nervioso central que casi siempre resulta mortal. El virus suele transmitirse al ser humano por la mordedura de un animal rabioso. • El virus de la rabia tiene una amplia gama de hospedadores. Todos los animales de sangre caliente, incluidos los seres humanos, pueden infectarse. Propiedades importantes de los rabdovirus Patogenia y anatomía patológica • El virus de la rabia se multiplica en tejido muscular o conjuntivo en el lugar de inoculación y luego entra en los nervios periféricos a través de las uniones neuromusculares y se disemina por los nervios hasta el sistema nervioso central. • El virus se multiplica en el sistema nervioso central y sobreviene una encefalitis progresiva. • Posteriormente se disemina a través de los nervios periféricos hacia las glándulas salivales y otros tejidos. • El órgano con las concentraciones más altas del virus es la glándula salival submaxilar • El virus de la rabia produce una inclusión citoplásmica eosinófila específica, el cuerpo de Negri, en las células nerviosas infectadas. Los cuerpos de Negri están llenos de nucleocápsides virales. Manifestaciones clínicas • El cuadro clínico puede dividirse en tres fases: una fase prodrómica breve, una fase neurológica aguda y coma.
• El pródromo, que dura de dos a 10 días, puede mostrar
cualquiera de los siguientes síntomas inespecíficos: ataque al estado general, anorexia, • cefalea, fotofobia, náusea y vómito, faringitis y fiebre. • Por lo general hay una sensación anormal alrededor de la herida. • Durante la fase neurológica aguda, que dura de dos a siete días, los pacientes muestran signos de disfunción del sistema nervioso como nerviosismo, aprensión, alucinaciones y conducta anormal. • La principal causa de muerte es la parálisis respiratoria. • La rabia paralítica se presenta en casi 20% de los pacientes, muy a menudo en los infectados con el virus de la rabia del murciélago. Diagnóstico de laboratorio
• Antígenos de la rabia o ácidos nucleicos
• Los tejidos infectados con el virus de la rabia en la actualidad se identifican con mayor rapidez y precisión por medio de inmunofuorescencia. • Un diagnóstico anatomopatológico definitivo de rabia se puede basar en el hallazgo de cuerpos de Negri en el cerebro o en la médula espinal. Diagnóstico serológico • Los anticuerpos séricos contra la rabia se pueden detectar mediante pruebas de inmunofluorescencia o pruebas Nt. Inmunidad y prevención • Se conoce sólo un tipo antigénico del virus de la rabia. Más de 99% de las infecciones en seres humanos y en otros mamíferos que desarrollan síntomas tienen un desenlace mortal. La supervivencia tras el inicio de los síntomas de rabia es en extremo rara.