DESARROLLO FÍSICO Y

COGNOSCITIVO EN LA
ADULTEZ TARDÍA
CAPITULO 17
DESARROLLO HUMANO
DIANE PAPALIA
• EnJapón, la vejez es un símbolo de estatus; es común
que a los viajeros que se registran en los hoteles se les
pregunte su edad para asegurarse de que recibirán la
deferencia apropiada. En contraste, en Estados Unidos el
envejecimiento por lo general se considera indeseable.
• En las investigaciones, los estereotipos sobre la vejez
que han aparecido de manera mas sistemática es que,
aunque por lo regular se percibe a las personas viejas
como cálidas y cariñosas, son incompetentes y de bajo
estatus
• En la actualidad, los esfuerzos por combatir la
discriminación por edad conocida como
“viejismo” (el prejuicio o discriminación por
edad) rinden frutos gracias a la creciente
notoriedad de adultos mayores sanos y
activos.
EL ENVEJECIMIENTO DE LA POBLACIÓN

• El envejecimiento de la población es resultado de la

disminución de la fertilidad acompañada por el crecimiento
económico, una mejor nutrición, estilos de vida mas sanos,
mejor control de las enfermedades infecciosas, agua e
instalaciones de salubridad mas seguras, y el avance en la
ciencia, la
tecnología y la medicina.
DE LOS VIEJOS JÓVENES A LOS VIEJOS DE
EDAD AVANZADA

• Viejo joven: 65 a 74 años; mayoría de adultos mayores sanos

y activos
• Viejo viejo: 75 a 84 años; minoría de adultos mayores
enfermos y frágiles
• Viejo edad avanzada: mas de 85 años
• Envejecimiento primario: Proceso gradual, inevitable, de
deterioro corporal a lo largo del ciclo de vida.
• El
envejecimiento secundario es resultado de la
enfermedad, el abuso y la
• inactividad,factores que a menudo pueden ser
controlados por la persona.
• edad funcional: que tan bien se desempeña una
persona en un ambiente físico y social en
comparación con otros de la edad cronológica.
• Lainvestigacion en gerontología, el estudio de los
ancianos y los procesos de envejecimiento.
• la geriatría, la rama de la medicina interesada en el
envejecimiento.
LONGEVIDAD Y ENVEJECIMIENTO

• .Cuanto tiempo vamos a vivir? .Por que tenemos que

envejecer? .Le gustaría vivir para siempre?
• La primera pregunta implica varios conceptos relacionados.
La expectativa de vida es el tiempo estadísticamente
probable que una persona nacida en un momento y un lugar
específicos puede llegar a vivir, dadas su edad y condición de
salud actuales.
• La expectativa de vida se basa en la longevidad promedio,
o duración real de la vida de los miembros de una población.
• El ciclo de vida humano es el periodo mas largo que pueden
vivir los miembros de nuestra especie.
• En casi todo el mundo las mujeres de todas las edades
suelen vivir mas que los hombres.
• La vida mas larga de las mujeres también se ha atribuido a
su mayor tendencia a cuidar de si mismas y a buscar
atención medica, al mayor nivel de apoyo social del que
disfrutan,
¿POR QUÉ LA GENTE ENVEJECE?
¿QUÉ TANTO PUEDE EXTENDERSE EL
CICLO DE VIDA?

• las curvas de supervivencia —los porcentajes de personas

o animales que
• viven hasta ciertas edades— apoyaban la idea de un limite
biológico del ciclo de vida, ya que son cada vez mas los
miembros de una especie que mueren cada ano a medida
que se aproximan a dicho limite.
• Leonard Hayfl ick (1974) encontró que las células humanas no se
dividen en el laboratorio mas de 50 veces, fenómeno
denominado el límite Hayfl ick, que se ha demostrado esta
controlado geneticamente.
• Una línea de investigación prometedora (inspirada por las teorías
de la tasa de vida que consideran que la velocidad del
metabolismo o uso de la energía es el determinante crucial del
envejecimiento) se enfoca en la restricción de la dieta
CAMBIOS FÍSICOS

• La piel envejecida tiende a palidecer y a perder elasticidad

• Venas varicosas
• El cabello de la cabeza se adelgaza
• Vello corporal comienza a escasear
• Osteoporsis
• Cifosis: curvatura exagerada de la columna vertebral
CAMBIOS ORGÁNICOS Y SISTÉMICOS

• Algunos sistemas corporales se deterioran con mucha

rapidez mientras que otros permanecen intactos.
• El envejecimiento, aunado al estrés crónico, puede deprimir
el funcionamiento inmunológico, lo que hace a los ancianos
mas susceptibles a las infecciones respiratorias.
• El ritmo caridiaco suele hacerse más lento e irregular
• La capacidad de reserva, o reserva del órgano, es una
capacidad de apoyo que ayuda a los sistemas del cuerpo a
funcionar hasta el limite extremo en momentos de estrés. El
hecho de que una persona sana pueda donar un riñón o un
pulmón y sobrevivir ilustra este concepto. Con la edad, los
niveles de reserva suelen caer y muchos ancianos no pueden
responder a las exigencias físicas adicionales tan bien como
alguna vez lo hicieron
ENVEJECIMIENTO DEL CEREBRO

• En las personas normales saludables, los cambios en el cerebro

durante la vejez suelen ser sutiles, hacen poca diferencia en el
funcionamiento y varían de manera considerable de una persona a
otra, de una región del cerebro a otra y de un tipo de tarea a otro.
• Algunos investigadores han sugerido que la continua flexibilidad y
plasticidad del cerebro es responsable del hecho de que si bien en la
edad avanzada disminuyen la velocidad de procesamiento, la memoria
y la inhibición, existen también incrementos en la actividad prefrontal
• En la adultez tardía se observan disminuciones graduales del
volumen y peso del cerebro, sobre todo en la corteza frontal, la
cual controla las funciones ejecutivas.
• Otro cambio típico es la disminución del numero, o densidad, de
los neurotransmisores dopaminicos debido a las perdidas de
sinapsis (conexiones neuronales). Los receptores de la dopamina
son importantes porque contribuyen a regular la atención.
• No todos los cambios en el cerebro son destructivos. Algunos
investigadores han descubierto que los cerebros viejos pueden
desarrollar nuevas celulas nerviosas a partir de las celulas
madre, algo que alguna vez se considero imposible
FUNCIONAMIENTO SENSORIAL Y MOTOR

• Visión y audición Los ojos viejos necesitan mas luz para ver,
son mas sensibles a la luz y puede resultarles difícil localizar
y leer las señales. Por ello manejar puede ser una actividad
peligrosa, en especial de noche.
• Catarata
• Degeneración macular relacionada con la edad
• Glaucoma
FUERZA, RESISTENCIA, EQUILIBRIO Y
TIEMPO DE REACCIÓN
• Por lo general, los adultos pierden entre 10 y 20% de su fuerza a
los 70 anos y la perdida aumenta después de esa edad. La
resistencia disminuye de manera continua con la edad, en
especial entre las mujeres, en comparación con otros aspectos de
la condición física como la flexibilidad.
• Estas perdidas pueden ser reversibles; el factor principal sea una
adaptacion inducida por el entrenamiento en la capacidad del
cerebro para activar y coordinar la actividad muscular
SUEÑO

• Los adultos mayores suelen dormir y sonar menos que antes.

Sus horas de sueno profundo son mas restringidas y pueden
despertarse con mayor facilidad por problemas físicos o
exposición a la luz.
FUNCIONAMIENTO SEXUAL

• El factor mas importante para mantener el funcionamiento

sexual es la actividad sexual continua a lo largo de los anos.
En una encuesta nacional, 53% de los adultos
estadounidenses de 65 a 74 años y 26% de los de 75 a 85
años dijeron ser sexualmente activos.
• En la adultez tardia el sexo es diferente de lo que era antes.
ESTADO DE SALUD

• La mala salud no es una consecuencia inevitable del envejecimiento

• Por ejemplo, la pobreza se relaciona con mayor incidencia de artritis, diabetes,
hipertensión, cardiopatía, depresión e infartos en los ancianos.
• Enfermedades crónicas comunes Seis de las siete causas principales de muerte
en la vejez
• En Estados Unidos son condiciones cronicas: cardiopatía, cancer, apoplejía,
enfermedad crónica de las vías respiratorias bajas, diabetes e
influenza/neumonía (considerada por las autoridades gubernamentales de
salud como una sola condicion).