CARACTERISTICAS

FISICAS DE LAS
CUENCAS
 CARACTERISTICAS FISICAS DE LAS CUENCAS
• Área,
• Perímetro
• Forma de la cuenca
• Longitud
• Pendiente promedio
• Curva hipsométrica
• Histograma de frecuencias altimétricas
• Relación de bifurcación de los canales
• Densidad de drenaje
• Alturas y elevación promedia
• Perfil cauce principal
• Pendiente promedia del cauce principal
 El orden de corrientes
Una corriente de orden 1 es un tributario sin ramificaciones, una de orden 2 tiene
sólo tributarios de primer orden, etc. Dos corrientes de orden 1 forman una de
orden 2, dos corrientes de orden 3 forman una de orden 4, etc., pero, por ejemplo,
una corriente de orden 2 y una de orden 3 forman otra de orden 3. El orden de una
cuenca es el mismo que el de la corriente principal en su salida.
 Uno de los indicadores más importantes del grado de respuesta de una
cuenca a una tormenta es la pendiente del cauce principal.

 La pendiente media es igual al desnivel entre los extremos de la co­rriente

dividido entre su longitud medida en planta
 Clasificación de las corrientes

 Por el tiempo en que transportan agua

• perennes
• intermitentes o
• efímeras
 Corrientes perennes

En una corriente perenne el punto más bajo del cauce se

encuentra siempre abajo del nivel de aguas freáticas. Estas
corrientes transportan agua durante todo el año y siempre
están alimentadas, totalmente o en parte, por el agua
subterránea, es decir, son efluentes.
 Corriente Intermitente

 Una corriente in­permitente transporta agua durante la época de lluvias de

cada año, cuan­do el nivel freático asciende hasta quedar por encima del
punto A
 Corrientes efímeras

 En el caso de las corrientes efímeras o influentes

transportan agua inmediatamente después de una
tormenta, y, en este caso, alimentan a los alma­
cenamientos de agua subterránea.
 Perennes: conducen agua durante todo el año.
 Intermitentes: lleva agua durante la época de lluvias de cada año.
 Efímeras: conducen agua inmediatamente después de una tormenta
Por su posición topográfica o edad geológica.

 De acuerdo con esta clasificación los ríos pueden ser de montaña o juveniles,
de transición o maduros, o bien de planicie o viejos
 Ríos de montaña: tienen grandes pendientes y pocas curvas, agua alcanza
altas velocidades, sus cauces están generalmente formados por cantos
rodados con un poco de grava y casi nada de finos.
 Ríos de transición: están en una situación intermedia entre los dos anteriores:
presentan algunas curvas, con velocidades de agua moderadas y sus cauces
están formados básicamente por grava, con algo de cantos rodados y arena.
 Ríos de planicie: presentan numerosos meandros debido a las bajas
velocidades del agua y su cauce se forma por arenas y finos. En general, estos
ríos se encuentran en cotas cercanas al nivel del mar.
 Numero de Orden de un cauce

 Es un número que refleja el grado de ramificación de la red de drenaje. Existen

diversos criterios para el ordenamiento de los cauces de la red de drenaje en
una cuenca hidrográfica; segun:
 El sistema de Horton
 Los cauces de primer orden (1) son aquellos que no poseen tributarios, o Los
cauces de segundo orden (2) tienen afluentes de primer orden, o Los cauces de
tercer orden (3) reciben influencia de cauces de segundo orden, pudiendo recibir
directamente cauces de primer orden.
 Un canal de orden n puede recibir tributarios de orden n-1 hasta 1.
 Esto implica atribuir mayor orden al río principal, considerando esta designación
en toda su longitud, desde la salida de la cuenca hasta sus nacientes.
 El sistema de Strahler:
o todos los cauces serán tributarios, aún cuando las nacientes sean ríos
principales.
o El río en este sistema no mantiene el mismo orden en toda su extensión.
o El orden de una cuenca hidrográfica está dado por el número de orden del
cauce principal.
Diferencia de métodos
 Área de la cuenca

 Es el área plana en proyección horizontal, de forma muy irregular, obtenida

después de delimitar la cuenca; se reporta en kilómetros cuadrados, excepto
las cuencas pequeñas que se expresan en hectáreas
 Perímetro de una Cuenca

 Borde del contorno (limite exterior) de la forma irregular de la cuenca

proyectada en un plano horizontal obtenida una vez delimitada la cuenca.
 Forma de la cuenca

 La forma de la cuenca afecta en las características de

descarga de la corriente, principalmente en los eventos de
flujo máximo.
 En general, los escurrimientos de una cuenca de forma
casi circular serán diferentes a los de otra, estrecha y
alargada, aunque tengan la misma área
Influencia de la forma de la cuenca en el hidrograma
(Rb = Relación de bifurcación)