La sociedad se organiza en clases sociales.
La clase social, según los autores y las
corrientes del pensamiento sociológico se puede definir de la siguiente manera:
• Según Ely Chinoy es el “conjunto de individuos que guardan entre sí
relaciones de igualdad, y que se distinguen de otras posiciones por ciertos
cánones, aceptados o impuestos, de superioridad o inferioridad”.
• Light Donald, Keller Suzanne y Calhoun Craig, dicen que las clases sociales son
grandes “conjuntos de personas, que se distinguen por rasgos específicos de
su cultura y de su situación económica”. También se puede decir, que las
clases sociales son “grupos cuasi-organizados, cuyos miembros están unidos
entre sí por la similitud de sus vínculos económicos y culturales”.
• Jaime Castro, señala: “las clases sociales son grupos antagónicos en que uno
se apropia del trabajo del otro a causa del lugar diferente que ocupan en la
estructura económica de un modo de producción determinado”
Las clases sociales en el Perú, se distinguen y caracterizan por las siguientes particularidades:
• Los grupos humanos habitan en un medio socio-geográfico de referencia urbano y rural, sus
miembros desempeñan diversas funciones, cultivan diversos valores económicos, desarrollan
diferentes actividades de subsistencia
• Poseen un sentimiento de agrupación, cultivan valores espirituales y culturales, tienen una
determinada educación y profesión de sus miembros, así como poseen un determinado
prestigio social.
• Dentro de las clases sociales, también encontramos a los grupos y conglomerados sociales.
• Los grupos sociales, son el conjunto de personas que interactúan en forma continua,
estructurada e identificada entre ellas, para lograr satisfacer sus necesidades más o menos
comunes. Los grupos sociales, pueden ser familiares, recreativos, educativos, religiosos,
económicos, políticos.
• Los conglomerados sociales, son las reuniones numerosas y ocasionales de personas que
habitan en lugares próximos, que exigen la atención de sus necesidades sin que exista
interacción continua. Los conglomerados son las multitudes en un concierto, auditorio,
manifestación pública, conjunto de viviendas, de oficinas, etc.
Las clases sociales han evolucionado y se han estructurado en base a dos sistemas de organización social: sistema de
castas y el sistema de clases.
• El sistema de castas, es la estratificación social organizada, sobre la base de una estructura jerarquizada muy rígida,
que separa a los miembros de la sociedad en capas o estratos impermeables al ingreso de los individuos de otras
castas. Las castas son grupos cerrados, dispuestos en un cierto orden de superioridad e inferioridad.
• En un sistema de castas, el individuo nace dentro de una casta y debe permanecer en ella durante toda su vida. En
la casta no se permite la movilidad social vertical de la persona ni por matrimonio.
• El sistema de casta está justificado por una ideología muy poderosa de tipo religiosos, que se funda en la
contradicción entre lo puro y lo impuro (pureza de sangre, etc.), entre el trabajo intelectual y el manual, etc.
• El sistema de clases, es un sistema de jerarquías sociales, que está sustentado en las diferencias de riqueza e
ingresos económicos. En la sociedad de clases, todos son iguales ante la ley y existe libertad de movilidad social.
Todos tienen las mismas oportunidades, comparten pautas de consumo, tipos de educación, modas, lenguaje,
vestimenta, comportamiento, gustos y otras actitudes culturales variadas dentro de ciertos márgenes.
• En el sistema de clases, las posiciones son comúnmente competitivas y fluidas, puesto que las personas y las
familias, pueden competir por riquezas y posición social sobre la base de sus cualidades, méritos y otras
circunstancias personales tanto como por herencia. En este sistema, la sociedad se estratifica en clase alta, media y
baja o inferior, así como numerosas posiciones intermedias.
Dependiendo de la actividad económica que realizan los grupos sociales, la estructura social en el Perú se jerarquiza de la
siguiente manera:
1. Grandes propietarios. En esta categoría se distinguen los propietarios y los gerentes y administradores de
establecimientos privados y públicos de gran tamaño, es decir a los capitalistas y sus administradores, que son la clase
dominante del país. En el Perú, la familia Romero Seminario, Benavides de la Quintana, de Rizo Patrón, Graña y
Ferreyros, integran esta categoría.
2. Trabajadores profesionalizados. En esta estructura, se ubican a los trabajadores que cuentan con acumulación de
capital humano y que por tal razón ocupan posiciones intermedias en los procesos laborales. Dentro de esta categoría
se contemplan tres grupos: los del sector público, los del sector privado y los profesionales independientes. Por
ejemplo, gerentes, administradores, abogados, arquitectos, etc.
3. Asalariados no precarizados. En este nivel, se halla incorporados el resto de los trabajadores estatales y aquellos del
privado, cuyas relaciones salariales se caracterizan por cierta regulación. Por ejemplo empleados y técnicos.
4. Pequeños propietarios. Esta categoría se ubican dos grupos: el pequeño empresariado y los trabajadores por cuenta
propia (que no son profesionales independientes) según el sector de actividad y condición urbano rural. Por ejemplo,
un comerciante, distribuidor, armador, etc.
5. Trabajadores vulnerables. Esta categoría contiene a tres grupos sociocupacionales: las empleadas domésticas; los
trabajadores no remunerados (familiares y no familiares), y el resto de asalariados en el sector privado cuyas
relaciones laborales se caracterizan por su desregulación. Aquí se diferencia entre asalariados agrícolas y no agrícolas.
Por ejemplo, la muchacha, el peón, obrero, etc.
La movilidad social está vinculada a la teoría de las clases sociales y a la teoría de la meritocracia y consiste en los
movimientos o desplazamientos que efectúan los individuos, las familias o los grupos dentro de un determinado sistema
socioeconómico.
• La movilidad horizontal es el paso de los individuos o de los grupos de un grupo profesional, de una rama industrial a
otra, de un círculo ideológico a otro, sin que esto implique la alteración del estatus social (por ejemplo, un obrero de la
construcción que pasa a ser obrero industrial, o un ejecutivo de una empresa de automóviles que pasa a ocupar un
puesto de ejecutivo en un banco). Esta movilidad horizontal se da también transgeneracionalmente, cuando los
individuos pertenecientes a una familia cambian de profesión con respecto a sus ascendientes (el hijo de un
campesino que emigra a la ciudad para ser obrero de baja cualificación), siempre y cuando este cambio no implique un
cambio en el estatus socioeconómico de la familia en general.
• La movilidad vertical Se refiere al cambio de una clase a otra, y puede ser descendente o ascendente. Un obrero de
baja cualificación que promociona a un puesto superior de obrero cualificado o de capataz; o el hijo de un campesino
que accede a estudios universitarios y se convierte en médico o abogado, ascienden (ascenso social), en cambio un
accionista afectado por un crash bursátil, un rentista afectado por la inflación o un trabajador cualificado que pierde su
puesto de trabajo y se ve obligado a un subempleo, tienen un movimiento descendente, desciende de una clase
superior a una inferior (descenso social).
Los conceptos de raza y etnia tienen una enorme complejidad y son fácilmente manipulables. Por
ello, aclarar su significado puede contribuir a un cuidadoso manejo que evite equivocaciones y
malas interpretaciones.
• Según John J. Macionis (2007), el concepto de raza se desarrolló en la última mitad del siglo
XVIII, en referencia a “una categoría de individuos que comparten ciertos rasgos hereditarios que
los miembros de la sociedad consideran socialmente significativos o relevantes”. Pero el
componente más importante del concepto de raza es el práctico, el que clasifica a los individuos
en grupos raciales. A este proceso se le ha llamado racialización.
• Etnia se refiere al grupo de personas que comparten una herencia cultural. Tienen antepasados
comunes, hablan una misma lengua, practican la misma religión, comparten costumbres y, por
todo ello, una identidad social común.
• La diferencia entre raza y etnia es que el primero incide más en factores biológicos, mientras que
el segundo se refiere a aspectos de tipo cultural. La raza y la etnia pueden coincidir, pero tienen
dimensiones diferentes.
Discriminación étnico-racial es todo trato diferenciado, excluyente o restrictivo basado
en el origen étnico-cultural (hábitos, costumbres, indumentaria, símbolos, formas de
vida, sentido de pertenencia, idioma y creencias de un grupo social determinado) y/o
en las características físicas de las personas (como el color de piel, facciones,
estatura, color de cabello, etc.) que tenga como objetivo o por resultado anular o
menoscabar el reconocimiento, goce o ejercicio de los derechos y libertades
fundamentales de las personas en la esfera política, económica, social y cultural.
