosor se presentó un último siglo de esplendor. A este se debió
el embellecimiento de Babilonia con los famosos jardines colgantes y el
nacimiento del sistema monetario en el Oriente Próximo, el primero y
más extendido de la Antigüedad.
• El viejo mundo semítico fue vencido por los invasores indoeuropeos hacia
el año 539 a. C.
 ETAPA PERSA

• En el territorio de lo que actualmente es Irán se encontraba Persia. A

mediados del siglo XVI a C, conquistaron Babilonia y a partir de allí
todo el territorio mesopotámico, bajo el dominio del rey Ciro
 ESTRUCTURA SOCIAL
• LA ARISTOCRACIA estaba compuesta por un cierto número de familias
ricas y poderosas, cuyos integrantes ocupaban los cargos de mayor jerarquía
como sacerdotes, consejeros del Rey, jefes militares y embajadores.
• LOS HOMBRES LIBRES eran los trabajadores productivos de la ciudad,
por ejemplo, los arquitectos, escribas, mercaderes, artesanos y alfareros.
• LOS ESCLAVOS no tenían ningún tipo de derechos. Había esclavos del
Estado y de particulares. Además de los prisioneros de guerra, integraban
este grupo los ciudadanos libres endeudados que podían venderse a sí
mismos y a toda su familia.
 ORGANIZACIÓN ECONÓMICA
• La base de la economía era la agricultura y el comercio.
• Los principales productos cultivados eran la cebada, el trigo, las legumbres,
los olivos, las palmeras y la vid. La agricultura generaba excedentes de
cereales y la ganadería abundante lana, que se comercializaba con otras
regiones por productos que en la zona no había, como maderas y metales.
• Esta gran red económica se llevó a cabo gracias a la construcción de
sistemas de canales, diques, presas y depósitos, desarrollados por esclavos
al servicio del estado.
 RELIGIÓN
• Cada uno de los diversos pueblos que ocuparon la región impuso sus costumbres,
lenguas y creencias.
• Sin embargo, en todos los casos se trataba de religiones politeístas.
• Los dioses que se veneraban eran antropomórficos, es decir que tenían una apariencia
similar a la de los seres humanos.
• La diferencia con los seres humanos era la inmortalidad de los dioses.
• Los dioses mesopotámicos tenían en común ser vengativos y crueles con los humanos
que no seguían sus órdenes. Es decir que la relación con los dioses no se basaba
principalmente en el amor sino en el temor. Los principales dioses eran Enlil (dios del
agua), Enki (dios de la tierra) y Anu (dios del cielo).
 APORTES CULTURALES
• Se caracterizaban por su arquitectura de tipo monumental, colosal, cuya forma era uniforme y maciza,
prevaleciendo siempre las líneas rectas. Los zigurats fueron construcciones típicas religiosas en Mesopotamia.
Estaban hechas de bloques de piedras que daban forma a una pirámide escalonada, de siete pisos. El piso más alto
se ocupaba como altar para adorar a las divinidades, con una base cuadrada. Además, eran utilizados como
observatorios astronómicos. Este tipo de templos era de origen sumerio y sirvió de modelo a todos los demás
pueblos mesopotámicos.
• El pueblo sumerio fue el creador de la escritura cuneiforme. Las inscripciones más antiguas se encontraban en
piedra y databan de los 3.600 años a. de C. Hacia el 3.200 apareció la tabla de arcilla.
• Los artesanos babilonios eran diestros en metalurgia, en los procesos de abatanado, blanqueo y tinte, y en la
preparación de pinturas, pigmentos, cosméticos y perfumes.
• En el campo de la medicina, se conocía bien la cirugía y se practicaba frecuentemente, a juzgar por el Código de
Hammurabi, donde se le dedicaron varios párrafos. También se desarrolló la farmacopea, aunque la única prueba
importante de ello procedió de una tablilla sumeria escrita algunos siglos antes del reinado de Hammurabi.